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By Tom Moore
Joseph Fahrbach était l'aîné d'un groupe de frères musiciens de Vienne qui ont eu suffisamment
de succès au cours du XIXe siècle pour que tous les quatre (Joseph, Friedrich, Philipp et Anton)
méritent d'être inscrits dans la dernière édition de l'encyclopédie musicale standard en allemand,
Musik in Geschichte und Gegenwart. Tous les quatre étaient des flûtistes. Joseph est né à Vienne
le 25 août 1804. Il a commencé sa carrière à Vienne comme premier flûtiste au Théâtre de
l'Opéra de la Cour (1839-1841), vraisemblablement formé par son père, Georg Leonhardt
Fahrbach, qui avait quitté le Wurtemberg pour Vienne. Nous avons la chance d'avoir une
description détaillée de sa carrière, ainsi qu'un portrait de grand format, publié en 1877 dans
l'Illustriertes Wiener Extrablatt.
Joseph Fahrbach était le seul professeur de musique pour ses trois jeunes frères :
Friedrich, Philip et Anton. Engagé comme premier flûtiste au Théâtre de l'Opéra de la Cour du
1er avril 1839 à la fin juillet 1841, il commence ensuite comme Kapellmeister au sein du
Régiment d'infanterie de la Ligne, non. 45, et après trois ans, a commencé le même poste dans le
Régiment d'infanterie de la ligne no. 4 de l'Archiduc Albrecht, dans lequel il a vécu, en mars
1848, lors du déclenchement de la Révolution en Italie, la catastrophe de la chute de la garnison
italienne à Crémone, et s'est trouvé naturellement parmi le petit nombre de ceux qui sont restés
fidèles. Ils sont certes assurés d'un passage sûr vers l'Autriche, mais ils sont trahis par les
insurgés dans la nuit du 25 au 26 mars, près de Desenzano, et sont emprisonnés à Brescia, puis
amenés à Milan le 3 mai. À Milan, la population en furie avait préparé un accueil effroyable, et
ils ne purent être sauvés qu'avec beaucoup de difficultés par la gendarmerie qui les escortait.
Le 13 juin 1848, il est amené avec sa famille, par Côme et Chiavenna, à la frontière
suisse, et de là, il est livré à son destin. Après un voyage épuisant, il arrive avec sa famille le 12
juillet 1848 dans sa ville natale de Vienne. Durant l'hiver 1848-1849, il joua sous les
applaudissements nourris un concerto pour flûte lors d'un concert au théâtre d'Olmütz
[Olomouc], organisé par Jos Geiger au profit des soldats autrichiens blessés.
Il a été commis pendant près de neuf ans dans les bureaux administratifs de
l'archiduchesse Sophie, et par la résolution du 5 juillet 1857, il a été nommé flûtiste de la
Hofmusikkapelle.
En plus des méthodes qu'il a écrites pour la flûte, la clarinette, le hautbois, le basson, le
flugelhorn, le cor et la trompette, il existe de nombreuses autres compositions, principalement
destinées à la pédagogie, qui ont été imprimées.
Joseph Fahrbach est né le 25 août 1804 à Vienne et est titulaire de la médaille de guerre,
qui, certainement avec son ancien élève, le baron Wertheim, qui est beaucoup plus fort en
poitrine, ne dit pas grand-chose. Mais quelle différence cela fait-il, si l'on est seulement en
bonne santé et, comme le montre la photo, si l'on peut fêter fraîchement et joyeusement ses
anniversaires d'or.
La plus ancienne notice détaillée de Fahrbach est peut-être celle de Schilling, publiée dans sa
Musikalische Europa en 1842. À ce moment-là, Fahrbach était déjà entré en service militaire.
Toutes ses compositions publiées par op. 12 ont été publiées à Vienne. Le passage à
l'édition avec Ricordi à Milan a probablement eu lieu en même temps que son service militaire,
de 1841 à 1848. Nous disposons de rapports sur l'activité musicale à Crémone publiés dans le
Bazar di novità artistiche, letterarie e teatrali, volume 4 (24 décembre 1844) et volume 5 (avril
1845).
Le soir du 9 du mois en cours [Déc. 1844] la fanfare militaire très appréciée du régiment
d'infanterie n° 4 "Archiduc Albert", entraînée et dirigée par l'infatigable et excellent Signor
Fahrbach de Vienne, joua diverses pièces choisies dans l'orchestre du théâtre, et fut honorée par
des applaudissements répétés et bruyants. À cette occasion, il y eut également une symphonie du
brillant et noble maestro Ruggero Manna, qui, pleine de beautés rares et interprétée de façon
magistrale, fut considérablement appréciée par les auditeurs et applaudie bruyamment. ......
Les publications de l'op. 15 à l'op. 43 sont publiées à Milan par Ricordi. Les collections
commençant par l'op. 44 sont publiées à Vienne (op. 44, Spina), Mayence (op. 45, Schott),
Berlin (op. 46, Schlesinger), Magdebourg (op. 47, op. 49, Heinrichshofen) et Offenbach (op. 48,
André). La transition entre Ricordi et cette vague d'éditeurs germano-autrichiens a lieu vers
1856, avec l'op. 43 (Ricordi) datant de cette année-là, et l'op. 44, datant d'environ 1857.
De 1848 à 1857 (les neuf années mentionnées par l'Extrablatt), Fahrbach est employé
comme secrétaire de l'archiduchesse Sophie (mère de l'empereur François-Joseph), et est
finalement nommé flûtiste de la Hofmusikkapelle en 1857.
1
Gretchen Rowe Clements, Situating Schubert: Early Nineteenth-Century Flute Culture and the
“Trockne Blumen” Variations, D. 802, Ph.D diss, SUNY Buffalo, 2007.
Parmi sa vaste production, très peu de publications ont encore été numérisées, et seule
une poignée d'entre elles ont été publiées dans des éditions modernes. Les 30 Préludes dans tous
les Tons pour la Flûte, op. 6, et la Neueste Wiener Flöten-Schule, op. 7, sont deux des premières
publications conservées dans la collection de musique de la Bibliothèque nationale d'Autriche.
La première présente des gammes et des cadences allant systématiquement d'abord vers le haut
par quintes à partir de do majeur et son relatif mineur jusqu'à do dièse majeur, puis vers le bas à
partir de fa majeur jusqu'à do bémol majeur et son relatif mineur. Cet arrangement des tonalités
est peu courant (bien que pas inconnu) dans la littérature pédagogique avant cette date (1834),
mais son contexte devient clair avec la méthode de la flûte (également 1834), qui ne traite
d'aucune des conceptions précédentes de la flûte, dont la plupart sont encore en usage dans toute
l'Europe, de la flûte à un clé, en passant par la flûte à quatre, cinq clés (l'instrument préféré de
Tulou au Conservatoire de Paris), six clés et huit clés (probablement la flûte professionnelle la
plus courante), ou même la flûte Boehm, nouvellement inventée. Au lieu de cela, il ne parle que
de l'instrument viennois (qui, dans "sa perfection actuelle, qui semble avoir atteint son point
culminant, ne laisse plus rien à désirer") et recommande spécifiquement les instruments de H.H.
Ziegler et Koch. Son diagramme montre un instrument à treize clés, s'étendant jusqu'au si grave
naturel, et comprenant une clé de la aigu, une clé de trille de do, et des clés courtes et longues
non seulement pour le fa (habituel), mais aussi pour le si bémol, le sol dièse et le mi bémol.
Il fait parcourir à l'élève des gammes de notes entières dans toutes les clés, exactement
dans le même ordre que dans l'opération. 6 préludes, avec des accompagnements pour le
professeur en bon contrepoint viennois, puis passe aux tierces, quatrièmes, quintes, etc. en demi-
notes. Ce qui n'est visiblement pas présent dans la méthode, c'est toute discussion ou présentation
d'œuvres musicales réelles (comme c'est généralement le cas dans les méthodes françaises, par
exemple). L'accent est mis exclusivement sur la technique.
Le lecteur moderne pourrait être rebuté, éventuellement, par le titre de la série pour l'op
de Fahrbach. 49 de Fahrbach, publié au moins vingt-cinq ans plus tard, qui est "Chansons
populaires transcrites pour une flûte". Cette série de vingt-quatre petits morceaux, sur les traces
des volumes 3 et 8, numérisés à la Bibliothèque d'État de Bavière, offre ce que les Français
pourraient appeler une "fantaisie" - un prélude, un thème, une variation du thème et un final
vivant. En France, bien sûr, il est plus probable que le sujet de la musique soit une romance
populaire ou une cavatine d'opéra (même l'op. de Fahrbach. 49 comprend les populaires "Last
Rose of Summer", "Nach Sevilla", "Schöne Minka", ainsi que les hymnes nationaux de
l'Autriche, de la Russie et de l'Angleterre.