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La palabra alcaloide proviene del etimológicamente proviene del árabe al -alkaly, la sosa y
del griego -eidos, de aspecto. A través del tiempo con las múltiples investigaciones que se
han hecho de los alcaloides, se han planteado diversas definiciones como las siguientes:
• Sustancias naturales que reaccionan como bases, como los álcalis. (W. Meissner
1819)
• Compuestos básicos, nitrogenados, de origen vegetal o animal (Winterstein y Trier
1910)
• Un alcaloide es una sustancia orgánica cíclica que contiene un nitrógeno en estado
de oxidación negativo y cuya distribución es limitada entre los organismos vivos
(Pelletier.1983)
Los alcaloides son un grupo importante de aminas biológicamente activas, son
biosintetizadas por algunas plantas para protegerse de insectos y otros animales
depredadores. A continuación, se indican las estructuras de algunos alcaloides
representativos: 1
1
http://www.sinorg.uji.es/Docencia/QO/tema5QO.pdf
Histrionicotoxina Mezcalina
2
http://www.sinorg.uji.es/Docencia/QO/tema5QO.pdf
3
http://www.scribd.com/doc/499723/ALCALOIDES-por-QF-Marilu-Roxana-Soto-Vasquez
Nomenclatura 4
Todos llevan la terminación - INA. Son denominados siguiendo alguno de los siguientes
criterios:
1. De acuerdo a la especie que los contiene
Ejemplo:
• Ephedra sp Efedrina
4
http://www.scribd.com/doc/499723/ALCALOIDES-por-QF-Marilu-Roxana-Soto-Vasquez
5
http://farmacia.udea.edu.co/~ff/alcaloides2001.pdf
2. Protoalcaloides: son aminas simples con nitrógeno extracíclico, de carácter
básico y son productos del metabolismo de los aminoácidos
Colchicina
Coniina
Las reacciones mas comunes en las biosíntesis de alcaloides son las siguientes:
6
http://farmacia.udea.edu.co/~ff/alcaloides2001.pdf