LA HISTORIA DE LA CIRUGÍA DE LA

MANO EN LA ARGENTINA Y EN
SUDAMÉRICA
Por el Profesor Dr. Carlos A. N. Firpo. www.profesordrfirpo.com.ar

Los primeros intentos de crear en la Argentina una Sociedad de Cirugía

de la Mano, idea que propiciaban en 1950 especialistas de Ortopedia y
Traumatología, tales como Oleaga Alarcón, Orlando Natiello y Jorge Valls
entre otros no fueron aceptados y en cambio se creó en 1953 el Capítulo
Argentino de Cirugía de la Mano dentro de la Sociedad de Ortopedia y
Traumatología. Éramos muchos los médicos que deseaban fundar una
sociedad de Cirugía de la Mano en la Argentina pero tropezamos con fuertes
impedimentos por parte de las autoridades de la Ortopedia en el país. Por lo
tanto decidimos, para conseguir el objetivo, ir primero hacia la posibilidad
internacional y luego de unos años fundar nuestra sociedad nacional. Así se
hizo y se fundó la Sociedad Sudamericana de Cirugía de la Mano (Habla
Hispana).
La sociedad Sudamericana de Cirugía de la Mano (Habla Hispana) fue
fundada el 9 de diciembre de 1965 en la ciudad de Lima (Perú).
Su existencia comenzó a gestarse en julio de ese mismo año en Río de
Janeiro (Brasil) cuando un grupo de entusiastas médicos sudamericanos que
practicábamos la Cirugía de la Mano en nuestros países, sin estar nucleados
en ninguna asociación de esa especialidad, concurrimos al Primer Congreso
Internacional de Cirugía de la Mano organizado por la Sociedade Brasileira de
Cirurgia da Mao, presidido por el Dr. Henrique Bulcao de Morais, que se realizó
en dicha ciudad. Por ese entonces existían especialistas de Cirugía de la Mano
en los países más adelantados, agrupados en sus respectivas sociedades de la
Especialidad. En tal sentido fue Brasil el primer país sudamericano que
organizó esta especialidad. El mencionado Congreso fue muy exitoso y
convocó a figuras mundiales pioneras en dicha Especialidad tales como Joseph
Boyes (USA), Douglas Savill (Escocia), Erik Moberg (Suecia), Hauho Vainio
(Finlandia), Martin Entin (Canadá), Graham Stack (Gran Bretaña) y otros
destacados cultores de la Cirugía de la Mano.
El grupo sudamericano de especialistas de Cirugía de la Mano que
concurrimos al Congreso carecía, como se dijo, de Sociedades de Cirugía de
la Mano en sus respectivos países. Por consiguiente propuso crear una
Sociedad Internacional que los nucleara. La razón de crear un organismo
internacional antes que sociedades nacionales fue la siguiente: en algunos
países había muy pocos o ningún especialista, número insuficiente para formar
sociedades nacionales, en cambio con una sociedad internacional que nucleara
a nueve naciones sudamericanas de habla hispana se podría propender al
desarrollo de la Especialidad y una vez conseguido éste, sería posible fundar
las respectivas sociedades nacionales. La idea se concretó durante las
jornadas del Congreso de la SLAOT en Lima (Perú), en diciembre de 1965. Los
Miembros Fundadores fueron (por orden alfabético): Ayala Teodoro Henry
(Colombia), Elizalde Eugenio (Perú), Firpo Carlos A. N. (Argentina), Jenkin
Enrique (Chile), Kamel Edgard (Venezuela) y Zancolli Eduardo (Argentina).
Durante los años 1966 y 1967 se trabajó en la organización de la nueva
Sociedad, tarea que resultó agotadora dado las dificultades que aparecieron a
saber: la precariedad de medios económicos; la dificultad de hacer
transacciones en dólares como cobro de cuotas sociales, para formar el fondo
societario, dadas las restricciones que sufría en materia cambiaria cada país
integrante; la dificultad para conseguir Delegados responsables y cumplidores
en cada país; las rencillas y celos locales de cada ciudad o país que
dificultaban la representatividad de los nombrados, etc. Posteriormente a esta
fundación se formaron algunas sociedades nacionales en otros países. Los
países del Caribe fundaron otra Sociedad Internacional que los agrupaba, lo
que fue un acierto, considerando la lejanía geográfica de los mismos. En 1967
se constituyó la Comisión de Organización y desde 1968 a 1970 la Primera
Comisión Directiva:

Presidente: Dr. Eduardo Zancolli (Argentina)

Secretario General: Dr. Carlos A. N. Firpo (Argentina)
Vocal: Dr. Teodoro Henry Ayala (Colombia)
Vocal: Dr. Enrique Jenkin (Chile)

En el año 1969 editamos, por iniciativa y trabajo personal del Dr. Carlos
A. N. Firpo, el primer número del Boletín Sudamericano de Cirugía de la Mano,
que fue el órgano oficial de las sociedades Sudamericana de Cirugía de la
Mano (Habla Hispana) y de la Sociedade Brasileira de Cirurgia da Mao. Se
editaron dos números de habla hispana (Tomo A) y uno de habla lusitana
(Tomo B) por año. El Boletín apareció regularmente hasta 1973 inclusive.
Luego la Sociedad se trasladó al Uruguay con sus nuevas autoridades y el
Boletín no se emitió más. Los primeros Delegados Nacionales fueron: por
Bolivia el Dr. Mendoza Requena; por Chile el Dr. E. Jenkin y el Dr. Victor
Mouat; por Colombia el Dr. Orticochea; por Ecuador el Dr. J. Ortega; por
Paraguay el Dr. J. Daniel; por Perú el Dr. E. Elizalde; por Uruguay el Dr.
Bonavita y por Venezuela el Dr. E. Kamel.
Se realizaron múltiples actividades docentes: En 1968 se efectuó el
Primer Congreso Conjunto con la Sociedade Brasileira de Cirurgia da Mao en
San Pablo, Brasil y el Segundo Congreso Conjunto se llevó a cabo en 1969 en
Río de Janeiro, Brasil. El Primer Curso de la nueva sociedad se realizó en
Buenos Aires, dirigido por el Dr. Carlos A. N. Firpo en 1966; el Segundo Curso
tuvo lugar en Santiago de Chile dirigido por el Dr. E. Jenkin en 1968, curso éste
pionero en el país hermano, efectuando el Dr. Firpo la primera operación
transmitida al público en ese medio, por circuito cerrado de televisión. El Tercer
Curso fue desarrollado en Asunción del Paraguay dirigido por los Dres. D.
Franco y J. Segovia. El Cuarto Curso se dictó en Arequipa, Perú, dirigido por el
Dr. L. Losada y colaborando los Dres. E. Jenkin y Carlos A. N. Firpo. Aparte de
estos cursos los Capítulos Nacionales de algunos de los países miembros se
reunían regularmente en sesiones científicas. En 1970, al cumplirse el Quinto
Aniversario de la Sociedad Sudamericana, se realizaron las Primeras Jornadas
Argentinas de Cirugía de la Mano en la ciudad de Alta Gracia, Córdoba,
coordinadas por el Dr. Roque Blanco. En Buenos Aires, en 1970, se realizó la
Primera Reunión Trienal de la Sociedad, establecida estatutariamente.
Asistieron Delegados de Bolivia, Perú y Venezuela. Se presentó un Simposio
internacional sobre Parálisis Espásticas y se efectuó la renovación de
autoridades para el período 1970-1973. La nueva Comisión Directiva quedó
constituida de la siguiente manera:

Presidente: Dr. Carlos A. N. Firpo (Argentina)

Secretario General: Dr. Nestor Maquieira (Argentina)
Vocal: Dr. Lizardo Lozada (Perú)
Vocal: Dr. Enrique Jenkin (Chile)

Las actividades científicas y reuniones periódicas en los respectivos

capítulos se mantuvieron como en el período anterior y además se realizaron el
Curso de Cirugía de la Mano dirigido por el Dr. G. Loda en la ciudad de Santa
Fe (Argentina), el Curso Práctico Intensivo para Residentes con laboratorio de
Anatomía en Buenos Aires (Argentina), dirigido por los Dres. J. M. del Sel y
Carlos A. N: Firpo; el V Curso de Perfeccionamiento en Cirugía de la Mano en
Buenos Aires, dirigido por el Dr. Carlos A. N. Firpo; el Curso de Cirugía de la
Mano en Quito, Ecuador, con la participación de los Dres. Oqueli Colindres de
El Salvador, Victor Mouat de Chile, Nestor Maquieira y Carlos A. N. Firpo de
Argentina.
En 1971 se consiguió con los esfuerzos de la Sociedad y el
conocimiento del Dr. Zancolli, apoyados por Alfred Swanson, de Grand Rapids,
Michigan, el reconocimiento e ingreso a la International Federation of Societies
for Surgery of the Hand
En ese mismo año se instituyeron las Becas de la Sociedad para
perfeccionamiento en Cirugía de la Mano en un Servicio reconocido. El primer
Becario fue el Dr. Oscar Varaona y su Director de Beca fue el Dr. Carlos A. N:
Firpo. Hoy el Dr. Varaona es Profesor Titular de Ortopedia y Traumatología de
la UBA y destacado especialista de Cirugía de la Mano. Se concedieron a
través de esos años Becas a unos 15 colegas de Sudamérica. La Sociedad
Latino Americana de Ortopedia y Traumatología nombro por seis años Director
del Comité de Cirugía de la Mano y Miembro Superior al Dr. Carlos A. N. Firpo.
En octubre de 1972 se dictó en La Paz (Bolivia) el Curso Internacional de
Perfeccionamiento en Cirugía de la Mano, a cargo de los Dres. Walter Arteaga
Cabrera (Bolivia) y Carlos A. N: Firpo (Argentina). En diciembre del mismo año
se efectuaron en Mar del Plata (Argentina) las Segundas Jornadas Argentinas
de Cirugía de la Mano, coordinando el Dr. Jorge Minz. Luego el Dr. Maquieira
con los Dres. Zancolli y Firpo dictó un Curso Intensivo para Médicos
Residentes sobre Cirugía de la Mano.
El 7 de octubre de 1973, en la ciudad de Córdoba (Argentina),
se efectuó el PRIMER CONGRESO ARGENTINO DE CIRUGÍA DE LA MANO
y Segunda Reunión Trienal, bajo la PRESIDENCIA DEL DR. CARLOS A. N.
FIRPO. Durante el mismo se efectuó el acto eleccionario. Para ese entonces la
Sociedad contaba con 6 Miembros Titulares Fundadores; 21 Socios
Honorarios; 83 Miembros Titulares; 49 Miembros Adherentes; 12 Miembros
Adherentes No Residentes. En total 171 Miembros. La nueva Comisión
Directiva para el período 1973-1976 que constituida así:

Presidente: Dr. Guillermo Fossati (Uruguay)

Secretario General: Dr. Aldo Roncagliolo (Uruguay)
Vocal: Dr. Eleazar Figallo (Venezuela)
Vocal: Dr. Roque Blanco (Argentina).

El Dr. Carlos A. N. Firpo fue nombrado Delegado de la Sociedad ante la

International Federation of Societies for Surgery of the Hand.
El último número de los Boletines de la Sociedad Sudamericana se
emitió en octubre de 1973. En ese año la Sociedad cambió de sede y se
trasladó al Uruguay. No sabemos porque no se continuó con la publicación del
Boletín.
Poster del Primer Congreso Argentino de Cirugía de la Mano, presidido por el
Dr. Carlos A. N. Firpo. 7 de octubre de 1973. Córdoba, Argentina.
 Durante el mandato de la nueva Comisión Directiva (1973-1976) se
decidió que ya estaban dadas las condiciones de desarrollo y reconocimiento
para fundar la Sociedad Argentina de Cirugía de la Mano. Esto se hizo en
Comodoro Rivadavia, en 1974, siendo su primer Presidente Eduardo Zancolli y
Vicepresidente y Presidente Electo Carlos A. N: Firpo, que luego fuera
Presidente en 1976. La Sociedad Sudamericana entró en un período de
deterioro. El Dr. Carlos A. N. Firpo se reunió en USA con la International
Federation of Hand Surgery Societies y le manifestó al Dr. Swanson que la
Sociedad Sudamericana ya no funcionaba, Pasó así un período hasta que, a
instancias del mismo Swanson, se reorganizó la Sociedad que hoy lleva el
nombre de Federación Sudamericana de Cirugía de la Mano y la integran 12
países habiendo desaparecido la división de Habla Hispana y Habla Lusitana.
La Sociedad Argentina de Cirugía de la Mano, luego Asociación, tuvo un
gran impulso con muchos de los hacedores de la Sudamericana, como
Zancolli, Firpo, Maquieira, Blanco, Loda, Sanguinetti, Aponte, Mitre, Dabbah,
Illarramendi, Allende, Penner, Poitevin, Varaona y otros. Se realizaron
reuniones periódicas, Congresos, cursos, diploma de Especialista, etc.
Ambas sociedades, la Argentina y la Ex-Sudamericana, ahora
Federación, continuaron progresando y creciendo. Hoy son una innegable
realidad con instalaciones, capital y muchísimos socios. Quedaron lejos las
luchas, penurias e incomprensiones de los años 50, 60 y 70 superadas por el
empuje de unos pocos pioneros que pusimos todo, incluso soporte económico,
para logar lo que se logró.

Prof. Dr. Carlos A. N. Firpo

Miembro Titular Fundador y Ex Presidente

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