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Presses
Universitaires
de
Bordeaux
L'invention du solitaire | Dominique Rabaté
Le poète en exil :
les cercles de la
solitude dans
Stello d’Alfred de
Vigny
https://books.openedition.org/pub/6006 1/24
3/6/2020 L'invention du solitaire - Le poète en exil : les cercles de la solitude dans Stello d’Alfred de Vigny - Presses Universitaires de Bordeaux
Marie-Catherine Huet-Brichard
p. 111-129
Texto completo
« Le poète est chassé d’exil en exil et n’aura jamais de
demeure assurée. »
Maurice de Guérin, Le Cahier vert, 26 janvier 1835.
1 Pourquoi Stello ? parce qu’il s’agit d’un texte qui est à la fois
une étape importante et une parenthèse dans la production
de Vigny. Il exprime la perte d’une foi, participe de la
démolition du mage romantique, et anticipe, dans le même
temps, les diverses postures qu’emprunteront les poètes dans
le demi-siècle qui suivra : il liquide un avant, il nourrit un
après. Mais l’ironie qui l’habite n’est, comme le souligne
René Bourgeois, qu’« une brève lueur dans une œuvre que
l’esprit de sérieux maintient toute dans une obscure
gravité1 ».
2 Qu’est-ce que cette « brève lueur » et quelle est la situation
de Vigny en 1832 ? Faut-il rappeler que le poète, né en 1797,
est un aristocrate, lieutenant de la Garde royale
jusqu’en 1827 ? Il a publié un recueil de vers en 1822,
Poèmes ; un roman en 1825, Cinq-Mars ; adapté plusieurs
tragédies de Shakespeare dont Roméo et Juliette ; écrit pour
le théâtre (La Maréchale d’Ancre), et collaboré à la très
romantique Muse française. Lors des journées de 1830, il se
rallie à Louis-Philippe, s’engage dans la Garde nationale en
août et démissionne deux ans plus tard. Le nouveau régime
n’a pas fait appel, comme il l’espérait, à « l’aristocratie de
l’intelligence2 » : Stello naît, comme le résume François
Germain, « de la déception qui suit 1830 »3 .
3 Cette naissance s’accomplit en plusieurs étapes. Paraît le 15
octobre 1831, dans La Revue des Deux Mondes, Histoire
d’une puce enragée, histoire à quatre personnages : le poète
Nicolas-Joseph-Laurent Gilbert (1750-1780), Louis XV, Mlle
de Coulanges, le Docteur Noir. Le 1er décembre suivant, est
éditée la suite, Histoire de Kitty Bell, histoire à quatre
personnages : Thomas Chatterton (1752-1770), le Lord-
Maire de Londres (M. Beekford), Kitty Bell, le Docteur Noir.
Le1er avril 1832, prend place le troisième récit, Une histoire
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22 Quelle serait alors la bonne médication pour résoudre une
situation que l’on peut résumer ainsi : le poète est par
essence solitaire ; solitude et contact avec autrui lui sont
également mortifères ; comment alors échapper à l’auto-
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30 Le détachement affecté par le Docteur Noir, qui s’exprime
dans son attitude face aux événements, se traduit aussi dans
la façon dont il présente ces événements : il y a donc un
discours propre au solitaire. Si l’ironiste est un conteur, il est
surtout metteur en scène. Il propose trois spectacles, trois
tragédies dont la première s’accompagne d’une comédie
galante, la deuxième d’un drame bourgeois, la dernière d’un
drame historique. Ce dispositif permet de creuser la distance
puisque le narrateur se regarde en tant que personnage
observant les événements. Chaque lieu évoqué, le plus
souvent un lieu clos, tend ainsi à se construire comme une
scène sur laquelle évoluent quelques acteurs, scène qui
représente en miniature le théâtre du monde. El puisque
tout lieu est scène, toute action, fût-elle tragique, devient
jeu ; ce qui signifie que tout metteur en scène peut devenir
acteur et tout acteur s’investir dans la mise en scène. Dans
une sorte de redoublement infini (que l’on peut rattacher au
motif ironique du miroir et du double), le Docteur, dans une
première mise en scène, fait apparaître des personnages qui
organisent eux-mêmes leur mise en scène, etc. Robespierre
est un des personnages de la pièce montée par le Docteur
mais il est montré comme organisateur d’« un petit
divertissement » (c’est le titre du chapitre 34), une « scène
de famille » (p. 631) selon ses propres termes, dont les
acteurs sont M. de Chénier et son fils Marie-Joseph, et les
spectateurs, Saint-Just et le Docteur. De même, les
prisonniers de la prison Lazare sont observés par le Docteur
en train de répéter la scène de leur exécution : ils
s’entraînent à « mourir avec grâce » (p. 591) en jouant à
monter sur une chaise, ce qui est pour eux comme « monter
sur la machine » ou monter sur « le théâtre » (p. 592).
31 La métaphore théâtrale, si fréquente dans le texte, devient
l’enjeu majeur d’un discours de la méthode. Le maître en se
mettant en scène comme spectateur de la tragi-comédie de
la vie offre à son disciple un spectacle dans lequel celui-ci a
une relation médiatisée avec Faction. Il le place d’emblée à
distance, dans les conditions idéales du détachement
ironique. Stello participe tout en étant en retrait. A une
solitude autodestructrice comme à une participation
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Et il se ferma les yeux avec les deux mains, comme ayant pris
la ferme résolution de penser à autre chose, résolution qu’il
ne put mettre à exécution, comme on le pourra voir si l’on se
condamne à lire le chapitre suivant (p. 541).
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43 Stello fait date. La parole lyrique conçue et vécue comme
adhésion du sujet à lui-même et à sa poésie appartient, à
partir des années 1830, à une vie antérieure ou à un éden
perdu. Tel est le commentaire de Vigny dans ses notes :
Je l’ai dit et pensé souvent, Stello a donné le vertige à la
critique. — Personne n’a laissé voir qu’il eût senti ni le fond ni
la forme même. Comment n’ont-ils pas vu qu’un livre de
désespoir devait être désespéré dans sa forme même et
dégoûté même de la symétrie des compositions ordinaires,
qu’il devait laisser tomber ses récits et ses réflexions feuille à
feuille comme un arbre qui se dépouille ? (p. 678)
Notas
1. René Bourgeois, L’Ironie romantique, P.U.G., Grenoble., 1974, p. 55.
2. L’expression est utilisée dans Stello pour désigner les poètes.
3. Stello, édition de François Germain, Paris, Garnier, 1970, p. XXII.
4. L’édition utilisée est celle d’Alphonse Bouvet, Stello, dans Œuvres
complètes, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », tome II,
1993. Les chiffres entre parenthèses renvoient à cette édition. Mon étude
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Autor
Marie-Catherine Huet-Brichard
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Universitaires de Bordeaux,
2008
Le tombeau des Muses et le
deuil de la poésie in Deuil et
littérature, Presses
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2005
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