Le dépôt de cire est une préoccupation opérationnelle et économique importante dans

l'industrie pétrolière et gazière, ce qui entraîne une baisse des taux de production, des
panneaux d'équipement et des arrêts de production. Les fluides des réservoirs de pétrole sont
des mélanges multicomposants composés principalement d'hydrocarbures, qui peuvent être
divisés en différents groupes, tels que les paraffines, les naphtènes et les aromatiques [1]. Les
paraffines de poids moléculaire élevé, dont le nombre de carbones est habituellement
supérieur à 20, représentent les composants cireux du pétrole brut. Ces composants, aux
conditions du réservoir, sont dissous dans le fluide pétrolier; cependant, à mesure que le
pétrole brut s'écoule vers les installations de traitement et se refroidit progressivement, la
solubilité des molécules de paraffine diminue. Si la température du fluide tombe sous la cire
Température d'apparence (WAT),  les composants cireux précipitent hors de la phase liquide,
cristallisent et déposent sur les parois du tuyau, limitant ainsi le débit [2].
 Les conditions thermiques, ainsi que la composition chimique du pétrole brut, représentent le
paramètre le plus influent qui détermine si un dépôt de cire se produira. Pour cette raison, les
problèmes liés au dépôt de cire sont devenus encore plus difficiles à la fin du XXe siècle,
lorsque la production de fluides pétroliers s'est déplacée des réservoirs terrestres vers les
réservoirs extracôtiers, où des températures relativement basses peuvent entraîner
des précipitations de cire.
Dans la littérature, plusieurs mécanismes de formation de dépôts ont été proposés, à savoir la
diffusion moléculaire , la dispersion par cisaillement, la diffusion brownienne et la
sédimentation par gravité [4] [5] [6]; la diffusion moléculaire est universellement reconnue
comme dominante, tandis que les autres mécanismes mentionnés ont été identifiés comme
ayant un impact insignifiant sur le phénomène.
Le processus de dépôt de cire, sollicité par la diffusion moléculaire, peut être résumé dans les
cinq étapes:
• la précipitation de molécules de cire dissoute et la formation d'une couche de la surface de la
paroi du tuyau;
 • la production d'un gradient de concentration radiale de composants cireux dissous, ce qui
donne dans la diffusion des molécules de paraffine de l'huile en vrac vers la paroi; 
• la précipitation de composants cireux à la surface du gisement existant, qui contribue
à la croissance de son épaisseur;
 • diffusion interne des molécules de paraffine à l'intérieur de la couche de dépôt, ce qui
entraîne une augmentation dans la fraction de cire solide du dépôt; 
• contre-diffusion de l'huile déparaffinée hors du gisement.
Les quatrième et cinquième étapes conduisent à l'obtention de la fraction de cire solide du
dépôt, un phénomène appelé «dépôt vieillissant».

Pour faire face aux problèmes de cire, diverses méthodes de prévention et / ou d'élimination
des dépôts de paraffine peuvent être utilisées, telles que l'isolation, le chauffage actif, les
surfaces anti-cire, le raclage, les traitements chimiques , les technologies de flux froid, les
réactions chimiques fondues et les traitements biologiques.
Classiquement, la mesure de la chute de pression survenant entre deux tronçons de conduite
permet d'estimer grossièrement l'épaisseur du dépôt de cire et, par conséquent, de décider des
stratégies de gestion . Néanmoins, une modélisation précise du phénomène serait
extrêmement utile pour bien concevoir les pipelines et pour mener des actions correctives
économiquement viables, basées sur des prévisions fiables  Afin de prévoir et décrire
correctement le phénomène de dépôt de cire, différents outils commerciaux ont été
développés. Cependant, très peu de données relatives à la validation de ces codes avec des
données de terrain sont présentes dans la littérature et souvent elles ont été comparées à des
données de laboratoire , ne représentant pas les conditions réelles de terrain. Dans un ouvrage
précédent [7], Bagatin et al. a utilisé plusieurs codes commerciaux pour simuler le phénomène
de dépôt de cire sous écoulement monophasé. Ils ont comparé les résultats entre eux et avec
les données de terrain et ils ont conclu que le logiciel considéré n'était pas assez précis pour
prédire les dépôts en termes d'épaisseur, d'emplacement du pipeline et de composition en
fonction du temps.

Le but de cette étude est d'étudier les performances actuelles de deux codes commerciaux,
OLGA v2016.1 (OLGA Dynamic Multiphase Flow Simulator, Schlumberger, Houston, TX,
États-Unis) et Ledaflow v2.1 (Kongsberg Gruppen ASA Kirkegårdsveien 45 NO -3616
Kongsberg Norvège), dans la modélisation du processus de dépôt de cire dans les pipelines,
dans le cadre d'un flux multiphase, et dans la reproduction d'un cas réel sur le terrain signalé
dans la littérature [8].