Término CRIMIPEDIA: Teoría del Control-

Gottfredson y Hirschi

(2014)
CRIMIPEDIA: Teoría del Control- Gottfredson y Hirschi

Andrea Laura Capece Gómez

RESUMEN

La teoría del control es una perspectiva en criminología que trata de explicar

la distribución del delito y de la delincuencia entre personas, grupos y
sociedades (Gottfredson y Hirschi, 1990). A diferencia de las teorías de las
ciencias de la conducta, que tratan de descubrir lo que motiva a las personas
a delinquir, las teorías de control comienzan por suponer que el
comportamiento conforme es problemático, y tratan de comprender las
fuerzas que obligan a la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo,
a comportarse de un modo no criminal.

La teoría del autocontrol localiza la base del comportamiento

conforme en las vinculaciones que se forman al principio de la vida entre los
padres u otros cuidadores y los hijos. Estos vínculos sociales, se desarrollan
hacia la tendencia a regular el comportamiento individual en función de las
consecuencias negativas de las acciones (Hirschi, 1969; Gottfredson y
Hirschi, 1990).

La teoría del autocontrol tiene conexiones con las teorías de la

autoregulación (por ejemplo, Baumeister y Heatherton, 1996), y con los
comportamientos problemáticos (por ejemplo, Donovan, Jessor y Costa,
1991).

HECHOS BÁSICOS SOBRE EL COMPORTAMIENTO CRIMINAL

Los científicos conductuales interesados en explicar el delito tienen a su

disposición un cuerpo considerable de estudios de investigación de alta
calidad, que han dado lugar a un conjunto de correlatos impresionantemente
sólidos respecto al tiempo y al método de medida. Estos correlatos −o
hechos clave sobre el delito− están tan sólidamente documentados, que no
puede decirse que los planes explicativos que no atienden a éstos, o son

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incoherentes con cualquiera de ellos, sean válidos de conformidad con la

mejor ciencia empírica disponible. Con certeza, existen importantes
incertidumbres y argumentos en la literatura sobre algunos correlatos del
delito, y existen muchos más argumentos sobre el significado de tales
correlatos que aquellos respecto a los que existe acuerdo, pero los hechos
fundacionales de una ciencia conductal del delito deben al menos incluir los
siguientes:

1. Existe una correlación sólida y esencial entre el mal comportamiento

en las primeras etapas de la vida, y la delincuencia y el delito
durante la adolescencia y la edad adulta.

2. Existe una distribución característica del comportamiento criminal a

lo largo del curso vital, de tal modo que los incidentes relativos a
delitos y violencia aumentan en cuanto a frecuencia con la edad,
hasta la adolescencia tardía o la primera edad adulta, y a
continuación disminuyen con rapidez y continuidad a lo largo de la
vida. La curva general «edad/delito» que ha sido estudiada durante
bastante más de un siglo (Hirschi y Gottfredson, 1983) se aplica a la
mayoría de las formas de delito y violencia interpersonales.

3. Existe una correlación sustancial entre la cantidad de

comportamientos problemáticos de los padres, y el nivel de
delincuencia de sus hijos. Asimismo, existen fuertes correlaciones
entre la fuerza de la vinculación entre los hijos y sus padres y el
nivel de delito y violencia.

4. Existen correlaciones fundamentales para las personas entre el nivel

de comportamiento violento y el nivel de otras formas de
delincuencia y comportamiento criminal; también existen
correlaciones fundamentales entre el comportamiento violento y
otros comportamientos problemáticos, como la utilización de drogas,

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los accidentes, las enfermedades, el rendimiento académico, y el

empleo.

5. Un hecho derivativo con considerables consecuencias prácticas es

que existe una previsibilidad significativa, aunque de bajo nivel, para
las personas por actos específicos delictivos o de violencia.

6. Una parte considerable, por no decir la mayor parte, del

comportamiento criminal es bastante mundano, corto de miras, y
parece ser adventicio. Produce escasos beneficios, y da lugar a
considerables consecuencias negativas a largo plazo para el actor.

LA TEORÍA DEL AUTOCONTROL

Estos correlatos generales del delito y la violencia, y la naturaleza del delito

que suponen, ayudaron a modelar la teoría del autocontrol. Los teóricos del
control suponen que todas las personas están motivadas a perseguir el
interés propio, y que el comportamiento individual está motivado por la
búsqueda del placer y por el hecho de evitar el dolor. Con toda seguridad,
existen incontables constelaciones de placeres y dolores, desde los físicos a
los emocionales, desde los que son a corto plazo a los que son a largo plazo.
La búsqueda incontrolada de estos deseos en la vida diaria dará lugar
inevitablemente al conflicto con los deseos y derechos de otros. Los actos
agresivos, y de intimidación pueden dar lugar a una satisfacción inmediata
de los deseos únicamente si no se tienen en cuenta los costes a largo plazo.
En consecuencia, los controles vienen establecidos por los grupos sociales
(incluidos los padres, las comunidades y los estados) para canalizar la
búsqueda de estos deseos de modos que minimicen el daño a otros.

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Los sociólogos han identificado diversas formas de control del

comportamiento criminal. Existe una variedad de tipos posibles de control.
Por supuesto, el sistema jurídico es el método formal, que trata de controlar
el delito y la violencia a través del miedo a las sanciones legales. Sin
embargo, multitud de mecanismos no legales también ayudan a controlar el
comportamiento no deseado, como la aprobación, el respeto y la afectividad
de la familia, los profesores, y los amigos. La medida en que las personas
son «libres de desviarse» varía en función del hecho de que estos controles
se ejerzan o no en el entorno social, y del hecho de que las personas
experimenten diferentes entornos relacionados con estos controles. Cuando
estos controles deben estar siempre presentes en el entorno para ser eficaces,
suelen denominarse controles externos o sociales. Cuando el proceso de
socialización durante los primeros años de la vida establece una tendencia a
preocuparse por los demás, y por los costes a largo plazo de los
comportamientos, nos estamos refiriendo al autocontrol. Así, la teoría del
autocontrol postula una variación importante entre las personas en sus
tendencias a subordinar a un largo plazo los placeres o satisfacciones
momentáneas o inmediatas.

Dicho de otro modo, el autocontrol es la tendencia a retrasar los

beneficios personales a corto plazo en aras de intereses personales y
colectivos a largo plazo. El delito y la delincuencia pueden proporcionar la
satisfacción de deseos humanos universales, aunque únicamente arriesgando
objetivos a largo plazo (el hecho de evitar un castigo, la capacidad de
obtener logros convencionales como una educación y un empleo, las
relaciones interpersonales). Así, quienes tienen unos menores niveles de
autocontrol, en igualdad de circunstancias, tienen más probabilidades de
comportarse violentamente, cometer delitos o participar en actos delictivos
que las personas con mayores niveles de autocontrol. Y tienden a tener unos

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índices relativamente elevados de éxito escolar y en el empleo, así como

relaciones interpersonales duraderas.

El autocontrol ayuda a explicar el hecho de que multitud de

delincuencias, crímenes y otros comportamientos problemáticos parecen «ir
de la mano», de que la violencia interpersonal, el robo, la utilización de las
drogas, los accidentes y el mal comportamiento en el colegio están
frecuentemente relacionados. Los actos relacionados con estos problemas
proporcionan un determinado beneficio inmediato al actor (dinero, placer, el
final de una controversia problemática), tal y como lo hacen muchos otros
comportamientos. Pero cada uno de ellos también lleva consigo la
posibilidad de consecuencias nocivas para el actor u otras personas. Lo que
diferencia a las personas no consiste en que tales actos puedan proporcionar
beneficios, sino en que algunas ignoren por rutina los costes potenciales y
los lleven a cabo en cualquier caso. Así, la teoría del autocontrol se
considera en ocasiones una teoría de «restricción», teoría que se centra en
por qué las personas no participan en el delito y la delincuencia, más que en
por qué lo hacen (Hirschi, 1969).

La teoría del autocontrol está influida por la observación de que las

diferencias entre las personas en la tendencia a ignorar los costes a largo
plazo parecen establecerse en la infancia y, una vez establecidas, tienden a
persistir toda la vida. La teoría del control supone que la naturaleza humana
incluye la tendencia general a obtener la satisfacción de las necesidades y
deseos individuales. Si se deja sin regular, la persecución de esta naturaleza
ocasiona un inevitable conflicto con otros y, debido a esta circunstancia,
consecuencias potencialmente nocivas para el actor. Como resultado,
quienes se preocupan por los intereses a largo plazo del niño, tratan de
educar a éste para que restrinja la persecución del interés propio, teniendo
en cuenta las necesidades y deseos de los demás. Para la teoría del
autocontrol, este proceso es lo que conlleva la socialización.

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A medida que el niño se desarrolla, sus cuidadores (padres, otros

parientes, amigos y vecinos, y el colegio) sancionan su comportamiento
egoísta. Se enseña a los niños a prestar atención a las consecuencias a largo
plazo de su acción. Cuando un adulto cuidador está presente en el entorno
del niño que se está desarrollando, y desempeña un papel activo en la
socialización, se originan unos niveles elevados de autocontrol, que parecen
convertirse en una característica estable de la persona (Gottfredson y
Hirschi, 1990). Sin embargo, en algunas ocasiones, estos cuidados tan
tempranos no están presentes en el entorno del niño. Asimismo, existen
diferencias entre grupos e incluso entre naciones en cuanto al nivel y
duración de este proceso de socialización. Se cree que estas diferencias dan
lugar a las diferencias en los niveles de delito, violencia y otros
comportamientos problemáticos entre personas, comunidades, y en
diferentes periodos de tiempo. Es decir, es la naturaleza de la socialización
en la primera infancia la que produce las diferencias en los índices de
delincuencia, no las diferencias entre las personas en cuanto a motivación
para el delito, o en cuanto a valores, o creencias culturales sobre el delito.
Las teorías del control pueden distinguirse de este modo de la mayoría de
las otras teorías sobre el delito y la violencia.

Gottfredson y Hirschi (1990; 2003) describen el modo en que la

socialización de los jóvenes genera autocontrol: 1) El afecto de los padres
por el niño establece un interés a largo plazo en el éxito del niño; 2) Que
permite un estilo de educación que se caracteriza por los esfuerzos positivos
por realizar un seguimiento del comportamiento, y sancionar la desviación
de un modo adecuado; 3) Que crea el autocontrol; 4) Que se expresa
mediante el afecto del niño al padre y, por extensión lógica, a otras
instituciones de socialización como los colegios y los amigos. Este modelo
implica que los vínculos sociales entre los padres y los niños, y el

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autocontrol en el niño van a ser muy difíciles de separar empíricamente, y

en determinadas circunstancias, pueden conducir a lo mismo.

Es importante poner de relieve que en la creación del autocontrol, la

clave es el afecto por el niño: «Una premisa destacada del modelo expuesto
en líneas generales es que el padre, el cuidador, o el tutor deben preocuparse
lo suficiente por el niño o por el comportamiento del niño para dedicar las
grandes cantidades de tiempo y de energía que exigen el seguimiento y la
disciplina …El interés en el resultado, con independencia de su fuente,
tiende a asegurar el seguimiento y la disciplina.

También limita gravemente la variedad de sanciones utilizables o

aceptables» (Hirschi y Gottfredson, 2003:156-7).

Gibbs et al. (2003:443) describen la teoría correctamente: «Para que

sus hijos desarrollen unos elevados niveles de autocontrol, los padres
deberán efectuar un seguimiento regular de éstos, reconocer el
comportamiento desviado cuando tiene lugar, y castigar el comportamiento
por medios no corporales. El autocontrol está relacionado con la aplicación
coherente de estos principios durante el desarrollo temprano del niño.

La inversión en el niño, que con frecuencia adopta la forma de

vinculación emocional, es fundamental. Es una condición necesaria pero
insuficiente para la implantación de prácticas de educación de los hijos que
aumentan el autocontrol».

Una cantidad considerable de pruebas sugieren que los padres u

otros cuidadores tempranos son cruciales para el desarrollo del autocontrol.
Wright y Cullen (2001; véase también Burton et al., 1995) estudiaron la
relación entre los comportamientos de educación de los hijos y la
delincuencia autoinformada, a partir de los datos de la Encuesta Nacional
sobre la Juventud, que documenta importantes efectos de la educación de

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los hijos: «A partir de estos datos, parece ser que los padres que educan, que
transmiten fiabilidad, que están vinculados estrechamente a sus hijos
jóvenes, y les proporcionan directrices en forma de normas y supervisión,
reducen la delincuencia de sus adolescentes, aun cuando se controlen los
efectos de los amigos delincuentes y las fuentes de heterogeneidad
parental….Nuestro análisis empírico descubrió que la delincuencia quedó
reducida en virtud de la vinculación padre-hijo, de las normas del hogar, y
de la supervisión parental... Nuestra investigación refuerza y especifica la
opinión de que el control es central respecto a la etiología de la participación
en la delincuencia» (2001: 693, 695; véase también Feldman y Weinberger
(1994) ).

Los efectos de la educación de los hijos no necesitan operar

completamente a través del autocontrol, ya que la propia supervisión
restringe la oportunidad de algunos tipos de delincuencia.

Algunas pruebas experimentales procedentes de las intervenciones

planificadas en la educación de los hijos parecen coherentes con estas
expectativas, y proporcionan un soporte empírico para la teoría. Clarke y
Campbell (1998) revisan estos estudios y concluyen: «Está cada vez más
claro que el enfoque más eficaz para la prevención de los comportamientos
problemáticos crónicos exige una intervención temprana antes de que estos
comportamientos surjan en la infancia tardía y en los primeros años de la
adolescencia» (1998: 319). Eckenrode et al. (2001: 876, 886) comentan que
«Existen muchas formas de apoyo familiar y programas de educación de los
padres cuyo objetivo es reducir el abuso y abandono de los niños, pero las
intervenciones que han recibido la mayor atención en los últimos años han
incluido servicios de visita a los hogares para los nuevos padres», y que
«Estos hallazgos parecen extremadamente coherentes con la investigación,
lo que sugiere que es tan probable que los niños abandonados participen en
comportamientos antisociales, incluso en delitos violentos, como que lo

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hagan los niños que son víctimas de abusos físicos». Olds et al. (1998:73-4)
argumentan que las diferencias en la educación de los hijos pueden explicar
el efecto de prevención descubierto en sus famosos experimentos de visita.

Los elementos del autocontrol:

En general, el comportamiento delictivo produce una gratificación

inmediata de los propios deseos, tales como dinero, venganza, sexo.
Gratificación que se obtiene sin demasiado esfuerzo, implica actividades
excitantes y arriesgadas, produce escasos beneficios a largo plazo, requiere
poca habilidad y planificación, a menudo supone dolor para las víctimas,
produce más que un auténtico placer el alivio de alguna tensión generada y,
además, puede implicar un cierto riesgo de dolor físico para el propio
delincuente, aunque sabemos que el riesgo a ser detenido y luego castigado
por el delito cometido es muy bajo. Pues bien, las personas con un elevado
nivel de auto control poseen características contrarias al modo de
funcionamiento delictivo que acabamos de describir: saben diferir las
gratificaciones, suelen ser esforzadas, tienden a ser prudentes con su
conducta, desean beneficios a largo plazo como los derivados del trabajo, de
la estabilidad afectiva, de la familia o de los amigos, suelen planificar sus
acciones, no son ajenas al sufrimiento de otras personas y sopesan los
riesgos de su comportamiento. Todas estas características de
funcionamiento humano, propias del auto control, no se adaptan
convenientemente a la vida delictiva.

Por el contrario, los individuos que poseen un bajo auto control

tienden a apetecer recompensas inmediatas, de fácil obtención, gustan de la
aventura, son inestables en sus relaciones humanas, carecen a menudo de las
habilidades académicas y cognitivas necesarias para la planificación de su
conducta, son egocéntricos e insensibles frente al sufrimiento tanto ajeno

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como propio, y no suelen considerar las consecuencias de su

comportamiento. Todas estas características individuales, propias de la falta
de auto control, se adaptan más fácilmente al modo de vida delictiva.

El autocontrol bajo:

Los delincuentes tienen un autocontrol bajo. El autocontrol surge ante la

ausencia de disciplina y educación en la familia De acuerdo con Gottfredson
y Harschi, las personas que más probablemente delinquirán serán las
personas con un autocontrol bajo. Puesto que, nos encontramos ante una
teoría del control social, el autocontrol bajo no es algo que se cree, sino que
más bien es el resultado de que no se pongan los medios para desarrollar un
autocontrol en lo sujetos. No hay propiamente hablando causas positivas de
la autocontrol bajo, sino que éste será ante la ausencia de disciplina,
educación, etc. El autocontrol es una variable continua que va desde niveles
muy bajos a niveles muy altos. La idea de autocontrol bajo no tiene nada
que ver con el concepto psicológico de la personalidad antisocial o criminal.

Una educación inefectiva del niño en la familia es origen principal de un

autocontrol bajo. Una educación correcta del niño o la niña se caracteriza,
de éste un punto de vista mínimo, por una serie de elementos.

· Un seguimiento de su comportamiento.

· El reconocimiento del comportamiento desviado cuando éste se

produce.

· El castigo de tal comportamiento.

Una variable y que parece estar muy relacionada con el delito es la

educación errática. Se trata de supuestos en que los padres castigan con
dureza comportamientos leves y dejan sin castigo conductas graves.

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Cuando la socialización en la familia ha sido insuficiente, es posible

todavía que el niño aprenda el autocontrol mediante otras instituciones,
como es el caso sobresaliente de la escuela. En teoría, el papel de la escuela
puede ser muy importante ya que los profesores tienen una gran capacidad
para observar el comportamiento desviado de sus alumnos; el profesor y la
propia escuela tienen un interés enorme en mantener la disciplina; y a
menudo cuentan con los medios necesarios para conseguirlo. Para
Gottfreson y Hirschi, la escuela tiene en la práctica un efecto mucho más
limitado por el hecho de que los padres de chicos problemáticos a veces no
se muestran muy cooperativos con los profesores.

El autocontrol es una característica que se fija a una edad muy

temprana en la vida de las personas y que se mantiene relativamente
constante a partir de ese momento: hacia la edad de 8 o 10 años la mayoría
de nosotros aprende a controlar tales tendencias hacia la desviación.

Los autores han sintetizado su concepto de auto control, integrado

por los elementos mencionados, de la siguiente manera:

En síntesis, las personas que carecen de auto control tenderán a ser

impulsivas, insensibles, físicas (en oposición a mentales), son las que
asumen riesgos, son imprevisoras, y no verbales, y tenderán por tanto a
implicarse en actividades delictivas y similares con facilidad. Como quiera
que estos rasgos pueden identificarse con antelación a la edad de
responsabilidad delictiva, debido a que existe una considerable tendencia a
que estos rasgos aparezcan juntos en las mismas personas, y debido a que
los rasgos tienden a persistir a lo largo de la vida, parece razonable
considerarlos como un constructo comprensivo y estable de utilidad para la
explicación de la delincuencia.

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Las diversas manifestaciones del auto control:

Es evidente que el delito no es una consecuencia automática de la falta de

auto-control, sino que éste puede manifestarse de formas diversas, tales
como la bebida incontrolada, el consumo abusivo de sustancias toxicas, el
comportamiento arriesgado en la conducción de automóviles, etc. De este
modo, Gottfredson y Hirschi consideran que la evidencia criminológica
recogida durante décadas apoya la tesis de la versatilidad o variabilidad de
los comportamientos delictivos: en general, los delincuentes cometen una
diversidad de delitos distintos sin mostrar especiales inclinaciones
excluyentes.

Con esta afirmación estos autores se muestran contrarios a la idea de

la especialización delictiva.

Validez empírica:

Desde su formulación, en 1990, la teoría del auto control ha dado lugar a

múltiples investigaciones sobre la validez de sus principales constructos. En
general, según Siegel, existe amplia evidencia criminológica que relaciona
la impulsividad con la conducta delictiva. El rasgo impulsividad puede
discriminar también entre delincuentes reincidentes y no reincidentes.
Incluso en algunos estudios las medidas de autocontrol han resultado buenos
predictores de la futura conducta ilícita de muestras de jóvenes estudiantes.

Tal vez el principal mérito de la teoría del auto control resida en su

distinción y posterior combinación de los conceptos de criminalidad, como
tendencia y delito como acción. Esta distinción permite explicar que
personas con bajo auto control puedan no delinquir si han sido
adecuadamente controladas por los procesos educativos o carecen de las
oportunidades para ello y, paralelamente, permite explicar también que

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individuos con un alto auto control puedan acabar delinquiendo si son

expuestos reiteradamente a oportunidades delictivas (Siegel, 1998).

Pese a todo, la teoría del auto control ha recibido las siguientes críticas
importantes:

1) La teoría puede resultar tautológica. Esta crítica se basa en la

circularidad que supone argumentar que quienes delinquen lo hacen
porque carecen de auto control, y paralelamente, afirmar que quienes
carecen de auto control cometen actos delictivos.

2) La teoría aduce que la falta de auto control supone la presencia en

los individuos de algunos desordenes de personalidad, que les hacen
más impulsivos. Sin embargo, durante décadas la investigación
criminológica no ha podido documentar la existencia de una
personalidad criminal.

3) Diferencias individuales contextuales. La teoría ha prestado poca

atención a la influencia que los elementos culturales, ambientales o
económicos pueden tener sobre la delincuencia. Su perspectiva
básica realza las diferencias individuales en las tendencias delictivas.
¿Quiere ello decir que las diferentes tasas delictivas de, por ejemplo,
el ámbito rural y el urbano son debidas a que los habitantes de las
ciudades son más impulsivos que los de los pueblos? ¿puede
afirmarse que los hombres son más impulsivos que las mujeres?

4) Creencias morales. La teoría del autocontrol ignora las influencias

de las creencias individuales sobre la conducta, perspectiva que
constituía, sin embargo, un elemento fundamental de la previa teoría
de los vínculos sociales de Hirschi (1969)

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5) La teoría presupone la estabilidad a lo largo del tiempo de ciertos

rasgos individuales. Sin embargo, existe abundante investigación,
sobre el desarrollo evolutivo, que contradice esta supuesta
estabilidad.

6) Diferencias transculturales. La teoría asume una serie de estereotipos

muy norteamericanos de lo que constituye o no una conducta de
riesgo o ilícita. Por ejemplo, los autores reiteradamente mencionan
como comportamientos inapropiados e ilícitos el fumar y el
mantener relaciones sexuales fuera del matrimonio. Es evidente que
esta perspectiva limita culturalmente la teoría, ya que el concepto de
conductas de riesgo de ciertos ámbitos socioculturales no
necesariamente coincide con el de otros.

La oportunidad:

La teoría de Gottfredson y Hirschi incluye un segundo elemento la

oportunidad para delinquir. La oportunidad y las actividades rutinarias,
insistiendo en que son posturas teóricas perfectamente compatibles. Se trata,
pues, de una teoría general y unitaria. De esta manera, la clave para que un
delito tenga lugar se encuentran en la concurrencia de estos dos elementos:
un sujeto con un autocontrol bajo que se encuentra con una oportunidad
para delinquir.

El factor oportunidad, desde luego, parece ocupar un lugar

secundario en la teoría, en la que lo esencial parece ser el autocontrol bajo.
Grasmick afirman que una oportunidad delictiva tiene escasa relación con el
comportamiento delictivo mientras el sujeto no tenga un autocontrol bajo.
Las personas con un auto control alto resistirán las tentaciones de las
oportunidades para delinquir.

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UNA TEORÍA DEL CONTROL SOCIAL EN EL MARCO DE LA CRIMINOLOGÍA

DEL CURSO DE LA VIDA

Prácticamente todas las teorías criminológicas tradicionales son estáticas

por naturaleza y no toman en cuenta el factor tiempo. Un ejemplo claro es la
teoría del autocontrol que acabamos de describir: un factor latente llamado
autocontrol bajo queda fijado a una edad temprana y marca la tendencia de
una persona durante el resto de su vida, independientemente de su edad o de
eventuales cambios que puedan experimentar un a lo largo de su vida. El
paso de un el paso del tiempo o la era de las personas desempeñan un papel
modesto. El enfoque del curso de la vida en las ciencias humanas sostiene
que un grave error ignorar los efectos del paso del tiempo, tanto por los
cambios que el aumento de la edad mismo ocasiona en las propias personas
como por los cambios estructurales que se pueden producir durante la vida
de las mismas. La perspectiva del curso de la vida propone que no es
suficiente con estudiar los factores que aparecen muy pronto en la vida de
las personas y que influyen en el comportamiento humano, sino que es
también menester seguir a las personas a lo largo de sus vidas estudiando
cómo diversos acontecimientos pueden provocar cambios en su estilo de
comportamiento. Se trata, entonces, de un planteamiento dinámico.

En tiempos recientes esta perspectiva del curso de la vida ha tratado

de integrarse con variables biológicas y psicológicas o con teorías
criminológicas tradicionales como la del aprendizaje, la frustración o, sobre
todo, el control social. De todos estos intentos, el más conocido y
prestigioso ha sido el representado por la teoría del control social informal
dependientemente de la edad de Laub y Sampson, trabajo que ha tenido una
influencia abrumadora.

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Elementos básicos de la teoría:

Para Laub y Sampson, las personas se abstienen de delinquirán sobre todo

se encuentran vinculadas a instituciones sociales. Esta vinculación hace que
se ejerza un control social informal sobre los sujetos: cuanto más débiles
sean los vínculos de un individuo con otros individuos y con instituciones
sociales, más probable será que delinca. Naturalmente, no sólo el informal
sino que también el control social formal es relevante. Ahora bien, este
control social depende de la edad de las personas.

· durante la infancia y la adolescencia, las instituciones determinantes

para el control social de los individuos son la familia, la escuela, el
grupo de pares y el sistema de administración de justicia juvenil.

· en el caso de los jóvenes adultos, nos encontramos como otras

instituciones de enseñanza superior o profesional, el trabajo y el
matrimonio, siempre según Laub y Sampson.

· por último, en la edad adulta, las instituciones de control críticas son

el trabajo, el matrimonio, la paternidad o maternidad, la inversión en
la comunidad y el sistema de administración de justicia.

Los autores incorporan asimismo el concepto de capital social que ejerce

junto a los controles sociales propiamente dichos, una función de control de
la delincuencia. A lo largo de la vida de las personas, estas llevan a cabo una
serie de inversiones de naturaleza social: unas amistades, un buen trabajo,
etc. El delito podría poner en peligro este capital social, motivo por el cual
un capital social sólido tenderá a prevenir la delincuencia a nivel individual.

Laub y Sampson insisten en otorgar a la familia y la socialización que

tiene lugar en su seno un papel preponderante en el nacimiento y
consolidación de los vínculos sociales que previenen la delincuencia.
También mantienen que la escuela es importante.

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A la vez, los autores incorporan a su teoría variables de naturaleza

estructurales, las cuales ejercen una influencia indirecta en los sujetos, sobre
todo a través de la educación en la familia y la escuela. Por ejemplo, la
pobreza y la desventaja socioeconómica tienen el efecto de que la educación
que tiene lugar en la familia y en la escuela ser en perjudicada, lo cual a su
vez favorece indirectamente la aparición de comportamientos desviados y
delictivos.

Continuidad y cambio:

En consonancia con la perspectiva del curso de la vida, Laub y Sampson

hacen especial hincapié en la necesidad de estudiar a la vez los patrones de
comunidad y de cambio en las carreras delictivas de los criminales.

Para Gottfredson y Hirschi y otros muchos autores, la continuidad de

los criminales es prácticamente irremediable. No importa repetir que esta
continuidad se entiende de este un punto de vista relativo: lo que se
mantienen son las diferencias entre individuos en la tendencia a delinquir,
pero no siempre se sigue delinquiendo al mismo ritmo. La teoría del control
social informal dependiente de la edad pone un especial énfasis en que
existen posibilidades reales de cambio en los criminales: es posible que
estos encuentre en su trayectoria delictiva un momento decisivo que les
aparte del delito. Coherentemente con una teoría del control social, esto
tendrá lugar cuando el delincuente entre en contacto con instituciones
sociales que le vinculen sólidamente y le alejen del delito. Por este motivo
se insiste tanto en la necesidad, algo paradójica si se quiere, de estudiar a la
vez continuidad y cambio: existe una tendencia la continuidad en el ámbito
de la criminalidad, pero también existen posibilidades claras de cambio.

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Los defensores de esta teoría señalan tres instituciones sociales

fundamentales que pueden favorecer este cambio crítico: el trabajo, el
matrimonio y la entrada en el ejército.

CONCLUSIÓN

En la teoría del autocontrol, los padres u otros cuidadores que prestan

atenciones y cuidados crean la tendencia en sus hijos a subordinar los
deseos inmediatos a favor de intereses a largo plazo. El autocontrol en los
niños se crea al establecerse un vínculo recíproco entre padres e hijos. Este
vínculo inhibe la persecución de objetivos a corto plazo que no se ven
restringidos por preocupaciones a largo plazo, como el respeto a los padres
y a los amigos, las relaciones interpersonales, y el desarrollo de un capital
social.

Una gran parte de los comportamientos criminales violentos ponen

en peligro estos intereses a largo plazo, y suelen impedirse mediante unos
mayores niveles de autocontrol.

Las características generales de los actos inhibidos por niveles

elevados de autocontrol sugieren una causa para el efecto de versatilidad
que suele mencionarse en la producción escrita, y el desarrollo temprano del
autocontrol en la infancia sugiere una razón para la estabilidad de las
diferencias individuales en la tendencia a los comportamientos
problemáticos que persiste a lo largo del curso vital.

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REFERENCIAS EXTERNAR

http://www.youtube.com/watch?v=-GPoTJ0OzjA

http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_del_control_de_Hirschi

http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_R._Gottfredson

http://es.wikipedia.org/wiki/Travis_Hirschi

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NOTAS

Autocontrol: puede hacer referencia a controlar un impulso o un

sentimiento bajo el dominio del cuerpo. Es la habilidad de dominar las
propias emociones, comportamientos y deseos con el fin de obtener alguna
recompensa, también puede ser entendido como la capacidad de gestión
eficiente del futuro.

Control: en relación con el autocontrol, es la capacidad que tienen las

personas de poner en orden y llevar a cabo el desarrollo de su vida de forma
organizada. Saber controlar una situación o un evento extraño que se nos
presenta, dando una respuesta lógica y ordenada a ese acontecimiento.

Criminología: La criminología es la disciplina que estudia las causas

del crimen y preconiza los remedios del comportamiento antisocial del
hombre. La criminología es una ciencia interdisciplinaria que basa sus
fundamentos en conocimientos propios de la sociología, psicología y la
antropología, tomando para ello el marco teórico de la medicina y el
derecho penal. Las áreas de investigación criminológicas incluyen la
incidencia y las formas de crimen así como sus causas y consecuencias.
También reúnen las reacciones sociales y las regulaciones gubernamentales
respecto al crimen.

Delito: El delito es definido como una acción típica, anti jurídica,

imputable, culpable, sometida a una sanción penal, y a veces a condiciones
objetivas de punibilidad. Supone una conducta infraccional del Derecho
penal, es decir, una acción u omisión tipificada y penada por la ley. En
sentido legal, los códigos penales y la doctrina definen al "delito" como toda

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CRIMIPEDIA: Teoría del Control- Gottfredson y Hirschi

aquella conducta (acción u omisión) contraria al ordenamiento jurídico del

país donde se produce. La doctrina siempre ha reprochado al legislador debe
siempre abstenerse de introducir definiciones en los códigos, pues es trabajo
de la dogmática. No obstante, algunos códigos como el Código Penal de
España (art. 10) definen al delito, pese a lo dicho.

Pena: Es el recurso que utiliza el estado para reaccionar frente al delito,

expresándose como la "restricción de derechos del responsable". Por ello, el
Derecho que regula los delitos se denomina habitualmente Derecho penal.
La pena también se define como una sanción que produce la pérdida o
restricción de derechos personales, contemplada en la ley e impuesta por el
órgano jurisdiccional, mediante un proceso, al individuo responsable de la
comisión de un delito. El término pena deriva del término en latín poema y
posee una connotación de dolor causado por un castigo. El Derecho Penal
moderno aboga por la proporcionalidad entre el delito y la pena. En muchos
países se busca también que la pena sirva para la rehabilitación del criminal
(lo cual excluye la aplicación de penas como la pena de muerte o la cadena
perpetua).

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