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Servicio a la Mesa
Breve recorrido por la gastronomía venezolana desde tiempos ancestrales, llevándole por
saberes y sabores exquisitos en una tierra maravillosa…
INTRODUCCIÓN
Capital:
Ubicación:
Al norte del Ecuador, en la costa septentrional de América del Sur. El territorio continental está
comprendido entre los 0° 38′ 53” y 12° 11′ 46” de latitud Norte y 59° 47′ 30” y 73° 23′ de
longitud
Oeste
Población:
Para el año 2010 se estima una población de 28.833.845 habitantes, con una tasa de natalidad
de1,99 por 100 habitantes y una tasa de mortalidad de 0,53 por cada 100 habitantes.
Idioma oficial:
23 Estados, 1 Distrito Capital y Dependencias Federales compuestas por 311 islas, cayos e
islotes.
Moneda:
Bolívar.
Religión:
Nacionalidad:
GASTRONOMÍA VENEZOLANA
Dos tesis resaltan sobre el origen del nombre “Venezuela”. Una sostiene que el
vocablo proviene de la palabra indígena “Veneçiuela”. Este término significa “Agua
Grande”, en referencia a la gran extensión territorial del Lago de Maracaibo. La
segunda tesis sostiene que el vocablo proviene del diminutivo italiano de “Venecia” (es
decir pequeña Venecia), atribuido supuestamente por Americo Vespuccio al parecido
de los palafitos (o chozas) delos indígenas de la Laguna de Sinamaica, con las viviendas
venecianas de aquellos tiempos.
POBLACIONES ORIGINARIAS
Entre las comunidades indígenas que dominaron la actual geografía de Venezuela se destacan:
Los Caribes: el grupo humano mayoritario en las regiones del oriente y centro del país, en
Guayana, los llanos, y la costa norte. Se caracterizaron por ser un pueblo de guerreros y
cazadores. Se destacaron por su constitución atlética y corpulenta. Llegaron a dominar la
alfarería y los tallados en piedra.
Los Arahuacos: se asentaron en parte de las regiones de lo que es hoy el estado Amazonas,
buena parte del occidente, centro occidente y parte de las costas. Fue un pueblo de
navegantes fluviales y pescadores.
Los Wayúu: ubicados en el occidente del país hacia el norte. Usan barro y paja para edificar
viviendas y otras construcciones. También han desarrollado el tejido de distintos tipos de
fibras para vestuario y otros usos. Los Wayúu son en la actualidad el grupo indígena más
numeroso del país con cerca de 300 mil personas.
Los antropólogos al estudiar los orígenes de los pueblos dicen que los latinos “Somos hombres
de maíz y de la yuca”, en nuestra situación como lo afirma el Dr. Lovera (1998: 3-10), los
venezolanos somos consumidores de arepas y casabe. De acuerdo a investigaciones
arqueológicas realizadas en Venezuela, se conoce que las poblaciones precolombinas que se
encontraban distribuidas de manera desigual en la geografía nacional obtenían la base de su
alimentación mediante actividades de caza y pesca, complementada con la recolección de
especies animales y vegetales, métodos de obtención de alimentos presente en las sociedades
humanas en sus primeras etapas de desarrollo.
AREPA
Mucho antes de la llegada de los europeos los habitantes de la Abya Yala, como llamaba los
pobladores originarios al continente americano, utilizaron los “aripos” o especies de budares
para cocinar unas pequeñas bolas que hacían con la harina resultante de moler el maíz, pero
conservando su esencia en la preparación. Según Ramón David León, la arepa tiene "un alma
generosa y un corazón lleno de bondad útil": insípida pero democrática, "rural en cuerpo y
alma" y ahora civilizada por las bondades de la harina precocida, que nos la pone a nuestra
disposición en un abrir y cerrar de ojos. En todos los hogares venezolanos, los olores de la
mañana que despiertan los sentidos, son el café colado y la arepa tostándose en le budare,
inconfundibles y característicos. Las areperas son parte de nuestra cultura. Ahora se usa la
harina de maíz que esta refinada precocida, pero antes, se molía el maíz ose pilaba, para lograr
hacer la masa.
CACHAPA
COLONIAJE Y RESISTENCIA
En 1498 Cristóbal Colón arribó a las costas venezolanas, en su tercer viaje al continente
americano. Otros navegantes europeos como Américo Vespuccio, Juan de la Cosa, Alonso de
Ojeda y Vicente Yánez Pinzón, también exploraron los territorios venezolanos.
Los indígenas del territorio venezolano fueron diezmados tanto por las enfermedades traídas
por los europeos, como por las guerras de resistencia, el desplazamiento de sus tierras
ancestrales y la explotación (esclavitud) bajo el régimen español.
El cultivo del trigo (Triticum spp) era desconocido en América antes de la llegada de los
españoles a finales del siglo XV. Cristóbal Colón llevó semillas de trigo a la isla de La Española,
en su segundo viaje, en 1493, pero los intentos por reproducirlo fueron inútiles. Años más
tarde, la empresa de introducción sí tuvo éxito y lo encontramos cultivado en Nueva España o
México, en 1520; en el Perú, en 1535, y en Nueva Inglaterra, en 1602(Cartay, 1992: 335). La
gloria de la introducción del trigo en el Perú se le atribuye a doña Inés de Muñoz, quien
también llevó el arroz, y estuvo casada con Antonio de Ribera, introductor a su vez del olivo.
Desde Perú el trigo se difundió probablemente a Colombia ya Venezuela, tal como sucedió en
el caso de Chile y Argentina.
En 1528 se crea “por Real Cédula” la provincia de Venezuela. En 1545 comienza oficialmente a
aplicarse el sistema de “encomiendas”, con el cual se pretende regular el tratamiento de los
indígenas y la tributación.
La disminución acelerada de la población indígena llevó a que las autoridades españolas
impulsaran el comercio y trata de esclavos traídos a la fuerza desde África para sostenerlas
actividades económicas de las nuevas colonias.
Toda esta situación llevó a la conformación de una sociedad colonial multiétnica, compuesta
por blancos europeos, indígenas y negros africanos, pero que estaba profundamente dividida
por clases y razas. Sin embargo, esto no fue obstáculo para que en Venezuela tuviera lugar un
intenso proceso de mestizaje que llevó a la conformación de una población mayoritariamente
mezclada (mestiza), sin que se resolvieran los problemas de discriminación racial.
Por más de tres siglos, Venezuela fue una colonia española, que a diferencia de otros
dominios españoles, no poseía grandes minas de metales preciosos existentes en los grandes
Virreinatos del Imperio español (México, Perú, Nueva Granada, Río de la Plata).Venezuela se
caracterizó por ser una colonia agrícola y ganadera, destacándose en los cultivos de café,
tabaco, y añil, y su máximo estatus territorial fue el de Capitanía General.
Movimientos pre-independentistas
El movimiento de Gual y España: el primer plan de rebelión acaudillada por blancos criollos
que aspiraban a la independencia absoluta de Venezuela. Este movimiento tuvo lugar entre
1797 y culminó en 1799. Este plan fue develado y contenido por las autoridades españolas; sin
embargo, sirvió de inspiración para la conformación de otros movimientos a favor de la
independencia, en especial en la ciudad de Caracas.
Asado negro
Este plato nació por el error y el descuido de una cocinera de la colonia a la cual se le quemo
el asado en el fogón, y ella trato de arreglarlo, agregándole agua o caldo y es plato típico de la
ciudad de Caracas
Independencia
Sin embargo, la guerra por la independencia contra España se prolongó hasta 1821, la cual fue
liderada por el Libertador y Padre de la Patria, Simón Bolívar. El Libertador logró la
independencia de los países que son hoy Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú, Panamá y
Venezuela. Simón Bolívar asentó los principios, virtudes y bases legales de la Venezuela
contemporánea.
Siguiendo el victorioso movimiento de Independencia, liderado por Bolívar, Venezuela formó
parte, entre 1820 y 1830, de la histórica Confederación de la Gran Colombia(compuesta por los
países que hoy son Venezuela, Colombia, Ecuador, Panamá y segmentos de Perú, Brasil,
Guyana, Honduras y Costa Rica). Durante el último año, las autoridades de la ciudad de
Caracas, encabezadas por el general José Antonio Páez, proclaman la separación irrevocable
de las provincias venezolanas de la unión Gran colombiana, dando esto lugar a la
conformación de la República de Venezuela.
Además, tras la independencia, entre 1830 y 1841, llegaron al país unos 3.000inmigrantes, en
su mayoría canarios (Perazzo, 1973: 41-42; 1982). Guiándonos por las cifras presentadas por
Berglund (1997: II, 794-796), uno puede estimar que entre 1832 y1900 ingresaron al país unos
67.000 extranjeros, principalmente de las Islas Canarias y la España peninsular, seguidos, muy
de lejos, por italianos, alemanes y franceses corsos. A pesar de los estímulos a la inmigración
adelantados durante los gobiernos de José Antonio Páez y de Antonio Guzmán Blanco, se
puede afirmar que el flujo inmigratorio hacia Venezuela en el siglo XIX fue relativamente
pequeño en comparación con algunos otros países de la región. Tomando las estimaciones
más optimistas, se calcula que entre1830 y 1932, un período mayor a un siglo, llegó a
Venezuela un contingente de 63.420inmigrantes (Torrealba, Suárez, Schloeter, 1983: 370-374),
lo que representa una cantidad baja si la comparamos con los 220.260 inmigrantes que recibió
la Argentina sólo en el año de 1889 (Kandel, 1983: 77). Ese bajo contingente extranjero
recibido, obedecía, por una parte, a la inestabilidad política y a la guerra imperante en el país y
a las pésimas condiciones médico-asistenciales que afectaba el nivel de vida de la población.
Por otra parte, no contábamos en aquellos momentos con efectivas políticas de promoción de
la inmigración, a pesar de las buenas intenciones gubernamentales como sucedió durante el
gobierno guzmancista. Por ejemplo, Juan Bautista Vidal se quejó en carta al presidente
Guzmán Blanco, con fecha del 29 de abril de 1875, del maltrato de que era objeto el
inmigrante, por el bajo salario y la mala alimentación recibidos:
Guerra Federal
Venezuela estuvo sumida en buena parte del siglo XIX en una serie de guerras internas y
luchas entre caudillos que asolaron y diezmaron significativamente a la población. Sin
embargo, la guerra que más destaca por su impacto en la construcción de la Venezuela
moderna fue la Guerra Federal (1859-1863).
El bando Federal, liderado por Ezequiel Zamora, reclamaba reivindicaciones sociales,
repartición de tierras, la desconcentración del poder de Caracas y el fortalecimiento de las
autoridades locales en cada una de las provincias. Esta propuesta fue apoyada por buena parte
de la población y en especial por las clases más pobres que pasaron a formar parte de los
ejércitos de la Federación. Luego de una larga guerra con las autoridades centrales de Caracas,
el Ejército Federal logra su entrada triunfal a la capital y se proclama la instauración de un
sistema federal de gobierno. Sin embargo, Zamora muere en esta guerra y sus ideales son
luego traicionados.
La influencia de la Revolución Federal se prolongó durante la segunda mitad del siglo XIX y
contribuyó a la conformación del Liberalismo Amarillo y de los gobiernos de Antonio Guzmán
Blanco y del general Joaquín Crespo. En el siglo XX, especialmente a partir de la década de
1940, la situación en relación con la inmigración cambia de manera notable. Hasta entonces
nos habíamos beneficiado poco de los movimientos migratorios de Europa. La situación que
vivió Europa durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX fue dramática, y ese continente
se convirtió en una región expulsora de población por excelencia. Durante ese lapso emigraron
al continente americano más de 50 millones de europeos, en particular entre 1844 y 1854, con
la salida masiva de irlandeses y alemanes; de 1863 a 1879 y de 1881 a 1888, de irlandeses,
escandinavos y alemanes, y de 1903 a 1913, de italianos, rusos y gente de los países bálticos y
de Europa Central. Algunos países como Estados Unidos se beneficiaron de esas oleadas. Entre
1820 y 1924 Estados Unidos acogió cerca de 36 millones de extranjeros, delos cuales 9 de cada
10 procedían de Europa. Pero luego, desde la década de 1920 se levantaron algunos
impedimentos a estos flujos, como sucedió en 1921 con la Ley de Cuotas y en 1924 con la Ley
de Restricción de la Inmigración (Thomas, 1961: 9-10). Los inmigrantes siguieron llegando a
Estados Unidos, pero ahora más selectivamente y se redujo un poco el flujo hasta la ocurrencia
de la I Guerra Mundial (1914-1918). Los inmigrantes europeos buscaron nuevos destinos,
entre los cuales figuraron algunos países sudamericanos: Argentina, Chile, Uruguay, Brasil.
Debido a los problemas vividos por la economía europea, arruinada durante el período de la
postguerra y luego por los estragos causados por la Guerra Civil Española (1936-1939) y la II
Guerra Mundial (1939-1945), la corriente inmigratoria europea volvió a aumentar,
especialmente a partir de la década de1940 (Thomas, 1961: 9-12). Durante ese último período
Venezuela se benefició de manera notoria de los movimientos inmigratorios.
A principios del siglo XX tuvo lugar una renovación de la élite política con la toma del poder
por Cipriano Castro y luego por Juan Vicente Gómez.
Gómez impuso una dictadura centralizada que con puño de hierro sometió a Venezuela
durante 27 años. En su gobierno, se inició la explotación petrolera y se organizó la Renta
Pública Nacional, también se comenzó el programa de carreteras nacionales y se estructuraron
las Fuerzas Armadas contemporáneas.
Ya en los primeros años del siglo XX, el petróleo pasa a ser la base de la economía,
desplazando las actividades agrícolas.
Tras la larga dictadura del general Gómez se dio paso a un prolongado proceso de transición
entre 1935 a 1958 en el cual se sucedieron una serie de reformas democratizadoras
interrumpidas en 1948 por otra experiencia dictatorial. Hasta 1941 el grupo más
representativo de extranjeros en Venezuela era el colombiano. Entonces, ocurren cambios
significativos: crece el movimiento inmigratorio externo hacia finales de la década de 1940; los
residentes colombianos disminuyen su peso en términos relativos a favor de la inmigración
europea; se instalan en el país muchos europeos, mayormente españoles (destacando los
canarios, los gallegos y los vascos), italianos (de Sicilia, La Campania, Abruzzo y Puglia) y
portugueses (originarios de la Islas de las Azores y Madeira) (Pellegrino, 1989: 185; Bafile,
1990: 433; Vannini de Gerulewicz, 1980). Susan Berglund (1997: II, 793-798) señala que en el
lapso comprendido entre 1948 y 1961ingresaron al país cerca de 800.000 extranjeros, de los
cuales se quedaron 526.188. El 78por ciento de esta cifra fueron españoles (de las Islas
Canarias y Galicia), italianos (del sur y del centro), portugueses (principalmente de la isla de
Madeira), colombianos y estadounidenses. De la cifra total de inmigrantes, el 80 por ciento se
concentró en cinco entidades federales. Luego la inmigración se estancó en una cifra anual
promedio de13.000 personas, hasta que a principios de la década de 1970, con el incremento
de los precios del petróleo, volvió a crecer la inmigración, a un ritmo mayor que el
experimentado en la década de 1950.Esta segunda oleada inmigratoria del siglo XX fue
diferente a la primera: esta vez la inmigración procedente de los países sudamericanos superó
a la europea y además ingresó de manera ilegal. No se trataba solamente de la inmigración
colombiana, importante desde el siglo XIX por su condición de país fronterizo (la frontera
común entre Venezuela y Colombia es de 2.050 kilómetros de longitud y de difícil control) y los
estrechos lazos históricos y culturales que unen ambos países. A ella se agregaron, primero, los
argentinos, chilenos y uruguayos, expulsados por las dictaduras militares que gobernaron de
manera cruel esos países y, luego, los inmigrantes peruanos, ecuatorianos y dominicanos, en
procura de empleo y mejores condiciones de vida. Ambas corrientes, la europea y la
suramericana, están vinculadas muy estrechamente con la urbanización y la modernización del
país y su contribución al desarrollo de tales procesos ha sido invalorable. La primera nos marcó
en los aspectos urbanísticos, en los comportamientos demográficos, en la producción de
bienes industriales, en la construcción, en el desarrollo de la agricultura empresarial, en la
agroindustria y en la modernización de los servicios públicos y privados, en la difusión de
corrientes artísticas, especialmente en el campo de la literatura y de la música, y en el
desarrollo y enriquecimiento de nuestra gastronomía. La segunda ofreció al país una mano de
obra de enorme valor en la prestación de los servicios públicos urbanos y en la producción y
comercialización de bienes agrícolas, en la artesanía, en el desarrollo de una economía
informal que no ha podido ser integrada productivamente a la economía nacional y en el
desarrollo y enriquecimiento de la cultura popular (las influencias colombianas en nuestra
lengua y música dan fe de ello) y de la élite (la llegada de inmigrantes de los países del Cono
Sur hizo resurgir la actividad teatral caraqueña) en sus múltiples manifestaciones. Uno de los
ámbitos en el que se hizo evidente esa influencia fue en el de la gastronomía. Numerosos
platos de la cocina andina venezolana revelan fuertes influencias colombianas. Igualmente la
cocina popular se ha nutrido de muchos platos peruanos como el chupe olas papas chorreadas
o de preparaciones tales como las empanadas argentina y chilena, al igual que antes lo hizo
con la empanada gallega. El general Marcos Pérez Jiménez lideró una sangrienta dictadura
(1948-1958) caracterizada por la persecución de amplios sectores de la sociedad venezolana,
especialmente las personas con tendencia de izquierda, muchos de los cuales murieron a
manos de los cuerpos represivos del régimen dictatorial. El dictador llevó a cabo un programa
de gobierno caracterizado en la realización de fastuosas obras de infraestructura. Una
sublevación cívico-militar que demandaba la vuelta a la democracia lo derrocó el 23 de enero
de 1958.
Desconfiemos de quienes creen reconocer sin vacilar los equipajes (…) o de quienes,
reaccionando contra aquéllos, niegan en bloque todo empréstito de unas civilizaciones a otras,
siendo así que, en el Mediterráneo, todo se intercambia: hombres y pensamientos, artes de
vivir, creencias y maneras de amar».
Por otra parte, también debemos reconocer que es muy difícil que exista hoy en día,
especialmente dentro del marco de la creciente globalización en que vivimos, una cocina
original o pura, sin influencias externas, porque éstas siempre, afortunadamente, existen para
diversificar y enriquecer la dieta alimentaria. Imaginemos por un momento qué sería de la
alimentación en el Nuevo Mundo sin la introducción, a través de los conquistadores y
colonizadores españoles, de la carne de res o de pollo o de cerdo, de los huevos, del trigo, del
arroz, de la caña de azúcar, o del plátano y el banano, o, más tarde, en épocas de mayor
desarrollo tecnológico, de los modernos sistemas de refrigeración, o de algunas técnicas de
conservación de alimentos como la pasteurización, y de cocción, aplicando cocinas y hornos
que funcionan con electricidad o gas. O viceversa, qué habría hecho, por ejemplo, el
continente europeo sin el concurso alimentario de la papa, el tomate, el pimentón, el girasol,
el cacao, el pavo, o de muchas frutas como la piña o la papaya. O del tabaco, en su búsqueda
de placer. En rigor, los intercambios son tan frecuentes entre las sociedades humanas que la
autarquía prácticamente no existe en el mundo alimentario.
PLATOS TÍPICOS
DTTO. CAPITAL
EL PABELLÓN CRIOLLO
Es un plato que forma parte de la Gastronomía venezolana siendo reconocido como el plato
nacional del país. El pabellón está compuesto por arroz blanco, carne mechada, caraotas
negras "refritas" (previamente cocinadas, luego freídas en aceite) y tajadas de plátano maduro
fritas, en partes aproximadamente iguales. No Muchos dicen que su origen es incierto
ubicándolo entre finales del XIX e inicios del XX, nació el pabellón criollo como un plato
característico de nuestra gastronomía nacional. Y más que un plato es una serie de platos que
se unen para formar uno solo. Es por eso que no tiene una receta definida. Tal vez lo más
complicado de hacer es la carne mechada.
EL "PALOAPIQUE"
El paloapique es un plato típico venezolano que se acostumbra a comer en las zonas del alto y
bajo llano, en sabanas como las del estado Cojedes y Carabobo, así como en la región de
Guayana desde finales del siglo XIX. Se prepara con frijoles blancos o rojos y se aliñan con
cochino, especies y papelón, acompañado con tomates y ajíes dulces o picantes, según la
región donde se prepare o el gusto de los comensales. Este plato suele acompañarse con
"topocho" verde y es una expresión culinaria típica de la vida del llanero venezolano. Su sabor
expresa el quehacer de los extensos y hermosos llanos de esa zona venezolana. Aporta en un
solo plato los elementos nutritivos básicos de una dieta mínima.
REGION ANDINA
PISCA ANDINA
Uno de los platos más representativos de los Andes venezolanos es sin duda La Pisca Andina.
En toda la región andina se acostumbra a tomar esta sopa como parte del desayuno. Se
compone de papas, leche, queso y se aromatiza con cilantro. No es extraño que se acostumbre
a tomarla con frecuencia: el andino es amante incondicional de las sopas, ya que la zona
andina es fría y como abundan las siembras de papas, la pisca es una dama conocida y
respetada. El andino es madrugador, pero no como el llanero que antes del amanecer salta de
su chinchorro, el andino espera que la luz del sol le señale el camino, es silencioso, noble y
trabajador, la montaña lo resguarda, el frío deja sus mejillas tostadas y su mirada profunda
admirar cada día la maravilla de los páramos que conforman la cordillera de los andes...Antes
de comenzar la jornada, la pisca andina, trae calor al cuerpo, se acompaña de arepas de harina
de trigo, el maravilloso queso ahumado y algunos le dan un toque picante, como la mayoría de
nuestros platos típicos, cada familia le aporta un toque personal, que varía la sazón de la pisca.
Si viaja por los lados, de Mérida, Táchira y Trujillo, encontrará esta sopa con frecuencia, con su
sabor característico, suave y delicado, pero marcado pronunciadamente por el cilantro; no
deje de incluirla en su menú, le dará un calor reconfortante, acariciará su paladar y
seguramente la calidez le llegará suavemente al alma.
Hay muchos postres dentro de la gastronomía de Venezuela, pero uno de los dulces más
típicos delos andes son los abrillantados. Quizá los dulces más famosos de la Mérida, los dulces
abrillantados son preparados a base de leche y cubiertos de azúcar. Son un poquito
complicados de hacer, sin embargo vale la pena.
REGION OCCIDENTAL
SALÓN CORIANO
Este plato es propio del estado Falcón, se come con frecuencia en las calientes tierras corianas
allí donde el sol brilla a diario y los chivos abundan. Falcón es una tierra árida y seca, posee
unos médanos que nos acuerdan los más lejanos desiertos, esas dunas de arenas que cambian
con el viento son una de las bellezas naturales más queridas de Venezuela, allí en ese calorcito
del occidente de nuestro país, también encontramos playas hermosísimas y si, hay chivos,
muchos chivos... Así que no es extraño entonces que la carne de chivo sea parte de una
infinidad de platos típicos de esta región venezolana, entre ellos el Salón Coriano, que no es
más que el chivo guisado, acompañado con zanahorias, papas y vainitas y que representa la
cotidianidad y las costumbres del Coriano. Como siempre aconsejo que si puede vaya por
aquellos lados de Falcón y pruebe este plato delicioso, porque preparado a manos de su bella
gente y en ese calorcito sabe a gloria. Si no ha tenido la oportunidad de comer un buen Salón
Coriano y le gusta cocinar, esta receta le da pautas sencillas y precisas para preparar este
excelente plato.
REGIÓN INSULAR
Los fogones del Estado Nueva Esparta son conocidos por los frutos de su tierra y de sus costas.
Entre los platos típicos de la región destacan la Tortuga Guisada, los Filetes de Mero, el
Cuajado de Chucho, el Pastel de Tortuga y las Sardinas en escabeche, pero quizás el más
conocido y popular de todos, sea el Pastel de Chucho, un plato que combina múltiples sabores
y cuyos ingredientes principales son el Chucho (pescado cartilaginoso perteneciente a la
familia de los tiburones, al igual que el cazón) y el plátano.
y Chalo (ambos de La Atarralla de la 15 Letras). Es así como “La Casa de Rubén” abrió en la
Avenida 4 de Mayo, para ser con el pasar del tiempo, referencia obligada en la Isla. Más allá de
un menú típico, Rubén, en su afán por encontrar un plato que fuese el fuerte de su
restaurante, decidió tomar la receta del Cuajado de Chucho y reinventarla, sustituyendo la
papa y huevo de la receta original por tajadas de plátano maduro, bechamel, pasitas y queso
amarillo. De esta forma, Rubén se aseguraba de tener un plato más comercial y de mayor
duración, con ingredientes que no se deterioraran tan rápido tal como ocurre con el cuajado
que pasadas un par de horas luego de salir del horno comienza a tomar un color verdoso por
las características del huevo.
“La diferencia con el ‘cuajao’ es inmensamente grande – explica - porque mi pastel lleva queso
gouda tierno, y en vez de cuajar con huevo, lo hace con bechamel. Por eso es más suave, más
agradable, menos tóxico, y puedes comerlo frío o caliente. Lo puedes dejar pernoctar fuera de
la nevera, ocho o diez horas y no le pasa nada, porque no tiene ingredientes que lo dañen”.
Rubén agrega además que “el ingrediente más importante del pastel, imprescindible, es el ají
margariteño. Sin él no tendría ese toque mágico. Y el plátano tiene que estar madurito. Así se
evidencian el yin y el yang de los sabores, opuestos y en perfecto equilibrio”. Es así como este
andino y luego margariteño “navegao”, título que se ganó con los años de dedicación a
Margarita, creó esta receta que hoy por hoy cuenta con la estima del pueblo, un regalo a la Isla
que le recibió con los brazos abiertos y un tributo a la Virgen del Valle, por quien siente una
profunda devoción.
COCINA DE NAVIDAD
HALLACAS
La hallaca o hayaca es un plato típico de la mesa de navidad en Venezuela, que aunque guarda
cierta semejanza con los tamales de otros países latinoamericanos. Está formada por una masa
de harina de maíz rellena de diversos ingredientes, luego envuelta en hojas de plátano y
finalmente amarrada con hilo blanco o "pabilo". Los ingredientes del guiso pueden ser muy
variados pero siempre utilizando carne pudiendo ser esta de res, pollo, cerdo, o combinaciones
de las mismas, en oriente le ponen pescado. Está adornada con aceitunas verdes, pasas o uvas
pasas, cebolla, alcaparras y carnes. . Dependiendo de la región, los ingredientes que la
componen varían ligeramente, pudiéndoseles agregar garbanzos, tomate, pimentón, ajo y
demás especias, o por el contrario, quitándoles ingredientes o sustituyéndolos por algunos
más locales. Y se diferencian por el lugar donde se hacen, están las hayacas caraqueñas, las
andinas, y las orientales.
Pan de Jamón
Nuestro infaltable pan de jamón, que sirve como guarnición para nuestro plato navideño, que
se compone de la hayaca, acompañada de un pedazo de pernil horneado, la ensalada de
gallina, y una rebana de pan de jamón.
La ensalada de gallina
CHEFS DE VENEZUELA
Según la Asociación de Chef Venezolana aclara que Chef es un cargo en la cocina y cuando a
una persona se le llama de ésta manera es porque tiene experiencia en el área de muchos
años, por lo que cuando se toma la iniciativa de estudiar cocina, todos somos cocineros. Sin
embargo, Venezuela cuenta con un excelente grupo de Chefs que están interesados en
rescatar y valorar nuestra gastronomía. Aquí les presentamos algunos de ellos.
NELSON MENDEZ
El chef venezolano Nelson Méndez busca acercarse
al corazón de la gente con chupetas de araña mona, tequeños de gusano de moriche o
potofeu de bagre tigre. Méndez, quien nació en Puerto Ayacucho, hijo de padre italiano y
madre baré, se ha dedicado con fervor a difundir una gastronomía extrañísima, a la que ha ido
incorporando técnicas, procedimientos e ingredientes de la cocina universal, pero que, de
todos modos, sigue siendo rara. Casabe, plátanos y larvas grandes son algunos de los
alimentos comunes a los yanomami que él utiliza en su propuesta gastronómica. También
suele preparar insectos comestibles, que esa comunidad indígena cultiva dentro de troncos
podridos, o elaborar platos basados en carnes de animales salvajes como monos, serpientes,
tapires (paquidermos de dos metros de largo y un metro de alto parecidos al cerdo), acures,
picures, jabalíes, báquiros, lapas o patos reales, una especie que, por cierto, se está criando
ahora en Francia, pues produce un exquisito foie-gras.
Chef ejecutivo del Biarritz Bistrot, un restaurante de tendencia clásica francesa, Para aprender
a preparar gusanos, arañas y demás especies, este chef viaja mucho al Amazonas, donde
convive con los indígenas. A la araña, por ejemplo, cuya carne es parecida a la del cangrejo,
hay que quemarla para quitarle los pelos; y también hay que aprender a extraerle el veneno. Al
gusano deseje hay que darle el punto exacto de cocción porque, si no, se desvanece o se oxida.
Todo se cocina directo en la candela y envuelto en hojas de plátano. Al final destaca un sabor
ahumado.
SUMITO ESTEVEZ
“Posiblemente estemos ante el caso inédito de cocineros que ya no verán a Caracas como
opción y entenderán a Venezuela como su territorio. La madurez que hemos adquirido en
veinte años es tremenda y lo que más ilusiona es saber que aun, para expresarlo
coloquialmente, estamos en pañales si nos reflejamos en experiencias de otros países”.
VICTOR MORENO
Del comedor industrial del IESA, pasa al grupo Ara como ayudante de risottos y pastas de
Citrón Café. En Margarita cocina en La Fornería, y luego, en España, trabaja para el barcelonés
Santi Santamaría y luego para Andrés Madrigal, en el restaurante Balzac. De regreso a
Venezuela ingresa al Cega, para especializarse luego en comida criolla. Conductor de un
espacio radial llamado Geografía del Paladar, colaborador del programa televisivo Portadas,
dirige Ceviche Bar, especializado en comida venezolana y latinoamericana. Se ha destacado en
los últimos años por promover el desarrollo de una cocina venezolana contemporánea,
respetando las tradiciones e incorporando valores creativos a sus platos. Es respetado entre
sus colegas y es reconocido internacionalmente por su compromiso en la divulgación de los
sabores de su país.
MERCEDES OROPEZA
Buñuelos de queso, Mini tequeños, Arepitas de Ají Dulce rellena de Queso Telita
Sorbete de Mora
Café
CONCLUSIONES
Las personas que viajan además de interesarse por la cultura y el folklore del país que visitan,
también buscan conocer sus aromas y sus sabores, probar la comida típica, y meterse en ese
mundo fascinante de su cocina, a veces degustando ingredientes que desconocía, porque no
se producen en su país de origen, o disfrutando de un plato exótico, o tropical que mezcle
ingredientes que ellos comúnmente no se atreverían a mezclar. Como dice el ing. Rafael
Ramírez Castellano"
Es común oír a un turista narrar la sabrosura de unos "Spagueti al Alfredo" de Roma, las
delicias de los vinos franceses, lo agradable del bacalao en Portugal, lo alimenticio del
"Consomé de Chipichipi" en el oriente venezolano; lo regenerador de una "Pisca Andina"; la
suavidad del "Queso Guayanés" y así sucesivamente. Es que a través de los platos de cada
región, nos vamos internando en la vida y costumbres de sus habitantes y es que en el fondo
esto es lo que desea el turista". Venezuela es un país con costumbres culinarias producto de
cientos de años de continua mezcla. En el Larousse Gastronomique la definen como la cocina
más suave de América del Sur, siendo las alubias quienes ocupan un lugar importante, cocidas
a fuego lento estilo ragú. Está representada en el mundo por su arepa, su casabe, su hayaca, el
pabellón criollo, el tequeño como pasapalo (le decimos así, "pasapalo" cuando en todo el
mundo lo llaman aperitivo o tapas), la cachapa, el mondongo, la pisca, etc. Como dijo un
insigne venezolano: "Lo que el pueblo come retrata su historia y su psicología". Desde los
tiempos precolombinos hasta nuestros tiempos, Venezuela ha traído consigo una enorme
tradición culinaria que se fue fundiendo con otras culturas hasta principios de siglo XX cuando
dejó de hacerlo, esto es lo que ahora los grandes Chefs venezolanos buscan de rescatar, que la
esencia, termine de fusionarse con la técnica y el resultado sea colocar a Venezuela entre los
países de Latinoamérica con una gastronomía reconocida como lo son ahora la mexicana y la
peruana.
BIBLIOGRAFIA
Venezuela.
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BIBLIOGRAFÍA VIRTUAL:
http://venezuela-us.org/es/para-ninos/
http://www.scielo.org.ve/scielo.php?pid=S1316-03542005000100003&script=sci_arttext
http://elfogondevalentina.wordpress.com/2011/04/18/manipulacion-de-alimentos/
http://www.une.edu.ve/paraguana/rasgos.htm
http://gastronomia.unimet.edu.ve/Congreso/ponencias_files/Ponencia%20Bertha
%20Rivas.pdf
http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/30645/1/articulo3.pdf
http://orinoquiaphoto.photoshelter.com/gallery/Chefs-
venezolanos/G0000Zj7JyknDhqU/P0000j4lfU_MMZDM