Análisis: “TEORÍAS DEL VALOR: COINCIDENCIAS Y DIVERGENCIAS EN LA

ECONOMÍA Y LA ANTROPOLOGÍA SOCIAL

La economía y la antropología son dos ciencias que presentan similitud y discrepancia partiendo
desde su significado: la primera se define como la ciencia que estudia la producción y
distribución de bienes para satisfacer las necesidades humanas, por su parte la segunda, hace
referencia a la ciencia que trata del hombre como ser animal y social, teniendo en cuenta su
evolución cultural. En esta medida, ha surgido una dificultosa unión íntima o armoniosa entre sí.
En primera instancia, por el tipo de sociedades que estudiaron, los economistas se apropiaron en
las que predominaba la economía del mercado y los antropólogos se dedicaron a las no
mercantiles. Otras razones de su alejamiento radican en la diferencia de método, cuantitativo en
la economía y cualitativo en la antropología; al igual que su objeto de estudio, mientras la
primera se interesa por los resultados, la segunda concierne a los procesos; y su prioridad, pues la
economía se centra en el comportamiento individual, mientras que la antropología lo determina
en el comportamiento colectivo o social. Otra divergencia surge en el concepto de valor que cada
disciplina adopta, para la antropología, la utilidad o valor de un bien se refleja en la satisfacción
que proporciona al sujeto, mientras que en la economía se evidencia como el costo de producción
de lo deseado. En cuanto a la concepción de utilidad, en el campo económico tiene valor si el
bien es escaso con respecto a la necesidad, desde la mirada antropológica, algo es útil si satisface
necesidades humanas de carácter biológico como la supervivencia y las de carácter cultural,
social y psicológico. En los últimos años se ha logrado un acercamiento o reconciliación entre la
economía y la antropología gracias al pensamiento institucionalista que plantea la relevancia de
las instituciones sociales en la organización de la economía. En última instancia, es necesaria la
complementariedad y el estudio interdisciplinario de los aspectos culturales no sólo en el ámbito
individual sino desde la visión colectiva de las instituciones, sus costumbres y hábitos que puedan
determinar el valor social de los bienes que se asemejan al valor económico y simbólico, no en
vano se puede hablar de la antropología económica que tiene por objeto el estudio de los procesos
de producción, distribución e intercambio de las sociedades humanas con metodología
propiamente antropológica.