SEMANA 2 – PRINCIPIOS ELECTROMECÁNICOS

PRINCIPIOS ELECTROMECÁNICOS

SEMANA 2
Estructura de sólidos cristalinos

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APRENDIZAJE ESPERADO
El estudiante será capaz de

• Diferenciar tipos de estructuras de

sólidos cristalinos, el índice de Miller,
fuerzas interatómicas, índice de Young.

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APRENDIZAJE ESPERADO ................................................................................................................ 2

INTRODUCCIÓN.............................................................................................................................. 4
1. LA ESTRUCTURA DE SÓLIDOS CRISTALINOS ............................................................................. 5
1.1 TIPOS DE ESTRUCTURAS DE SÓLIDOS CRISTALINOS ......................................................... 7
1.1.1 SÓLIDOS METÁLICOS ............................................................................................... 8
1.1.2 SÓLIDOS IÓNICOS .................................................................................................... 8
1.1.3 SÓLIDOS COVALENTES............................................................................................. 9
1.1.4 SÓLIDOS MOLECULARES ........................................................................................ 10
1.2 ÍNDICE DE MILLER ......................................................................................................... 11
1.3 FUERZAS INTERATÓMICAS E ÍNDICE DE YOUNG ............................................................ 12
1.3.1 FUERZAS INTERATÓMICAS..................................................................................... 12
1.3.2 DEFORMACIÓN Y TENSIÓN .................................................................................... 12
COMENTARIO FINAL..................................................................................................................... 15
REFERENCIAS ............................................................................................................................... 16

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INTRODUCCIÓN
Para hablar de los materiales se hace
necesario hablar de los átomos, pues es el
elemento constitutivo. El punto de partida
fue esbozado por el científico J.J. Thomson,
quien planteó que electrones y protones
eran los constituyentes básicos de los
átomos, lo que más adelante conllevó a
explicar la complejidad de la materia a través
de la tabla periódica, planteada en un
principio por Mendeïev. Dicha tabla plantea
un hecho interesante: el comportamiento
químico de cada tipo de átomo está dictado
por las interacciones de su última capa de
electrones.
Estas interacciones dan lugar a Young.
características particulares relacionadas con
la elasticidad, resistencia mecánica, nivel de
aislamiento térmico y eléctrico, entre otras.
En general, las propiedades mecánicas de un
material son propiedades físicas que
describen el comportamiento de un material
ante diferentes tipos de fuerzas y su
comprensión ha permitido su uso en
diferentes áreas tecnológicas.
Esta semana se estará abordando lo relativo
a la estructura de un tipo de sólido
particular: los sólidos cristalinos. Se tratará
los diferentes tipos de estructura, el índice
de Miller, fuerzas interatómicas e índice de

“La relativa sencillez del mundo físico clásico se vio profundamente perturbada cuando se
descubrieron las intrincadas interioridades del átomo y sus complejas relaciones con el medio
exterior” (Casabó, 2007, p. 4).

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1. LA ESTRUCTURA DE SÓLIDOS CRISTALINOS

Como bien es sabido, a temperatura ambiente existen gases, líquidos y sólidos. Los dos primeros
pueden convertirse en sólidos disminuyendo la temperatura y en algunos casos sometiéndolos al
mismo tiempo a presión, esto se conoce como cambio de fase. Este tipo de sólidos son conocidos
como sustancias atómicas o moleculares y, en general, no se consideran sólidos si no más bien
líquidos sobreenfriados o sólidos amorfos. Por otro lado, los materiales que a temperatura
ambiente son sólidos pueden ser calentados hasta alcanzar su punto de fusión y convertirse en
líquidos. La diferencia entre sólidos estriba entonces en su estructura, si esta es o no cristalina.

Figura 1. Sólido cristalino, mostrando caras bien definidas y estructura interna ordenada.
Fuente: Atkins, P. y Jones, L. (2007, p. 172).

Cuando se tienen sólidos que existen en condiciones ordinarias de temperatura y presión, estos
presentan mayor complejidad que los sobreenfriados y los amorfos, siendo que pueden estar
formados por átomos, iones o moléculas y sus uniones tienen lugar gracias a fuerzas
interatómicas, interiónicas o intermoleculares.

En general estos sólidos son conocidos como sólidos cristalinos y en su forma ideal sus
componente (átomos, iones o moléculas) se encuentran ordenados casi de forma perfecta en una
red cristalina.

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Figura 2. Red cristalina tipo malla cúbica simple.

Fuente: Cromer (1996, p. 226)

En relación al cristal, Cromer (1996) explica que “es un sólido en el que las moléculas están
dispuestas en una malla regular tridimensional que persiste en todas las partes del sólido” (p.
226). Un sólido cristalino es un tipo de sólido constituido por un único cristal o por muchos
microcristales.

Figura 3. Cristal de cuarzo.

• Las moléculas de un sólido tienen posiciones fijas y esto es

lo que da a los sólidos su rigidez, a diferencia de las
moléculas de los líquidos que son libres de moverse.

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1.1 TIPOS DE ESTRUCTURAS DE SÓLIDOS CRISTALINOS

El estudio de la estructura de los sólidos reviste una singular importancia, pues ello incide de
forma directa sobre las propiedades particulares de cada clase de sólido. Hoy día, la determinación
práctica de la estructura de los sólidos se logra utilizando diferentes radiaciones, las cuales
entregan una información estructural promediada. Vásquez y Damborenea (2000) explican que
“actualmente las técnicas de microscopía electrónica son la herramienta ideal para analizar los
sólidos a escala de celda unidad así como para conocer las variaciones en la periocidad de la
misma complementando la estructura media estadística observada por otras técnicas” (p. 501).

Tipo de Forma de las Fuerza entre las Propiedades Ejemplo

Sólido partículas partículas
unitarias
Metálico Átomos Enlaces metálicos Desde blandos hasta muy Todos los
duros, punto de fusión desde elementos
bajo hasta alto, excelente metálicos
conductividad térmica y
eléctrica, maleables y dúctiles
Iónico Iones positivos Atracciones Duros y quebradizos, alto punto Sales
y negativos electrostáticas de fusión, baja conductividad
térmica y eléctrica
Covalente Átomos Enlaces covalentes Muy duros, punto de fusión Diamante,
conectados a muy alto, comúnmente baja cuarzo
una red de conductividad térmica y
enlaces eléctrica
covalentes
Molecular Átomos o Dispersión de Blandos, punto de fusión de Argón,
moléculas London1, fuerzas bajo a moderadamente alto, metano,
dipolo-dipolo2, baja conductividad térmica y sacarosa,
puentes de eléctrica hielo seco
hidrógeno
Tabla 1. Tipos de sólidos según los tipos de fuerzas entre sus partículas.
Fuente: Brown y otros (2004, p. 435)

Casabó (1996) explica que “los sólidos se clasifican según el tipo y la naturaleza de los enlaces
existentes entre las unidades, átomos, moléculas o iónes, que los forman” (p. 253). Según esto, los
sólidos pueden ser metálicos, iónicos, covalentes o moleculares.

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Tipo de fuerza intermolecular que surge entre moléculas no polares. De mayor intensidad cuanto más grande es la molécula.
2
Es la atracción electrostática entre el extremo negativo y el positivo de una molécula polar.

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1.1.1 SÓLIDOS METÁLICOS

Un sólido metálico no es más que un grupo de átomos con carga positiva, unidos entre sí a través
de una gran cantidad de electrones. Este tipo de unión entre átomos se conoce como enlace
metálico. Garritz y Chamizo (1998) exponen que un enlace metálico está “formado por elementos
metálicos. Los metales generalmente son sólidos con puntos de ebullición y fusión altos. Son
densos, brillantes, maleables y excelentes conductores del calor y la electricidad, ya que sus
electrones no están localizados” (p. 440).

Figura 4. Conformación del enlace metálico.

Como lo explican los autores precedentes, los sólidos metálicos están formados por átomos
metálicos y exhiben propiedades particulares tales como brillo metálico, maleabilidad y alta
conductividad eléctrica y térmica. Exhiben un amplio rango de fusión, aunque la mayoría precisa
sobrepasar los 1.000 °C para fundirse.

1.1.2 SÓLIDOS IÓNICOS

Como es de esperarse, los sólidos iónicos son aquellos materiales cuyos átomos se encuentran
unidos por enlaces iónicos. Este tipo de enlace tiene lugar cuando uno o más electrones de un
átomo se unen a otro átomo, resultando esto en iones3 positivos y negativos que se atraen entre sí
y que mantienen enlazados los átomos. Garritz y Chamizo (1998) explican que un enlace iónico
está “formado generalmente por un metal y un no metal. Los compuestos iónicos muestran altos
puntos de ebullición y fusión; son duros, quebradizos, y malos conductores de la electricidad y el
calor” (p. 440).

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Se conoce como ion al átomo que ha perdido o ganado electrones, quedando cargado de forma positiva o negativa respectivamente.

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• Los sólidos iónicos no son volátiles, manifiestan un punto

de fusión alto (por sobre los 600 °C), no conducen
electricidad (excepto cuando están disueltos en agua o
fundidos) y la mayoría de ellos son solubles en agua.

El enlace iónico involucra tres tipos de energía:

• Una atracción entre cargas positivas y cargas negativas.

• Que un átomo pierda uno o varios electrones.
• Que un átomo gane uno o varios electrones.

Figura 5. Conformación del enlace iónico.

1.1.3 SÓLIDOS COVALENTES

Un sólido covalente o sólido de red covalente consta de un conjunto de átomos que se mantienen
juntos por una red de enlaces covalentes. Este tipo de enlace tiene lugar cuando dos o más
átomos comparten uno o más electrones, a fin de alcanzar su estabilidad (ocho electrones en su
última capa). Garritz y Chamizo (1998), en relación con el enlace covalente explican que está
“formado generalmente entre elementos no metálicos. Los compuestos covalentes muestran una
gran variedad de puntos de ebullición y fusión; son aislantes eléctricos y térmicos. Están formados
por moléculas con geometrías definidas” (p. 440).

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Figura 6. Conformación del enlace covalente.

1.1.4 SÓLIDOS MOLECULARES

Este tipo de sólido está formado por moléculas, en unidades discretas, donde los átomos pueden
ser de diferente tipo y unidos por enlaces covalentes. Según lo explica Casabó (1996) los sólidos
moleculares son “Los sólidos formados por moléculas que se mantienen unidas por fuerzas
intermoleculares (de Van der Waals4)” (p. 258).

Como puede observarse, en este caso no existe una fuerza de gran intensidad que se encargue de
mantener fuertemente cohesionados todos los átomos que conforman el sólido. Se trata más bien
de grupos de átomos formando moléculas individuales y que se encuentran atraídas unas a otras
por fuerzas de diferente naturaleza.

Pueden ser de dos tipos, mostrados a continuación:

• Monomoleculares: están formados por un solo tipo de molécula, como ocurre en el

diamante, donde se tienen enlaces covalentes en los átomos de carbono.
• Polimoleculares: contienen una molécula en cada una de sus posiciones reticulares.

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Son fuerzas de atracción o repulsión que tiene lugar entre moléculas, debidas a un enlace intramolecular. Se utiliza como sinónimo
para todas las fuerzas intermoleculares.

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Figura 7. Sólido molecular naftaleno (anhídrido ftálico).

1.2 ÍNDICE DE MILLER

A nivel de cristalografía, el índice de Miller consiste en un juego de tres números y permite
identificar de forma unívoca un sistema de planos cristalográficos. Para definir los ejes del sistema
de planos se utiliza la terna (h, k, l) aunque algunos autores pueden designarlos con letras
diferentes.

Figura 8. Ejemplo de planos para el índice de Miller.

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El índice de Miller se basa en el sistema de coordenadas tradicional (x, y, z) y en función de este se

determina si el plano en consideración intercepta de alguna manera a estos ejes.

EJEMPLO

En la figura mostrada, se trata de determinar el índice de Miller

del plano. En este caso, el plano intercepta los ejes X y Z, por lo
que se tiene X = 1 y Z = 1, mientras que el plano intercepta a Y
en el origen, por lo que Y = -1. Entonces el índice de Miller es
(1 1 1). Debe notarse que el signo “menos” se coloca sobre el
número correspondiente y no delante.

1.3 FUERZAS INTERATÓMICAS E ÍNDICE DE YOUNG

1.3.1 FUERZAS INTERATÓMICAS
Las fuerzas interatómicas juegan un papel trascendental en la comprensión de muchas
propiedades físicas de los materiales, que como se mencionó antes, no son más que las fuerzas
que enlazan los átomos. Estas fuerzas, en esencia, son de dos tipos, de atracción y de repulsión.

El tipo de enlace que exista entre dos átomos determina las fuerzas de atracción y repulsión. Dos
átomos se situarán a una distancia a la cual estas fuerzas se anulen o equilibren. Es interesante
notar que una vez alcanzado este estado o distancia de equilibrio, los centros de los átomos
permanecerán a esta distancia y contrarrestarán cualquier intento de alejarlos o acercarlos. Lo
anterior corresponde al caso ideal; para más de dos átomos, este principio se manifiesta de forma
similar, aunque con algunas otras complejidades debido a las interacciones con más átomos.

1.3.2 DEFORMACIÓN Y TENSIÓN

Antes de explicar en qué consiste el índice de Young, es importante mencionar que este índice
cuantifica la deformación elástica, pero también existe la deformación plástica de los materiales.
También es importante definir lo relativo a la tensión mecánica.

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1.3.2.1 DEFORMACIÓN

La deformación se describe como “el cambio de forma de un cuerpo debido a la acción de un

esfuerzo. El cambio de forma implica el desplazamiento de puntos dentro del sólido” (González,
2003, p. 57). Existen, en esencia, dos tipos de deformaciones: la plástica y la elástica.

• DEFORMACIÓN PLÁSTICA

Según González (2003), “la deformación plástica es el resultado del reacomodo de partículas en el
interior del cuerpo” (p. 272) y presenta las siguientes características:

o Es irreversible.
o Depende de la trayectoria.
o El volumen del material no cambia.

• DEFORMACIÓN ELÁSTICA

Es un tipo de deformación que desaparece totalmente al eliminar la carga sobre el objeto,

volviendo el objeto a su posición original. Tal como lo explica Salán (2005) “se caracteriza por
permitir que un componente recupere su forma inicial, cuando cesa la acción del esfuerzo
aplicado” (p. 37).

1.3.2.2 TENSIÓN MECÁNICA

Se conoce como tensión mecánica a la fuerza por unidad de área sobre un punto de un medio
continuo o material, donde la fuerza aplicada puede ser localizada o distribuida. La tensión
mecánica viene expresada en una unidad denominada Pascal, donde un Pascal equivale a 1 N/m2
(también puede expresarse en Kg/cm2, donde Kg corresponde a kilopondio y no a kilogramo).

1.3.2.3 ÍNDICE DE YOUNG

El índice de Young, también conocido como módulo de Young, o módulo de elasticidad

longitudinal, no es más que un parámetro que determina el comportamiento de un material
elástico, en consideración de la dirección en la que se aplica una fuerza.

Una forma de medir este índice consistiría en comprimir el material con una fuerza

de compresión conocida y luego medir la deformación obtenida, pero esta no es una

buena forma de medir tal módulo pues para un material cuyo módulo sea grande, la

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deformación puede ser demasiado pequeña para medirla con precisión”. (Ashby y

Jones, 2009, p. 37)

Para solventar tal problema, existe otro método relacionado con la frecuencia natural del material.
Ashby y Jones (2009) explican que “una forma mejor de medir E5 consiste en medir la frecuencia
natural de vibración de una barra redonda, sujeta en sus extremos y cargada con una masa en el
centro” (p. 37), al utilizar este método, es posible despreciar la masa de la barra y observar la
frecuencia de oscilación de la barra, que junto con valores tales como la distancia entre los apoyos
y el diámetro de la barra es posible inferir el módulo de elasticidad. La figura 9 muestra este
método.

Sin embargo, el mejor de todos los métodos de medida del módulo consiste en obtener la
velocidad del sonido en el material, para lo cual debe contarse con dispositivos más especializados
que los del método anterior.

Figura 9. Esquema para la medición del módulo de Young.

Fuente: Ashby y Jones (2009, p. 38).

Tal como se muestra en la figura 9, la obtención del índice de Young a través del método de
resonancia natural de vibración, precisa de los valores d y l (diámetro de la barra y separación
entre las sujeciones, respectivamente). En el Sistema Internacional de Unidades este índice se
expresa en Pascales.

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Se denomina E al módulo o índice de Young.

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COMENTARIO FINAL
A fin de lograr una comprensión de cómo están constituidos los materiales y cómo se comportan,
se estudiaron los sólidos cristalinos, realizando un énfasis especial en su forma de enlace y de
cómo estos condicionan las características de aquellos.

Los sólidos cristalinos se diferencian del resto de los sólidos por su estructura atómica ordenada y
periódica, siendo que dicha estructura depende del tipo de enlace atómico, del tamaño de los
átomos y de la respectiva carga eléctrica de los iones. Todos estos elementos confieren
propiedades particulares a cada uno de los sólidos cristalinos que ofrece la naturaleza y los que
han sido sintetizados por el hombre.

Las estructuras cristalinas pueden formarse considerando diferentes tipos de enlaces y estos tipos
a su vez se presentan en función del grupo de átomos en particular del que se trate. Pero sin
importar el tipo de enlace, una de las características más útiles y a la vez una de las más
estudiadas en los materiales es el módulo de elasticidad longitudinal, que no es más que la
cuantificación de cuán elástico es un material, pues sin importar de que algún material sea muy
rígido siempre presenta un determinado nivel de elasticidad.

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REFERENCIAS

Ashby, M. & Jones, D. (2009). Materiales para ingeniería 2. Introducción a la microestructura, el

procesamiento y el diseño. Barcelona, España: Editorial Reverté S. A.

Atkins, P. & Jones, L. (2007). Principios de química: los caminos del descubrimiento. Buenos Aires,
Argentina: Médica Panamericana.

Casabó, J. (1996). Estructura atómica y enlace químico. Barcelona, España: Editorial Reverté.

Cromer, A. (1996). Física para las ciencias de la vida. Barcelona, España: Editorial Reverté.

Garritz, A. & Chamizo, J. (1998). Química. Naucalpán de Juárez, México: Prentice Hall.

Vásquez, A. & Damborenea, J. (2000). Ciencia e ingeniería de la superficie de los materiales

metálicos. Madrid, España: Raycar S. A.

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2018). Estructura de sólidos cristalinos. Principios Electromecánicos. Semana 2.

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