Iniciativa para la Conservación de la Amazonia Andina, paticipación de Rainforest

Alliance.

Documento producido a partir de la entrevista realizada por Patricia Romero Murillo de la Red
de Desarrollo Sostenible (RDS) a Luis Felipe Duchicela, director regional de Rainforest
Alliance en Ecuador (Quito), para el proyecto “Iniciativa para la conservación de la Amazonía
Andina” que cubre Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia, este es uno de los consorcios que
forman el proyecto.

¿Qué es la iniciativa para la Conservación de la Amazonia Andina?

La Iniciativa para la Conservación de la Amazonia Andina (ICAA) surgió desde hace

aproximadamente cinco años a raíz de conversaciones que hubo entre los distintos
gobiernos de los países latinos, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo
Internacional (Usaid), otros actores como universidades, organizaciones no
gubernamentales, nacionales de los países, participación importante de la Organización del
tratado para la Cooperación Amazónica con sede en Brasilia. En estas conversaciones se vio
la necesidad de crear un proyecto de conservación de la región Amazónica, para lo cual,
entre los años 2004-2005, se diseñó un proyecto que fue aprobado por Usaid con fondos
cerca de 50 millones de dólares para abrir convocatoria que fue ganada por seis consorcios,
entre los cuales se encontraban universidades, institutos, ONGs etc, de Colombia, Ecuador
Brasil, Estados Unidos; los seis consorcios empezaron a trabajar en 2006 y a finales de este
año en Micay, cerca a Cusco, fue el arranque de los seis consorcios que trabajan en esta
iniciativa.

¿Quienes conforman la Iniciativa?

La ICAA está conformada por seis consorcios, cinco de los cuales son operativos ejecutando
trabajo en campo y uno que sirve como secretariado facilitando procesos de los otros. Entre
las organizaciones que están liderando se encuentran: la Sociedad para la Conservación de
la Vida Silvestre (Wildlife Conservation Society), la Universidad de Florida, Rainforest
Alliance (RA), y otros dos consorcios liderados por organizaciones brasileñas y, el
secretariado liderado por una Organización No Gubernamental de los Estados Unidos
llamada Grupo de Recursos Internacionales (IRG). Cada uno de los consorcios tiene socios
locales que participan, en el caso de RA la Fundación Natura es el socio para Colombia, en
el caso de Ecuador está una ONG llamada Conservación y Desarrollo. También participan
algunas entidades estatales, el año pasado se estuvieron haciendo contactos con ministerios
e institutos porque forman parte importante de esta iniciativa.

¿En qué área geográfica se desarrolla la iniciativa?

La iniciativa está enfocada solamente a la Amazonía y dentro de ella se han seleccionado

lugares que son muy importantes para la conservación de la biodiversidad, es decir, los
lugares seleccionados son sitios de amortiguamiento de áreas protegidas, territorios
indígenas, parques nacionales, bosques de alto valor de conservación, lugares de
importancia desde el punto de vista cultural (arqueológico o antropológico), es por esto que
se han privilegiado este tipo de lugares. En Colombia se va a trabajar en los departamentos
de Meta y Caquetá, principalmente, en Ecuador en las provincias del norte de la Amazonía
(Sucumbios, Napo, Orellana y Pastaza), en Perú en la selva central, que es en donde se
produce café, en las estribaciones orientales de los Andes en Cusco, Quillabamba,
Tambopata y Madre de Dios, que queda en la parte amazónica suroriental del Perú limitando
con Bolivia, y en Bolivia en el departamento de Pando colindando con Madre de Dios (Perú)
y con el Estado de Acre en Brasil. Se pretende que con el tiempo y los esfuerzos del
proyecto lo ameriten se amplie a otros lugares también importantes.

¿Cómo contribuye la Inicativa a la preservación y conservación de esta zona?

La Iniciativa tiene un enfoque multidisciplinario, el tema de la conservación y la biodiversidad

se va a enfrentar desde distintos ángulos, y para ello, los diferentes consorcios traen una
experiencia institucional en distintas áreas de especialización, por ejemplo, los consorcios
que son muy fuertes en el tema de conservación de vida silvestre, que es el caso de Wildlife
Conservation Society o, The Nature Conservancy (TNC) en políticas de manejo de áreas
protegidas, parques nacionales, territorios indígenas, fortalecimiento de organizaciones
comunitarias o indígenas, cerca de áreas protegidas. También, hay consorcios que se
dedican al fortalecimiento de comunidades que están en lugares remotos, selváticos,
principalmente el fortalecimiento organizativo.

En el caso de Rainforest Alliance, con especialidad en bosques, el enfoque principal es en

mejorar los medios de vida y orientarlos hacia la sostenibilidad. RA es el único consorcio que
va a trabajar directamente con temas de producción, comercialización y venta de productos
que hayan sido producidos bajo estándares o normas de buen manejo para el ambiente y la
parte social. Además, tiene un programa de certificación de productos agrícolas, forestales y
de buenas prácticas de manejo de turismo sostenible, así, el consorcio liderado por esta
organización va a enfocarse en cinco rubros productivos que son: café, cacao, madera,
castaña o nuez de Brasil y turismo, para ampliar el número de operaciones certificadas que
usan buenas prácticas de manejo ambiental y social y enlazarlos con actores de mercado del
mundo, especialmente Europa y Estados Unidos, para que tengan éxito desde el punto de
vista económico, puedan ser sostenibles y rentables en el tiempo y, a la vez, aseguren que el
impacto en la conservación y la biodiversidad de los recursos naturales sea positivo.

¿En qué consiste el trabajo de la Iniciativa en la Amazonía?

Específicamente cada consorcio va a tener una metodología diferente pero va a haber un

mecanismo de coordinación. En el caso de Rainforest Alliance, el trabajo consiste
principalmente en dar asistencia técnica para los productores agrícolas o forestales o de
actividades turísticas que puedan implementar estas buenas prácticas de manejo y puedan
llegar a la certificación, la mayoría de este trabajo se va a realizar a través de talleres y
asistencia técnica directa en el campo, reuniones de promoción para organizaciones tales
como cooperativas, asociación de productores, capacitación de auditores, capacitar técnicos
de campo que puedan facilitar este proceso en el campo, para lograr llevar a estos
productores al nivel que se quiere, por otro lado, también en el caso de Rainforest Allliance
se van a traer compradores y otros actores de mercado para que puedan establecer alianzas
con esos productores.

Otros consorcios, que están más enfocados en el tema de áreas protegidas, parques
nacionales y territorios indígenas, se va a trabajar directamente con las organizaciones
indígenas y con las entidades o unidades que administran las áreas protegidas, en algunos
casos, ayudando a desarrollar mejores políticas, en otros mejorando o fortaleciendo los
aspectos administrativos o gerenciales de estas áreas protegidas, y más de cerca con los
ministerios de medio ambiente o con los distritos de recursos naturales para lograr tener
estas políticas claras o políticas más efectivas para la protección de las áreas protegidas y/o
de los recursos naturales, de esta manera se complementan muy bien los distintos
consorcios.

¿Cuáles son los beneficios de la Iniciativa para la comunidad y la zona?

Los beneficios directos están enfocados a adquirir herramientas, conocimientos y destrezas,

habilidades y capacidades para poder manejar los recursos naturales en las distintas
regiones, en temas como deforestación, tala ilegal de bosques, desechos sólidos y líquidos,
mal manejo de las aguas o fuentes de agua, el uso excesivo de agroquímicos, la eliminación
discriminada de especies nativas con el peligro de extinción, y todos los problemas que hoy
en día susbsisten en la Amazonía. A través de esta iniciativa se va a mejorar el proceder de
la población, los gobiernos locales, los gobiernos nacionales, instituciones, ONGs, empresas
privadas.

Pero la iniciativa también tiene un enfoque hacia los medios de producción. Muchas veces se
piensa que emitiendo leyes, reglamentos o políticas y dependiendo de que se cumplan, las
poblaciones van a acatarlas sin ningún daño a los recursos naturales; sin embargo, no hay
una rentabilidad económica con beneficios económicos sostenibles para la población que
vive en estos lugares, cerca a las áreas protegidas o dentro de ellas, entonces estas leyes,
reglamentos y políticas no son bien acatadas, por esto, la iniciativa también tiene como
propósito ofrecer una alternativa, la producción agrícola, forestal y el turismo utilizando
buenas prácticas de manejo que permitan la protección del medio ambiente y observen
aspectos sociales en general y las relaciones con comunidades circunvecinas, laborales y
ocupacionales.

Por otra parte, se han logrado establecer excelentes enlaces con los mercados
internacionales a fin de que los productos certificados sean bien recibidos y tengan, en
algunos casos, mejores precios que los productos que no son certificados o, por lo menos, se
establezcan alianzas comerciales de largo plazo que permitan que los productores puedan
contar con la venta de esos productos a buen precio durante muchos años, con estabilidad
en un momento de crisis en el mercado.

¿Qué proyección tiene la iniciativa para Colombia y la región?

La iniciativa para la Conservación de la Amazonía Andina tiene un financiamiento actual por

parte de Usaid que asegura el trabajo hasta septiembre del año 2011, a parte de eso cada
consorcio se ha comprometido a encontrar fondos adicionales complementarios de
contrapartida en el orden de los 15 millones de dólares en estos años, de tal manera que las
proyecciones son muy buenas a futuro porque a parte de que se tiene este horizonte hasta el
año 2011 es suficiente tiempo para involucrar a otros actores, en el caso de Colombia se ha
hablado con la Federación de Cafeteros de Colombia con quienes se va a trabajar, de igual
manera con asociaciones de productores de cacao tanto en Ecuador como en Colombia, así
sumar esfuerzos con otras organizaciones para expandir la iniciativa, fortalecerla y que
permanezca en el tiempo, pues el período de dos, tres y cuatro años es muy poco para
causar un efecto duradero positivo en una región tan frágil y tan delicada como es la
Amazonía.

En Colombia se va a trabajar en los departamentos del Meta y Caquetá. Para el café, la

Federación de Cafeteros de Colombia está muy interesada por la iniciativa porque, aunque
no es una zona tradicional de café en Colombia, existe un muy buen café en esas regiones y
se va a beneficiar con la participación de RA y de la Fundación Natura de Colombia, que son
los que van a implementar todo el trabajo en café dentro de la ICAA por su experiencia en
otras áreas del país, que se va a trasladar al oriente o a la Amazonía colombiana; igualmente
en el resto de los países, por ejemplo en Ecuador con cacao y turismo en la Amazonía, en
Perú se va a trabajar en el área forestal con madera y castaña, en el área de turismo y con
café y cacao, y en Bolivia solamente en el tema forestal, es decir, en madera y castaña.

Sobre Rainforest Alliance y Fundación Natura

Rainforest Alliance (Alianza para Bosques) trabaja para conservar la biodiversidad y asegurar
medios de vida sostenibles al transformar las prácticas de uso del suelo, prácticas de
negocios y el comportamiento del consumidor.

La cuenca amazónica es la región con mayor diversidad natural del mundo. La llanura
amazónica se interna en los Andes, conformando una gama de ecosistemas únicos, con una
de las mayores variedades en especies de aves y mamíferos a nivel mundial, especialmente
en Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú.

Colombia es el segundo país con mayor diversidad biológica en el mundo, es hogar de

aproximadamente 10 por ciento de las especies existentes. Esta biodiversidad resulta de la
gran variedad de ecosistemas que tiene este país. Más de 1.800 especies de pájaros, 600
especies de anfibios, 450 especies de mamíferos, 500 especies de reptiles, y 3.200 especies
de peces residen en Colombia. Más del 10 por ciento de su territorio está bajo protección,
sin embargo su rica biodiversidad se ve cada vez más amenazada. Es así que dentro de esta
iniciativa, Rainforest Alliance junto con sus socios Fundación Natura Colombia y
Conservación y Desarrollo (Ecuador), promueven la conservación de la biodiversidad y los
recursos naturales mediante la producción sostenible y mercadeo de café, cacao, productos
forestales maderables y no maderables, así como servicios turísticos bajo normas de
certificación sostenible y buenas prácticas de manejo en estos países.

Los estándares de la certificación cubren los siguientes principios: planeamiento y

supervisión ambiental, conservación del ecosistema, protección de la vida silvestre,
conservación de fuentes de agua, conservación de energía, trato justo y buenas condiciones
para los trabajadores y relaciones con la comunidad, entre otros. Rainforest Alliance y
Fundación Natura han certificado más de 1.200 fincas cafeteras en Colombia, representando
18.000 hectáreas de café agroforestal en áreas biodiversas del país.