«Leo, veo, aprendo.

…tengo libros de ver y de

leer… me quedo en una frase
impactante…tal vez, para
entonces ya dibujé o me dibujé
aquella frase.»
divertimento, cultura y lenguaje
Gonzalo Tassier 2002 • número 7 • año VI

TODAS LAS PALABRAS,

REFRANES, FRASES,
PORTAVASOS, COLORES Y
SABORES DE ESTA REVISTA LOS
ENCONTRARÁS EN

www.algarabia.com 7
 ÍNDICE

5 EDITORIAL
7 MERCADOTECNIA
Redefiniendo la comunicación
por María del Pilar Montes de Oca Sicilia
10 NOTA ORTOGRÁFICA
Stellar 12
Mayúsculas acentuadas

IDEAS
Group Ineptitud aniquiladora
por Carlota Gedovius

Toda la tecnología aplicada a 18 ESTÁ EN CHINO

la impresión de gran Me duele la cabeza
calidad en cualquier formato, 20 CURIOSIDADES LINGÜÍSTICAS
y la tradición del servicio Negativo, pareja: los eufemismos y la
personalizado. ultracorrección
por Concha Quijano González de Cosío

27 DE BOCA EN BOCA
De pelotaris

28 PARA HABLAR Y ESCRIBIR BIEN

Veniste (s)/viniste (s)

30 IDEAS
El mago de la palabra
En Stellar por Gabriel Páramo

conjuntamos el 36 ARTE Y CREATIVIDAD

Picasso, un trazo, una figura
arte y el oficio con
la constante 42 DE DÓNDE VIENE
innovación. La corbata
por José Ángel Blandón Jolly
• Heidelberg de 6, 5, 4 con
torre de barniz, 4, 2 y un color 44 IDEAS
• Encuadernación automática Hipócrates y la medicina
por Isaac Asimov
• Serigrafía

• Preprensa digital
49 LITERATURA
Al río de La Laja
• Salida directa a placas —dtp—
por Margarito Ledesma

52 EL ORIGEN DE LAS LETRAS

Stellar Group S.A. de C.V. La jota: letra y música…
Modernidad, tradición y servicio por Victoria García Jolly

54 TRIVIA
Enrique Rébsamen 315, Col. Narvarte, 03020, México, D.F. Apellidos más comunes
Tels. 5639.1850 con 10 líneas, stellar111@hotmail.com por Carlos Irrurizábal F.
 EDITORIAL

E L SIETE, DICEN POR AHÍ, ES UN NÚMERO CABALÍSTICO,

Y PROBABLEMENTE EN ESTE CASO LO ES PARA
NOSOTROS, PORQUE SIGNIFICA EL COMIENZO DE UN NUEVO
CICLO PARA NUESTRA REVISTA, A LA CUAL LE ESPERAN
NUEVOS AIRES EN EL 2003.
Se trata de un número especial, que tiene una portada
de Gonzalo Tassier —un artista de especie única, tan
querido como entrañable— creada especialmente para la
revista; y un contenido muy entretenido y divertido:
tenemos más de ultracorrección, los poemas de humor
involuntario de Margarito Ledesma, una sentida queja de
Carlota Gedovius a los traidores de películas, un texto de
Isaac Asimov sobre Hipócrates y la epilepsia y un relato
sobre el mago del señor de los anillos: J.R.R. Tolkien.
La letra que versamos es nada menos que la tan alegre
«jota», hay tres refranes cuyo vínculo es el destiempo,
DIRECTORIO Gonzalo dilucidamos sobre si veniste o viniste y los pelotaris son el
Consejo editorial Tassier,
Manuel Alonso de la Florida Rivero tema de las anécdotas que nos han llegado de boca en
Algarabía,
Francisco José Ayala Gabilondo
Ernesto Bartolucci Blanco carboncillo, boca. Todo esto lo aderezamos con una trivia muy
José Ángel Blandón Jolly 2002. internacional, una disertación sobre lo que significa la
Alejandra Espinosa Ashane
Carlota Gedovius Colmenares comunicación y otra sobre la corbata, además de nuestros
Gabriel García Jolly tradicionales portavasos y el acertijo.
Ignacio Gómez Gallegos
Fernando Montes de Oca Monroy
Fernando Montes de Oca Sicilia
Además de todo esto, hemos agregado dos nuevas
Pilar Sicilia y Sicilia secciones a la revista: la primera se llama ESTÁ EN CHINO y
Vicente Sicilia Rosado
María Ángeles Soler Arechalde en ella plasmaremos las diferentes formas de ver el mundo
Edición: María del Pilar Montes de Oca Sicilia. de las diversas lenguas y trataremos de responder a la
Arte y producción editorial: Victoria García Jolly. pregunta de por qué a veces es tan difícil traducir algo de
Redacción: Carmina Capistrán.
una lengua a otra; la segunda es parecida a la del ACERTIJO y
Corrección de estilo: Anabell García Sánchez.
Colaboradores: José Ángel Blandón Jolly, Carlota Gedovius, Carlos la hemos bautizado TONES PA’ LOS PREGUNTONES, sólo que en
Irrurizábal, Gabriel Páramo y Concha Quijano González de Cosío. ella en lugar de charadas mentales incluimos preguntas
Número 7 Año VI. Copyright © 2003 Aljamía S.A. de C.V.
sobre cultura y conocimientos generales. Les pedimos
Algarabía, revista trimestral de circulación controlada, editada
por Aljamía S.A. de C.V. Editor responsable: María del Pilar Montes encarecidamente a todos nuestros lectores que por favor
de Oca Sicilia. Número de certificado de reserva: 04-2002-
081611024800-120. Certificado de licitud de título núm. 12172 y
nos manden sus respuestas en cuanto las tengan, por mail,
certificado de licitud de contenido núm. 8826. Pitágoras 736, col. por fax, por teléfono o como quieran, y les prometemos
del Valle, 03100 México, D. F. Impreso por Stellar Group, Enrique
Rébsamen 315, col. Narvarte, 03020 México, D. F. que serán publicadas en el próximo número.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede
ser reproducida total o parcialmente sin citar la fuente. El contenido de Algarabía 7 es pues, toda de ustedes, como lo es su sitio
los anuncios es responsabilidad de los anunciantes y no del editor. web www.algarabia.com, que ya está en franco
Aljamía S.A. de C.V. / Pitágoras 736 / col. del Valle
03100 México, D.F.
funcionamiento. Esperamos sus sugerencias,
comentarios e ideas.l
www.algarabia.com
Ventas al 5543 9770 María del Pilar Montes de Oca Sicilia

4 5
CARTAS DEL LECTOR MERCADOTECNIA

Quiero felicitarlos por la publicación de Algarabía, ha sido

Redefiniendo la
una compañera en la espera de mis citas y me ha ayudado
a aprovechar el tiempo con la lectura de artículos amenos y comunicación
prácticos, que me han proporcionado más herramientas de
ventas con mis clientes. Para mí es una revista de por María del Pilar Montes de Oca Sicilia
colección. Enhorabuena.
Alejandro Llaguno Velasco «El conocimiento y la comunicación en el
All Design Consultores organismo humano evolucionaron

en el contexto de cierta organización

sociocultural y de su necesidad de
Estoy recién y dichosamente suscrito a Algarabía; creo que cooperación para sobrevivir. Patrones
es una especie de droga. culturales más complejos imponen
Ángel Jiménez Monroy habilidades más complejas, y éstas a su

vez requieren un código comunicativo

El número de Algarabía llegó hace unas semanas y fue la
delicia de muchos invitados a mi casa el domingo pasado.
Ya se han puesto de moda las
reuniones donde, aprovechando el
momento, alguien lee una
partecita… en fin, me encanta
la ociosidad inteligente, así
que la revista está colocada
estratégicamente para que si
alguien está de ocioso no se
vuelva tonto.
Leticia Calderón Chelius
Instituto Mora
más intrincado —que de alguna manera
y en su momento sirve para facilitar una
cultura más elaborada.»
Talmy Givón
M UCHO SE HA HABLADO DE LA GRAN CANTIDAD DE
MENSAJES QUE PULULAN POR EL ORBE, MUCHO DE
LA CANTIDAD DE BYTES DE INFORMACIÓN QUE LLEGA A
NOSOTROS EN DISTINTAS FORMAS Y DE DIVERSAS MANERAS,
MUCHO TAMBIÉN DE QUE ESTAMOS VIVIENDO EN LA «ERA
DE LA COMUNICACIÓN».
Todo esto puede ser cierto, sin embargo, hoy en día, por
comunicación se entienden muchas cosas y todas muy

distintas. Es decir, que todo el mundo cree entender el

Felicidades por su revista. Acabo de recibir el número
6 y estoy comenzando a leerlo. Parece que tendré la
oportunidad de gozar ratos agradables el fin de semana.
Abraham Hernández
Vitalis
término —lo que denota y lo que connota— pero nadie
tiene una noción completa del concepto mismo.
En primera instancia, valdría la pena hacer un viaje
etimológico de la palabra: el verbo comunicar proviene
del verbo latino communico, as, are, avi, atum, que a su vez
proviene de communis, vocablo que se traduce como

comunicar, tal cual —lo que nos deja en las mismas.

Para cualquier sugerencia o colaboración comunicarse al: Sin embargo, si analizamos un poco más, nos damos
5543 9770 o a cuenta de que también connota conceptos como participar

cartas@algarabia.com y compartir, como conversar, platicar y, más aún como

juntar, mezclar, confundir y ensuciar a otro con nuestras

6 7
ideas. Conceptos, muchos de los cuales desconoce y ni
siquiera imagina el verbo español de hoy.
El verbo «comunicar» como tal, aparece por primera vez
en el español en 1484, con el sentido de comulgar
—coincidir en ideas y sentimientos con otra persona—
y dos años después, en 1486, ya con el sentido de
compartir, tener comunicación con alguien.
Es interesante hacer notar que el vocablo encierra en sí la
raíz de commun- —de donde provienen palabras como
común, comunitario, comunidad, comunión y que implica
un grupo de personas— y una desinencia verbal que
denota acción, es decir, el hacer o efectuar una acción, lo
que nos daría el significado de «hacer común». Esto
significa que en su origen la palabra connotaba que la
comunicación afectaba al comunicado y al comunicador de
la misma forma, que se trataba de una cuestión de ida y
vuelta.
Pero, dejándonos de argumentaciones etimológicas,
podríamos decir que comunicar significa, en principio,
hacer al otro partícipe de algo y esto, como nos podemos
imaginar, es de una amplitud y una extensión bárbara.
Por otro lado, desde el punto de vista biológico, es un
hecho que el ser humano se ha adaptado al medio y ha
sobresalido del resto de las especies gracias a dos
características esenciales que tienen que ver con la
comunicación y el lenguaje.
Una de ellas es la capacidad cognitiva de aprehender lo
que ve —que de alguna manera u otra es el resultado del
desarrollo del cerebro y la consecución del homo sapiens—
y otra —más relevante aún—, su capacidad de transmitir
información. Es entonces el lenguaje la vía única e
importantísima tanto de adquirir conocimiento como de
transmitirlo.
Todas las especies biológicas o seres vivos son capaces de
transmitir a sus descendientes la información aprendida
a lo largo de su vida, a través de los genes. Pero sólo el ser
humano ha sido capaz de generar cultura y de heredarla
gracias al lenguaje que le permite «comunicarse» con sus
congéneres y «hacerlos partícipes» de sus conocimientos.
Más aún, es a partir de la escritura que se logró la
verdadera transmisión de información, ya que ésta pudo
ser almacenada y consultada por una generación tras otra.
No obstante, desde el descubrimiento de la escritura,
8 9
pasaron muchos siglos en
donde la tradición oral
prevaleció. La Edad Media es
ejemplo de ello, existía una
vertiente oral que transmitía
lírica y épica —en los
conventos, las abadías y las
cortes— y paralelamente otra
vertiente en donde la cultura
libresca se dio de forma
impresionante, con copistas e
ilustradores que trataban de
plasmar en papel lo que de
otra manera no hubiera
permanecido en el tiempo.
La segunda revolución
sustancial la traería la
invención de la imprenta en 1440 por Gutenberg, que
permitió reproducir los libros «en serie». Esta cultura
impresa, aunque sigue siendo importantísima hasta
nuestros días —ya que en ella reside la mayor parte de la
cultura humana—, puede verse hoy amenazada por la gran
cantidad de información que encontramos vía electrónica
—específicamente en la televisión, el radio y en lo que
suele llamarse Internet o Worldwide web.
Todos estos medios electrónicos despliegan esa
inconmensurable cantidad de bytes de información que
revolotean acechantes en todo lo que hacemos
y pensamos, que entran hasta nuestra intimidad y nos
perforan, que nos amenazan de forma inoportuna con
o sin nuestra voluntad.
Ante esto, valdría la pena preguntarse si el verdadero
sentido de la comunicación sigue siendo el mismo, si
realmente nos estamos comunicando —de ida y vuelta—,
si estamos «compartiendo», si estamos «conversando» y
«comulgando en ideas y conocimientos»; si la información
que estamos obteniendo nos ha servido o nos va a servir
para algo o si simplemente estamos siendo bombardeados
por información y por ideas que no necesitamos, no vamos
a usar, ni queremos recibir.l
María del Pilar Montes de Oca Sicilia es lingüista de profesión y
docente de gramática del español; se ha dedicado desde hace más
de nueve años a los temas de comunicación y lenguaje. Es
directora de Aljamía.
NOTA ORTOGRÁFICA

Mayúsculas
acentuadas
E L USO EXCLUSIVO DE LAS MAYÚSCULAS, ADEMÁS DE
QUE DIFICULTA LA LECTURA, ES POCO ESTÉTICO E
INCORRECTO ORTOGRÁFICAMENTE, TODA VEZ QUE SE CREE
QUE LAS MAYÚSCULAS PUEDEN
—PEOR AÚN, DEBEN—
ESCRIBIRSE SIN ACENTOS.

El origen de esta costumbre es quizá

la máquina de escribir, con la que
no se podían acentuar las
mayúsculas porque su cuerpo
se sobreponía al acento. En la
actualidad, cuando el uso de
las computadoras se ha
generalizado, ya no existen pretextos para no
acentuar las mayúsculas.l

4
Árbol
4
Éter
4
Índigo
4
Ósculo
4
Útil
10
IDEAS
Ineptitud aniquiladora
—otro título para película—
por Carlota Gedovius
¿ CÓMO SE PODRÁ SENTIR CONSIGO MISMO EL
INDIVIDUO A CUYAS MANOS LLEGÓ LA PELÍCULA
RAIN MAN Y LE TOCÓ TRADUCIR EL TÍTULO AL
ESPAÑOL? ¿SE ACUERDAN? ES ESA PELÍCULA EN
LA QUE SALE TOM CRUISE COMO HERMANO DE
DUSTIN HOFFMAN, QUE ES AUTISTA Y NO
PUEDE PRONUNCIAR SU NOMBRE: RAYMOND;
POR LO TANTO, SE NOMBRA A SÍ MISMO COMO
«RAINMAN».
12
Como ven, el escritor tuvo una razón, y muy buena, para
titular la película: Rain Man. Sin embargo, el personaje que
tradujo el título no tuvo empacho en titularla Cuando los
hermanos se encuentran. Y yo me pregunto: ¿se sentirá
conforme con ese título?, ¿podrá dormir sin
remordimientos por las noches?, ¿cómo pudo haberle
caído esa responsabilidad a un individuo tan inepto?,
¿cómo alguien puede perpetuar un título así para una
película?, y más aún ¿de dónde sacó la genialidad de
que era un buen título ese de Cuando los hermanos se
encuentran, por más que fueran hermanos y por más que
de pronto se encuentren?
Lo más preocupante de todo es que éste no fue un hecho
aislado y malogrado, sino que así sucede con cientos de
películas cuyo título original está en inglés o en cualquier
otro idioma. La mayoría de ellas sufre el destino de toparse
con un tipo cuya chamba es traducir al español, ponerle lo
primero que le viene en gana, o lo que sale en la sección
amarilla, o lo que su hijo de seis años le sugirió,
obviamente haciendo caso omiso de las intenciones
originales del guionista, del director o de la productora
y simplemente, así como así, volver a titular la película,
marcándola para siempre con un nombre que es a veces
absurdo, otras surrealista, las más de las veces, totalmente
desligado de la historia y la trama originales y, en el mejor
de los casos, poco creativo y nada original.
Para darles una probadita y hacerlos sentir el mismo
sentimiento de rabia e indignación que yo he
experimentado cientos de veces, aquí van algunos muy
conocidos filmes que han padecido la mano asesina de su
pérfido intitulador hispano como Tequila Sunrise: Traición
al amanecer, American Graffiti: Locura de verano, Easyrider:
Busco mi destino, Two Bits: Un día para recordar, Going
South: Con la soga al cuello, A Few Good Men: Cuestión de
honor, Pink Cadillac: En la pista de los asesinos, Home
Alone: Mi pobre angelito.
El proceso de creación es una de las tareas más difíciles. En
una película, por ejemplo, hay un escritor y un guionista
—que muchas veces son la misma persona. El que escribe
13
concibe la idea original de la historia y se
obsesiona con la trama; crea y nombra a
los personajes. El que crea el guión, por
su parte, crea la piedra angular de
cualquier película: si no hay guión, no
hay película, incluso se dice que un gran
guión hace a un gran director.
Como en una novela o en cualquier obra
de arte, pintura, canción, escultura,
etcétera, el título de una película es
fundamental y no es sino el propio autor
quien debe nombrarla.
¿De dónde salen estos genios de la traducción que se
atreven a cambiar totalmente el título? ¿Serán siniestros y
maquiavélicos o simplemente pendejos e ineptos? ¿Estarán
pagados por la CIA o serán burócratas cuyas neuronas no
dan pa’ más? Es un hecho que el nombre debe traducirse,
pero después de una reflexión, si no tan profunda como la
del autor, por lo menos suficiente para lograr obtener un
título que sea lo más apegado a la idea original.
No podemos olvidar que hay algunos casos de éxito en
este proceso de «traduttore-traditore» a nivel
cinematográfico. Como la famosa película de Bruce Willis
Die Hard, que obtuvo el no tan inadecuado título de Duro
de matar. Puede no ser grandioso, puede gustar o no, pero
realmente es transparente al que le puso su autor y así
debe quedarse. También tenemos otros títulos apegados al
original, como Lethal Weapon: Arma mortal, Fatal
Attraction: Atracción fatal o Basic Instincts: Bajos instintos.
Pero ¿por qué le atinaron? ¿No será que estos pocos
aciertos se dieron porque los títulos originales cumplían
con el tan gustado binomio de un
adjetivo y un sustantivo combinados, que
son ideales para conseguir la tan anhelada
memorabilidad? La estupidez ilimitada de
los malhechores les invita a asignar
constantemente sintagmas aberrantes que
emulan este tipo de binomios, en casos
como Sea of Love: Prohibida obsesión,
—¿por qué?, ¿díganme por qué?—;
Green Mile: Milagros inesperados; Good
Will Hunting: Mente indomable; Breaking
Up: Amor inconcluso; Jane Eyre: Amor
inolvidable.
14
Tal pareciera que los tituladores tuvieran un listado con
dos columnas; una con la palabra amor u obsesión, y otra
con adjetivos como fatal, mortal, prohibido, etcétera, y
solamente tacharan los que ya usaron. Nótese, además, que
no les importa cambiar el título a una película basada en
una obra literaria o dramática reconocida, como en el caso
de Jane Eyre de Charlotte Brönte. Tampoco les importa
tener errores de traducción, como llamar a la película The
Cell: La célula, cuando en realidad era la celda.1
Quiero suponer que estas «acertadísimas» combinaciones
adjetivadas son usadas con la intención de aumentar el
atractivo publicitario de la obra cinematográfica y de lograr
que la audiencia acuda en oleadas a verla. Pero temo
decirle a estos tituladores ambulantes que su idea puede
funcionar para algunos, pero no para todos. Es cierto que
existe una masa idiotizada que va al
cine sin saber qué va a ver, pero
también existe un grupo de personas
que intelige el título en su idioma
natural y merece respeto. Este grupo de
personas, hasta hoy, hace caso omiso al
nefasto título que se le dio en español
y se refiere a ella siempre en el original.
Éste es el caso de magníficas películas,
como Pulp Fiction: Tiempos violentos,
Poltergeist: Juegos diabólicos, Full
Monty: Todo o nada, Top Gun: Pasión y
gloria, o Swordfish: Acceso autorizado.
Los errores son tantos y tan patéticos que se
da el caso de que una película que originalmente se llama
Crossroads se titule, en español, Amigas por siempre;
mientras otra, totalmente diferente en su trama, titulada
The Cure, se llame Amigos por siempre. Según ellos, es lo
mismo ver Amigas por siempre, bodrio de quinta
protagonizado por la oligofrénica Britney Spears, que
Amigos por siempre, una entrañable y disfrutable película
del director Peter Horton.
Los problemas son realmente mayúsculos en las obras que
llevan por título nombres propios. En este caso, yo les
suplico que se ahorren el trabajo de «pensar» y le dejen
—por piedad y en beneficio de nuestros hígados— el
mismo nombre. Por favor, no nos agobien con su talento,
1 Célula y celda, en inglés, son homónimos.
15

señores, limítense al nombre propio original, que por algo
se lo pusieron, y no destrocen la idea de base, como lo
hicieron con Jerry Maguire: Amor y desafío, Iris: Recuerdos
imborrables, y —¡horror!— Thelma and Louise: Un final
inesperado.
Este mal ya es una tradición que se vive en México desde
hace décadas, recordemos películas como The Sound of
Music (1965), que sufrirá por siempre el cursísimo título
de La novicia rebelde, o Soylent Green (1973), que quedará
marcada de por vida con el inefable Cuando el destino nos
alcance. Lo mismo va a ocurrirle a dos excelentes películas
del 2002 que tuvieron que padecer la ineptitud de tan
impedidos personajes, Wonder Boys: Loco fin de semana,
que no es loco ni sucede en fin de semana, o Monster´s
Ball: El pasado los condena, cuya trama muestra
precisamente lo contrario, que el pasado es algo que no
tiene por qué ser decisivo y puede redimirse en cualquier
momento.
De esta ineptitud aniquiladora no se ha salvado nadie, ni
los mejores filmes, ni tampoco directores de primer nivel.
Tal es el caso de Stanley Kubrick, con su Full Metal Jacket,
que para los mexicanos acabó siendo Cara de guerra;
Woody Allen, con su genial Annie Hall, cuyo título
lamentamos hasta hoy: Dos extraños amantes, o David
Lynch, que ha soportado estoicamente títulos más
surrealistas que sus propias películas, o como Mulholland
Drive: Sueños, misterios y secretos.
Para combatir esta absurdidad irredenta, sólo nos queda
una salida; los pocos que realmente creemos en el cine y lo
16
disfrutamos, seguiremos refiriéndonos a ellas por su título
original. Por favor, unámonos y neguémonos a nombrarlas
por el título del señor sin cara que nos hace la vida
imposible y el hígado papilla. Para muestra, empecemos
con películas como: Snatch y Trainspotting, obras de arte
geniales y maravillosas y hagamos un pacto para nunca,
nunca, jamás, bajo ninguna circunstancia, referirnos a ellas
como Cerdos y diamantes o La vida en el abismo. Se los pido
encarecidamente, aunque no entendamos el idioma
original, aunque no sepamos pronunciar el título, aunque
no entendamos para nada lo que significa, aunque pueda
parecer una «pochada», díganlo en inglés o con el nombre
que quieran, como sea, pero nunca repitan el inefable
título que tanto las ofende.l
Carlota Gedovius es escritora, editora y correctora
de estilo egresada de la Escuela de Escritores de la
SOGEM. Ha escrito novela, cuento, poesía y guión.
Actualmente es miembro del consejo editorial de la
revista Algarabía y trabaja para el Grupo Editorial
Expansión. Está totalmente de acuerdo con Juan
García Ponce en sólo creer «en la literatura y en las
coincidencias».
TONES PA’ LOS PREGUNTONES
C ON LA FINALIDAD DE CONTINUAR CON LA
RETROALIMENTACIÓN QUE CRECE DÍA A DÍA, LES
PRESENTAMOS ESTA NUEVA SECCIÓN DE PREGUNTAS, DONDE
LO IMPORTANTE NO ES PENSAR, COMO EN EL ACERTIJO,
SINO SABER. EL PRIMER LECTOR QUE LAS CONTESTE Y
ENVÍE LAS RESPUESTAS POR CORREO ELECTRÓNICO RECIBIRÁ
UN PREMIO.


1. ¿Cuáles eran los siete metales que se conocían
en la Antigüedad?
2. ¿Cuál es el nombre de la famosa espada del
Rey Arturo?
3. ¿Qué calle del centro de la ciudad de México
tiene nombre de un torero y cuál es?
tones@algarabia.com
17
ESTÁ EN CHINO Y EL PORTAVASOS DEL DÍA ES:

Me duele la cabeza

C UALQUIER PERSONA QUE HAYA INTENTADO TRADUCIR

ALGO SABE QUE A VECES RESULTA MUY FÁCIL Y OTRAS
PARECE UNA TAREA IMPOSIBLE. LA RAZÓN ES QUE UNA
LENGUA NUNCA ES IGUAL A OTRA EN SU FORMA DE
VER Y SEGMENTAR LA REALIDAD. CADA LENGUA ESTÁ
MODELADA POR LA CULTURA Y EL ENTORNO, Y
A LA VEZ, SU ORGANIZACIÓN Y SU ESTRUCTURA
MOLDEAN LA FORMA EN QUE EL HABLANTE DE
LA MISMA PERCIBE EL MUNDO. LO QUE RESULTA
RELEVANTE EN UNA CULTURA NO LO ES EN OTRA;
POR LO TANTO, LO QUE UNA LENGUA DESTACA
Y NOMBRA, OTRA LO OMITE O NI SIQUIERA
TIENE PALABRAS PARA DESCRIBIRLO.

Algo similar sucede con los diferentes dialectos

o modos de hablar; no se usan las mismas expresiones
para las mismas cosas y así, una persona que habla inglés
en Gales puede no entenderse con otra que lo habla en
Kansas, o bien alguien que habla español en Satélite puede
no entenderse con alguien que habla el mismo idioma en
un pueblo de Argentina.
En esta nueva sección, ESTÁ EN CHINO, trataremos de incluir
en cada número las formas de ver la realidad
ejemplificadas en expresiones de una o varias lenguas.

¿CÓMO SE DICE ME DUELE LA CABEZA EN…?

español me duele la cabeza
(tengo dolor de cabeza)

inglés I have a headache

(yo–tengo–un–cabezadolor)

sueco Jag har ont i huvudet

(yo–tengo–mal–en–mi–cabeza-la)

alemán der Kopf tut mir weh

(la–cabeza–hace–a–mí–mal)

francés J’ai mal à la tête

(yo–tengo–mal–en–la–cabeza)

ruso u menja bolit golova

(en–mí–duele–cabeza)

18
CURIOSIDADES LINGÜÍSTICAS
Negativo, pareja: los
eufemismos y la
ultracorrección
por Concha Quijano González de Cosío
T UVE OPORTUNIDAD DE LEER EL ARTÍCULO DEL
NÚMERO ANTERIOR EN DONDE SE HABLABA DE LOS
ERRORES CAUSADOS POR LA
ULTRACORRECCIÓN, ESE FENÓMENO
SOCIOLINGÜÍSTICO TAN
INTERESANTE, QUE TIENE VARIAS
VERTIENTES. DECÍA QUE LA
ULTRACORRECCIÓN, A NIVEL
LINGÜÍSTICO, SE DEFINE COMO LA MALA
APLICACIÓN DE UNA REGLA ERRÓNEA O MAL APRENDIDA O
COMO UN ERROR QUE SE COMETE AL TRATAR DE EVITAR
INCURRIR EN OTROS ERRORES MÁS COMUNES. MIENTRAS
QUE A NIVEL SOCIAL, APUNTABA LA AUTORA, ES UN
FENÓMENO MUCHO MÁS COMPLEJO, YA QUE OCURRE,
SOBRE TODO, ENTRE LA CLASE MEDIA BAJA, CUANDO LA
GENTE QUIERE SONAR MÁS DISTINGUIDA, O ENCAJAR EN
CIERTOS ÁMBITOS, UTILIZANDO FORMAS Y PALABRAS QUE
NO LE SON PROPIAS.
También se hablaba en dicho artículo de otro tipo de
fenómenos del habla media baja, que aunque no pueden
considerarse ultracorrecciones propiamente dichas
—cometer un error por evitar otro—, entran dentro de
esta misma inercia de usar palabras o frases que parezcan
mejores o más elegantes, y se citaban varios ejemplos
como el uso de cabello por pelo, o escuchar por oír, o
demasiado por mucho.
Quise escribir el presente artículo como un complemento
de aquél, para profundizar un poco más en estas palabras
20
elegantes y domingueras que no tendrían razón de ser; en
particular, de los eufemismos, tan recurrentes y frecuentes
en el habla mexicana.
Eufemismos. del gr. ευφηµισµοσ y éste de ευφηεµοσ,
palabra compuesta por el prefijo eu, que quiere decir bien,
y la raíz φηεµε, que significa modo de hablar. Son las
expresiones con las que se sustituyen otras demasiado
violentas, groseras o malsonantes, como decir «pompis»
por culo, o «hacer sus necesidades» por cagar.
Es común, entonces, que en México se diga «picante» por
chile, para evitar el albur; o «vino» por alcohol —alcohol
suena muy pedestre—; u «oído» por oreja —nombrar una
parte del cuerpo así como así, no es propio—, etcétera.
En los últimos tiempos, esta tendencia a usar eufemismos
ha aumentado debido, principalmente, a los medios de
comunicación nacionales, que creen que hablar así es lo
correcto, y en menor medida, al habla oficialista y
gubernamental que moldea gran parte de la comunicación.
De cualquier manera, esta tendencia es resultado de una
idiosincrasia que busca siempre patrones externos por
inseguridad y autorrechazo.
A continuación reproduzco el testimonio de un taxista,
que se encuentra lleno de palabras domingueras y
eufemismos —mismos que me he permitido marcar en
itálicas. Espero que lo disfruten.


«Me recuerdo que luego de almorzar unos tacos de
blanquillo con arrocito y bastante picante que elabora
demasiado bien mi señora, buscaba pasaje con mi carrito,
un vocho-taxi cerca de su casa, cuando me sorprendió mi
compadre haciéndome la parada.
—¿Va libre? —me dijo.
—Pos claro, ¿no ve, compadre? ¿A dónde lo llevo?
—¿Qué anda haciendo por aquí? —me dijo,
sorprendiéndose a sí mismo.
—Pos nada, vine a dejar un pasaje aquí cercas y pasé a
almorzar y a hacer mis necesidades a su casa, porque ando
21
crudo compadre; fíjese que ayer tomé bastante vino: puro
Don Pedro. Pero dígame ¿pa’ dónde va?
—Pa’l Toreo —me manifestó.
—Pos súbase —le dije.
Abordó mi unidad y me dijo:
—Se agarra por esta arteria, ¿cómo es que le nombran...?
—¿Se refiere al Periférico, compadre?
—Sí.
Íbamos dialogando tranquilamente sobre el plagio de las
hermanas de la Thalía, mientras escuchábamos en mi
estación favorita de la radio un tema que es demasiado de
mi agrado.
—¡Qué agradable melodía! —comentó mi compadre—
¿Quién canta?
—Pos Los Tucanes, compadre ¿quién más? —le respondí.
Cuando o sea de que me di cuenta de que ya me tocaba
tomar la aguja de desincorporación porque nos
aproximábamos al Toreo. Fue entonces cuando escuché
cómo una unidad de transporte colectivo se detenía de
forma violenta y se proyectaba contra la parte posterior de
mi vehículo.
—¡Híjoles!, ¡agárrese compadre! —dije, mientras la micro se
impactaba— ¡Ya nos llevó la que nos trajo!
22
El daño que le causó la micro a mi carro fue demasiado
grande y a mi pobre compadre le salió sangre de su oído,
por el impacto que sufrió contra la ventana; yo me golpeé
mi mejilla, pero a la méndiga micro sólo se le dobló la placa.
Descendimos de mi unidad para ver los daños, cuando vimos
que la micro se estaba echando en reversa con intenciones
de emprender la huida.
—¡Que no se dé a la fuga ese jijo! —le grité a mi compadre.
Mi compadre corrió y subióse a la micro para quitarle las
llaves al operador.
Debido al percance, nos encontrábamos obstruyendo
totalmente la vialidad, lo que provocó un caos vial en esa
arteria, hasta salimos en «Monitor de la tarde». Empezamos
a dialogar con el operador de la micro para determinar quién
sostenía la culpabilidad, cuando escuché que se aproximaba
una unidad de la secretaría de vialidad para cerciorarse
acerca del incidente.
Llegó la unidad y de la misma descendieron dos elementos.
Uno de ellos, rascándose sus partes —como es de su
costumbre—, nos interrogó sobre lo que había sucedido y
nos increpó de que si alguno de los carros tenía seguro y de
quién de ambos sostenía la culpabilidad.
A lo que yo manifesté que o sea de que la micro se
desplazaba a alta velocidad por los carriles centrales, sin
ninguna precaución y que por esta razón se proyectó sobre
mi carro, causándole los daños que tenía. Luego, el operador
de la micro también manifestó su pensar acerca del
percance, aludiendo realmente puras mentiras. A lo que yo
sí de verdad que me enojé y fue cuando me hice de palabras
con él, ya íbamos a llegar a las manos, cuando mi compadre
y el otro elemento de vialidad nos retiraron.
Como ambos no portábamos el seguro correspondiente ni
llegábamos a ningún arreglo, el elemento de vialidad nos
manifestó:
—Si, de favor, podrían llegar a un acuerdo o me veré
obligado a llevarlos a la delegación, junto con sus unidades,
¿verdad, pareja? —dijo, mientras que su pareja se limitó a
un afirmativo.
El oficial de vialidad solicitó por la radio le enviaran una
unidad de remolque a esta intersección vial. La cual llegó
demasiado rápido. Por lo mismo, quedé bastante
sorprendido.
23
Luego de que cargaron mi carrito, mi compadre ya se
LO QUE REZA EL REFRÁN
había retirado porque llevaba prisa. ¡Pos
cómo no, el muy canijo iba a llevar a comer y
luego a mirar una película a una dama de
buen ver y de cabello rubio, que me presentó como Jennifer,
que se parecía un poco a La Vero y que por lo que se ve, no
Cuando hay pa’
era mi comadre!

Luego de que llegamos a la delegación, el de la micro por fin

me dio los centavos, que le prestó un primo que le
nombraban Edwin. Y o sea que de que si no nos los afloja, lo
encierran. Así pues, al final me liquidó lo que yo le manifesté
y hasta tuvo que hacerle extensiva la lana a los elementos de
vialidad para que lo dejaran en libertad de retirarse.
Yo me fui a recoger a mis hijos Johnatan y Danaé Alexa a la
escuela, porque ya era muy tardisísimo, no sin antes pasar a
comprar unas cheves a la esquina para quitarme el dolorón
de mi cabeza, debido a la cruda y al siniestro.»l
carne es vigilia
El destiempo es el mal que todos hemos padecido. Con
frecuencia —o casi siempre— la vida nos da algo no
cuando deseamos, sino cuando ya no lo queremos, no lo
necesitamos o no podemos aprovecharlo: «Por fin conocí
a la mujer ideal, pero ya estoy casado».
Es una apología del valor de la paciencia o, lo que es casi
lo mismo:

Concha Quijano González de Cosío es nativa de Cádiz, lingüista, maestra por

Dios le da
la Universidad Complutense y doctora en latín y otras lenguas muertas por la
Sorbona. Después de veinte años de dedicarse al estudio de las lenguas
pan a quien
muertas, ahora estudia los dialectos urbanos vivos de las ciudades más
grandes de habla hispana para tratar de entender la evolución de la lengua
entre las diferentes clases sociales y países, con el propósito de elaborar el
no tiene
diccionario universal de la lengua española.
dientes
Jugarretas crueles del
destino que le da cosas a
quién no puede o no
sabe apreciarlas.
Como un amigo mío
que se ganó boletos
para la serie mundial y no sabe ni lo que es un bat.

Éramos pocos y
parió la abuela
En una situación difícil conviene estar siempre prevenidos
y tomar todo con sangre fría, pues nunca falta el problema
que corone tanta adversidad, aun a pesar de las pocas
probabilidades de que ocurra; como la abuela, casi
nonagenaria, que creyendo que éramos muy «pocos» de
familia quiso incrementarla para que no nos sintiéramos
tan solos.l

24 25
 DE BOCA EN BOCA

De pelotaris
L OS JUGADORES DE PELOTA VASCA O JAI ALAI,
LLAMADOS PELOTARIS, TIENEN FAMA DE SER TIPOS MUY
FUERTES, MUY OSADOS Y, SOBRE TODO, MUY BRUTOS. AQUÍ
TENEMOS UN PAR DE ANÉCDOTAS SOBRE ELLOS QUE HAN
PASADO DE BOCA EN BOCA.

Estaban dos pelotaris discutiendo quién de ellos era capaz
de comer más en menos tiempo —entre los pelotaris,
parece ser que el que más come es más
hombre.
—Bueno, Iñaki, y tú, de una vaca,
¿cuánto te comes?
—Bueno, pues, seguro un tercio.
—¿Y de un cerdo?
—Bueno, pues la mitad.
—¿Y pollos?
—Pues como quince o veinte.
—¿Y tórtolas?
—¿Cómo, tórtolas?
—Sí, hombre, de esos pajaritos
pequeñitos que vuelan por ahí.
—¡Ah, de ésos! Pues todos.


Un día, después de varios juegos, llegó un pelotari a su
casa a media noche, muerto de hambre. Abrió el
refrigerador y no encontró nada para comer, excepto un
molde con un pastel. Lo sacó y se lo comió enterito, junto
con un porrón de vino.
Al día siguiente, su mujer buscó el pastel en el refrigerador
y, al no encontrarlo, le preguntó:
—Imanol, ¿no viste un pastel que tenía yo en la nevera?
—Que sí, claro; que me lo he comido.
—Hombre, ¡pero si estaba crudo!
—Ya decía yo que me sabía algo raro.l

26 27
PARA HABLAR Y ESCRIBIR BIEN vinimos, vinieron) atrajeron a sí a las otras tres que tenían
una e etimológica (veniste = viniste, veno = vino, venisteis =
vinisteis) y hoy, según esta explicación histórica, la forma
Veniste (s)/viniste (s)* normal es con i en todas las personas.
Esto, en el español mexicano, se respeta por lo general sólo
en tres de las formas y en otras dos se usa la e. Así, aunque

L A SEGUNDA PERSONA DEL SINGULAR DEL PRETÉRITO DE

INDICATIVO DEL VERBO VENIR, EN EL ESPAÑOL
MEXICANO ACTUAL, TIENE AL MENOS
lo más común es conjugar el pretérito de venir de la
siguiente manera: vine, veniste, vino, venimos, vinieron, con
la obvia omisión de vinisteis (o venisteis), que no se usa; no
CUATRO MANERAS DE EXPRESARSE: por ser más correcto, sino por ser más sistemático, es
VENISTES, VENISTE, VINISTES, recomendable conjugar el verbo venir de la siguiente
VINISTE.
Y ES AL MENOS PORQUE, forma:
CADA VEZ MÁS DESUSADO, AÚN
Pronombre Presente Pretérito
PERVIVE EN ALGUNAS HABLAS
RÚSTICAS LA FORMA VENITES.
Yo vengo vine
Tú vienes viniste
Sin hacer referencia a lo correcto y
lo incorrecto, sino simplemente a Él viene vino
lo normal en el español culto Nosotros venimos vinimos
medio, es evidente que las Ustedes vienen vinieron
formas con –s son rechazadas por el hablante
Ellos vienen vinieronl
medianamente culto, no sólo en el verbo venir sino en
cualquier otro.
En la conjugación española, todas las segundas personas
de los tiempos verbales terminan en –s (cantas, cantabas,
cantarás, etcétera), con excepción precisamente de la
correspondiente al pretérito de indicativo (cantaste). Todo
permite suponer que, desde el mismo latín vulgar, se
tendió a igualar todo el paradigma, añadiendo a cantaste
una –s (cantastes), de carácter analógico y no etimológico.
Sin embargo, esta modificación, hoy, no se acepta por
hablantes de cultura media.
En cuanto a veniste/viniste, en latín clásico la forma
correspondiente era venisti, que debería producir en
español veniste. Pero interviene la analogía, es decir, la
necesidad de igualarse con el resto y, desde los más
antiguos tiempos, se da la forma viniste. Aquí la analogía
opera en razón de las formas del pretérito: en veni, la i
larga final inflexiona —cierra en un grado— la e tónica,
produciendo vine; vinimus produjo primero la forma
viniemos y después vinimos; finalmente, venerunt dio
vinieron. En resumen, estas tres personas con i (vine,

* Algunos fragmentos fueron tomados del libro Minucias del lenguaje, de José
G. Moreno, México: Editorial Océano, 1987.

28 29
IDEAS
El mago de la palabra
por Gabriel Páramo
E L BRITÁNICO J. R. R. TOLKIEN, LINGÜISTA,
PROFESOR Y ESPECIALISTA EN LENGUA Y
LITERATURA MEDIEVALES, NO SÓLO ESCRIBIÓ EL
SEÑOR DE LOS ANILLOS, UNA TRILOGÍA DE MEDIO
MILLÓN DE PALABRAS, SINO QUE DEDICÓ TODA
SU VIDA, TODA SU ENERGÍA, A TRABAJAR CON
ELLAS, A MIMARLAS, A CONOCERLAS, A
HACERLAS BRILLAR.
La trilogía de El señor de los anillos es una obra poderosa,
mágica e influyente, a la que George Steiner, crítico
literario, describió como «una coherente mitología de una
autenticidad universal creada en pleno siglo XX».
Publicada en inglés en 1954 —en español se imprimió por
primera vez en 1978, ¡casi un cuarto de siglo después!—,
las aventuras del valeroso hobbit Frodo y sus compañeros,
en su jornada a través de tierras encantadas en las que
30
luchan contra el mal y, muchas veces, contra sus propias
inclinaciones, para que prevalezca la bondad y la belleza,
han influido en miles de personas y tienen miles de
adeptos incondicionales, tanto especialistas como gente
común que se emociona al ver que el idealismo todavía
sigue vigente.
A la acusación de que sus obras no eran más que
«literatura escapista alejada del mundo real», Tolkien
respondía que no estaba mal brindar un escape de un
mundo repleto de bombas, fábricas y ametralladoras.
Sin embargo, más que escritor de ficción, Tolkien se
consideraba estudioso. En alguna ocasión dijo de El señor
de los anillos: «Historias semejantes no nacen del suelo;
crecen como semillas en la oscuridad, alimentándose del
humus de la mente; todo lo que se ha visto o pensado o
leído, y que fue olvidado hace tiempo… La materia de mi
humus es, principal y evidentemente, materia lingüística».1
Aunque la indudable calidad de su obra de ficción le
brinda merecidamente el título de escritor, Tolkien siempre
1 Tolkien, J.R.R. The Lord of The Rings. III The Return of the King, Londres:
George Allen & Unwin Ltd., 1966.
31

se vio a sí mismo como lingüista y catedrático. Creó
idiomas, dominó lenguas casi perdidas, formó
generaciones de estudiantes, contribuyó a la mejor
comprensión de las palabras y forjó mundos donde la
fantasía es el medio para dar a conocer una filosofía de
vida, como se ve en la descripción que hace de los hobbits,
criaturas a las que siempre se sintió ligado:
«Son —o fueron— gente menuda de la mitad de nuestra
talla (...) hay poca magia en ellos, excepto esa común
y cotidiana que los ayuda a desaparecer en silencio y
rápidamente, cuando gente grande y estúpida como
vosotros o yo, se acerca sin mirar por dónde va, con un
ruido de elefantes que puede oírse a una milla de
distancia.»2
Las palabras lo marcaron desde su nacimiento. Tolkien, su
apellido, proviene del alemán Toll-Khün, que podría
traducirse como «estúpidamente listo», lo que lo llevó a
utilizar ocasionalmente el seudónimo «Oxymore», referido
al oxímoron, figura retórica por medio de la cual dos
palabras o expresiones de significado opuesto generan un
nuevo sentido.
La capacidad lingüística se manifestó en Tolkien desde una
edad muy temprana. No sólo logró el dominio del griego y
del latín, sino que aprendió muchas otras lenguas, tanto
antiguas como modernas, que iban del gótico al finés,
2 Tolkien, J.R.R. El hobbit, Ed. Minotauro, 1985, p. 12.
32
además de que su diversión principal fue siempre la
creación de sus propios idiomas.
En 1911 ingresó al Colegio Exeter en Oxford, donde
prosiguió sus estudios de cultura clásica, así como inglés
antiguo, lenguas germánicas —especialmente gótico—,
galés y finés. En el ambiente sumamente competitivo y
exigente de la educación superior británica de principios
del siglo XX, el joven Tolkien obtuvo en 1913 un
humillante grado de segunda clase —esto es, terminó con
un promedio aprobatorio, pero mediocre— en estudios
clásicos durante los cuatro años de preparación para los
cursos «profesionales» de Oxford, aunque con un alfa plus
en filología, lo que lo llevó a cambiar su especialidad a la
más apropiada para él: lengua y literatura inglesa.
En 1915, la «guerra que acabaría con todas las guerras»
segaba ya toda una generación de jóvenes europeos.
Tolkien, con gran sensatez, en lugar de
alistarse regresa a Oxford, donde trabaja
arduamente, y en junio de ese año logra
las más altas calificaciones. En esa época
produjo varios poemas y siguió
inventando sus propias lenguas, como el
qenya, que tenía una fuerte influencia
finesa; posteriormente, crearía y
perfeccionaría el goldogring y el élfico.
El 22 de marzo de 1916 se casó con
Edith, su novia desde hacía ya muchos
años, poco antes de partir hacia Francia
como segundo teniente de los Fusileros
de Lancashire. Vio acción en el terrible
frente occidental e incluso participó en
la desgraciada ofensiva del Somme, pero
afortunadamente contrajo la «fiebre de
las trincheras» —una variedad de tifo—
y fue enviado de regreso a Inglaterra.
Con el fin de la guerra, en noviembre de
1918, Tolkien obtiene el empleo de
lexicógrafo asistente en la preparación
del New English Dictionary, que se
convertiría en el respetado Oxford English
Dictionary. En este empleo realizó un
serio trabajo filológico que abandonó
cuando, en 1920, concursó y obtuvo,
con gran sorpresa de su parte, la plaza
33
equivalente a profesor asociado en lengua inglesa en la
Universidad de Leeds.
En esa institución colaboró con E. V. Gordon en la famosa
edición de Sir Gawain y el Caballero Verde, con él funda
el Viking Club, donde con sus alumnos bebían
cerveza y leían antiguas sagas nórdicas. En él
compusieron la Canción de los Filólogos, una
mezcla de canciones tradicionales y versos
originales traducidos a inglés antiguo,
noruego antiguo y gótico, que se
acomodaban a melodías inglesas
tradicionales.
En 1925 Tolkien concursó exitosamente para
ocupar la cátedra de anglosajón en Oxford y
consideró que «volvía a su verdadero hogar»,
rodeado de camaradería, respeto y estudio.
Publicó poco en el área de su especialidad,
pero los ensayos que produjo tienen gran
influencia, como Beowulf, los monstruos y los
críticos y Chaucer como filólogo, y logró
acercamientos completamente
novedosos y útiles para la
comprensión de problemas inherentes a la lingüística,
como los relacionados con el origen y particularidades del
galés, que hoy continúan vigentes. En 1945 se cambió a la
cátedra de lengua y literatura inglesa y se retiró en 1959.
Hasta su muerte, Tolkien se sintió extrañado por la
popularidad de su obra de fantasía y por muchas de las
interpretaciones que se hicieron de ella.
«A mí no me gustan las alegorías —aseguraba Tolkien.
Nunca me gustó Hans Christian Andersen porque yo sabía
que siempre me estaba sermoneando»,3 al tiempo que
recordaba que había escrito la trilogía de El señor de los
anillos para ilustrar una conferencia sobre cuentos de hadas
que dio en la Universidad de Glasgow en 1938.l

3 The New York Times «J.R.R. Tolkien Dead at 81; Wrote The Lord of the
Rings», 3 de septiembre de 1973.

Gabriel Páramo es licenciado en periodismo, con especialidad

en mercadotecnia. Ha escrito para publicaciones tradicionales y
en línea como Complot y Mánchate. Es coautor del libro Doce de
Cien y próximamente publicará otro. Ha colaborado como
consultor en comunicación para diversas empresas e imparte
clases de comunicación en varias universidades.

34 35
ARTE Y CREATIVIDAD figuras luminosas perduraran. En ellas queda plasmada la
maestría de Picasso, que Aldo y Piero Crommelnyck han
descrito como la «rapidez extraordinaria de su mano,
Picasso, un trazo, ligada a la correspondiente rapidez de su espíritu, su idea
del todo». El toro de luz puede incluirse en una categoría

una figura* de dibujos en los que una sola línea continua confiere
forma a seres vivos y objetos. No existe un segundo trazo,
no hay vuelta atrás ni posibilidad de hacer trampa. La
primera línea es la definitiva porque es a un tiempo la
última. La «idea del todo» es aquí condición sine qua non.
En la prolífica obra de Picasso, estos dibujos de un solo
trazo representan un fenómeno aislado, si bien fascinante
en extremo. Como curiosidades de su virtuosismo merecen
nuestra atención incondicional. De hecho, Picasso no creía
en la distinción entre formas de expresión de mayor o
menor importancia. «En mi opinión, todo es importante,
no existe diferencia alguna entre obras grandes y
pequeñas.» Los hilos conductores de su arte resurgen con
la contemplación íntima y despliegan todas las facetas de
Picasso, el mundo del circo, la plaza de toros, los
arlequines, los pierrots, los músicos callejeros, los animales
y las naturalezas muertas.
A lo largo de su vida fecunda, Picasso regresaba una y otra
vez a los dibujos de una sola línea. Los ejemplos
recopilados aquí pertenecen a distintas fases de su obra.
«Has de empezar a dibujar para saber qué Los más antiguos son bocetos de animales relacionados
quieres dibujar.» con su intención de ilustrar Le bestiaire ou cortège d’Orphée
Pablo Picasso de Guillaume Apollinaire. Son de 1907, año en que, con
su obra maestra, Les demoiselles d’Avignon, Picasso fundó
el cubismo.

U N TORO LUMINOSO FLOTA EN EL ESPACIO.

A LA QUE DEBE SU EFÍMERA EXISTENCIA SIGUE
FLUYENDO. POR UN INSTANTE, UN FLASH SACA AL ARTISTA
LA LÍNEA Los dibujos de un solo
trazo de Picasso
alcanzaron su cúspide
DE LA OSCURIDAD QUE SIRVE DE FONDO PARA EL DIBUJO.
entre 1918 y 1924, época
NO ALCANZA A VER LO QUE NOSOTROS RECONOCEMOS, de vertiginosa
GRACIAS A LA CÁMARA, QUE HA PERPETUADO LA HUELLA DE
multiplicidad estilística
SU MANO. LA FOTOGRAFÍA DEL FRONTISPICIO, UNA
en la que la línea, bajo
instantánea de esta escena, es obra de Gjon Mili, que visitó
los auspicios del
a Picasso en Vallauris en 1949. Tenía intención de pedir al
neoclasicismo, tan
artista que dibujara en el aire con una especie de linterna.
centrado en los contornos,
Las exposiciones prolongadas a la luz permitían que las
pasó a desempeñar un papel
preponderante. En los arlequines, de
Gallo, acuarela,
* Extracto de la Introducción del libro Picasso, trazos y dichos de Thomas 1918. Museo
1918, la línea ejecuta verdaderas
Heyden, Barcelona, España: Ediciones B, 1997. Picasso. piruetas. La danza burlesca

36 37
 lineal. Con las escenas circenses de 1920, artistas y
caballos aparecen envueltos en la circunferencia de la
arena. Como domador de fieras, vemos también al
centauro que Picasso dibujó aquel mismo año (figura 2).
Este ser mitológico es uno de sus dibujos de una sola línea
más logrados. La gravidez musculosa del cuerpo que se
encara con el espectador se hace tangible en el arabesco de
la línea. Es un verdadero placer seguirla desde el látigo
hasta la crin, pasando por el laberinto de lazos y
curvaturas.
A partir de 1917, Picasso se dedicó también a la
escenografía y al diseño de vestuario teatral. Dicha época
tocó a su fin en 1924, con el trabajo realizado para el ballet
Mercure, cuya música era obra de Erik Satie. El proyecto
iba acompañado de dibujos de bailarinas. Es posible que
Picasso se inspirara en la danza de las tres gracias con
Mercurio, de la segunda escena de la parodia mitológica,

de otros arlequines extrae su ritmo únicamente de la Figura 1.

energía de la línea, trazada ora en nudos corredizos Estudio para la
cubierta de la
anchos, ora en otros más estrechos. Casi alcanzamos a ver partitura
el atuendo holgado que forma pliegues nuevos a cada «Ragtime» de
instante. Igor Stravinski,
tinta india
Picasso dibujó unos músicos en 1919, cuando trabajaba sobre trazos de
lápiz, 1919.
en una portada para la primera edición de la versión para
Museo
piano del Ragtime de Igor Stravinski. Con los intérpretes Picasso.
de banjo, Picasso hacía referencia a los orígenes del
ragtime, que había evolucionado a partir de dicho
instrumento. Acompañado de un pianista y un perro, un
músico está sentado con su banjo en medio de una de las
escenas de músicos callejeros más elaboradas (figura 1),
que recuerda un poco las imágenes poéticas de Joan Miró.
La línea base está trazada a lápiz y reforzada con tinta
china. Ello se pone de manifiesto en el trazo ancho en
forma de hoz que insinúa el sombrero del intérprete de
banjo. La curva ascendente y descendente de la línea, así
como sus florituras, recuerdan el antiguo arte de los
calígrafos, que con frecuencia remataban las letras con
adornos muy artísticos. ¡Poco falta para que podamos
llegar a leer en los dibujos de Picasso! Aun sin quererlo,
intentamos descifrar la palabra que parece formar las
Figura 2.
manos del pianista. Centauro,
dibujo a lápiz
Los dibujos de una sola línea de Picasso tienen su origen
graso, 1920.
en la escritura, en sus movimientos y en su economía Zervos Catalog.

38 39
para el dibujo de las tres danzarinas (figura 3).1 La línea se EL ACERTIJO
ciñe al contorno. Mientras que las dos figuras de la
izquierda consisten en dos líneas cada una, la bailarina de
la derecha consta de un solo trazo. La cabeza echada hacia
adelante aparece en molde negativo.
El reloj
Picasso no era el único que se interesaba por la línea
continua. Con sus obras plásticas de alambre, realizadas en ¿Pueden dividir
la segunda mitad de los años veinte, Alexander Calder
tradujo el concepto de unilinealidad al ámbito la carátula de
tridimensional. La Bailarina, de 1929, guarda relación con
las bailarinas que Picasso dibujó para Mercure. Por
un reloj en dos
supuesto, también Paul Klee, el teórico e investigador mitades, de
sistemático del lenguaje de las líneas, se dedicó a los
dibujos realizados sin levantar el lápiz. Su obra, existente manera que la
en diversas versiones de Kleiner Narr in Trance, de 1927,
suma de los números
constituye uno de los ejemplos más bellos.
Los dibujos de un solo trazo de Picasso son un regalo para
—arábigos— de cada una sea
la vista. Un placer que halla su máxima expresión cuando Figura 3. exactamente la misma? Las dos
nos situamos en la misma longitud de onda de Picasso, Estudio para el

que en cierta ocasión apoyó el dedo sobre la fotografía de ballet

una de las figuras que Miguel Ángel pintó en la Capilla
Sixtina, acompañó con él la línea del cuerpo y exclamó:
«¡Qué placer seguir esta línea!».l
«Mercurio»,
piezas se deben cortar con una
lápiz de plomo,
1918. Zervos
línea recta.
Catalog.


RESPUESTA AL ACERTIJO DEL NÚMERO ANTERIOR
Queremos felicitar a Celeste Ramón, que fue la primera en
responder al acertijo de las fichas. La respuesta es: ya que
todas las cajas están mal etiquetadas, tomen una ficha de
la caja que dice «fichas rojas y negras» y pongan la etiqueta
correcta —si la ficha que sacaron es roja, etiqueten la caja
«fichas rojas»; si es negra, etiquétenla «fichas negras». Con
una caja correctamente etiquetada, ya pueden cambiar las
dos etiquetas de las dos cajas restantes. Si primero toman
una ficha de la caja etiquetada «fichas rojas» o «fichas
negras», pueden toparse con la que tiene fichas de ambos
colores, que también está mal etiquetada, y no atinarle.
Como ustedes saben que todas las cajas están mal
etiquetadas, escojan una ficha de la caja marcada «fichas
rojas y negras» y etiquétenlas con el color de la ficha que
sacaron; obviamente cada una de las otras dos cajas debe
contener justo lo contrario de lo que dice, o sea lo que dice
la otra.l

1 Esta obra ilustró el primer número de Algarabía, ya que refleja justamente

el dinamismo de su contenido.
acertijo@algarabia.com
40 41
DE DÓNDE VIENE
H ACIA 1635, DURANTE LA GUERRA DE LOS TREINTA
AÑOS, LOS MERCENARIOS CROATAS QUE COMBATÍAN
POR EL REY DE FRANCIA SE DISTINGUÍAN POR UNA PRENDA

La corbata DE VESTIR ORIGINAL QUE LOS IDENTIFICABA AL PRIMER

GOLPE DE VISTA: UN PEQUEÑO PAÑUELO O PAÑOLETA

por José Ángel Blandón Jolly
ANUDADO ALREDEDOR DEL CUELLO; DE BAJA ESTOFA EN
LOS SIMPLES SOLDADOS, PODÍA SER DE SEDA O DE FINA
MUSELINA EN LOS OFICIALES.
LOS COMBATIENTES
FRANCESES USABAN, EN CAMBIO, GORGUERAS REDONDAS
Y DE ENCAJE QUE EXIGÍAN ESTAR CUIDADOSAMENTE
BLANQUEADAS, PLANCHADAS Y ALMIDONADAS —POCO
CÓMODAS EN CAMPAÑA—, POR LO QUE QUEDARON
SEDUCIDOS POR LAS PAÑOLETAS Y NO SÓLO LAS
ADOPTARON PARA USARLAS EN EL CAMPO DE BATALLA, SINO
QUE LAS DIFUNDIERON EN EL SENO DE LA ARISTOCRACIA.

La historia de la corbata deja un buen número de

preguntas sin respuesta, comenzando por su etimología.
¿Si los croatas fueron los que impusieron la corbata, fueron
ellos verdaderamente los que originaron su nombre? Todos
los diccionarios afirman hoy en día que la palabra francesa
cravate deriva del término croate y que apareció en el
francés al mismo tiempo que el accesorio que la designó,
hacia 1650.
Una tesis en la que se glorifica a Croacia. Pero es una tesis
muy simplista, refutada hace una treintena de años por un
investigador que descubrió algunos casos de la palabra
tanto en Francia como en Italia, muy anteriores a la Guerra
de los Treinta Años: desde el siglo XIV se usa en Francia
para designar una banda de pergamino y quizá una prenda
de vestir.
En 1590 un autor italiano usó el término cravata
—pañoleta, banda, fajín— para designar la prenda que los
soldados romanos en campaña se anudaban al cuello con
el propósito de protegerse del clima, como se puede
apreciar en los bajorrelieves de la Columna de Trajano que
representa a los legionarios romanos en campaña contra
los dacios (siglo II d. C.). Aunque los croatas no hayan
dado su nombre a la corbata —resta dilucidar su
etimología—, es innegable que ellos generalizaron el uso
de este accesorio hoy en día universal.l

José Ángel Blandón Jolly es un reconocido arquitecto, un

ávido lector y aspirante a enólogo. Ha diseñado algunos
Ilustración de logotipos, entre ellos el de Aljamía.
Dante Escalante.

42 43
IDEAS Pensemos en una piedra que yace en el camino. Si nada la
molesta, seguirá allí por los siglos de los siglos. Si le damos
una patada, se moverá y volverá a detenerse. Le damos
más fuerte y se alejará un poco más. Si la tiramos al aire,
describirá una curva de forma determinada y caerá.
Con algo de experiencia es posible predecir exactamente lo
que le ocurrirá a la piedra en cualquier circunstancia. Uno
puede describir sus avatares en términos de causa y efecto.
Si se hace tal cosa con la piedra —causa—, le ocurrirá tal
otra —efecto. La creencia de que iguales causas obran más
o menos los mismos efectos en todas las ocasiones
conduce a la visión del universo que llamamos
«mecanicismo».2

UN UNIVERSO PREDECIBLE
Incluso algo notable como el Sol parece salir
mecánicamente todas las mañanas y ponerse
mecánicamente todas las noches. Si uno lo observa con
atención, aprenderá a predecir exactamente la hora a que
sale y se pone todos los días del año y la trayectoria exacta
que recorre en el cielo. Los antiguos hallaron reglas para
predecir el movimiento del Sol y de los demás cuerpos
celestes, y esas reglas jamás han sido infringidas.
El filósofo griego Tales y sus discípulos afirmaron hacia el
año 600 a.C. que la «ley natural» de la causa y el efecto era
todo cuanto hacía falta para comprender la naturaleza, y

Hipócrates y la medicina
por Isaac Asimov1
esa ley natural hacía innecesario suponer que el universo
estaba regido por espíritus y demonios.

L A PLANTA MÁS MINÚSCULA, EL ANIMAL MÁS Pero ¿y los seres vivos? ¿Era válida para ellos la ley natural?
¿Acaso no se regían por sí mismos, desviándose a menudo
ÍNFIMO PARECE MÁS COMPLEJO E INTERESANTE de la ley de la causa y el efecto?
QUE LA MASA MÁS GRANDE DE MATERIA UN RESULTADO INCIERTO
INERTE QUE PODAMOS IMAGINAR. Un ser viviente puede responder a una causa concreta con
toda una serie de efectos. La idea de que el mundo vivo no
obedece las reglas que gobiernan el mundo inanimado se

1 Artículo del libro Grandes ideas de la ciencia, Issac Asimov, Madrid:

Alianza Editorial, colección Historia de la ciencia, 2001. Traducción de Miguel 2 En otro número de Algarabía tendremos oportunidad de publicar otro
Paredes Larrucea. artículo de Asimov sobre este tema, denominado «Faraday y los campos».

44 45
llama «vitalismo». Por otro lado, está
el hecho de que hay personas que
poseen aptitudes poco usuales. ¿Por
qué unos saben escribir
admirablemente poesía y otros no?
¿Por qué hay personas que son líderes
habilísimos, o buenos oradores,
indómitos luchadores, mientras que
otros no?
Frente a esto se alza otro hecho, y es
que todos los hombres parecen iguales
en lo fundamental. Todos tienen
brazos y piernas, oídos y ojos,
corazones y cerebros. ¿Qué es
entonces lo que marca la diferencia
entre el hombre común y el
excepcional?
Los antiguos pensaban que un hombre
podía salirse de lo común si estaba
protegido por algún espíritu personal
o ángel de la guarda. Los griegos llamaban a esos espíritus
daimon, que es la raíz de la palabra «demonio». Y de
alguien que trabaja infatigablemente seguimos diciendo
hoy que trabaja «como un demonio».
La palabra «entusiasta», por seguir con los ejemplos,
proviene de otra palabra griega que significa «poseído por
un dios»; de alguien que realiza una gran obra se dice que
está «inspirado», término que proviene de un verbo latino
que significa «tomar aire»; es decir, meter dentro de uno
un espíritu invisible; y la palabra «genio» se deriva de la
versión latina del término griego daimon.
Como es lógico, se creía que estos espíritus y demonios
trabajaban tanto para el mal como para el bien de los
hombres. Cuando un hombre enfermaba, los antiguos
decían que estaba poseído por un espíritu maligno, y la
idea parecía especialmente certera cuando el afectado hacía
y decía cosas incoherentes.
Por eso, las sociedades primitivas trataban a veces al
enfermo mental con sumo respeto y cuidado. El loco era
alguien que había sido tocado por el dedo de un ser
sobrenatural —y hoy seguimos utilizando la palabra
«tocado» para describir a un individuo que parece no estar
en sus cabales.
46
EL «MAL SAGRADO»
La epilepsia, que hoy sabemos que es un trastorno del
cerebro, era atribuida también a la acción de un espíritu.
La persona que lo sufre pierde de vez en cuando el control
de su cuerpo durante algunos minutos, cayéndose al suelo,
mostrando convulsiones, etcétera. Después recuerda muy
poco de lo ocurrido.
La terapia indicada consistía en ahuyentar o exorcizar a los
demonios. Las tribus primitivas siguen teniendo «brujos»
y curanderos que lanzan conjuros y ejecutan ritos para que
los espíritus malignos salgan de la persona enferma. Y la
gente cree realmente que el enfermo sanará en el momento
en que sean expulsados los malos espíritus.
El dios griego de la Medicina se llamaba Asclepio, y los
sacerdotes de Asclepio eran médicos. Uno de los templos
más importantes de este dios estaba en la isla de Cos, en
el mar Egeo y el médico más notable de esta isla era un
hombre llamado Hipócrates.
Hipócrates tenía una manera de ver las cosas que era
nueva para los griegos, pues creía que lo que había que
hacer era tratar al paciente, y no preocuparse del demonio
que hubiera o dejara de haber dentro de él.
UNA ESCUELA SENSATA
Hipócrates fundó una escuela que pervivió durante siglos.
Los doctores de esta tradición utilizaban el sentido común
al tratar a los pacientes. Carecían de medicinas,
instrumental y teorías modernas, pero tenían sentido
común y buenas dotes de observación.
Los discípulos de Hipócrates estaban convencidos de la
importancia de la limpieza, tanto en el paciente como en
ellos mismos, los médicos. Eran
partidarios de que el enfermo gozara
de aire fresco, de un entorno
agradable y tranquilo y de una dieta
equilibrada a base de alimentos
sencillos. Se atenían a reglas de
sentido común para cortar
hemorragias, limpiar y tratar
las heridas, reducir fracturas
e intervenciones análogas, evitando
cualquier extremo y
prescindiendo de ritos
mágicos.
47
Los escritos de toda la escuela hipocrática están reunidos, LITERATURA
sin distinción de autores, en el Corpus Hippocraticum, y es
imposible saber a ciencia cierta quién escribió cada parte y
cuándo. La más conocida es un juramento que tenían que
prestar todos los médicos de la escuela para ingresar en la
Al río de La Laja
profesión y que, por defender los ideales más altos de la por Margarito Ledesma
práctica médica, sigue utilizándose hoy como guía
profesional: en algunos lugares los estudiantes de Medicina
lo pronuncian al licenciarse.

LOS DEMONIOS EXPULSADOS

M ARGARITOLEDESMA, EL POETA POPULAR,
EL LLAMADO «HUMORISTA INVOLUNTARIO»,
ORIGINARIO DE CHAMACUERO DE COMONFORT,
En el tratado llamado «Sobre el mal sagrado» mantiene
GUANAJUATO, NOS HA
con vehemencia la inutilidad de atribuir la enfermedad
LEGADO UNA AMPLIA
a los demonios. Cada enfermedad tiene su causa natural, COLECCIÓN DE POEMAS
y compete al médico descubrirla. Conocida la causa, puede
SENTIMENTALES Y
hallarse el remedio. Y esto es incluso cierto —así lo afirma
SENCILLOS QUE
el tratado— para ese mal misterioso y aterrador que se DEMUESTRAN SU GRAN
llama epilepsia. No es de ningún modo un mal sagrado,
INVENTIVA Y EL POR QUÉ, A
sino una enfermedad como cualquier otra.
UN SIGLO DE SU CREACIÓN,
Lo que en resumidas cuentas defiende el tratado es que la SIGUEN VIGENTES EN EL
idea de causa y efecto se aplica también a las cosas RECUERDO DE LA GENTE
vivientes, entre ellas el hombre. Y SON CONSIDERADOS LA
FUENTE DE LA QUE
La medicina tuvo que luchar durante muchos siglos contra
ABREVARON IMPORTANTES REPRESENTANTES DE LA CULTURA
la creencia común en demonios y malos espíritus y contra
el uso de ritos y conjuros mágicos con fines terapéuticos.
POPULAR ENMÉXICO, COMO CANTINFLAS, QUE MUCHOS
CONSIDERAN EL CONTINUADOR DE MARGARITO LEDESMA,
Pero las ideas de Hipócrates no cayeron jamás en el olvido.
EN ESTA TRADICIÓN NUESTRA DE HACER REÍR SIN
La doctrina de Hipócrates sobre el tratamiento de los
PROPONÉRNOSLO.
enfermos le ha
valido el nombre de A continuación reproducimos uno de sus poemas junto con
«padre de la una de las notas explicativas tan características y comunes
Medicina». En en él. No se sabe qué da más risa, si el uno o la otra.
realidad es más que
eso, pues aplicó la
noción de la ley AL RÍO DE LA LAJA
natural a los seres Que corre dulcemente a las orillas de esta
vivos y dio así el bendita tierra que me vio nacer.
primer gran paso
contra el vitalismo. ¡Oh!, río de La Laja
Desde el momento que ruidoso baja,
en que se aplicó la trayendo en sus aguas
ley natural a la vida, troncones y naguas,
los científicos animales muertos,
pudieron empezar a indios medios yertos,
estudiarla becerros hogados,
sistemáticamente.l cuerpos aventados

48 49
 y otros equipajes carteo muy seguido, pues me dijo que a unos versos les
que hay en los parajes sobraba y a otros les faltaba, y también les cambió unas
por ti atravesados. palabras por otras.
Baja tu corriente
Yo pasé por todo y nada le otorgué porque conozco sus
muy dulce y sonriente,
buenas intenciones y sé que es muy gente y muy católico y
cuajada de lodo,
qué tan buen poeta no será que hasta canciones y corridos
llevándose todo
suyos cantan los músicos andulantes en la calle, y además
lo que hay en la orilla,
es mucho mi amigo y se lo agradezco mucho.
y van en pandilla
tus aguas risueñas Con todo y eso, la mera verdad es que a mí me cuadraba
arrancando peñas, más mi poesía como yo la hice; pero ya ni modo, no me
mezquites tumbando, queda más remedio que aguantarme, pues si la pongo
perros arrastrando, como estaba, dirá este buen señor con mucha razón que
milpas destruyendo qué Jaiz de amigo soy yo, que entonces para qué se la
y, siempre corriendo mandé a corregir, y que si lo ha sabido, ni siquiera se
muy dulce y sonriente, ocupa ni pierde su tiempo.
un montón de gente Ya ven, pues, que no se puede, y aquererlo o no nos
vas antecogiendo. conformamos. Hay haber si en otra ocasión puedo
Pero, sin embargo, enseñarles mi poesía, tal como yo la hice, haber qué les
yo no te hago cargo parece, pues lo que es ahora…¡ni pensarlo!l
de tantas maldades,
y en mis soledades,
¡oh, río murmurante!
sueño delirante
con el alma toda
en hacer mi boda
junto a tus orillas,
en bailar cuadrillas
en tus enramadas,
y en tardes calladas,
tristes y sonrientes,
venir con mis gentes
a hacer tamaladas
y a comernos juntos
unas enchiladas,
mientras los inditos
llegan muy gustosos
con unos sabrosos
frijoles refritos.

Nota: Ya saben que a mí me gusta decir clarito las cosas y
no andar buedando.
Esta poesía me la revisó y me la corrigió un poeta de la
Capital de la República, íntimo amigo y con el que me

50 51
EL ORIGEN DE LAS LETRAS
La jota: letra y música…
por Victoria García Jolly
UNTO A LA J CUALQUIER VOCAL SE
MUERE DE RISA: JA, JE, JI, JO, JU, PARA
REPRESENTAR EL SONIDO ASPIRADO
MÁS FUERTE DEL ESPAÑOL, QUE EN
FONÉTICA ES [X].
«La j es la letra después de la i» canta
Cri cri a ritmo de jota, en una alegre
canción en la que un niño se empeña
en confundir a la última letra que
apareció en nuestro alfabeto con «el
baile español donde truenan los dedos y olé»; cuyo origen
está en el verbo saltar pronunciado como sotar o jotar.1
La j es hija de la i y no apareció en nuestro abecedario sino
hasta el siglo XVI. En el número pasado relatamos la
aparición de la i larga o luenga, que terminó siendo la j, la
séptima consonante. Esta letra, tan sonora en nuestro
idioma, fue adquirida del latín; si bien en él no existía la j,
ciertas combinaciones de letras semejaban este sonido. Así
es que la j no conoció su forma fenicia, ni griega, ni
romana, ni uncial, ni gótica; su forma es claramente una
variante gráfica de la i. Pierre de la Ramée la adaptó en el
siglo XVI a la imprenta, tanto en su forma capital como en
minúscula. Su propio nombre, jota, procede del mismo
nombre de la i en griego: iota.
Recordemos que en español apareció una variante del
sonido i mucho más suave y aspirado —parecido al sonido
de la jota en francés [yié]— por lo que se empezó a escribir
la i larga para diferenciarlas, este peculiar sonido
consonántico procede de distintas formas del latín, como
de la propia i: iocum>juego; una l seguida de e o i:
palea>paja; el grupo consonántico cl: auric[u]la>oreja; el
grupo sc: fascia>faja. Incluso algunas j proceden del árabe,
como seih>jeque.
Cuando la j fue reconocida como consonante y dejó de
tener relación con la i no acabaron sus problemas, al
1 G. Salvador y J. R. Lodares, Historia de las letras, México: Espasa, 1996.
52
contrario, se encontró con que la g y la x le disputarían su
sonido. Sin afán de contar la historia de la x, sólo
mencionaremos que en español antiguo se podían ver
palabras como dixo, traxo, floxo, incluso en nombres
propios como Xavier o México, que claramente
corresponden al sonido [x], aunque ahora son comunes
dijo, trajo, flojo y Javier.
En 1815, con la octava edición de la ortografía académica,
quedó resuelta la disputa entre la x y la j, con el sonido [ks]
para la primera y [x] para la j. Sin embargo, la disputa con
la g persiste; por tradición de la escritura latina, y
respetando la etimología, las palabras que en esa lengua se
escribían con g más e o i, como proteger y regio,
permanecieron así en español, dando origen a una
complicación más de nuestra ortografía: ¿cómo saber
cuándo es jirafa o girar?; sin olvidar, claro, el sonido suave
gue y gui, que es otra historia.
En fin, la j, dada su reciente incursión en el abecedario, ha
sido objeto de discusión, desde 1630 con Gonzalo Correa,
Andrés Bello, Juan García del Río, hasta Miguel de
Unamuno, quien en su artículo «Observaciones sobre la
reforma ortográfica» dice: «Nótese que esta modesta
reforma, sin romper asociación ninguna y manteniendo
el sonido actual de la j y de la ge, introduce un orden en
aquella anarquía de escribir mujer o muger, extranjero o
extrangero, reduciendo la ge a no más uso que el de su
sonido suave, prepara el olvido de que sonara como la j,
y la caída consiguiente de la u de gue, gui, naturalísima
cuando ya no se emplee ge con sonido de j».
Mejor sería no mencionar que hoy día, con la proliferación
de términos en inglés, nuestra j cambia su sonido a uno
más internacional y le hace la competencia a la y, sonando
[ye] en jeep, jet, jockey y John, por mencionar algunas
palabras. No sabemos si por fortuna o por mala suerte,
hasta la fecha tenemos varias letras para el mismo sonido
como la j y la g; la c, la s y la z; la c, la k y la q.
Sólo queda agregar que la j en la ciencia se usa como
abreviatura de la medida eléctrica joule, establecida por el
físico inglés del mismo nombre. Y la j, en la religión, es la
abreviatura más usada en la Biblia: gracias a Jeremías, Job,
Joel, Jonás, Josué, Juan, Judas, Judith y los Jueces.l
Victoria García Jolly es diseñadora gráfica. Se ha dedicado a la
investigación. Recientemente recibió el Premio Internacional a!
Diseño, en la categoría de boletín.
53
TRIVIA
Apellidos más comunes
por Carlos Irrurizábal F.
E N ESTA OCASIÓN, PARA SATISFACER LA CURIOSIDAD DE
MUCHOS DE NUESTROS LECTORES, PRESENTAMOS UNA
LISTA DE LOS APELLIDOS MÁS COMUNES EN DIFERENTES
CIUDADES DEL MUNDO. LOS APELLIDOS FUERON
SELECCIONADOS MEDIANTE UN RECUENTO CUIDADOSO,
PRINCIPALMENTE DE GUÍAS TELEFÓNICAS; SE TOMARON
COMO UN MISMO APELLIDO DOS FORMAS DIFERENTES SI SE
PRONUNCIABAN IGUAL Y TENÍAN LA MISMA ETIMOLOGÍA
—POR EJEMPLO, DAVIS Y DAVIES; SCHULTZ Y SCHULZ—;
LOS APELLIDOS DE LENGUAS QUE NO UTILIZAN EL ALFABETO
LATINO SE LATINIZARON.
EN PRIMER LUGAR SE ENCUENTRA
EL APELLIDO MÁS COMÚN Y DESPUÉS, LOS QUE LE SIGUEN,
EN ORDEN ALFABÉTICO.
Alemania: Müller; Hoffmann, Meyer, Schmidt, Schneider.
Berlín: Müller; Hoffmann, Krüger, Schmidt, Schul(t)z.
54
Argentina, Buenos Aires: Fernández; García,
González, López, Rodríguez.
Austria, Viena: Müller; Bauer, Fischer, Mayer,
Schneider, Wagner.
Bélgica, Bruselas: De Smet/Desmet/De Smedt/
Desmedt; Dubois/Du Bois, Jacobs, Janssens,
Mertens, Peeters.
Belice, ciudad de Belice: Young; Castillo,
Flowers, Smith, Williams.
Bolivia, La Paz: Vargas; Fernández, Flores,
Gutiérrez, Rodríguez.
Brasil, Río de Janeiro: Silva; Oliveira, Pereira,
Santos, Souza. Sao Paulo: Silva; Carvalho,
Ferreira, Oliveira, Pereira, Santos.
Bulgaria, Sofía: Popov; Dimitrov, Georgiev,
Ivanov, Petrov.
Canadá, Montreal: Tremblay; Bélanger, Gôté,
Gagnon, Gauthier, Roy.
Chile, Santiago: González; Fernández, García,
Rodríguez, Silva.
China, Beijing: Wáng; Chén, Li, Liú, Zhãng.
Shanghai: Chén; Li, Wáng, Zhãng, Zhú.
Colombia, Bogotá: Rodríguez; García, Gómez,
González, Martínez.
Corea, Seúl: Kim; Ch ´oe, Chong, Pak, Yi.
Costa Rica, San José: Rodríguez; Castro,
González, Jiménez, Vargas.
Cuba, La Habana: Rodríguez; Fernández, García,
González, Pérez.
Dinamarca, Copenhague: Jensen; Andersen,
Hansen, Nielsen.
Ecuador, Quito: Andrade; Cevallos, Espinosa,
López, Rodríguez.
Egipto, El Cairo (nombres que están en posición
de apellido en la guía telefónica): Muhammad;
Abd-al-(Hamid), Ahmad, Hasan, Mahmud.
El Salvador, San Salvador: Martínez; García,
González, Hernández, López, Rodríguez.
España, Barcelona: García; Fernández, López,
55
Martínez, Pérez. Madrid: García; Fernández, González,
López, Rodríguez.
Estados Unidos (las ocho ciudades más grandes
combinadas): Smith; Brown, Johnson, Jones, Williams.
Finlandia, Helsinki: Virtanen; Aalto, Aaltonen,
Andersson, Nieminen.
Francia, Marsella: Blanc; Arnaud, Fabre, Martin, Michel,
Roux. París: Martin; Bernard, Lévy, Petit, Richard.
Grecia, Atenas: Papadopoulos; Konstantinides,
Oikonomou, Papademetriou, Papageorgiou, Papaioannou.
Guatemala, ciudad de Guatemala: González; García,
López, Morales, Rodríguez.
Holanda, Amsterdam: de Vries; Bakker, Jans(s)en, de Jong,
Meijer/Meyer. Rotterdam: de Jong; Van den Berg, Van Dijk,
Jans(s)en, Visser.
Honduras, Tegucigalpa: Rodríguez; Flores, López,
Martínez.
Hungría, Budapest: Nagy; Horváth, Kovács, Szabó, Tóth.
India (Bombay, Calcuta y Delhi): Gupta; Patel, Rao,
Shah, Singh.
Irlanda, Dublín: Murphy; Byrne, Kelly, O ´Brien, Ryan.
Italia, Milán: Rossi; Bianchi, Brambilla, Colombo,
Ferrari. Nápoles: Esposito; Coppola, De Luca, De
Rosa, Romano, Russo. Roma: Rossi; De Angelis,
De Santis, Mancini, Ricci. Turín: Ferrero;
Bianco, Gallo, Rossi, Rosso.
Japón (varias ciudades): Sato; Suzuki,
Takahashi, Tanaka, Watanabe, según
un estudio; Suzuki; Sato, Tanaka,
Yamamoto, Yoshida, de acuerdo con
otro estudio.
Kenya: Mwangi; Kamau, Kariuki, Kimani,
Njoroge.
México, Guadalajara: González; García, Hernández,
López, Martínez. Mérida: Pérez; González, López, Peniche,
Rodríguez. Ciudad de México: García; González,
Hernández, López, Martínez, Sánchez. Monterrey:
González; García, Garza, Martínez, Villarreal.
Nicaragua, Managua: López; García, González,
Hernández, Martínez.
56
Noruega, Oslo: Hansen; Andersen, Johansen, Larsen,
Olsen.
Pakistán, Karachi (nombres que están en posición de
apellido en la guía teléfonica): *Mohammad/Mohamed;
Abdul… (Sattar), Ahmed/Ahmad, Haji, Syed.
Panamá, ciudad de Panamá: González; Díaz, García,
Pérez, Rodríguez.
Paraguay, Asunción: González; Benítez, Fernández,
Gómez, Martínez.
Perú, Lima y Callao: García; Fernández, López,
Rodríguez, Sánchez.
Polonia, Varsovia: Kowalski; Dabrowski, Kaminski,
Nowak, Szymanski, Wisniewski, Zielinski.
Portugal, Lisboa: Silva; Costa, Ferreira, Pereira, Santos.
Puerto Rico, San Juan: Rodríguez; García, González,
Pérez, Rivera.
Reino Unido, Londres: Smith; Brown(e) —92% Brown,
8% Browne—, Clark(e) —ligeramente más Clark que
Clarke—, Davi(e)s —56% Davis, 44% Davies—, Jones,
Taylor, Williams.
República Checa, Praga: Novák; Cerny, Dvorak, Novotny,
Procházka, Svoboda.
República Dominicana, Santo Domingo: Rodríguez;
García, González, Martínez, Pérez.
Rumania, Bucarest: Ionescu; Constantinescu, Dumitrescu,
Georgescu, Popescu.
Rusia, Moscú: Ivanov; Kuznetsov, Smirnov, Sokolov,
Vasiliev. San Petersburgo: Ivanov; Kuznetsov, Petrov,
Smirnov, Sokolov, Vasiliev.
Sudáfrica, Johannesburgo: Smith; Botha, Cohen, Van der
Merwe.
Suecia, Estocolmo: Andersson; Eriksson, Johansson,
57
Karlsson, Nilsson —cada uno de los cinco con muchas
variantes gráficas.
Suiza, Ginebra: Müller; Favre, Martin, Meyer, Weber.
Zurich: Müller; Huber, Keller, Meier, Schmid, Weber.
Uruguay, Montevideo: Rodríguez; Fernández, García,
González, Martínez.
Venezuela, Caracas: Rodríguez; García, González,
Hernández, Pérez.
Yugoslavia, Belgrado: Jovanovic; Markovic, Nikolic,
Petrovic, Popovic.l

Carlos Irrurizábal F. es licenciado en Historia por la UNAM.

En sus diversas investigaciones se ha topado con un
sinnúmero de datos curiosos que ha ido recogiendo hasta
formar una nutrida recopilación muy divertida e interesante.

LA FRASE DE PELÍCULA
AUNT ALICIA:
Bad table manners, my dear Gigi, have broken up
more households than infidelity.

TÍA ALICIA:
Mi querida Gigi, los malos modales en la mesa han
destruido más hogares que la infidelidad.
Frase tomada de la película Gigi (1958).
Dirigida por Vincent Minnelli.
Escrita por Alan Jay Lerner.
Traducción de Alexander Danon Burke.l

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