Volume II 1

Maria de Lourdes Lauande Lacroix

São Luís do
Maranhão
Corpo e alma
2ª edição ampliada

Volume II

São Luís
2020
© 2020 Maria de Lourdes Lauande Lacroix

Coordenação editorial
Flávio Reis
Foto da capa
Arquivo Edgar Rocha
Diagramação
Nazareno Almeida
Tratamento de imagens
Nazareno Almeida e Isis Rost
Revisão
Alberico Carneiro Filho

Studio Edgar Rocha

https://www.instagram.com/fotoedgarrocha/

Lacroix, Maria de Lourdes Lauande

São Luís do Maranhão, Corpo e Alma. 2ª edição ampliada
/ Maria de Lourdes Lauande Lacroix. São Luís, 2020. Vol II.
Edição em recurso digital.

344 p.

ISBN 978-85-64613-22-5

1. São Luís – Maranhão – História 2. São Luís – Expansão

urbana 3. São Luís - História Social. I. Título
À memória de
CDD 981.21 Joseph Alphonse Gilles Lacroix,
CDU 94 (812.1) eterna presença
 Sumário
S ÉC U L O X X : C R E S C I MENTO E DEGRADAÇÃO

A cidade na primeira metade do século 11

Plano de remodelação 47
Serviços públicos 66
Limpeza pública 76
Epidemias 80
A Praia Grande 89
Ascensão da Rua Grande 99
Ambulantes e outros serviços 112
Futebol 136
Carnaval 147
Festas juninas 166
Boemia 186
Tipos populares 199
Academicismo resistente e modernismo 208
Fotografia 231
Teatro 242
Rádios 253
Televisão 274
O ocaso da antiga cidade 278
Expansão urbana 278
Uma São Luís mutilada 287

e
Posfácio 303
Fontes e Bibliografia   324
Anexos 337

Rua do Sol. Recepção a D.

Antonio Xisto Albano. Cartão
6 postado em 1908.
 SÉCULO XX
CRESCIMENTO E DEGRADAÇÃO
 A cidade na primeira metade do século

A primeira impressão de São Luís, vista do mar, é

de uma fortaleza, cuja colina protege um aglomerado de
casas de telhados seculares, ajuntadas em posição estra-
tégica, para vigiar o porto e o mar. De avião, a vista é de
telhados, manchas de água, de lama, de vegetação, braços
de mar, de rios e mangues espessos, disformes, mistura-
dos, sem uma definição urbana. Vindo por terra, a entrada
da cidade se destacava pela feiura, parecendo um fundo
de quintal. Trem ou carro percorriam caminhos ladeados
de casas pobres, pouco ou nada conservadas, de cores ex-
travagantes ou mal pintadas, desalinhadas, chãos vazios
transformados em lixões, quitandas e pequenos comércios
descuidados, dando a impressão de uma enorme favela.1
A cidade ia-se estendendo desordenadamente.
A beleza e emoção estavam na parte antiga por
contar um pouco da história maranhense, com suas pecu-
liaridades e riqueza dos edifícios coloniais. A elite vivia
a belle époque. O ludovicense, deslumbrado com a inteli-
gência, elegância e prosperidade francesas, demonstra-
dos na Exposição Universal de 1900, tratava de seguir a
moda parisiense. Acompanhava os lançamentos através
das vitrines com manequins e grande variedade de mo-
delos para todas as ocasiões e horas, complementados por
acessórios. “Eram pentes, colares, pingentes, broches, brincos,
alfinetes, chatelaines, anéis, cabos de sombrinhas, grampos para
chapéus,... pequeninas obras primas, para satisfação do luxo e
da vaidade: o ouro, a prata, a platina, a tartaruga, o marfim, as
pedras preciosas, as pérolas, os esmaltes.” 2 Os mais favore-

1
Na década de 1940, um dos contrastes era quanto às habitações “quer sob o ponto de vis-
ta do ‘material’, quer sob o do plano e fins.” Casas de palha, de barro de adobe, de tijolo
e de pedra. LOPES, Raimundo. Uma Região Tropical. Rio: Fon-Fon e Seleta, 1970, p. 76.

2
NASCIMENTO, João Affonso do. Três séculos de moda: 1616-1916. (1923) 3ª. Edição.
São Luís: Instituto Geia, 2014, p. 144.

11
 cidos seguiam “as ordens” de Paris, enquanto a maioria
da população continuava com a vida simples, compatível
com aquela cidade tranquila, de vida amena, sem a mul-
tidão trazida pelo êxodo rural ou pelos adventícios que
gravitam em torno das poderosas empresas implantadas
no comércio e distrito industrial, sem compromisso senti-
mental com os costumes e as tradições locais.
De tardinha, os moradores dos bairros costumavam
colocar cadeiras nas calçadas para apreciar o movimento
da rua, conversar com vizinhos e amigos ou improvisar
mesinhas para partidas de dominó, carteado com jogo de
bisca, barriga inchada, jogo de botão ou cana de braço,
sem descuidar da criançada no futebol com bolas de meia,
partidas de bola de gude, pião e, se o vento favorecesse,
disputa em lances no empinar de papagaios, de variadas
cores, feitios e tamanhos. Adultos e jovens da elite também
empinavam papagaios. “Guinadores de rabo curto era quase
uma sciencia, nem todos sabiam fazer uma lanceada com todos
os requisitos.” 3 As meninas preferiam pular corda, amareli-
nha, a saltitar entre os quadrados até alcançar o céu; sen-
tar no meio fio com as mãos postas, esperando a prenda
deixada discretamente entre as mãos de uma participan-
te para advinhar quem tinha o “peixinho de moquém”.
Brincadeira de roda, ao som de “ciranda, cirandinha”,
“bom barquinho”, dentre outras improvisações. Em épo-
ca de chuva, costuravam vestidinhos para suas bonecas
de pano, com traços fisionômicos, mãos, dedos e unhas
perfeitos, vestidas de baiana, portuguesa, à moda france-
sa ou nuas, brancas, mulatas, pretas, muito difundidas e
apreciadas pelo esmero da confecção. O mundo de ilusões
das meninas nas brincadeiras domésticas. Moldavam mi-
niaturas de pratos, bules, bandejas e outros utensílios de
3
VALLE, José Ribeiro de Sá. Maranhão antigo e moderno. Maranhão Typ. M. Silva, 1931,
p. 26/27.
12
barro cozido ao sol para brincar de casinha, armada com
caixas de fósforo vazias. A criançada era versátil, criava e
confeccionava seus brinquedos, improvisava divertimen-
tos. Com tamancos velhos, sem rosto, faziam um furo no
centro, base do mastro, sustentáculo do pano do barco,
preso atrás por um prego. Soltavam na beira da maré do
Jenipapeiro ou da Madre Deus a pofiar qual velejava mais
rápido e em maior distância.
De ruas estreitas, garbosas, acolhedoras, bafejadas
pela brisa do mar e lavadas pelas chuvas, tranquilas como
seus habitantes, de poucos veículos a trafegar, cavalos,
carroças, fora os bondes de tração animal ou, no início da
segunda década, bondes elétricos, em vaivém sem pressa,
deslizando soltos nos trilhos. Ruas a lembrar o passado,
pelo traçado singular dos antigos caminhos, de paz e que-
brantamento, ruas que fazem a sesta, que ficam paradas,
silenciosas para não romper a tranquilidade atávica do
Rua Rio Branco,
andamento histórico, completamente ladeadas pelo casa- preferida para
rio de linhas sóbrias com seus traços originais, ao gosto moradia de
pessoas ilustres.
colonial lusitano: ogivas mouriscas, varandas e balcões de Álbum do Maranhão 1923
13
 pedra de cantaria bordados em arabescos ou ornamenta-
dos com adornos de ferro artisticamente trabalhados, uns
com lampiões ou restos de arandelas, portões senhoriais
com arcadas de pedra, de salas amplas, arejadas e beirais
de porcelana. Ruas continuamente observadas das saca-
das das janelas, por pessoas, especialmente mocinhas,
criando calos nos cotovelos ao acompanhar o movimento
dos pedestres e a passagem dos bondes. As portas perma-
neciam sempre abertas de dia e encostadas à noite, até o
último morador chegar para trancá-las. No alto da parede
do passadiço, um quadro do santo protetor. A intimidade
da casa, preservada pela porta do meio, como chamavam,
autênticos biombos na metade do corredor, de madeira
trabalhada, vidros coloridos ou outras variadas decora-
ções, com sineta colada, avisando seu abrir e fechar. Este
conservar da porta da rua sempre aberta refletia a cordia-
lidade e hospitalidade do ludovicense, pronto a receber
o visitante. As sacadas em ferro e as bandeiras em cima
das portas e janelas sem nenhuma intenção defensiva, tão
somente existiam para ventilar as residências. Os miran-
tes, destacados por cima dos telhados vermelhos, belos
adornos dos sobrados avoengos, construídos em épocas
remotas, continuavam espreitando os navios à entrada da
barra. Era uma bela visão do passado artístico, da abastan-
ça, riqueza, do espírito fidalgo dos antigos senhores que
viveram influenciados pela civilização europeia. No canto
de algumas ruas, pilares de cantaria, “frades de pedra”,
persistiam solenes e eretos, com traços semelhantes ao
órgão genital masculino, esculpido na extremidade supe-
rior, símbolo de fecundidade, força e poder. Uns atribuem
o uso dessas esculturas à prática de algum culto fálico
Rua de Nazaré
trazido pelos portugueses. Há quem afirme representar em frente à
o poder dos senhores ao sinalizar a existência do Tronco praça Benedito
Leite.
nos pátios ou quintais das grandes propriedades. Serviria, Cartão Postado em 1920

provavelmente, para amarrar cavalos.

14 15
 Na primeira infância do século, excluídas as crian-
ças de dura realidade de vida, os ingênuos meninos “de
família” ainda acreditavam na vinda de um bebê presen-
teado por Papai do Céu, e entregue pela cegonha ou pela
parteira. Depois do entrar e sair de pessoas do quarto da
“doente”, com bacias, chaleiras, toalhas e panos, aden-
trava uma mulher de cesta no braço e, depois de resol-
ver o problema da “dor de cabeça da paciente”, deixava
um recém-nascido. A meninice era prolongada com doce
inocência. Serviçais banhavam as crianças no quarto dos
fundos, na “bacia da família”, com cuia, chaleira de água
fervente para amornar a água fria da lata de querosene.
Nos aniversários, vestiam o homenageado com roupa de
marinheiro. Mesa de doces enfeitada com papel de seda,
tambores, cornetas e apitos completavam os preparativos,
fundamentais para as brincadeiras. Temporada de guriza-
da obediente e submissa. Ao chegar uma visita, ouviam os
dispensáveis elogios e invariáveis perguntas sobre as pre-
tensões no futuro, se retiravam a convite da mãe, em si-
lêncio, pois, “criança não pode escutar conversa de gente
grande”. Resignados quanto a hora de dormir, depois das
amas secas contarem estórias macabras de assombração,
da esperteza de animais silvestres perante a ingenuidade
ou distração de outros, de Pedro Malazarte, de João e Ma-
ria ou fatos inusitados ocorridos no meio rural, o recolhi-
mento era imediato.
Tempo das brincadeiras de pegador, boca de forno,
corrida com rolimã, adivinhação ou amarelinha, traçada
na calçada com toros finos de carvão, também usado para
rabiscar animais, figuras humanas e outros desenhos nos
muros, paredes, chãos e passadiços. Na expectativa das
chuvas torrenciais, higienizadoras de muros, telhados,
paredes e ruas de São Luís, a criançada preparava bar-
quinhos de papel para soltar na enxurrada. Navegação
interrompida por gravetos, outras sujeiras ou ondas mais
16
fortes. O itinerário dos barcos era acompanhado por torci-
da animada, com gritaria e corrida dos “barqueiros” pelo
aguaceiro extensivo às sarjetas, calçadas e ao meio da rua.
A brincadeira terminava com as “embarcações” desfeitas
e um banho de biqueira nos beirais do casario.
Havia outras distrações, tais como, passeio nos jar-
dins do Palácio dos Leões para ver macacos, antas, capiva-
ras, garças e outros animais.4 Os adultos se deleitavam nas
noites de espetáculos líricos onde “os assistentes formavam
partidos, cada um ovacionando mais o tenor ou a soprano com
que sympathisavam.”5
Andança pelas ruas nos quatro dias do Momo, do-
minós, cheios de guisos a tilintar, carnavalescos empu-
nhando bisnagas de água de cheiro, sacos de confete e de
serpentina, além de mascarados, à busca do irreconheci-
mento da pessoa e a célebre pergunta: me conhece, carnaval?
Época das empregadas, em suas horas de folga, ga-
nharem alguns vinténs, passando, pra fora, colarinhos du-
ros engomados em ferro a carvão, fazendo doce de murici,
bacuri, buriti, jaca, banana e outra frutas regionais, mexi-
do com colher de pau em panela de barro, no fogareiro,
com fogo agitado com abano de pindoba. Algumas negras
teciam e empunhavam rede, confeccionavam renda de
bilros, costuravam, transavam artisticamente os cabelos
das pardas ao gosto africano, seguidas as lições herdadas
de suas ancestrais. Tempo do benzimento para tirar mau
olhado, quebranto, encosto ou outros males. Da recorrên-
cia às experiências caseiras para qualquer mal menor.
A atmosfera do pudor exagerado, especialmente
entre serviçais, chegava à proibição dos noivos andarem
de mãos dadas em público.
4
O Jardim Zoológico foi inaugurado em 1911 pelo governador Luiz Domingues, no
pátio interno do Palácio do Governo.
5
VALLE, op. cit., p. 13.
17
 Não rara a cena de um cavalo à porta de uma venda
ou da proibição das crianças irem à rua quando o primeiro
automóvel circulou na cidade, espécie de “trem sem loco-
motiva”, “caleça que anda sem cavalo”, “sem bicho puxar, credo
cruz”, “criação do demônio”, expressões usadas pelas velhas
criadas, incomodadas com o vento ocasionado pelo deslo-
camento da máquina e o barulho dos “estouros apavoran-
tes que alvoroçavam corações.”6 A descrição indica o abalo
ocasionado ao circular do automóvel: “Deixavam-se os ca-
dernos, os ferros de engomar, as panelas, as costuras, os bilros,
os trabalhos da casa. Corria toda gente à janela, as mães alar-
madas, as criadas recolhendo crianças.”7 Passados o primeiro
impacto e aumentado gradativamente o número de carros,
o transeunte passou a enfrentar com normalidade o mo-
vimento das ruas e, não raro, o pedestre, em atitude de
solidariedade, orientava o motorista nas esquinas carentes
de semáforo. Esta atitude solidária do pedestre tornou-se
uma característica do morador da cidade e perdurou por
mais da metade do século.
O limite do perímetro urbano era o Canto da Fabril,
suficiente ao contingente populacional de noventa mil ha-
bitantes. Os novos trabalhadores dispuseram de espaços
nos arredores de velhas quintas e nas fraldas da parte an-
tiga da urbe. A dinâmica imposta pelas indústrias sacu-
dia a cidade com os apressados operários a circular pelas
ruas, distinguidos por suas “roupas de trabalho”.8
A frágil política relativa a logradouros públicos ca-
receu de uma planta atualizada da cidade, essencial para o
planejamento de sua expansão. O governo dispendia mais
com cortesias, deferências e homenagens que no ordena-
6
LESSA, Orígenes. Rua do Sol (romance) 2ª. Edição revista. Rio de Janeiro: Editora
Letras e Artes, Ltda. 1964, p. 73.
7
Ibidem.
8
MACEDO, Eurico Teles de. O Maranhão e suas riquezas, dá uma idéia do movimento
fabril ocorrido no início do século. “Cap. VII. Maranhão Industrial”, p. 68 a 84.
18
mento da cidade.9 Excluída a zona mais antiga, os bairros
surgidos até a metade do século XX se formaram sem pla-
nejamento, alinhamento das moradias, critério técnico, es-
goto, água canalizada e luz, com arruamento fora de qual-
quer disciplinamento do poder público. À medida que as
palhoças foram substituídas por edificações de alvenaria,
embora melhorado o aspecto, tornou definitiva a consti-
tuição desregrada desses bairros periféricos.
O maior zelo era com o centro. Nos idos de 1900, foi
construída a Avenida Silva Maia e reformada a Praça do
Desterro. No ano seguinte o intendente pensou em trans-
formar a Rua da Paz em avenida, chegando a ser aprovada
pela Câmara Municipal a desapropriação do Convento do
Carmo, mas somente o trecho entre o Largo do Carmo e o
Beco do Teatro foi alargado. Em 1905, nova feição foi dada
à Avenida Maranhense, com passeios e canteiros, sacrifi-
cadas as árvores que a sombreavam. Em 1907, as praças e
ruas passaram a ser iluminadas a gás com o Pico de Aver.
A influência francesa prevalecia nas altas rodas. Casas
comerciais atraíam a freguesia com artigos importados, a
exemplo da Casa Brasil, quando anunciava o recebimen-
to do que havia de mais moderno em Paris; ou a Notre
Dame, localizada no Largo do Carmo, n. 2, oferecendo os
tecidos mais chics, semelhante ao reclame do “paletot mo-
derno” com “corte de seda e fustão para coletes, última creação
parisiense.” 10
9
Em 1901, como registro da vitória portuguesa frente aos holandeses, foi inaugurado o
monumento do Outeiro da Cruz. Em 1910, o obelisco no lugar do suplício de Manuel
Beckmam e simbolicamente de Jorge de São Paio, na atual Avenida Beira-Mar. Em
01.01.1918, inaugurada, em grande solenidade, na entrada principal do Palácio do
Governo, a estátua de João Francisco Lisboa, de autoria do escultor Jean Magrou. Em
08.09.1928, inaugurado pelo prefeito Jayme Tavares o busto de La Ravardière, cujo
modelo foi um cassaco da Estrada de Ferro São Luís/Teresina.
10
Paletot Moderno. Jornal dos artistas. São Luís, 20 de Jan 1908. Anúncios. p. 04. Apud
SILVA FILHO, José Oliveira da. Tramas do Olhar: a arte de inventar a cidade de São Luís
do Maranhão pela lente do fotógrafo Gaudêncio Cunha. Dissertação de Mestrado, Univer-
sidade Estadual do Ceará, 2009. p. 33.
19
 Além do centro, alguns núcleos foram se formando
pela população mais pobre no entorno dos bairros: de São
Pantaleão e seus arredores, descendo até a Madre Deus,
Macaúba, Lira e Belira; dos Remédios, estendendo-se à
Camboa, Matadouro e Diamante; casas se multiplicando
às margens do Caminho Grande junto ao Cemitério dos
Passos, formando a Vila Passos, os primeiros núcleos resi-
denciais do Areal; do João Paulo, às margens dos trilhos do
bonde e do trem e na Vila do Anil, ruas foram surgindo ao
meio de sítios e casario de antigos afortunados.
Ao lado do espraiamento urbano desorganizado,
quintas conservavam a beleza da cidade. O Caminho Gran-
de, presenteado com as quintas do Barão, do Monteiro, das
Laranjeiras, do Apicum, do Canto, da Vitória, do Sabbas,
de Lapemberg, com seu belo portão de entrada de ferro
Mercado de forjado, ricamente trabalhado, quintas concorrentes como
frutas ou o imponente solar de Manuel Inácio, a Quinta da Vitória,
Galpão. Campo pertencente ao poeta Sousândrade, depois residência do
d`Ourique.
Cartão Postado em 1906 diretor da Estrada de Ferro São Luís/Teresina, no Genipa-
20
peiro, às margens do rio Anil. Do Barão de Anajatuba, pró-
xima à Madre Deus, a Quinta da Boa Hora, com ermida do
mesmo nome, disputava em beleza com a Quinta do Ga-
vião. O antigo Sítio do Timon, chamado Sítio do Brigadei-
ro, depois de comprado pelo lusitano André Leal de Oli-
veira, emoldurava o Areal, com grande vacaria e soberba
casa. Na Fonte do Bispo, a propriedade de Pedro Veríssimo
contava com organizada vacaria e árvores frutíferas cir-
cundando a residência em estilo colonial, além dos jardins
com angélicas, lírios de diversos tamanhos, formatos e co-
res, estrelas e jasmins a odorisar o espaço, rosas todo ano,
rosa menina, laura rosas, dálias e angélicas, perfumando e
colorindo o ambiente. No emaranhado das nascentes vie-
las se destacavam essas grandes propriedades.
Distante dos manguezais, parte da gente proletária,
absorvida pelas fábricas Camboa,11 São Luís, Santa Isabel,
Santa Amélia, Rio Anil e Cânhamo, construiu suas casas.
Cidade ainda sem palafitas. Seguindo o modelo comum
à época, interessada em manter os operários próximos ao
serviço, a direção das fábricas mandou edificar residências
para os empregados mais graduados, como mestres e con-
tramestres. Considerável número de operários, na maioria
mulheres, foi compelido a morar nas adjacências, pelo ri-
gor dos horários, da enérgica chamada das empresas ma-
nufatureiras. As oito unidades do ramo têxtil implantadas
Páginas
em São Luís corresponderam aos oito bairros surgidos nas seguintes: a
respectivas periferias dos estabelecimentos industriais. tranquilidade
A cidade acordava com o silvo dos longos apitos da Avenida
Silva Maia e
das indústrias, com o canto dos verdureiros e leiteiros de a Praça João
porta em porta, com o sino das igrejas chamando para a Lisboa, coração
missa das seis horas ou com o burburinho de patroas e em- da cidade.
pregadas a caminho do Galpão ou do Mercado Grande.
A fábrica Camboa, fundada em julho de 1889, paralisada por execução do Banco do
11
Brasil, em 1928, foi comprada por Cândido José Ribeiro, em 1931.
21
22 23
24 25
 A Vila do Anil
viveu momentos ines-
quecíveis aos mora-
dores da cidade que
afluíam em busca de
distrações. Na Praça de
Touros, aconteceram
vários espetáculos com
toureiros de fora, hos-
pedados em quiosques
como os preferidos de
Anapurus e o Anilen-
se. A Companhia Fer-
ro-Carril Maranhense
facilitava ao público a
comparecer, fazendo
viagens extras para o Anil, cujo pagamento da passagem Bonde na
incluía o ingresso ao espetáculo. Além das touradas, a Fer- estrada do Anil.

ro-Carril promoveu outros entretenimentos, transforman-

do o vilarejo num dos pontos mais atraentes da capital e
assistido por diferentes segmentos da sociedade. As cor-
ridas de cavaleiros ensacados, tiro ao alvo, lutas romanas,
subida no pau de sebo, foram atrações de muita aceitação.
Recomendações médicas de banhos salgados eram
possíveis nas acanhadas águas da praia do Caju ou do Ge-
nipapeiro. Tempo em que os maiôs eram de fazenda gros-
sa, discreto decote, comprimento à altura dos joelhos e,
cujo pudor, levava a recusa da elite a frequentá-las, alega-
da a precariedade dos banheiros. Como alternativa, famí-
lias do centro da cidade iam, aos domingos, até os sítios e Ao lado,
chácaras do Anil e da Maioba para os famosos banhos de Rua dos
Afogados,
rio, passeios a cavalo e café em casas de amigos. A represa vendo-se ao
do sítio dos Brandão, a chácara dos Cândido Ribeiro, den- fundo as torres
da Igreja da Sé.
tre outras casas de veraneio de várias famílias ricas davam Cartão Postado em 1929.

um ar muito agradável àquelas plagas.

26 27
28 29
 Páginas Vez por outra surgia uma novidade. Em 1900, jovens in-
anteriores: telectuais fundam a sociedade literária Oficina dos Novos; foi
planta da cidade
por Justo Jansen organizada a Imprensa Oficial do Estado, assim como o Centro
Ferreira, membro Artístico Operário Maranhense; em 1904, os padres lazaristas as-
da comissão
organizadora sumiram o comando do Seminário de Santo Antônio; no 1º de
da festa de janeiro de 1906 circulou o primeiro número do Diário Oficial do
1912. Note-se
que considera
Estado; em 1908 foi fundada a Academia Maranhense de Letras.
o “terceiro Outra inovação, no mesmo ano, a primeira sociedade maranhen-
centenário do se de seguros e pensões, oferecida pela Caixa Popular. Em 1910,
estabelecimento
dos franceses no foi instalado, na Rua Formosa n. 28, o Instituto Oswaldo Cruz.
mesmo sítio onde Na segunda década do século foi estabelecida a Empre-
depois se fundou
a cidade”. Nas sa Predial do Norte para ajudar a construção e reconstrução de
comemorações imóveis urbanos e, no mesmo ano de 1911, uma grande lacuna
de 1962, esta
distinção foi
foi preenchida com o funcionamento na Rua dos Remédios n.
elidida. 48 da Assistência à Infância. Em 1912, no âmbito das letras, foi
fundada a Sociedade Literária Barão do Rio Branco e, na esfera
social, o Orfanato de Santa Luzia, iniciativa particular de Luzia
Bruce, preocupada com o acolhimento de meninas órfãs des-
validas. Um grupo de médicos fundou, em 1914, a Sociedade
de Medicina e Cirurgia do Maranhão.12 Uma grande ajuda ao
círculo dos empresários foi a instalação da primeira agência do
Banco do Brasil, em 1917. Dois anos depois, a maçonaria edi-
ficou no antigo sítio Pedreira, às margens do rio Anil, o Asilo
de Mendicidade, outra premência, a do acolhimento de anciãos
sem recursos. Para encerrar a segunda década, algo alvissareiro
aconteceu. A 12 de setembro de 1920, intelectuais integrantes
de várias associações literárias esmaecidas resolveram se juntar
e fundar a Legião dos Atenienses.13
A primeira diretoria: Oscar Lamagnère Galvão, Juvêncio Odorico de Mattos, Aníbal
12
de Pádua Pereira de Andrade, Artur José da Silva, Raimundo Mattos, Francisco Xa-
vier de Carvalho Junior, Luís Neto Guterres, Bento Urbano da Costa, Carlos Nunes,
José Murta e Tarquinio Lopes Filho.
13
Sociedade Literária Barão do Rio Branco, Legião dos Novos, União Estudantil Silvio
Romero e Congresso dos Estudantes de Ciências e Letras acordaram em Fran Pache-
co ser o primeiro presidente da nova agremiação e a revista O Ateniense ser o veículo
de propagação dos trabalhos, atuante até julho de 1921.
30
Quanto aos entretenimentos, os vários cynematographos
projetados no Teatro São Luiz e em outros salões, oferecidos no
século anterior, e o crescimento populacional representaram mer-
cado para o cinema. A atração chamou o público pela novidade
dos aparelhos e pelos programas apresentados. Em outubro de
1903, a Companhia Italo-brasileira ofereceu o Bioscópio, com pro-
jeção a luz elétrica. Entre 1904 e 1908, as companhias volantes Cy-
nematographo Lumière, a Empresa Norte do Brasil S/A, Empresa
H. Hervet, a Parisiense, a Maurice Linga & Cia, a Fontenele & Cia,
representaram uma nova fase de maior interesse pela imagem ci-
nematográfica e despertaram para a diversificação no comércio,
como, por exemplo, a Casa União, primeira especializada na ven-
da de material fotográfico e de cinema.
Em 1909, de nômade, o cinema passou a fixo, concretiza-
do pela Empresa Pathé14, em sala da sede do FAC, na Rua Gran-
de, n. 220.15 Com salão insuficiente, a empresa transferiu o espe-
táculo para o Teatro São Luiz. A pedido dos promotores da festa
de Santa Filomena, em 1909, a Empresa Pathé, projetou filme no
Café da Paz, entre os dias 21 e 30 de agosto, maneira de atrair
pessoas para o largo. A boa afluência encorajou Martins Santiago
& C., proprietária do Café Chic, a adaptar o espaço e comprar
móveis adequados para instalação definitiva do Cinema Pathé,
estreando em 31 de dezembro daquele mesmo ano.16 O Cinema
São Luiz, funcionando precariamente no Café da Paz e à vista do
sucesso do concorrente, logo foi transferido para o Café Mara-
nhense, providenciou necessária reforma e estreou oficialmente a
casa de espetáculo, em fevereiro de 1910. O Ideal Cinema, situado
na Rua Grande, n. 1, canto com Largo do Carmo, abriu suas por-
tas também em fevereiro do mesmo ano. A concorrência dos
três cinemas – Pathé, São Luiz e Ideal - favoreceu o público.
14
Os primeiros filmes foram: Paris Elegante, Um drama no Tirol, Sansão Moderno e O Pick-
-pochet. As sessões de meia em meia hora começavam às 8 horas, ao preço de 1$000.
15
Conforme Antônio Lopes, foi de Nhozinho Santos a iniciativa de montar a primeira
sala de cinema, fixo, na cidade.
16
O Café Chic ficava na Rua Grande, n. 3, esquina com o Largo do Carmo.
31
 Ingressos oferecidos aos
jornais em troca de propa-
ganda e críticas das fitas
deu origem a pequenas
colunas sobre diversões;
sorteios; presença de ar-
tistas de fama nacional;
orquestras tocando na en-
trada ou sala de espera;
Terceiro cinema folhetos distribuídos na entrada do cinema; escolha das
instalado em melhores fitas, todas essas iniciativas contribuíram para
São Luís.
aprimorar o gosto e divertir o público. Enquanto o Cine-
ma Pathé fechava em março, o efêmero Cinema Central,
na Rua Grande, n. 45, canto com São João, funcionou entre
maio e novembro de 1911. A novidade do ano, acontecida
em abril de 1912, o Cinema Palace, representou um dos
melhores da época. “Os cinemas na nossa cidade já constituem
hoje, um ponto permanente de reunião de nossas famílias, tão
enraizado se acham entre nós. Já entrou no nosso hábito a despe-
sa quazi que diária de mil réis, para uma sessão de cinema...”17
assim registrou a coluna “Diversão” do jornal A Pacotilha.
As constantes reuniões, às vezes, com batalhas de lança-
-perfumes nas praças e largos da cidade, foram deslocadas
para o cinema.
Esta atividade comercial atingiu as classes menos
favorecidas com a abertura do Cinema Moderno, na Rua
de São Pantaleão, a preços populares. Igual iniciativa acon-
teceu, em 1913, no bairro do Anil, com a inauguração do
Cinema Petit.
Devido as complicações no envio de filmes da Euro-
pa para o Brasil, no início da I Guerra Mundial, foi difícil
às empresas distribuidoras fornecerem películas às casas
A Pacotilha, de 3 de agosto de 1912 apud MOREIRA, Euclides. Primórdios do Cinema em São
17
Luís. São Luís: UFMA, s/d., p. 27.
32
exibidoras, motivo de fechamento do Cinema Moderno,
em 1914. No segundo ano de guerra, somente os cinemas
Palace e São Luiz resistiram aos obstáculos. Um violento
incêndio, na segunda sessão da noite de 13 de outubro de
1915, destruiu todo o prédio do Cinema São Luiz, inclusive
oitenta latas com películas. Só a bandeira escarlate com as
iniciais C.S.L., içada no mastro do edifício, continuou tre-
mulando, enquanto da calçada dos Passos ouvia-se imenso
pranto da família Gonçalves dos Santos. Alguns populares
salvaram móveis do salão de espera, ínfimo valor perante
o prejuízo de cinquenta mil contos. O prédio, de proprie-
dade de Maria Mendes Dias, estava segurado pela Aliança
da Baía, por trinta mil contos, pequeno valor para a res-
tauração do vasto imóvel. O Cinema Palace, única sala até
março de 1916, foi substituído pelo Cinema Teatro São
Luiz, no mesmo local do antigo Ideal Cinema, esquina da
Rua Grande com Largo do Carmo. Duas iniciativas para
a manutenção das empresas: o lançamento do jornal “O
Cinema”, propagandístico dos programas das casas de di-
versão e a fundação da Empresa Teatral Cinematográfica,
idealizada pelos dois únicos empresários no ramo. A Em-
presa distribuía os mesmos filmes às duas casas de espetá-
culo, recurso momentâneo aos cinemas Palace e Teatro São
Luiz; ambos fecharam, em dezembro de 1917 e em abril de
1919, respectivamente.
Esforço dos
Naquelas primeiras décadas, o ludovicense se desa- bombeiros no
combate ao
bituou do teatro. A Empresa Teatral Cinematográfica, ao incêndio do Cinema
lançar os fundamentos do Éden, melhor casa de diversão São Luiz.
da época, aliou as duas
atividades artísticas e
conseguiu reintegrar a
arte dramática na so-
ciedade. Luxuosa, em
estilo Art Déco, se equi-
parava em suntuosidade
33
 a outras casas brasileiras de es- Houve tentativa de produzir filmes em São Luís, es-
petáculo, com fachada em dois pécie de documentários. O primeiro, A Festa de São Benedi-
pavimentos, portada em cada to, célebre pelo luxo e grande público, registrou a famosa
nível, com ornato Art Déco, no procissão realizada na tarde de 23 de abril de 1911, em co-
alto, uma águia de pedra com memoração ao taumaturgo, com saída da Missa, percurso
a inscrição Éden. Internamen- por ruas da cidade e volta à Igreja; o segundo, realizado
te, o foyer ricamente decorado, três dias depois do primeiro, prestava homenagem a João
duas escadarias artisticamente Lisboa ao registrar uma procissão cívica, levando os res-
trabalhadas e a sala de espera tos mortais do jornalista para o Largo do Carmo, dia da
adornada com espelhos de cris- mudança do nome para Praça João Lisboa e inaugurado o
tal entre as portas laterais em monumento com sua efígie. No cortejo, autoridades civis
arco pleno. Um enorme lustre e militares, alunos das escolas públicas e de colégios par-
ao meio do forro trabalhado ticulares e grande massa popular foram coadjuvantes do
deslumbrava o público pelo filme intitulado As homenagens a João Lisboa em 26 de abril.
ambiente feericamente ilumi- Ambos os documentários de produção local foram exibi-
nado com trezentas lâmpadas. dos no Cinema São Luiz.
O Éden abria “suas por- O Cine Olímpia, situado na Rua Grande, esquina
tas para dar bailes magníficos, com São João, um dos mais chiques da época, destacado
onde respeitáveis matronas e se- pelo ambiente aromatizado com salpique de perfume pelo
nhoritas formosas, de anquinha e chão, foi fechado na década de 1940 e o Ritz, também teve
O Cine Éden, saia de balão davam vida aos salões.” 18A plateia com bom curta vida.
orgulho do arejamento para 39 confortáveis camarotes abria para um Ainda naquela década, o libanês Moisés Tajra esta-
ludovicense
pelo tamanho foyer em comunicação com o peristilo, 700 cadeiras, 200 beleceu uma rede de cinemas. O Éden e o Roxy, preferidos
e beleza, foi lugares nos promenores, afora a segunda classe, proviso- pela elite. No centro, os mais populares, Rival e Rialto, es-
considerado
riamente no palco; bombalinas e pano de boca, obras do pecializados em seriados completos, se distinguiam pela
uma das
melhores casas pintor maranhense Jayme Silva e uma alegoria no telão divisão em duas partes, com entradas distintas: a primei-
de espetáculo com as figuras de Arthur Azevedo, Carlos Gomes e João ra, com poltronas e a segunda com ingressos mais baratos,
da época.
Álbum do Maranhão 1923 Caetano; sala de projeção com material a prova de fogo, bancos corridos, mais próximos da tela e em nível inferior.
longe da boca de cena para melhor exibição dos filmes; Por imposição das senhoras, os cinemas do centro da ci-
palco capacitado a receber companhias teatrais de nume- dade não permitiam a entrada de meretrizes, liberadas
roso elenco. Sua inauguração, revestida da maior apoteo- somente ao Rival. Aos cinéfilos de bairros mais distantes
se já acontecida em São Luís, reanimou a sociedade a fre- foram construídos o Rivoli e o Cine Anil. Outro concorren-
quentar teatro e cinema. te libanês organizou a empresa Duailibe, com três salas:
arrendou o Teatro Artur Azevedo, bem frequentado pela
sociedade, o Cine Passeio e o Monte Castelo.
18
VALLE, op. cit., p. 12.

34 35
 A ambiência era de novidades e, estavam muito em Cine Olímpia,
preferido pela
voga, bicicletas e motocicletas. Um número considerável elite local.
de moças e rapazes da alta sociedade agrupava-se como Álbum do Maranhão 1923

ciclistas e motociclistas, animando São Luís no despontar

do século XX. Programavam passeios e provas, com locais
determinados para ambos os esportes. Fora de competição
os “motoqueiros” percorriam preferencialmente a Monta-
nha Russa, a Avenida Beira Mar e a Rua do Sol. Os ciclistas
preferiam a Avenida Pedro II, a Rua dos Remédios e Rua
do Passeio. Em setembro de 1900, foi fundada a União Ve-
locipédia Maranhense e construído o Velódromo no Tívo-
le, na Rua Rio Branco, bairro dos Remédios. A União foi
substituída pelo Velo Club inaugurado em 7 de setembro
de 1929, com uma prova, partindo do Largo do Carmo até
a Vila do Anil. As competições em circuito fechado davam
certo elã aos jovens das tradicionais famílias, empolgados
pela velocidade sobre duas rodas.
A grande movimentação cobrava inovações, inclusi-
ve o uso do diesel. Além das motocicletas, outros transpor-
tes motorizados chegaram a São Luís. O primeiro automó-
vel com motor a explosão, de fabricação inglesa da marca
Speedwell, desembarcou, em São Luís, em novembro de
1905, na bagagem de Joaquim Moreira Alves dos Santos,
o célebre Nhozinho Santos. O veículo veio acondicionado
em duas caixas, uma com o chassi e outra com a carroce-
ria passadas do navio para uma Alvarenga e içadas pelo
guincho do Genipapeiro. O Capitão dos Portos embargou a
descarga da máquina, alegando falta de pessoa habilitada
para conduzi-la. Nhozinho Santos apresentou três cartei-
ras de chauffeur: de Portugal, da França e da Inglaterra. O
carro, montado no ancoradouro da Beira Mar, foi dirigido
pelo proprietário até o Largo do Carmo, sendo acompanha-
do por uma multidão em franca correria. Em 1908, foram
importados três automóveis Peugeot, de fabricação france-
sa, dos quais, dois imediatamente comprados ao preço de seis
contos e quinhentos mil réis e o terceiro ficou algum tempo em
exposição. Os carros eram a sensação do momento. Nhozinho
36 37
 Santos, conforme conta o professor Ruben Almeida, pas-
seando com seu Peugeot, saiu da Praia Grande rumo ao
Largo do Palácio. Considerável número de pessoas se aco-
tovelou nas calçadas, em excitada torcida para ver a gran-
de façanha da subida do carro na ladeira da Rua da Estre-
la. Superada a dificuldade, risos e palmas demonstraram o
grau de expectativa e alegria.
Os primeiros motoristas particulares foram de Nho-
zinho Santos, que selecionou dois operários da Fábrica de
Tecidos Fabril e os ensinou dirigir carro. Otácio, como o
primeiro profissional do volante em São Luís, obteve a
Proprietário Carteira de Habilitação n. 1. Motorista profissional, Rai-
do seu veículo,
Almir do mundo Rodrigues Barros, vulgo Piau, mecânico-chefe das
Valle Pinheiro oficinas da Companhia Chevrolet, também trabalhou para
respeitável
chauffeur do proprietários de veículos motorizados.
início do O português Francisco Castro, vislumbrando o
século.
bom negócio, comprou o terceiro Peugeot, primeiro auto-
móvel de aluguel, colocando à disposição da população,
das 8 às 20 horas, com saída do Largo do Carmo, passan-
do por Remédios até São Pantaleão, pelo preço de trezen-
tos réis o passeio.
Antes da I Guerra, os maranhenses adquiriram auto-
móveis de fabricação europeia. Um Berliet foi inaugurado
pelo governador Luiz Domingues. No decorrer da guerra,
os Estados Unidos entraram no mercado externo de auto-
móveis, possibilitando chauffeurs de praça adquirir carros
de aluguel. Almir do Valle Pinheiro foi um dos pioneiros.
A primeira lei de trânsito, n. 185, foi publicada em
1913, porém, medidas reguladoras e disciplinadoras foram
adotadas em 1914, dentre elas, o limite de velocidade de
doze quilômetros por hora no centro da cidade, o exame de
habilitação à profissão de chauffeur, exigida a idade de 18 a
50 anos, além de saber ler e escrever.
No início da segunda década, grande curiosidade do
público no dia da inauguração de um ônibus com 20 luga-
38
res, adquirido por J. Bastos & Filhos para a linha urbana,
saindo do Largo do Quartel, atual Deodoro, percorrendo
várias ruas. O primeiro giro, acompanhado por automó-
veis, teve como passageiro o governador Luiz Domingues
e assessores mais próximos. Na segunda viagem, a Banda
de Música do 48º Batalhão ocupou o veículo e, ao som de
marchas, o grande público viu passar o novo transporte,
mais rápido e seguro. Em 1913, um segundo ônibus foi
colocado na linha para Ribamar.
Como divertimento, os bem aquinhoados conser-
vavam suas bicicletas e motocicletas. Com a dissolução
da União Velocipédia Maranhense, em setembro de 1929,
nova agremiação, o Velo Club deu certo ânimo aos adeptos
do esporte festejado no novo clube com uma corrida do
Largo do Carmo até a Vila do Anil.
Em 1921, a cidade melhorava. Contabilizava dois
parques, quatro avenidas, quatorze praças, setenta e duas
ruas, vinte e seis travessas, dois becos (sic), duas rampas,
quatro praias, oito arrabaldes (Camboa, Vinhais, Bacan-
ga, Cutim do Padre, Anil...), em geral, tudo muito aban-
donado. 19
Os habitantes da capital do Maranhão se alegraram
com alguns passos em diferentes atividades: luz elétrica
em determinadas ruas e praças, teatro novo, matadouro
modelo, mercado moderno e bonde elétrico.
Em 1921, foi inaugurada a estrada de Ferro São
Luís-Teresina. Desde o Genipapeiro, o trem apitava con-
tinuamente para evitar acidentes com moradores tão pró-
ximos dos trilhos. Nem as fagulhas, verdadeiros fogos de
artifício, produzidas com a queima do mangue pelas lo-
comotivas a vapor, apavoravam os moradores dos bairros
formados naquela ocasião.
Lista fornecida pelo prefeito de São Luís, capitão Luso Torres, apud PACHECO, Fran. Geogra-
19
fia do Maranhão, vol I, p. 20.
39
 O transporte público atravessou o século com gran-
des deficiências. As três linhas férreas de tração animal
partindo do Largo do Palácio para o Cutim foram alvo de
muitas críticas. O aumento de 50% no preço das passagens
revoltou a população. Em 1902, com forte apoio da Inten-
dência, novos acionistas da firma Camões, Santos, Jorge &
Cia se comprometeram a melhorar o transporte público da
cidade em dois anos, porém não cumpriram. Em 1909, a
Intendência pensou em substituir o transporte animal pelo
eletrificado, aumentar as linhas existentes, reduzir os inter-
valos das viagens, baixar o preço das passagens e instalar
oito linhas para o percurso dos futuros bondes elétricos,
todas na área nobre da cidade. Até o começo de 1923, o mu-
nicípio geria os serviços públicos urbanos. Naquele ano,
a Companhia Ferro-Carril foi encampada provisoriamen-
te pelo Estado, administrando diretamente os serviços de
bonde e luz, até ser aprovado o projeto de modernização
dos serviços. Os planos da Intendência ficaram arquivados
até maio de 1923.
As reclamações para melhorar o transporte público
datam dos anos 1890.20 Os gritos do povo e a pressão das
oposições contra as deficiências do bonde de tração animal
levou o governo a contratar a Ulen & Company, empresa
norte americana especializada na implantação de serviços
de infraestrutura, inclusive o bonde elétrico. Em maio de
1923, foi assinado contrato com a Ulen & Co., incluída a
instalação de bondes elétricos. No início de novembro foi
aprovado o regulamento e em 30 de novembro de 1924
aconteceu a viagem inaugural do bonde elétrico no trecho
Cutim/Anil. São Luís findou o século XIX e duas décadas
do século XX dependendo do vigor e vontade dos burros.
A população contou com bondes a tração animal a partir de 1871; em 1886, a Compa-
20
nhia Ferro-Carril do Maranhão assumiu a viação urbana. Em 1896, São Luís contava
com três linhas com partida do largo do Palácio para a Estação Central, para o Largo
dos Remédios e para São Pantaleão, continuando precários os serviços.
40
A cidade ganhou quatro linhas: Gonçalves Dias, São Motorneiro
virando a lança
Pantaleão, Estrada de Ferro e a linha do Anil. O bonde da li- do bonde no
nha Gonçalves Dias iniciava seu percurso na Avenida Mara- fim da linha
Gonçalves Dias.
nhense, percorria pequeno trecho da Rua da Palma e Nazaré,
Largo do Carmo, Rua Grande, uma quadra da Rua do Passeio,
Remédios e, na Praça Gonçalves Dias, o motorneiro virava a
lança e o condutor colocava os bancos em posição frontal. Ao
retornar da Rua dos Remédios, descia a Rua da Paz até o Lar-
go de São João, dobrava para seguir a Rua do Sol, Largo do
Carmo, até a Avenida Maranhense, de onde tinha saído. Com
a reforma da Avenida, cortaram os trilhos e o bonde passou a
fazer a volta no Largo do Carmo.
O bonde de São Pantaleão saía do Largo do Carmo,
descia a Rua Formosa, dobrava na Rua da Cascata, seguia por
São João, Cajazeiras, Passeio até o Largo do Cemitério. Lá, a
princípio, virava a lança, retornava pela mesma via até encon-
trar a Rua da Paz e descia até o abrigo do Largo do Carmo, seu
ponto inicial.21
21
Duas obras foram feitas na Rua do Norte em fins dos anos 1940: substituição das pe-
dras cabeça-de-negro por paralepípedo e implantação de trilhos das Cajazeiraas até
o Largo do Cemitério, hoje, Praça da Saudade. O bonde passou a contornar o Largo,
retornando pela Rua do Passeio.
41
 O terceiro bonde partia da Estrada de Ferro, seguia
pela Beira Mar, Trapiche, Estrela, Direita, no canto da
Rua Formosa esperava o São Pantaleão passar em sentido
contrário e continuava na Rua Formosa até o Largo do
Carmo, Rua Grande, Passeio, Rua da Paz, São João até o
ponto de partida.
O bonde do Anil saía do pequeno abrigo do Largo
do Carmo, dobrava a Rua Grande, seguindo direto, ser-
via Areal, João Paulo, Jordoa, Filipinho e Sacavém até o
Anil. Parava em alguns desvios para deixar o bonde con-
trário passar. Um reboque mais simples, bancos duros e
mais espaçosos, chamado ‘caradura’, com passagens mais
baratas e usado pela população de baixa renda, também
transportava toda produção agrícola, cofos de frutas, hor-
taliças e produtos granjeiros da Maioba, Paço do Lumiar e
outros sítios do interior da Ilha, para serem vendidos nos
mercados.
A concessionária trocou os bondes abertos da linha
da Estrada de Ferro, mais vulnerável aos maus pagado-
res, por fechados, com portas de acesso nas partes dian-
teira e traseira.
As festividades de inauguração, a 30 de novem-
bro de 1924, com estouro de foguetes, folhetos jogados
do bonde, faixa verde/amarela na lateral do carro com a
frase “O Maranhão assina o seu progresso”, induzia o povo
a encampar o discurso do rompimento das amarras colo-
niais do atraso.
A novidade levou elegantes senhoras e senhoritas
da alta sociedade a passearem de bonde na parte inter-
na do vagão, sentadas ou em pé, imprensadas entre as
pernas das passageiras dos bancos da frente. Homens,
mesmo de paletó e gravata, viajavam no estribo, seguros
no balaústre. Os estudantes pulavam da frente para trás
do estribo, driblando o cobrador, com sua mão cheia de
moedas em atrito constante a chamar a atenção para o
pagamento das passagens.

42 43
 Velozes na descida, ao som metálico da campainha
acionada pelo pé do motorneiro e, mais preguiçosos na
subida das ladeiras, trepidantes e ventilados, seguiam o
horário determinado em cada parada. As linhas de bonde
criaram um eixo natural, contribuindo na extensão da ci-
dade com subúrbios em novas áreas. A Vila do Anil é um
exemplo.
Certas inovações atingiam mais diretamente o povo,
libertado de antigas convenções. As senhoras e meninas de
família conservavam usos, costumes e valores transmitidos
de suas avós. As moças esmeravam nos trajes, completa-
dos pelos solidéus, espécie de meio chapéu. As senhoras
usavam toilette completa, com meias finas e chapéu para
passear de bonde ou ir ao cinema. Rigorosa era a censura
ao comportamento feminino. Lourdes Leão e Silva, moça
avançada, ao trocar o pneu de seu carro, juntou os pas-
santes, causando admiração e comentários. Sua convivên-
cia com americanos da Ulen a fez romper com valores da
época. A iniciativa da americana M. Anne Isler de fazer
festas ao ar livre, no mês de setembro, na quadra de tênis
dos funcionários do London Bank, na Beira Mar, foi muito
criticada e participadas somente pela fatia mais avançada
e liberal da sociedade.
Famílias de consideráveis recursos fugiam da cida-
de para o Anil, sem, contudo, desfrutarem da beleza da
praia do Olho d’Água, pelo estreito caminho para cavalo e
pedestre. Diante das reclamações, em 1917, foi projetada a
execução das obras da estrada e, em 1922, o Olho d’Água
passou a constituir um centro de veraneio. Casas de alu-
guel e abastecimento diário de gêneros alimentícios servi-
ram de apoio para os banhistas. Estava na moda, exercícios
físicos e longas caminhadas pela extensa faixa de areia nas
direções Araçagi ou São Marcos. Na falta de automóveis
particulares ou transporte coletivo, circulavam cavalos ar-
reados e caleças de aluguel. Em 1924, foi edificada uma
44
capelinha em hon-
ra de Nossa Senho-
ra do Socorro, para
suprir o vazio de
um templo, símbo-
lo da fé católica das
famílias em férias.
Atualmente o orató-
rio é conservado por
senhoras residentes
no bairro.
Em 21 de agosto de 1927, a praia do Olho d’Água foi Francisco
Aguiar, maior
pista da primeira disputa de velocidade entre alguns au- comerciante de
tomóveis. A novidade contagiou maior número de moto- veículos de São
ristas e apostadores. Os eventos tiveram ampla cobertura Luís.
jornalística e os ganhos, revertidos à Santa Casa de Mise-
ricórdia. Em 18 de novembro do mesmo ano, uma com-
petição mais entusiasmada provocou discussões entre os
expectadores sobre a coragem dos motoristas, a potência
das máquinas e outros assuntos referentes à mais nova di-
versão de São Luís, o automobilismo na praia. O calendá-
rio de 1927 foi encerrado com uma prova pontificada pela
melhor fatia da sociedade, ponto culminante e marco do
fim daquele passatempo: em vez de novas corridas, o au-
tomobilismo morreu na praia.
Os ares bélicos dos anos 1940 eram de revisão de va-
lores e corrida por novas aspirações. As pessoas buscavam
o hodierno, consumir novos lançamentos. Terminada a II
Guerra, passaram a trafegar em São Luís, carros grandes
e luxuosos (Pontiac, Ford, Chevrolet, Nash, Packard Hud-
son...), médios (Humber, Hillman, Triumph...) e pequenos
(Prefect, Anglia, Austin...).
45
 Plano de remodelação

Nas duas primeiras décadas do século XX, o patri-

mônio arquitetônico de São Luís foi preservado, talvez pela
pobreza das famílias naqueles tempos difíceis de economia
declinante e pelos nebulosos dias para os políticos.
Melhoramentos nas áreas centrais com ajardinamen-
to de algumas praças, avenidas e calçamento de ruas me-
diais, aprimorando a cidade, não passavam de paliativos. A
grande parte da verba municipal para logradouros públicos
do orçamento de 1909 foi empregada na reforma da Praça
Gonçalves Dias ou Largo dos Remédios, tradicional bairro
de ricas residências. Outros espaços carecendo de assistência
foram preteridos.
A partir dos anos vinte, os parcos recursos do Esta-
do foram usados pelos regentes da República no “embele-
zamento da cidade”. A indiferença profunda por parte dos
poderes públicos locais e dos particulares em geral, pouco
preocupados com a preservação do estilo colonial português
do casario, raro entre as cidades brasileiras, resultou no “de-
samor responsável por mutilações em velhos sobrados e moradas-
-inteiras, operadas em nome de um suposto modernismo ou pro-
gresso de evidente mau gosto.”22
Os edis locais das primeiras décadas do século, igno-
rando ou indiferentes às atualizadas propostas de traçado a Ao lado:
o ajardinamento
nascentes bairros, para mostrar serviço, cuidaram de esmae- da Praça
cer a memória do passado, colocando nomes modernos nas Odorico Mendes.
Foto Gaudêncio Cunha
ruas, travessas e becos.23 Modernizar seria apagar as pegadas
Largo dos
do passado, a começar pela substituição dos nomes de ba- Remédios
tismo das ruas, tão evocativos, líricos, musicais, pitorescos, reformado.

22
VIEIRA FILHO, Domingos. A Construção Civil e Religiosa no Maranhão. São Luís: Fundação

Cultural do Maranhão, 1978, prefácio.
23
O maior número de nomes de ruas trocado foi em 1924 e 1928. O Prefeito Haroldo Tavares
(1971/1975) resgatou nomes antigos da maioria das ruas e praças. A duplicidade de nomes e a
falta de placas dificultam a orientação do transeunte.

46 47
 cômicos, até trágicos. Com o funcionamento das fábricas
e vários bairros se formando nesse período, muitas ruas e
travessas poderiam homenagear pessoas, porém o gover-
no municipal não interferiu no planejamento, deixando a
cargo do povo, direção, largura e nome dos logradouros. A
falta de um planejamento urbano para o século XX contras-
ta com a planificação portuguesa dos primórdios da cidade.
Nas três primeiras décadas do século, o casario já
mostrava o envelhecimento imposto pelos anos. Ameaçado
por goteiras, aos poucos foi deteriorando o teto e infiltran-
do as grossas paredes de pedra, aparentemente indestru-
tíveis. Os sobrados memoravam as páginas da vida social
da cidade de tempos interessantes, desconhecidos ou in-
diferentes a muitos. A cidade perdia o viço a olhos vistos
e os problemas se acentuavam. O espírito de valorização
e conservação da riqueza arquitetônica era ausente numa
fatia da sociedade, assim como não foi cogitado pelos ad-
ministradores novas construções em espaços disponíveis.
Em mensagem apresentada por ocasião da abertura
dos trabalhos da Câmara Municipal de São Luís, em agos-
to de 1936, o engenheiro José Octacílio de Saboya Ribeiro,
primeiro pefeito nomeado pelo interventor Paulo Ramos,
declarou que São Luís jamais recebeu remodelação siste-
mática ou melhoramentos extensivos, porque sempre víti-
ma de administrações descontinuadas, oriundas de grupos
profissionais da politicagem que viam a municipalidade
sob o aspecto dos interesses subalternos, deixando o mu-
nicípio sacrificado em suas finanças e esgotados seus re-
cursos. Dentre as carências, relacionou: ruas mal calçadas
ou de terra, sarjetas, verdadeiros leitos de águas servidas,
capins crescidos, proliferação de mosquitos, lixo jogado
sem precaução, limpeza pública desoladora decorrente do
abandono dos operários pela falta de pagamento e precá-
rias condições de trabalho, coletando lixo em velhas carro-
ças de tração animal; prédios em adiantado estado de ruí-
48
nas, sobrados como sórdidos albergues e cujos verdes bei-
rais anunciavam a próxima morte da urbe; cabanas como
escolas; mercado e matadouro classificados como infectos
pardieiros, vergonha da cidade, além da população rural
abandonada. Para completar a descrição, referiu-se à cir-
culação de boateiros, escritores de banca de café, discursa-
dores de ponta de calçada, desocupados intrigantes e uma
classe conservadora resistente a vários impostos lançados
com acusações tendenciosas, conforme um memorial diri-
gido ao Governador. O prefeito pretendeu romper com a
rotina e elaborou o Plano de Remodelação da Cidade, ins-
pirado no discurso de modernização, baseado nas ideias do
renascimento urbano prevalecente nos países civilizados,
inclusive nas capitais brasileiras.
A imprensa considerou insultuoso o relatório do Pre-
feito por negar a existência de uma cultura e dignidade da so-
ciedade maranhense, dos homens de imprensa e classes pro-
dutoras.24 A Associação Comercial, em nota oficial, protestou
contra as transformações radicais propostas pelo Prefeito, sem
condições de elaborar um plano de remodelação da cidade,
“por desconhecimento do meio, da história, das tradições maranhen-
ses, demonstrados através da fúria iconoclástica aos restos do antigo
esplendor de São Luís”.25
Para a referida remodelação, a Comissão de Plano da Ci-
dade deu prioridade à abertura de quatro avenidas: 1) da inter-
secção da Rua Senador João Pedro com Oswaldo Cruz, cortan-
do os campos da Companhia Fabril Maranhense, atravessando
a Quinta do Barão, seguindo pelas ruas Belarmino Matos e Ja-
cinto Maia até a Beira-Mar; 2) da Praça João Lisboa, pela Rua da
Paz e Praça Gomes de Castro, atravessando o Parque Urbano
Santos, atingindo a Oswaldo Cruz na altura do Galpão, seguin-
do a mesma rua alargada até perto do início da primeira ave-
24
O Imparcial, 4 de agosto de 1937, p. 1 e 4.
25
O Imparcial, 8 de agosto de 1937.
49
 nida; 3) da esquina de Senador João Pedro com Oswaldo Cruz
em direção às fontes do Apicum, Rua José Barreto, passando
pelo lado norte da Praça 1º de Maio, cruzando com Antonio
Rayol até encontrar com o cais sanitário projetado entre a ponta
de Desterro e a praia da Madre Deus; 4) um prolongamento
da Praça João Lisboa até a Av. 5 de Julho (Beira Mar) acompa-
nhando mais ou menos a diretriz da Tarquínio Lopes; da parte
sul, da Praça João Lisboa até o Mercado em construção, cuja
praça constituiria uma rótula do sistema viário, articulando as
zonas comercial, industrial e residencial. Previu um novo cais
do Tesouro, construção pela margem do mangal que contorna
a cidade e ligação da Beira Mar, Pedro II e Rua Portugal com a
Praça João Lisboa, demolindo a escadaria, assim como o pro-
longamento da Pedro II, cortando a sede do Arcebispado até a
quarta avenida. Uma praça defronte da Estrada de Ferro, rótula
do novo sistema viário, convergente de ruas vindas da Rua Rio
Branco, Nina Rodrigues e Ribeirão.
O plano prognosticava a demolição do imponente Ar-
cebispado, de história secular, para prolongar a Avenida Pedro
dência do alferes Mesquita. Abstraída a parte arquitetônica, O imponente
II, assim como a derrubada de igrejas e todos os prédios im- Arcebispado,
o imóvel tinha toda uma importância histórica. Parte do Palá- ameaçado de
peditivos do alargamento das avenidas ou ruas. Em nome da
cio do Comércio, sede da Associação Comercial do Maranhão demolição pelo
modernidade foram demolidos prédios de valor histórico. Jus- prefeito Octacílio
está assentada no local. A outra parte do novo prédio tam- Saboya na
tificando sua atitude, Octacílio afirmou que “muitos dos grandes década de 1930
bém sacrificou o casarão do antigo Correios que compunha o
casarões acabaram adquirindo denominações de todo inverossímeis, Foto Gaudêncio Cunha

conjunto da atual Avenida Pedro II.

que se dizem ligar a factos da história do Maranhão. Entre outros, o
Baseado no art. 493 do novo Código de Postura foram
chamado Palácio dos Holandeses, de archittetura colonial Portugue-
demolidos muitos imóveis com o alargamento das ruas 7 de
sa typica sem nenhum valor de ordem archittetonica ou interesse de
Setembro, Jansen Muller, Tarquínio Lopes, José Augusto Cor-
ordem pittoresca, construído de modo primitivo, sem oferecer nada
rea, entre outras.
que pudesse aconselhar a sua conservação.”26 Entretanto, o referi-
Existiu uma propaganda intensa e sistemática das
do imóvel, localizado na Rua de Nazaré, data dos primeiros
ideias e do plano de melhoramentos e remodelação, através
tempos coloniais, quartel-general dos holandeses, depois resi-
de anúncios diários na imprensa, cartazes espalhados, além
da pressão com sobretaxas especiais sobre casas antigas, de-
sapropriação e demolição de muitos imóveis e amplos favo-
Mensagem apresentada pelo Prefeito José Octacílio Saboya Ribeiro, no dia 28 de julho
26
res fiscais concedidos pela Prefeitura para novas construções
passado, quando da instalação dos trabalhos da Câmara Municipal, 1936. Diário Oficial
06.08.1937, p. 12. ou reformas. Como herança da política de modernização, a

50 51

Platibandas harmonia do casario foi quebrada com a alternância entre be-
e, ao fundo, o las fachadas ao lado de frentes híbridas, misto de colonial e
edifício Colonial,
completam a moderno, com as malfadadas platibandas (muito em voga na
descaracterização época) em lugar dos beirais ou destruição total das fachadas,
de um trecho da
Rua do Sol. transformando sobrados em verdadeiros caixotes. Na Rua 14
Foto Edgar Rocha
de Julho um sobrado de pedra e cal, residência do Visconde
de Itacolomi, foi vítima da picareta do progresso, transforman-
do-se em um caixão de cimento armado, dentre muitos ou-
tros exemplos.
Longe de embelezar, quebraram o estilo colonial de
várias quadras e, graças ao discernimento ou à falta de re-
cursos, muitos proprietários resistiram às pressões. A mu-
nicipalidade se desencantou com a repercussão do discur-
so aquém do esperado e atribuiu à mentalidade tacanha
de certos proprietários o ínfimo resultado de treze cons-
truções e duas reconstruções realizadas em 1937. No mes-
mo ano, o governo federal criava o Serviço do Patrimônio
Histórico Nacional, justamente para evitar desmandos em
nome da modernidade.
A demolição dos casarões, desaprovada pelos cida-
dãos de bom senso, os duros termos usados pelo Prefeito, so-
52
mados à tributação através de taxas e aumento de impostos
para financiamento das obras, geraram a crise superada com
a substituição do administrador municipal pelo médico Pe-
dro Neiva de Santana.
Incumbido de implementar o programa apresen-
tado por José Octacílio, o sucessor começou pela pavi-
mentação de algumas ruas, incluída a Rua Oswaldo Cruz
com alinhamento e revestimento de paralelepípedo sobre
base de areia. Foi sacrificada a Igreja de Nossa Senhora da
Conceição dos Mulatos, joia do barroco brasileiro, sob a
alegação do perigo de atropelamento dos fiéis pelo bonde
ao saírem da Missa. Em 1938, a soma de construções e re-
construções chegou a trinta e cinco.
Em razão do projeto do poder público, intelectuais do
Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão,27 preocupados
em proteger o conjunto arquitetônico colonial, apoiados pe-
los Museu Nacional e SPHAN, conseguiram, em 1940, os pri-
meiros tombamentos federais: igrejas, a Capela de São José
das Laranjeiras e o Portão da Quinta do mesmo nome.
Em 1942, entre construções, reconstruções e reformas,
somaram-se 161 imóveis desfigurados.
A cidade se beneficiou com a pavimentação de cinco
principais ruas com paralelepípedo sobre base de areia e seis
outras com pedras irregulares sobre base de areia; melhorias
das estradas de São Luís para São José de Ribamar, para o
Olho d’Água e do Tibiri, em parte; inauguração de duas alas
principais do Matadouro.
Algumas construções sacrificaram os poucos largos
existentes. No século XVIII, a área equivalente hoje à Praça
Deodoro ligava o interior à parte urbana da cidade. Com
27
Fundado em 20.11.1925 por Antonio Lopes da Cunha, Justo Jansen Ferreira, José
Ribeiro do Amaral, José Domingues da Silva, Benedito de Barros Vasconcelos, José
Pedro Ribeiro, Arias Cruz, José Abranches de Moura, Wilson Soares, Domindos e
Castro Perdigão e Pe. José Ferreira Gomes, foi considerado de utilidade pública pelo
Decreto Estadual n. 1.256, de 7.04.1926.
53
 a construção do prédio do 5º Batalhão de Infantaria, o es-
paço ficou dividido em Largo do Quartel e Campo d’Ou-
rique. O Largo do Quartel tomou o nome de Praça da In-
dependência e, na última década do século XIX, passou a
chamar-se Praça Deodoro, em homenagem ao Marechal.
Em 1911, famílias abastadas residentes em redor da praça
exigiram um passeio para crianças e suas bicicletas, arbo-
rização, colocação de bancos de madeira e ferro e postes de
iluminação. Trinta e quatro anos depois acrescentaram um
coreto ao centro, para apresentação de bandas em retretas
e orquestras em concertos ao ar livre.
O Campo d’Ourique desapareceu sorvido pela Praça
do Panteon, pela Biblioteca Pública Benedito Leite e anexo,
posteriormente, pelo SESC e pelo ginásio de esportes Charles
Moritz. Na reforma da Praça de Santo Antônio para o Centená-
rio do Seminário, construíram, de um lado, o Jardim de Infân-
cia Antônio Lobo e do outro, o novo prédio da Escola Modelo
Benedito Leite. Na reforma da Praça Gonçalves Dias, o largo
dos Remédios foi ocupado por um prédio para os grupos es-
colares Almir Nina e Henriques Leal. As árvores da Pracinha
foram sacrificadas no novo planejamento da Benedito Leite. Iniciada em 1940 e concluída em 1942, uma avenida Vista panorâmica
em diagonal cortou todo o centro da cidade, partindo do pa- da Praça Deodoro,
Parte da vegetação da Praça da Alegria foi substituída pelo Jar- ressaltados o
dim de Infância Decroly. O largo da Igreja de São Pantaleão redão fronteiro ao Cais da Sagração, margem do rio Anil até Liceu Maranhense
passou a ser o Hospital Infantil e o Grupo Escolar Sotero dos as proximidades do rio Bacanga, considerada “de grande vulto e a Biblioteca
Pública Benedito
Reis, no local do cemitério dos ingleses. O amplo espaço cer- e destinada a modificar por completo a feição colonial de São Luís”, Leite.
cado por balaustrada de colunas torneadas, antigo Cemitério conforme relatório do Interventor ao Presidente Getúlio Var-
da Misericódia, foi ocupado pelo Pronto Socorro. A Prefeitura gas.28 Para tal, sacrificou o casario com o alargamento da Rua
liberou alvará para residências ocuparem o Largo de Santiago, do Egito, uma das mais antigas ruas. Atualmente está ladea-
o mesmo acontecendo com o Parque XV de Novembro. da por bangalôs, feios, pobres e arruinados.
Ao lado da mutilação urbana, houve benefícios. Vei- Continuando a empreitada, foram cortadas as árvores
culos motorizados para a remoção do lixo; início da cons- do Largo do Carmo, local onde “funcionava um poderoso me-
trução do novo estádio; restauração de parte do mercado
do Ourique; reforma do prédio da Rua José Euzébio, 273,
para o Grupo Escolar Luiz Serra e meio fio em frente do 28
Relatório apresentado ao Exmo Sr. Dr. Getúlio Vargas, Presidente da República dos Estados
Palácio do Comércio. Unidos do Brasil pelo Dr. Paulo Martins de Sousa Ramos, Interventor Federal do Estado do
Maranhão. Exercício de 1944. Arquivo Público do Estado do Maranhão.

54 55
 canismo de censura social”29 para a reurbanização da Praça
João Lisboa. Os protestos da população foram calados com
forte repressão policialesca do Estado Novo. Continuando
a quarta via constante do projeto, foi aberta a Avenida Ma-
galhães de Almeida e demolido o mercado primitivo, plan-
tado no terreno do antigo Gasômetro e a praça, a segunda
rótula do sistema viário. Iniciada em 1940, dois anos de-
pois foi concluída a Avenida Getúlio Vargas e construções
novas foram se alinhando ao longo da recente avenida.
Em boa hora foi criada, pelo Decreto n. 474, de 15 de
maio de 1943, a Comissão do Patrimônio Artístico e Tradi-
cional do Município. Referida Comissão sugeriu ao Prefei-
to “a proibição da demolição de casas de mirante ou revestidas
de azulejos; a retirada da tinta de revestimento das peças de can-
taria lavrada das ombreiras, lumieiras e sacadas de prédios e a
Não obstante a legislação preservadora dos prédios A linha de bonde
fixação das zonas de arquitetura tradicional característica, a fim até o Anil, a mais
históricos, em nome da questão viária, alguns pecados foram longa do antigo
de poderem ser devidamente conservadas na execução do plano Caminho Grande,
cometidos. No relatório referente ao exercício de 1944, foi re-
de reforma urbana.”30 depois a Av. Getúlio
gistrada a reforma da Pedro II com o “desmonte do paredão que Vargas.
Tardiamente esta sugestão foi transformada em nor-
fechava o acesso na extremidade da Avenida 5 de Julho para fácil
mas para defesa e preservação da feição característica da
acesso da rampa de desembarque para a Pedro II com escavação do
cidade, no Decreto-Lei n. 114, publicado no Diário Oficial
leito existente para o estabelecimento de novo nível.”31 Tratava-se
de 11 de julho de 1944, pois a cidade já estava muito afeta-
de parte da cortina do Forte São Phelipe, construído pelos
da em seu aspecto colonial. Em seis artigos, o Decreto-lei
portugueses no século XVII. Na remodelação de outras cida-
impede a demolição ou deformação de parte da cidade co-
des brasileiras foram poupados os fortes, hoje intactos, como
lonial. (anexo II)
no Macapá, Salvador, Vitória e tantas outras.
Os trabalhos extensivos foram necessários. Duas
Na mesma ocasião, reformado e embelezado o Palácio
pistas para duas linhas de bonde, duas faixas rodoviárias
do Governo, terminado o Palácio da Justiça e a nova sede do
e amplos passeios arborizados iniciados na Rua Senador
Banco do Brasil, este último, em descabido estilo, porém no
João Pessoa. O ponto de confluência das três avenidas se
olhar dos administradores, “importantes e suntuosas constru-
alongou até a Estação do João Paulo, de onde partia uma
ções para melhorar a perspectiva da tradicional artéria.”32
via simples até o Anil.

31
Relatório apresentado ao Exmo. Sr. Dr. Getúlio Vargas, Presidente da República dos Estados
29
VIEIRA, 1971 apud Ilha do Maranhão e Alcântara, Guia de Arquitetura e paisagem. Ed. Unidos do Brasil pelo Dr. Paulo Martins de Sousa Ramos, Interventor Federal do Estado do
Bilingue. Sevilha, 2008, p. 31. Maranhão. Exercício de 1944.
30
Relatório referente ao exercício de 1944, p. 179. 32
Ibidem.

56 57
 Como primeiro trabalho da segunda avenida cons-
tante do projeto foi derrubada a Capela da Sagrada Família,
mais conhecida como Santaninha, construída em 1791, não
obstante sua augusta idade e a tradição de que era portadora.
Com a substituição de Pedro Neiva, em março de
1945, os trabalhos foram paralisados e os prédios laterais da
Rua da Paz e alguns da Rua Grande, próximo do Galpão, fo-
ram poupados. Posteriormente, a pequena travessa lateral
de Santaninha foi interceptada por muros até o passeio da
Rua do Sol e o espaço da ermida transformado em jardins das
meias-moradas suas vizinhas.
O Olho d’Água se desenvolveu graças à iniciativa de
frequentadores, proprietários de casas de veraneio. Somente
em 1945, o poder público se fez presente, refazendo a velha
estrada e planejando a Cidade Balneária do Olho d’Água,
com traçado dos logradouros e estabelecimentos públicos ne-
cessários, como apoio aos moradores. Em 1949 foi asfaltada A primeira rampa, vítima do mau gosto de nosso tem- Praia do Olho
po, ganhou um quiosque, discordante do conjunto do Cais da d`Água, saída do
a estrada até o Anil, alargados certos trechos e reduzidas dis- isolamento.
tâncias com o corte de algumas curvas. Mais uma vez alarga- Sagração. Antes do viaduto, uma escadaria levava à ladeira do
da, por volta de 1966, ofereceu condições necessárias para a Palácio, sombreada de ficus benjamin até o alto, na Avenida Ma-
constituição do mais elitizado bairro da cidade àquela época. ranhense, em cuja lateral esquerda estão o Palácio do Governo e
O porto, antes tão movimentado, parecia morto. Pou- a Prefeitura Municipal, além de um belo casario. À direita, a De-
cos navios recorriam ao porto natural do Itaqui, em busca legacia Fiscal, a Capitania dos Portos, a sede do Banco do Brasil
do babaçu, pela dificuldade no desembarque em ambos os e o Fórum, sem falar do Edifício João Goulart, feio e discrepante,
ancoradouros do centro. Na maré-baixa, os bancos de areia no local do majestoso casarão dos antigos Correios e Telégrafos.
impediam as embarcações atracarem e os passageiros toma- Em frente, está a Catedral Nossa Senhora da Vitória, cuja ima-
vam uma lancha ou uma catraia, canoa aberta ao sol, para sal- gem pontifica no frontispício do templo. Ao lado, o Palácio Ar-
tarem em terra firme. O catraieiro, homem típico do porto de quiepiscopal, prédio iniciado em 1850 e concluído em 1905, de
São Luís, único conhecedor dos meandros caprichosos dos fachada neoclássica, dois pavimentos, um brasão episcopal es-
canais, conduzia com sabedoria sua embarcação da lancha ou culpido em Lisboa em 1875, colocado na porta de entrada como
navio ao porto. símbolo do poder espiritual no Maranhão.
Duas rampas de desembarque servem a parte antiga A rampa Campos Melo, local de desembarque em frente
da cidade: a de Palácio, por onde subiram os antigos capi- ao Tesouro do Estado, mais modesta, cheia de limo nos ram-
tães-generais e a fidalguia da terra e a de Campos Melo, mais pados, ideal para escorregões, recebe as catraias de passageiros
recente e mais escondida. na maré-grande e fica num recanto protegido dos embates do

58 59
 Ao lado mar. Está sempre repleta de barcos a vela, cúteres de navega-
a descida
do Palácio ção fluvial ou costeira, usados no transporte de mercadorias do
antes da interior, em circulação intensa de caboclos e citadinos. Astolfo
construção
Serra retratou muito bem a rampa: “quase madura, porém alegre-
do viaduto
e a rampa mente sacudida pelas vozes e cantorias dos barqueiros pelo movi-
Campos mento dos barcos que entram e que saem...”33 Desemboca na Rua
Melo.
Portugal, rua estreita, de curvas fechadas, a mais antiga sede
do bairro comercial da cidade, cheirando a camarão e a fari-
nha d’água, congestionada por carroças puxadas a burro, ca-
minhões, pequenos comerciantes, lojas, armazéns de secos e
molhados, coração do bairro comercial de São Luís, de casas
e firmas centenárias, umas conservando a rotina portuguesa,
outras modernizando seu comércio, mas todas integradas às
tradições comerciais do velho Maranhão.
Não havia investimento por parte das autoridades na
melhoria das rampas, limpeza e conservação das ruas e dos
espaços públicos da Praia Grande e este quase desprezo pelo
coração econômico da cidade era sentido e reclamado pelas
famílias residentes nos sobrados e pelos negociantes.
O Farol de São Marcos substituiu os antigos fogos ou
Páginas as fogueiras de lenha no alertar dos perigos da barra aos que
seguintes:
a Typographia chegavam. Hoje ele anuncia São Luís aos navegantes, pelo
Teixeira, ao jato de luz branca e suave, testemunha do crescimento, das
tempo em que
a Praça era alegrias e vicissitudes da cidade. Localizado na Ponta de São
um bosque
ajardinado.
Marcos, o farol era visitado pelo povo nos feriados e domin-
gos, recanto agradável e escolhido para residência oficial de
A remodelação
da João Lisboa veraneio dos governadores.
incluiu a Nem o plano de remodelação da urbe nem os sucessi-
substituição do
velho relógio e vos governos se preocuparam em planejar um espaço condi-
o alargamento
da Rua do Egito, zente para depositar o lixo da cidade. Por toda a metade do
vendo-se, ao século a questão da higiene da cidade foi descuidada tanto
fundo, o prédio
do IAPTEC. pelo poder público, quanto pelos cidadãos.

SERRA, Astolfo, op. cit., p. 29.

33

60 61
62 63
64
 Serviços Públicos
Ao lado dos pontos pitorescos oferecidos pela natu-
reza, os habitantes enfrentavam dificuldades geradas ou
ignoradas pela administração pública. O saneamento ur-
bano continuava caótico nos primeiros anos republicanos.
O processo de degradação da qualidade da água
consumida pela população, com alto grau de contamina-
ção resultou em várias epidemias e séria crise sanitária,
entre 1903-1904. Nesta ocasião foi aberto um crédito para
a elaboração de estudos necessários ao estabelecimen-
to de um serviço de água e esgoto em São Luís. Porém
medidas de emergência para sustar a epidemia da peste
bubônica esgotaram os recursos destinados à criação da
infraestrutura de serviços urbanos básicos. A cidade não
contava com um bacteriologista nem laboratório capaz de
identificar a natureza do mal avassalador. Uma solução
descabida proposta pelo Serviço Sanitário, a da reforma
ou demolição de prédios insalubres, foi contestada por
proprietários imobiliários. A sujeira, origem dos males,
poderia ser combatida com desinfecção. Em 1905, os sani-
taristas acusaram o governo de protecionismo dos interes-
ses privados em detrimento do bem público, quando agiu
moderadamente evitando a destruição do casario. Mais
prejudicial à população seria a multiplicação de chãos va-
zios, depositórios de lixo. O mais efetivo seria rigorosa fis-
calização dos prédios, devido à reação dos moradores de
não aplicar o ácido fênico na higienização das casas, por
manchar os soalhos. A constante falta da vacina antiva-
ríola contribuiu para a permanência da mortalidade. Esta
concepção de modernidade e higienização, tendo como
solução a destruição do conjunto arquitetônico, perdurou
por quase todo o século, mais pelos governantes e menos
pela população. Aconselhada a equivocada construção de
cacimbas e poços, a situação se agravou rapidamente por
66
serem transformados em viveiros de mosquitos. Em abril
de 1907, o governo recebeu o projeto para novo serviço de
abastecimento de água e esgoto, logo arquivado. Diante da
situação apavorante, em 1910, o governador Luiz Domin-
gues contraiu o primeiro empréstimo, através do Banque
Argentine et Française, para o fim específico de saneamento
urbano. Esta foi a única iniciativa concreta do poder pú-
blico visando o saneamento da cidade de São Luís com o
estabelecimento da rede de esgoto, quando o empréstimo
contraído incluiu este serviço, embora limitado a uma res-
trita parte da cidade. Os trabalhos começariam pela Fonte
das Pedras, em frente do Gasômetro e se estenderiam pela
parte mais antiga da cidade: o perímetro situado entre Re-
médios, Passeio, São Pantaleão e a malha até o Largo do
Carmo.
Em 1913, a firma contratada deu por concluída a
rede de água, mesmo sem instalar os ramais domicilia-
res, para o qual pediu reajuste. Tensão entre a oposição
e governo pelo custo da obra gerou sindicância confir-
matória da inadimplência da firma contratada. Doenças
proliferavam, inclusive, em 1918, a febre tifoide, atribuída
à má qualidade da água fornecida pela Companhia das
Águas. Em 1919, um decreto autorizou a conclusão das
obras de água e esgoto da capital, prevendo a desapro-
priação de áreas às margens dos rios Batatã, Maracanã,
Matafome, Grande, Maruaí, Santa Bárbara e seu afluente,
Barra, o Cajupé, os vales do Ingaúra e Angelim e afluentes
do Anil. Manifestações a favor do distrato com a Compa-
nhia das Águas eram baseadas na pouca capacidade de
fornecimento da água dos mananciais do Sacavém, Anil
e Barreto, ínfimos para suprir os sessenta mil habitantes
e as instâncias não domiciliares, como fábricas, hospitais,
quartéis, dentre outros. Duas questões foram levantadas:
a desapropriação dos rios e o valor da indenização a ser
paga à empresa pelo governo. Resolvidas as pendências,
67
 o governo reconhecendo a impossibilidade do empreen-
dimento às suas custas e a ameaça da peste bubônica, em
1921, reacendeu o projeto de uma alternativa global para
os problemas de gestão e produção de serviços urbanos.
Em 1923, o Estado adquiriu a Companhia das
Águas, organizando o Serviço Provisório de Águas da
Capital até a contratação da empresa americana The Ulen
Management Company para a construção das redes de
água, esgoto, eletricidade e tração. A conjuntura mostrou
ser indissociável a questão da água e do esgoto. A própria
tecnologia e o convencimento da combinação dos serviços
como arma poderosa perante a crise da insalubridade e
saneamento urbano assim o exigiam. Em janeiro de 1925,
São Luís recebeu água distribuída pela administradora
Brightman & Co, empresa mal vista pela população em
razão das elevadas tarifas cobradas pelo consumo, insta-
lação e aluguel dos 2.800 hidrômetros correspondentes a
35% dos domicílios existentes. A população, desconfiada
da precisão dos medidores, ágeis na contabilização do con-
sumo cada vez maior, reagiu à sua instalação. A partir de
janeiro de 1928, o preço do metro cúbico da água baixou,
em função do movimento popular. A notícia, alvissareira
aos mais aquinhoados, decepcionou os pouco favorecidos,
Carro de sempre dependentes do comércio livre e os muito pobres
Bombeiro
Gaudêncio Cunha continuaram recorrendo às fontes e rios.
O ludovicen-
se viveu excluído
também desse tipo
de serviço público
nas décadas seguin-
tes. Necessário ao
melhoramento da
infraestrutura, novo
empréstimo contraí-
do em março de 1923
68
abarcou a rede de esgoto. O projeto da Ulen não alterou a si-
tuação da maioria, cujas oito mil fossas obrigavam a popu-
lação a respirar um ar viciado. A soma reservada para a ca-
nalização do esgoto, inferior às necessidades reais, só atingiu
800 domicílios, correspondente a 1% das residências, com o
aproveitamento da canalização antiga implantada em 1910.
Em maio de 1923, a sociedade, surpresa com a rapidez do iní-
cio e conclusão das obras em dezoito meses, antes do prazo
estipulado de dois anos, ficou decepcionada com a exclusão
da rede de esgoto. As taxas cobradas pelos serviços sanitários
definiram a seleção dos usuários, o que gerou outros motivos
para as reclamações do povo e o grito oposicionista contra o
trabalho da empresa norte-americana, sem contar com o com-
prometimento financeiro do Estado e os avultados lucros em
troca de serviços de péssima qualidade. A rescisão do con-
trato com a Ulen, em outubro de 1930, foi anulada depois da
batalha diplomática onde o governo federal apoiou o domínio
norte-americano no Maranhão, obrigando, em 1931, o gover-
no local a devolver os serviços públicos à Ulen.
Somente em 1965, a rede de esgoto foi ampliada para
cobrir 25% da cidade. Não foram atingidos os bairros da Li-
berdade, Monte Castelo, Apeadouro, Fátima, Alemanha, João
Paulo, Caratatiua, Jordoa e Sacavém até o Anil, bem como as
palafitas (16% da população) que emolduravam as margens
dos rios. Desde sua implantação na segunda década do sécu-
lo, os trabalhos foram limitados à coleta e afastamento, não
sendo diferente na década de 1970, quando a rede de esgoto
foi aumentada para 600 quilômetros.
Antes de 1901, a Alfândega cedia uma velha bomba
manual para debelar os incêndios da cidade. Pelos prejuízos
causados, esta foi remediada no início do século, integrando a
secção dos bombeiros à Polícia Militar.34 Transformada em
Corpo de Bombeiros, funcionou na Rua da Palma, esqui-
A Lei 294, de 16.04.1901, só foi cumprida pelo Decreto n. 6, de 10.12.1903.
34
69
 na com Sant’Ana até sua extinção e posterior integração à
Policia Militar, em 10 de dezembro de 1903.
A cidade precisava de melhorias no porto. Em
setembro de 1911, o Ministro da Viação autorizou uma
subcomissão elaborar projeto para o estabelecimento de
um porto em São Luís. Pela profundidade, pensaram no
Itaqui, sendo rebatida a ideia pela distância da cidade.
Em 1913, companhias estrangeiras de navegação reclama-
ram coletivamente às autoridades devido as dificuldades
de acesso e risco aos navios. Sem nenhuma providência,
em 16 de agosto de 1918, a Associação Comercial encami-
nhou uma mensagem ao Governo do Estado, endossada
pelo chefe da Capitania, pelo diretor das obras do porto,
por diferentes cônsules, comerciantes e funcionários rei-
terando as reclamações. Na oportunidade, o engenheiro
Miranda de Carvalho verberou contra a incúria do orça-
mento, afirmando que “a administração dos serviços do pôr-
to custa 35 por cento da verba total, quando esta parcela não
deveria exceder de 10 por cento, segundo a norma adotada em
obras bem projetadas.” 35 Em 6 de novembro de 1918, o go-
verno assinou com a União o Decreto n. 13.270, de obras
no porto de São Luís, modificado em maio de 1919 e de-
finitivamente aprovado em junho de 1921. Em 1923, Fran
Pacheco escreveu: “Resta, agora, que se comecem e conduzam
a bom termo as ambicionáveis obras do porto, para que o fun-
deadoiro de S.Luiz deixe de ser um ‘banhado de sapos’, como
o qualificou, sem exagêro, um distinto oficial do Lóide brasi-
leiro.” 36 As obras necessárias, sempre adiadas, e serviços
públicos mal administrados contribuíram para entravar o
desenvolvimento de São Luís.
Por via áerea, somente na década de 1940, entre a
Ponta d’Areia e o Igarapé da Jansen, a Panair do Brasil
35
PACHECO, Manuel Fran. Geografia do Maranhão. São Luís, 1912, p. 45.
36
Ibidem, p. 50.
70
construiu um terminal de passageiros, pequena estação,
espécie de coreto flutuante, para os hidroaviões Clipper.
A respeito do serviço de bondes, a Companhia
apenas estabeleceu regras de conduta no interior dos veí-
culos e algumas determinações gerais quanto a horários e
paradas, sem, contudo, fixá-los. A administração dos ser-
viços ficou a cargo da Brightman. Os bondes começaram
a trafegar em janeiro de 1925 e logo surgiram as primei-
ras reclamações contra o reduzido número de 252 lugares
oferecidos. O próprio governo reconheceu a insuficiência
e prometeu encomendar novos carros. As tarifas foram
aumentadas sob a alegação de cobrir déficits e, no mês
de junho de 1925, a paralisação dos bondes por treze dias
acirrou os ânimos do povo e da oposição. A pressão para
cancelar o contrato deixou grande impasse ao governo,
sem dinheiro para indenizar a firma administradora. A
solução encontrada pelo governo e pela Ulen & Co., cons-
trutora e financiadora das obras, interessada moral e ma-
terialmente em resolver o problema, foi a de constituir a
firma Ulen Management Company, subsidiária da Ulen &
Co. para administrar os serviços de água, esgoto, energia
elétrica para luz, tração (bonde) e força, inclusive linha
de viação urbana e instalação de maquinismo para pren-
sagem de algodão. O novo contrato, assinado em abril de
1926, trouxe grandes esperanças, apoiadas no discurso da
administradora e do governo de novo aparelhamento e
serviços aperfeiçoados. A melhoria constou do comple-
mento da linha circular abrangente da parte nobre da ci-
dade e um novo sistema de agulhas. Pouco tempo depois,
em 1927, a população reclamava da insuficiência e das
tarifas proibitivas aos menos aquinhoados. A animosida-
de contra os americanos prevaleceu até os serviços serem
encampados por empresa estatal.
As quatro linhas de bonde construídas com tração
elétrica contribuíram para a decisiva ocupação dos bair-
71
 ros, deu certo ar de modernização à cidade, ampliando a
capacidade de atendimento e as linhas, democratizando o
transporte à medida que ricos e pobres usavam os veícu-
los, não obstante a evidente estratificação. O bonde serviu
para transportar desde pessoas a passeios refinados até o
operário para seu trabalho. A molecada viajava subindo
e descendo do estribo, conforme a posição do cobrador.
Os adultos também usavam o estribo em atitude cordial
ao sexo feminino, deixando os bancos para as moças e
senhoras. A lentidão dos bondes correspondia à calma da
cidade, berço de uma população sem pressa.
O regulamento aprovado em novembro de 1924
pelo Presidente do Estado, englobando diversos servi-
ços administrados pela Brightman & Co. Inc., inseriu luz,
energia e tração elétricas, permitindo aos usuários, se le-
galmente habilitados junto à Companhia, fazerem suas
próprias instalações internas de luz elétrica. Em janeiro
de 1925 São Luís anoiteceu iluminada por luz elétrica. O
Contrato Suplementar com a empresa administradora não
perdurou pelos vinte anos previstos, em razão da pressão
do público, baseada nas reclamações quanto à qualidade
do serviço, a falta constante de energia e as tarifas eleva-
das, de 1$500 o kw-hora. 37 A velocidade dos medidores
provocou sua substituição, diferença compensada com a
cobrança de 1$000 por mês pelo aluguel dos aparelhos.
O prazo de pagamento até o dia 10 do mês subsequente,
rigorosamente controlado, gerou muitos cortes imediatos
da luz. O alarido dos consumidores pelo contínuo au-
mento de tarifas justificado pelos “déficits” da empresa
se avolumava com o discurso da oposição contra o ônus
ao governo pelos adiantamentos à empresa para evitar
a paralisação dos serviços. Pouco esforço para superar a
crise. Em 1926, a Ulen continuou a fornecer energia, sem
No mês de junho de 1925 a cidade ficou às escuras por treze noites consecutivas.
37
72
grandes mudanças na qualidade do serviço e o mesmo
repetido aumento das tarifas de consumo.
O distrato do Estado com a Ulen gerou expectativa
no povo, uma vez atribuídas todas as falhas dos servi-
ços de água, esgoto, luz e tração elétrica à administração
americana. O órgão estadual responsável pela adminis-
tração dos serviços, a SAELTPA , foi decepcionante. A ga-
ragem da Estação de Bonde transformou-se em depósito
de sucata, acentuando a crise do transporte urbano de São
Luís. Sem dinheiro, a solução seria aumentar a arrecada-
ção, o que para tal foi criado o cargo de fiscal dos bondes,
medida agravante, tanto por aumentar a folha de paga-
mento, quanto pelo desvio do dinheiro apurado. Com a
crise política nas eleições de 1950, o governo ficou provi-
soriamente nas mãos do presidente da Assembleia, César
Aboud, que, dentre as primeiras providências, nomeou
um novo administrador, Eduardo Viana Pereira, para a
SAELTPA . Empenhado em demonstrar eficiência e dina-
mismo, conscientizou os funcionários da importância do
serviço de transporte e dispensou os fiscais; a receita au-
mentou em 40%, possibilitando a recuperação dos carros.
Transporte cômodo, ágil, seguro, passagens baratas e boa
receita, a nova fase foi comemorada com um banquete
para os funcionários. O novo governo, no final de 1951,
nomeou outro administrador e logo o caos foi restabeleci-
do. Aproveitando a situação, Vicente Serejo Dias e Walter
Fontoura, dois empresários de fácil trânsito entre os po-
líticos, colocaram ônibus em circulação. Notas em jornais
denunciavam a proteção dos poderosos ao beneficiarem
os empresários, pela tirada dos bondes de circulação. O
preço abusivo das passagens dos ônibus e a omissão do
poder público eram cotidianamente denunciados pelo
Jornal Pequeno e o Jornal do Povo.
Em 1959, a SAELTPA foi desmembrada e criado
o Departamento de Transportes Urbanos de São Luís
73
 so de dieselização do Maranhão. Os bondes, gerenciados
por autarquia vinculada à municipalidade, conforme a
Lei 1.556, de 6 de janeiro de 1965, foram condenados à
extinção, justificada pela empresa FONTEC , restauradora
do trânsito da capital: os bondes andavam na mão e na
contramão em certas avenidas e ruas. Pretexto sutil para,
no final de 1966, o ludovicense não mais ouvir suas cam-
painhas, acionadas pelo pé direito do motorneiro. Desa-
Início dos parecia o transporte mais acessível à população, pelo pre-
ônibus ço, pela regularidade de horários e pela energia limpa.
urbanos de
São Luís. O abastecimento de carne era precário. Açougues
Álbum do
Maranhão 1950 no Mercado Central, no Galpão e nos mercados do João Praça João
Paulo e do Anil só funcionavam pela manhã, obrigando Lisboa,
confluência de
(DTUSL) , órgão específico para a questão dos transpor- muitas famílias darem este “passeio” matinal para esto- todas as linhas
tes. Nova sobrevida aos bondes entre 1959 e 1960 com a car o produto, pela falta de geladeira. Tudo muito atrasa- de bonde.
honestidade e planejamento do engenheiro Cláudio Ro- do, precário, artesanal, no período enfocado.
land como administrador do DTUSL , que pagou as dívi-
das anteriores, recuperou os bondes, conseguindo supe-
rávit e publicação regular dos balancetes pelos jornais.
A preferência pelos bondes, mais acessíveis à população,
representou queda nos lucros das empresas de ônibus
e incomodou setores do governo, pela popularidade do
chefe do DTUSL , afastado em 3 de março de 1962, sob a
justificativa de ideologia comunista. Para adquirir a sim-
patia e confiança do povo, seu sucessor Edel Azar pro-
moveu sorteio de brindes e divulgação dos balancetes até
meados de 1961, logo voltando a desmandos, boicotes e
perdas. Premeditada política beneficiou os empresários
dos ônibus: o aumento do preço das passagens dos bon-
des coincidindo com a queda de energia elétrica, entre 18
e 20 horas, horário de maior movimento, com prejuízo
para a população. Os governos estadual e municipal, em-
possados no início de 1966, trataram de disputar a lide-
rança política da Ilha, afinando seus discursos ao projeto
desenvolvimentista dos militares, incorporado o proces-

74 75
 Limpeza pública
A Lei 358, de 9 de junho de 1904 atribuiu ao Estado
a organização do serviço sanitário, regulado pelo Código
Sanitário da mesma data. O enfrentamento do problema
de saúde pública se deu sob o impacto da terrível peste
bubônica, ceifadora de grande número de maranhenses,
entre julho de 1903 e julho de 1904, e da política de sanea-
mento das cidades brasileiras, frente aos perigos de insa-
lubridade urbana. Pela incapacidade administrativa e téc-
nica, os sucessivos governos quase relegaram a legislação
a letra morta. A lei determinava obrigações como: ilumi-
nar a cidade com luz elétrica, calçar e arborizar todas as
ruas e ajardinar praças; irrigar entre 23 horas e 5 da ma-
nhã, antes de varrer ruas e praças; colocar em circulação
carros de lixo fechados; proibir terrenos vazios receberem
lixo; determinar o horário entre 23 horas e 9 da manhã
para recolhimento do lixo; incinerar resíduos, com exce-
ção de trapos para o fabrico de papel; poupar mananciais
do lixo e água servida. Todas essas determinações, exe-
cutadas precariamente, tornaram o governo desacredita-
do perante a opinião pública. A falta de aparelhamento e
pessoal efetivo impediam a execução do previsto em lei.
O número insuficiente para a execução do vasto rol de en-
cargos do Serviço Sanitário, dez integrantes entre diretor,
inspetores e funcionários de apoio, forçosamente colocou
a operacionalidade e disciplinamento do lixo urbano em
posição secundária.
A adoção de medidas de higiene em hospitais de iso-
lamento, fiscalização de farmácias, policiamento na desinfec-
ção das habitações coletivas, notificação de moléstias como
febre amarela, peste, cólera, moléstias coleriformes, varíola,
difteria, tifo, febre tifoide, lepra, tuberculose, impaludismo,
escarlatina, sarampo e beribéri foram alvo do maior interesse
legiferante. Priorizado o efeito e relegada a causa...
76
A inoperância quanto à limpeza pública pode ser con-
firmada através do Relatório do Intendente Municipal de 27
de abril de 1909, denunciador dos velhos problemas e preca-
riedades, incluído o reduzido número de quatro fiscais para
os quatro distritos da cidade. Antes do reconhecimento dos
poucos carros de lixo, da falta de pontualidade e muito des-
cuido na remoção dos detritos, o governo atribuía a sujeira
das ruas, praças e espaços vazios à falta de colaboração dos
habitantes, descuidados em colocar os depósitos de dejetos
nas portas das casas. Justificava a limpeza das zonas nobres
da cidade à educação de seus moradores. O cartão de visitas,
o centro da cidade, com solares e sobrados ocupados pelas
elites, foi historicamente priorizado, mais pela influência e po-
der político que pela educação. Serviço restrito, sob a alegação
de falta de verba, sem considerar a taxa cobrada para amplia-
ção dos fundos públicos com inclusão do serviço urbano de
limpeza.
Em 1912 houve tentativa de transferir a limpeza públi-
ca para a firma Domingos Barros & Cia, mas por inexequibili-
dade, a responsabilidade continuou com o poder público mu-
Um dos poucos
nicipal, que providenciou mais carros e burros, chegando ao carros de coleta
total de 46, número considerado então insuficiente para a co- de lixo.
leta de toda a ci-
dade. Em 1915,
foram adquiridos
carroções e o in-
tendente, mais
atento, proibiu
a circulação de
aves, gado cava-
lar, vacum, muar
e suíno nas po-
voações, estradas
e caminhos da ci-
dade.
77
 Em 1916, o Serviço Sanitário do Estado passou por tes em bairros nobres. O jornal Pacotilha, de 2 de outubro
uma reorganização, visando a profilaxia urbana e rural. A de 1926, publicou: “Na cidade toda, principalmente nos bairros
saúde da cidade passou ao largo, pois dos 251 artigos da mais afastados, onde a ação da polícia e dos fiscais da Prefeitu-
Lei n. 736, somente um tratou da questão da limpeza pú- ra é pouco sensível, as ruas apresentam aspecto profundamente
blica, repetindo praticamente as incumbências assinaladas desolador, contrastando flagrantemente, com os nossos foros de
no Código Sanitário de 1904. As normas de higiene eram centro civilizado. Não nos referimos aqui somente ao seu mau
impostas a estabelecimentos comerciais, fábricas, oficinas, estado material, aos defeitos do seu calçamento, sensivelmente
cocheiras e estábulos. A profilaxia das moléstias contagio- estragado; de altos a baixos de que se acham cheias mas, sobre-
sas previstas nos códigos anteriores e mais infecção puer- tudo, à clamorosa falta de higiene de que se ressentem quase to-
peral, oftalmia de recém-nascidos, moléstias filariásicas, das, devido à estagnação da água das sarjetas e ao acúmulo de
meningite cérebro-espinhal epidêmica, tracoma e paralisia lixo à margem dos passeios, exalando dia e noite, gases pútridos
infantil foram controladas com violência pela polícia, sen- que incomodam os transeuntes, com sua intolerável fedentina
do adotados critérios e normas de isolamento, desinfecção, e representam foco perigoso de micróbios de todas as múltiplas
vigilância médica e procedimentos profiláticos e sanitários infecções endêmicas de que se acham neste momento assaltada a
para cada moléstia. Obrigações do povo eram cobradas, nossa cidade.”38 Esta radiografia da cidade justifica as várias
embora mal fiscalizadas. As tarefas do governo, descuida- e constantes doenças endêmicas a vitimar a população.
Rua da Palma. das ou descumpridas. Jamais houve um espaço condizente com as normas
Avista-se o Um edital da Prefeitura, de julho de 1927, induz à exigidas para depositar o lixo da cidade. Tudo recolhido
antigo prédio da
Higiene Pública falta de qualquer medida mais efetiva para mudar o quadro era jogado atrás do Cemitério do Gavião, de cujo entulho
do Maranhão. de deficiências nos serviços de limpeza. São Luís continua- nasceu o bairro do Goiabal. Depois escolheram um espaço
va com os mesmos problemas de latas de lixo abertas, cofos atrás do Mercado Central, atraindo os urubus, imiscuidos
e caixotes à espera dos caminhões de coleta. Nem depósi- com carnes e peixes, dando muito trabalho a magarefes e
tos higiêni- peixeiros. Somente em fins da década de 1950 o lixão saiu
cos e fecha- da vizinhança do Mercado, se perpetuando as falhas desde
dos nem a coleta até o destino final dos resíduos urbanos.
precisão na
coleta do
lixo urbano.
Não obstan-
te a preca-
riedade, o
serviço teve
formas di-
ferenciadas, 38
PALHANO, Raimundo. A Produção da Coisa Pública: Serviços e Cidadania na Primeira
mais atuan- República Ludovicense. São Luís: IPES, 1988, p. 248.

78 79
 Epidemias
Desde os tempos coloniais, São Luís apresentava ter-
reno fértil para a proliferação de pestes. Na época invernosa
os rios e igarapés enchiam, invadindo considerável extensão
de terrenos próximos e, na estiagem, deixavam pântanos que,
com o calor do sol, desprendiam emanações miasmáticas. A
putrefação de animais e vegetais mortos com as enchentes e
outros excrementos jogados pela própria população aumen-
tavam o odor. A cidade, salpicada de partes alagadas ou la-
macentas, inclusive a litorânea, prejudicava a população, no
decorrer dos séculos, vítima de hepatites crônicas, disenteria,
pneumonia, reumatismo, febre tifoide, tísica pulmonar, febres
intermitentes, paludosas, porém, o maior impacto aconteceu
em ocasiões epidêmicas. As epidemias cumpriram seus pa-
péis mortíferos com mais incidência entre os pobres. Varíola
e sarampão dizimaram avultada parte da população. Em 9 de
junho de 1696 a Câmara Municipal oficiou ao governo de Lis-
boa a grande mortandade no ano anterior causada por “enfer-
midades pestilentas, nos escravos de todas as qualidades e nos fôrros
aldeados, além de muita gente branca que eles se julgavam quase to-
dos destruídos à vista da perda de duas mil pessoas”. A chegada em
São Luís de grande número de negros contaminados de bexi-
ga e varíola agravou imensamente a mortandade dos colonos
por todo o século XVIII. Doravante, os navios ficavam fora da
barra e os pretos na ilha do Medo, “porque se lembrava do con-
siderável estrago que este mal havia causado em 1766.” Em 1785,
construíram um edifício no Bonfim para abrigar os infectados
nas muitas ocasiões em que as epidemias grassavam a cidade.
As providências tomadas mostraram-se insuficientes para de-
belar as epidemias. O documento de 2 de dezembro de 1799
participava a Lisboa “que nesta colônia de dois anos para êsse dia,
tinha morrido mais de quatro mil pessoas.”
Medidas preventivas de contaminação da população
por epidemias vindas de fora, tais como, visitas sanitárias a
80
bordo dos navios e quarentena dos negros na ilha do Medo,
não bastaram para frear as mortandades coletivas. A chegada
de doentes, as precárias condições sanitárias e a pouca edu-
cação da população mantiveram as epidemias no decorrer
do século seguinte. Em 1813 a bexiga alastrou-se pela cidade
“causada, como sempre acontecia, da entrada da escravatura, que
aqui se vinha vender.” A varíola fez muitas vítimas nos anos de
1837 a 1838, de 1854, de 1867 a 1868, de 1870 a 1871 e a grande
epidemia entre 1882/1883, “sendo as três primeiras mortíferas, es-
pecialmente a de 1854, e as outras mais benignas.” Era impossível
eliminar as epidemias com um único médico nos quadros da
municipalidade para assistir aos desvalidos, como denunciou
a Sociedade Philomática, em 1847. A febre amarela de 1851
acometeu nove décimos da população da capital, 27.000 almas
com óbito de 255 pessoas, sendo atribuída à irregularidade da
estação invernosa, excessivo calor, pouca ventilação, à exis-
tência de um curral no centro da cidade, esterquilínios em di-
versos pontos, águas estagnadas e mistura de água doce com
salgada. Em 1856, a disenteria fez grande número de vítimas
e, em 1859, foi a vez da febre catarral, muito intensa. A beri-
béri figurou como a grande endemia de 1868. Anualmente, a
população era agredida pelo sarampão. 39
Em 1883, o Barão de Grajaú, Inspetor de Higiene,
ainda falava da Província gemendo sob o peso da varíola.
Como providências, o Barão mandou abrir uma enferma-
ria para varicosos no extremo sul da Rua de São Pantaleão,
com imediata transferência dos doentes para a enfermaria
da Madre Deus, assim como, vacinação, desinfecção e vi-
gilância do porto. Nenhuma dessas medidas chegou a ser
rigorosamente cumprida pela população.
Os familiares escondiam seus doentes, pelo afeto, pelo
fato da maioria morrer na instituição sem tratamento caseiro
As informações e citações acima estão contidas no verbete ‘moléstias’. In: MARQUES, César
39
Augusto. op. cit., p. 483 a 486.
81
 aconselhado por curandeiros, pela morte desassistida e enterro
desacompanhado e pelo preconceito da sociedade. Muitas de-
núncias com nome dos pestilentos, local de moradia ou escon-
derijo, deixavam frágeis os laços de solidariedade, especialmen-
te entre os mais pobres. Raras as denúncias sem fundamento.
Numa casa de palha no Cutim do Padre, seis pessoas foram fla-
gradas com varíola.
A população menos instruída acreditava mais em seus
próprios métodos de defesa e cura, razão da resistência à vaci-
nação. A direção das fábricas exigia de seus operários o atesta-
do de vacina, como condição ao vínculo empregatício.
Quanto à desinfecção, inúmeros procedimentos
foram aplicados: o uso do breu queimado como defuma-
dor, lavagem de paredes e soalhos com creolina nas casas
não afetadas, roupas passadas pela estufa a vapor, com-
pra pelo município dos ratos mortos e queimados e uso
de ratoeiras e venenos, cuja receita levava sebo derretido,
farinha, arsênico em pó, pó de sapato e essência de anis.
A Delegacia Fiscal não repassou os recursos necessários
para a compra dos ingredientes, razão da inaplicabilidade
da fórmula. Em caso extremo, ventilou-se a queima das
moradias dos pestilentos.
O movimento de gente e barcos em tantos caminhos
d’água, num litoral de conformação física acidentada, tornou
quase impraticável a vigilância do porto. Barqueiros e passa-
geiros burlavam a vigilância.
Em 1893, o governo municipal instituiu a Repartição
de Higiene Pública, com quadro efetivo de um inspetor, um
ajudante e um secretário. Por falta de diretrizes, imediata-
mente a repartição foi extinta e criado o cargo de médico da
municipalidade, por motivos óbvios, incapaz de resolver os
problemas de saúde pública da capital. Em 1896, avultado nú-
mero de óbitos na capital teve como causa mortis a tuberculose,
consequência da desnutrição e contaminação pelo desconhe-
cimento de como evitar a sua transmissão.
82
Foi mais efetiva a preocupação da municipalidade com
a aparência da cidade, melhorando a fachada dos prédios pú-
blicos, calçando ruas e edificando jardins. Como já foi dito,
esqueceu o sistema de esgoto, cujas águas servidas dos quin-
tais escorriam pelas ruas exalando mau cheiro; a coleta do lixo
recolhido por insuficiente número de carroças, cuja trepida-
ção fazia transbordar o lixo por onde passavam, reforçando a
sujeira das ruas raramente varridas; os lixões salpicados nos
quatro cantos da urbe; animais mortos, matéria fecal, espaço
urbano ideal para a proliferação de ratos. Os ventos gerais de
julho e agosto diminuíam a poluição do ar originada do lixo
da porta das casas e dos terrenos baldios.
Os médicos atribuíram grande parcela de responsa-
bilidade aos compartimentos térreos de sobrados alugados
e transformados em habitações coletivas, baixos de sobrados
e aos quartinhos, chamados cortiços, pela falta de higiene e
proliferação de doenças, colocando a saúde individual e co-
letiva em risco. O lixo depositado mais ou menos próximo
às habitações, exposto à fermentação, representava banque-
te aos ratos, retornados às casas pela passagem das águas
fluviais, entrando pelas frestas dos soalhos e se alojando em
buracos feitos no reboco envelhecido. Os cortiços, desprovi-
dos das mínimas condições de higiene, representavam outra
origem de doenças.
A modernidade impunha a elaboração de leis munici-
pais, porém pouco exequíveis, especialmente pelas camadas
mais pobres. A defesa da vida por força da lei, sem uma efi-
caz fiscalização, não convencia grande parte dos habitantes.
Manter limpa a testada da casa até o meio da rua, não deixar
animais ou quaisquer objetos malcheirosos a causar incômo-
do aos transeuntes nem despejar água servida na rua, cumprir
o horário das 22 horas às 3 da manhã para jogar fezes e ou-
tras “imundícies” no mar e a obrigatoriedade aos carroceiros
portarem vassoura para colher o lixo transbordado no chão,
nenhuma dessas exigências legais eram cumpridas. As auto-
83
 ridades foram pouco eficazes, embora médicos higienistas, a
Sociedade Philomática e inspetores de higiene tenham alerta-
do os governantes dos perigos expostos à população.
Em decorrência da peste bubônica ocorrida entre
1903 e 1904, Fran Pacheco, escreveu: “Morrem por aí, há se-
manas, aos bandos, como tordos”. Foi sugerida a queima das
casas de doentes e parece que, em 1904, isto aconteceu,
conforme assinalou Astolfo Marques em seu estudo sobre
a peste, no trabalho “A vida Maranhense”, na fala da per-
sonagem Euzébia: “a Joana Pau-Bonito teve de mudar-se às
pressas para tocarem fogo na palhoça em que ela morava”.40 O
bairro do Codozinho, de casebres de palha sem conforto
e higiene, alicerçados no entorno de três fábricas, sofreu a
ameaça de extermínio por incêndio. Naquele mesmo ano,
houve demolição de casas por ordem do Serviço Extraor-
dinário de Higiene. A peste bubônica retornou à cidade em
1908 e 1921. Sem estrutura para isolar grande quantidade
de contagiados, o Código de Postura permitiu o tratamen-
to de doentes em casas particulares, assistidos por médi-
co, sendo proibida a orientação de curandeiros. A reação
popular de horror ao isolamento de familiares, inclusive
por ser enterrado em lugar determinado pelo município
e sem o acompanhamento dos parentes, aliado à pressão
dos mais aquinhoados, os quais preferiam o conforto de
suas casas, também contribuíram para a concessão gover-
namental. Sem dúvida, os de maior posse tiveram trata-
mento mais adequado com assistência médica efetiva. Aos
pobres, na maioria dos casos, foi-lhes reservada a sepultu-
ra, conforme dados estatísticos.
A dificuldade do transporte de infectados e faleci-
dos imperou nos períodos de epidemia. Uma determinação
municipal ordenava o imediato recolhimento do falecido
Informações e citações de Fran Pacheco e Astolfo Marques apud CORREIA, Maria da Glória
40
Guimarães. op. cit., p. 75, 80, 82 e 85.
84
pelo Serviço de Saúde, proibida a condução por boleeiros
ou carroceiros, porém a Inspetoria de Higiene não tinha o
número de carros suficiente para a demanda, originando-
-se grande pavor da população. Mesmo os parentes mais
próximos queriam se livrar o quanto antes do perigo de
contágio. Veementes protestos contra a demora dos velhos
carros puxados por seis burros cansados eram publicados
diariamente nos jornais, com anúncios de óbitos, com en-
dereço completo, hora da morte, tempo de espera e, inclu-
sive, o movimento de pessoas a entrar e sair da residência
do de cujus. Outra revolta, a desqualificação dos mortos,
“defuntos sem choro”, sem dobre do sino da Igreja de São
Pantaleão, proibido para não alardear a massa do número
de óbitos a cada dia. Entre as 18 horas e as 6 da manhã, o
carro do Mãe da Lua passava a caminho do cemitério do
Gavião levando os corpos a serem inumados. As famílias
choravam pela imediata separação do pestilento, imposta
por lei e, ao mesmo tempo, reclamavam a demora na re-
moção do corpo. Época de conflitos interiores: medo de
contaminação e vontade de burlar a fiscalização sanitária,
por crer na cura através de rezas, novenas e curandeirices.
Houve casos de doentes desconhecidos das auto-
ridades, pranteados dentro dos costumes religiosos, com
féretro acompanhado e enterrado no cemitério do Moca-
jituba, sem atestado de óbito, escapando de um enterro
solitário, no Gavião. A falta de conhecimento, a crença em
rezas, benzeduras e a religiosidade do povo, de membros
de confrarias até o mais humilde devoto não ajudaram na
extinção mais rápida de epidemias resistentes, em inacei-
tável duração. Quase no fim da terceira década, em 1926,
a população foi maltratada pela última grande epidemia
de varíola.
A tuberculose e a hanseníase foram dois problemas
crucias de São Luís. A doença pulmonar, detectada tardia-
mente pela falta de raio x, se alastrava pelo descuido e pouca
85
 higiene entre contaminados e sadios, resultando em alto
percentual de óbitos. Com a ajuda de Felicidade Vascon-
celos, esposa de um sócio do Martins & Irmãos, na década
de 1930, o doutor Odilon Soares fundou a Liga Maranhen-
se de Tuberculose, de grande valia aos pacientes, com in-
ternação e acompanhamento aos menos favorecidos.
Desde a época colonial os hansenianos pobres pe-
Mapa da peste rambulavam pelas ruas, apavorando os sãos pelo perigo
bubônica em São
Luís, em 1904. Os de contágio. Os de maiores posses eram isolados dos fa-
pontos vermelhos miliares em suas próprias residências, usando unguentos
indicam a
ocorrência de
paliativos indicados por médicos, em tratamento sigiloso,
casos. pelo grande preconceito perpassado através dos tempos
86
e do horror motivado pela desfiguração do corpo. O qua-
dro levou a Irmandade da Misericórdia a providenciar,
em 1870, um abrigo para guardar os morféticos, a Casa
da Misericórdia, construída na parte posterior do Cemité-
rio do Gavião, como medida impeditiva da circulação dos
doentes pelas ruas. Em 1870, o jornal Folha da Pacotilha re-
feriu-se ao abrigo do Gavião como o purgatório dos láza-
ros, denunciou as autoridades pelo envio de carne podre,
os doentes vivendo à mercê da caridade pública e criando
porcos clandestinamente com risco de propagação da mo-
léstia. Em 1933, o interventor Martins de Almeida criticou
o depósito de pessoas que apodreciam paulatinamente e
pleiteou providências junto ao governo federal. No mes-
mo ano, São Luís tinha localizado 584 portadores do mal
de Hansen. Getúlio Vargas adotou a política de exclusão,
ao criar o Plano Nacional de Profilaxia à Lepra e colônias
agrícolas, apartando os doentes dos sãos, medida prote-
tora da mão de obra sadia, em prol do progresso econô-
mico. Em 1937 foi inaugurada a Colônia do Bonfim, na
ponta geograficamente isolada da cidade que, no século
XVIII, foi albergue para prisioneiros atacados de varío-
la e, no início do século XIX, serviu para quarentena de
escravos vindos da Costa da África. Dentre os inúmeros
prédios construídos pelo Estado, na época da intervento-
ria de Paulo Ramos, a Colônia do Bonfim foi um modelo
de reclusão dos hansenianos. As Filhas da Caridade de
São Vicente de Paula, chegados em maio de 1938, admi-
nistraram a Colônia, depois denominada Hospital-Colô-
nia Aquiles de Faria Lisboa, como reconhecimento da de-
dicação do médico à preconceituosa doença.
Por toda a primeira metade do século XX, a his-
tória da população pobre de São Luís foi pontilhada de
incertezas pela falta de assistência médica e temores ante
a morte.
87
 A Praia Grande

A Praia Grande, núcleo comercial de São Luís de

permanente agitação, mantinha-se efervescente durante a
semana, prolongando a movimentação pelas vinte e qua-
tro horas do dia de modo ininterrupto, se permanecessem
navios ancorados no porto. Com a evolução dos transpor-
tes marítimos para os movidos a vapor, o animado atracar
de grandes barcaças de ferro, as alvarengas, sob a força de
possantes rebocadores, buscavam nos navios cargueiros
os produtos industrializados vindos do sul do país e ou-
tras praças, assim como levavam de volta, aos mesmos na-
vios, gêneros produzidos no Estado, em especial, algodão,
babaçu, arroz, além de expressiva quantidade de fardos
de tecidos.
Nos primórdios, os sobrados da Praia Grande eram
ocupados integralmente, do piso térreo ao mirante, ser-
vindo de casa de comércio nos baixos e residência do seu
proprietário nos andares superiores. Ocupados por gran-
des e pequenas firmas de exportação e importação, ferra-
gens, secos e molhados, de estiva e miudezas, de tecidos,
enfim, com variados tipos de produtos, os matizes eram
a grande tônica empresarial. A diversificação de ativida-
des levava as empresas a se subdividirem em setores bem
definidos e, não raro, pertencentes aos mesmos proprietá-
rios. Em geral, tomavam outra razão social, para explicitar
a comercialização de determinado produto.
Entretanto, nada impedia uma empresa exportado-
ra de babaçu vender tecidos, farinha de trigo, cimento e
qualquer outro artigo ou uma casa de ferragens comercia-
lizar carros, peças de veículos, material de escritório, entre Ao lado, Rua
da Palma,
outros. Senhoras e moças da alta sociedade costumavam uma das mais
comprar tecidos finos – seda pura, tafetá, linho York Street movimentadas
da Praia Grande,
– no Lima Faria & Cia e, ao lado, em outra seção, no mesmo no início da
espaço, outro vendedor atendia fregueses interessados em década de 1950.

88 89
 querosene, óleo combustível, ou outras
mercadorias. Todas as oportunidades
de comerciar eram aproveitadas. Com-
pravam e vendiam tudo!
Nos sobrados da Rua do Trapi-
che ou Portugal instalaram-se sólidas
casas comerciais: Lages & Cia, Silva
Maia & Cia, Silva Linhares & Cia, Cha-
gas e Penha & Cia, Gaspar Marques &
Cia, Rui Abreu & Cia (com o segun-
do andar ocupado pelo alemão Fritz
Schuliebe) e, na esquina com o Beco
Catarina Mina, a casa comercial de Fi-
gueiredo & Cia. No sobrado n. 199 da
Rua do Trapiche funcionava Martins
& Irmãos, uma das firmas mais ricas
da época. Seus sócios mandaram ins-
talar um elevador, único da cidade,
uma gaiola de ferro, gradeada, com
porta pantográfica e capacidade para
quatro pessoas, fora o ascensorista.
Tal apetrecho servia à curiosidade dos
passantes.
Chames Aboud se instalou na
Rua da Estrela, em frente à Rua Por-
tugal. Na primeira metade do século,
outras ruas da Praia Grande comple-
taram o coração econômico de São
Luís com a atividade de empresários
como: Antonio Cruz, Batista Nunes,
Bento Mendes, José Boueres, Castro
e Gomes, Cunha Santos, Duailibe, Fi-
gueiredo, J. Braga, Jorge Santos, José
Martins, M. Ferreira, M. Santos, Ma-
noel Moraes Rego, Meireles, Moreira
90
Sobrinho, Pinheiro Gomes, Romão dos Santos, entre ou-
tros, todos trabalhando com muito afinco.
De modo geral, o expediente comercial, sem restri-
ção de dia e limite de horário, incluía o domingo. No repi-
car dos sinos, ao término da Missa, depois das seis e meia,
já estavam a postos os vinculados aos estabelecimentos
comerciais, iniciando os preparativos para a abertura das
portas do comércio às sete horas. Um verdadeiro burburi-
nho, num entrar e sair de patrões, caixeiros, carregadores,
carroceiros, fregueses, homens desempregados à busca
de uma eventual ocupação, mulheres e crianças de toda
a ordem, empregadas domésticas em compras na Feira,
à procura de algo ou mesmo trazendo os mexericos mais
recentes.
O afluxo domingueiro de poucos fregueses nas lojas
ou armazéns não representava tempo livre aos caixeiros e
ajudantes, encarregados de colocar em ordem seu local de
trabalho, quer arrumando melhor as prateleiras onde ex-
punham mercadorias, abrindo caixotes, organizando es-
toques ou fazendo outros serviços que, nas correrias dos
dias de intenso e desordenado trabalho, era impossível se-
rem feitos com a perfeição exigida. Nos estabelecimentos
dedicados à comercialização do couro ou similares, por
exemplo, os empregados ficavam automaticamente obri-
gados a providenciar a secagem dessas mercadorias, à luz
solar, estendendo as peças nas calçadas dos respectivos
prédios. Em outras empresas, a ociosidade dos emprega-
dos era preenchida com serviços básicos, de acordo com o
ramo de negócio de cada uma delas.
A Feira do Comércio ou Feira da Praia Grande,
como é hoje conhecida, destinava-se ao armazenamento Armazém de
Ferragens e
de mercadorias chegadas em embarcações fundeadas nas Miudezas de
enseadas dos rios Anil e Bacanga. Abrigava algumas de- Andrade & Cia,
zenas de lojas, todas sempre ocupadas por comerciantes Travessa do
Comércio.
das mais variadas atividades. Outrora, na parte interna e Álbum do Maranhão 1923
91
 central existia um imponente chafariz inglês, pertencen-
te à antiga Companhia das Águas do Rio Anil, rodeado
de belo jardim, ambiente de repouso e lazer e quatro so-
berbos portões, saídas para as quatro ruas. Por desordem
da administração pública, o chafariz sumiu, como por
encanto. Um dos quatro portões encontra-se danificado,
mal utilizado e lojas improvisadas, desfiguram o ambien-
te original. Nas áreas ajardinadas foi construído um ava-
randado em forma circular, espécie de banca de mercado,
onde hoje vendem-se camarão e peixe seco, feijão, farinha
d’água, frutas, tiquira, cachaça, ervas medicinais, vinho
de juçara, ao desejo e gosto dos inúmeros visitantes e tu-
ristas, de assídua frequência. É o local de relativa anima-
ção desse pequeno centro comercial.
Antes do golpe de morte de sua economia, na época
da efervescência comercial, a Praia Grande foi palco do
maior murmurinho da cidade. Vozes se cruzavam em as-
suntos os mais diversos, em algazarra semelhante ao baru-
lho do enxame de abelhas. Carroceiros e carregadores em
fila, à espera de frete ou transporte de volumes, empresta-
vam o tom do movimento com brincadeiras, provocações
leves e sérias, comentários inocentes ou maldosos, ape-
lidos aos transeuntes, crítica a patrões menos pródigos,
elogios aos mais generosos, enfim, construía-se naquele
ponto uma tessitura social bem característica da época. No
Beco dos Catraieiros, entre Catarina Mina e Rampa Cam-
pos Melo a barulheira não era menor: embarcadiços e pas-
sageiros do interior com produtos agrícolas e o pescado
vindos da costa norte aumentavam a agitação. O movi-
mento congestionado dos barcos, grandes e pequenos, de
velas coloridas, ali fundeados, lado a lado, uns serviam
de ponte a outros, até os Armazéns Gerais do Tesouro do
Estado, onde as ondas agitadas ou mesmo enfraquecidas
chegavam às calçadas desses prédios. A movimentação de
embarcações menores que aportavam na Rampa Campos
92
Melo com carregamentos oriundos ou destinados ao in-
terior do Estado propiciou, nas circunvizinhanças desses
logradouros, o estabelecimento de casas especializadas
em material necessário para a manutenção dos barcos de
casco de madeira e velas de pano. Entretanto, de todas
elas a mais importante e bem sortida era de José Diniz,
um mulato gordo, de bom trato e poucas falas. O invejável
estoque do seu negócio, direcionado às necessidades dos
mestres de barcos, constava de enorme sortimento, com-
posto de cordas, manilhas, carretilhas, correntes, âncoras,
piche para calafetagem, óleo, querosene, álcool, fósforo,
caldeirões de ferro, foices, terçados, pólvora e outras coi-
sas necessárias aos homens do mar. Como se dizia à boca
pequena, “na casa de seu José Diniz tem tudo.”
A despeito dessas agitações, aos domingos e de ma-
neira geral, o comércio era de calmaria, exceto pela movi-
mentação portuária ou recebimento de tropas de burros
vindas do interior do Estado com animais carregados de
produtos do meio rural.
As empresas de navegação estabelecidas na Praia
Grande comportavam almoxarifes, fiéis de almoxarifes,
mecânicos, construtores navais, embarcadiços de lanchas,
dentre outros ligados à navegação.41 Circulavam diuturna-
mente, pois o expediente de firmas dessa natureza exigia
horários diferençados, os mais desencontrados, depen-
dendo da tábua das marés. O abastecimento das lanchas
para as viagens incluía combustíveis provisões e materiais
adequados à navegação.
No porto do Desterro, consertavam ou construíam
embarcações. A descrição de um antigo fiel de almoxari-
fe da Empresa de Navegação, de Aracati Campos, dá um
exemplo dessa atividade: “... o grande construtor naval João
41
As empresas de Navegação Frassineth e a de Aracati Campos eram as mais con-
ceituadas.
93
 Cabral, rude, analfabeto, mas capaz de traçar a planta dos barcos, Ainda em re-
num papel de embrulho, os desenhos todos tortos no papel, e passá- lação a bares e bote-
-los para a madeira, milimetricamente corretos, com uma facilidade quins, acompanhan-
e competência admiráveis! Media, serrava, aplainava, encaixava e do a fase final de
tudo terminava bem, a embarcação perfeita para singrar as águas de decadência da Praia
mares e rios!”42 Grande como centro
Logo de manhã cedo, tornou-se comum proprietários comercial e financeiro
se reunirem no Café Mamod Chaim para falar das transações do Maranhão, pelos
de ordem econômico-financeiras, da vida de pessoas, mesmo idos de 1960, na Rua
companheiros de jornada, dos amancebamentos, comentários da Estrela, pegado à
sobre mulheres bonitas, em especial as teúdas e manteúdas de Feira do Comércio, es-
homens ricos e respeitáveis da cidade, até a mais inocente das tabeleceu-se a eficien-
amenidades. te garçonete do extin-
Com o declínio do primeiro café pelo desencoraja- to Petit Café, no ponto
mento do velho libanês Mamod Chaim, alguns outros cafés conhecido por Café da Hilda, angariando enorme clientela ao Local de encontro
de comerciantes
surgiram e, seguindo os mesmos passos do pioneiro, foram explorar o ramo de seu profundo conhecimento.
e fechamento de
adquirindo semelhante fama. Desde o final da década de A cordialidade entre os proprietários das firmas era negócios.
Álbum do Maranhão 1923
1940, estendendo-se até a de 1960, o proprietário Zezico San- como um verniz encobrindo as fissuras de uma superfície. A
tos, atendia com gentileza os clientes do seu Petit Café, mais maior capacidade de ganhar dependia da sagacidade do mais
atento nos horários de maior frequência, o das dez da manhã ágil e o infortúnio do seu concorrente. O lucro incentivava só-
e o das três da tarde. Em redor das mesas, reuniam-se regu- cios de duas ou três firmas a se cotizarem para comprar um
larmente os principais comerciantes e industriais a perscrutar grande lote de mercadoria para posterior venda. A maioria
sobre os negócios dos concorrentes, em especial as transações portuguesa agia como um bloco monolítico, uns emprestando
efetuadas com grandes empresas do país e do exterior. dinheiro a outros, sem a necessidade de nota promissória ou
Sem desprezar a importância de tantos outros de me- qualquer documento comprobatório da dívida. Pouquíssimos
nor porte, vale a pena lembrar o Bar do Alemão, localizado comerciantes, notadamente portugueses, superiores numeri-
nos baixos da firma Jorge & Santos, Rua do Trapiche e preferi- camente na praça, recorriam a bancos. Entre sócios de uma
do pelos funcionários da Secretaria da Fazenda do Estado e de mesma firma também existiam tensões. Uns, mais ativos, tra-
outras repartições próximas. Bem perto da Rampa do Palácio, balhavam duro, outros, desinteressados, auferiam os mesmos
o Bar do Piloto, com movimentação bem ao tipo de sua clien- lucros, gerando algum frisson.
tela, reunia marinheiros sem patente, a partir das 5 horas da Certa hierarquia impunha uma organização interna
tarde, hora da chegada das “meninas da 28”, em trânsito livre peculiar a cada casa de comércio, conforme sua natureza e o
rumo ao porto e aos navios. perfil dos patrões. Os muito ricos nem sempre se dirigiam aos
seus empregados mais subalternos, ficando a cargo do chefe
do escritório as ordens, admoestações, contratações, dispen-
Carlos de Lima recordando o tempo em que trabalhou na Empresa de Navegação de São Luís.
42

94 95
 sa ou outras iniciativas que se fizessem necessárias. Alguns
empregadores passavam altivos, negando um bom dia aos
servidores de posição inferior. Outros, mais simpáticos, se
permitiam parar e entabular ligeiras conversas com seus
subordinados. Até a chegada e saída desses magnatas era
diferenciada. Os mais ricos andavam em seus próprios car-
ros com chauffeur, os medianos iam e vinham nos carros de
praça, no imponente Chrysler, do Dadeco, Oldsmobile, do
José Serejo ou o Pontiac, do Saladino, e os mais simples, de
bonde ou a pé. Para evitar grande indenização, com dez
anos de casa, o patrão elevava o antigo empregado à con-
dição de sócio. Iludido com a “promoção”, sócio perante
a lei, porém minoritário, ficava em situação inferior, além
de perder seus direitos trabalhistas. Em certos casos, raros,
pequenos sócios continuavam submissos. Houve fato do
“sócio” pedir permissão aos superiores para comprar um
carro. Alguns, por respeito, deixavam o veículo estaciona-
do em lugar distante da firma para não afrontar os mais
graduados.
A relação entre caixeiros também era complexa, fru-
to da preocupação de mostrar serviço junto ao patrão. Um
Barcos bom freguês era assediado pelos vendedores e os mais rá-
ancoravam
no fundo dos
pidos, mais habilidosos, mais inteirados das propriedades
armazéns. das mercadorias conseguiam encher seus talões de venda.
Os meni-
nos de recado, como
eram chamados os
office-boys de hoje,
começavam a tra-
balhar no comér-
cio em tenra idade.
Aos 12 anos limpa-
vam os estabeleci-
mentos, se ocupa-
vam com cobran-
96
ças, levavam correspondências ao correio, dentre outros
afazeres. Um jovem de 15 anos descreveu seu primeiro
labor, como cobrador: “Todos os dias, à tarde, eu saía do so-
bradinho de esquina, no Largo do Palácio com o Beco do Silva,
para percorrer toda a cidade, com um maço de cartões na mão,
batendo de porta em porta para receber uns miseráveis mil-reis,
dados de má vontade pelas dondocas da época, que muitas vezes
me obrigavam a sucessivas visitas”. Quando o comercian-
te se deparava com cliente mau pagador, chamava “Seu
Lombas” e o devedor não tinha outra alternativa porque
o cobrador “grudava e só deixava em paz o suplicado depois de
receber até o último tostão.” 43
Depois da adoção das leis trabalhistas no país, ope-
raram-se transformações profundas nas relações entre o
patronato e as classes laborais, com reflexos no comporta-
mento da sociedade em geral. A Praia Grande, como maior
centro comercial do Estado, foi atingida em sua estrutura
temporal, sem falar em outros aspectos de cunho econômi-
co. Nos domingos e feriados, ressalvando-se um pequeno
número de comerciantes resistentes em manter os procedi-
mentos anteriores, o silêncio preponderava nas ruas e so-
bradões, quebrado na Feira do Comércio pelo movimento
de homens e mulheres, especialmente, empregadas e donas
de casa nas compras domésticas do camarão mais saboroso
e peixe seco de excepcional qualidade, sem falar das fari-
nhas, dos temperos exóticos, da galinha de terreiro e das
carnes de variados animais, incomuns em qualquer merca-
do da cidade.
Por força da nova legislação, o expediente dos sába-
dos ia até o meio dia. Deste modo, o comércio impedido de
funcionar aos domingos e às tardes de sábado, ficou esta-
belecido um novo horário de trabalho, de quarenta e oito
horas semanais, período chamado de “semana inglesa”.
43
BOGÉA, Lopes, op. cit., p. 290.
97
 Ascensão da Rua Grande

Na primeira metade do século, acertos e desacertos

da administração pública e da iniciativa privada resultaram
em certa movimentação da sociedade, com decaimento de
algumas áreas e florescimento de outras. A Praia Grande,
coração da economia e bairro residencial de famílias po-
derosas, abdicou de seu status de área nobre com o soprar
de novos ventos da modernidade, em direção à parte mais
alta da cidade: o Largo do Carmo, a Rua Grande e demais
artérias em seu entorno.
Aquilatando o valor do casario, descendentes dos Cas-
tro, Dadu, Felix, Lauleta, Leão, Lisboa, Matos, Perfeti, Moha-
na e outros poucos persistiram em morar nos sobradões colo-
niais. Conservaram as lojas na parte térrea e as famílias conti-
nuaram habitando os amplos cômodos do primeiro andar. No
caso de um segundo andar, os cômodos eram reservados para
hospedar aparentados ou amigos, geralmente vindos de fora.
Um dos exemplos é a Casa Mohana, empório da culinária ára-
be, estabelecida na Praia Grande nos idos de 1946, transferida
para a Rua Formosa, em 1950, permanece no velho sobradão
até os dias atuais.
Muitas outras famílias de projeção preferiram residir
na Rua Grande e adjacências. Essas pessoas de influência esta-
beleceram casas comerciais, transformando a via numa suces-
são de residências, intercaladas com finas lojas, para atender a
freguesia daqueles tempos de elegância.
Alguns quarteirões de árabes, os Azar, Aboud, Dadu,
Heluy, Lauande, Moucherek, Naufel, Sekeffe, todos com lojas
de armarinho, casa de couro, de perfumes e tecidos, além de
profissionais liberais, como, por exemplo, a casa do famoso Ao lado,
Rua Grande,
médico Tarquínio Lopes, a do engenheiro Colbert, com atua- centro comercial
ção destacada na cidade e a do desembargador Leopoldo de São Luís com
lojas, escrtórios e
Lisboa, figura proeminente do judiciário local, essas e ou- residências.
tras figuras povoaram aquele perímetro urbano.

98 99
 zar Chic e a Casa Waquim, na Afonso Pena. O Bazarzinho, na Rua
do Passeio, próximo a Santiago, essencial à freguesia do bairro de
São Pantaleão e adjacências. Esses bazares com seus estoques va-
riados supriam as costureiras dos acessórios exigidos pela moda,
forneciam utensílios caseiros, brinquedos e outras quinquilharias.
O Salão de Madame Guedes e a loja de Mme. Dauphine,
de chapéus femininos sob encomenda, últimos lançamentos pari-
sienses, vendendo solidéus para as moças e chapéus, peça funda-
mental na toilette das senhoras tiveram seus dias de glória, assim
como a perfumaria do árabe Alexandre Hilal, a Casa Paris, todas
localizadas na rua mais chic de São Luís.
As poucas joalherias eram suficientes para atender à clien-
tela. Garimpo, Real Jóias, A Diamantina, todas na Rua Grande,
Aos poucos, ruas paralelas e transversais foram
vendendo também artigos finos para presente. Enfrentaram a
Rua de Nazaré, ocupadas por famílias ricas e remediadas. Algumas firmas
vendo-se o Bazar concorrência de ambulantes com seus mostruários a persuadir
funcionavam na parte térrea e seus proprietários tinham
do Japão famoso clientes mais comodistas, que preferiam escolher suas jóias nas
pela variedade suas confortáveis residências nos altos dos prédios. No tér-
próprias residências, sem o burburinho exterior, com calma ao
de produtos a reo de um sobrado na Rua Grande, ponto elegante frequen-
venda. escolher, discrição ao comprar e segurança ao discutir preço e pa-
tado pela elite ludovicense, imperou a grã-fina Sorveteria
gamento em módicas prestações mensais. O judeu Gutmam e o
Lauande. “Ali trabalhava o simpático corcundinha Lúcio, mago
maranhense Waldemar eram dois vendedores à domicílio. Uma Parte do
das delícias cremosas que faziam a alegria das moças e da criança-
antiga oficina transformou-se em Pingo de Ouro, com posterior movimento da
da. Quando aquela casa cerrou suas portas, o famoso profissional foi Praia Grande
administração dos irmãos João e Raimundo Nunes Muniz. De- deslocou-se para
contratado pela sorveteria do Hotel Central, na Praça Benedito Leite
pois João inaugurou a Chave de Ouro. Todas essas joalheirias ti- a Rua Grande.
(‘Pracinha’). Só de pensar nos sorvetes de chocolate e de ameixa que
veram seus dias de glória.
fabricava dá água na boca.”44
Bazares proliferaram em pontos dispersos do centro da
cidade. O Bazar do Japão, um dos mais antigos, com endereço na
Rua de Nazaré, esquina com Rua da Palma, fechou suas portas
no período da II Guerra Mundial. O Bazar Maranhense, na Rua
Afonso Pena. O Valentim Maia, na Rua Grande, canto com Beco
do Teatro. O Tabuleiro da Baiana, na Rua Grande, esquina com
Rua da Cruz. O Quatro e Quatrocentos, depois, Lobrás, na Rua
Grande, entre o Sadik Nahuz e o Armazém Gonçalves Dias. O Ba-

MARTINS, J. R. op. cit., p. 30.

44

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102 103
 Por toda a metade do século, senhoras, moças e crianças
desfilavam, livremente, com seus cordões de ouro, brincos, pul-
seiras e anéis valiosos pelas ruas sem medo de assaltos.
As casas de tecidos de luxo ou populares eram imprescin-
díveis naquele tempo de roupas feitas sob medida. Dentre elas,
a Rianil, a Casa dos Tecidos, a Sadik Nahuz, a Loja Otomana,
Armazém Abreu, Armazém Gonçalves Dias e, a mais popular,
as Lojas Pernambucana. A única fora da Rua Grande era o Lima
Faria, ainda na Praia Grande porque, ao lado dos tecidos, vendia
óleo, querosene e outras mercadorias.
Depois de comprados os cortes de tecido, a passagem
quase obrigatória nos armarinhos à cata de linhas, botões, ren-
das, viezes, debruns, fitas, flores e tudo mais, condizente com o
feitio da roupa. As bordadeiras também recorriam aos armari-
nhos à busca de telas, bastidores, meadas de linha e lãs de todas
as cores, conforme os rascunhos, verdadeiras obras de arte em
leçóis, toalhas de mesa, de banho, enxoval para noivas, blusas,
vestidos infantis, quadros etc. O armarinho A Moderna, loja e
residência dos Azar, na Rua Grande, ainda existe.
A única movelaria de alto padrão e instalada na Rua
Grande, a Loja das Noivas, vendia os famosos móveis da Fá-
brica Cimo.
A Exposição, de moda masculina, com sapatos importa-
dos, se destacava pela decoração da loja na parte térrea de um
prédio no começo da Rua Grande. Os altos eram ocupados pela
família de Álvaro Mota, o proprietário. Os Diegues, nos altos
de outra sapataria e a Sapataria Cleópatra abrigava a família
Pinho, no mesmo prédio.
As padarias, preponderantemente de portugueses,
eram poucas. A padaria Cristal, na Rua Grande junto à Exposi-
ção, gozava do melhor conceito. Ainda na Rua Grande, a Por-
tuguesa, de Pinho Rosa, destacada pela delícia de seus pães,
Página anterior: com especialidade, o pão rosa. A Veneza, na outra esquina da
Rua Grande,
mercearia Brasil e a Duas Nações, na Rua Grande, defronte da
centro comercial
da cidade. padaria Cristal. Três foram abertas na Rua de São Pantaleão: a
104
Modelo, a Esperança, de Manoel Ramos de Oliveira e a Maciei-
ra. Na Rua dos Afogados, às 15 horas já se formava uma fila à
espera das famosas bolachinhas, vendidas pela Santa Maria. A
Bijou, na Rua de Santana; a Mouchereck, em frente da Fonte do
Ribeirão e a de Nossa Senhora de Fátima, única de brasileiro,
instalada no Monte Castelo. As mercearias dos árabes Abdon
Shabane, Globo Azul, na Rua de São João, esquina com Afoga-
dos e a do Catebe, em São João canto com Rua do Sol, também
vendiam pão. Outra padaria de um árabe, localizada no Anil,
atraía gente da cidade pelo saboroso pão lua. Três padarias ser-
viam a ZBM, Maracangalha, Leão da Noite e Quitandinha.
Os gostos variavam entre pão de massa fina e de massa
grossa. Homens, a serviço de padarias ou por conta própria,
pontualmente de madrugada, mesmo na chuva, levavam pães
em grandes cestos para entrega a domicílio, batendo de leve
como aviso de que o saco de pão, ainda quentinho, estava no
batente da porta. Os moradores de bairros periféricos se abaste-
ciam de pão das quitandas, fornecidos pelas próprias padarias.
As mercearias também eram poucas e, a maioria, de
portugueses. Por ordem de importância, a Neves, em linda ins-
talação e grande sortimento, na Rua Grande, canto com Man-
gueira; a Aliança, na Praça João Lisboa, esquina com a Ladeira
do Comércio; a Internacional e a São Luís, na Praça João Lisboa;
a Brasil, na Rua Grande, esquina com Santaninha; a Lusitana,
uma portinha na Rua Grande e, na década de 1960, multipli-
cou-se como primeira rede de supermercados da cidade; a Cen-
tral, na Rua da Palma, canto com João Vital; a Amador, em San-
tana com São Pantaleão; a São José, na Estação de Bonde. Um
brasileiro concorrente abriu a mercearia Carneiro.
Algumas mercearias tinham um quadro de fregueses fi-
xos com cadernos individuais. Pessoalmente ou pelo telefone,
faziam a relação das compras, assinaladas pelos vendedores no
referido caderno. Um carregador levava os gêneros ao domicí-
lio do comprador, bem arrumados numa caixa de madeira. No
ato da entrega, o caderno vinha junto para a conferência do pe-
105
 dido, ticado, passado recibo no próprio caderninho e devolvido
à mercearia. No caso de pequena compra, o comprador vinha
pessoalmente, o vendedor anotava e o gênero era entregue in-
continente. No fim do mês o gerente mandava o valor total do
pagamento mensal. As quitandas também usavam anotações
individuais, procedendo o pagamento da mesma maneira.
As famílias não frequentavam com muita assiduidade
os restaurantes, talvez pela facilidade de as casas contarem
com ótimas cozinheiras. O fluxo maior era dos homens, espe-
cialmente no Ponto Chic, bar e restaurante de Leôncio Castro,
localizado na Rua Grande.45
Depois da Praia Grande, o antigo Largo do Carmo, atual
Praça João Lisboa, era o ponto mais importante em termos de
sociabilidade e convergência da população, inclusive pela pa-
rada central dos bondes, com abrigo específico para apanhar
e deixar passageiros. Três boxes para lanches rápidos e o Café
Pequeno, mantinham aquele ponto de encontro sempre movi-
mentado. Defronte, de canto com o Beco do Quebra Costas, a
Fonte Maravilhosa fornecia refresco de pega-pinto e guaraná
manipulado no Laboratório Jesus, vendido como novidade
paraense. Variado comércio de renome, barbearias, farmácias,
mercearias, distribuidora de revistas, casa de jogos de salão,
restaurante, engraxates, além dos Correios e Telégrafos, agita-
vam o coração de São Luís.
As casas comerciais do Largo do Carmo atraíam clien-
tela requintada. A livraria Universal, de Ramos d’Almeida, de-
fronte do relógio, a Moderna e a Universal, depois mudada para
a Praça Deodoro, esquina de Passeio com rua da Paz.46 A Casa
Dias, esquina com Nazaré, oferecia a última moda masculina,
e nos altos, o consultório de Josias Cunha, um dos dentistas da
45
O Ponto Chic, casa de cinco portas abertas para lanche, sorveteria, café, vendia desde
chocolates ao azeite espanhol.
46
Outras livrarias, a Borges, mais afastada, na Rua das Flores com Rua do Sol e a Galeria
dos Livros, ponto de encontro de intelectuais e local de lançamento de livros, na Rua
Grande. Mais recentes, a ABC, na Rua de Nazaré, a JC, na João Lisboa e a Livraria do
Contador, na Rua da Cruz, esquina com rua do Sol.
106
elite de São Luís. O Grêmio 1º de Janeiro, para jogos de salão
e um fino restaurante no primeiro andar do prédio pegado à
Mercearia Aliança; no subsolo do mesmo imóvel, a Confeita-
ria Mignon, de um lado, e do outro, a Colegial, distribuidora
de revistas, com fluxo de meninos à procura de Gibi, Guri, Al-
manaque Tico-Tico, Tarzan e outras histórias em quadrinhos,
enquanto os adultos preferiam a Revista do Rádio, Manchete,
O Cruzeiro, Vida Doméstica, dentre as diversas publicações se-
manais ou mensais.
A Casa Brandão e o Ferro de Engomar, próximos aos
Diários Associados, na Rua Formosa, completavam o comércio
na extremidade do Largo do Carmo.
Muito comum aos homens escolherem uma praça ou
um espaço aprazível, no fim das tardes, para os célebres ba-
te-papos. Em tempos idos as conversas eram na área inter-
na da Feira da Praia Grande. Com o grande movimento de
trasladação, os grupos passaram a frequentar a Praça João
Lisboa. “Nas rodinhas do largo do Carmo o mexerico vive em ple-
na floração. A sua proliferação é espontânea. Nasce, vive alguns
instantes numa reunião; passa adiante já modificado; adota côres
locais num mimetismo surpreendente.”47 No afamado senadi-
nho, tendo como espaço bancos sombreados por benéficas
árvores em frente aos Correios, discutiam, debatiam, criti-
cavam e comentavam os últimos acontecimentos. Outro lu-
gar, o senado, em frente da Igreja do Carmo, ajuntamento
de gente das diversas categorias e classes sociais onde polí-
tica, corrupção, falcatruas, até a vida particular de esposas,
amantes e filhos dos mais conhecidos vinham à baila nos fins
de tarde, amenizado o calor pela brisa marinha, canalizada
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pela Rua do Egito. O quase institucionalizado Departamento principais
quarteirões do
de Informações da Vida Alheia, o DIVA, reunia desde inte- comércio do Largo
lectuais, políticos, jornalistas até desocupados, na Praça João do Carmo.
Lisboa, para falar de tudo e de todos.
47
SERRA, Astolfo. op. cit., p. 160.
107
108 109
 Entre as décadas de 1940 e 1950, a Praça Deodoro foi moças da sociedade, sobre as tertúlias dos domingos e outros
outro espaço de sociabilidade. Movimentada quase exclusiva- “lances”. Para muitos, as ideias e comportamento desses jovens
mente por professores e alunos dos colégios próximos, atraídos pareciam radicais e assustadores, ante aquela sociedade tradi-
pela Biblioteca Pública Benedito Leite, aquela área, aprazível cional, conservadora.
pela sombra dos oitizeiros circundantes, foi embelezada com A revoada familiar não tirou da Praia Grande seu por-
um espelho d’água e pela Praça do Panteon com bustos de ilus- tão de entrada e saída de alguns produtos. Até a década de
tres maranhenses. 1960, aquele núcleo concentrava todo o movimento exportador,
Inaugurada em 1951, a Biblioteca Pública foi chamada ferragens e outras vendas a grosso do Maranhão. O conjunto
pela oposição de “bolo de noiva” em crítica injusta pelo dispên- de casarões esvaiu-se aos poucos, fechando as portas das ca-
dio na sua construção e decoração. Atraía os estudantes pelos sas comerciais a cada dia. Muitos órgãos municipais, federais
livros, revistas e jornais bem conservados em estantes, pratelei- e estaduais recuperaram e ocuparam alguns solares. Inúmeros
ras e gavetões e assessorados por uma equipe de funcionários prédios desempenham novas funções.
jovens e orgulhosos daquele ambiente de trabalho. O prédio Em relação ao comércio, hoje praticamente parte do
se impunha pela brancura, beleza e imponência. Mesas para complexo colonial é destinado à exploração de artesanato, tra-
leituras e cadeiras confortáveis em amplo salão claro, arejado e balho atrativo dos turistas visitantes ou de compras por ho-
limpo davam o conforto necessário aos leitores. As exigências mens, donas de casa, empregadas domésticas à busca de co-
regimentais, especialmente o cuidado no manuseio dos docu- mestíveis especiais na Feira da Praia Grande. Biblioteca Pública
mentos e o silêncio, eram observados com o rigor característico Aos poucos, bares, cinema, livraria, museus, repartições Benedito Leite,
ponto de encontro
de todo início de uma instituição. públicas, residências coletivas dão certo movimento à parte co- dos estudantes
Sem terminais ou pontos centrais de ônibus, os poucos lonial, outrora o perímetro mais importante e rico de São Luís. secundaristas.
veículos não poluíam o ar nem ruídos ensurdecedores incomo-
davam os estudiosos. Os bondes davam certa graça com bancos
e estribos plenos de jovens, nos horários do início e término das
aulas. A atmosfera leve da adolescência, brilho nos olhos, sor-
riso e bom humor, característicos da fase esperançosa da vida,
oferecia um sabor especial às conquistas e juras de amor entre
os romeus e julietas. Naqueles idos de 1950, jamais os postes
funcionavam como mictórios nem as sarjetas como lixeiras.
Mais para fins da década de 1950, jovens universitários,
mais especificamente da Faculdade de Direito, se reuniam de-
baixo de uma árvore, o “urucuzeiro” da Praça João Lisboa, a
comentar planos e estratégias de apoio ou resistência aos parti-
dos políticos, aos governos local e federal, às ideias socialistas,
orientados por Bandeira Tribuzi, novos lançamentos musicais
e teatrais e banalidades, comentários sobre namoricos com as

110 111
 Ambulantes e outros serviços regavam nos ombros o pau de carga em
cujas extremidades caíam tiras de envira de
O discurso da modernização não incluía obras de olho de tucum prendendo, de três em três, os
infraestrutura, tão necessárias, motivo pelo qual a pressão caranguejos vivos, em constante entrelaça-
de higienistas e políticos adeptos à modenização da cidade mento das unhas cabeludas. Não obstante a
foram insuficientes no combate à venda de comidas típi- gagueira, o falado Mestre Paulo pronuncia-
cas, guloseimas, frutas e verduras pelas ruas da São Luís, va as palavras sem dificuldade quando can-
até a década de 1960. tava, Olha o caranguejo, freguês!, e a cidade já
Afora esses pregoeiros criticados pela saúde públi- sabia tratar-se do mitológico homem conhe-
ca, outros vendedores de utensílios e serviços, anunciavam cido na Madre Deus e adjacências, como o
suas mercadorias com pregões, frases cantadas e relativas maior caranguejeiro, que jamais voltava do
aos respectivos produtos. O canto suave, lento e simples, mangue sem o pau de carga cheio de camba-
de poucas notas e tessitura variada, de soprano a baixo, das do crustáceo. Sua única fonte de renda
ora em vozes cavernosas, esganiçadas, estridentes, metáli- lhe obrigava a aceitar encomenda a qualquer
cas, ora maviosas, refletia vários sentimentos, como valo- hora do dia ou da noite, embrenhando-se
rização do produto, energia, cansaço, desengano, alegria na lama, sem medo nem preguiça. O povo
ou tristeza. Falas musicadas alertavam a população com o conjecturava a venda de sua alma a Lúcifer em troca da fa- Vendedor de
romantismo muito vivo na atmosfera de São Luís. Outros cilidade no seu trabalho. Conforme a lenda, Mestre Paulo caranguejo.
profissionais serviram à comunidade ludovicense, dentro abria o cofo, dava ordem às “crianças” para entrarem, e os
Foto da Revista Cruzeiro, 1968
Vendedor
ambulante na Rua dos limites do tempo. caranguejos obedeciam.
Portugal.
Foto da Revista Cruzeiro, 1968
Da venda in natura, podemos iniciar pelos mariscos. Um dos pregões mais ouvidos em São Luís, Peixe
Caranguejos podiam ser comprados na porta das casas, ofe- fresco!...Tainha fresquinha do Caju, bandeirada ou cangatã da
recidos pelos próprios catadores. Homens toscos, calças Madre Deus, olha o peixe pedra de Ribamar. Peixe fresco!... O
arregaçadas, ca- homem do peixe marcou época. Corajoso ao enfrentar o
misa ou cabeção mar em frágeis embarcações, o pescador, raramente ven-
de fazenda gros- dedor, supria a cidade e garantia seu sustento com o pesca-
seira, aberta, com do apanhado com rede de arrastão, espinhel ou arpão. Na
as pontas amarra- maioria das vezes, entregava o produto na beira da praia
das na altura do ao atravessador, a menor preço, ficando o maior lucro ao
umbigo, de pele vendedor, por transportar nas costas o pau de carga, per-
ressequida pelo correndo ruas e vielas, com o invariável pregão de peixe
sol e lama, mãos fresco, para vender a domicílio. Autêntica figura de inter-
sulcadas pelo mediário, João Caninana, Inspetor de Quarteirão, recebia
corte das caracas o pescado trazido do alto mar e distribuía às raparigas da
do mangue, car- Praia do Caju, para revenda.

112 113
 Outro homem do mar, o camaroeiro, levava a puçá
para a praia do Boqueirão, escoando o produto pelo porto
de Santa Bárbara; os da praia do Panaquatira vendiam aos
atravessadores pelos portos de Pau Deitado e Timbuba e os
arrastados na praia do Itapari, levados para Ribamar. Des-
ses portos ou praias, o camarão vinha até São Luís trazido
pelo camaroeiro, em latas de querosene capazes a caber
vinte quilos, submersos em água, para conservação. O ca-
maroeiro, homem rústico e semianalfabeto, era suficiente-
mente inteligente e hábil para enganar as compradoras, no
peso, pela água não escorrida e no preço, deixando à vista
os graúdos e brancos, colocando embaixo ou intercalando
os miúdos. Até a metade do século, a maior parte era co-
merciada na porta das residências, com o quase grito, Ca-
marê...ê..ê..u. Com a proliferação dos hotéis, especialmente
os mais requintados, o lucro passou a ser maior, pois o
camarão é um dos pratos mais caros da culinária mara-
nhense. Os supermercados são bons clientes dos frigorí-
ficos ocupados na intermediação dos frutos do mar. No
Portinho, casas especializadas em vender camarões para
viagem embalam em caixas de isopor. Nas passadeiras
dos aeroportos de outros estados este tipo de embalagem
é facilmente identificada como proveniente do Maranhão,
tal a fama de especiais os tarrafeados nas águas do litoral
maranhense.
Geralmente o catador de sururu vendia seu produto
pelas ruas e um destacado personagem foi Café, por conti-
nuar sua atividade mesmo depois do infortúnio. O povo ex-
plicava sua cegueira como revide de um espírito. Café, depois
de grande carraspana invadiu um tambor de “cura”, moles-
tou a curadeira que servia de “cavalo” a João de Una e, me-
ses depois, um homem se dizendo João de Una o esbofeteou
até deixá-lo desacordado. Ao despertar, estava cego. Mesmo
inválido, continuou sua atividade de tirador e vendedor de
sururu, embora sem o canto peculiar dos pregoeiros.
114
Como a maior parte das residências não possuía gela-
deira, os alimentos perecíveis eram comprados diariamente,
uns na porta, como o peixe, caranguejo, camarão, siri, suru-
ru e outros mariscos. Outros, como as carnes, variavam. As
de caça e de porco eram encomendadas. A carne de boi, nos
açougues abertos somente pela manhã. Os marchantes distri-
buíam a carne de boi aos açougueiros alocados em boxes no
Galpão, demolido na década de 1960, no Mercado Central,
construído no local do antigo gasômetro, nos mercados do
João Paulo e do Anil.
Afora as iguarias naturais, pessoas se ocupavam em
oferecer alimentos prontos. No Beco do Chaves, Felismina,
neta de Nhá Possidônia, armava no caixote improvisado de
mesa, pratos empilhados, colheres, uma travessa de peixe fri-
to, uma panela de arroz e outra de cuxá. D. Perpétua, na Rua
das Crioulas, Nhá Bernarda, no Canto da Fabril e tantas ou-
tras na Madre Deus, Portinho, Desterro, Praia Grande e Praia
do Caju atraíam os compradores com o pregão carinhoso –
Arroz de cuxá! ... Chega, freguês!... Tá quentinho!... e também pela Mercado
Central, um
limpeza, cuidando da higiene por princípio e para se livrarem dos mais
da campanha e fiscalização dos médicos sanitaristas. Muitas importantes da
cidade.
mulheres viviam exclusivamente da venda do arroz de cuxá. Cartão postado em 1954
115
 José Quirino veio de Penalva servir o exército, parti-
cipando ativamente da Revolução de 1932. Na volta, depois
de trabalhar no Tesouro Nacional como estivador, lotado na
capatazia, resolveu vender frutas de dia e de noite, em uma
mesa improvisada no Beco da Lapa, canto com Afonso Pena,
‘Boi de Botas’, como era chamado por não abandonar as botas
de soldado, batia com a colher de pau na boca do caldeirão
anunciando arroz de toucinho.
Negras e mulatas de fina pele, perfumadas, depois
de um banho cheiroso, sempre com um raminho de jasmim
ou arruda atrás da orelha ou enfiado na carapinha, com tra-
jes típicos da época, carregavam na cabeça tabuleiro leve, de
madeira, com dois alguidares, um com caruru e outro com
angu de fubá de arroz em bolas, cobertos com toalhas brancas
e limpas. Umas, de voz dolente anunciavam, simplesmente:
Caruru com... bolas!... Outras, mais incisivas, cantavam: Com-
prem caruru com bola!...
Vendedoras ambulantes tinham orgulho de mostrar
suas panelas e concha de alumínio bem areadas, brilhantes,
cobertas com alvas toalhas, guardando quente o mingau de
milho. Mundica Pelada ou Mundica Pretinha, como apeli-
daram Raimunda, residia no velho casarão, antigo palácio
dos holandeses, na confluência da Rua do Giz com Naza-
ré, conhecido por pombal porque agregava famílias vindas
do interior e rameiras. Mulher alta e magra, desfilava pelas
ruas de São Luís com seu vestido comprido, colorido, a des-
tacar o avental branco, chapéu de palha, chinelo abotinado
com salto alto, colares coloridos, ereta para não desequili-
brar o tabuleiro com suas latas de flandres, cobertas com
limpas toalhas, chamava a atenção tanto pelo trajar quanto
pelo seu canto Aê mingau de milho! Aê, mingau da hora. Vem
comer; olha criançada! Tá quentinho. Seu mingau de milho era
tão gostoso quanto o da negra, postada no Galpão todos
os dias pela manhã. Meninas de família acompanhavam as
serviçais nas compras dos domingos só para saborearem o
116
mingau da banca do Galpão, de calda quase transparente,
porém de um sabor inigualável, bem diferente da sofistica-
da receita das famílias, com doses exageradas de leite de
coco, manteiga e outros ingredientes dispensáveis na recei-
ta das negras.
No começo da noite, ouvia-se o canto de homens,
Pamonha... Pamonha... Tá quentinha! Chega na pamonha!, com
cestos de guarimã, oferecendo pamonha, venda muito com-
batida pelos sanitaristas por ser envolvida na folha de mi-
lho ou de bananeira.
Era costumeiro o percorrer de mulheres humildes
pelas ruas, com tabuleiros à cabeça a levar beijos de moça,
olhos-de-sogra, não-me-toque, rebuçados, cocadas e pasti-
lhas. Ofereciam em casa de freguesia garantida ou em al-
gum canto de praça. Sentavam em frente à banca improvi-
sada, silenciosas, pacientes ao afugentar as moscas atraí-
das pelos doces, em longas horas à espera de passantes, na
maioria, estudantes. Moça Reis, na Rua do Passeio, fazia
filhós e suspiros, vendidos pelo seu agregado Zequinha,
no baú de flandres envidraçado. Outras mulheres vendiam
pastéis, filhotes, pés de moleque ou cuscuz em iguais tabu-
leiros levados à cabeça e anunciados em dolentes pregões.
Fora as vendedoras ambulantes, algumas cozinhei-
ras preferiam aceitar encomendas de comidas, como peixe
moqueado, torta de camarão, mingau de arroz, arroz doce,
canjica, manuê, beju, broa de milho, puxa de mel escuro,
alfenin, confeites, assim como o tradicional cardápio ma-
ranhense oferecido nos tabuleiros.
As negras com seus tabuleiros de arroz de cuxá, peixe
frito, caruru, torta de camarão, doces regionais, foram desapa-
recendo das esquinas da cidade. Lutando pela sobrevivência,
pessoas do povo vendem lanches nos mercados e feiras, nas
portas dos hospitais, repartições públicas, nos largos juninos,
pontos da folia carnavalesca, feiras eventuais e quermesses.
Os doces artesanais cederam lugar a produtos industrializa-
117
 dos, as verduras, colhidas no mesmo dia e selecionadas maço
por maço na porta das casas, foram substituídas pelas trazi-
das de outros estados em furgões, empacotadas em bandejas
de isopor.
Um menino, portando no ombro um bastão roliço
terminado por uma tábua retangular com pequenos orifí-
cios uniformes, acondicionava, em cada furinho, um mela-
do de frutas regionais, endurecido em forma de cone e en-
rolado em papel de seda. Era o saboroso pirulito, atração
da criançada sob a forma de versos - Pirulito!...Pirulito!...
Mamãe eu choro, Papai eu grito Me dê um tostão Pra comprar
pirulito. Tem de coco, maracujá, buriti... Gente, compra pirulito!
Faça a criança sorrir... Pirulito enrolado no papel, enfiado no
palito. Quem faz é Dona Julieta, Quem vende é Zé Benedito. No
entanto, era alvo de crítica dos higienistas pela maneira
artesanal de sua fabricação.
Corruptela de dez reis só, os derressó, feitos de coco
ralado com mel de cana, fatias consistentes e cortadas em
quadrinhos, camadas acomodadas em baús de flandres com
Sorveteiro, tampa de vidro, na mais rigorosa higiene, anunciado com
vendendo o a exagerada separação dos és, Derres...é...é... só!, foi muito
tradicional
sorvete de censurado pela provável sujeira das mãos dos vendedores.
côco. As constantes observações não diminuíam a venda, desco-
O Estado do Maranhão,
02 de fevereiro de 1976 nhecida a prejudicialidade pelas crianças.
Protegida pela rodilha e equilibrada
na cabeça, a “sorveteria” – pequeno barril
de madeira, revestido de metal e circunda-
do de gelo acunhado por estopa – carrega-
da pelo sorveteiro provocava verdadeiro
alvoroço entre a criançada, bem na hora
de abrandar o calor da tarde, ao anunciar
Vêt...de coco. O cartucho, tirado de uma lata
pendurada ao lado do barril, enchido aos
poucos e lentamente em pequenas porções
laminadas com uma espátula, era acompa-
118
nhado com sofreguidão por cada comprador exigente. O
sorvete de coco, a princípio único sabor fabricado, se nota-
bilizara pela maciez da pasta.
João, conhecido sorveteiro pelo lenço vermelho usado
na farda da Revolução de 1932 a que orgulhosamente fez par-
te, de rodilha e barril na cabeça e seu inseparável ornamen-
to encarnado, como de costume, passava pela Campina do
Matadouro, onde o gado descansava antes de ser abatido.
Chamou a atenção da freguesia do Matadouro Modelo pelo
“cantochão” Sorvetei...ei...ei...ro!... Sorvete de coco!..., e do
animal, pela cor vermelha do lenço. Uma vaca o atacou e
para se defender, João jogou a barrica de sorvete no chão e
rompeu o matagal. Tal espetáculo lhe deveu a alcunha de
Toureiro, e assim passou a ser chamado um dos afamados
sorveteiros da cidade.
A Avenida Gomes de Castro, centro da estudanta-
da do Liceu, Maristas, Ateneu, Rosa Castro, Zoé Cerveira
e São Luís, ótima freguesia do carrinho Companheiro, de
cachorro quente ao gosto maranhense: pão, carne moída,
alface, pepino, tomate e pimenta malagueta, diferente da
composição americana de salsicha, mostarda e catchup.
Picolés só eram vendidos em sorveterias e, para ame-
nizar o calor, o único recurso encontrado pelos ambulantes
para agradar a estudantada foi lançar a “raspadinha”, gelo
raspado com uma plaina de alumínio com lâmina na parte
inferior e misturado com refresco de maracujá, tamarindo,
coco, cupu, jacama ou outra fruta da estação.
Negras, como Nhagê e Maria Geralda, muito co-
nhecidas pela população, saíam pelas ruas de São Luís,
com cabeções brancos e rendados, saias longas, de cores
berrantes, sandália de rosto inteiro, com rodilha na cabeça
para equilibrar a típica panela de barro, anunciando em
cadente pregão A-ça-a-a-i Olha a juçara, freguês!..., juçara
especial, caroços amassados com as mãos ou com garrafa
e coado na peneira de guarimã. Outras preferiam vender
119
 em casa e, para anunciar, era comum folhas do açaizeiro
na porta dos baixos dos sobrados ou casas mais humil-
des, nas zonas do Portinho, Praia Grande, São Pantaleão,
Desterro, Mercado Central e Praia do Caju. Os fregueses
olhavam com naturalidade a disparidade entre suas mo-
radias e ambos os locais de venda, sempre lotados, valori-
zando mais o conteúdo que o ambiente onde era servido.
Em mesas e bancos toscos, ali mesmo saboreavam na cuia,
acompanhada de farinha seca, d’água ou farinha de tapio-
ca e carne, camarão ou peixe seco. Era ponto certo parar
na Rua de São João para degustar a juçara da Nha Pê, mu-
lata simpática, amável e sempre alegre, conservadora da
tradição, diferente das fornecedoras de juçara amassada
por meios mecânicos.
Rolete de cana. É de cana caiana, Olha o rolete. Rolete...
de cana!, assim era cantado o pregão da cana descascada,
cortada em pedaços e enfiada em taboquinhas de bambu,
rachadas em cinco partes e abertas em forma de leque, os
roletes de cana, apregoados nas ruas, vielas, largos de fes-
tas e quermesses.
Pessoas das famílias ficavam nas janelas à espera de
vendedores ambulantes, evitando a ida ao mercado, gal-
pão ou pequenas feiras. Esta figura resistiu por décadas do
século XX, concomitante aos supermercados. Vendedores
de laranja, com cofos pendurados nas extremidades de pau
de carga, circulavam pelos becos, vielas, praças, avenidas
ou se fixavam em esquinas, porta de colégios, repartições,
paradas de bonde ou ônibus, assim como eram presença
obrigatória nas festas populares, arraiais e quadras juni-
nas. Ricos, pobres, pretos, brancos, bem ou mal trajados,
todos chupavam laranjas, cujo pregão pouco elegante, La-
ranja de Anajatuba. Quem não comprar fica com coruba, faci-
litava a venda, pela sua procedência daquele município,
tradicionalmente produtor das mais saborosas cítricas.
Depois da facilidade do recebimento da fruta em cami-
120
nhões, vindos de outros estados para
os grandes mercados e frutarias, o
caboclo abandonou seu cultivo, sufo-
cado pela concorrência. O vendedor
de abacaxi de Turiaçu, famoso pelo
adocicado amenizador da acidez, en-
frentou a concorrência pela qualida-
de diferenciada da fruta, mantendo
boa venda nos mercados, feiras, pra-
ças e ruas.
Além da venda nos mercados e
feiras, vendedores ambulantes canta-
rolando anunciavam Banho Cheiroso,
geralmente nos bairros pobres, pela es-
treita ligação das ervas aos rituais afro-
-brasileiros. Os adeptos àquelas práticas
religiosas consumiam ervas bentas, misturadas com outros in- Assim como
outras frutas,
gredientes nos banhos miraculosos na cura de mofina, peso, coí- o abacaxi era
ra ou mau-olhado. Leite de janaúba e óleo de copaíba curavam vendido de porta
inflamação ginecológica. A crendice chegou aos sobrados e em porta.
brancos com esses sintomas discretamente mandavam com-
prar os óleos para uso interno, capim limão, boldo, erva
cidreira como chá e jardineira, alfavaca, folha de algodão,
mato cheiroso e outras folhas aconselhadas para banhos,
conforme os males. Diariamente Mato Cheiroso saía da
Maioba do Mocajutuba com um pau de carga no ombro, na
ponta traseira, o cofo com pecaconha, patchuli, contraerva,
casca de pau santo, cabeça de negro, moleque seco, branda,
casca de guisa e outros “remédios pra tudo” e, na frente, o
par de chamató para ser calçado somente em ruas pedre-
gosas. Geralmente voltava com o cofo vazio, tal a aceitação
da medicina alternativa em São Luís.
As figuras do benzedor e do tirador de ladainha foram
assaz solicitadas nos meios ludovicenses. Sem dotes físicos, fran-
zino e sequelado por paralisia infantil, Aécio escolheu duas ativi-
121
 dades pouco exigentes de maiores esforços corporais, a de ven-
dedor ambulante e de benzedor. Aécio Benzedor justificou seu
apelido por saber benzer sobre dor de dente, quebranto, dor de
cabeça, erisipela e demais queixas. Outro benzedor de clientela
apreciável, Pedro Peru, se arvorava de benzer “divinamente bem
contra qualquer quebranto, mau olhado ou carne aberta”.48
Tão procurado quanto os benzedores era o tirador
de ladainha, Raimundo Nonato da Silva, um condutor de
bonde puxado a burros, de rosto largo com caroços tipo
bexiga, feições de um bichano, razão da alcunha de Cara
de Gato. Fora do expediente, rezava em casas de bairros,
nos trezenários, queimação de palhinha, Mês de Maria e
outras novenas.
Além de fábricas de tecelagem, algodão hidrófilo e sabão,
Martins & Irmão instalou a primeira produção de gelo em escala
comercial. Era o tempo das geladeiras de madeira revestidas de
zinco, refrigeradas por barras de gelo. As barras eram distribuí-
das em carroções puxados a burro, com carrocerias metálicas,
porta traseira e balanças pênseis para pesagem. No início da ma-
nhã o negro Brás, alto e forte, vinha à fábrica, na subida das Caja-
zeiras pegar barras e gelo moído. Sentado no alto banco à frente
da carrocinha térmica, acomodava o gelo e saía anunciando sua
passagem com o tilintar do pequeno sino preso a um arco metá-
lico flexível na parte da frente, ao lado do condutor e movimen-
tado com o trepidar da carroça nas ruas pedregosas. Obedecia
a certo planejamento conhecido pelos compradores, passando a
cada dia em determinadas ruas da cidade onde a maior parte das
residências carecia do produto.
Personagem importante no cotidiano da cidade anterior
ao fogão a gás e ao ferro elétrico, com melodia pungente, era
esperado pelas donas de casa o pregão, Carvoeiro!... Compra, fre-
guês, o carvão, tá sequinho...tá bonzinho...ele é carvão de varinha!... O
carvoeiro, sempre sujo de pó de carvão caído pelas brechas dos
SERRA, Astolfo, op. cit., 271.
48
122
cofos de pindova metidos num pau
de carga, trazia como medida uma
lata de querosene de 18 litros, amas-
sada para diminuir a capacidade in-
terna. Na virada do século, o carvão
de varinha, vindo das caieiras, passou
a ser acondicionado em pequenos co-
fos, com quantidade e preço certo. No
meio urbano, toda a vida da cozinha
dependeu do carvão, com exceção das
habitações de regiões periféricas de
trempe ou fogão a lenha, conservado-
ras dos costumes herdados do meio
rural. Um tanto em desuso, o carvoeiro ensaca o produto, com- O vozeirão do
carvoerio ao
prado quase exclusivamente para churrasqueiros. oferecer seu
Antes do estabelecimento de indústrias de vassoura com produto.
grande capacidade de produção e atendimento às mercearias e
supermercados, artesãos abasteciam as casas com vassouras de
palha de tucum, espanadores e abanos, mais fracos e menos du-
ráveis, porém bem aceitos no serviço doméstico. O pregão do
vassoureiro, cantado desde as primeiras horas da manhã, Tem
vassoura, espanador, tem abano e vassourão e, também, a vassourinha
pra limpar o vosso chão, atraía as pessoas interessadas na compra
dos artefatos tão necessários à limpeza das residências.
O funileiro, com boa venda de raladores de coco, funis
e quinquilharias úteis nas cozinhas, fazia também boa feira
vendendo lamparinas e outros apetrechos para embarcadiços
e habitações pobres carentes de petromax, candeeiros ou luz
elétrica. No mesmo ramo, o ferreiro fabricava machado, escá-
pulas, muito usadas como suporte de rede e otros artefatos,
conforme mostra Antônio Guimarães de Olveira na preciosa
coleção de cartões e fotos antigas.49
49
OLIVEIRA, Antonio Guimarães. São Luís: Memória & Tempo. São Luís em Cartões Pos-
tais e Álbuns de Lembranças. Segundo volume. São Luís: Nova Graf, 2010
123
 garrafeiro, a limpeza da cidade ao subtrair do lixo referido
material reciclável e a alegria das crianças pelo bombom,
fruta ou pão garantido com a venda de algum vidro vazio.
Um pregão diferente - Eu já tenho a freguesia de gente
que sabe ler - o da venda de notícias por grupos de garo-
tos, acordados nas primeiras horas da manhã para percor-
rerem as ruas, uns diretamente às residências, outros nos
pontos de bonde, ônibus ou locais movimentados. Assim
como todas as outras fornecedoras do essencial para a po-
pulação, a profissão de jornaleiros compunha a vida da ci-
dade. O dinâmico
jornaleiro Mão de
Faca, de mão e bra-
Outro serviço essencial e geralmente oferecido por ço deformados por
As galinhas homens de meia idade em carrinho de três ou quatro pe- um derrame, saía
penduradas pelos
quenas rodas a percorrer a cidade ou os subúrbios foi o capengando com
pés no pau de
carga, ficavam do amolador de ferramentas, essencial tanto para as do- o maço de jornais
imóveis, até
nas de casa quanto para operários. Afora o pregão, Amola- debaixo do braço
serem soltadas
no quintal do dô...ô...ô...ô..., o barulho da pedra de esmeril em movimento torto, e com muita
comprador. por uma manivela acionada por um pedal chamava a aten- parcimônia depen-
ção de outros candidatos a amolar seus pertences. O preço durava-se no es-
era relativo ao tamanho, trabalho e tempo gasto no afiar tribo dos bondes,
das peças. Hoje, são poucos os amoladores trabalhando em driblando com agi-
portinhas de casas na parte antiga da cidade. lidade o cobrador
A falta de espaços adequados para o lixo sempre foi ao vender jornal
um problema para São Luís. Hoje a cidade vive asfixiada aos passageiros em
pelo volume de sacos, copos, pratos e garrafas plásticas. viagem.
Antes, o volume era diminuído pela subtração de papel Como cambadas de caranguejos, o pau de carga aos O ferreiro era
um profissional
e vidro usados, transformados em fonte de renda. Os vi- ombros, cheio de sandálias penduradas, justifica o apeli- essencial no
dros, comprados pelo garrafeiro, eram reaproveitados nas do de Caranguejo ao vendedor dos calçados populares, as cotidiano da
muito usadas alpercatas, anunciados com o pregão: “Pre- cidade.
fábricas de bebida e farmácias. Era comum o comprador
passar pelas ruas com pesado saco de estopa carregado nas cateiro..ero..ero..Olha precata freguês, protege os pés de pregos,
costas, cheio de garrafas e vidros, com voz dolente, gritan- frieira, mazelas”.50
do: garrafeeeiiiro. Compro garrafa, meia-garrafa, litro e vidro...
Freguês!... Da revenda, três vantagens: a subsistência do 50
BOGÉA, Lopes. Pedras da Rua. São Luís: 1988, n.d., p 79/80.

124 125
 O pequeno número de estabelecimentos comerciais sa-
tisfazia as classes alta e média. A população pobre recorria ao
comércio mais simples. Tempo das quitandas e botequins em
cada esquina de bairro pobre. Era o ponto de encontro de pes-
soas de todas as idades, em horários diferentes e com variadas
finalidades, desde as compras aos mexericos, deixando as últi-
mas horas do dia aos devotos de São Martinho. Os que compra-
vam fiado mantinham certa dependência junto ao quitandeiro.
Zeferino, quitandeiro da 14 de Julho, esquina da Rua da Palma,
supria desde papel almaço, carrinho de linha de pau preto, agu-
lha, até comestíveis. As quitandas especialistas em tudo para
papagaio (linha, cerol) eram de Zezé Caveira, no Largo de San-
tiago, Cangapara e Marcelino Nunes, na Rua de São Pantaleão,
Antônio, na Madre Deus, Manduca, esquina de Rua da Alegria
com a estrada da Camboa.
Carroceiros prestavam grandes serviços à população,
fazendo mudanças, entregando objetos, carretos valiosos, dife-
rente da atual ocupação praticamente de transferir entulhos de
partes visíveis para locais indevidos ou alagados, além do trans-
porte de pequena quantidade de material de construção.
Certas figuras foram parte da cidade e são inesquecíveis.
De profissão e vocação valorizada, Graça Pega enfeitava sua car-
roça com placas, medalhas e uma enérgica buzina do tipo fon-
-fon para pedir passagem. O dono da burra Morena levantava
o chicote fazendo menção, porém jamais açoitou sua amiga e
companheira. Teve ponto fixo na calçada da Alfândega, na Praia
Grande, juntamente com Pinduri e outros colegas de trabalho.
Depois do falecimento de sua esposa, saía do Beco da Lapa,
deixando sua casa sempre aberta, não temendo ladrões nem as-
saltantes. O povo justificava tal excentricidade, por tratar-se de
macumbaria. Na verdade, a vigilância de sua casa ficava a cargo
de uma cobra, um papagaio e um macaco.
A profissão de alfaiate muito importante no princípio do
século foi exercida, dentre outros, por ‘Mandaí’, famoso por sua
tesoura, pelos discursos inflamados, bajulatórios ao governador
126
Magalhães de Almeida e por se postar no Cemitério do Gavião
à espera de corpos para uma oração à beira do túmulo. Den-
tre os mais destacados ateliers para homens: a Casa Branca, de
propriedade de Albino Nogueira; a alfaiataria de Carlos Sousa
confeccionava farda de gala dos alunos do Colégio Maristas; o
espanhol Vasques, na Rua de Nazaré; a alfaiataria Carioca do
português Antonio Carolino de Castro, com grande clientela, na
maioria, comerciantes da Praia Grande, fornecia guarda-chu-
vas, chapéus Ramezoni, meias, gravatas, camisas e capas, indu-
mentárias obrigatórias da elite masculina; a Casa Dias de J. B.
Dias, de artigos finos. No tempo das roupas sob medida, outros
alfaiates supriram pessoas mais simples, a exemplo de Pedro
Gonçalves, músico da Polícia Militar, que diversificava fazendo
ternos. Em ordem alfabética: Albino, na Travaessa da Passagem;
Amorim, no Ferro de Engomar; Barbosa, na Rua da Palma; Be-
nedito, na Antônio Rayol; Cantuária, na Rua de Nazaré; Pedro,
na Praça João Lisboa; Raimundo Alves de Sousa, na Rua 7 de
Setembro, dentre muitos outros.
As barbearias eram lugares de encontros amistosos onde
os fregueses passavam boa parte do tempo em intermináveis
conversas. O barbeiro também seguia os assuntos, chegando
a cruzar pente e tesoura na cabeça do cliente para prosear. A
Barbearia Líbano, luxuosa, com cadeiras com desenhos esmera-
dos em ferro, importadas, assim como espelhos de cristal com
bancadas de mármore, ladeadas por cômodas trabalhadas em
madeira e mármore, instalada na Praça João Lisboa era uma das
preferidas pelos homens elegantes, nas primeiras décadas. Ou-
tro bem instalado foi o Salão Pompeu, barbearia nos baixos do
sobrado ao lado do Moto Bar, na Praça João Lisboa. Com a mor-
te do proprietário, João, seu principal auxiliar, manteve o salão
até o prédio ser vendido no início dos anos 1980, mudando-se
para a Rua da Viração. Com a morte do segundo titular, Doca
assumiu a chefia e mudou o salão para o bairro de São Fran-
cisco, com o nome de Salão São Raimundo. O centro era bem
servido por barbearias: no térreo do Hotel Central, na Avenida
127

Barbearia de Pedro II; na Travessa do Teatro, de Eurico Santos, Rua de Naza-
sofisticada
ré junto do Maranhão Hotel, a barbearia de Macaco, que revo-
decoração na
Praça João lucionou, em plena década de 1940, com a máquina zero para
Lisboa, 1919.
raspar os cabelos.51 Raspavam os cabelos da meninada também
para evitar piolho. Tão luxuosa era aquela barbearia a ponto do
móvel com grande espelho de cristal ter sido comprado pelo re-
quintado Clube Jaguarema, para decorar sua entrada. Alguns
barbeiros tinham freguesia em dias marcados, assistindo famí-
lias a domicílio.
Outra atividade preferida da clientela masculina era a
do engraxate. Algumas cadeiras, altas, com um descansa pés
à altura do cotovelo do profissional, permitia certo conforto na
execução do trabalho de limpeza, graxa e brilho dos sapatos,
rigorosamente espelhados com o vaivém da flanela. Em uns
poucos locais encontravam-se algumas cadeiras de engraxate,
porém o núcleo preferido para essa atividade era a Praça João
Lisboa, sendo o local mais ocupado por cadeiras de engraxate,
em frente do Grêmio 1º de Janeiro, fluxo de homens elegantes,
com sapatos sociais, reluzentes. Os famosos Magrissa e Cabeça
eram donos de várias cadeiras, sublocadas para rapazes mais
Para irem à escola, era moda os meninos rasparem os cabelos, deixando somente
51
uma pastinha, penteada com Glostora.
128
novos. Antonio José preferia ficar defronte dos Correios e Mar-
tinho Jacinto Cardoso até hoje trabalha defronte da antiga firma
Pinheiro Gomes.
Raramente as classes intermediárias e as menos favore-
cidas compravam seus calçados nas sortidas sapatarias da Rua
Grande, sofisticadas e de preços inacessíveis. Por esta razão, ti-
veram boa clientela os sapateiros ou lambe-solas, assim chama-
dos porque faziam sapatos costurados, furando com as suvelas
e passando a agulha entre o couro e a sola. José Viana Máximo,
oficial da arte de fazer calçado, o conhecido Boi (como zagueiro
do América Futebol Clube avançava contra o adversário de ca-
beça baixa), trabalhou, com boa freguesia e por longos anos, na
Rua de São Pantaleão, esquina com Santiago. O sapateiro Luz,
estabelecido na Rua das Flores, atendia pessoas da classe média
e às alunas do Colégio Rosa Castro, sapatos azul marinho com
laço na frente, conforme o modelo determinado pela escola. O
Colégio Santa Teresa também determinou o modelo de sapatos
da farda executados pelos profissionais da Sapataria Pinho.
Até os idos de 1950, todos os chauffeurs de praça eram
proprietários de seus carros, respeitados, com certa projeção na
comunidade e conhecidos pelo nome, dada a pouca quantida-
de daqueles profissionais, em somente quatro pontos de auto-
móveis de luxo: o Ita, no canto da Rua do Egito, ao lado da
Farmácia Sanitária, o Elite, na Praça João Lisboa em frente ao
Moto Bar, o Vitória e o São Cristóvão e três pontos de carros uti-
litários: o Ribamar, o Helmam e o Citroen, este último defronte
do Arcebispado. Na maioria das vezes, as famílias elegiam mo-
toristas de sua preferência. Como nem todas as residências dis-
punham de telefone, alguns chamados eram feitos através de
um “portador”, diretamente a Astrolábio, Carlos Pindobussu,
Dadeco, Saladino, Moreira, Vareta, Dico Preto, Jacinto, Caldas
Marques ou a Pedro Cabeça, que depois do expediente no Ban-
co do Brasil, fazia sua fezinha.
Dentre o quadro de serviçais de uma residência de famí-
lia abastada, além de cozinheira, servente, lavadeira, babá e um
garoto para serviços de jardim, quintal e trabalhos de rua, uma
129
 pessoa mais categorizada, a costureira, trabalhava alguns dias
da semana. A família Matos, na Rua Grande, hospedou Maria
Luiza de Assis, exímia costureira, disputada pelas senhoras da
época como diarista nas respectivas residências. Até a metade
do século, as costureiras a domicílio, quase em regime de ur-
gência, atendiam as mocinhas de classe média, insistentes por
um vestido novo a cada semana para o quase obrigatório pas-
seio domingueiro: 15 horas, vesperal do Cine Teatro, seguido
de desfile a circular e trocar olhares com os rapazes, sentados
na balaustrada do recém-inaugurado viaduto da Praça Pedro
II. Por volta de 18:30 horas, a moçada se dirigia à sede social
do Lítero, da Praça João Lisboa, para animada tarde dançante,
a tertúlia. A festinha não passava das 20 horas, pois “moça de
família não pode chegar tarde em casa.” No fim da matiné, os
bondes ficavam lotados de uma juventude leve, descontraída,
sem maiores apreensões em uma cidade calma e segura.
Somada às modistas com trabalho a domicílio, outras
mais bem projetadas tiveram seus ateliers. Idna Ramos e Cláu-
dia, especialistas em enxoval de noivas. O grau de exigência
das senhoras era proporcional à disputa entre clientes de qual o
modelo mais bem talhado e moderno. Das mãos de Sinhá Leal,
Regina Sousa, Ana Amélia Pereira, Maria da Graça Arruda, Si-
nhá Gasparinho, Anicota Rocha, Zuzú Silveira, saíam vestidos
de noiva, de soirré, tailleurs e lindos modelos retirados das revis-
tas L’Oficiel, Vogue e outras publicações francesas. As senhoras
também recebiam figurinos brasileiros, a lembrar, Moda e Bor-
dados e Vida Doméstica, trazendo os últimos lançamentos. As
revistas de modelos ultrapassados eram entregues às meninas
para brincarem de bonecas: colavam um papelão no verso dos
manequins preferidos, recortavam as figuras e com isto, estava
formada toda uma família de bonecas elegantes. Outras costu-
reiras não eram menos assediadas: Noris Maranhão, na Rua do
Passeio, Maria Augusta, na Rua Cândido Ribeiro, Maria José e
Jesús, ambas no Caminho da Boiada e Zezé, que, além de con-
feccionar vestidos, dava aulas de costura na Rua do Passeio.
Estas e outras profissionais viviam com seus armários cheio
130
de cortes, cadernos de medidas se sucediam pelo volume de
freguesas que esperavam sua vez nas intermináveis filas, que-
brada a ordem de atendimento somente em casos excepcionais
com festas de última hora.
Até a década de 1950, existiam somente dois salões de
beleza de maior projeção, ambos na Rua Grande: o de Alaíde
Martins e o de América Serra de Castro. O primeiro, famoso
por encarapinhar os cabelos lisos das mocinhas com um apa-
relho elétrico a esquentar as mechas ensopadas em um líquido
fétido e enroladas em canudinhos. Era o famoso cabelo no per-
manente, muito em moda. O salão de América Serra de Castro,
localizado na casa nº 398, funcionou atrás da boutique Rio Mo-
das, cuja função foi guarnecer a elite de chapéus, luvas, obriga-
tórios nos casamentos pomposos, bijuterias finas, tecidos, ren-
das, brocados franceses e maiôs importados. O salão, encontro
da “fina flor” da sociedade, recebeu representantes de Helena
Rubinstein, Elizabeth Arden e outras fabricantes de maquia-
gem de fama internacional e, como complemento tratava dos
cabelos e cuidava da pele das clientes.
Os laboratórios existentes no despontar do século, os
Estabelecimentos Farmacêuticos de Bernardo Caldas, Pedrosa
e João Victal de Mattos fabricavam as Pílulas de Paulo Famoso,
Condué, Jalapa, Quatro Humores e Pílula Contra, fora outros
medicamentos manipulados. A resina Aloe do Cabo, impor-
tada da África do Sul em latas semelhantes às de querosene,
diluída em água, misturada com jalapa e tapioca era comer-
cializada em forma de pequenas pílulas. Muito consumidas,
especialmente pela população de baixa renda do Maranhão, o
filho de um farmacêutico local, por sua conta, chegou a fabricar
e vender por mês quatrocentas dúzias de pacotes com doze cai-
xas, contendo cada caixa doze comprimidos. Laxante de ação
poderosa, a Píula Contra, como o povo a chamava, levou o su-
cesso a impregnar na cultura popular a eficácia do comprimi-
do a todas as doenças mais comuns, estendida a engravidar ou
abortar, calo seco, unha encravada, estupor e tudo mais, pois a
pílula era contra tudo. No balcão de uma farmácia, um compra-
131
 dor falou da utilização no pé de laranjeira: fez um buraco no
tronco, colocou a pílula e a produção dos frutos duplicou. A
pacata cidade, sem os avanços e inovações chegados aos anos
sessenta, ainda comportava crendices, umas resistentes, outras,
vagarosamente diluídas com o passar dos tempos.
O Laboratório Jesus fabricou soros, antigripais em com-
primido e injetável, xaropes, leite de magnésia, enxofre gra-
nulado, dermatocida, pasta dentifrícia, água sanitária, águas
tônicas, Kola Guaraná Jesus (“o sonho cor de rosa das crian-
ças”), composto em 1920 e que até hoje povoa o imaginário dos
maranhenses. Além dos remédios manipulados, a população
consumia outros fabricados fora do Estado.
Geralmente os farmacêuticos, donos de seus estabele-
cimentos, preferiram o centro da cidade. A Farmácia Sanitária,
de Jesus Gomes, na Rua do Sol, n. 23, esquina com Rua do Egi-
to; a Popular, do Vieira, na Praça João Lisboa; a Garrido, de An-
tonio Garrido, na Rua Grande, com dois consultórios; a Pasteur
e a Santa Terezinha, do Seu Rosa; Menino Jesus, de Manezinho,
esquina de Rua de Santana com São Pantaleão; São Vicente de
Paulo, no Canto da Viração; Farmácia Santos, na rua de Santana
boratório e radiografias, embora já dispusessem de alguma tec-
nologia. Alguns se notabilizaram por serem grandes clínicos.
Almir Parga Nina, Raimundo Nina Rodrigues, Juvêncio Odo-
rico de Matos, Oscar Lamagnère Leal Galvão, Aníbal de Pádua
Pereira de Andrade, Luís Alfredo Neto Guterres, Tarquínio
Lopes Filho, Genésio Euvaldo de Morais Rego, Marcelino Ma-
chado, Achilles de Faria Lisboa, Hamleto Batista Barbosa de
Godois, Djalma Caldas Marques, Ático Pires Seabra, Clarindo
Santiago, Luís Lobato Viana, Cesário dos Santos Veras, estes e
outros médicos nascidos no século XIX, assistiram a população
ludovicense por algumas décadas do século XX.
Os primeiros médicos atendiam muito raramente as
parturientes e, quando o faziam, eram chamados na própria re-
sidência. As senhoras mais bem aquinhoadas, mesmo acompa-
nhadas por médicos, não dispensavam a colaboração das par-
teiras, incumbidas de assistir os recém-nascidos, no banho, na
assepsia do umbigo, na assistência à amamentação, cuidados Um dos
laboratórios mais
no asseio e alimentação das mães. Frangas eram criadas nos bem instalados de
São Luís. Rua da
quintais, meses antes, período de limpeza e ceva para o preparo Palma, esquina com
da “galinha de parida” com pirão para o almoço da puérpera Beco da Pacotilha.

esquina com São Pantaleão. A população contou com raras e

pequenas farmácias nos subúrbios.
Nem todos os proprietários das farmácias eram farma-
cêuticos formados e não havia regulamentação obrigando um
responsável titulado. Somente em maio de 1922 foi fundada a
Faculdade de Farmácia do Maranhão, depois das insistentes
reivindicações de Achilles Lisboa, Fran Pacheco, Francisco Cos-
ta Fernandes, Bernardo Caldas, Domingos Perdigão e outros,
junto ao governo federal. Em 1925, oito primeiros farmacêuti-
cos colaram grau, inclusive Jesus Norberto Gomes, proprietário
da farmácia adquirida de N. Galvão, em 1908 e, somente em
1911, substituiu o nome de Farmácia Galvão para Farmácia Sa-
nitária.
Os médicos atendiam em consultório e a domicílio. O
diagnóstico advinha dos sintomas e da observação do próprio
corpo do doente. Não dependiam dos inúmeros exames de la-

132 133
 e à tarde, caldo de galinha, dieta e repouso rigorosos por qua-
renta dias. Entre as mães mais pobres, a assistência era integral
somente da parteira.
Na década de 1920, a Associação das Damas de Assistên-
cia à Infância decidiu criar o Curso de Enfermagem, Parto e Far-
mácia e, para tal, a presidente mandou buscar uma inglesa, Miss
Laureen, para instruir as novas parteiras a serviço do Instituto de
Assistência à Infância. Doquinha, menina do Carrapatal, de famí-
lia açoriana, foi uma das alunas e futura parteira de sucesso.
Mesmo após a inauguração da Maternidade Benedito
Leite, em 1950, as crianças continuaram vindo ao mundo sob os
cuidados das parteiras. As mais famosas, como Celeste e Gigi
Amaral, assistiam as famílias da elite, embora a clientela não de-
terminasse a competência de muitas outras com pacientes mais
simples. Cota Gorda assistiu muitos pimpolhos na Camboa do
Mato, acompanhou as parturientes com a mesma capacidade
de Avelina, residente na Liberdade, segura de sua competência
em facilitar partos ligeiros por sua assistência às grávidas des-
de o quinto mês, colocando as crianças na posição certa. Mães
de outros arrabaldes foram assistidas por dedicadas parteiras
muito respeitadas por gerações.
A segunda geração de médicos se diferenciou da ante-
rior pelas especialidades. Destacaram-se como pediatras, entre
outros, Odorico Amaral de Matos, Jaime Pamponet de Cer-
queira, Olavo Alexandre Correia Lima, também antropólogo,
estudioso dos sambaquis maranhenses, Domingos de Matos
Pereira, Raimundo Nina Rodrigues Junior; os pneumologistas,
Odilon da Silva Soares, Antonia Arruda Soares, Milton Ericei-
ra, José Ribeiro Quadros, Jackson Kepler Lago; ginecologistas,
Benedito Clementino de Siqueira Moura, Laura Guimarães
Caldas de Vasconcelos, Maria José Aragão, José Benedito Pe-
nha, Margarida de Freiras Martins, Maria do Socorro Moreira
de Sousa, José Henrique Moreira Lima e Irã Amélia Maia Rosa;
como cirurgiões gerais, Carlos Macieira, João Bacelar Porte-
la, Benedito Duailibe Murad, Antonio Jorge Dino, Domingos
134
Costa; os anestesistas, Antonio João Ferreira Sobrinho, Antonio
Pires Ferreira, Rossini Lopes Mousinho e Carlos Celso Gomes
Nunes; oftalmologistas, Pedro Neiva de Santana, William Mo-
reira Lima, Crisanto Carneiro Azevedo, José Venâncio Braga
Diniz; cardiologista, Clodomir Teixeira Millet, José Duailibe
Murad, Haroldo Guimarães Soares, Paulo de Tarso Brandão,
Haroldo Silva e Sousa; urologista, Guilherme Gomes dos Reis
Macieira; parasitologista, Salomão Fiquene Croce Castelo Bran-
co; clínicos gerais, Fernando Viana, Alfredo Duailibe, Carlos Al-
berto Salgado Borges, Antonio José Jorge Martins; ortopedista,
Damasceno Figueiredo (1922). Todos esses profissionais deram
continuidade à assistência médica de São Luís.
As mães recorriam aos médicos somente em casos com-
plicados, preferindo chás, remédios homeopatas ou alopatas.
Tosse, Phimatosam; azia, Sal de Frutas Eno; má digestão, Lei-
te de Magnésia Phillips; cólica, Elixir Paregórico; inapetência,
Biotônico Fontoura; fraqueza, Emulsão de Scott; dores nas ar-
ticulações, Sebo de Holanda; distenção muscular, emplasto Sa-
biá; gripe, aplicação de Vick VapoRub; dor de cabeça, Cibalena;
problema ocular, colírio Moura Brasil; afta, Violeta Genciana;
gengivite, Maravilha Curativa do dr. Humpheys, problema gi-
necológico, Regulador Xavier e todos os males cardíacos, Cora-
mina. Na primeira semana das férias de dezembro, era tradicio-
nal a profilaxia contra vermes, e pânico nas crianças. Cedinho o
adulto entrava no quarto com uma colher de Óleo de Rícino. A
reação imediata da “vítima” resultava na imobilização de per-
nas e braços, pressão nas bochechas ou nas narinas e, ao pri-
meiro respiro pela boca, o óleo descia goela a dentro. Como pa-
liativo, um bombom Pipper para tirar cheiro e o gosto da boca.
Os fornecedores de alimentos in natura , as quituteiras
e os profissionais das mais variadas atividades prestaram úteis
serviços à população ludovicense no tempo em que os ventos
das inovações sopravam muito lentamente. A grande versatili-
dade fazia funcionar a contento e o cotidiano era mais singelo
e saudável.
135
 Futebol
O Maranhão foi retardatário no cenário desportista
e evoluiu com dificuldades no início da prática esportiva
mais popular do século XX. Estados vizinhos, como Ceará
e Pará, contaram com times de futebol, trazido o espor-
te por estudantes retornados da Europa ou por ingleses,
empregados em indústrias têxteis, em estabelecimentos de
crédito ou serviços públicos.
Joaquim Moreira Alves dos Santos, filho do industrial,
comerciante e banqueiro português Crispin Alves dos Santos,
concluiu seus estudos sobre indústria têxtil em Liverpool, onde
aprendeu também jogar football (na posição de goal keeper), es-
porte muito em voga na Inglaterra. Em sua bagagem de volta
para São Luís, em 1905, trouxe uma equipagem completa - chu-
Os treinos geravam curiosidade de expectadores As equipes Black
teiras, apito, bolas - com o propósito de organizar o novo espor- and White e Red
apostos no cercado da Fabril. Com a visão ampla do lado
te na capital.52 O Diretor Administrativo Geral da Companhia and White, vendo-
de fora da cerca, garotos do Desterro, Madre Deus, São se à esquerda
Fabril Maranhense Santa Isabel reuniu parentes, amigos e in- Nhozinho Santos.
Pantaleão, Largo de Santiago e outras franjas da cidade
gleses em sua residência, na Rua Grande, n. 1018 para tratar da Álbum do Maranhão, 1923

receberam verdadeiras aulas práticas. Com o pouco saber

fundação da associação Fabril Athletic Club. Para conseguir o
sobre o jogo, organizaram suas “peladas” em chãos vazios,
recrutamento de duas onzenas convidou rapazes ingleses tra-
velhas redes de pescaria apoiadas em forquilhas, facilmen-
balhando em São Luís e jovens da elite ludovicense.53 A princí-
te retiradas com o flagrante da polícia, e bola de bexiga de
pio, os treinos foram na Quinta das Laranjeiras até a cidade ter
boi, arranjadas no Matadouro.54 A simpatia da população
seu primeiro campo de futebol, precário, com uma “barreira”
pelo futebol se alastrou num mínimo espaço de tempo.
em sua cabeceira, sem arquibancadas, construído na vasta área
No dia 12 de abril de 1907, uma animada partida de
dos fundos da Fábrica Têxtil Santa Isabel. Este foi o embrião do
cinquenta minutos entre o Black and White e o Red and Whi-
futuro estádio de Santa Isabel. O FAC iniciou treinamentos com
te terminou de maneira tão cordial que as partes resolveram
duas equipes de oito, chamadas Black and White e Red and White,
prosseguir, por mais quinze minutos. O primeiro jogo oficial
gerando rivalidade, essencial para despertar entusiasmo pela
aconteceu a 28 de maio. Enfim, o industrial festejava a reali-
vitória. Estava previsto no seu regimento oferecer à sociedade
zação da primeira agremiação, ao fundar um clube que iria
outras práticas esportivas, além de festas dançantes.
incentivar o ludovicense a praticar esportes e, cujos quadros,
em 1910, contaram com 124 sócios da elite local.55
52
As posteriores equipagens eram importadas da Inglaterra por Jasper Muool, agente
da Booth e vendidas aos colegas de jogo.
53
Ingleses vinculados ao London Bank, Booth Line Co. Ld, Western Telegraph Compa- 54
Raimundo Rocha, vulgo senhor Dico, especializou-se no fabrico de bola de bexiga.
ny, Boot Startship Co. Ld e Mala Real Inglesa compunham o time. 55
Internamente, o FAC formou mais dois grupos, o Blue e o Kati.

136 137
 Abriu-se um leque de opções esportivas: a primeira
quadra de tênis, construída pelos ingleses, na Beira Mar,
onde seria a futura sede do Casino Maranhense; uma qua-
dra de squash atrás do prédio do Cabo Submarino (The
Western Telegraph Company), no Olho d’Água; e esgrima,
regata, hipismo, tiro, jiu-jitsu, cricket, atletismo, velódromo,
influenciado pela prática em outros centros do país. O tênis,
considerado um dos mais bonitos esportes, reuniu ingleses e
a nata da sociedade maranhense, entre os mais elegantes ra-
pazes e senhores, preocupados com a forma física. O espor-
te também era praticado num dos campos do FAC destinado
àquele jogo. Outro campo do clube era disponível para cricket,
corrida rasa, lançamento de peso e dardo. Nos salões da sede
social jogavam ping-pong, bilhar e cartas. Os jovens também
praticavam voleibol e basquetebol, porém com menor inten-
sidade e sem atualização das regras. A sede do FAC contou
com salões de festa, de leitura, conferências, peças teatrais e
ao som da orquestra do professor Gronwel, nos salões do clu- Grandes festas
um “american bar”, diariamente à disposição dos associados. aconteceram na
be feericamente iluminados e embandeirados. O inspirador e sede social do
Rapidamente o futebol cresceu em São Luís. Em menos
fundador da família fabrilense entrou ladeado por elegantes Fabril Athetic Club.
de um ano, outro clube, o Maranhense Football Club, forma- Álbum do Maranhão 1923
senhoritas, entre palmas e vivas.
do por rapazes do comércio, competiu com o FAC, numa par-
Outras organizações, tais como o Clube do Mu-
tida em janeiro de 1908. O futebol e o remo eram elitizados.
que, fundado por jovens, em 1917, apoiado pela Escola de
Foi decisiva a influência do grupo promotor, rico e instruído
Aprendizes Marinheiros, dedicou-se à prática do remo,
na liderança do FAC, carro chefe das atividades recreativas da
nas águas dos rios Anil e Bacanga, desenvolvendo passeios
capital, quer nas práticas esportivas, quer nos encontros so-
e competições. O Clube de Regatas Athenas, de iniciativa
ciais, através de festas dançantes e outras atividades lúdicas.
dos remadores José Teixeira Rego e Sílvio Fonseca, sediado
Qualquer acontecimento era pretexto de festejos. A
na Praia do Genipapeiro, velejava nas águas do rio Anil.
volta de Nhozinho Santos em 16 de agosto de 1916, de de-
O Tiro Maranhense, incentivado por militares, por solici-
morada ausência no sul do país, representou o soerguimento
tação do FAC conseguiu se inscrever na Confederação de
do Clube em crise. Para recebê-lo, o FAC organizou uma re-
Tiro Brasileiro, como 3ª categoria.
cepção, a começar com lanchas embandeiradas e conduzidas
Para assegurar melhores condições aos jogos de fute-
por associados devidamente equipados ao encontro do navio.
bol e atender ao grande público, idealizaram a cobrança de
Vivas de fãs e amigos na Rampa de Palácio e uma fila de auto-
ingresso nos jogos. A receita seria para reinvestir na praça es-
móveis seguiu o cortejo até a residência do homenageado. À
portiva, carente de uma arquibancada para trezentas pessoas,
tarde, jogaram os quadros Verde e Amarelo e à noite, um baile
melhoria nos campos de futebol, de cricket, nas quadras de

138 139
 tênis e em espaços para outras atividades. Em 1917, estava
tudo pronto. Com o conforto das arquibancadas, senhoras e
senhoritas da sociedade passaram a enfeitar o campo, trans-
formando-o em ponto de encontro para exibição de elegân-
cia e beleza.
O entusiasmo contagiou os alunos do Liceu Maranhense,
do Colégio Marista e do Instituto Maranhense que, depois de
reuniões estimuladas pelos mestres, fundaram entidades com
posterior fusão em clubes de pouca duração. Gentil Silva,
dissidente do FAC, organizou o novo time pensando na
popularização do esporte, sem quadro de sócios nem entrada
paga. Com duas equipes - Alemão e Francês – alugou o
campo do extinto Fabril, capinou, fez um portão de entrada
pela Rua Grande e franqueou ao público. Nhozinho Santos
resolveu reativar o FAC como Foot-Ball Atlético Clube e,
sem campo, o Guarani desapareceu. Os sócios, elitistas,
mandaram fechar o portão da Rua Grande, preferindo entrar
pelo portão da sede do FAC.
Continuando a luta pela popularização do futebol, Gen-
til Silva e outros dissidentes reativaram o Onze Maranhense Fu-
tebol Clube, convidando empregados do comércio e rapazes dos
subúrbios para compor o time. Pela necessidade de um campo
de futebol próprio, foi ocupado um terreno baldio, no Parque 15
de Novembro, Avenida Beira-Mar, próximo ao Beco do Silva. A
cidade passou a dispor do segundo gramado, o campo do Onze
Maranhense Futebol Clube.
Outros times, como por exemplo, o Ubirajara F. Clube, o
Bragança F. Clube, o Vasco da Gama F. Club, Internacional Ma-
ranhense, Fenix, São Cristóvão, Babaçu, Maranhense Foot-Ball
Club, o Esporte Clube, o Onze, o Brasil Sport Club, São Luís F.
Club, Aliança F. Club; o Maranhão Esporte Clube e o Guarani
Esporte Clube.56
Nome dado em função da iniciativa de Gasparino, numa reunião no Bar Guarani,
56
situado no Largo do Carmo, esquina de Rua Grande com Godofredo Viana.
140
Em 1917, abertas as inscrições na Rua 28 de Julho, n. 17,
para filiação no Anilense Football Club, a estreia em frente da
Companhia de Fiação e Tecidos Rio Anil, com duas onzenas, foi
assistida por numerosa plateia, com banda de música animan-
do o acontecimento. Pela facilidade de transporte, com bondes
em circulação, algumas famílias de boas condições financeiras
optaram por morar em belas chácaras na Vila do Anil. A Fábri-
ca também contribuiu para estimular a implantação do Clube.
No mesmo ano, teve início o Esporte Club Luso-Brasileiro, com
adesões capazes de formar duas onzenas para disputas internas
(Saturno e Júpiter) e com campo próprio na Quinta do Monteiro,
Rua do Passeio, em terreno próprio dos portugueses dirigentes
do Hospital. Derrubadas algumas mangueiras, o terceiro campo
de São Luís foi cercado e abrangeu a área ocupada atualmente
pelo SENAC e a Clínica Pediátrica de Getúlio Albuquerque.
O número de times do esporte bretão carecia da coorde-
nação de uma entidade para congregar os clubes, promover as
competições e outras atividades. A Liga Maranhense de Futebol
(LMS), ideia acalentada pelo FAC, desde 1916, foi instalada pro-
visoriamente na sede do clube, no dia 1 de abril e empossada a
diretoria em 22 de janeiro de 1919. Sua independência gerou de-
sentendimentos entre Nhozinho Santos, líder de mais de treze
times, e a instituição, resultando na criação da Confederação de
Desportos, em agosto de 1919. Duas associações enfraqueceram
o desporto e a crise apontou para dificuldades quase insanáveis.
A situação precária levou ambas as lideranças decidirem pela
extinção da Confederação.57
A Liga teve papel importante na união das duas praças
esportivas, a Luso-Brasileira e a FAC, assim como administrou
os jogos de outros times que foram se organizando no acanhado
meio ludovicense.
57
Circunstâncias exigiram da coordenação futebolística, sucessivas reorganizações:
Associação Maranhense de Esportes Atléticos, de 1927 a 1941; Federação Maranhen-
se de Desportos (Decreto 3.199, de 14.04.1941); Federação Maranhense de Futebol,
dez/1994.
141
 Na segunda década do século XX o clube do FAC, com
a segurança de um clube fechado, promoveu festas carnavales-
cas nos salões da Rua Grande, fartamente iluminados e elegan-
temente decorados, envolvidos no perfume do rodó, ambien-
te propício à alegria de momo. O clube também oferecia festas
dançantes em comemoração às vitórias do time no campo.
O extraordinário fato do pouso do hidroavião Sampaio
Corrêa II nas águas maranhenses, em 14 de dezembro de 1922,
refletiu no inexpressivo Remo Futebol Clube, de operários do
bairro de São Pantaleão, ao mudar o nome da agremiação para
Sampaio Correa Futebol Clube, estratégia empregada para sair
do ostracismo. As cores adotadas também se relacionaram com
o piloto brasileiro, - verde e amarelo - e com o aviador america-
no - o vermelho, combinação posteriormente ligada às cores da
bandeira da Bolívia.
A importância dos eventos esportivos crescia. Pela pri-
meira vez, na tarde de 21 de junho de 1925, foi registrada, pela
câmera de Botelho Film, a festiva abertura, com lançamento de
peso, corrida rasa e salto em altura, culminada com a partida de
futebol entre Sampaio Corrêa Futebol Clube e Santa Cruz.
De campeão suburbano com vitória sobre times da peri-
feria, o Sampaio Correa passou a time de maior projeção ao der-
rotar o Luso Brasileiro, iniciando a trajetória que lhe concedeu
prestígio e a maior torcida no Maranhão.
Surgiu de forma inusitada, outro time que, no futuro,
veio a figurar entre os mais importantes, o Moto Clube. Sua ori-
gem aconteceu no meio de motociclistas que aumentavam em
número e se agrupavam, ordinariamente, a partir das 21 horas,
ao lado do relógio da Igreja do Carmo. Trocavam ideias, expe-
riências, ampliavam e estreitavam relacionamentos em ambien-
te fraterno na exibição do potencial de cada máquina, terminan-
do suas conversas no bar de Serafim Tavares. Como de costume,
depois das cotidianas conversas, os motociclistas atravessavam
a praça rumo ao bar do Serafim. Certa noite, a pauta foi como in-
centivar o motociclismo e o ciclismo, surgindo a ideia, há muito
142
gestada, da organização de um clube de motos, com o objetivo
de melhor desenvolver e representar o motociclismo nas com-
petições e viagens muito em voga no Brasil. Dispostos a levar a
proposta em frente, uns vinte mais animados dos sessenta des-
portistas, reuniram-se na casa de Zayri Moreira, na Rua da Paz,
568, em 13 de setembro de 1937, escolheram o nome da agremia-
ção, discutiram as cores representativas do clube, desenharam
o símbolo, uma flâmula, o número de fundadores entre moto-
ciclistas e ciclistas, as cláusulas do regulamento e redigiram a
ata assinada pelos presentes. Providenciado o registro, estava
fundado o Cycle-Moto Club de São Luiz.58
O português Serafim, empolgado com o fato, adotou ao
seu estabelecimento o nome de Bar Moto Clube e, posterior-
mente, Moto Bar.
Em 22 de outubro de 1937 o nome da agremiação foi sim-
plificado para Moto Club de São Luís. Sua apresentação acon-
teceu a 30 do mesmo mês, com uma corrida, primeira manifes-
tação esportiva oficial, seguida de muitas outras competições.59
Os associados dispunham de máquinas próprias de di-
versas categorias e cilindradas, praticavam este e outros espor-
tes. O sócio, capitão Raimundo Pinheiro Filho, do 24 BC, voltou
suas atenções à prática do futebol entre os associados do Moto
Club e, com o apoio da diretoria, o campo ganhou holofotes, es-
treando a primeira partida noturna entre Sampaio e Maranhão,
em 17 de fevereiro de 1938.
Gradativamente o futebol foi ascendendo a ponto de es-
trangular o departamento de motociclismo e fortalecer o depar-
tamento de futebol do próprio Moto Club de São Luís. A soma
de vários fatores levou à proeminência do futebol. As dificul-
dades beligerantes arrefeceram o entusiasmo dos motociclistas
58
O clube teria cem sócios em seu quadro. As cores adotadas, verde e branco. A flâ-
mula, com duas asas abertas, envolvendo um pneu e três argolas entrelaçadas, no
alto representavam os esportes a que o clube se propunha ofertar. Previam também
promover festivais, excursões na Ilha, pic-nic’s e corridas em pista própria.
59
Cinquenta disputaram a corrida pela Rua do Passeio naquele domingo festivo.
143
 em seus passeios e divertidas provas pelas ruas da cidade.
Por questões pessoais muitos sócios se desligaram, dimi-
nuindo o quadro, impossibilitada sua renovação pelo alto
preço das motos. A falta de pistas adequadas, o proble-
ma na aquisição de equipamentos e acessórios carentes no
comércio local e o racionamento da gasolina arrefeceram
as corridas, ao mesmo tempo que o público preferia o fu-
tebol. Muitos sócios abandonaram as pistas pelo grama-
do, motivados também pelo profissionalismo apresentado
por clubes como o FAC, o Luso e o Sírio, organizados, com
campeonatos mais lucrativos e preferidos pela população.
Time de jovens amadores, jogadores tirados do pró-
prio Moto Club de São Luís, não remunerados, com ajudas
ocasionais chamadas “bichos”, a princípio, não filiado à
Federação, teve como primeiro diretor técnico, o tenente
Vitor Santos, responsável pelo departamento de pebolismo
do Moto Club, criado como outra opção aos sócios. Com
Raimundo Pinheiro Filho, substituto do Vitor, o time foi
aparecendo, com camisa verde e branco, calção branco e a
flâmula como símbolo semelhante ao original. Até a década
de 1940, os uniformes vinham do Rio ou de São Paulo. “Em
setembro de 1947, a Casa Dois Irmãos, de propriedade da firma
Aziz Heluy, Irmão & Cia, situado à Rua Oswaldo Crus, número
361”passou a receber diversos materiais esportivos.60
Creditado ao incansável trabalho do tenente do 24
BC, Vitor Santos, em sessão solene, a 13 de setembro de
1938, na sede da Praça Deodoro, foi oficialmente fundado
o time e, logo a 18 do mesmo mês, o antigo campo do FAC,
foi inaugurado como praça de esportes, em animada festa
com acrobacias e outras provas em motocicletas, voleibol,
basquetebol e um jogo de futebol entre representantes do
24 BC e da Polícia Militar.
60
RIBEIRO, Hugo José Saraiva. Memória do Rubro-Negro. De Moto Cluba a eterno Papão
do Norte. São Luís: Aquarela, 2021, p.57.
144
Na oportunidade, o interventor Paulo Ramos en- Partida entre Moto
tregou ao Moto Clube o estádio próprio, com mudança na Club e Maranhão
Atlético Clube,
posição do gramado, conservação da barreira e entrada no estádio Santa
pela Rua Oswaldo Cruz. O ponto alto das festividades Isabel.
do clube de motociclismo, foi o jogo amistoso do Moto,
oficialmente inaugurado, contra o grupo do Colégio Tei-
xeira Mendes. 61 Os clubes filiados à AMEA hastearam
suas bandeiras no pavilhão principal do campo da Rua
Oswaldo Cruz, em homenagem ao novo clube do Moto,
de jovens atletas amadores.
Por todo o ano de 1939, a associação assumiu a li-
derança esportiva, à medida que incentivava esportes va-
riados, promovendo concursos e provas numa praça de es-
portes moderna, adequada para inúmeros jogos diurnos e
noturnos, exibições de duas rodas pelas ruas da cidade, e
a prática de outras atividades esportivas, em atendimento
aos sócios.
Na década de 1940, César Aboud assumiu o Moto
como primeiro presidente e, nos quinze anos de direção,
profissionalizou o time, contratou o treinador uruguaio
61
“Rui Cutrim, que atuou pelo MAC e era irmão do jogador Bilau, que participou do jogo con-
tra o Ateneu, reivindicava que o primeiro jogo do Moto como clube de futebol ocorreu antes,
contra o time interno do Colégio Centro Caixeiral.” Ibidem, p. 59.
145
 Carnaval

Ainda em janeiro, depois dos “Reis”, eram iniciadas

as festas pré-carnavalescas, com os famosos assaltos de sur-
presa às residências de famílias foliãs por grupos organiza-
dos com banda de música, transformando as casas em verda-
deiros clubes, regados a sucos, licores artesanais, sanduiches
e outras guloseimas levadas pelos próprios grupos assaltan-
tes. Tempo feliz, tranquilo, onde todos residentes no centro
da cidade se conheciam.
Ao despontar do século XX, o Cassino Maranhense,
conservou a tradição dos clubes anteriores.64
O Baile de Máscaras fez muito sucesso, pela riqueza
Arquibancada Luís Comitante e atletas experientes de outros estados,
do estádio Santa das máscaras exibidas e pela descontração dos participantes.
ampliou o quadro de sócios, criou o departamento de vôlei
Isabel, 1947. Prêmios às mais bonitas máscaras incentivaram o comércio
http://futebolmaranhenseantigo. e basquete e reestruturou o de atletismo. Com a aquiescên-
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das importadas, embora houvesse fabricação local com te-
cia da Assembleia Geral, mudou as cores para vermelho
mas os mais diversos. O jornal A Rua, de 18 de fevereiro de
e preto.62 E melhorou a praça de esportes, constituindo o
1915, registrou: “Dentro de tudo de belo que lá vimos, quatro
Estádio Santa Isabel.63 Papão do Norte foi o cognome do
máscaras nos despertam a curiosidade, representando a lavoura, o
Moto Clube, pelos vários campeonatos vencidos entre os
comércio, a indústria e o zé povo.”65
anos de 1944 e 1950.
Na década de 1920, o mais novo clube da cidade abrasi-
Outro time tradicional da cidade é o Maranhão Atlé-
leirou sua programação, misturando ouverture com sertanejo,
tico Clube, fundado em 1932, como cisão do Syrio Brasi-
tanguinho, ragtime, tango e cateretê e alterou a função social do
leiro. O chamado “Bode Gregório” sagrou-se campeão em
baile de máscaras. Na brincadeira inocente as máscaras eram
1937, firmando-se, ao lomgo das décadas, como a terceira
lindos adereços a completar a fantasia. No correr do tempo,
força da capital.
as máscaras tiveram a função de ocultação da identidade fe-
No início da década de 1950, em homenagem ao
minina, reforçada pelo uso de luvas e meias, salvaguardando
grande incentivador da prática do futebol, foi inaugura-
as características das mãos e a cor da pele. Para os homens, foi
do o Estádio Municipal Nhozinho Santos, na Vila Passos,
simpática a ideia da camuflagem por dispor de mulheres de-
com capacidade para 16.000 expectadores, inicinando uma
sinibidas, permissivas e sem censura, podendo exagerar nos
nova fase do esporte na cidade.
gestos e vivenciar comportamentos mais liberais.

62
Em 1944, César Aboud, pensando em cores mais ao agrado do povo e, fanático pelo
Flamengo, conseguiu substituir o verde e branco, escolhido pela elite. 64
O Cassino Maranhense, fundado em 4.01.1911 pelos sócios do extinto Clube Euterpe,
63
Com recursos advindos da Fábrica Santa Isabel, de propriedade da família Aboud, manteve a tradição de um quadro com a melhor camada social de São Luís.
a instituição pôde investir no essencial para o Moto figurar entre os grandes times 65
MARTINS, Ananias Alves. Carnaval de São Luís. Diversidade e Tradição. São Luís: FUNC,
maranhenses. 1998, p. 33.

146 147
 Confete francês, serpentinas coloridas, bisnagas perfu-
madas, embrião dos posteriores lança-perfumes, pó de ouro e
prata, plumagens, máscaras finas, leques, ventarolas, bolsa para
confetes, macacões, macaquinhos, dentre outros produtos, por
todos esses artigos oferecidos nas lojas calcula-se os apetrechos
levados pelos foliões aos salões. Os clubes mais modestos ofere-
ciam festas para populares, mesma época em que brincadeiras
de ruas diversificavam, incluindo novos atores e sátiras a servi-
ços públicos e a fatos sociais.
Hilton Silvino da Silva, negro elegante, cabelos alisados
no Salão Pompeu da Praça João Lisboa, apelidado de Giboboca,
amealhou alguns recursos, arranjou um casarão na Avenida Ge-
túlio Vargas, perto da Estação de Bondes e instalou o famoso Alô
Clube, promovendo bailes nas noites de sábado. Os salões fica-
vam pequenos ante o grande número de dançarinos. Frequentar
o clube dava status. Deslumbrado com o sucesso e muito dinhei-
ro, comprou um carro, pagou um secretário para tratar de seus
negócios e se viu cercado de mulheres, indo à falência e, assim
findando a fase áurea do Alô Clube.
Uma outra diversão tipicamente carnavalesca, trazida
pelos portugueses, foi o entrudo. Com muita graça e vibração,
os brincantes saíam às ruas, munidos das famosas cabacinhas
a jogar água de cheiro, pó de arroz, anil, carmim e, mais tarde,
degenerando para líquidos malcheirosos. Algumas famílias,
das janelas de suas casas, respondiam às batalhas carnavales-
cas, jogando confetes, serpentinas ou os mesmos líquidos e
pós, usados pelos passantes.
Desde o domingo magro, mascarados saíam pelas
ruas, atraindo bandos a entrudar os incautos, todos con-
vergindo para o Largo do Quartel, um dos pontos altos das
brincadeiras. Grupos de vizinhos, amigos ou companheiros
de trabalho, fantasiados e mascarados desfilavam nas ma-
nhãs domingueiras a dizer piadas aos amigos, batucando,
dançando até certos pontos da cidade, onde improvisavam
matinais dançantes.
148
O carnaval de rua incentivava a população a partici-
par do corso. No Largo do Carmo, defronte do Café Riche,
era armado um coreto para a banda de música do Corpo
de Infantaria do Estado tocar nos três dias. Veículos, des-
de carros importados até caminhões enfeitados, sempre na
mesma trajetória, percorriam as ruas mais importantes, no
circuito Largo do Carmo, Rua Grande, Rua do Passeio, Rua
dos Remédios, Rua do Sol, Largo do Carmo, nas quatro
tardes carnavalescas. Famílias de classe média percorriam
o itinerário do corso em seus automóveis, a enfrentar as
batalhas, jogando e recebendo serpentinas e confetes dos
pedestres, deixando as ruas de São Luís cobertas de papel.
Semelhante às usadas nos entrudos, verdadeiras guerras
eram travadas nas ruas e praças entre os transeuntes ou
jogadas das janelas do casario: bisnagas, seringas e ca-
bacinhas aspergindo água suja, anilina, alvaiade e pó de
sapato e limões de cheiro. Os mais simples faziam corso
em grandes e pequenos caminhões enfeitados, ao som de
charangas com o repertório do ano. Moças debruçadas no
taipá decoravam a lateral dos veículos com saias de chita
estampadas caídas para o lado de fora, cantando, tambori-
lando pequenos pandeiros e acenando ao povo. Não raro,
no alto da boleia, a mais bonita sentava num trono, dando
especial realce à viatura. Acompanhados por músicos, os
caminhões eram transformados em barco, peixe, ave, car-
ruagem, caricatura humana com barba e bigode, conforme
a imaginação do dono e fantasias dos brincantes compatí-
veis ao tema. Era tão divertido e pleiteado que, no início
da década de 1920, pessoas do governo utilizaram viatu-
ras públicas no corso, originando críticas do povo e da im-
prensa. A princípio espontâneo, logo sofreu intervenção,
com itinerário determinado e classificação em concurso
oficial promovido pelo município.
As inovações carnavalescas se multiplicaram desde
os fins do século XIX até meados do XX. Cordões de ursos,
149
 de macacos, de fofões, de dominós, de pierrôs, de diabos,
de sujos e muitas outras fantasias desfilavam nas ruas e
nos clubes em excitação contagiante. Os componentes dos
cordões obedeciam ao apito do mestre, marcando a cadên-
cia dos passos. O conjunto de percussão, adulfes, cuícas,
reco-recos etc. acompanhava as marchas lentas e ritma-
das cantadas pelos foliões, com passos chamados letras.
Os cordões de bichos, guarás, carneiros, águias, erguidos
nas pontas das varas, caracterizavam cada um dos gru-
pos vindos da Vila Passos, Baixinha, Canto da Fabril, Alto
da Carneira, Madre Deus, em fila, a fazer cobrinhas pelas
ruas, liderados pelo estandarte, bordado com o nome da
brincadeira e conduzido por uma moça fazendo evoluções.
Entravam nas casas de pessoas receptivas, cantavam, dan-
çavam e recitavam versos em homenagem aos anfitriões.
Caninha Verde, fandangos, dominós, fofões exibin-
do seus guizos barulhentos e máscaras horripilantes, car-
rancas e narizes enormes, caminhões com pessoas cantan-
a sinfonia do carnaval”.67 A visão preconceituosa e crítica ao Grupo de moças
do, jogando água ou maizena nos passantes, blocos carna- da sociedade em
Baralho é evidente. João Caninana, proprietário do Bara-
valescos, brincalhões vestidos de mulher, desfilavam pelo bricadeira de rua.
lho do Cais da Sagração, considerado um dos melhores do Foto cedida por Zezé Cassas
Largo do Carmo e Rua Grande, toda sorte de zombaria a
começo do século, congregou Sina Brava, Ricardo Magro e
políticos ridicularizados, alegorias espirituosas e figuras
outros da turma da pesada, cantados e decantados na Praia
destacadas, em extravasamento de muita alegria, anima-
do Caju como os maiores desordeiros da época. Esta brin-
vam a cidade emprestando euforia contagiante no tradicio-
cadeira mais descontraída é bem característica da época de
nal carnaval de rua.
afrouxamento dos laços da escravidão e parcial integração
Da Rua do Ribeirão saía um célebre Baralho, de ne-
do negro na sociedade, a partir da década de 1870. O negro
gros sarapintados de alvaiade ou tapioca, a correr a cidade
pintado de branco, portando sombrinha ou guarda-chuva
com instrumentos musicais, cantando velho refrão: Arriba
arremedando a nobreza, desfilava aos requebros e trejeitos
siriba, arriba. Cajueiro, cajuá. Arriba, Siriba, arriba. Quero ver,
exagerados à imitação do nervosismo das senhoras com
minha Yayá.66 O Baralho, como afirmou Astolfo Marques,
seus leques tremulantes. Com o fim da escravidão, essas
era uma “fastidiosa assuada, mais um sirigaitamento do que
motivações locais criadas pelos setores mais pobres de
um ato de merecida audição, e que pretende ser agora, entre nós,

67
MARQUES, Astolfo. “O carnaval das ruas”. O Jornal, 17.02.1915 apud MARTINS, Ananias
VIEIRA FILHO, Domingos, op. cit. p. 99.
66
Alves, op. cit., p. 15.

150 151
 São Luís, foram estendidas às populações periféricas da
Praia do Caju, Santo Antônio, Praia Pequena e Desterro.
A criatividade e originalidade endógenas foram criticadas
ou pouco valorizadas por alguns segmentos da sociedade,
tendentes a brincadeiras inspiradas em manifestações de
outras regiões.
A fantasia e a máscara desinibiam as pessoas e pro-
porcionavam um nivelamento social. No fundo, o prazer
constituía em pilheriar com as pessoas amigas e celebrar a
vitória do não reconhecido. O Largo do Quartel, palco de
novas e velhas brincadeiras desde o sábado pela manhã –
baralho, cordões de sujo, saruês, blocos de dominó, cruz
diabos, bandas de mascarados – em variados movimentos
e batalhas, atraía pessoas de destaque, postadas à frente de
blocos, em momento democrático, bem à maneira do carna-
valesco. Grupos da alta sociedade, na maioria funcionários
do Banco do Brasil, provocavam risos pelo traje, vestidos,
meias, sapatos altos, bolsas, perucas e maquiagem exage-
rada, inadequados àqueles homens, normalmente sizudos.
No Domingo Gordo, os Bobos, com máscaras care-
cas e narigudas, saíam pelas ruas desde a madrugada, bu-
zinando e rufando tambores. Uma figura original de São
Luís, o Cruz Diabo, vestido com macacão colado ao corpo
ou calção e casaca vermelhos, rabo comprido arrastando
pelo chão, um par de chifres pontiagudos, máscara de pa-
pelão, meias pretas e uma lança tridente de madeira, cor-
ria com menção de atirar a lança na garotada, amedronta-
da pela sua figura e pela emissão de uivos. Francisco, ou
melhor, o Chico Diabo, exemplo de brincante individual,
fantasiado, saía de sua casinha nos fundos do sobradão
Concentração de do Centro Artístico, ouvindo a meninada gritar “cruz dia-
carnavalescos
no Largo do
bo”, maneira de exorcizar o capeta. Em grupo ou solitários
Carmo Carnaval brincavam na rua ou apareciam em grande quantidade
de rua no início nos salões carnavalescos. O Urso, com máscara do animal,
do século XX e
desfile de corsos. vestia-se com um macacão peludo, feito de estopa e um
Revista do Norte

152 153
 rabo comprido. Nominavam rancho à variante de cordões
com ursos presos em uma corrente e puxados por maca-
cos. Apareciam como cordão ou como marcha carnavales-
ca. Enquanto o urso dançava na porta das casas ao som
do reco-reco, cavaquinho e pandeiro, o macaco recolhia os
níqueis numa lata.
As ruas, dos Remédios e Grande, enchiam suas cal-
çadas de cadeiras para os moradores e amigos apreciarem
a passagem dos carnavalescos. Fora das convenções sociais
rígidas impostas pelas famílias mais conhecidas, as classes
populares brincavam o carnaval mais livremente, diluído
em meio a várias atrações nos cordões. Turmas de batuca-
da formaram os blocos: o Mandureba (Mário Lauande, Ne-
wton Pavão, Humberto Reis e outros), Oba (Emilio Nazar
e demais árabes), Legionários (Orlando Rodrigues), Bloco
do Comércio, Vira-Latas, Sentenciados, É do Barulho e Fu-
zileiros da Fuzarca. Uns desapareciam e outros se organi- decorrente dos ensaios acontecidos à sombra de frondosa Bloco
zavam, como Coringa, Pif-Paf, Mal-Encarados e Tarados. mangueira próxima ao 24º Batalhão de Caçadores, a Man- carnavalesco da
Espectadores, da janela dos sobrados e das casas, arremes- elite masculina,
gueira foi a primeira escola de samba de São Luís, iniciada o Vira-latas.
savam confetes, serpentinas e jatos de rodó em provocação em 1929. Foto cedida por Terezinha
Moraes Rego
ou alegre revide aos carnavalescos. No final de 1950, vá- O soldado Lousa, mandado para o Rio por ocasião
rios grupos com nome de tribos pele-vermelhas, blocos de da Revolução de 30, frequentou algumas escolas de samba
índios, apresentavam coreografia semelhante às danças e e, ao voltar, em homenagem ao 5º Batalhão, sediado na
batuques dos nativos americanos, em passos lentos e mú- Madre Deus, sugeriu o nome Turma do Quinto, à recém-
sica pouco vibrante. -formada escola, a princípio, combinação de rancho, batu-
Originadas dos blocos ou turmas do samba, nasce- que e cadência lenta.
ram as Escolas de Samba. Os batalhões, como chamavam Florência, mais conhecida como Flor, linda mula-
aos pequenos grupos de homens humildes, cujas fantasias ta procedente de Pindaré, totalmente integrada nas rodas
semelhantes a fardas militares, com galardões, botões dou- boêmias da cidade, presença constante nas festas de carna-
rados, destacados no cetim, quepes e cartolas do mesmo val, arraiais, tambores de crioula, baralho, quadras juninas,
tecido, desfilavam ao compasso dos instrumentos de per- realçava pelo rebolado, pungas e requebros. Numa batuca-
cussão feitos artesanalmente, guiados por meninas e jo- da de pescadores e peixeiros do Desterro rumo à festa do
vens passistas em caprichada coreografia, com movimen- Venâncio nas imediações do Armazém 5, perto da oficina
tos ajudados pelo desfraldar de lenços coloridos. Os laços de Aracaty Campos, Florência se destacava pela animação,
construídos entre grupos de bairros evoluíram. Com nome verdadeira porta-bandeira. Alguns rapazes subiram num

154 155
 palco improvisado e determinaram o nome da batucada
de Flor do Samba em homenagem à agitada sambista, a
Nega Fulô. Assim foi criada a escola, paixão dos populares
habitantes do bairro.
A partir dos anos 1930, as várias formas de tradi-
ção carnavalesca maranhense vigoraram com mais ou me-
nos força. Certo desânimo dos foliões foi amenizado, en-
tre 1939 e 1945, com a fundação do Clube Lunáticos, pelos
americanos a trabalho em São Luís. Versões carnavalescas
surgiram desde a década de 1940, vez por outra, aparecen-
do alguma outra novidade.
Em 1947, um dos caminhões mais destacados foi a Casi-
nha da Roça. Em pindoba, papagaio na janela, rede na varanda,
panelas no fogo, trabalhadores fazendo farinha, cacho de baba-
çu, de banana, coco, gaiola, galinheiro, um tambor de crioula,
tocando ininterruptamente durante todo o corso e seus “mora-
dores”, homens e mulheres fantasiados como pescadores, lavra-
dores, caçadores, índios e rendeiras. Embrião do carro alegórico,
este retrato do meio rural surgiu por iniciativa do dono da úni-
ca oficina de carroceria de ônibus de São Luís, com endereço na
Roma Velha, hoje, parte do bairro do Monte Castelo. A Casinha
foi recebida com muita simpatia pelo público e resiste até hoje.
O crescimento das inovações ocorreu paralelamen-
te ao esvaziamento das brincadeiras mais antigas, embora,
por algum tempo, tradição e inovação conviveram no car-
naval a céu aberto. Aos poucos, as famílias foram se re-
traindo das ruas, à vista de abusos e agressões da popula-
ção mais densa e sem limites naquela oportunidade, onde
a democratização da festa de momo permitia certa igual-
dade social. Aconteceu um movimento de recolhimento da
elite aos clubes fechados.
Em meados do século XX, os três melhores clubes
preferidos pela elite eram o Casino Maranhense, o Grêmio
Lítero Recreativo Português e o Jaguarema. Agendavam
seus famosos bailes de carnaval em dias diferentes: o Ja-

156 157
 guarema, de menor quadro social e mais seleta frequência,
abria suas portas no sábado para um belo desfile de fanta-
sias. No domingo, o Grande Baile de Gala, festa a rigor ou
fantasia fina, selecionada pelo preço do ingresso, aconte-
cia no Teatro Artur Azevedo;68 na segunda-feira, os foliões
do Casino terminavam a festa, às seis horas da terça feira,
dançando pela rua, da sede nova na Beira-Mar até o antigo
prédio, o soberbo sobrado à Rua Grande, com entrada pelo
Beco do Teatro; o Grêmio Lítero Português encerrava o rei-
nado do momo na terça-feira de carnaval, com exageradas
demonstrações de despedida dos foliões.69
Além de confetes e serpentinas, a grande novidade foi o
lança-perfume. O mais barato lança-perfume, de vidro, da mar-
ca Colombina, era usado pelos jovens para chamar a atenção
nos flertes, cativar as namoradas perfumando-as ou obnubilar
O elitisado
os amigos em agressivo gesto de aspergir o líquido nos olhos Clube
dos incautos. Os mais endinheirados compravam frascos metáli- Jaguarema.
cos mais caros, dourados ou prateados, fabricados pela Rhodia.
Além das usuais brincadeiras, molhavam o lenço ou a camisa
e aspiravam até a embriaguês, vez por outra, provocando des-
maios ou tumultos.
O Clube dos Ex-Combatentes, exemplo de agremiação
de classe intermediária, comemorava todos os anos o fim da
guerra. Com rigorosa triagem, admitia a entrada de pessoas
de família, funcionários federais, estaduais e municipais, ja-
mais baratas (empregadas domésticas) e pipiras (operárias de
fábrica). Tornou-se tradicional o Baile da Chita, com saia ro-
dada daquele tecido, recomendada ao sexo feminino. O úni-
co clube a prorrogar a festa da terça-feira gorda até a manhã
da quarta-feira de cinzas, do clube até a estátua de Duque de

68
Sólido tablado era erguido ao nível das frisas, o salão de dança, era complementado Sede campestre
por duas orquestras localizadas no palco do teatro.
do Lítero
69
O Grêmio Lítero-Recreativo Português, fundado pela elite portuguesa enriquecida, com
cérele progresso, construiu bonita sede social na Praça João Lisboa, local aglutinador da alta Recreativo
sociedade local. Posteriormente transferiu-se para o bairro do Anil. Português.

158 159
 Caxias, em frente ao 24º. Batalhão de Caçadores era o Clube
dos Sargentos e Subtenentes.
Saindo da periferia para o centro e confluindo setores
médios e elite às classes populares, o carnaval continuava ex-
pressando as raízes folclóricas maranhenses. Sem incorporar
as escolas de samba do morro carioca, nem a retaguarda de
políticos, “padrinhos” dos grupos com fins eleitoreiros, a es-
pontaneidade das manifestações valorizava e distinguia a fes-
ta do momo de São Luís pelas suas peculiaridades. A beleza do
carnaval ludovicense alquebrou quando as escolas de samba
viraram atração com destaque nos desfiles oficiais. Em 1950, a
Prefeitura de São Luís instituiu comissão julgadora e prêmios
para blocos e escolas de samba, decorou as praças João Lisboa
e Deodoro com alegorias nos coretos e determinou o percurso
do carnaval de rua. Aos poucos, o povo foi perdendo a espon-
taneidade e o interesse pelo carnaval de rua. A classe média
passou a integrar as escolas de samba e a disputa por títulos
a incluir pessoas de destaque do cenário político. Esmaeceu a
peculiaridade do carnaval ludovicense com o esforço de igua-
lar-se às exuberantes escolas de samba cariocas.
Os diversos espaços sociais traziam certos traços asse-
melhados, embora o poder aquisitivo, nível e estilo de vida os
distanciassem. A máscara foi usada em ambientes desiguais.
Em 17 de janeiro de 1950, o jornal O Imparcial publicou um
convite feito pela diretoria do Casino Maranhense aos associa-
dos e distintas famílias para o baile de fantasia ou traje a rigor,
permitidas meias máscaras.70 Um segmento intermediário da
sociedade, mocinhas pobres e de boas famílias dançavam em
vesperais no Éden, no SESI ou no clube Lunáticos, permitidas
máscaras como adorno, sem camuflar a identidade.
O carnaval de São Luís tornou-se famoso por seus bai-
les de segunda, as célebres gafieiras, a começar no réveillon até
a zero hora de quarta-feira de Cinzas. Sua celebridade extra-
O Imparcial, pequena nota sob o título “Baile de meia máscara”, 17.01.1950, p. 8.
70
160
polou a cidade. Chiquinho, o Conde de Matarazzo, veio a São
Luís visitar os proprietários da firma Silva Linhares, represen-
tante dos mais variados produtos Matarazzo. Seu secretário
mostrou desejo do Conde conhecer o carnaval maranhense,
sendo levado por um dos diretores ao baile do Moisés. Empol-
gado, o visitante mandou prorrogar a festa, às suas expensas,
por mais uma hora e, no fim, exclamou: “Isto aqui é melhor do
que Pigale.”71
Entrada franca, passe livre para o sexo feminino com
máscaras inteiras, evitando serem reconhecidas pelos ho-
mens, mas obedecida a exigência da identificação na porta-
ria, para evitar homossexuais disfarçados de mulheres. Mes-
mo com essa precaução, alguns travestis conseguiam burlar
a vigilância. Frequentavam os bailes, empregadas domésti-
cas, balconistas de lojas, operárias de fábricas, mulheres da
zona do baixo meretrício, casadas adúlteras na ausência dos
maridos, outras de bom comportamento em tempo normal,
sem qualquer distinção, em equivalência bem ao espírito car-
navalesco. Os homens pagavam pequeno preço pela entrada
porque o importante residia no lucro pela venda de cerveja,
fartamente consumida nas mesas espalhadas pelo quintal. Os
homens casados desfrutavam passe livre para as vesperais,
reservadas as noites para acompanhar as esposas nas festas
elegantes. Incalculável o prazer da convivência com amigos,
do ambiente de boemia e a “tentativa travessa de identificar as
mascaradas, enquanto alguma delas bem podia ser um qualira tra-
vestido.”72 Espaço para namoro e maiores intimidades jamais
vistos no cotidiano, a exemplo, de patrão abraçado com em-
pregada nos salões carnavalescos, incentivados pela atmosfe-
ra democrática, ajudada pela música, bebida e máscara.
Os clubes populares tomavam certos nomes a cada
ano, conforme as músicas ou alguma circunstância. Paquetá,
Depoimento informal de Fernando Silva.
71
ALMEIDA, Bernardo Coelho de. Éramos felizes e não sabíamos. Brasília: 1989, p. 20.
72
161
 Vassourinha, General da Banda, Flamengo, Dragão da Folia,
Marajá, Pierrot, Bigorrilho, Gruta de Satã, Havaí, Colombi-
na, Araçagi, Rasga Sunga, Forró da Rosa, Pelé, Cacareco, do
Mundiquinho, da Eulina e outros. Sem sede própria, anual-
mente mudavam de endereço, funcionando em casarões
alugados e previamente informados em notas nos vários
jornais. O capital investido determinava a clientela, haven-
do certa hierarquia na classificação dos bailes, do mais se-
lecionado ao bem inferior e de menor exigência. Moisés,
funcionário da firma Francisco Aguiar, promovia o melhor
e bem-conceituado baile, com uma infraestrutura maior:
pagava trabalhadoras para arregimentar moças, distribuir
máscaras, dominós, fantasias e macacões, providenciar o
local para a troca das roupas, articular o transporte, deter-
minar o horário de chegada ao clube, dentre outras tarefas,
de conformidade com as normas impostas à parte feminina,
decisiva para a reputação do baile. A coordenadora, regia-
mente paga pelo proprietário, controlava a frequência e o
comportamento das mascaradas e, mesmo a serviço, podia
dançar e usufruir de todo o prazer das noites carnavalescas.
Era permitido aos homens entrar de fofão, nunca de short.
Pequenos apuros eram contornados com a colaboração de
companheiras e os incidentes mais sérios, resolvidos pelo
próprio dono do baile.
A máscara liberava o prazer para moças e velhas,
ricas e pobres, embora, nos bailes mais famosos, não fosse
permitida roupa fuleira e as negras usavam o disfarce da
fantasia de nêga maluca, com meias grossas e luvas pretas.
A voz feminina era disfarçada em tom anasalado nas brin-
cadeiras com alguém conhecido. Mulheres da elite marca-
ram presença naqueles ambientes “de segunda”. Celeste,
coordenadora do baile do Moisés, depôs: “A tia de um dos
que foi nosso governador, foi várias vezes no nosso grupo.”73
NASCIMENTO, Sandra Maria. Mulher e Folia, op. cit., p. 146.
73
162
Os salões, adornados com decorações sugestivas, fun-
cionavam com janelas fechadas para evitar os olhares e co-
mentários indiscretos do sereno. Em frente ao sobrado, uma
multidão espreitava, atenta a qualquer anormalidade, cena
estimulante ou assustadora, qualquer acontecimento notável.
Em fins de dezembro, em notas pelos jornais, os “clu-
bes de segunda” desejavam prosperidade no ano novo e, ao
mesmo tempo, informavam os novos endereços, ressaltavam
a fama das respectivas orquestras e, como atração maior, óti-
mas morenas, as garotas mais belas de todos os recantos da Ilha.
Um jornal sugeria suplantar a tristeza provocada pela falta
de dinheiro pelo reinado da folia e mergulhar na pagodeira.
O discurso jornalístico, até meados da década de 1960, elogia-
va os bailes mascarados, sua fama pela peculiaridade muito
apreciada inclusive por turistas. O carnaval como válvula de
escape, hora de esquecer os padrões de comportamento, valo-
res morais, vida sofrida e reprimida.
Influenciados pela Igreja e pelo poder municipal, notas
e crônicas nos jornais, antes favoráveis aos bailes de másca-
ra, deram início a uma campanha moralizadora, denuncian-
do ousadias e licenciosidades presenciadas nos bailes sórdidos,
chamariz de indecência, libidinagem e imoralidade naquelas festas
dançantes. É necessário higienizar e modernizar o carnaval
ludovicense, recuperando os princípios morais nos quais se
apoiava a sociedade, depunha o Jornal Pequeno, de 25 de janei-
ro de 1965. Um repórter apelidado de Camisa Preta foi incum-
bido de frequentar para ver e descrever episódios, tais como,
vereadores e deputados na gandaia, frei Buzaglo no Bigorri-
lho, destacados comerciantes no Tiptop, um folião para duas
mulheres, no Paquetá, crianças aos bandos nos salões. Cam-
panha reforçada por artigos de D. Felipe Condurú e Monse-
nhor Papp em defesa da reconstrução dos lares. A imprensa
denunciava e a Igreja mostrava a degradação da sociedade,
carecendo de uma legislação municipal. A pressão dos mora-
lizadores e a resistência dos proprietários das festas se arrasta-
163
 ram por mais de um ano. A dispensa dos impostos e o prêmio
de um milhão de cruzeiros para os promotores de bailes sem
máscaras oferecidos pelo executivo municipal não convence-
ram alguns empresários. O dono do Clube Carcará, localizado
na Rua da Paz, impetrou um mandato de segurança contra a
proibição parcial do poder municipal. O judiciário, pressiona-
do pela campanha de restauração da ordem deflagrada pela
Igreja e pela Associação de Senhoras de Família através da
imprensa, usou o instrumento mais eficaz, a morosidade em
decidir. Sinais da derrota dos últimos resistentes foram pre-
sumidos no Jornal Pequeno pela morosidade da Justiça local
na apreciação do mandato de segurança impetrado por Wal-
mir Reis contra o poder municipal. O impetrante solicitava o
direito de organizar bailes de máscaras no centro da cidade,
praticamente proibido pelo Prefeito Cafeteira. “Comenta-se que
o caso será protelado e Walmir Reis terminará mesmo sobrando neste
Carnaval.”74 Mais um ano de determinação e enfrentamentos
com as policias Estadual e Federal. Em janeiro de 1966 os bai-
les estavam em plena movimentação, levando a crer a derrota
da prefeitura, mesmo com a promessa de milhão de cruzeiros
para os que não admitissem máscaras em seus salões. A maio-
ria concordou, porém Walmir Reis anunciou a realização dos
bailes de máscara no Carcará, localizado na Rua da Paz, pa-
gando os impostos previstos em lei. O jornal publicou: “Apu-
ramos, contudo, que o Sr. Cafeteira está tentando por todos os meios
não permitir que o citado baile tenha funcionamento. Contudo, não
existe amparo legal que lhe assegure esse direito.”75 A luta resvala-
da para o âmbito político teve fim com a vitória da Prefeitura
Municipal de São Luís, pressionada pela Igreja, apoiada pela
imprensa e ajudada por mudanças sócio-econômicas, como a
inflação, a queda do poder aquisitivo das camadas médias e
populares, mudança de valores compatíveis com a natureza
74
NASCIMENTO, Sandra Maria, op. cit., p.188.
75
Ibidem, p. 187.
164
de outros espaços de divertimento salpicados pela cidade.
“Nesses novos locais de divertimento social (boates e inferninhos),
pelo seu ambiente aconchegante, coloquial e intimista, aquelas cenas
de licenciosidade, até então, só vistas nos bailes de máscaras, passa-
ram a acontecer em toda a plenitude, sem que para tanto houvesse a
necessidade de se esconder o rosto das mulheres.”76
Prevaleceu na década de 1960 a figura do Rei Momo,
representado por Haroldo Rego, o Primeiro Ministro, figura-
do por Parafuso, o Bobo da Corte, por Douglas, completado
o grupo palaciano com o palhaço Marreta, a Rainha do Car-
naval e as Princesas. No sábado gordo, a Corte peregrinava
pelo Cassino, Lítero, Jaguarema e Clube dos Sargentos, sendo
recepcionados pelas diretorias dos clubes e bem recebidos pe-
los foliões. No domingo, desfilava a bordo de um caminhão,
acompanhada por um pequeno conjunto musical com o pa-
trocínio de firmas locais, ora pelas Indústrias Gandra com
propaganda do Sabão Girafa, ora pelo Rum Montila. Depois
do desfile, assistia ao desfile dos foliões de um palanque ar-
mado em uma das principais praças, momento em que rádios
e televisão transmitiam ao povo os folguedos carnavalescos.
Fora o Carnaval, as festas de junho e de fim de ano, a
população se divertia em outras ocasiões. Até meados do sé-
culo, por volta de setembro, a Praça Deodoro transformava-se
em feira de amostras, na verdade, um parque de diversões
com espaço destinado a shows, bem ao gosto popular. Por lá
passaram: Elvira Pagã e Luz Del Fuego, ambas famosas pela
nudez em suas apresentações; artistas de renome da revista
carioca, como Oscarito, Grande Otelo, Colé, Chocolate e Zé
Trindade, reis do riso; estrelas do rádio, dentre outros conhe-
cidos no mundo artístico popular. E as agruras da vida eram
momentaneamente esquecidas.
76
BUZAR, Benedito. “A decadência do carnaval em São Luís”. In: Caderno Especial. “Maranhão de
outros carnavais”, O Estado do Maranhão, 27/02/1990, p. 7.
165
 Festas juninas

No mês de junho, quatro santos são festejados: Santo

Antônio, São João, São Pedro e São Marçal. Os católicos reza-
vam a trezena de Santo Antônio, com início no primeiro dia
do mês e o encerramento a 13, dia consagrado ao taumatur-
go. Na Missa das seis horas da manhã, seguida de outras em
vários horários, os fiéis ofertavam flores, velas e distribuíam
pães aos pobres, em agradecimento a graças alcançadas. Cada
saquinho contendo uma moeda era bento por um padre e
distribuído, simpatia para nunca faltar dinheiro no bolso do
beneficiado. No fim da tarde, a procissão percorria ruas do
centro da cidade e o retorno era encerrado com a Missa canta-
da. Senhoras católicas trabalhavam nas barracas do largo, em
benefício às obras da igreja e do seminário.
A festa popular mais tradicional do calendário junino,
a de São João, começava no dia 16 com a novena e terminava,
com especial realce, na noite de 24. Vestígios de ritos antigos
pelo espaço como raios de luz quebrando as trevas, busca-pés, Caboclos de pena,
e consagrados ao culto do fogo denunciavam raízes quase pa- traço indígena da
bombas e morteiros aumentavam o barulho da cidade, músi-
gãs de velhas culturas. As fogueiras crepitavam nas noitadas bricadeira.
ca, cantoria, vozes, ruídos, danças em redor da fogueira de
suburbanas, cultuando a predestinação de João Batista. Como
cunho solidarista reuniam, confraternizavam, provocavam
escreveu Astolfo Serra “... o profeta do fogo, que predicava no de-
parentesco ou compadrio ao “passar-fogueira”. Os arraiais
serto, comia gafanhoto e mel silvestre, não tinha uma túnica para
espalhados nos diversos pontos envolviam a cidade pelo
se cobrir, mas apenas uma pele de leopardo, e cuja voz provocava
dançar nas quadrilhas caipiras, conjunto de bumba meu boi,
temores de consciência e paixões violentas nos corações, mas cuja
celebração de casamento na roça, adivinhações e sortilégios,
santidade pairou mais alto que a tentação da carne, assegurando-lhe
numa variada demonstração de alegria. O Largo do Quartel
a glória do martírio, cuja lembrança se invoca nesse culto joanino.”77
era ponto de animação junina, venda de fogos, bebidas e gu-
Fios de bandeirinhas coloridas enfeitavam casas e ruas, ilumi-
loseimas em barracas. Maxixe, carimbó e outras danças da
nadas pelas fogueiras vivas, bonitas, à porta de quase todos
época aconteciam em bailes ao ar livre, debaixo de árvores. As
os lares, como escreveu o poeta: “Símbolos imortais de velhas
ruas, bairros, largos, praças e praias da cidade brilhavam com
tradições ainda, hoje, vivendo, crepitando, ardendo, no braseiro an-
os raios luminosos incandescentes, tornando linda e alegre a
cestral de nossos corações.”78 Fogos de artifício e balões vagando
noite de São João.
Os clubes de elite ofereciam festas caipira. Em 1941,
Fulgêncio Pinto, estudioso do folclore maranhense, apresen-

77
SERRA, Astolfo. op. cit., p. 106.

78
Ibidem, p. 106. tou no salão nobre do Casino, músicas típicas, cantigas po-

166 167
 pulares e toadas estilizadas do bumba meu boi, em noitada
tipicamente regionalista. A repercussão levou, no ano seguin-
te, a diretoria do Lítero Recreativo Português a oferecer uma
festa caipira. Festas desta natureza passaram a fazer parte do
calendário junino dos mais finos aos mais populares clubes da
cidade. Em 1956, os comentários sobre a festa do Jaguarema,
com sócios vestidos a caráter, alguns chegando em carroça, o
salão transformado em um grande arraial, adequado para a
encenação de Tambor de Mina, expressaram a paulatina acei-
tação pela alta sociedade do bumba meu boi como elemento
mediador da identidade regional.
As quadrilhas, danças do meio rural francês, de pares
a executar uma série de movimentos, entraram em São Luís
pelos salões, extrapolando para as ruas, especialmente nas
festas juninas.
Alguns costumes interessantes prevaleceram até os
anos 1940, como a festa dedicada à Árvore de São João rea-
lizada na Estrada da Vitória. Mais raro é o levantamento do
Os pandeirões Mastro, madeira cortada na sexta-feira de quarto minguante,
completam o som
das matracas e por quatro pessoas, das quais uma é designada pelo dono do
levam os brincantes terreiro, o padrinho do corte. O capitão prepara o mastro, o
ao transe.
Foto Franz Krajcberg alferes da bandeira a coloca no cume, além de decorá-lo com
168
cereais e frutas. A lavagem do Santo é um ritual especial. A
imagem de São João era levada até o rio por devotos com velas
acesas, ladainha específica para o evento e versos alusivos.
O ponto culminante das homenagens joaninas é a
festa do bumba meu boi, trazida pelos africanos e levada
a diversas regiões maranhenses. Sua origem é confirmada
pelos cantos, ritmo fogoso e vibrante, fantasias vistosas com
chapéus cobertos de longas fitas, golas e saiotes semelhan-
tes às usadas em várias tribos africanas, danças utilizando
as ancas, braços, cabeça e pernas, sobrepassos miúdos e re-
pisados, também encontrados no samba, tambor de crioula
e alguns ritmos de mina.
A coreografia, ajudada pelo sacudir dos cocás de pena
e outras vestimentas de efusivo colorido e ao meio de gritos,
passou a exibir o caldeamento das três raças que se cruzaram
e impuseram traços de suas culturas naquele festejo. Mistura
de boi Apis, Corricôco, Pajé, Negro Velho, Preta Mina, o cocar
ameríndio do caboclo de pena, a máscara feita de estopa, do
africano no Cazumbá, o Pai João cavalgando na burrinha, a
Mãe Catarina, dançando no terreiro e o lusitanismo dos va-
queiros de roupas brilhantes de lantejoula, calções de seda
como dos toureiros de Castela e Portugal.
Os cordões de boi eram organizados por um indiví-
duo, cumprindo promessa ao Santo, como incumbência de
um ancestral da família e passada de geração a geração ou
encomendado por alguém incapaz de pagar sua própria pro-
messa, como foi o caso de José Francisco das Chagas, entrega-
dor de jornais em São Luís, promotor do Boi Afrontador, em
1934. O líder impunha regras disciplinares, ideologia, contra-
to, pagamentos e marcava ensaios. Como verdadeira irman-
dade, familiares, aparentados, conhecidos do mesmo lugar ou
de povoados diferentes compunham o grupo.
Erguido por um brincante chamado miolo do boi, o boi
rodopia, atacando ou se protegendo dos brincantes. O pro-
prietário da fazenda, amo ou cantador, Pai Francisco e Mãe
169

O variado colorido Catirina são os principais personagens da dramaticidade his-
das fitas completam
o espetáculo. toriada através de toadas. No rol dos instrumentos: tambori-
Foto Edgar Rocha
nho, tambor-onça, zabumba, tambor de fogo e maracá. Este
traço africano foi passado para o nativo, com alguns acrésci-
mos ou exclusões. O grupo indígena exclui o zabumba e os
tambores de fogo, preferindo o tambor-onça, pandeirões, ma-
tracas e maracás. Com ritmo menos fogoso, vibrante e agres-
sivo, o grupo indígena prefere um tempo dolente. “O africano
incita. Este, convoca, solicita.”79 As penas de avestruz ou pavão
compõem as palas altas, os capacetes e os penachos. O cabo-
clo real veste volumosa e colorida fantasia toda de pena. No
bailado, poucos meneios e gingados e mais movimento de
pernas dentro do ritmo. A brincadeira de negros passou a ab-
sorver grande parte da massa rústica da ilha, o ano inteiro no
preparo das fantasias.
O primeiro ensaio, sempre no sábado da aleluia, co-
meçava com a limpeza das gargantas. Depois de incontáveis
79
AZEVEDO NETO, Américo. Bumba-meu-boi no Maranhão. 2ª. Edição. São Luís: Alumar,
1997, p. 39.
170
canecas de cachaça ou tiquira consumidas até o amanhecer,
concluíam o ensaio com mingau de milho. Período de grande
movimentação, tanto para os brincantes em ensaios semanais
ou quinzenais, quanto para artesãs na confecção de capas, go-
las, chapéus, cocás e blusas dos caboclos de pena. O dia 23 de
junho, sempre reservado para o arremate das roupas e organi-
zação geral. Fazia parte da tradição, um almoço com cardápio
pesado às doze horas do Dia de São João como preparação
para a apresentação triunfal.
O povo febril, vivo, sacudindo a alma dos mara-
nhenses com sua batida de pés no chão, sapateado e dança
ao ritmo dos maracás de flandres, dos tambores e matra-
cas de madeira rija, participando do São João, com o tom
pomposo da sua mais rica festa popular. Pelo trafegar dos
transportes até a madrugada, deduz-se o considerável vo-
lume da população urbana que se deslocava para os locais
de exibição.
Do sábado seguinte em diante, algumas famílias
contratavam os “brincantes” para dançar defronte de suas
casas em troca de algumas garrafas de cachaça. O movi-
mento inverso de cordões de boi a circular pela cidade,
como foi registrado em 1949, demonstra certa imposição
da cultura popular, não obstante as críticas e antagonis-
mos às tradições atenienses. Parte da gente de São Luís,
assistente daquela velha manifestação folclórica, de ritos,
danças e toadas tiradas de improviso, integrava as cama-
das menos favorecidas.
A temporada finalizava com a morte do boi e para
os três a oito dias de festa eram cevados boi gordo, capados
e capões, transformados em assados e guisados, mocotós e
sarrabulhos. Os padrinhos e pessoas amigas recebiam as
partes nobres do boi – fígado, filé – como recompensa às
ajudas recebidas. Geralmente a despedida era realizada
em julho, em relações sociais mais amplas. Até a primeira
metade do século XIX acontecia o enterro do boi, sepul-
171
 tado no Apicum, dia de São Marçal, quando a carcaça era
arrebentada a pauladas e queimada. Convites para a morte
do bumba meu boi Rei do Gado, na Vila Correia, em 17 de
julho de 1954 e para a morte do boi da Mata, em 14 de julho
de 1962, com festejos ao ar livre, leilões e bailes demons-
tram que a tradição da cerimônia subsistiu por muito tem-
po. Com o financiamento da festa pelo governo, a tradição
foi alterada.
Cada ano os bois apresentavam um couro ricamente
bordado em canutilhos e desenhado seu nome. Os nomes su-
geriam autoafirmação, auto identificação, realeza, fama, de-
licadeza, beleza, valentia, o lugar de origem, a nação e seus
feitos, o infinito, a fé, a coragem, dentre outros atributos.
No encontro dos Bois da Ilha, brincavam: o Boi de
Fátima, de Newton, natural de Guimarães, afamado repen-
tista, comandante de um pequeno grupo de zabumba, cé-
lebre pela organização; Boi da Fé em Deus, de Laurentino, propriedade de Canuto, natural de Guimarães, mas, sediado Os couros de
bois variam a
negro de Guimarães, radicado em São Luís, organizador de um em São Luís, vez por outra, contava com o famoso e antigo cada ano.
dos principais e mais famosos bois de zabumba; Boi da Liberda- cantador do Maranhão, o lendário Alecrides, como também Foto Edgar Rocha

de, de zabumba, liderado por Leonardo, nascido em Guimarães
e domiciliado em São Luís, extraordinário pelo número de brin-
cantes, organização e luxo; Boi da Madre Deus, caso único de
matraca com índias de penacho alto, tangas curtas e pequenos
corpetes de pena, destacado pelos cantadores Marciano, Vavá,
assassinado em 1980, e Manoel Onça, muito popular e solicita-
do em São Luís. Seu regente, Tabaco, falecido em 1983, deixou
um grupo numeroso, rico e supersticioso. Excluiu a figura do
caipora, pois “quem brinca num ano morre antes do outro São
João”. Dois bois do Monte Castelo: o Boi de Lauro, vimarense
residente em São Luís, cujos autos se distanciaram do original,
mostrando a cada ano uma estória com personagens requeridos
no momento e o Boi de Antero, conjunto novo de zabumba, com
a inovação de perneiras, polainas ou botas, com novas alegorias
e personagens, singularidade nas matanças, em verdadeiras
apresentações teatrais. O Boi da Vila Passos, de zabumba, de
com o maestro João Carlos, autor das melodias mais bem can-
tadas entre os bois de zabumba.
Dois grupos de boi desapareceram pelo falecimento
dos proprietários: o Boi da Fé em Deus, de Laurentino e o de
Fátima, de Newton. Esses fatos levaram os bois a se organiza-
rem como instituição, dirigidos por diretorias eleitas. Muitos
cantadores faleceram, outros morreram em vida ao trocar de
grupo por interesse pecuniário. Fora os bois da cidade, os bois
de matraca do Iguaíba, do Maracanã, da Maioba e da Matinha
vinham participar do grande encontro joanino. O discurso de
intelectuais consolidou a ligação do boi à violência.80 Hum-
80
Domingos Vieira Filho em seu dicionário de linguagem popular do Maranhão atribui ao ver-
bete batucar, vencer na briga ou no jogo; inflingir derrota a outrem. Ao verbete obra do povo,
conflito, arruaça. BARROS, Antonio Evaldo Almeida, O Pantheon Encantado. Culturas e He-
ranças Étnicas na Formação da Identidade maranhense (1937-65). Dissertação de Pós-Gra-
duação em estudos Étnicos e Africanos. FFCH/UFBA. Salvador, 2007, p. 127.

172 173
 berto de Campos achou que medidas policiais poderiam
acabar com aludida brincadeira no Norte. Até meados do
século XX, conceituada como festa de pretos cachaceiros,
foi evitada no centro da cidade. O argumento usado para
justificar o afastamento ou eliminação dos bois era o uso
desenfreado da tiquira, bebida destilada da mandioca,
combustível indispensável aos brincantes. Na verdade,
os caboclos não podiam pensar em boi sem a branquinha,
a pinga, a meladinha ou cachaça, como se referiam à ti-
quira. Ela animava, amofinava, inflamava, incentivava e
encorajava a caboclada à valentia e brutalidade. Também
estimulava a alegria, a força para cantar e tocar “até o dia
clarear”. Durante os festejos juninos, a tiquira, cachaça e
seus derivados eram proibidos nos subúrbios de São Luís,
porém vendidos em qualquer boteco. Para burlar a vigilân-
cia, muitos enchiam pequenas bilhas de barro de bebida
pela necessidade de se “calibrar” antes de brincar.
Grande parte da população citadina e uma minoria
de pessoas da elite procuravam justificar a bebida e afastar
do boi o estigma da violência, considerando natural
A maioria das “brincadeiras” acontecia nos subúr-
bios, nos arrabaldes: festa do Anil, do João Paulo, do Cami-
nho Grande e outros espaços distantes da zona residencial
do centro.
A tendência da europeização cultural da Atenas
Brasileira aumentou a reação contra os divertimentos con-
siderados primitivos. Desde o início do século XIX, o bum-
ba boi foi visto como traço do barbarismo e incivilidade.
Violentos confrontos ocorreram entre grupos de boi e po-
liciais, em cumprimento à proibição oficial solidária com
parte da sociedade preconceituosa. Por ocasião das lutas
pela independência aconteceram provocações através de
toadas insultuosas a soldados e portugueses e, no auge
do entusiasmo, capoeiristas chegaram a agressões físicas.
Esses fatos só vieram a fortalecer a tese de banimento da
174
brincadeira. Em contrapartida a grupos subalternos pres-
sionavam pela liberação dos cordões de boi no perímetro
urbano. Leis, códigos de postura, portarias e ações poli-
ciais variavam entre permitir, limitar ou proibir. Nota de
jornal de 15 de junho de 1861, assinalou a permissão dos
bumbas nos festejos juninos do Maranhão e logo no ano
seguinte até 1867 foi proibido o “bárbaro brinquedo”.
Na Primeira República houve alternância entre per-
mitir ou proibir, determinar ou não a brincadeira, confome
fosse na cidade, no subúrbio ou no interior da Ilha. Entre
1902 e 1904, encontros entre bois nos subúrbios e na cidade
foram violentos. O governo reagiu, em 1905, com a proibi-
ção dos bumbas para evitar “cenas lamentáveis” como as
ocorridas nos anos anteriores. Nos anos subsequentes, não
houve maiores confrontos entre grupos, mas, em 1910, as
autoridades exigiram requerimento de licença dos grupos
para brincarem na cidade e no interior da Ilha.
As constantes reclamações publicadas no jornal A
Pacotilha contra os “prejudiciais divertimentos” no perímetro
urbano, alegando barulho e brigas depois de muita cacha-
ça, resultaram, em 1918, na definitiva decisão do delegado
de polícia de proibir os bumbas no “perímetro da capital”,
tendo como limite o Apeadouro. Intelectuais, igreja e famí-
lias de projeção social, até os anos 1920, mais depreciaram
que sugeriram a proibição da “brincadeira”.
Uma das características do governo entre 1930 e
1937 foi de alternância entre permitir e proibir os bumbas
na zona urbana. Em 1933, o capitão Mochel recomendou
as danças “da Fabril para lá”. Os bumba meu boi da Madre
Deus, Codozinho e Belira, bairros suburbanos posteriores
à Fabril, tiveram que descer a Rua do Passeio até o Cami-
nho da Boiada, prosseguindo a brincadeira “nos rumos do
Caminho Grande”.
O interesse da elite franco-ateniense não era elimi-
nar o bumba meu boi, autêntica personificação das mani-
festações culturais bárbaras da negrada e caboclada, mas
servir de comparação e distanciamento, sobressaindo sua
175
 civilidade. Para desencanto da nata ludovicense narcísica,
o distanciamento jamais foi absoluto.
Como reação às diferenças cada vez mais difusas, a
partir de 1938 até 1952 foi adotada uma política de Estado (in-
dependente da personalidade, tendência ou opinião de um ou
outro chefe de polícia), sistematizando portarias proibitivas da
entrada dos bumba meu boi no perímetro urbano de São Luís.
É compreensiva esta atitude no momento em que agonizava
a Atenas Brasileira, o erudito e o euro-brasileiro emergiam in-
tensamente novos tipos de relações e desenhavam-se novas
fórmulas como tradições maranhenses. Conforme Almeida
Barros, “O disciplinamento dos bumbas do final dos anos 1930
ao início dos anos 1950 soa como uma tentativa desesperada de
manter vivo e central algo que, aos quatro cantos, é anunciado
como morto e disperso, a Atenas Brasileira. Embora efetivamente
a divisão entre a Atenas Brasileira e o Maranhão Negro-Popular
nunca tenha sido totalmente possível, ela ao menos era aparente-
mente mantida até os anos 1930 e, em última instância, poucos
duvidavam de que cada coisa estivesse em seu devido lugar. O
que parece chocar as elites maranhenses nos anos 1930 é que até
a visibilidade e a aparência se apresentam em ruína. Embora se
pudesse reconhecer algo como fusões raciais e hibridismos cultu-
rais, não se podia admitir que as distinções, mesmo quando mais
imaginadas que reais, fossem desrespeitadas.”81
O desrespeito às portarias foi frequente no Estado
Novo. As práticas e os direitos costumeiros dos brincantes,
dançando em frente de igrejas do centro por pagamento de
promessas ou atendendo a solicitações de famílias interessa-
das em assistir às danças em suas portas, enfraqueciam a lei,
resultando num espaço entre luta e barganha. Em 1939, houve
casos de cassação de licença de dois grupos de bois – o Impe-
rador da Ilha, da Maioba e o Reparador, da Madre Deus - por
desobediência à portaria. Especialmente no João Paulo, quan-
Barros, Antonio Evaldo Almeida, op. cit., p. 120.
81
176
to mais o policiamento era reforçado, mais os cordões de boi
cresciam a cada ano, ampliando seus espaços.
Algumas alegações justificavam a perseguição aos cor-
dões de boi. Fora a rejeição de identificar o “incivilizado” bumba
meu boi como manifestação cultural maranhense, católicos exe-
cravam os grupos de boi dos terreiros de mina, os bois de encan-
tado, pertencentes a entidades espirituais. Neste caso, donos e
brincantes eram tocadores de mina. Em 1950, crianças participa-
ram de um boi sob a proteção de uma entidade, organizado pelo
curador e pai de santo Euclides.
Uma agravante enfraquecia a defesa aos bumbas: a
violência no encontro de grupos. Disputas antigas emergindo
e ocasionando violência, antagonismos deflagrados interna-
mente entre membros ou tensões entre povoados ou mandan-
tes, luta de contrários.
Os incidentes fizeram parte da história dos bumbas.
Insultos de membros de um grupo a outro ou toadas de im-
proviso depreciando outro boi, de verbal passava a confronto
físico. Até a década de 1960, os jornais mostravam a frequên-
cia de conflitos com feridos e mortos em encontros de bumba
meu boi. É de justiça não generalizar a todos os grupos e mo-
mentos nem igualar intensidade e forma. Considere-se tam-
bém que os atritos não eram exclusividade das festas suburba-
nas ou interioranas. Pessoas do centro da cidade afluíam aos
subúrbios, de ônibus, bondes, locomotivas e caminhões para
assistir às festas do boi e, na volta, o número insuficiente, de-
mora e precariedade dos veículos, além do aumento do preço
das passagens, suscitava irritação, altercações e depredação
dos transportes. Conforme a nota em jornal de 25 de junho
de 1902: “... ‘o pau cantava’ no Anil, despedaçaram-se a pauladas
os bancos e lampeões da locomotiva que havia parado por defeito.”82
Talvez pelas tensões entre “batalhões”, alguns amos re-
provavam a participação de mulheres no grupo e até mesmo
82 Ibidem, p. 129.
177
 os personagens femininos eram representados por homens.
Até 1940, as esposas, amantes, filhas e outras parentas dos
brincantes que acompanhavam eram apelidadas de mutucas
e, posteriormente, de torcedoras. Sua função era carregar as
roupas, chapéus, instrumentos, comida, bebida, ajudando
os cambaleantes ou defendendo seus companheiros no caso
de embriaguez. Era incumbência das mulheres o trabalho de
bastidores: costurar, lavar, passar, cozinhar, arrumar a sede
e zelar pelos pertences do boi, comprar materiais para novas
vestimentas ou recuperar antigas, preparar o couro diferente
a cada ano, recuperar instrumentos, organizar ladainha, en-
feitar altar, compor a mesa de doces, contatar com padrinhos,
angariar recursos e demais providências ligadas à organiza-
ção dos conjuntos na fase preparatória do ritual da festa. Mes-
mo sem participar como personagens, as mulheres estavam
sempre presentes, inclusive nos confrontos entre grupos, de-
fendendo seus homens ou como pivô das brigas. No encontro
de “batalhões”, o tempo fechava com pauladas, facadas e pos-
teriores licenças cassadas pelas desordens praticadas. Confor-
me depoimento do brincante Canuto Santos, em 1963, a ri-
validade sempre existiu: “É rivalidade. Estavam querendo brigar
desde as três horas da manhã. Nós estávamos brincando na Madre
Deus e eles chegaram e ficaram no início da rua. Para nossa salva-
ção e deles, quando passou o piquete, seu Joca chamou o sargento e
mandou debandarem. Saímos e fomos brincar no Diamante, Camboa
e na Liberdade, onde pegamos um engana bucho (pequena refeição) e
saímos. Quando chegamos perto da estação de Bonde, nos pegaram,
aí foi bala, pau, faca. Virgem! Saiu gente ferida. Mas graças a Deus
que nem do meu grupo e nem do dele mataram ninguém. Isso no
interior dava muita confusão. A rivalidade sempre existiu: era um
querendo ser melhor do que o outro.”83
Como caso esporádico, em 1930, brincaram em São
Luís bumbas de mulheres, o Prenda de Amor, três homens
Ibidem, p.126.
83
178
representando Pai Francisco, Cazumbá e Dom João e vinte
mulheres nas funções de amo, vaqueiros, rapazes, delegado,
soldados, criados, corda e mãe Catirina, e o segundo boi fe-
minino, o El Dourado, do interior da Ilha, apresentando-se no
João Paulo.
A transformação do bumba meu boi de brincadeira
execrada até sua incorporação como um dos símbolos mais
fortes da identidade cultural maranhense foi um processo
que combinou resistência dos grupos no decorrer dos sécu-
los, enfrentando os aparelhos repressores, e a mudança nos
discursos governamentais sobre a importância da cultura
popular e das tradições para o turismo. A oficialização do
bumba meu boi se deu com apresentações em solenidades
no Palácio dos Leões, no final da década de 1960. A agres-
sividade entre os grupos aos poucos diminuiu, o mesmo
acontecendo com os incidentes e atos de perseguição à
brincadeira, até o entendimento histórico entre os donos
de Bois e o Comandante do 24º Batalhão de Caçadores, em
1985, em torno do encontro dos grupos no bairro do João
Paulo, o antigo marco para a circulação.
Passado de diversão bárbara para cultura popular, os
governantes determinaram espaços “nobres” para as brinca-
deiras do bumba meu boi, perdendo, aos poucos, sua origi-
nalidade. A Fundação Cultural do Maranhão cadastrou, em
2003, duzentos e vinte e três grupos: 88 de sotaque de orques-
tra, 44 de matraca, 53 de baixada, 20 de zabumba, 5 de costa
de mão e 13 alternativos.84
O dia 29 é de homenagens a São Pedro e São Pau-
lo, porém a maior ênfase é dada ao “Chaveiro do Céu”.
No alvorecer do dia, grupos de bumba meu boi, principal-
mente os de sotaque da ilha, de sons estridentes de matra-
84
OLIVEIRA, Andrea. “Nome aos bois: tragédia e comédia no bumba meu boi do Maranhão”.
São Luís [s.n.], 2006.In: CAMÊLO, Júlia Constança Pereira. Fachada da Inserção a saga da
civilidade em São Luís do Maranhão. São Luís: Café & Lápis. Editora Uema, 2012, p. 110.
179
 cas, pandeirões e orquestras, em chegada desordenada e
impressionante miscelânea de estilos, vindos de todos os
cantos da Ilha, se dirigem para o porto da Madre Deus,
para encontro dos “batalhões” pesados, com seus brilhos
e sotaques, maiores ou menores, com a finalidade de lou-
var o Santo padroeiro dos pescadores. Todos unidos cum-
prem a devoção, com reverência, quase obrigação de fé
ao protetor dos boieiros. Conforme a maré, o Santo dava
uma volta na baía do rio Bacanga, na maior canoa, toda
enfeitada, seguida de igarités, canoinhas e cascos dos pes-
cadores. Depois de construída a Barragem do Bacanga e a
capela, o Santo passou a ser conduzido no carro do Corpo
de Bombeiros, seguido de carreata até o porto do Geni-
papeiro, para a procissão marítima. A imagem, na lancha
Encontro
de Bois, maior, bem enfeitada e com banda de música, seguida por
homenageando lanchas menores, barcos, igarités, canoas grandes e pe-
São Marçal, no
bairro do João
quenas, todas embandeiradas, em meio ao foguetório, de-
Paulo. sembarca na Madre Deus, onde é recebida pela multidão,
180
maioria de pescadores, uma vez que a Ilha Grande conta
com relativa produção pesqueira. Depois da Missa cam-
pal, no Largo de São Pedro, cantadores, violeiros e grupos
de Boi animam o largo, sem hora para terminar. Fogos de
artifícios e bombas debaixo de latas, em dezenas de uma
só vez, explodem no arraial.
O quarto festejo do calendário junino maranhense
é o de São Marçal. Em 1928, um morador do João Paulo,
empolgado com o espetáculo exibido no Anil, solicitou de
comerciantes do bairro ajuda para contratação de bois a se
reunirem no dia 30 de junho em homenagem a São Marçal.
A afluência dos grupos aumentou a cada ano. O fato dos
diversos grupos serem convidados especificamente para o
mesmo local e no último dia do mês levou os brincantes
a considerarem uma espécie de despedida do São João e,
como toda despedida, o momento exige congraçamento,
alegria e união. O ambiente contrário ao estereótipo estru-
turado pelas elites, de confusão, sangue e morte, desapon-
tou até os militares do 24º BC que passaram a acolher e
alimentar os brincantes visitantes do João Paulo, em festa.
O grande evento mobiliza bois de matraca de toda a Ilha e
uma multidão de acompanhantes, lição de persistência de
uma linda e rica manifestação cultural do povo vencedor
das tentativas de proibição e banimento do folguedo ao
longo da história do Maranhão.
Nas últimas décadas, a brincadeira vem sofrendo
muitas alterações por conta da exploração comercial e o fi-
nanciamento dos órgãos de cultura estaduais e municipais.
As toadas tornaram-se bajulatórias, o auto foi reduzido
pelo tempo corrido das apresentações, a escolha de figu-
rantes passa por critérios televisivos de beleza, quebran-
do a antiga espontaneidade do caboclo, tudo determinado
pela comercialização dessa manifestação cultural, antes tão
reprimida e hoje tão valorizada pelo turismo como marca
de nossa identidade.
181
 São Luís se colore no mês
de junho. Vista do Largo
de São Pedro. Figuras do
Bumba-meu-boi: caboclo
de fita, couro de boi,
máscara de cazumbá,
chapéu de vaqueiro e
caboclo de pena.
Páginas seguintes:
Roda de Tambor de
Crioula.
Fotos Edgar Rocha

182 183
184 185
 Boemia

Na São Luís do começo do século, homens, mulheres

e crianças transitavam pelas ruas estreitas do centro ou pelos
bairros rumo ao trabalho, a escola, a igreja, de volta a casa,
na maioria a pé, pelas curtas distâncias da tranquila cidade
servida por bondes, poucos ônibus e automóveis. Nos fins de
semana, fora passeios pelas ruas, praças ou banhos de mar,
era comum cadeiras nas calçadas e conversas entre vizinhos.
Cidade pequena, sem muita violência, permitia sono tranqui-
lo com janelas abertas no tempo do calor e a porta da rua en-
costada até o retorno do último farrista.
O romantismo do século anterior prevalecia entre
jovens. Falas de improviso, citações clássicas, declamação
de seus próprios versos, verdadeiro culto à arte de dizer e
escrever bem. Nos bancos do Largo do Carmo, em bares,
jardins, cafés, grêmios, centros acadêmicos, infalivelmen-
te surgiam discussões calorosas sobre gramática, literatura
e política, no mais puro português. Preferiam expressões de sobrevivência do espírito ateniense, tornou-se obrigatório. Na 5ª e 6ª
Devoção ao culto poético longínquo. O povo, indiferente, des- portas da
ou adágios antigos a gírias. A colocação de um pronome direita para
ou uma regrazinha de sintaxe gerava discussões intermi- conhecia e preferia o carnaval, festa de São João, o futebol, aos a esquerda
devaneios românticos da centúria passada. funcionava o
náveis. Não raro, em rodas de jovens na famosa sorveteria famoso Moto
do Hotel Central, homens de jornal, velhos professores, in- Em tempos áureos, sobradões foram ocupados por Bar.
telectuais renomados, participavam e aproveitavam o mo- membros do Senado da Câmara, magistrados, conselhei- Revista do Norte

mento para proferir minipalestras de relevância intelectual.
Afrânio Peixoto assinalou que “o piedoso Maranhão teve a in-
fluição de saber dizer: lá se fala bem porque se vive bem.” Uma
pequena parcela da sociedade vivia bem.
Os oradores apareciam em qualquer circunstância, em
tom dramático, gesticulando, construindo frases, criando dra-
mas e arrebatadas imagens ao impulso da inteligência acesa,
evocando cenas históricas da terra, reverenciando o passado
em franco exagero. O apego às tradições cultuadas apenas
por uma pequena fatia da sociedade que havia ancorado no
passado colonial e imperial, verdadeira veneração em atitude
ros, barões, grosseiros negociantes, capitalistas e proprie-
tários, advogados, médicos renomados, importadores e ex-
portadores europeus. O luxo e lustre dos soalhos e portais
garantidos pela mão escrava, no decorrer dos anos, foram
substituídos por pobreza e poeira e a quebra dos privilé-
gios seculares forçaram os potentados, saudosos do brilho,
poder e dinheiro, um por um, debandarem, deixando o ca-
sario em claros sinais de decadência. O silêncio sepulcral
denunciava a morte em seus interiores, enquanto fachadas
imponentes mascaravam o sepultamento anunciado a par-
tir da segunda metade do século anterior.

186 187
 Pela carência de habitação, família pobres ocuparam os
baixos do casario colonial. A prostituição era disseminada em
outros bairros ou ruas do centro da cidade, desqualificados por
tradicionais “entreveros nas casas suspeitas”. Na Rua da Im-
prensa havia o cortiço da Rosa Percevejo onde, vez por outra, ar-
ruaças promovidas por cabras e capoeiras, especialmente gente
egressa do mal afamado bairro Carrapatal, resultavam em cabe-
çadas, confusões e correrias.
Na Rua do Norte, um estabelecimento comercial, intitu-
lado Cabana de Pai Tomás, reunia parte da boemia da cidade e,
vez por outra, quando a temperatura aumentava pela cachaça-
da sem limite, os beberrões chegavam às vias de fato com pan-
cadaria e cacetadas. A polícia desconhecia as denúncias dos jor-
nais contra a Cabana, pelas injunções de pessoas influentes. Ou-
tro bar com o mesmo nome, no começo da estrada Turu/Olho
d’Água, além de bebidas, mulheres e música, dispunha de um
balneário às margens do rio Ingaúra, local discreto e convenien-
te à classe alta masculina por ser distante do perímetro urbano.
No começo do século, dois movimentos contribuí-
ram para a expansão urbana: a instalação do parque fabril
e melhoria da infraestrutura de transportes e, como políti-
ca de profilaxia, a expulsão dos moradores dos baixos dos
sobrados, cortiços e palhoças do centro da cidade.
Movimento contrário, no que se refere à ocupação
do casario colonial, aconteceu na década de 1940. O in-
terventor Paulo Ramos concordou com o chefe de polícia,
Flávio Bezerra, em acabar com as casas suspeitas dissemi-
nadas pela cidade, confinando as raparigas nos velhos pré-
dios da Praia Grande.
Para o Interventor, reunir as meretrizes num só pe-
rímetro significou medida de segurança. Oficializada a
prostituição com a constituição da Zona do Baixo Meretrí-
cio, bem no coração do Centro Histórico, muitas boites se
instalaram na Rua Direita, da Palma, do Giz, da Saúde, da
Estrela, Formosa, da Manga, nas travessas Feliz e do Por-
188
tinho. O chefe de polícia proibiu o trânsito de prostitutas
nos locais onde houvesse residências familiares, atenden-
do à parte da sociedade feminina ludovicense ciumenta
dos maridos, assíduos frequentadores do bairro. A repul-
sa às ‘mariposas’ não chegava a impedir o trânsito livre,
nas estreitas ruas da Praia Grande e em um determinado
cinema, o Rival. Esta movimentação era bem controlada
pela Chefatura da Polícia, estrategicamente instalada nas
imediações da zona do meretrício.
Aquela região sossegada passou a movimentada,
especialmente nos sábados e domingos, embora todos os
dias houvesse fluxo de pessoas. A classe média, especial-
mente estudantes universitários, em verdadeiro ritual,
obedecia a certo itinerário: cerveja no Hotel Central, Moto
Bar, no Jorge, o grego, no de Henrique Gago ou outro bar
nas imediações, ligeira encostada no Abrigo da João Lisboa
e, por fim, um reconhecimento com entrada nas pensões
até decidir onde ficar por mais tempo.
As donas de pensão, mulheres com grande expe-
riência no ramo da prostituição, alugaram geralmente os
andares de cima de prédios desocupados, fizeram refor-
mas necessárias para a nova função, sublocando a parte
térrea para bares ou restaurantes.
As moças, muitas vindo do interior, recebiam orienta-
ções necessárias para o desempenho do ofício: como se trajar,
se portar, aceitar pessoas destacadas para passar algumas ho-
ras do dia ou da noite, não admitir excessos ou degenerações,
exigir respeito dentro dos limites estabelecidos na época, tra-
tar bem os parceiros, ter compostura no salão sem excessos em
bebidas, enfim, uma série de normas valorativas da própria
casa. As proprietárias ou madames, umas com docilidade e
outras com dureza, exploravam as “inquilinas”e exerciam cer-
ta autoridade junto aos clientes. Um episódio lembrado por
antigo frequentador confirma: certo freguês assíduo pediu a
Maroca uma moça inteligente. Com presença de espírito, a
 senhora mostrou o engano rior da parte térrea abrigavam as meninas, no primeiro andar,
do freguês ao entrar em en- o salão de dança ou salão da casa e, no segundo pavimento, os
dereço errado. “É na Rua da aposentos de Maroca e uso de pessoas mais ilustres. A clien-
Paz a Academia Maranhense de tela cativa formada por cidadãos de maior poder aquisitivo,
Letras. Vá dormir com um dos trajados de paletó e gravata, verdadeiro desfile de moda mas-
imortais. Lá a inteligência está culina da época e as toilettes das anfitriãs com vestidos longos,
à escolha. Aqui, compadre, o que decotes generosos e bons perfumes, davam um ar solene ao
posso lhe servir é uma linda mu- ambiente. O barzinho na frente do térreo servia bebidas quen-
lher.”85 Risos e conversa ter- tes, Martini, Rum, Bacardi, Montila e cerveja. A pensão de
minaram com a apresentação Maroca foi a primeira a servir whisky. Nas pensões de menor
ao cliente de uma bela cabo- prestígio, Bangalô, Bela Vista, Boate Azul, City, Crás, Cristal,
cla do interior da Ilha: “aqui Elite, Fênix, Hollywood, Internacional, Itu, Jurupiranga, Laví-
está sua querida inteligência, nia, Monte Carlos, Night and Day, Oásis, Pau de Arara, Rabo
faça bom uso dela”. A moça foi de Saia, Sonho Azul, Sonho Amarelo, Zilda Branca, Zilda Pre-
apelidada de “Inteligência ta, e outras tantas, predominavam estudantes, malandros e
da Maroca”. homossexuais. Embora houvesse um nivelamento, nenhum
Existiu uma classifica- preconceito e diferença havia entre classes. Homens de todas
ção dos cabarés: logo na entrada da Rua da Estrela, os de nível as categorias sociais frequentavam qualquer das casas, con-
Prédio onde mais baixo, assim como na Rua Afonso Pena, só espeluncas; graçados pela alegria e descontração ou cabeçadas, confusões
funcionou
o cabaré da melhorava o padrão das pensões na Rua 28 de Julho; os me- e correrias.86 Certas ruas do centro eram desabonadas pelo as-
Maroca. lhores prostíbulos ficavam na Rua da Palma, centro da ZBM. sentamento de algumas boites muito inferiores, como a Mata
Núcleo aglutinador de todos os segmentos da sociedade, a Homem, na Rua Formosa, canto com a Travessa da Lapa, a
frequência variava conforme o prestígio da casa. Intelectuais, Espoca, no final da mesma rua e a Couro Grosso, na esquina
artistas, poetas, empresários, políticos, magistrados se diver- da Lapa com Portinho. Os chamados Rodos, da Rua da Saú-
tiam na pensão da Maroca, a “Rainha da Zona”, da Regina, de e do João Paulo, acolhiam os quase miseráveis. A cacha-
ambas na Rua da Palma, somadas à da Lolita. Estas mais tra- ça predominava em bares simples para pessoas mais pobres.
dicionais e elitizadas, formavam o Triângulo de Ouro da área. As mulheres de pensões mais modestas usavam trajes menos
Madame Maroca, carismática, famosa e querida por todos, es- dispendiosos, porém vestiam-se bem, mantinham-se limpas
pecialmente pela nata da sociedade local, atraía pela maneira e cheirosas, enquanto os homens podiam entrar de manga de
peculiar de tratar, conversando e apresentando mulheres ao camisa, jamais de bermuda.
gosto dos clientes especiais. O controle, supervisão, cobrança Uma série de meias-moradas transformadas em casas
das “inquilinas” e venda de bebidas eram administradas pela de cômodos, na Rua Jacinto Maia, descendo para o Mercado
“madame”, espécie de gerente do sobrado. Quartos no inte-

86
Embora haja gradações em matéria de importância, optamos pela relação de algumas pensões
85 REIS, José Ribamar Sousa dos. ZBM: o reino encantado da boêmia. São Luís, Lithograf, 2002, p. 63. em ordem alfabética.

190 191
 e na Rua da Estrela, em direção ao Quartel, não tinham as
características das pensões. As moradoras faziam ponto nos
bares da redondeza, em algum cabaré ou em trechos de de-
terminadas ruas, mas, na maioria das vezes, concluíam suas
aventuras na própria casa de cômodos, semelhante a motel. do: estão pensando que a pensão da Maroca é o Casino Maranhense?
Era uso geral as prostitutas estenderem suas roupas
íntimas nas sacadas de ferro dos sobrados, tremulando como
bandeiras ao vento, como chamariz aos clientes.
A vida calma de São Luís foi alterada com a chegada
dos soldados americanos da Segunda Guerra Mundial para a
construção do aeroporto do Tirirical, imprescindível na escala
a Natal, ponto estratégico para os voos diretos a Dacar.
Os salões do último andar do Hotel Central funciona-
vam como casino de poker e bacará para os ianques que, bê-
bedos, em algazarra, saíam perturbando o sossego de alunos
internos e professores do Colégio Marista, naquela ocasião,
alojados no Palácio do Arcebispado.87
Uma das opções de distração dos soldados americanos
foi a ZBM. Lá, deixaram bons trocados em dólar. Veio com eles
um jazz para distrair os soldados aquartelados no Tirirical. O ba-
terista Mister John se radicou em São Luís, optando por morar e
trabalhar na ZBM, razão da difusão do suingue, logo substituído
pelas músicas românticas. Em 1948 surgiram mambo, guaracha,
rumba, merengue e outras novidades.
O clima de guerra assustava a população quando a cida-
de ficava às escuras, em treinamento de defesa a possíveis ata-
ques. Terminado o período belicoso tudo voltou ao normal.
A mesma clientela masculina, frequentadora dos melho-
res clubes sociais da cidade, terminava muitas de suas noites na
Zona do Baixo Meretrício. Depois dos grandes e animados bai-
les a rigor ou festas com exigência de rigoroso traje a passeio,
promovidos pelo Casino Maranhense ou outros clubes de elite,
87 Em 1949, o Colégio foi transferido para as novas instalações da Rua Grande, esquina com
Outeiro.
192
a zona recebia a maioria dos homens em verdadeira revoada.
Certa ocasião, ao meio da maior animação, surgiu um tumulto,
corre-corre, mesas, cadeiras e garrafas derrubadas. A briga ces-
sou quando Maroca ameaçou expulsar os desordeiros, alertan-
Depois da conversa com namoradas, noivados, festas de
aniversários, casamentos, os varões habitualmente terminavam
a noite na zona do meretrício. Grandes empresários, autoridades
militares, membros dos poderes executivo e judiciário, do mais
alto aos baixos segmentos sociais marcavam presença constante
no ambiente, amálgama de mulher, música, dança e cabaré.
A dança constituía um dos principais lucros pelo con-
sumo de bebidas, razão pela qual uma das exigências das
donas de pensão no ingresso das “damas da noite” era saber
dançar. Bons dançarinos davam uma esticada até a 28 e ad-
jacências em busca das andorinhas pés de valsa ou pés de ouro.
Aconteciam verdadeiros shows nos principais salões das pen-
sões. Casais flutuando ao som de valsas e a vibração da plateia
a exigir dos pares coreografias e passos inovadores resultavam
em disputas acirradas. As cortesãs preferiam dançarinos com-
petentes e muitos homens aprenderam a bailar no ambiente
descontraído da zona, verdadeira escola de danças variadas:
samba, samba-canção, bolero, fox, foxtrote, valsa, tango ao
som de orquestras do Jazz Alcino Bílio, João Jazz Maranhão,
Jazz Vianense, Jazz Guarani, João Carlos Nazaré, músicos no-
táveis ao piano, saxofone, trombone, trombone-de-vara, pis-
ton, violino, contrabaixo, bateria, pandeiro, como Chaminé,
Roque, Mundico Pereira, Zé Hemetério e muitos outros e can-
tores denominados de crooner. Moacir Neves, grande frequen-
tador, muito cantou na Cristal e na Cras. Somente as pensões
classe A dispunham de orquestras ou música ao vivo. As mais
simples instalaram “radiolas”, com músicas ecléticas e confor-
me o sucesso das emissoras.
Os mais bem pagos trabalhadores maranhenses, os es-
tivadores, com seus paletós de linho acetinado ou casimira, se
193
 destacavam pelos grandes gastos nas noitadas. Naqueles salões Uma casa de jogo com realce do bingo, entre a Rua For-
circulava muito dinheiro e tudo podia acontecer, especialmente mosa e da Palma, chamada Quino do Simão Félix, completava o
nos de primeira classe: paixões violentas, amores, casamentos, quadrante de diversões das meretrizes e frequentadores da zona,
negócios, confabulações políticas, conversas amenas, declama- somada à distração, a esperança de algum trocado a mais para
ções, números musicais como nos saraus familiares, festejos de uns e outros.
aniversários, vitórias comemoradas com muita e boa bebida, Com as regras da moral modificadas, o conjunto de pros-
comida e música, complementados com o charme feminino. tíbulos, cabarés, pensões da Praia Grande, soma de boemia e
Ao brindar uma grande alegria ou ganhar uma questão, o fe- prostituição, território de democracia sexual, perdeu o en-
lizardo costumava fechar o cabaré e tudo corria por sua conta canto, a partir dos anos 1970, com as enormes mudanças
em demonstração de poder e esnobismo. Era também palco de dos valores sociais e maiores possibilidades econômicas.
desenganos e frustrações. Adolescentes, levados por familiares, O espraiamento contínuo da cidade com a ponte de São
amigos ou companheiros, eram iniciados na arte do amor, com Francisco, inaugurada em 1970, e a moda dos motéis, flats
profissionais do sexo na ZBM. e apartamentos de solteiros de mil feitios e maneiras, pul-
Entre as décadas de 1940 e 1960, a ZBM representou um verizados por toda São Luís, descentralizou os “ninhos de
dos locais de grande frequência, devido sua peculiaridade de re- amor sem compromisso”. O Baixo Meretrício substituído
unir mulheres agradáveis a todos os gostos masculinos. Os bares pelo Alto Meretrício. A Praia Grande transformou-se em
e restaurantes da zona do meretrício viviam cheios pela deliciosa ponto de convergência dos segregados da sociedade. Pou-
cozinha servida a qualquer hora do dia ou da noite e pela co- cos casebres-pensões resistem, sem nem sombra da fama
Sobrados na
modidade dos boêmios de curtir a ressaca ou levantar a moral dos tempos áureos, onde o luxo e o fluxo de dinheiro equi- Zona do Baixo
da turma da noite. Caldo quente de carne com ovos, além de re- valiam ao de muitas atividades sociais e comerciais. A ZBM Meretrício.
feições mais caras, servidos em louça limpa, ambiente azulejado
e espelhado no bar e restaurante Maracangalha, nos baixos da
Cristal, se igualava aos restaurantes mais elitizados de São Luís.
Uma pequena garagem transformada em venda de carne assada
de panela, mocotó, baião de dois, cuxá, arroz de cuxá, caças e
outras guloseimas, a Base de Maria Camelinho, atraía a melhor
clientela da Ilha, com fila de espera pela pequena quantidade de
mesas improvisadas. Outros bares vizinhos das boites contabili-
zavam bons lucros garantidos pela assídua freguesia.
A Zona do Meretrício figurou como um dos pontos
de diversão noturna com salões elegantes, bons conjuntos
musicais, encontro de homens, embalados pelo charme de
meninas da Ilha, do interior e de outros estados, ao som de
animada música, luzes e cores e, de quando em vez, arrua-
ça, bebedeira, faca, bala e sangue.

194
 virou um aglomerado de cortiços, de casas de prostituição,
pobres, com poucas condições sanitárias, em ruas quase de-
sertas, prédios escorados, muitos interditados, acolhedores
de algumas antigas meretrizes, sobrevivendo de biscates,
vendendo bebidas e frutas em barraquinhas improvisadas.
A Segurança Pública não mais licencia casas para pensões e
similares na área da Praia Grande. Alguns sobradões estão
ocupados por cursos universitários, repartições ou residên-
cias de funcionários públicos. A parte térrea de outros, len-
tamente sendo ocupada pelo comércio e os altos, moradia
coletiva para famílias. Como falou José Ribamar Reis: “Neste
palco de sonhos, ilusões e frustrações perdeu-se a Cidade do Pecado, pas-
sa para a história são-luisense, esse pedaço de chão úmido, cheirando a
maresia e beira de cais, devido ter o mar aos seus pés, como testemunha e
sendo o reflexo das saudades infinitas de dezenas de gerações.”88
A vida boêmia acontecia em outros pontos da cidade.
Intelectuais, poetas afamados pela capacidade de beber noite a
dentro, circulavam pelas ruas e frequentavam bares e botequins
tradicionais. Esses boêmios muito conhecidos pelas cantorias,
serenatas ao violão, intercalando músicas, recitativos, discursos
e polêmicas, não raro, continuavam a algazarra pelas ruas, acor-
dando o casario com rumores alegres ou chorosos, taciturnos ou
tagarelas, discretos ou escandalosos, conforme o sentimento de
euforia ou tristeza. Esses encontros revelaram talentos.
O Bar do Hotel Central, de Antônio D’ Oliveira
Maia, em frente à Praça Benedito Leite, local aprazível de
ventilação constante, onde os jovens iam saborear o célebre
sorvete do velho Lúcio, marcou época tanto pela cerveja
gelada, quanto pelos tira gostos.
Grandes lucros obtiveram quando os soldados ianques
acampados no Tirirical pagavam suas farras em dólares. O Café
Paulistano, dos irmãos Nicolau, ficou famoso pelas batidas de
limão, laranja da terra ou maracujá. Na esquina da Rua Grande
REIS, 2002, op. cit., p .29.
88
196
com a Avenida Magalhães de Almeida, no porão de um sobra-
do, funcionou o Para Todos, do cearense Raimundo Cavalcante,
pouco frequentado pelos poetas, relutantes em serem servidos
ao pé do balcão. O Bar Atenas, do Raimundo, na Rua de Nazaré
reunia pintores, escritores, poetas e, como se expressou Bernardo
Coelho de Almeida, noviços da confraria; o Bar de Jorge, o grego,
de Zois Sotirious Gantzias, na ladeira da Rua Humberto de Cam-
pos, entre a Praça João Lisboa e a Rua Herculano Parga, ponto
de convergência de farristas; outro ponto de reunião e relaxe aos
apreciadores da culinária árabe, o Estômago de Aço, ficava na
Ladeira do Comércio, canto com a Rua da Palma.
Da esquina da Rua de Nazaré até a Rua Afonso Pena um
conjunto de bares se instalou no Largo do Carmo, a começar pelo
de Chico Preto com seu café expresso e ponto de afluência de
intelectuais, jornalistas, advogados e grandes comerciantes para
discutir fatos em evidência; o Garoto, de Abraão; o Moto Bar,
do Serafim Tavares, famoso pelo tira-gosto de pernil; o Pife-pafe
de Manoel Português; o Café Brasil, na esquina da Rua João Vi-
tal, do português Manoel Barroqueiro. Do outro lado da Praça
João Lisboa, o de Henrique Gago, na Rua do Sol nos baixos do
sobrado defronte aos Correios e Telégrafos, com sua clientela
de políticos. Todos esses espaços são inesquecíveis pela cerve-
ja gelada, pelos tira-gostos e por serem ponto de confluência
de muitos segmentos da sociedade. O Bar do Jorge, no Abrigo
Novo da Praça João Lisboa, antecedia o primeiro quarteirão da
Rua Grande, com Narciso, proprietário da Mercearia Portuguesa
que, num amplo salão instalou um bar, servindo cerveja muito
gelada e deliciosos camarões secos como brinde da casa. Na es-
quina do cinema Eden, o bar do Pataquinha também atraía boa
freguesia. De todos os bares da cidade, nenhum se comparou
em ambiente, amenidade e tradição, ao Bar do Castro, do espa-
nhol Leôncio Castro, situado na Rua do Sol. Foi o último reduto
da boemia de São Luís, graças ao cavalheirismo e bondade do
Cônsul espanhol: além de aceitar vales, na hora de fechar, ainda
emprestava dinheiro aos fregueses endividados. Uma turma de
197
 intelectuais se reunia para discutir os planos editoriais da revis-
ta Grupo Legenda, reunião alongada com acaloradas discus-
sões, récitas, toadas de bumba meu boi, concerto de saxofone,
flauta, em meio de pileques fantásticos e sem hora para ter-
minar. Seu Castro jamais se alterou com os esturros de uns,
gargalhas ou cara enfarruscada de outros, nem com a bagunça
generalizada. José Mario Santos, reunia jovens vestibulandos
e davam aulas gratuitas de literatura no Bar do Castro. Certa
vez os habitués cerraram as portas do bar para, em ambiente
fechado e à luz de velas, homenagearem Ferreira Gullar. Al-
guém insistentemente forçou a porta. Ao abrirem o requinta-
do círculo privado, entrou um rapaz magro, alvo, tímido, de
olhos brilhantes, indagadores. Só um do grupo o conhecia em
conversa sobre poesia. Indiferentes ao intruso, seu conhecido
falou ao homenageado de sua poesia ao estilo Castro Alves. O
rapaz tímido era o poeta Nauro Machado, que se tornaria um
dos maiores nomes das letras maranhenses.89
Bares mais afastados do centro da cidade atraíam os boê-
mios. O Cajueiro, próximo à Rádio Gurupi, e perto da Rádio Ri-
bamar, o bar do Carlos, à sombra da barrigudeira do Parque do
Bom Menino, eram lugares de grandes cervejadas, assim como
uma quitanda no largo da Madre Deus. A base do Cabral, na Vila
Passos, o Bar Astória, muito serviu à clientela do bairro de São
Pantaleão e o Filipinho Bar, de Eliezer Silva, reunia amigos da
noite. Quando a Difusora se estabeleceu na Camboa, bares sur-
giram como por encanto, tais como, Bar do Urbano, bar de Dona
Maria José, apelidado de Casa Amarela, entre menores.
A vida dos locais de boemia é cíclica. Quando uns atin-
gem o auge, outros declinam. Um pouco mais tarde, aos sába-
dos, a Base do Rabelo, no Lira, com seu frango na brasa e, a Base
do Germano, na Macaúba, pela gostosa caldeirada, bem como a
Base do Adilson no decurso da rua da UME, tiveram seus mo-
mentos de afluência.
ALMEIDA, op. cit. p. 65.
89
198
Tipos populares
As ruas de São Luís foram palmilhadas por tipos po-
pulares, perambulantes sadios ou doentes mentais, desocupa-
dos, mendigos, sem família, sem teto, idosos carentes, tipos
com mania de grandeza, esmolando ou não, alcoólatras de-
sencantados com a vida, indiferentes ao seu aspecto físico e
geralmente recorrendo à bebida paga por companheiros de
boteco. Inúmeras figuras pitorescas encheram de humor a his-
tória de São Luís. Alguns, limpos e bem vestidos, moravam e
eram assistidos por suas famílias. Outros viviam da caridade
pública, compostos com roupas usadas herdadas de pessoas
generosas, alimentados pela solidariedade de particulares ou
instituições privadas e dormindo de favor nos fundos das re-
sidências, em escadarias, debaixo de marquises ou ao relen-
to. Deficientes mentais, esmoleres ou desocupados, vivendo
personagens imaginárias se destacavam pelos trajes, manias,
posturas altivas e alguns alcoólatras, frequentando sempre os
mesmos lugares, durante o dia, perambulando ou fazendo
ponto em lugares esparsos da cidade.
Os provocadores, exímios em colocar apelidos, insul-
tavam suas vítimas, com a intenção de vê-los contrariados.
Com maneiras diferentes de reagir, ao ouvir os malditos ape-
lidos, alguns se irritavam, ameaçando com cacete, outros, com
palavrões e uns raros, indiferentes aos brados imbecis.
Pelos idos de 1905, General Cancão, em dias Santos e
de festas cívicas, vestia uma farda surrada de General, com ga-
lões e abotoaduras douradas. Da Baixinha, onde morava, saía
envergando seu fardamento, batendo os calcanhares, prestan-
do continência e assumindo postura de um militar, se alguém
gritasse General Cancão. Nas procissões ia à frente, imponen-
te, desconhecendo as chacotas de rapazes e mocinhas.
Por volta de 1912, uma figura alta, magra, espigada, de
fraque ou terno completo, camisa de mangas compridas, gravata,
colete, cartola, roupas e acessórios usados, guarda-chuva des-
199
 botado, doação de pessoas magnânimes, desfilava pelas ruas
com ares de autoridade, envaidecido quando o chamavam de
Governador. Sempre falava de uma audiência para tratar de
assuntos de grande interesse de São Luís e Caxias, sua cidade
natal. Era convicto de ser o mandatário de sua cidade, por isso
apelidado de Governador de Caxias.
Um tenor, depois de passar de boteco em boteco, ia
para a Fonte das Pedras tomar banho, momento de soltar
seu vozeirão e gritos eufóricos ouvidos até a Rua da Saú-
de, esquina com Formosa. Pelos seus estrondos de voz, a
população lhe deu a alcunha de Te Arrombo. Em 1923, o
homem, de inestimável potencial de voz e carente de um
tratamento, faleceu depois de uma vida atribulada pelos
meninos a gritar seu apelido em vez de valorizá-lo como
um grande cantor desafortunado.
Entre as décadas de 1920 e 1930, perambulou pela ci-
dade Sátiro Cardoso, vulgo Comendador Trauira, desfilando
com inúmeras medalhas de todo tamanho trazidas no peito
e consideradas comendas doadas por vários Presidentes da
República, pseudoamigos. Seu faro localizava qualquer ajun-
tamento popular ou comício e, com gestos, ameaçava falar.
Aplaudido ou vaiado, continuava com mímicas, sem emitir
um som. Forçado pela assistência, dizia: “Para um público im-
becil como este os gestos falam mais do que as palavras”, e dava
uma banana. Apedrejado, saia às pressas do local. Publicou
Embofias de um cérebro ilustrado, festival de besteiras esgotado
no dia do seu lançamento.
Antonio Lima ou Bota Pra Moer, famoso pela inteli-
gência, distraía o público, fazendo cálculo de quantos anos,
meses e dias a pessoa tinha vivido, depois de saber do ano,
mês, dia e hora do nascimento. Lia um jornal de cabeça para
baixo com a maior naturalidade e em seguida repetia tudo
de cor. Morava de favor na residência do farmacêutico Garri-
do e, em troca, fazia mandados. Placas na frente e nas costas
com propaganda de firmas comerciais, bolsos com bolas de
200
gude para engolir ganhando apostas, papel e lápis para fazer
cálculos, estava sempre servindo ou alegrando as crianças.
Na greve de 1951, colocaram Bota Pra Moer empunhando
a bandeira do Maranhão na frente da marcha rumo ao Pa-
lácio dos Leões. Chegando na Pedro II, ao ver o batalhão
com arma em punho, falou: “Até aqui eu vim, daqui pra frente
arranjem um mais doido que eu...”
Humberto Pavão Coelho ia até Rosário, onde passou
sua infância, seguindo a linha férrea em corrida disparada
para comprar charutos, de fabricação local. Sol, chuva ou
sereno não o perturbavam tanto nas andanças quanto ao
ouvir o apelido de Vassoura. Nas pontas dos pés, braços
levantados e rosto rubro revidava com palavões, especial-
mente quando via mulher por perto. Convicto de ser um
operário têxtil, corria apressado pelas ruas de São Luís para
bater o ponto em qualquer das fábricas de tecidos, razão de
ser conhecido pela totalidade da população.
Leocádia demonstrava sua insanidade mental como
inimiga mortal do ex-presidente Washington Luís, através
de falatórios desvairados pelas ruas, logo tomando como
alcunha o nome do presidente. Por correlação, o neto que
a acompanhava foi apelidado de João Pessoa. O menino,
habitualmente trajado com fardas velhas do Liceu, do Ate-
neu, do São Luís, do Cisne, quepes, estrelas, condecorações,
espadas de madeira, talabartes e perneiras, como um ge-
nuíno oficial, não dispensava no canto da boca um charu-
to de fabricação maranhense, os “Mata-Rato”, os mesmos
usados por Vassoura e outros tipos populares. A mania de
João Pessoa era pedir as garotas em casamento e os mole-
ques logo gritavam: Tu não casa, João Pessoa. Em prantos, o
homem respondia: Eu caso, eu caso. Sou oficial, rico e bonito.
Sou general, posso mandar prender vocês todos. O sadismo dos
meninos e a choraminga de João Pessoa se alongaram até
sua internação na Colônia Nina Rodrigues, de onde saiu
seu corpo, em 18 de fevereiro de 1953.
201
 Fazia ponto no café do Chico Preto, Durval Dilamares,
vulgo Periquito. Discreto, bem vestido, com uma chibatinha
de madeira amarrada num barbante-cordão tipo alça enfiado
no antebraço, batia na perna, e, vez por outra, tirava do bol-
so papel e lápis para redigir bilhetinhos, em francês, pedindo
dois cruzeiros. Sempre bem-humorado, demonstrava a boa
educação recebida no Seminário de onde saiu por doença, fa-
zendo parte dos diletos tipos populares da cidade.
Perdeu-se no tempo o nome verdadeiro de Bonitinho,
caboclo baixo, chapéu de palha de carnaúba de abas largas, ca-
beleira ondulada e ajeitada a todo instante. Convencido que,
por sua beleza, todas as mulheres queriam namorá-lo, ao avis-
tar qualquer moça, fazia bichinho, balançava os cachos da tes-
ta e se empavonava. Dizia ser comprometido com a ciumenta
filha do Governador e, quando passava pela Rosa Castro ou
Ateneu, as meninas faziam roda, o chamavam para confirmar
sua euforia, resultando em grande algazarra. Na época junina,
fantasiava-se de “rajado”, sempre bem recebido em qualquer
grupo de bumba meu boi.
Rafael Gonçalves Costa ou simplesmente Seu Rafa, de
peito estufado, braços abertos ou a girar sobre os calcanhares
como numa praça de esportes, praticou dois homicídios em
crises mentais associadas a muita cachaça. “Hospedou-se” vá-
rias vezes na Colônia Nina Rodrigues e nas temporadas mais
calmas perambulava pelas ruas de São Luís, orgulhoso de sua
força, valentia e físico de atleta.
Rei dos Homens, um doente mental inofensivo, con-
victo de sua capacidade de conquista das mulheres, sempre
com um sorriso no canto da boca, andava pelos cafés da Praça
João Lisboa a pedir um “moca” ou, com porte altaneiro de au-
toridade, passos largos e gingado, se aproximava das moças,
deixando-as amedrontadas.
Seu Picardia, assíduo frequentador do DIVA, destaca-
do pelo terno, tique nervoso de ajeitar a gravata a cada instan-
te e de mexer o pescoço de um lado para o outro, tornou-se
202
um personagem conhecido na Praça João Lisboa. Ajudava no
bar do Chico Preto em troca de cafezinho. Depois do café na
xícara, Picardia pegava e largava a colher em cima do balcão
uma dezena de vezes sem adoçar, enervando quem estava ao
lado. Adoçado e depois de cinco ou seis menções de tomar o
café, só o fazia depois de Chico Preto, armado de pau, o obri-
gar a beber imediatamente.
Bofe, esmoler muito conhecido na Praça João Lisboa, al-
moçava nos Maristas, colégio anexado à Igreja da Sé, fazia pon-
to e dormia na escadaria do Palácio de Justiça. Inconveniente
com palavrões em momentos de usura dos advogados e magis-
trados, foi expulso, passando a esmolar e dormir nas escadarias
dos Correios. Com a inauguração do Estádio Municipal mu-
dou-se para os baixos das arquibancadas do Nhozinho Santos
e de dia, esmolava no Canto da Fabril. Bastava alguém chamar
seu apelido, nomes escabrosos eram proferidos.
Ceguinho, ficava na Praça João Lisboa tirando esmola
ora ao som de seu pistão, ou cantando a mover a cabeça de
um lado para o outro sem parar, como se marcasse o com-
passo da música.
São Luís necessitava de uma instituição específica para
acolher as pessoas sem teto, doentes mentais não agressivas
ou pessoas sadias. Na falta de casa de acolhimento, especial- Os ceguinhos,
mente mulheres mais frágeis e expostas aos perigos mun- tipos populares
danos vagaram pelas ruas. Várias figuras femininas, umas da cidade.
sem rumo, ou-
tras com pon-
tos certos para
beber, esmolar
ou não, confor-
me o papel as-
sumido, faziam
parte das cenas
urbanas em seu
cotidiano.
203
 Circulava pela cidade, entre 1915 a 1920, uma negra
frequentadora de barracas e bodegas à espera de um “pa-
gão” de uma pinga. Depois de várias doses, demonstrava
extremado patriotismo em discursos enaltecendo Salda-
nha da Gama, Deodoro, Floriano, Campos Sales e tantos
outros. Por seu nacionalismo verde-amarelo foi apelidada
de Brasilamado. Destacada também como baliza, emper-
tigada à frente de bandas, marchava com cadência e se
realizava com os aplausos do povo.
Formiga Neném, mulher vista pelas ruas até 1920,
sem rumo, sem parentes nem amigos, não tinha local para
anoitecer ou amanhecer. Quando os meninos pronuncia-
vam “formiga, neném” ela reagia coçando-se sem cessar, o
bastante para divertir a molecada. Daí proveio sua alcunha.
Muito asseada, com raminho de jasmim na cabe-
ça, Cheirosa, mulata magra, saia comprida e cabeção, ares
de grandeza, saía todos os dias bem cedo com um molho
de chaves para abrir suas fábricas Santa Amélia, São Luís,
Camboa e Fabril. Não pedia esmolas, não se irritava e sua
postura era de uma senhora de grande cabedal.
Maria do Espírito Santo, moradora na Vila do Anil,
criava porcos, galinhas e outros animais domésticos com
boa renda para seu sustento. Frequentadora diária de bo-
tequins em busca da “branquinha”, quando muito em-
briagada e ao ouvir a música Jardineira, interpretada por
Orlando Silva, dançava nas ruas e praças, ao compasso
das palmas dos moleques, logo encampando à dançarina
o cognome de Jardineira. Quando alguém gritava seu ape-
lido, reagia com um desfile de nomes obscenos.
De cor escura, baixa, olhos esbugalhados, nariz
achatado, lábios grossos, vestido escuro, sapatos folgados
garantiram o apelido de Galinha Choca a uma mulher des-
tacada pelos cordões e medalhões pendurados ao pescoço,
anéis de latão de todas as formas, cores e tipos nos dez
dedos das mãos e bugigangas de plaquê por onde tivesse
204
espaço para se adornar. Fazia compras para famílias co-
nhecidas em troca de comida, roupa e acessórios. De pas-
so arrastado geralmente nas imediações da Rua da Paz,
perdia a calma, quando ouvia a Co-co-ro-có da molecada,
desfilando nomes indecorosos de sua coleção.
Lenço ou fita prendendo os cabelos, enfeites dou-
rados, berloques, brincos vistosos, colares, pulseiras de
segunda mão, cinto largo com fivela, apertando o avan-
tajado ventre, sandálias nos pés, bolsa levada a tiracolo
para guardar os trocados, fruto de esmolas, no canto da
boca resto do fumo de corda escorrendo entre as falhas
dos dentes, Jovina Eusébia da Silva se distinguia pelo sor-
riso meigo e seu dócil pedido: Cheiroso(a), me dá um trocado
para comprar criosene... Certo carnaval, foliões incomoda-
dos com o mal cheiro do corpo, agravado pelo odor do
fumo Faria, resolveram dar um banho de lança-perfume
ou rodó, apesar dos protestos e gritaria de Euzébia. Deste
momento em diante tomou a alcunha de Rodó. Morava no
Bairro de Fátima, com uma tia. Mais velha, ficava no terra-
ço do bangalô Vila Ana Luiza, na Avenida Getúlio Vargas,
acariciando seu cachorro até o meio dia, horário em que
recebia o almoço da acolhedora família, até sua morte, ví-
tima de um acidente vascular cerebral.
Caco de Grude, remissa a banho, de odor desagra-
dável, pele impregnada de sujeira, justificava seu novo
nome. Esmolava pelas ruas e dormia nas calçadas do Mer-
cado Central. Enfurecia-se com a alcunha, jamais decli-
nando de seu verdadeiro nome.
Devido verdadeiros pranchões descomunais sus-
tentando o imenso corpo da mulher que circulava pelas
ruas a pedir esmolas, os moleques acharam mais adequa-
do a chamarem de Pé de Anjo. Sua irritação ocasionava
palavrões em plena via pública até entrar numa igreja e,
em plena Missa, o padre era obrigado a suspender o ofício
religioso para acalmá-la. Para infelicidade da vítima, esta-
205
 va nas paradas de sucesso a música Pé de Anjo, agravando a circunstância e sua inteligência. Fazia brilhar os olhos
a fúria da esmoler. da vítima, com promessas mirabolantes de casa, mobília,
Estas e diversas outras criaturas muito conhecidas carro, joias, especialmente depois da confirmação de sua
fizeram parte da paisagem da cidade, das ruas da antiga mentira por um de seus “assessores”. Despedia-se das de-
São Luís.90 liciosas noites sem pagar tostão, com fugas espetaculares,
Algumas pessoas, por suas atitudes criticáveis, caí- depois de truques os mais variados.
ram no domínio público, especialmente nas duas primei- Neste cadinho da sociedade ludovicense se mistura-
ras décadas do século XX. Funcionários governamentais ram homens íntegros ao lado de hipócritas, cínicos, pobres
de projeção ou membros de associações beneficentes, com dissimulados, flaneur e gigolôs, fazendo jus à inteligência,
a melhor das aparências, trajados com ternos de linho bel- cultura, ironia, cinismo, sutileza, vaidade e sedução.
ga, escocês ou casimira inglesa, chapéu de panamá, ben- A variedade de pessoas, com as mais diversas afe-
gala com castão de ouro ou prata, anel de brilhante, de tações, procedimentos, usos e costumes movimentava a
comportamento irrepreensível no seio familiar e nas al- pacata São Luís da primeira metade do século.
tas rodas sociais, quando nos meios populares, se mos- Vista do final da
travam pródigos e sedutores antes do defloramento ou Rua 28 de Julho.
adultério. Alguns militares, com o brilho de seus galões
e botões dourados, completavam o grupo dos “importan-
tes” da fina flor da sociedade ludovicense, ocultando o
cinismo praticado nos prostíbulos e bairros pobres, “tipos
esses adaptáveis ao século das mentiras convencionais da nossa
civilização.”91
Um personagem que borboleteava pelas ruas e
vielas da cidade foi descrito num romance do folclorista
Fugêncio Pinto, com o pseudônimo de Dr. Bruxelas. Na
vida real, esta pessoa liderava um grupo, cuja principal
ocupação foi a de se locupletar desde as mocinhas mais
ingênuas às “rameiras mais vaidosas”. O chefe, com certa
leitura e ares de filósofo, sedutor e cativante, embora de
bolso vazio, se apresentava como negociante, engenhei-
ro, magistrado, farmacêutico, estancieiro, proprietário,
capitalista, industrial ou grande exportador, conforme

90
Alguns tipos populares foram rememorados, outros, encontrados em BOGÉA, Lopes. Pedras
da Rua. São Luís, 1988.
91
PINTO, Fulgêncio. Dr. Bruxelas & Cia. 2ª. Edição. São Luís: Instituto Geia, 2013, p. 24.

206 207
 Portão da Quinta
do Barão, tela de
Newton Pavão Academicismo resistente e modernismo
(1942), um dos
fundadores do
Salão Arthur O romancista Manoel Bethencourt, celebrado entre os
Marinho jovens por suas aulas de Filosofia no Liceu Maranhense, preo-
Pinacoteca do Palácio dos Leões
Foto Edgar Rocha
cupado com o desânimo do veio literário local, tão cantado
anteriormente, procurou impulsionar periódicos iniciados em
fins do século XIX, como o “Filomatia”, “A Alvorada” e “O
Estudante”, tentando um soerguimento cultural. Outros inte-
lectuais tiveram o mesmo ímpeto, fundando, em 1900, a Ofi-
cina dos Novos. Foram vinte, os primeiros “operários”, como
fundadores, alargando seu quadro de sócios para trinta, em
Palácio dos
1904.92 De passagem por São Luís em campanha política, Coe-
Holandeses, no lho Neto animou seus conterrâneos a revigorarem a Oficina
pincel de Telésforo dos Novos, resultando na organização do quadro de sócios
Rego (1950).
Verdadeiro poeta da (efetivos, correspondentes e honorários), no estabelecimento
policromia, registrou do programa de culto aos antepassados, incentivo a novas
muitas paisagens de
São Luís, em óleo ou produções literárias, promoção de eventos, organização de
aquarela uma biblioteca e lançamento de um periódico cultural.93 Os
Pinacoteca do Palácio dos Leões
Foto Edgar Rocha Novos Atenienses, como se intitulavam, foram muito atuan-
tes e, de seu quadro, saíram os doze fundadores da Academia
Maranhense de Letras.94
Foi uma época em que emergiram várias sociedades
da mesma natureza, como o Grêmio Literário Maranhense,
Cooperação Sotero dos Reis, Clube Nina Rodrigues, Grêmio
Odorico Mendes. Esses grêmios, revistas e jornais tiveram

92
Iniciativa de Francisco Serra, João Quadros e Astolfo Marques, atraiu Nascimento
Moraes, Otávio Galvão, Leôncio Rodrigues, George Gromwell, Xavier de Carvalho,
Rodrigues de Assunção, Leslie Tavares, Caetano Sousa e alguns dos futuros funda-
dores da Academia Maranhense de Letras.
93
Alguns dissidentes fundaram a Renascença Literária, mantendo convivência saudá-
vel com a Oficina dos Novos.
94
Fundada em 1908 por doze intelectuais. Por ordem alfabética: Alfredo de Assis Cas-
tro (1881-1977), Antônio Batista Barbosa de Godóis (1860-1923), Antônio Francisco
Leal Lobo (1870-1916), Armando Vieira da Silva, Clodoaldo Severo Conrado de Frei-
tas (1855-1984), Domingos Quadros Barbosa Alves (1880-1945), Fran Pacheco (1874-
1958), Godofredo Mendes Viana (1878-1944), Inácio Xavier de Carvalho (1871-1944),
José Ribeiro do Amaral (1853-1927), Raimundo Corrêa de Araújo (1885-1951) e Raul
Astolfo Marques (1876-1918). Posteriormente oito foram eleitos e gozam das honras
de fundadores.

208 209
 vida curta. Em 1920 muitas associações literárias fundiram-se
na intitulada Legião dos Atenienses, liderada e presidida por
Fran Pacheco. 95 A revista O Ateniense foi o veículo de publica-
ção dos trabalhos, vindo a circular até julho de 1921. Somente
a Academia Maranhense de Letras e o Instituto Histórico e
Geográfico do Maranhão, organizado em 1925 pelo esforço de
Antônio Lopes, prevaleceram, à semelha de suas congêneres
brasileiras, embora ambas tenham enfrentado períodos de
“deserções, esmorecimentos e descasos.”96
Ventos bons sopravam no campo das artes. Em
1910, o Governo do Estado comprou, da viúva de Arthur
Azevedo, 23.119 peças, imediatamente tombadas no Palá-
cio dos Leões. Livros raros, mobiliário, louças de porce-
lanas, cristais, prataria, esculturas em bronze, inúmeras
gravuras e 92 telas, formando a primeira pinacoteca de
São Luís. 97 Trabalhos, em sua maioria, ligados ao aca-
demicismo dos meados do século XVIII, ao lado de pro-
duções com certa emoção característica do romantismo,
temas bucólicos, apontando para o naturalismo, sociais,
do dia-a-dia, com tendência ao realismo ou paisagens
muito iluminadas e de cores vibrantes, características do
impressionismo. Este verdadeiro passeio pela história da
pintura foi sacrificado pelo descaminho ocorrido em me-
nos de quatro décadas, considerando que somente 48 te-
las foram arroaladas no catálogo de 1947, da Pinacoteca
do Palácio dos Leões. 98
95
As agremiações incorporadas: Sociedade Literária Barão do Rio Branco, Legião dos
Novos, Uniao Estudantil Sílvio Romero e Congresso dos Estudantes de Ciências e
Letras.
96
Ambas funcionando provisoriamente em vários locais. Somente na presidência de
Clodoaldo Cardoso, a Academia Maranhense de Letras teve seu prédio próprio, na
Rua da Paz, 84, concedido, em 1950, pelo governador Sebastião Archer da Silva ao
transferir a Biblioteca Pública para as novas instalações na Praça Deodoro.
97
Dentre os pintores do século XIX estavam, Antonio Parreiras, Aurélio Figueredo,
Belarmino de Almeida, Castagneto, Desidério de Barros, Eliseu Visconti, Gustavo
Dall’Ara, Henrique Bernadelli, Raimundo Ribeiro, Vitor Meireles, dentre outros.
98
DUBOC, Maria Helena. Palácio dos Leões. Pinacoteca. São Luís: Governo do Estado do
Maranhão, s/d., p. 21.
210
Nos idos de 1912, no campo das artes era inconcebí-
vel ao maranhense, enfocado nos problemas de interpreta-
ção ou representação, promover uma exposição de lingua-
gem expressionista, inquieto com a afirmação da vida e a
procura da verdade. Esta indiferença pode ser percebida
na mesmice dos temas – retratos e paisagens – preocupa-
dos com a boa composição e segurança no desenho, regras
do classicismo, longe da polarização entre o acadêmico
e o moderno. O desenho, o acabamento, o modo de pin-
tar paisagens e retratos, lições do século anterior, foram
conservados por Arthur Marinho, Newton Pavão, Rubens
Damasceno e Osmar Palhano de Jesus, representantes dos
padrões tradicionais.
Em 1924, os ex-alunos de Paula Barros participa-
ram do I Salão dos Novos, com telas dentro dos padrões
das escolas de Belas Artes, conservadoras da vocação aca-
dêmica. Estes e outros poucos jovens com relativa expe-
riência pictórica, uns autodidatas, outros, com alguma
orientação obtida fora do Maranhão, continuaram a expri-
mir seu poder interpretativo da natureza ou exterioriza-
ram seus sentimentos em telas, porém longe do sentido de
revolta ensinado pelo expressionismo alemão.
O isolamento, a carência material, a falta de ensino em
escolas especializadas, com técnicas elaboradas e informações
sistematizadas, a exiguidade de mercado da sociedade pouco
habituada a valorizar, admirar e possuir obras de arte também
foram elementos ausentes e essenciais para a aceitação das no-
vas linguagens e revoluções efetuadas pelo realismo, art nouveau,
impressionismo, pós-impressionismo, fauvismo, ou outras ex-
periências mais avançadas. A notícia das inovações europeias
não sensibilizou os artistas plásticos maranhenses. O ambiente
local ainda tacanho não fez abdicarem do caminho acadêmico,
Rubem Damasceno, bom professor em perspectiva e pontos de
fuga, Newton Pavão, paisagista e pintor figurativo e Telésforo de
Moraes Rego, destacado artista em aquarelas.
211
 Na década de 1940, esses três promotores das artes
plásticas transmitiram suas experiências pictóricas em au-
las particulares nos próprios ateliês, ensinaram desenho
nos colégios públicos e particulares, como foi o caso de
Damasceno, titular da cadeira de desenho no Liceu Ma-
ranhense. Conceberam uma escola de Belas Artes com o
objetivo de expandir suas atividades, injetando ânimo e
interesse ao pequeno universo cultural ludovicense, atra-
vés de exposições individuais e coletivas. Os jovens ma-
ranhenses não experimentaram a liberdade de depurar as
formas e a ordem discursiva, romper com a tradição aca-
dêmica e criar uma nova cultura, onde o regional tocasse
o universal. Os fundamentos acadêmicos como verdades
cristalizadas, intangíveis e imunes aos movimentos de
vanguarda, tais como o cubismo e o futurismo, investi-
gadores do tempo. A notícia das inovadoras experiências
não suscitou uma adesão imediata à modernidade, predo-
minando a unanimidade acadêmica. Não questionavam
a unicidade de sua tradição, levada pela pluralidade de
valores, preferindo o conservadorismo a novas experiên-
cias, a qualquer renovação ou modernização, pela difi-
culdade de convivência com o diferente. Até aquele mo-
mento, era crime ousar-se contrariar o entendimento dos
oniscientes pontífices locais. Os letrados consideravam o
elemento autóctone desprezível, não cultural. O positi-
vismo acatado limitou-se às querelas com a Igreja, pas-
sando ao largo do debate das ideias. Os arranhões posi-
tivistas atingiram somente a tradição da ordem religiosa,
não facilitando certa modernização no universo das letras
e artes de modo geral.
Falar em inovações não significa desvalorizar as es-
colas anteriores, porém o que houve no Maranhão foi uma
resistência muito maior e mais longa em comparação com
outras cidades brasileiras, perdendo sua notabilidade em
termos culturais.
212
Por iniciativa de Pavão e de Figueiredo foi
inaugurado, no dia 25 de dezembro de 1941,
o primeiro Salão de Dezembro, com vivos e
acirrados debates entre intelectuais e artis-
tas, principalmente em torno do confronto
entre trabalhos acadêmicos e modernistas.
Um ano depois aconteceu a segunda e úl-
tima Exposição de Dezembro.99 Os artistas
mostraram várias tendências.100
Damasceno demonstrou a Telésforo
sua credulidade oceânica ao sonhar com muitos
alunos à porta de uma escola de Belas Artes. Na
realidade, o sonho foi reduzido a uns poucos discí-
pulos. Sem bibliografia disponível, dificuldade de pesqui- Newton Pavão,
promotor do
sa, desilusão, dentre outras adversidades, alguns emigra-
primeiro salão de
ram para o Rio de Janeiro. Daquelas primeiras aulas prá- pintura de São
ticas oferecidas nos próprios ateliês surgiu nova geração Luís.
de jovens pintores, partícipes da I Feira de Amostras do
Maranhão, em 1943. Animado com o sucesso dos novos
artistas plásticos, professor Telésforo Morais Rego organi-
zou uma série de exposições anuais, intituladas de Salão
Arthur Marinho, em homenagem ao pintor e desenhista já
falecido. Com início 1944, o último aconteceu em 1949.101
99
No II Salão de Dezembro, instalado na Biblioteca Pública e realizado pelo esforço dos
mesmos jovens maranhenses, dois prêmios foram oferecidos pelo Governo do Estado
e pela Prefeitura para os primeiros colocados.
100
Adonai Medeiros escreveu sobre o II Salão, em O Globo: Newton Pavão em Pa-
lácio dos Holandeses conserva a escola clássica; J. Figueiredo mostra influência de
Picasso e Portinari; Floriano Teixeira, filosofa, na tela Convocados; Cadmo Silva,
supremedita em Cosmopolita; Jorge Brandão apresentou Cartomante; Sálvio Ne-
greiros, Saída da Fábrica; João Torres Filho, cópias de paisagens; Laura Gama ex-
pôs o busto de Oliveira Cruz; Milton Luz, caricaturas e Eni Moreira de Souza
apresentou Viela.
101
Várias saudações na abertura e prêmios no encerramento do VI Salão: Paiva Filho,
com Beco do Precipício; Raimundo Ramos, com Praia do Desterro; Ambrósio Amorim,
com Bananeiras; Torres Filho, com Beco da Alfândega. Eny Moreira de Souza, com Acá-
cias, conferido pela Associação Comercial e Prêmio Salão Arthur Marinho, com Pan-
deresky (crayon). Tiveram mensões honrosas: Yedo Saldanha, com Virgem na cadeira,
Francisco Costa, com Cabeça de Águia e Carlos Hamilton Costa, com Barcos.
213
 Exposições individuais, sempre envol-
tas na indiferença da sociedade, contribuí-
ram para desanimar o professor Telésfo-
ro de continuar as exposições coletivas.
No jornal O Imparcial, de 21 de março
de 1946, Telésforo se referiu a jovens ar-
tistas sem qualquer orientação e ensino
técnico, “simples plagiários, imitadores in-
conscientes ou ainda ‘modernos’ improvisa-
dos.” Faltava o mínimo necessário para a
formação de cursos regulares com pesquisa,
disciplinas auxiliares e o devido conhecimento
O professor teórico da evolução da pintura, com estudo e análise das es-
Telésforo de
Moraes Rêgo, colas surgidas no decorrer dos séculos. Consciente da impro-
mestre em visação, Damasceno sugeriu a Pavão, Evandro, Figueiredo,
aquarela.
Floriano, Beatriz Pinto, Rosa Waquim e outros talentos mais
novos, ajudados por Mata Roma, de verbo fascinante, plei-
tearem, junto ao interventor Paulo Ramos, a criação de uma
Escola de Belas Artes. Não atendido o pleito pela via governa-
mental, os pintores se articularam, fundando, em 1947, o Nú-
cleo Elyseu Visconti, espécie de ateliê coletivo onde artistas
se reuniam em uma sala pobre e desconfortável de um velho
sobrado da Rua 28 de Julho, carecendo do mínimo necessário,
sem “nenhuma cadeira”, porém com “belos quadros que, com hu-
mildade e paciência, vão se acumulando num canto da parede entre
cavaletes, pinceis usados e tintas.”102 É sintomática a escolha do
nome do Núcleo Elyseu Visconti.103 Conforme foi declinado
na imprensa, o Núcleo objetivava desenvolver o gosto pela
pintura com aulas usando modelo vivo, ao ar livre, promover
exposições e mostrar a utilidade da arte. Esta última obser-
vação detecta como a sociedade, de modo geral, conceituava
Jornal O Imparcial, Coluna ‘Sociais’, Maria Karla, 02.04. 1947, p. 5.
102
Elyseu Visconti (1867-1944) foi pioneiro do impressionismo no Brasil. Gravou paisagens ca-
103
riocas e fluminenses em cenas de gênero. Em 1910, participou de uma exposição no Rio de Ja-
neiro, com motivos urbanos, modalidade diferenciada da paisagem e da pintura de costumes.
214
a arte: uma atividade inútil. Alguns jovens trabalhavam em
torno de outros mais conceituados pintores da segunda gera-
ção. João Figueiredo, Floriano Teixeira, Yedo Saldanha, Cad-
mo Silva, Claudio Castelo Branco, Zaque Pedro, foram entre
os mais notáveis que se reuniam eventualmente na Movela-
ria Guanabara, de propriedade do pintor Pedro Paiva Filho,
para conversas, discussões na elaboração de artigos, feitura
de revistas, debates com poetas e escritores, dentre os quais:
Bandeira Tribuzi, Carlos Madeira, José Bento Neves, Ferreira
Gullar, Lago Burnett, José Naufel, José Sarney e outros. Os vis-
contistas, influenciados por Portinari, Picasso, Chagal, Dali,
Di Cavalcanti e outros vanguardistas, marcaram as tendências
modernas, instaurando nova estética. 104 Precário era o conta-
to dos artistas maranhenses com outros centros de cultura do
país ou do mundo. Conheciam as escolas de pintura através
de livros e revistas estrangeiras das bibliotecas dos amigos ou
uns poucos viajavam para se inteirar dos movimentos fora da
Ilha, trocando informações e experiências. J. Figueiredo foi ao
Rio de Janeiro estudar com Santa Rosa e, como um irmão mais
velho, sem reservas, transmitiu aos mais moços, doutrinando
e liderando o pequeno grupo de artistas.
Além dos artistas plásticos acima nominados, outras
pessoas com formação adquirida fora, ao voltarem para sua
terra natal, tiveram ímpetos de suprir a lacuna artística. Um
dos exemplos foi o da filha do milionário Emílio Lisboa, Lilah
Lisboa de Araújo, educada em Londres e, depois, no Rio de
Janeiro. Pelo seu destaque como aluna, Villa-Lobos sugeriu,
em carta ao interventor Paulo Ramos, sua nomeação como
Coordenadora do Canto Orfeônico do Estado, início de um
Zaque Pedro iniciou seus estudos com Artur Marinho, em 1936, em 1938, foi para o
104
Rio de Janeiro. Na Sociedade Brasileira de Belas Artes estudou com Yoshiya Takaoka.
Trabalhou com o pintor italiano Vitorio Gobbis, produzindo em óleo e aquarela. Ex-
pôs no Salão Nacional de Belas Artes de 1943, com a tela Jucundino; em 1945, com
Figura (Menção Honrosa); em 1947, Rua do Rezende e Paisagem/Caju (Menção Honro-
sa); em 1948, Paisagem e Auto-retrato (Medalha de Prata); 1949, Paisagem (Medalha de
Prata e Prêmio de Viagem ao País, com duração de um ano).
215
 O Núcleo e a SCAM realizaram exposições de pin-
turas. Dentre as homenagens prestadas ao Presidente da
República, em São Luís, o Núcleo inaugurou, em 15 de
janeiro de 1948, a Primeira Exposição Interestadual de
Pintura no Maranhão, envolvidos pintores da Sociedade
Cearense de Artes Plásticas, com a novidade do impres-
sionismo em paisagens com grande tratamento de luz e
cor, enquanto entre os maranhenses predominava a pers-
pectiva interior e emotiva. O moderno foi-se revelando
na pintura, com as telas de Figueiredo, Cadmo, Cláudio
Castelo Branco e, na poesia, com Bandeira Tribuzi. Ale-
gravam-se com o surto renovador das letras e das artes
na capital do Maranhão. Conforme Girão Barroso, presi-
dente da S. C. A. P., João Figueiredo, Cadmo Silva, Floria-
no Teixeira e Cláudio Castelo Branco denotavam aguda
sensibilidade e estavam acima das possíveis influências,
Reunião de apostolado pedagógico junto aos alunos das escolas públicas, realizando, cada um à sua maneira, uma pintura de van-
intelectuais e depois estendido à tarefa de ajudar na educação musical da guarda. Poetas, contistas, teatrólogos e ensaístas também
artistas plásticos foram elogiados. Depois de ter lido Alguma Existência, o
na Movelaria sociedade. Das aulas particulares de piano, alguns alunos che-
Guanabara. garam ao patamar de concertistas. cearense considerou Bandeira Tribuzi um dos maiores
Da esquerda para
Alargou seu projeto, fundando a Sociedade de Cul- poetas da novíssima geração maranhense, apesar dos
a direita: José
Olavo, Antonio tura Artística do Maranhão, com programas mensais de seus vinte anos, quase todos vividos em Portugal; Lucy
Sarmenro, Yedo
concertos dos mais variados espetáculos musicais: canto, Teixeira, outro nobilíssimo temperamento poético; Eras-
Saldanha, Carlos
Madeira, Lago piano, instrumentos de sopro, de corda, orquestras de câme- mo Dias, um causeur, sempre brilhante e lúcido, e Correia
Burnett, Antônio ra, sinfônica, balé clássico, danças regionais, grupos folclóri- da Silva, orador eloquente.
Almeida, Antônio Como herança deixada pelos mestres da primeira
Luís, Gladys, cos brasileiros e estrangeiros, conjuntos corais etc., além de
Pedro Paiva, J. atuar em outros setores da arte, promovendo também peças metade do século, alguns pintores, seguros de sua técnica,
Figueiredo, José
teatrais e exposições de pintura. Lutou por condições favorá- ficavam inseguros nas tendências, divagando de escola
Bento Neves e
Cadmo Silva. veis a uma produção intensiva, propostas arrojadas, porém em escola, entre expressionismo, impressionismo, cubis-
as travas incentivaram a debandada dos artistas, a revoada mo, concretismo, abstracionismo, tachismo, conforme o
como a dos pássaros, quando em pacto coletivo de êxodo. O conhecimento das “novidades” mostradas através de pu-
desgaste físico e emocional de Dona Lilah, três décadas de blicações. Outros discutiam sobre arte e seus problemas,
sonhos, trabalhos, dificuldades e decepções resultaram em denotando alguma consciência artística. Como estímulo à
sua ida para o Rio de Janeiro e o consequente fim paulatino atividade, entre 1950 e 1954, a SCAM promoveu um salão
da Sociedade de Cultura Artística do Maranhão. a cada ano.

216 217
 O I Salão de Pin- ça, espanto, provocação ou até revolta perante os trabalhos
tura, em dezembro de modernos. De modo geral, prevalecia a ausência de maior
1950, foi classificado compreensão dos trabalhos vanguardistas na sociedade lu-
como inferior aos anti- dovicense, avessa ao estudo mais rigoroso da pintura mo-
gos salões de Dezembro, derna, daquela revolução espiritual à busca de meios de
reveladores de talentos expressão da força criadora do homem sem as amarras da
vivos, cheios de suges- academia.
tões e prenúncios. A Em 1952, a SCAM promoveu o III Salão como sinal
aprendizagem asfixiada de rompimento das barreiras preconceituosas, em ampla
pelas condições ambien- divulgação das tendências da pintura moderna. Com a
tais e a debandada de va- exposição das telas, umas excelentes outras mais fracas
lores contribuíram para nas mais diversas tendências, variedade de visões e pro-
o declínio da pintura no porções inovadoras, abriu-se perspectivas surpreenden-
Estado. Floriano e Fi- tes para a atividade artística e assinalou-se a vitória da
gueiredo mudaram para pintura moderna nos meios ludovicenses. O III Salão da
Fortaleza; Pedro Paiva SCAM criou uma situação nova: ultrapassou a fase do
Filho, para o Rio e Cad- debate inflamado entre acadêmicos e modernos e possi-
mo, para Brasília. So- bilitou uma convivência amistosa. Três concorrentes da
Cadmo Silva, inte- mente o idealismo de J. Figueiredo e o prestígio da SCAM pintura acadêmica apresentaram trabalhos, destacando-
grante do Núcleo não foram suficientes para uma boa exposição. Alguns tra- -se Igreja de São João, do Cônego Osmar Palhano de Jesus,
Elyseu Visconti,
propôs reformar a balhos, tecnicamente inseguros, careciam melhor orienta- com o primeiro prêmio.
arte maranhense ção e algumas aquarelas “não resistem à crítica mais toleran- Esta premiação não significou o desconhecimento
com exemplos de
trabalhos surrea- te”. Telas de alguns pintores da década anterior, a lembrar, do esforço de pesquisa e dos diferentes caminhos denota-
listas e, posterior- J. Figueiredo, Cadmo, Pedro Paiva e Yedo Saldanha, foram dos no vasto campo experimental percorrido pela pintu-
mente, tendeu ao
expressionismo.
apontadas como as melhores. A maior crítica centrou-se na ra moderna. Tardiamente, aceitavam-se no Maranhão os
Sem título - 1964. falta de intercâmbio com outros centros vizinhos. movimentos de rebelião como enriquecedores da história
Para suprir este isolamento, a SCAM promoveu, em da arte.
1951, a vinda do Rio de Janeiro para São Luís do conceitua- As dificuldades enfrentadas pelas sucessivas gera-
do professor Raul Devesa para ministrar aulas de pintura. ções, alternados períodos de marasmo ou de momentâneas
Além de retratos e lições ao ar livre, alunos e mestre, gra- efervescências, perduraram na segunda metade do século
varam em telas neoclássicas, o casario, portais, paisagens e XX. Ambrósio Amorim fala com saudade do período entre
outros enfoques da cidade. 1948 e 1952: “a pintura, a literatura e a poesia se comunicavam
A arte avançada ainda não era bem aceita pelo pú- bastante. Chegamos até a fazer salões de poesia ilustrada pela
blico local, impregnado pelas regras acadêmicas e oposto pintura. Existiam também duas revistas de arte e letras, editadas
aos esforços renovadores. Persistia o olhar de desconfian- pelos próprios artistas, MALLAZARTE e PANORAMA.”

218 219

A exposição promovida pela SCAM, em 1952, contou
Da esquerda com maranhenses, pintores do Ceará e do Rio. No encerra-
para a direita:
Rosa Waquim, ?, mento houve a encenação da peça Conflito, audição de duas
Cônego Osmar pianistas alunas de Dona Lilah, prêmios aos pintores e diplo-
Palhano de
ma a sócios beneméritos.105
Jesus, Beatriz
Pinto e o Em dezembro de 1954, a SCAM e a Juventude Musical
professor Raul Brasileira organizaram o V Salão de Artes Plásticas, mostra
Devesa, dando
aula de pintura considerada fraca, com técnicas e motivos superados, pintu-
ao ar livre. ras concretas com traços e concepções ainda indecisos, não
obstante a participação de artistas consagrados. Foi grande a
expectativa da participação de sulistas e decepção, pelo en-
vio de telas de menor valor artístico, quiçá em menosprezo à
clientela ludovicense. Não obstante o já conhecido ritmo dos
pintores locais e “a vidinha que aqui levam – longe do mundo e das
artes –”, os quadros da prata da casa foram considerados as
melhores presenças no salão, conforme comentário de Manoel
Lopes, no Jornal do Povo, de 19 de dezembro de 1954.
A SCAM era praticamente sustentada pelos comerciantes locais. Os sócios beneméritos ho-
105
menageados naquela noite foram Henrique de la Rocque Almeida, Renato Archer, Ademar
Aguiar, Cunha Machado, Stélio Cavalcanti e Wady Aboud.
220
Quase dez anos depois, O Imparcial, de 25.08.1963,
lembrou a última exposição de pintura promovida pela
SCAM, onde foram expostas telas de elogiáveis velhos pin-
tores, como Palhano de Jesus, Telésforo e Pavão.
No LIV Salão Nacional de Belas Artes de 1949, Za-
que Pedro foi agraciado com dois reconhecimentos, Me-
dalha de Prata e Prêmio de Viagem ao País. Seu sonho foi
realizado, voltando à terra natal com uma pintura de van-
guarda, em processo renovatório, antes tentado por Floria-
no, Cadmo, Figueiredo e outros menores.
Ao lado dos saudosistas acadêmicos, houve quem
falasse de renascimento da pintura por ocasião da exposição
de Zaque Pedro. Quase no encerramento de sua exposição
individual, faleceu repentinamente a 20 de junho de 1950,
indo por terra mais um entusiasta disposto a oxigenar o
meio artístico maranhense.106
A falta de ambiente artístico provocou êxodo em
massa, conforme observação de Nauro Machado, no Jor-
nal de Hoje, de 06.11.1981. Nova fase fecunda, com Péricles
Rocha, Jesus Santos, Rogério Martins, Fransoufer, Antonio
Garcês, Miguel Veiga, Lobato, Airton Marinho, Luís Car-
los, Athaide Filho, João Everton, Edmar Santos, Mondêgo,
Marlene Barros e outros jovens talentosos, continuaram
pouco valorizados pela sociedade local.
Páginas seguintes:
Carências de toda ordem, material, cultural, huma- notícia da morte de
na, enfim, a falta de perspectivas levou alguns a emigra- Zaque Pedro
e telas de
rem para o Rio de Janeiro, chegando a gozar de conside- Antonio Almeida e
rável projeção, como por exemplo, Fernando Mendonça, Edson Mondego
Marçal Athayde e Cosme Martins.
A exposição de Zaque Pedro, sob o patrocínio da SCAM, na sede social do Lítero
106
Recreativo Português, na Praça João Lisboa, foi saudada pelo O Imparcial de 18.05.1950,
na coluna “No mundo das artes plásticas”, em letras garrafais, Pincel que chora ‘de verdade’
ressalta uma das maiores reservas de sinceridade artística do país’. A cidade ficou
consternada com sua morte súbita, expressa em todos os jornais e na revista de cultu-
ra de São Luís, Afluente.
221
222 223
224 225
226 227
Jesus Santos

228 229
Péricles Rocha
 Fotografia

Desde a Revolução Industrial, a tecnologia ocupou

grande espaço e a corrida para novos inventos foi uma cons-
tante no mundo moderno. A busca pela fixação de imagens
no papel aconteceu concomitantemente no Brasil, pelo francês
Hercules Florence (1804-1879), radicado em Campinas e por
Louis Jacques Mandé Daguerre (1787-1851) e Joseph Nicépho-
re Niépce (1765-1833), na Europa.107
Dentre as novidades vindas de Paris e Lisboa chega-
ram ao Brasil imagens impressas de pessoas e paisagens. Pou-
co depois, itinerantes polivalentes aportaram no Rio de Janei-
ro, Salvador, Recife e São Luís, as cidades de maior projeção
desde os fins da época colonial.
No século XIX, o casario dava certa dignidade à capital
maranhense e seus encantos e modernidade atraíam muitos
viajantes. O casal de botânicos Luiz e Elizabeth Agassiz, de
passagem pela cidade, se surpreendeu por contar com um
hotel, “grande raridade numa cidade brasileira,”108 contudo per-
noitaram no navio por achar a cidade quente e suja. No bojo
dos viajantes chegaram pessoas oferecendo os mais diversos
trabalhos, inclusive o de imprimir retratos e paisagens.
Charles DeForest Fredricks (1823-1894) foi o primeiro fo-
tógrafo itinerante a chegar a São Luís, em agosto de 1846, insta-
lando-se numa casa no Largo do Palácio. O local da residência era A Photographia
importante para referendar o profissional junto à clientela. Vei- União, célebre
pelo registro de
culou a feitura de retratos coloridos, utilizando o daguerreótipo. pessoas e lugares
Ao receber de Nova York, novo material de trab alho, ”perfeitas maranhenses.

107
A invenção de Florence ficou entre amigos, chegando a imprimir diplomas maçôni-
cos, rótulos de farmácia, dentre outros trabalhos. Aparelho semelhante, o daguerreó-
tipo, de Daguerre/Niépce foi anunciado em 19.08.1839 pela Academia de Ciências
e Belas Artes de Paris e divulgado no Brasil no mesmo ano, através do Jornal do
Comércio, Rio de Janeiro.
108
MARTINS, José Reinaldo Castro. Passado e Modernidade no Maranhão pelas lentes de
Gaudêncio Cunha. Dissertação de Pós-Graduação em Ciências da Comunicação e Ar-
tes, USP. São Paulo, s/d, p. 49.

230 231
 lâminas” (chapas), divulgou a elaboração de miniatura, figura em
alfinete de peito, medalha, caixilhos, cópia de retrato antigo (re-
trato de fumaça) e reprodução de vistas e estampas. Permaneceu
na cidade até fevereiro de 1847, quando partiu para outras plagas
brasileiras, depois de bom dinheiro saído do bolso de senhores
abastados, fazendeiros, religiosos, comerciantes, autoridades,
funcionários públicos, professores e respectivas famílias.109
Vários daguerreotipistas, electrotypistas, cistalografistas,
ambrotypistas, ferotipistas e outros retratistas passaram pela ci-
dade.110 Hospedados pela afabilidade de algum morador de pro-
jeção, improvisavam estúdios ou alugavam uma sala, publicita-
vam o local dos trabalhos, os mais diversificados, inclusive o de
fotografar.111 Teve caso de itinerante ocupar uma sala do Teatro
São Luiz. Não raro, os jornais da época, como o Publicador Ma-
ranhense de 18 de janeiro de 1855, propagandeavam: “Retratos ao
daguerreotypo – José Caetano Pereira de Senna e Guilherme Pottes, re-
tratistas, oferecem o seu préstimo ao respeitável público, e declarão, que
a sua demora nesta cidade será de pouca duração. A sua residência é na
sala pertencente ao baile militar na rua grande, onde achará um lindo
sortimento de caixas, molduras, e medalhas d’ouro, anneis e pulseiras,
tudo para retratos. O mesmo Senna ensina a jogar Florete, Espada, e a
Galvanisar a ouro, e prata, tudo por módicos preços. 112
As técnicas primitivas usadas por itinerantes permane-
ceram por pouco tempo. A partir dos anos 1850, o ludovicense
contou com máquinas mais modernas em alguns ateliês estabe-
lecidos. Fotógrafos, profissionais ou amadores, fixados definiti-
vamente em São Luís, com endereço próprio, somaram doze em
1866, incluídos Domingos Tribuzi, retratista a óleo, Fortunato
109
Ao retornar para os Estados Unidos montou o maior ateliê fotográfico do país.
110
A mudança do nome do serviço era em função das novas técnicas utilizadas. O elec-
trotypista Camilo Pinto da Fonseca Neves, em sua passagem pela cidade, na década
de 1850, sugeriu aos retratados o uso de roupas pretas ou escuras, assim como, nas
horas vagas, ofereceu espetáculos gratuitos com efeitos pirotécnicos.
111
Ofereciam aulas profissionalizantes, venda de joias, serviço de ourives, amolador
de facas e outros, sendo o lucro maior a venda de retratos, muito destacada nos
anúncios de jornais.
112
Gaudêncio Cunha e a fotografia no Maranhão. MORAES, Jomar in Maranhão 1908, p. 8.
232
Ory, José Dumas, o cenógrafo Luiz Mello, Higino Soares, entre
meados de 1870 e início de 1880, pintor, ativo comerciante e, em
breve temporada, José Leon Righini, paisagista e cenógrafo, esta-
belecido na Rua da Paz, n. 7. 113
Duas circunstâncias foram fundamentais para a deci-
são de fotógrafos se estabelecerem definitivamente nas praças
brasileiras: a concorrência e, na década de 1870, a diminuição
dos preços do material com o aperfeiçoamento das técnicas
fotográficas e consequente oferta mais acessível dos serviços.
Este fato não impôs o desaparecimento de itinerantes. Bis-
choff, “andarilho compulsivo”, esteve em São Luís no início
do século XX, e percorreu outros locais como fotógrafo itine-
rante, falecendo no Chile, em 1939.
Gaudêncio Cunha e Gregório d’Oliveira Pantoja, prove-
nientes de Belém do Pará, chegaram a São Luís nos idos de 1888.114
Vendo boas perspectivas, Pantoja retornou a Belém em busca de
material fotográfico. Trabalharam em parceria até agosto de 1895.
Aumentado o número de fregueses, Gaudêncio constituiu a firma
Gaudêncio R. Cunha & Cia e inaugurou, a 29 daquele mês, o ter-
ceiro estúdio da cidade, a Photographia União, na Rua da Cruz,
n. 47, entre Alecrim e Afogados. Treinou seus empregados com
vista ao aprimoramento, pressionado pela concorrência e exigi-
do pela clientela. Seus reclames em jornal ofereciam máquina es-
pecial para fotografar crianças inquietas, Platinotipia ou Crayon
adequados a grupos ou retratos e a disponibilidade de executar
trabalho de qualquer natureza, fora do gabinete. Era o prenúncio
113
O daguerreotipista Gregório Antônio da Rocha Pereira esteve em São Luís entre se-
tembro de 1858 e 1859, instalado na Rua Grande n. 89 e Justino Rocha Pereira chegou
na cidade em 1861. Especificamente como fotógrafos, estão relacionados no Almana-
que de 1866, Antônio de Freitas Ribeiro, na Rua da Paz, 12; Antônio José de Araújo
Lima e Fortunato Ory, ambos no Largo do Palácio; Henrique Elias Neves, Rua Gon-
çalves Dias, 11 e dono da Fotografia Imperial, em 1883; José dos Reis Rayol, Rua
Gonçalves Dias, 102; João Luiz Cerqueira, Rua da Saúde, 25, proprietário do Ateliê
Fotográfico, e Justino Norat, na Rua Grande, n. 5.
114
Brasileiros aprenderam as técnicas fotográficas com estrangeiros. Gaudêncio e Pan-
toja foram auxiliares de Felipe Augusto Fidanza, radicado em Belém na segunda me-
tade do século XIX.
233
 da fotografia de paisagem, embora a grande demanda fosse o re-
trato.115 Depois da reforma do ateliê, ambiente confortável e deco-
rado com pano de fundo de autoria do cenógrafo Luiz Luz, foram
anunciados os mais modernos aparelhos e feitura de imagens em
seda, louça, porcelana, vidros, marfim, em colorido duradouro,
reprodução de pequenos grupos e paisagens. Com boa reputa-
ção, Gaudêncio buscou ponto melhor, transferindo a União para
a Rua do Sol, n. 30, local privilegiado pela proximidade com o
Largo do Carmo e do Largo do Palácio. Nesta ocasião estendeu
a oferta para cartões com paisagens maranhenses, início do tra-
balho em álbuns.116 Com o progresso no campo da fotografia, a
concorrência de amadores levou o profissional a diversificar, lan-
çando pequenos álbuns de vistas da cidade e ilustrando matérias
da Revista do Norte.117
Pelos tempos difíceis para a economia maranhense e
consequente crise no mercado de serviços, em 1901, Gaudêncio
anunciou a venda de grande material estocado abaixo do preço, e
fechou temporariamente as portas da União, quando viajou pela
Província.118 A primeira andança enriqueceu seu arquivo de ce-
nas do interior, material propício a álbuns de interesse comercial
e governamental do Maranhão republicano.
Nas duas primeiras décadas do século XX, quatro álbuns
foram organizados: O Maranhão Ilustrado, de 1899, Recordações do
Maranhão (capa), e a contra capa Álbum do Maranhão (Brasil), de
115
Desde os fins do século anterior, o retrato representou a maior fonte de renda para
a maioria dos fotógrafos. Gaudêncio não fugiu à regra: era de bom tom, famílias da
elite e personalidades importantes como o bispo D. Xisto Antônio Albano, fotografa-
do oito dias depois de sua chegada, serem fotografadas, porém, sua consagração foi
como fotógrafo de paisagem.
116
As cartes de visite estiveram muito em moda em Paris, precedidas dos álbuns fotográ-
ficos de família, dinamizando, sobremaneira, a comercialização da fotografia pelo
mundo.
117
Publicada quinzenalmente pela Typogravura Teixeira, em setembro de 1901, passou
a mensal, em 1905, e extinta em agosto de 1906, a Revista do Norte reproduziu gra-
vuras, retrato de celebridades, paisagens, eventos artísticos e religiosos e informações
variadas. Sem crédito de autoria, alguns gravaram seus nomes no próprio negativo
da fotografia. Alguns trabalhos são creditados a Gaudêncio Cunha.
118
Ausente desde janeiro, só retornou a São Luís em fins de 1902, se ausentando pelo
mesmo motivo, em 1915.
234
1908, o Maranhão 1908 e o Álbum Comemorativo da Fundação da Ci-
dade de São Luís, Capital do Estado do Maranhão, de 1913.
As paisagens mais antigas até hoje encontradas estão con-
tidas no álbum Maranhão Ilustrado, de 1900. Pela semelhança no
estilo fotográfico, alguns atribuem a autoria a Gaudêncio Cunha,
embora em fins do século XIX e primeira década do século XX,
vários outros fotógrafos trabalharam em São Luís.119
O Álbum Maranhão (Brasil), lançado pela Editores Gas-
par Teixeira & Irmãos em 1908, contém 24 fotografias. Por entre
largos, praças, chafarizes, trilhos, prédios maiores e casario, estão
estrada de terra, marinhas, barcos e canoas velhas, o cais malcon-
servado e casas de pescadores sobre estacas de madeira. Cenas
modernas ao lado da penúria ancestral.
O álbum Maranhão 1908 foi encomendado a Gaudêncio
Cunha, pelo governador Benedito Leite, para representar o Mara-
nhão na Exposição Nacional no Rio de Janeiro, em comemoração
ao centenário da abertura dos portos brasileiros às nações amigas.
Embora o álbum não revele a verdadeira São Luís, com maestria,
Gaudêncio soube enfocar o que havia de progresso e modernida-
de – fiação telefônica, telegráfica, trilhos de bonde, fachada e inte-
rior de biblioteca, de escolas, fábricas – e a cidade colonial, de ruas
estreitas, velhos casarões, naquele tempo, considerados obsoletos
e demolidos em outros Estados. Aliou imagens de serviços pú-
blicos e privados com reminiscências do passado. A intenção do
governo de exibir uma cidade aos moldes europeus não foi possí-
vel. O registro iconográfico, mostra a evolução urbana ao lado de
problemas sociais e aponta a descaracterização da cidade com as
demolições. O profissional foi premiado na Exposição Nacional
e recebeu medalha de ouro. O alto padrão para a época, a busca
da beleza, sem abalar os valores culturais e morais próprios do
homem velho, de mentalidade aos moldes antigos, verdadeiro
No Dicionário histórico-fotográfico brasileiro, de Boris Kossoy estão relacionados
119
dez fotógrafos no Maranhão, inclusive a Photographia Popular, de Abdon Coelho.
MARTINS, op. cit. p. 75.
235
 guardião de relicários, deu ao fotógrafo credibilidade e grande
projeção no meio social de São Luís. Graças à sua sensibilidade,
auxilia no trabalho de restauração, numa bela confecção sob o
ponto de vista técnico/artístico. Hoje é referência e será, aos poste-
riores estudos históricos.
O Álbum Comemorativo pela Fundação da Cidade de
São Luís, Capital do Estado do Maranhão, lançado em 1913, um
ano depois das festas, teve cobertura de vários fotógrafos, o que
indica a participação de diversos profissionais naquele importan-
te evento. Abdon Coelho fotografou grupos de visitantes com o
governador Luiz Domingues, assim como outros. O grupo orga-
nizador das comemorações, inconformado com o declínio da ci-
dade, excluída da lista dos maiores centros urbanos republicanos,
O proprietário,
quis traçar um perfil citadino moderno ao meio de cenários anti-
José Mendoça, gos, resquícios da vida faustosa de outros tempos. A elite política
na porta e econômica, obnubilada aos problemas sociais, ao declínio cul-
esquerda do
studio muito tural, à infraestrutura deficiente e obsoleta, glorificava os novos
frequentado ideais, aspirava à modernidade europeia de progresso ilimitado
por 4 décadas.
Arquivo da família num discurso utópico das potencialidades do Estado e da cidade.
236
Talvez com a morte ou dissociado de Gaudêncio, Pan-
toja inaugurou o Foto Popular e, ajudado por seus filhos, abriu
uma sucessão de ateliês: Brasil, Paris, Avenida, Berlim e, em 1950,
o Foto Londres, o mais duradouro. Adelaide Pantoja foi a única
mulher profissional do ramo e muito conhecida por andar sem-
pre com sua máquina fotográfica a tiracolo.
Nos idos de 1936, o clicherista do jornal Província do Pará,
José de Ribamar Figueira de Mendonça foi chamado pelo jornal
Pacotilha para a mesma função, em São Luís. Em seguida, Assis
Chateaubriand o convidou para ser o chefe de reportagem foto-
gráfica de O Imparcial. Casado com Raimunda Belém, moça de
família conhecida de Cururupu, resolveu colocar seu próprio ne-
gócio, alugando um espaço no Edifício Sulacap, na Rua de Naza-
ré. Proprietário do imóvel de número 328, na mesma rua, insta-
lou melhor o Foto Mendonça, apto a fotografar pessoas e famílias
com máquinas de fole, cobertor para melhor visualização do ob-
jeto fotografado, flash com lâmpada incandescente queimada a
cada retrato batido, chapa de vidro para posterior impressão. Foi
credenciado pelo Monsenhor Frederico Chaves para ser o fotó-
grafo oficial da Igreja da Sé, em batizado, Primeira Comunhão,
casamento, Missa de colação de grau dos formandos em Direito,
Odontologia e Farmácia e outras celebrações litúrgicas. Por dez
anos, entre 1945 e 1955, a loja de Mendonça teve o monopólio da
venda, no atacado, de material fotográfico para o Pará, Piauí e
interior do Maranhão. Com seu falecimento em 1982, foram en-
cerradas as atividades do Foto Mendonça.
Na primeira década do século XX, o imigrante tur-
co naturalizado grego, Leon Menagem Azoubel aportou em
São Luís, constituiu família com a maranhense Ana Lopes
e sustentou seus filhos Dreyfus e Uziel trabalhando como
escultor, restaurador e fotógrafo amador. O primogênito,
Dreyfus Nabor Azoubel (1919-2002), desde tenra idade, lim-
pava chapas de vidro usadas como negativo, manuseava
produtos químicos na elaboração de fórmulas caseiras no
serviço de vidraceiro, pirotécnico, espelhador, produzindo
237
 também molduras de madeira, de
gesso e placas esmaltadas. Fascina-
do pela fotografia, ensinada por seu
pai, aos doze anos de idade cobriu
uma solenidade do Governo do Es-
tado realizada no Hotel Central. No
seu primeiro emprego, - Foto Amo-
rim, Rua Grande, em frente ao Éden
– destacou-se fotografando crianças,
paisagens, casamentos, batizados,
sendo chamado para refazer fotos do
interventor federal Paulo de Souza
Ramos. Bem conhecido, em 1946, de-
cidiu inaugurar o Foto Arte, na Rua
da Paz, esquina com Rua da Cruz,
mudado para a Travessa do Comér-
Azoubel em cio, Humberto de Campos, 185-A, para a Praça João Lisboa, 53,
seu gabinete onde ficou mais de vinte anos e, por fim, com o nome de Foto tituí-lo. Foi além de gravador e fotógrafo, enquadrando, dando Azoubel,
de trabalho. no meio da
Azoubel, ficou próximo à Fonte do Ribeirão.120 luz, sombra e outros artifícios para expressar momentos enfoca- multidão,
Azoubel coloria fotos, uma técnica pouco difundida e dos ao fazer cobertura jornalística. Suas fotos continham muitas registrando
momentos da
denominada “viragem” e inventava ou reelaborava técnicas de informações, complementares dos textos e capazes de auxiliar na
Greve de 1951.
reprodução de imagens. Detalhista, perseguia a perfeição, sabia percepção da história. Pela natureza de seus serviços em jornais,
olhar, tinha sensibilidade para aplicar a técnica adequada em ao fotografar momentos importantes da vida da cidade, foi con-
cada circunstância, preocupado com a beleza, fazia arte. Pontual siderado pioneiro do fotojornalismo maranhense.121
e precavido, sempre levava material de reserva aos eventos da Uma exposição individual de fotografia de Azoubel acon-
Interventoria, da Polícia Militar, da Rede Ferroviária Federal, da teceu no Teatro Artur Azevedo em 1951 e, ao completar 75 anos
Loteria do Estado do Maranhão e de outros órgãos púbicos, dos de idade, em 1994, promoveu outra exposição, verdadeira volta
quais era o fotógrafo oficial. Era presença obrigatória nos eventos ao passado, relembrando a história, as transformações da cida-
privados e nas festas familiares. de e a evolução da fotografia, expondo câmaras, equipamentos
Com o falecimento de Olavo Cunha, gravador e fotógrafo e acessórios usados no decorrer de décadas de sua profissão. Ao
do O Imparcial, João Pies Ferreira convidou Azoubel para subs-

121
Com o desmoronamento da parede dos fundos do casarão da Praça João Lisboa,
120
perdeu-se grande parte do acervo fotográfico, razão da mudança de endereço. Ver
Azoubel, Diogo. Fotografia no Maranhão: perspectiva histórica e percurso de Drey-
fus Nabor Azoubel. São Luís: Uniceuma
O incêndio do navio Maria Celeste, em agosto de 1954, defronte da Beira Mar; di-
tador argentino Juan Peron, em escala técnica em São Luís, em furo de reportagem
juntamente com Nonato Masson; Greve de 1951; a chegada do presidente Vargas e
outras reportagens em O Imparcial, no Jornal do Povo, no Diário de São Luís, no
Combate.

238 239

Azoubel, participar da coletiva no 1º. Salão de Artes no Maranhão, recebeu
fazendo a
cobertura honra ao mérito do governo Newton Belo. Pela contribuição, no
jornalística do decorrer de 70 anos de trabalho, recebeu medalhas e títulos.
incêndio do
Azoubel concluiu sua história fazendo o que mais gos-
navio Maria
Celeste, tava. A 28 de julho foi a Ribamar e fotografou um anjo da praça
março de da Igreja e a 2 de agosto de 2002 faleceu, dia em que não mais
1954.
foi visto andando pelas ruas da cidade, aquele homem aman-
te da estética, sincero, simples, humilde, carregando máquina e
apetrechos acima do seu peso, de olhar atento a detalhe de pai-
sagens, aos traços poéticos da cidade, ao sorriso de uma criança.
Outras casas fotográficas pontilharam a cidade. O la-
boratorista e fotógrafo Souto, veio do Pará para trabalhar no
Foto Mendonça. Algum tempo depois, estabeleceu o Foto
Souto, no João Paulo, tendo como concorrente, naquele mes-
mo bairro, o Foto Bezerra; o Foto Sombra iniciou o atendimen-
to aos clientes nos baixos do Lord Hotel; o Foto Itamarati foi
estabelecido na Rua de Santana; o Vic Foto, junto à Farmácia
Garrido e o Foto Hollywood, ambos na Rua Grande; o Foto
Costa, em frente do Socorrão.
A gente simples aspirava imortalizar momentos, guardar
na memória a aparência presente, o retrato, com a finalidade de
fixar sobre o papel fotográfico algo valioso, num gesto simbó-
lico, de valor emocional. O principal era evitar o esquecimento
imposto pelo tempo, embora o ato de ser fotografado tem tam-
240
bém finalidades práticas. O número considerável de clientes e a
luta pela sobrevivência resultou no surgimento de ambulantes,
fotógrafos lambe-lambe, em largos, festas populares e religiosas
e, permanentemente, no Mercado Central.122 O “estúdio” por-
tátil é formado de um tripé para sustentar a máquina-caixote,
como pano de fundo um tecido branco esticado numa parede,
um banco tosco para o cliente e tabuletas com fotos em exposi-
ção, maneira seduzir os passantes, além do anúncio da entrega
incontinente do produto. A máquina-caixote é revestida de cou-
ro cru, madeira ou metal e coberta na parte posterior com uma
espécie de saco preto, com três aberturas: dois orifícios para os
braços e um para enfiar a cabeça no momento de bater e revelar
a fotografia. A lente, para captar a imagem, fica na parte frontal e,
no interior traseiro da caixa, uma banheirinha pequena para o re-
velador e outra para o fixador. Logo após ser batida, é procedida
a revelação e processo químico para a fixação e impressão em pa-
pel fotográfico, linho ou brilhante, do retrato em branco e preto.
Os lambe-lambe representaram o veio democrático da
fotografia até a chegada das câmaras com filme, revelados e
impressos em laboratório e, na atualidade, as fotos digitais.
Lambe-lambe,
no Mercado
Central, à
espera de
seus clientes.
Lambiam a placa de vidro para ver o lado da emulsão e a chapa para fixá-la. Ao ver
122
este gesto continuado, o povo apelidou o fotógrafo de lambe-lambe.
241
 Teatro
Artistas de Companhias europeias ficavam algum
tempo esperando navio para retornar e por razões pes-
soais, resolviam passar temporadas mais longas ou fixar
residência em São Luís, dedicando-se ao ensino de algum
instrumento, canto, declamação ou teatro. De certa forma,
isto veio a refletir nas gerações futuras, no tempo do de-
clínio econômico, quando rarearam os espetáculos ofereci-
dos no Teatro Artur Azevedo por Companhias de fora. No
âmbito local, o pequeno público se contentava com repre-
sentações nos teatrinhos familiares, em pequenos palcos
domésticos, varandas, barracões, quintais ou salões paro-
quiais adaptados para aquele fim.
Em 1924, Jamil Jorge fez sua primeira experiência de
palco com o grupo da Igreja do Carmo, depois participou
como ator, autor e produtor na Associação Maranhense de
Artistas e Intelectuais (AMAI)123. Do catecismo na Igreja
do Carmo, Cecilio Sá passou a integrar, em 1930, o grupo
de teatro da paróquia, reunido ao lado, num prédio aban-
donado. Os temas religiosos foram os escolhidos por esses
amadores. A Semana Santa era o tempo das encenações
anuais da Paixão de Cristo nas igrejas, teatros e cinemas
por Cecílio Sá e o Grupo Atheniense. Em esporádicas oca-
siões diversificavam para comédias, temas folclóricos e ou-
tras expressões culturais maranhenses.124 Carlos Cardénas,
regendo o Grupo Atenas Brasileira, o Minerva organizado
por Bibi Geraldino, o Talma sob a direção de Lauro Serra,
Seu Filu e Telésforo Rego encenavam temas religiosos e es-
critos variados.
Não havia respaldo teórico e crítico, carecia de
recursos financeiros, modelo de produção eficiente, es-
paço fixo, elenco permanente e continuidade dos traba-
lhos, características das empresas teatrais. Esses ama-
123
Jamil Jorge (1916-2002) escreveu 15 textos, a maioria, temas religiosos, muitos le-
vados ao palco entre 1946 e 1991.
124
Cecílio Sá dirigiu os grupos: Ateniense, Arthur Azevedo, Teatral Renascença e Tea-
tral Recreativo Amador do Maranhão.
242
dores, tendentes ao melodramático, popularesco, muito
raramente retratavam problemas da época, denúncias
sociais ou questões psicológicas. Uma das exceções foi
uma crítica à Academia Maranhense de Letras em que
José Brasil, inteligente e com muito senso de humor,
figurou os imortais com orelhas de asno. A reação foi
veemente e a condição de expedicionário do diretor o li-
vrou de uma surra. Continuadas as críticas, foi premido
a fugir para o Rio de Janeiro.
Nos anos 1940, na direção do Teatro Artur Azeve-
do, J. Figueiredo, artista plástico dos mais notáveis no
meio ludovicense, recebeu várias Companhias brasileiras
de alto nível, inovadoras, destacando-se Henriette Mori-
neau com um espetáculo para crianças. Entusiasmado, o
diretor organizou o Teatrinho dos Novos, despertando in-
teresse da garotada pela arte de representar. Outra expe-
riência com crianças foi a de Camélia Viveiros com os fa-
mosos boizinhos e outras manifestações folclóricas mara-
nhenses. A educadora apresentou várias peças no Jardim
de Infância Antonio Lobo, foi muito apoiada e aplaudida
pelo público adulto e infantil.
Um grupo de católicos maranhenses liderado por
João Mohana, escritor, e secundado por Ubiratan Teixei-
ra, posteriormente diretor e crítico teatral, já tendia aos
propósitos modernistas, através de textos centrados na
problemática religiosa de cunho universalista, densos, de
diálogos profundos, ao mesmo tempo, com suaves cená-
rios, completados pela plasticidade das cenas. 125 O elenco
saía de integrantes da Juventude Estudantil Católica se-
diada na Catedral Metropolitana. Esta produção teatral-
mente correta foi efêmera, dadas as condições da época,
sem local definido e parcos recursos materiais, restritivo
125
Entre as peças de autoria do Pe.Mohana: Por causa de Inês, Abraão e Sara, O Ma-
rido de Conceição Saldanha (monólogo), Os Perseguidos e Ore com os Grandes
Orantes.
243
 a uma continuidade das exibições. Porém esses ensaios
foram o prenúncio do teatro moderno em São Luís.
Antes de o teatro maranhense receber os ventos
da modernidade, Paschoal Carlos Magno e os amado-
res do Teatro de Estudantes do Brasil passaram por São
Luís mostrando a estrutura, consciência e conhecimento
da tradição teatral. Seus conhecimentos equivaliam aos
dos grupos profissionais mais categorizados do Brasil. A
prata da casa, de concepção primária do teatro, percebeu
a necessidade de maiores conhecimentos, mesmo em se
tratando de uma atividade amadorística.
Em 1957, houve uma guinada do teatro maranhen-
se com a chegada de Reynaldo Faray, aluno da Escola
de Teatro de Dulcina de Moraes, do Rio de Janeiro. Com
nova perspectiva teatral, concepção de interpretação, de
montagem, de cenário, substituindo o telão pintado pelo
tridimensional, palco mobiliado para dar mais realismo
às cenas, o novo diretor primou pela beleza dos cenários
e figurinos. Preocupou-se com o problema da continuida-
de, fundamental aos grupos teatrais. Iniciou seu trabalho
no SESC com acabamento diferenciado da dramaturgia.
No Clube das Mães, associou as aulas de dança a espetá-
culos teatrais encenados pelas jovens filhas e amigas das
senhoras fundadoras do Clube. Duas peças para adultos
e quatro para crianças contavam, a cada ano, com casa
cheia, devido à facilidade da venda dos ingressos pela
elite e do deslumbramento da plateia com a beleza dos
Reynaldo figurinos. Após algumas censuras de sócias do Clube,
Faray,
bailarino,
Reynaldo Faray resolveu organizar o TEMA, com elenco
ator e diretor da comunidade, predominando, contudo, pessoas da so-
teatral, entre ciedade local, conservadora do caráter classista do teatro.
Marlise e
Vera Matos Observe-se que, em fins de 1960, o diretor preferia espe-
no festival táculos com cenários bem elaborados, figurinos luxuosos
de balet do
Clube das e textos bem interpretados a temas de cunho político ou
Mães. social, presentes no palco brasileiro.

244 245
 Em novembro de 1963, a TV Difusora nomeou Rey-
naldo Faray seu Diretor Artístico. Neste cargo promoveu
exibições convocando atores locais de projeção social, a
maioria do TEMA, fazendo grande sucesso. Em 1966, pro-
gramas do Sul, nefastos inclusive pela alteração do bem fa-
lar maranhense, preteriram as apresentações locais plenas
de criatividade e improvisação.
Algumas divergências surgiram entre os atores e
Reynaldo, pela sua maneira de conduzir os trabalhos sem
abrir espaço para discussões, limitando os participantes a
ler, decorar o texto e representar. Um dos exemplos de dis-
sidência foi Aldo Leite, nome de grande expressão no tea-
tro maranhense. Sua trajetória começou na infância, em Pe-
nalva, fascinado pelas exi-
bições circenses. Na ado-
lescência, como figurante,
nas horas de arte do Liceu;
foi dirigido por Ubiratan
Teixeira e Reynaldo Faray,
no Clube das Mães e, so-
bretudo, no TEMA. Quan-
do aluno de Jornalismo
do curso promovido pela
Secretaria de Educação do
Estado do Maranhão, co-
nheceu professores da USP
que vinham ministrar au-
las. Ao verem sua atuação
no palco, sugeriram sua
transferência para a Esco-
la de Comunicação e Artes
da USP. Ao voltar para São
Luís, percorreu interiores
do Maranhão com o TEMA
em programação do MO-
246
BRAL e percebeu o
inócuo trabalho de
alfabetização, que o
inspirou a escrever
“Tempo de Espera”,
espetáculo de con-
teúdo e enérgica de-
núncia, com uma lin-
guagem inovadora,
apenas com gestos,
muito significativos
naquele momento
político de castra-
ção da palavra e, ao
mesmo tempo, im-
potência do caboclo.
Em 1975, aconteceu
o I Festival Brasilei-
ro de Teatro Amador.
Aldo Leite se inscre-
veu com a antiga si-
gla AMAI, e Tempo de Espera foi indicado como o melhor Cosme Júnior,
espetáculo dos festivais estadual e regional. De volta, no- em Tempo de
Espera, 1975.
meou o grupo de Mutirão. Depois de apresentações locais, Foto Murilo Santos
em São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e Paraná, “Tem-
po de Espera” chegou aos palcos de Nancy, Paris, Roterdã,
Amsterdã, Colônia e Munique. Percorreu, então, todas as
capitais do Nordeste e Norte, sempre recebendo críticas
positivas e muitos prêmios. Aldo Leite marcou época no
teatro maranhense como criador do Mutirão, permanecen-
do na direção do grupo até sua extinção em 1989. Como
professor da UFMA, dirigiu o Gangorra. Juntando atores
do Mutirão com o grupo Gangorra realizou apresentações
em 1978, 1981 e 1987, conseguindo alongar mais um pouco
a sobrevida dos dois grupos.
247
 Em 1966, o Teatro Artur Azevedo foi incorpora-
do ao recém-criado Departamento de Cultura do Estado,
aquela casa de espetáculos ficando sem os empecilhos do
prejudicial arrendamento a uma empresa de cinema. O di-
retor Gerd Pflueger promoveu a vinda de Companhias do
Rio de Janeiro, com elencos de grande envergadura, e, ao
encenarem valiosas peças, ofereceram verdadeiras aulas
de formação dramática aos maranhenses, inclusive ao lu-
dovicense Fernando Moreira. Diferenciado por sua erudi-
ção, escreveu peças notáveis, atingindo o mais recôndito
da alma humana, ao expor o caráter e a personalidade de
arquétipos com profundos conflitos existenciais, numa
complexidade dramática, bem ao nível de um escritor con-
temporâneo de invulgar talento.
Na década de 1970, grupos efêmeros e outros mais
duradouros, buscavam uma unidade de ação. Jovens cató-
licos de São Pantaleão organizaram o Teatro de Férias do
Maranhão, dirigido por Cecílio Sá e com a participação de
Tácito Borralho. Ficando na coordenação do TEFEMA, Tá-
cito Borralho, ator, autor e diretor de teatro, articulou-se
com o Grupo Chamató, de danças folclóricas do Ginásio
Costa Rodrigues, coordenado pela bailarina Regina Telles.
Do trabalho conjunto do TEFEMA com o Chamató nasceu
o grupo Armação do Maranhão, embrião do Laboratório
de Expressões Artísticas (LABORARTE), surgido em 1972.
Autêntico laboratório, os participantes discutiam coleti-
vamente as questões sociais e políticas a serem tratadas,
elaboravam o roteiro, depois o texto, sugeriam o tipo de Eugênio
linguagem e os signos a serem adotados e como montar Giusti, Lúcia
Nascimenro e
o espetáculo, práticas inéditas no meio artístico, uma vez Aldo Leite em
que até então ao diretor cabiam todas as decisões e demais Beijo no Asfalto,
de Nelson
providências. Trabalhos montados em mutirão, dirigidos
Rodrigues.
para a rua. Foram usados bonecos de luva, de vara, com Direção
linguagem de rua, circense, destacada a racionalização Reynaldo
Faray, 1969.
da interpretação. Verdadeiro confronto ideológico ante o Foto Murilo Santos

249

Nelson Brito e novo teatro de engajamento político não partidário e os
Tácito Borralho
em O Cavaleiro do
outros grupos despreocupados em investigar, reelaborar
Destino as formas populares de arte e levar ao povo, não só atra-
Foto Murilo Santos
vés de encenações, mas por meio da música, artes plásti-
cas, literatura, imprensa, fotografia e cinema.
Outros grupos, influenciados pelo Laborarte, tais
como: o Grupo Independente de Teatro Amador (GRITA),
nascido na Liberdade, transferido para o Laborarte e hoje
com sede própria no Anjo da Guarda; o Grupo Gangorra,
de extensão universitária da UFMA; o Teatro Experimen-
tal Anilense e o Teatro Popular do Maranhão, de operários
gráficos.
Américo Azevedo Neto, inquieto com a falta do
que chamou de ‘Cena Maranhense’, ou seja, “um compro-
metimento cultural, um envolvimento verdadeiro, uma mistura
de raiz e realidade para que possa receber o título de arte da
250
cidade”, procurava uma linguagem, forma, atitude e cena
regional e, ao mesmo tempo, universal. Inspirado numa
toada de Boi, em 1973, montou o espetáculo Cazumbá que,
posteriormente deu nome ao grupo, Companhia Cazumbá
de Teatro e Dança.
O reconhecimento que o amadorismo não implica-
va em movimento isolado, desarticulado, especialmente
no período da ditadura, de perseguição política, de censu-
ra, gerou a formação da organização de teatro amador do
Maranhão. Em 1972, a mobilização de pessoas e grupos re-
sultou na Associação Maranhense de Teatro Amador. Ao
mesmo tempo, foi criada a Federação Nacional de Teatro
Amador, de âmbito federal, tendo como presidente Táci-
to Borralho. A Associação transformou-se em Federação
de Teatro Amador do Maranhão com sede no Laborarte,
ponto de encontro para reuniões, discussões, organização,
trabalho de legalização dos grupos como entidades jurídi-
cas para defesa contra a censura e repressão policialesca.
A Federação possibilitou os grupos saírem do isolamen-
to através de contatos com o mundo cênico exterior ao
Maranhão. Tácito Borralho, Aldo Leite e Nonato Pudim,
fizeram parte das diretorias enquanto a Federação sobre-
viveu. 126
As informações sobre o teatro local contemporâneo foram retiradas principalmen-
126
te de LEITE, Aldo. Memória do Teatro Maranhense. São Luís: EdFUNC, 2007.
251
 Rádios

Em 4 de julho de 1926, entrou no ar a Rádio Clube

do Maranhão, como primeira iniciativa de radioamado-
res, reunidos na Rua do Sol (ou Nina Rodrigues), sede da
Escola Prática de Radiotelegrafia. Funcionou a contento,
embora sem a estrutura indispensável exigida por uma es-
tação radiotransmissora. Em janeiro de 1930, a Casa Auto-
victor, situada na Praça João Lisboa, inaugurou um servi-
ço de altofalante com o objetivo de projetar artistas locais.
Em maio de 1932, a Rádio Clube do Maranhão, melhor
equipada, conseguiu transmitir notícias de interesse de
comerciantes, músicas, discursos, conferências, resoluções
oficiais, notícias mundiais e concertos do Violão Club. Em
maio do mesmo ano, a Radiotelephonia iniciou transmis-
sões em ondas longas para o litoral e o sertão.
Nos idos de 1938, fonógrafos faziam propaganda de
casas comerciais em estridentes alto-falantes, abusando dos
transeuntes da Praça João Lisboa. Um deles chegou a repe-
tir oito vezes por dia o Hino Nacional. A chefia da Polícia,
a pedido do Interventor Federal, mandou encerrar os recla-
mes comerciais ao som do hino. A febre de retransmissores
proporcionou o festival, “Vesperal dos Speakers”, no Cinema
Éden, com dança no salão nobre ao som do Jazz Alcino Bílio,
projeção de filme, brinde oferecido por bazares à senhorinha
vencedora do concurso e a presença dos speakers. Participa-
ram do evento: Marcus Vinicius, de voz pastosa, timbre firme
e volumoso; Joaquim Garrido, amador teatral, apresentador
de crônicas, através da Rádio Propaganda Sonora Rianil; e
Othelo Cavalcante, notável no meio artístico, intelectual e ra-
diofônico, diretor de publicidade da Rianil, pela inteligência
e perfeita dicção como speaker. Verdadeiro laboratório da ra- Prédio onde
diofonia, os jovens rapazes demonstraram zelo pela profissão, funcionou a Rádio
Timbira.
cuidado pelo noticiário de interesse geral, solicitude e respeito Álbum do Maranhão 1950

pelos ouvintes.

252 253
 O Circo Nerindo, armado onde mais tarde foi construído
o Liceu do Campo d’Ourique, instalou uma rádio transmissora
para sua propaganda e da Rianil. Programas musicais diários ao
som do Jazz Alcino Bílio, muito agradáveis e informativos das
novidades recebidas semanalmente, teve grande audiência por
ser de interesse dos milhares de fregueses.
Através do decreto de 27 de julho de 1939, o inter-
ventor Paulo Ramos, institui a Estação Transmissora P.R.J. 9
- Rádio Difusora do Estado do Maranhão - e a 6 de outubro
o governo do Estado assinou um contrato com a Philips do
Brasil, para compra dos equipamentos necessários para a es-
tação de radiodifusão em São Luís. Com o aval do Presidente
da República, através do Decreto n. 4.657, publicado no Diário
Oficial de 25 de novembro do mesmo ano, foi providencia-
da a construção de um prédio na Avenida Municipal, esquina
com a Rua Rodrigues Fernandes, antigo Beco do Gavião, hoje
Avenida Ribamar Pinheiro, bairro de São Pantaleão, para ins-
talação dos transmissores e a torre de transmissão. O estúdio,
discoteca, diretoria e um pequeno auditório ficaram nos altos
da Imprensa Oficial, na Avenida Antônio Rayol, n. 500. Ed-
son Browne de Araújo, trouxe do Rio de Janeiro e montou os
equipamentos. Depois de inspecionadas as instalações e apa-
relhagens por Walter Freire de Carvalho, do Departamento de
Correios e Telégrafos de Belém, a emissora entrou no ar em
caráter experimental.
A inauguração ocorreu a 4 de agosto de 1940 pelo
Interventor Paulo Ramos em presença de autoridades civis,
militares e eclesiásticas, recebidos pelo diretor Fernando Per-
digão, pelo chefe das oficinas, Waldemiro Reis e transmitida
a solenidade pelos locutores Marcos Vinicius de Almeida e
Durval Paraíso.Este,como Diretor Artístico, foi incumbido de
fazer a abertura, anunciar o pronunciamento do Interventor
Federal, seguido da bênção das dependências pelo Arcebispo
Metropolitano, Dom Carlos Carmelo de Vasconcelos Motta.127
Pessoas qualificadas trabalharam na rádio. Os irmãos Othelo e Ernani Cavalcante, os
127
rádio-atores Nobre Fonseca, Ferreira Novaes, José Brasil, os cantores Newton Vieira,
o vocalista Ruy Barbosa Pisk, os apresentadores Boanerges de Oliveira e João Santia-
go e o operador Raul Gonzalez.
254
Os aparelhos de rádio eram prerrogativas de pessoas
mais abastadas, justificado com isto, o seleto e reduzido nú-
mero de ouvintes. De programação elitizada, supervisiona-
da pelo diretor geral e intelectual José Ribamar Pinheiro, em
colaboração com a professora Lilah Lisboa de Araújo e pelo
maestro Adelman Corrêa, era comum a transmissão de canto,
recitativos, duos de violino e piano, de piano e flauta, quar-
tetos de corda e a Orquestra de Concertos, como aconteceu
por ocasião do aniversário do Interventor. O solo de piano foi
executado por Lilah Lisboa.
Com maior número de aparelhos, fez-se mister a rees-
truturação da programação para atender maior clientela. Lau-
ro Serra, no horário “Bolas e Balas” atraiu a meninada para o
auditório da própria emissora, dando oportunidade a calou-
ros e destacando anônimos valores artísticos.
Ocasionalmente artistas de projeção nacional usaram
o microfone da Difusora, como Orlando Silva, ”o cantor das
multidões”. Em 8 de janeiro de 1942, a rádio transmitiu o Con-
curso de Músicas Carnavalescas; em janeiro de 1943, o Bando
Vera Cruz interpretou sambas. Outras transmissões popula-
res aconteceram.
Depois de realizado um inventário do acervo existente
por uma Comissão, foi celebrado, em 14 de agosto de 1944, o
contrato em comodato, por cinco anos, prorrogáveis por mais
cinco, podendo a Rádio Baré de Manaus, dos Diários Associa-
dos, utilizar toda a aparelhagem e pessoal da Difusora, das 11
às 13 horas e das 18 às 22 horas. Meia hora seria reservada à
transmissão da Hora do Brasil e à divulgação de atos e notas
oficiais ou quaisquer notícias urgentes de interesse do gover-
no. Nesta ocasião a rádio passou a chamar-se Rádio Timbira
do Maranhão, norma dos Diários Associados de colocar no-
mes indígenas em suas rádios.
Passaram pela direção da Rádio Timbira o professor
Mata Roma, o político José Burnett, o funcionário estadual
José Nunes, o jornalista Vilela de Abreu, a pianista Lilah Lis-
boa de Araújo e, por último, Celso Alves. Em março de 1947,
255
 a Rádio Timbira foi transferida da Rua Antônio Rayol para
o pavimento superior de um prédio recém-edificado, na Rua
Oswaldo Cruz, n. 175, quase em frente ao Éden. Em 1952, a
rádio transferiu sua sede para os altos da loja Casa dos Teci-
dos, Oswaldo Cruz, n. 28, esquina com Avenida Magalhães
de Almeida. Algo inusitado aconteceu naquele prédio. Certa
quinta feira, o auditório da rádio superlotou no programa de
variedades do cantor, seresteiro e empresário Moacyr Neves,
na apresentação de Luís Gonzaga, o “Rei do Baião”. No dia
seguinte, ao abrir a Loja dos Tecidos, o gerente José Lamar viu
rachaduras na viga mestra da laje, sustentáculo do auditório,
motivo da suspensão temporária dos programas com público
presente.
Com o empenho de Marcos Vinícius e Othelo Cavalcan-
te foi criado o Departamento Especial de Rádio Teatro “Ama-
ral Gurgel”, da Rádio Timbira. As novelas eram escritas pelo
apresentador e produtor cearense Jackson Moreira, dirigidas
por Othelo Cavalcante e levadas ao ar de segunda a sábado,
a partir das 14 horas. Os intérpretes Marcus Vinicius, Nonato
Masson, Carlos Celso, Cláudio Ramos, Gérson Barbosa, Do-
mingos Costa, Rui Pisk, July Miguez, Maria Helena, Francy
Batista, Maria Antonieta, Fátima e Elba Gonçalves e Edith Fer-
nandes faziam parte do elenco das radionovelas, verdadeiros
sucessos. Temas de música instrumental adequadas a cada
cena eram escolhidos pelo sonoplasta Parafuso, ambientando
com maestria as respectivas cenas. Peças teatrais adaptadas
para o rádio também foram levadas ao ar. Inesquecíveis fo-
ram, “Trapézios volantes”, de Amaral Gurgel, onde o duelo
entre o promotor Marcos Vinicius, e o réu Othelo Cavalcante,
suscitou grande suspense nos ouvintes. O monólogo escrito
por Pedro Bloch, “As mãos de Eurídices” e interpretado por
Othelo Cavalcante foi outro grande sucesso.
Rodolfo Mayer veio a São Luís em tournée artística
pelo Brasil para apresentações no Teatro Artur Azevedo. Sa-
bendo do grupo de rádio teatro “Amaral Gurgel”, foi à Rádio
256
Timbira no momento em que os atores estavam ensaiando um
capítulo de novela no palco do auditório, com cortinas fecha-
das. Rodolfo Mayer entrou discretamente, assistindo grande
parte do ensaio e, ao término, o visitante cumprimentou o
elenco pelo desempenho, dizendo: “Com os parcos recursos téc-
nicos de que dispõem aqui, vocês são uns loucos e, ao mesmo tempo,
grandes intérpretes. ”128
Em março de 1948, o Rádio-Teatro da Timbira esteve
a cargo do Centro Cultural Gonçalves Dias e, dentre as apre-
sentações, a peça de autoria de Vera Cruz Santana enfocando
a questão social entre patrão e empregado marcou época pelo
conteúdo e interpretação de José Bento Neves, Reginaldo Te-
les, Lago Burnet, Marylia de Alencar e José Filgueiras.
Nos horários entre 10 e 15 horas e das 17 às 22 horas,
a Timbira transmitia Programa de Valsas, Solo de Piano, de
humorismo com Jararaca, Boêmios da Lua, Postal Sonoro e
encerrava com o Rádio-Baile, sob a direção artística de Vilela
de Abreu. Em janeiro de 1949, no horário de “Era uma Vez”,
o jovem poeta Lago Burnett brindou as crianças com a histó-
ria da “Cinderela” e “Gata Borralheira”. Usavam o microfo-
ne Marylia de Alencar, Iracema Nádia, Lena Maria e Afonso
Henrique. Em fevereiro foi a vez de Sandra Maria, Ribamar
Pacheco e Othelo Cavalcante apresentarem “A Bela e a Fera”.
A fase áurea da Rádio Timbira, sob a direção da pro-
fessora Lilah Lisboa de Araújo, arregimentou profissionais
interessantes. Quatro horas do programa domingueiro “No
Mundo das Brincadeiras”, animado por Othelo Cavalcante,
com calouros, brindes para a plateia e para ouvintes, se tor-
nou famoso pela grande audiência e verdadeiro laboratório
de descoberta de muitos cantores, uns contratados pela rá-
dio e outros migrados para centros mais adiantados.129 Um
128
RIBEIRO, José de Ribamar Elvas. Memórias de um Parafuso, São Luís: Gráfica e Editora
Aquarela, 2014, p. 36.
129
A parte musical do programa teve sob a responsabilidade de Newton Vieira.
257
 jovem motorista de taxi inscreveu-se, foi reprovado como can-
tor, porém, para surpresa de todos, Othelo transferiu a fun-
ção de animador de auditório para Aderson Lima Junior. A
segunda surpresa foi a desenvoltura do jovem ao enfrentar
a plateia, prosseguindo o programa com animações e conse-
guindo aplausos dos assistentes. Nascia a carreira do grande
animador de auditório, Lima Junior.130 Programas como “O
Domingo é Nosso” e “Ritmos da Panair”, ambos com Lima
Junior, “Comando da Alegria”, com Santana Ribeiro, “Postal
Sonoro”, com Ermelindo Sales garantiam grande audiência
da rádio.
Aos sábados, das 22 às 23 horas, Othelo Cavancante
oferecia aos ouvintes a possibilidade de escolha de músicas a
serem ouvidas. A diária “Crônica da Cidade”, página literária
de autoria do poeta e diretor artístico Vilela de Abreu, com-
petia em audiência com “Músicas e páginas inesquecíveis”,
apresentada por Othelo Cavalcante e ansiosamente esperada
às quintas feiras.131
Na década de 1950, um grupo de cantoras maranhen-
ses do melhor quilate, Maria Emília, “a Voz do Maranhão”,
Orlandira Matos, Flor de Maria, Elza Lopes, Lourdinha Cos-
ta, Sandra Maria e Conceição Oliveira, neta de Fulgêncio Pin-
to, sem esquecer o seresteiro Moacyr Neves, a Dupla Ponto e
Vírgula (Jorge Barros e Oton Santos), Roberto Muller, Islam
Perdigão, César Roberto, Newton Vieira, Ribamar Fernandes,
José Ribeiro, Fernando Silva, Dick Roney e outros, animavam
os programas de auditório. Entre os músicos, Sinhazinha Car-
valho, Nhozinho Santos, Pedro Gromwel. O regional da emis-
sora era formado por Hildebrando Costa Ferreira, Mascote
do Pandeiro, Amilcar, José Ribeiro e Bicudo. Luís Sampaio,
130
Do mesmo programa saíram Orlandira Matos, de boa projeção no Maranhão, Rober-
to Muller, o “pingo de ouro” do rádio maranhense, mais tarde, Ivone Viana, Naná
Ramirez, Maria Diniz e Ivone Mendes.
131
Informações colhidas do jornal O Imparcial, gentilmente cedidas por José de Jesus Paixão
Martins.
258
Antonio Vieira - também compositor -, ao lado do Jazz Alcino
Bílio, com Chaminé ao piano, Lauro Leite ao violino, Roque
Azevedo no rabecão e Vital Paiva na bateria.
Outro período ascendente aconteceu, em 1954, com a
nomeação de Raimundo Bacelar para diretor geral da Rádio.
De notável visão empresarial, tratou de comprar equipamen-
tos mais modernos em aparelhagem sonora,132 promoveu se-
leção e contratação de novos locutores,133 cantores, conjuntos
musicais, solistas, humoristas e radioatores. Intelectuais como
Bernardo Coelho de Almeida, Lago Burnett, Nonato Masson,
o redator Ribamar Ferreira, com pseudônimo Ferreira Gullar,
José Joaquim Ramos Filgueira, ao lado dos talentosos Claudio
Ramos, Elbert Teixeira e Sandoval Guimarães se equiparavam
à equipe esportiva comandada pelos irmãos Dejard e Walber
Martins (Canarinho) e o comentarista Sekeff Filho. A rádio
lançou no ar o primeiro programa social, diário, ao meio dia,
“Parabéns a Você”, sob a responsabilidade de Francisco Lei-
tão da Silva Neto.
A sonoplastia sob a responsabilidade de Elvas Ribei-
ro, vulgo Parafuso e os transmissores sob a direção técnica
de Edson Browne garantiram a escuta até no Oriente Mé-
dio. As transmissões esportivas chegaram à Bolívia, razão
do governo daquele país ter enviado um cônsul a São Luís
para tratar dos interesses de tantos “bolivianos” aqui re-
sidentes, admiradores do time mais popular da capital.134
Foram localizados somente dois mecânicos bolivianos.135
É que os torcedores do Sampaio Correa são chamados de
“bolivianos”, pelas cores da agremiação.
132
Adquiriu novo tipo de gravação em disco long-play, 10 polegadas, 33 rotações por
minuto, com quatro ou cinco faixas musicais em microssulcos.
133
Dentre os aprovados, Maria Frazão, primeira locutora profissional do Maranhão,
em seguida, Ana Rosa, Noeme Ratz Santana, Moacyr Lima, Cleres Santiago, Murilo
Cesar Muniz e Rui Dourado que, além de locutor, funcionou como apresentador,
produtor e intérprete em programas de humor.
134
Almeida, 1989, op. cit., p. 52.
135
Conforme Parafuso, o cônsul passou um ano tentando localizar os milhares de bolivianos e
tomando whisky no Hotel Central. Sem sucesso, desativou o consulado.
259

Elvas Ribeiro, A programação da Timbira agradava todo tipo de ou-
conhecido
como Parafuso, vinte. Milhares de discos, no começo, de cera de carnaúba,
notabilizou-se miolo de papelão, velocidade de 78 rotações por minuto e di-
como grande
mensões de dez polegadas, continham todos os sucessos na-
sonoplasta do
rádio. cionais e internacionais da época e nos de doze polegadas, as
Foto cedida por Concita Elvas
edições de música clássica e instrumental.136
Bacelar, em contato com a Rádio Nacional, conseguiu
a permissão para grandes intérpretes daquela emissora virem
regularmente nos fins de semana para shows em São Luís.137
Os artistas ensaiavam com os músicos locais na sexta feira
de tarde, e Edgar Fontenele, Elbert Teixeira ou Cesar Rober-
to, apresentavam os astros no sábado. Depois do programa
radiofônico, cantavam nos bailes do Cassino Maranhense ou
no Grêmio Lítero Recreativo Português. O nível das apresen-
136
Os toca-discos Garrard tinham braços pesados e agulhas de aço com capacidade de uso até dez
discos. Uma caixa, com duzentas agulhas era gasta em seis dias de trabalho.
Vieram Orlando Silva, Silvio Caldas, Black Out, Gilberto Alves, Jamelão, Dalva de Oliveira,
137
Ângela e Ademilde Fonseca, Trio Iraquitan, Jorge Veiga, Marion, Nelson Gonçalves, Jackson
do Pandeiro, Almira Castilho, Marlene, Emilinha Borba, Orlando Dias, Ester de Abreu, dentre
outros.
260
tações, com programações bem elaboradas e uma equipe de
pessoas competentes, em curto espaço de tempo, suplantou
qualquer índice de audiência, antes, alcançado pela Difusora.
Esta decisão de Bacelar, aos poucos, foi tirando o espaço dos
artistas locais e introduziu novo linguajar e hábitos diferentes
ao maranhense.
Conforme acordo entre situação e oposição, o auditó-
rio da Timbira deveria ser cedido para reuniões, solenidades
e convenções políticas, muitas vezes, não cumpridos por im-
posição de uma das partes. A Rádio assumiu uma empreitada
jamais prevista. Assis Chateaubriand, fundador dos Diários
Associados e da TV Tupi, São Paulo, candidatou-se a senador
pelo Maranhão. Acompanhado de grande comitiva, técnicos e
artistas, desembarcou em São Luís para oferecer aos eleitores
um espetáculo com demonstração de televisão em circuito fe-
chado. A abertura da noite ficou a cargo de Carlos Frias, leitor
da crônica “Boa Noite São Luís”, ao som de Moonlight Serena-
de, de Gleen Miller. Em seguida, hora musical com cantores
locais, pronunciamento do candidato anunciado por Carlos
Frias, e show com elenco da TV Tupi. Os equipamentos fo-
ram instalados no estúdio e no auditório da Rádio e grandes
monitores, montados no calçadão do Cinema Rival, em frente
ao Abrigo Novo da Praça João Lisboa. Praça lotada e sucesso
sem precedentes. Nova apresentação com o apoio da Rádio
Ribamar, lotou a Rua do Apicum.
Uma sucessão de eventos políticos aconteceu na Rádio
Timbira. No início de julho de 1954, Juscelino Kubitscheck de
Oliveira, candidato a presidente e João Goulart, a vice-presi-
dente da República, foram recebidos com festa em São Luís,
concluindo a estada com uma reunião, promovida pelo sena-
dor Vitorino Freire, no auditório da Rádio. Em fins de setem-
bro, no mesmo local, aconteceu o encerramento da campanha
de Vitorino Freira para senador.
Os problemas políticos determinaram o declínio da
Timbira. Conforme Parafuso: “Acho até que foi por causa da po-
261
 lítica que Raimundo Bacelar apressou seu afastamento da direção
geral da emissora e aí eu entendi com toda a clareza que ele estava
realmente no firme propósito de montar a sua própria empresa de
radiodifusão.”138
Pelo acordo entre o PSD, da situação, e o PTB, de oposi-
ção, a diretoria geral da Rádio Timbira ficou com o pastor Capi-
tulino Lázaro Amorim, por exigência deste último partido. Não
houve solução de continuidade quanto à vinda de artistas de
fora e programas de auditório, porém questões internas, como
remanejamento de funcionários, espaços cedidos para fins polí-
ticos e descontentamento de alguns, a rádio foi perdendo pes-
soas competentes e consequente substituição do pastor pelo jor-
nalista Lourival Borba Santos. Na passagem do cargo, uma sur-
da vaia depois do pronunciamento do ex-chefe culminou com a
marchinha carnavalesca, “Vigarista”, cujo primeiro verso dizia:
“Vai vigarista, boa viagem”.
O novo diretor “não conseguiu reverter o processo de deca-
dência instalado pela má política, cuja influência tornara-se nefasta
para a emissora. ”139 Parte dos cantores, técnicos e músicos de-
bandaram. A programação ficou resumida a músicas, notícias,
esporte e informativos de utilidade pública. Borba Santos foi
substituído por Eldes Machado Mendes, cujos desentendimen-
tos com os diretores artístico e técnico tiveram como efeito sua
substituição por Francisco Harache. Pouco tempo depois, nova
substituição da direção para Walmir de Jesus Moreira Serra.
O grande esforço do diretor e funcionários para cumprir tare-
fas, além de suas possibilidades, era respondido pelo descaso
de Governo do Estado, levando Moreira Serra a abandonar o
cargo abruptamente.140 O deputado estadual Marques Teixeira,
assumiu a Timbira, porém as questões financeira, material e hu-
mana, o tornava impotente para sustar seu declínio. Parafuso
138
RIBERIO, op. cit., p. 43.
139
Ibidem, p. 53.
140
Num esforço hercúleo, irradiaram jogos de time locais com o Botafogo e com o Santos
e transmitiram a Copa do Mundo na Suécia.
262
e Rui Dourado se esforçaram para aumentar a audiência com
o programa humorístico “Invertidas” que conseguiu superar a
audiência do programa da Difusora, “Turbilhão de Melodias”,
de Almir Silva. Três meses depois, Zé Marques participou aos
promotores do programa favorito da população, a suspensão
de “Invertidas”, motivada pela ameaça de Almir Silva deixar a
Difusora, o que contrariou seu proprietário, Bacelar, temeroso
da ameaça de prejuízos à rádio. Como bem escreveu Parafuso,
“e a audiência da Rádio Timbira novamente foi para o brejo”.141
Um decreto governamental transformou a Rádios Tim-
bira em autarquia, eximindo-se do investimento de recursos fi-
nanceiros à emissora. Abuso de autoridade do diretor e falta de
pagamento aos funcionários culminaram com a suspenção dos
trabalhos em 1960.
Soerguida pelo governador Newton de Barros Belo, em
1963, foi nomeado diretor, Dejard Martins, com carta branca
para transformar a Timbira na melhor rádio do Maranhão. Ins-
talou-se no 7º andar do Edifício BEM, contratou profissionais
competentes da Rádio Bandeirantes de São Paulo para treinar
locutores, arregimentou pessoas de bom nível intelectual, ad-
vogados, médicos, de boa voz e chamou radialistas destacados
de outras rádios, oferecendo salário condizente. Foi um tempo
de busca da excelência. Os sentimentais esperavam as 18 horas
para ouvir o advogado Mário Leonardo, de linda voz e dicção
perfeita, ler uma página romântica que levava as mocinhas a
suspiros e lágrimas no programa “Em cada coração uma can-
ção”. “Timbira faz amigos”, de Herbert Teixeira, embalava
os ouvintes à noite. Outros radialistas como Adiel Carvalho,
Lauro Leite e Salim preferiam os programas de noticiários. O
programa Postal Sonoro, apresentado de segunda a sábado,
das 13 às 14 horas, atendia por carta ou telefonema, pedidos
de mensagens musicais de ouvinte para ouvinte, atingindo
grande audiência.
141
ALMEIDA, op. cit., p. 76.
263
 A Rádio Timbira foi única no Maranhão até o surgi-
mento da Rádio Ribamar, de José de Ribamar Pinheiro e Ger-
son Tavares, inaugurada a 1º de junho de 1947 e iniciando
seus trabalhos no Edifício Metrópole, no Largo do Carmo. Da
solenidade constou bênção dos transmissores, estúdio e audi-
tório da emissora pelo Cônego Artur Gonçalves, representan-
do Dom Adalberto Acciole Sobral; coquetel servido na sede
do Grêmio Lítero Recreativo Português, da Praça João Lisboa,
ao governador Sebastião Archer da Silva, autoridades e convi-
dados; apresentação da cantora Ademildes Fonseca, da Tupi,
Mário Alves, da Ceará Rádio Clube e o violonista Custódio
Silva, da Rádio Timbira, além de outros valores artísticos. Ne-
cessitando de espaços mais amplos, se estabeleceu na Rua do
Apicum, com um grande auditório.
Como revelação ao esforço da Rádio Ribamar suplan-
tar sua concorrente em audiência, damos como exemplo, a
programação do dia 17 de março de 1948.142 A partir de se-
tembro, a Rádio Ribamar lançou “Ginástica para todos”, de
6:20 a 6:35 horas e o programa de auditório “O Mundo é um
Pandeiro”, incluindo a “Escola do Cast” e o ”Jardim de Infân-
cia”, além de cantores inexperientes em ensaios descontraídos
e divertidos, de 9 às 11:30 horas. Promovia programa de au-
ditório com a animação de Ermelindo Sales, vulgo Caveiri-
nha. Em seguida, vinham os calouros, candidatos a futuros
cantores, sujeitos a classificação ou aprovação ao imitarem
Cauby Peixoto, Nelson Gonçalves, Alcides Gerardi, Agnaldo
Timóteo, Waldik Soriano e outros em cartaz. Regionais, como
eram chamados os conjuntos musicais, de cavaquinho, acor-
deão, violão e instrumentos de sopro, executavam músicas
do momento. Os mesmos músicos, José de Ribamar Passos,
vulgo Chaminé, Lauro Leite, Rui Pisk, Mascote continuavam
Delírio de Valsas, São Luís Bom-Dia, Gravações Variadas, Hora Certa, Ritmos
142
da América, Mensagens Musicais, Crônica do Meio-Dia, Sobremesa Musical,
Jornal Falado, Ângelus, Boa Noite São Luís, Programa de Estúdio e Música e
Divina Música.
264
atuando. Em abril de 1949, Moacir Neves apresentou
uma temporada interpretando canções de Vicente
Celestino, acompanhado pela orquestra do maes-
tro Pedro Gronwell.
A Rádio Ribamar conseguiu popularida-
de por transmitir notícias de interesse do povo
no programa “Senhor Tesoura e dona Tesouri-
nha”, noticiando mexericos e fatos da vida parti-
cular de cidadãos. Contribuíram para a elevação
da rádio os radialistas, Dom Ivan, Murilo Campe-
lo, Hélio Lisboa de Moraes Rego, Leonor Filho, Tu-
pinambá Moscoso, com especial destaque o professor
Marcos Vinícius, eleito em 1953 “legenda viva do Rádio Mara-
nhense”, em 1954, o “Rei do Rádio” e considerado por Rodolfo Leoncinho,
responsável pelo
Mayer o locutor de timbre de voz mais bonito do Brasil. programa Em
Com seus dezoito anos de idade, Leôncio Cid Castro Sociedade Tudo se
Sabe.
Filho, o Leoncinho, foi solicitado por Gerson Tavares de re- Foto cedida por Zelinda
Lima
colher notas para serem lidas na Rádio. Seu sucesso ao levar
notícias e acontecimentos interessantes da cidade o levou a
ocupar o horário de 11:30 sob o programa Em sociedade tudo
se sabe.
Pelas atividades das rádios e movimentação de pro-
fissionais da área, o meio exigia uma associação de radialis-
tas. Em setembro de 1948, foi organizada a associação.143 A
corrida para pertencer ao quadro de sócios foi considerável,
visto a profissão oferecer posição de destaque na sociedade.
Sem exigências físicas, bastando bom timbre, entonação de
voz e leitura fluente, o radialista gozava do status de artista,
conhecido e reverenciado como ídolo. Na São Luís conserva-
dora e provinciana, de poucas opções,144 o rádio era a grande
distração e os radialistas, os grandes astros. A carteira de
143
Pelo esforço de Lauro Serra, Marcos Vinícius de Almeida, Boanerges de Oliveira, Ruy
Pisk, Ernani Cavalcante, José Joaquim Ramos Filgueiras, Mário França e outros.
144
A praia do Olho d’Água, longe e sem transporte público disponível e a praia da Pon-
ta d’Areia, isolada pelo canal da Jansen.
265
 radialista, verdadeiro passaporte, proporcionava passe li-
vre no cinema, teatro, futebol, bailes carnavalescos ou outra
qualquer diversão.
A solidariedade entre os profissionais era expressi-
va: “... antigamente, pra você ter uma ideia, todo mundo falava
com todo mundo. O cara da Rádio Difusora saía, ia na Rádio
Timbira, ia na Rádio Gurupi, na Rádio Ribamar. Ai, nêgo: Ah,
vamos tomar ali uma cerveja! Bora ali e tal. Vamos jogar bo-
la!”145 No Carnaval, cada um fazia a cobertura em diferen-
tes locais públicos e, ao terminar a retransmissão, todos se
juntavam para fazer “a festa”.
As tensões entre os diretores das rádios por maior au-
diência eram demonstradas pelo aliciamento de bons profis-
sionais. No tempo das rádios Timbira e Ribamar, os radialis-
tas trocavam de emissora conforme as vantagens pecuniárias,
atraídos por um determinado tipo de programa ou por opor-
tunidades comerciais. Nonato Masson, repórter esportivo da
Timbira, foi para a Ribamar, retornando para a primeira, em
julho de 1948; um mês depois José Ribamar Filgueiras, consi-
derado o mais completo locutor da cidade, deixou a Ribamar
pela Timbira e em sentido inverso, o locutor José Rodrigues.
As rádios Difusora, depois Timbira e Ribamar disputavam
bons locutores no comentário esportivo, destacando-se Othe-
lo Cavalcante, primeiro locutor esportivo do Maranhão e Rui
Dourado. Rayol Filho começou na Ribamar, passou para a
Timbira e finalizou na nova Difusora. Todos os diretores pro-
curaram os melhores locutores, redatores de notícias e radio
escutas.146 As notícias de fora eram recebidas através de te-
letipos ou telex e quando as antigas máquinas emperravam,
alguém ficava escutando para copiar o noticiário da Rádio
Nacional, da Globo, de Belo Horizonte, etc. Um rádio escuta,
Entrevista de José Marinho Rayol Filho, 02.07.2005. In: CONCEIÇÃO, Francisco Gonçalves
145
da. (org.) Outubro de 71. Memórias Fantásticas da Guerra dos Mundos. São Luís: EDUFMA,
2011, p. 183.
146
Graças a uma audição aguçada, um dos melhores rádio escutas foi Mauro Campos.
266
interessado na aprendizagem do idioma inglês e na escuta de
uma rádio de Dallas, ouviu a descrição dos primeiros momen-
tos do assassinato do presidente Kennedy e transmitiu em pri-
meira mão aos ouvintes maranhenses.
O comando da Rádio Ribamar passou de Gerson Ta-
vares para Raimundo Vieira da Silva, em dezembro de 1978.
Foram providenciadas novas instalações para estúdios, de-
partamentos, discoteca, gabinetes para a diretoria em edifício
encravado em terreno do antigo estádio Santa Isabel (na fa-
mosa “Barreira”), Parque do Bom Menino, adquirido do gru-
po Lusitana. A inauguração da nova sede, a 5 de novembro de
1979, contou com pessoas de destaque político e social.
A recém-criada Telebrás, encampou as companhias te-
lefônicas estaduais e particulares, levando à desocupação da
antiga sede da Companhia Telefônica do Maranhão, localiza-
da na Rua Joaquim Távora, esquina com 28 de Julho. Vieira da
Silva resolveu fazer adaptações no interior do prédio para ins-
talar estúdio, discoteca, departamentos, tesouraria e diretoria
geral da Rádio Ribamar. Somente os transmissores e antenas
de transmissão ficaram no antigo endereço. As dificuldades
logísticas forçaram o retorno dos departamentos para o Par-
que do Bom Menino.
Uma novidade para a cidade foi o surgimento da Rá-
dio Difusora, dos irmãos Bacelar, inaugurada em 29 de ou-
tubro de 1955, com a presença de autoridades municipais,
estaduais, civis, militares, religiosas, convidados especiais da
capital, do interior e de outros estados. O locutor e apresen-
tador Edgard Fontenele anunciou a palavra do diretor geral
Raimundo Emerson Machado Bacelar que comunicou a inau-
guração do empreendimento. Dom José de Medeiros Delgado
benzeu as instalações dos transmissores e da antena, localiza-
dos em frente à escadaria do meio da Praça Gonçalves Dias.
Encerrada a primeira etapa, todos se dirigiram para o prédio
n. 80 da Avenida Magalhães de Almeida, esquina com Rua de
Santana, nos altos da firma Cinorte, para a bênção das instala-
267
 ções e aparelhagens do estúdio, auditório, discoteca, departa-
mentos e diretoria da emissora.
Intelectuais se imiscuíam a jornalistas e músicos, par-
ticipando das variadas programações ao vivo e de muita au-
diência. A parte artística era comandada pelas cantoras, por
jovens amantes do teatro e um conjunto musical.147 Programas
de auditório, de duas ou mais horas de duração, incluíam con-
cursos com perguntas sobre conhecimentos gerais, descoberta
de talentos através da oportunidade a calouros, imitadores de
cantores famosos, exibição de conjuntos musicais, cantores
profissionais da terra e, por fim, sorteio de prêmios.
O grande revôo de excelentes profissionais das rádios
Timbira e Ribamar aconteceu pela melhor oferta apresentada
pela Difusora.148 Não obstante as várias perdas, a Timbira con-
tinuou sua programação normal, pela fidelidade de renoma-
dos do meio radialista.149
Uma das características da estrutura da Rádio Difuso-
ra foi a prevalência de mulheres no trato dos equipamentos.150
Para divulgar notícias gerais, em 1956, a Difusora ini-
ciou a programação, das 5 às 7 horas, com “Bom Dia Mara-
147
Parte artística: Hamilton Rayol, Fernando Silva, Miguel Damous e Antônio Figuei-
redo. Música: os irmãos José e Evaldo Cantanhede (violão), Mundinho (acordeão),
Raça II (percussão), Raimundo Alcântara, o Careca (cavaquinho), Providência (cla-
rinete), Rodrigues (saxofone), Osmário (contrabaixo), Ubiratan Lago (pandeiro) e a
dupla Ponto e Vírgula, Jorge Barros e Othon Santos.
148
Egressos da Timbira, Bernardo Coelho de Almeida assumiu as diretorias administra-
tiva e artística; Elza Lopes foi para a discoteca e programação; Almeida Filho, Maria
Falcão e Cesar Roberto, locução e apresentação; as cantoras Orlandira Matos, Flor de
Maria e Conceição Oliveira; Canarinho e outros.
149
Marcus Vinicius, Américo de Souza, Edson Reis, Sandoval Guimarães, Rui Dourado,
Noeme Ratz, Déo Silva, Ana Rosa, na locução; Murilo Cesar, Santana Ribeiro, Castro
Martins e Cleres Santiago em programas de auditório; Jorge Holanda, nos noticiosos;
Aldir Doudement, nas jornadas esportivas; Sandra Maria, Ivone Viana, Lourdinha
Costa, Newton Vieira, Maria Diniz, Sérgio Miranda, Naná Ramirez e Fernando Silva,
de segunda a sábado, encerravam a noite com música popular brasileira e Dick Ro-
ney, com músicas internacionais. Moacyr Neves manteve o programa de variedades,
nas quintas feiras, às 21 horas, com brindes ao auditório e ouvintes de casa.
150
As operadoras da equipe foram: Dalvina, Maria Augusta Frazão, Maria Browne. Hil-
da Gouveia e Mozeline Rosa. O único homem da equipe, o operador Paulino Pereira,
ficou com o horário de encerramento, às 21 horas à meia noite. Elza Lopes na disco-
teca e programação e Dinorá Cutrim, na tesouraria.
268
nhão”, de propriedade de Almir Silva, trazido da Timbira.
Outro horário musical, o “Turbilhão de Melodias”, dirigido
pelo mesmo radialista, entre as 15 às 16 horas. A “Difusora
Opina” era esperada com ansiedade pelas crônicas de Bernar-
do Coelho de Almeida, intelectual de projeção em São Luís,
também egresso da Timbira. Os “Disc Jockeys”, Almir Silva,
Zé Leite e Zé Branco colocavam músicas conforme pedido dos
ouvintes. Outro programa similar, a “Caixa de Pedido Euca-
lol”, dirigido por Fernando Sousa e logo substituído por Zé
Joaquim de Aragão Pinto, constava de música e respectivo
oferecimento com mensagem especial para alguém, assinala-
do no verso de qualquer invólucro de fabricação da Eucalol.
O horário esportivo ficou sob a responsabilidade de Mauro
Campos, originário da Rádio Timbira.
Outro programa diferenciado, “O Domingo é nosso”,
de propriedade de Lima Junior, antes apresentado pela Tim-
bira, com grande sucesso por muito tempo no auditório da
Avenida Magalhães de Almeida, passou para a Difusora. No
ato da compra das entradas, as pessoas recebiam um bilhete
numerado e correspondente ao número aposto nas cadeiras
do auditório para efeito do sorteio de objetos oferecidos como
propaganda de firmas interessadas. Foi distração quase obri-
gatória para os colegiais do Liceu, Marista, Escola Técnica e
estudantes em geral, concorrentes em disputa sobre história,
geografia e outras áreas do conhecimento em nível médio. A
torcida inflamada impunha ao ambiente um clima de expec-
tativa quando Lima Junior apresentava o resultado, dizendo
com exagerada pausa: Perfeitamente Certo ou Errado. Outros
programas de muita audiência eram transmitidos no decorrer
da semana, em horários preestabelecidos, assessorados pelo
conjunto musical. O quadro de locutores foi aumentado com
Fernando Sousa, Leonor Filho e Evaldo Souza.
Na época de isolamento quase total das cidades do in-
terior do Estado, quando telegramas e cartas chegavam com
muito atraso, os ouvintes iniciaram um sistema de aviso a
269
 pessoas distantes através da rádio. Isto provocou a iniciati-
va de Bacelar e Bernardo Almeida de reservar dez minutos, a
partir das 20:30h, para o que denominaram “Correio do Inte-
rior”. Os dez minutos foram extrapolados a quase uma hora,
a ponto de desorganizar a programação noturna, tal o número
de avisos. Havendo a possibilidade dos Correios e Telégrafos
alegarem concorrência ilegal, Raimundo Bacelar, presidente
da Assembleia Legislativa conseguiu a aprovação de uma lei
considerando o programa de utilidade pública. Ouvintes de
cidades, povoados, vilas e propriedades rurais postavam-se
ao pé do rádio, tanto para receber recados pessoais, quanto para
saber das notícias de modo geral. Foi grande a audiência e o
tempo utilizado pelo “Correio do Interior”.151
Em 1960, a rádio foi transferida para o 10º andar do
Edifício João Goulart, local sem espaço para manter um pro-
grama de auditório.
Em 1962, o grupo de comunicação Diários Associados,
de Assis Chateaubriand, lançou ao ar a Rádio Gurupi, cujo
primeiro diretor geral coube a José Pires de Sabóia Filho. Os
transmissores foram instalados no Morro da Alemanha, en-
quanto os estúdios, departamentos, auditório, discoteca e di-
retoria ocuparam os segundo e terceiro andares do imponente
sobradão, sede do jornal “O Imparcial”, no começo da Rua
Afonso Pena, 46. Conforme acordo com o Governo do Estado,
a discoteca desativada da Timbira, naquela oportunidade, foi
emprestada para a mais nova emissora. Com cardápio seme-
lhante às outras rádios, irradiou a Missa celebrada pelo Arce-
bispo Metropolitano, Dom José Delgado e de um Te Deum, na
Catedral Metropolitana, pelos 350 anos da chegada dos fran-
ceses em São Luís.
Muitos de outras emissoras compuseram o quadro de
funcionários da recém-criada rádio. Caveirinha, com grande
A duração do programa exigiu quatro noticiaristas, Almeida Filho, Fernando Cutrim,
151
Roberto Rodrigues e Coimbra Filho.
270
desenvoltura em programa de animação, sobejamente de-
monstrado na Rádio Ribamar, foi responsável pelo programa
de auditório na Rádio Gurupi. Outros bons programas foram
lançados, porém, com menos de um ano, funcionários insatis-
feitos pleitearam transferência para outras emissoras, a exem-
plo de Luiz Chung que, na Difusora, regeu o programa “Varig
é Dona da Noite”. Elcine Nova Alves migrou para a mesma
rádio, assim como Lauro Leite Filho e Zé Branco, popular pelo
programa de esportes.
Desde a implantação da televisão no Maranhão, em
1963, a perda de audiência das rádios maranhenses aconte-
cia progressivamente, à medida que a população, embeve-
cida pela imagem dos filmes, novelas, musicais, programas
humorísticos, noticiários e outros, adquiria seus aparelhos
televisores. As dificuldades advindas desta concorrência fo-
ram compensadas pelo grande esforço de programas simpá-
ticos ao povo.
A Igreja Católica, por exigência missionária reconheci-
da por Dom João José da Motta Albuquerque, lançou a Rádio
Educadora do Maranhão Rural (REMAR). Para abrigar trans-
missores foi construído um prédio adequado e erguida a torre
de transmissão em terreno próprio da Arquidiocese no bairro
Sá Viana. Para acolher estúdio, discoteca, diretoria e depar-
tamentos foi adaptada a meia-morada n. 535 da Rua do Sol
e inaugurada a quinta emissora do Maranhão, no dia 12 de
junho de 1967. O diretor geral José Ribamar Linhares buscou
pessoas experientes no meio radiofônico de São Luís.152 Ini-
ciante naquele campo da comunicação, a rádio contou com
Helena Leite, locutora e a norte americana Dorothy Pritchard,
criadora, produtora e apresentadora de “Dona Carochinha”,
de muita audiência do público infantil. Depois dela, o progra-
Dentre eles: Lauro Leite, Mario Leonardo, Luís Chung, Tupinambá Moscoso, Ja-
152
phet Mendes Nunes, Mauro Campos, Clovis Buzago, Santos de Oliveira e Elbert
Teixeira.
271
 ma foi assumido por Nicomar de Jesus Costa. O egresso da TV
Difusora, Carlos Henrique Cavalcante, abria os trabalhos da
emissora com “O Programa do Galinho”. Em constante luta
por audiência, outros profissionais colaboraram no início da
emissora católica.
A Rádio Gurupi, comprada pelo grupo Falcão em
1980 e inaugurada a 29 de junho de 1981 com o nome de Rá-
dio São Luís, ocupou alguns espaços do prédio da Distribui-
dora DIMAPE, na antiga Avenida Médici, 77, hoje Africanos,
na Areinha. Instalou seus estúdios de gravação e o principal,
aquele que leva ao ar suas mensagens, ali. Desde seu início foi
filiada à Rede L & C, primeira rede de rádio do Brasil, criada há
35 anos. A programação vinha gravada de São Paulo, em rolos,
com personagens como a Ana Maria, fazendo a interação com
os pedidos locais através do material pesquisado pelo repórter
musical Euzimar Santana que percorria os bairros da cidade
recolhendo as mensagens dos ouvintes, a serem projetadas no
programa “Bom dia Sucesso”. A rádio em AM se dedicou à
prestação de serviços e notícias, especialmente quando se filiou
à Jovem Pan, permanecendo até hoje com o mesmo formato.
Em 21 de outubro de 1986, a Universidade Federal do
Maranhão fez um laboratório para estudantes de comunica-
ção, ao implantar a Rádio Universitária-FM. Algumas iniciati-
vas tomadas pelo Departamento de Comunicação Social, das
quais, “Perspectiva do Rádio Maranhense”, seminário realiza-
do em 1988, com vários painéis participativos de profissionais
experientes de outras rádios.153
A Rádio Mirante, pioneira em FM, desde 1981, instalou
AM em maio de 1988.
Interessante o acompanhamento das mudanças no
papel das rádios no seio da sociedade maranhense, de seus
atores, músicos, funcionários e da natureza dos programas.
No painel “O processo evolutivo do rádio no Maranhão”, participaram, Parafuso,
153
Roberto Fernandes, Dejard Martins, presidido pelo reitor Jerônimo Pinheiro.
272
Radialistas autodidatas faziam programas de qualidade,
pesquisavam, montavam, elaboravam, redigiam com cuida-
do e liam com esmero. Antes da concorrência da televisão,
as rádios tinham grande penetração e importância pelas in-
formações sobre política, economia, esporte, sociedade e, so-
bretudo, inteirando o povo sobre os lançamentos musicais
numa época de grande evidência dos cantores de rádio no
Brasil. Até a década de 1960, a programação era diferenciada.
Ouviam-se nas rádios ludovicenses entretenimento, notícia,
esporte, dando muita ênfase à parte musical com exibição de
conjuntos instrumentais, cantores locais e nacionais, anima-
dores de auditório, radionovelas, notícias e, em menor per-
centual, propagandas. Novas relações econômicas, sociais e
políticas afetaram as rádios. Na década seguinte, a qualida-
de das apresentações baixou, devido ao parco patrocínio e a
necessidade cada vez maior de vender programas e horários
para a sobrevivência das emissoras. A radionovela foi extinta
com as telenovelas; a recreação nos auditórios findou com o
falecimento de Leonor Filho, Murilo Campelo, Lima Junior,
grandes animadores; os programas musicais restringiram-se
aos sábados e domingos, pela exiguidade do tempo, reser-
vado para entrevistas, prestação de serviços (tele ouvintes:
reclamações da comunidade para as autoridades, bate-papo
via telefônica etc.), notícias diversas com ênfase às policiais,
propagandas comerciais e políticas acompanhadas de prefi-
xos musicais e informação esportiva.
A qualidade dos programas transmitidos passou a
ser inferior, embora São Luís já possuísse um curso de co-
municação, que aproveitou pessoas do rádio como alunos e
depois se tornaram professores: “aí pegou aquele pouquinho
de experiência que já tinha em rádio e foi introduzindo alguma
coisa mais de prática lá dentro.”154
154
CONCEIÇÃO, op. cit. p. 193.
273
 Televisão
O sonho de Raimundo Emerson Machado Bacelar
de implantar no Maranhão um canal televisivo foi realiza-
do no dia 9 de novembro de 1963, com o slogan “A imagem
do progresso no Maranhão”, enchendo de euforia a popu-
lação. A solenidade de inauguração e bênção das instala-
ções do 10º andar do Edifício João Goulart pelo Cônego
Osmar Palhano de Jesus teve como primeira transmissão,
o slide padrão confeccionado por Genes Soares, Bernar-
do Almeida e José Leite, apresentando o empreendimen-
to e anunciando a palavra de seu idealizador, à presença
de autoridades locais e nacionais. Depois da cerimônia, o
Grande Show com artistas locais: o Conjunto Farropilha,
os cantores Francis Bento e Célio Roberto, da TV Jornal do
Comércio de Pernambuco e encerrada a noite com a voz da
carioca Ellen de Lima.155
Como todo início, a TV Difusora apresentava filmes
para todas as idades, telejornal, shows musicais com artis-
tas locais e entrevistas. Um dia após a inauguração, Ber-
nardo Almeida entrevistou o senador Juscelino Kubitschek
de Oliveira, de passagem por São Luís em suas andanças
como candidato à presidência da República nas próximas
eleições de 1965.
A robustez da TV deveu-se à modificação da equipe
inicial, especialmente no que se refere à direção artística.
Reynaldo Faray, bailarino e proprietário de uma academia
de balet, coreógrafo, ator, produtor e estilista, atraiu artis-
tas de rádio, teatro e pessoas de projeção social, com dotes
Conforme o jornal O Imparcial, estiveram presentes Abelardo Jurema, Ministro da
155
Justiça, representando o presidente João Goulart, os governadores, Newton de Bar-
ros Bello, do Maranhão; Miguel Arraes, de Pernambuco; Virgílio Távora, do Ceará;
Pedro Gondin, da Paraíba; Aluízio Alves, do Rio Grande do Norte; Seixas Dória, de
Sergipe e Petrônio Portela, do Piaui. Os generais Justino Bastos, Comandante do IV
Exército e Arnaldo Augusto da Mata, Comandante do Grupamento de Engenharia
do Exército. Vicente Rotundo, Adido Cultural dos Estados Unidos, Haroldo Caval-
cante, Presidente da Confederação das Indústrias, dentre outros.
274
artísticos. Contando com um grupo harmonizado, teve con- Magno
dição de apresentar a cada dia da semana espetáculos va- Bacelar e
Raimundo
riados, como “Na Ponta dos Pés” com alunos de sua acade- Bacelar,
mia; “Esta Noite Improvisamos”, show de variedades, com ladeados por
técnicos do
canto, dança e dublagem; “Teleromance”, peças românticas Rio de Janeiro.
com artistas da casa; “Passarela”, dedicado à moda femini-
na e etiqueta social; “O Encontro com Lourdes”, entrevista
com figuras de projeção social; “Grande Teatro C-4”, peças
teatrais adaptadas para televisão; “Spotlight”, entrevista
com personagens relacionadas às artes.156 Alguns traba-
lhos, como “Gimba”, adaptada para a televisão; a novela
“A Grande Estiagem”, inspirada no filme Um Lugar ao Sol;
os musicais “Time Square” e “My Fair Lady”, todos adap-
tados e dirigidos por Reynaldo Faray, fizeram grande su-
cesso. Merecem destaque o guarda-roupa e figurino usados
pelos atores, de responsabilidades de Zelinda Lima.
Intelectuais, profissionais da TV da área de produção, o historiador Carlos de Lima e
156
outros colaboradores. O grupo era composto de: Lourdes Tajra, Gerd Pflueger, Marly
Boueres, Nielza e Vera Matos, Claudio, Concita e Anamaria Duarte Ramos, Terezinha
Rêgo, Leila, Leda e Lúcia Nascimento, Ana e Conceição Mineu, Regina Teles, Lizete
Ribeiro, a figurinista Zelinda Lima, Murilo Gandra, Facury Heuy, Eugenio Giusti,
Carlos Henrique Cavalcante, José Inácio Moraes Rego e José João Lobato.
275
 necimento de programas por outras emissoras do eixo
Rio-São Paulo, iniciando nova fase com a estreia de “Re-
denção”, novela da Tupi, seguida de “A Grande Viagem”
e outras tantas. Sumiram as novelas locais e bons progra-
mas, como ”Os Anônimos”, onde jovens como Ubiratan
Souza, Chico Linhares, Chico Saldanha e o violonista João
Pedro Borges deleitavam os telespectadores com arranjos
vocais em cenário de luz e sombra. O maranhense passou
a assistir a musicais da jovem guarda, festivais de músi-
ca popular brasileira e festivais internacionais da canção. Professora Rosa
Castro recebendo
Não mais havia necessidade dos cenários produzidos por
homenagem de
Genes Soares, incentivador das artes plásticas na TV, tam- Gerd Pluger,
pouco o espaço de trabalho de artistas e descoberta de Lourdinha Tajra e
Reynaldo Faray.
novos talentos com apresentação de teatro e outras ex- Foto cedida por Vera Matos

pressões artísticas locais.

Os programas artísticos, com poucos recursos e sem

Cena de peça equipamento para gravação, eram feitos ao vivo, exigindo
teatral projetada muita presença de espírito aos atores, devido a impossi-
na TV, com
Reynaldo Faray bilidade de conserto às possíveis falhas. Certa dificulda-
e Vera Matos em de surgiu com a criação do Departamento de Censura Fe-
primeiro plano.
Foto cedida por Vera Matos deral. Qualquer fala, escrita ou canto, era analisado pelo
Exército e, se não condizente com as regras vigentes, os
responsáveis podiam sofrer represália.
Programas cômicos, como “A Comédia da Ilha”
e “São Luís se Diverte”, representando conquistadores,
vigaristas, efeminados, criticando a cronista social da ci-
dade e outras personagens, imortalizaram certas figuras,
tais como Felisberto Rubirosa, Potoquildo e Chuteirinha,
Leleco, passando a fazer parte dos diálogos cotidianos do
povo.
Em 1965 foi adquirido pela TV Difusora aparelho
de vídeo-tape para gravar a programação. De um lado,
facilitou o trabalho interno, de outro, possibilitou o for-

276 277
 O ocaso da antiga cidade
Expansão urbana
A necessidade de expansão da cidade era premente
em fins da década de 1950. O problema da falta de espaço
para atender à população ludovicense exigiu imediata so-
lução do governo, respondida, em 1958, com o Plano de Ex-
pansão da Cidade de São Luís, elaborado pelo engenheiro
Ruy Ribeiro de Mesquita, Diretor Geral do Departamento
de Estradas de Rodagens do Estado do Maranhão. Segundo
o diagnóstico apresentado, “a parte central de São Luís está
limitada. Nestas condições, ou a cidade cresce no sentido vertical
ou se expande pelas áreas compreendidas entre o Rio Anil e o mar
e o rio Bacanga e a baía de São Marcos. (...) O problema das áreas
de São Luís será, pois, facilmente resolvido com construção de
pontes sobre os rios Anil e Bacanga.”
Início da A proposta incluía rodovias para o Itaqui, Maracanã
construção e Ribamar, uma Avenida Contorno, uma Litorânea e outras
da barragem
ligando pontos da cidade entre si e a locais mais distantes.
do Bacanga,
interceptando Além do sistema viário em anéis, saindo da porção central
o rio do
mesmo nome,
do território, única solução para o espraiamento de bairros,
1968. o plano previa detalhadamente a ocupação das novas áreas,
278
o centro administrativo, a zona comercial e financeira, os
espaços de lazer e hotéis, as áreas residenciais, diferencia-
das em classes, com a organização dos lotes, a dimensão dos
quarteirões, a frente média dos prédios, a manutenção de
áreas verdes e uma série de outras regulamentações e pro-
vidências. Embora não tenham sido de todo implantadas,
muitas das propostas contidas no Plano de Ruy Mesquita
orientaram importantes intervenções posteriores, mas num
tempo bem mais longo do que ele propunha.
A ponte do Caratatiua sobre o Rio Anil, que encur-
ta o caminho para o bairro do Olho d’Água, somente se-
ria inaugurada em 1968. Em 1970, foi concluída a segunda
ponte sobre o rio Anil e uma barragem sobre o rio Bacanga,
contrariando o projeto original de uma ponte. No final da
mesma década, foi implantada a terceira ponte sobre o rio
Anil e, em seguida, o Anel Viário, enquanto a Avenida Lito-
rânea somente seria finalizada na década de 1990.
Se parte da regulamentação de bairros, ruas e casas
do projeto fosse cumprida, a cidade não teria sofrido uma
ocupação desordenada. Com os sérios conflitos no meio ru-
ral, São Luís absorveu considerável parte de antigos pro-
prietários ou posseiros excluídos, entre 1960 e 1970, agra-
vando-se os problemas já existentes de desemprego e ha-
bitação. Em 1967 somente 23,7% da população gozava dos
serviços públicos, 50,8%, sem qualquer ocupação formal,
2,5%, aposentados ou pensionistas e 23%, abaixo da idade
para o trabalho.157 Em 1969, aproximadamente quarenta mil
habitantes residiam em palafitas, o equivalente a 16% da
população de São Luís. Os bairros, fora da linha Remédios/
Passeio em direção à parte antiga da cidade, não possuíam
rede de esgoto, correspondendo a 75% da cidade. Os 142
estabelecimentos de ensino primário, insuficientes para as-
RIBEIRO JUNIOR, José Reinaldo Barros. Formação do Espaço Urbano de São Luís: 1612-
157
1991 São Luís: 1997, p. 74/75.
279
 similar as crianças em idade escolar, assim como os 7 hospi-
tais e cerca de 30 unidades para a devida assistência médica
à população mais carente.
Em fins da década de 1960, o crescimento da cons-
trução civil, a inauguração do Porto do Itaqui e a substitui-
ção da velha rede de esgoto do centro da cidade implanta-
da nos anos 1920, não alteraram tanto a feição de São Luís
quanto duas ações governamentais – a barragem e a ponte –
que romperam os limites naturais impostos pelos rios Anil
e Bacanga, para a expansão da cidade, deixando o centro
histórico entre dois braços: ao norte, em direção às praias
e a sudoeste, parte pouco habitada e menos aprazível, com
possibilidade de ocupação periférica.
O anúncio da construção da ponte sobre o rio Anil
A ponte
José Sarney, desencadeou uma corrida de invasores para o São Francis-
conhecida
co. A extensa área do Sítio Olaria, com o falecimento, em
como ponte
do São 1874, de sua proprietária Ana Jansen, foi desmembrada em
Francisco, Sítio Campinas, Sítio Pedreira e Sítio São Francisco. As in-
promoveu a
expansão da vasões formaram agrupamentos habitacionais desorganiza-
cidade. dos que convivem, até hoje ao lado de espaços planejados.
280
A implantação
A ponte José Sarney, inaugurada em fevereiro de
do Campus da
1970, facilitou o fornecimento de serviços públicos, como Universidade
água, luz, transporte, gradativa e paulatinamente a forma- Federal do
Maranhão,
ção dos bairros de classe média, São Francisco, Renascença, resultado da
Calhau, Ponta d’Areia, São Marcos e relativo revivescimen- expansão da
cidade.
to do Olho d’Água. Os conjuntos do BASA, Renascença e
São Francisco ocuparam a zona nobre praiana para atender
o segmento social de renda média. A zona balneária, consi-
derada privilegiada, em poucas décadas valorizou-se com
negócios imobiliários avultados investidos em belos edifí-
cios, constituindo a parte moderna da capital do Maranhão.
Problemas da antiga cidade como ruas estreitas, cal-
çadas centimétricas e desniveladas, ausência de grandes
áreas arborizadas, águas servidas correndo pelas sarjetas
foram, em sua maioria, trasladados para os novos espaços,
planejados ou não, da área São Francisco/Calhau, carentes
de parques e praças, áreas de lazer, bem como postos de
saúde e creches.
A barragem abriu espaço para o Campus Universitá-
rio do Bacanga (UFMA) e moradia da crescente população
pobre, nos bairros do Sá Viana, Anjo da Guarda, Vila Nova,
Fumacê, Vila Embratel e parte da Vila Maranhão, facilitado
281
 o acesso ao porto do Itaqui, inaugurado em 1971. A BR-135,
estrada que liga o continente à cidade, ao entrar em São
Luís se ramifica em duas vias: uma que serve à UFMA e
ao porto do Itaqui e outra que segue para o aeroporto do
Tirirical. O Anel Viário, complementa o Cais da Sagração
na margem do rio Bacanga e o Tirirical pela Avenida dos
Africanos, antiga Médici.
Em 1969, a SURCAP, empresa de economia mista or-
ganizada pelo governo municipal, tinha como objetivo a im-
plantação e desenvolvimento urbano da parte nova de São
Luís, devendo executar obras necessárias a um melhor padrão
urbanístico. A Sociedade de Melhoramentos e Urbanismo da
Capital, antes de dois anos de funcionamento, foi substituída
pelo Fundo de Urbanização Municipal (FUM). Muitas leis e
instituições para poucas ações. Não aconteceu a implantação
da infraestrutura exigida pela alta taxa de crescimento popu-
lacional, entre 1970-1989, e o caos se estabeleceu nos bairros
pobres da capital. A política federal de superação do proble-
ma, concretizada pelo Banco Nacional de Habitação, em São
Luís, refletiu na construção de moradias populares para aten-
der à demanda dos estratos médio e baixo da sociedade, dos
anos 1960 a 1980. Vinte e um conjuntos pontilharam a cidade,
num total de 11.448 unidades em construções na horizontal,
destruindo antigos sítios arborizados e alterando o clima da
Ilha.158 O governo local não pensou em moradias na vertical
poupando áreas verdes e nascentes de regatos que poderiam
ser transformados em aprazíveis parques.
O excedente da população que superlotava as zonas
alagadas de espaços periféricos do centro, da Madre Deus,
Goiabal, Lira, Fátima e Barés, foi deslocado para o Anjo da
Guarda a busca de moradia e emprego. A implantação de
Em ordem cronológica, Cohab-Anil I, II e III, Ipase, Maranhão Novo, Coheb-Sacavem, Coha-
158
ma, Radional, Cohab-Anil IV, Parque Timbiras, Cohatrac I, Cohapam, Cohajap, Cohajoli,
Cohaserma, Vinhais, Bequimão, Turu, Rio Anil e Cohafuma.
282
grandes projetos – Alumar, Estrada de Ferro Carajás, o porto
da Ponta da Madeira, a Eletronorte - e a constante expansão
demográfica da população carente proporionou infraestrutu-
ra a milhares de famílias que para São Luís acorreram, resul-
tando na construção da Cidade Operária, com 7.500 unidades
e o Maiobão, com 4.470 casas.
Da prática da invasão de áreas vazias por líderes atuan-
tes de movimentos populares dos “sem teto”, originaram-se
vários bairros, desalinhados, insalubres, cujas populações se
debatem com o município por um mínimo de urbanização
na melhoria de suas submoradias. No momento da invasão,
adequado ao alinhamento da área ocupada, o poder público
se omite. Depois de edificados os casebres, passam máquinas
nas tortuosas ruas e vielas e permitem a eletrificação.159
Desumana alteração na distribuição espacial de São
Luís provocada pela desarticulação de pequenos agricultores
e extrativistas, deslocados de seu locus de moradia e sobrevi-
vência, em prol de grandes unidades produtivas do Projeto
Carajás. “Em 1974, o governo estadual entregou mais de 3.000 ha
à CVRD, inclusive a praia do Boqueirão, a praia dos pescadores e
do povo do Anjo da Guarda, sem resolver, no entanto, os problemas
habitacionais para os moradores da área. Cinco anos depois, mais
de 10.000 ha foram entregues a ALUMAR. Em torno de 4.000 fa-
mílias perderam, de um dia para o outro, o seu sustento da roça e
da pesca. Nos dois casos, as famílias foram indenizadas pelas ben-
feitorias, muitas vezes de maneira arbitrária, mas não foram cria-
das novas condições de trabalho, adaptadas à capacidade da popu-
lação.”160 O Estado desapropriou 1.649 famílias com tamanho
médio de quatro pessoas, das quais aproximadamente 55%
de lavradores, para a implatação da ALUMAR, sem uma
159
Bairros provenientes de ocupações: João de Deus, São Bernardo, Vila Brasil, Divineia, Vila
Fecury, Vila Janaína, Vila Luizão, dentre outros.
160
GISTELINCK, Franz. Carajás, usinas e favelas. São Luís: Ed. do autor, 1988, p. 32.
283
 O triste
espetáculo das
firme política de relocação.161 O contingente populacional
palafitas às se deparou com uma cidade impotente para absorvê-lo e
margens do Rio com os débeis setores público e privado desorganizados e
Anil, 2010.
incapazes para resolver o problema de subsistência dos re-
cém urbanizados. As políticas públicas foram incapazes de
reverter o processo degenerativo do tecido urbano de São
Luís, de submoradias e déficit habitacional. Atualmente a
rede de esgoto é de 776.8 quilômetros, atingindo o percen-
tual de apenas 34% da cidade. A rede tem 250 pontos de
lançamento, dos quais somente 7% são tratados pelas es-
Ao lado, a
Lagoa da Jansen, tações do Bacanga e Jaracaty, implantadas em 2003 e 2004,
circundada por respectivamente. O grande percentual de 93% do esgoto
construções,
ressaltado
de São Luís, jogado in natura e contaminando os córregos,
o ponto de riachos, rios, lagoas e praias é responsável pela poluição
obstrução entre de todas as águas, doces e salgadas, agravada pelos dejetos
suas águas e o
mar. das cidades ribeirinhas, trazidos pelos rios Mearim e Itape-
Fotos Edgar Rocha
curu, ao desembocarem na baía de São Marcos.

Estudo da SUDAM & UFMA. São Luís, 1990, p. 32 apud RIBEIRO JUNIOR, José Reinaldo, op.
161

cit., p. 90.

284 285
 O expansionismo demográfico crescente apresentou
problemas insolúveis por toda a década de 1980. Em 1983,
a SEPLAN deu o seguinte diagnóstico da questão habita-
cional na capital maranhense: “O quadro habitacional da Ilha
de São Luís apresenta ainda graves problemas, caracterizados
pelo elevado número de pessoas vivendo em moradias conside-
radas subnormais. Segundo pesquisa realizada em 1978 pela
SEPLAN-MA, com apoio das Organizações das Nações Uni-
das, 58,7% dos domicílios urbanos da Ilha de São Luís foram
classificados como ‘duráveis’ e os 41,3% restantes considerados
‘rústicos’ e ‘improvisados’. Dessa maneira, quase a metade das
habitações urbanas (ou o equivalente a mais de 37.000 famílias)
estaria em condições deficientes, concentrando-se na periferia de
São Luís, mais especificamente nas áreas de manguezais entre
os rios Anil e Bacanga e nas áreas de ‘invasão’ em terra firme.
As ’invasões’ respondem hoje, pelo lado maior e mais intenso do
processo de expansão urbana da Ilha de São Luís. Em determi-
nadas áreas de maior concentração de população de baixa renda
na Ilha, verifica-se que mais de 30% do total dos domicílios estão
localizados nos terrenos ‘invadidos’.”162
Novas atividades industriais, avanço do comércio
varejista e atacadista, aumento dos serviços especializados
nas áreas pública e privada e o impulso da construção civil
fizeram surgir, longe das praias, colunas de apartamentos
simples, pequenos e acessíveis à classe média. Na orla, edi-
fícios luxuosos, amplos e de preços astronômicos, de modo
geral, destoantes com o nível econômico do ludovicense.
O século XXI encontrou São Luís mergulhada em
grandes contrastes, habitações insuficientes, trânsito con-
turbado, violência urbana, marginalização social, mendi-
cância e drogas, quebrando o encanto da velha cidade do
início do século anterior.
Relatório da DEPLAN-MA, apud. RIBEIRO JUNIOR, op. cit. p. 85.
162
286
Uma São Luís mutilada
O progresso exige a implantação de amplas ave-
nidas, prédios públicos funcionais, espaços para novas
construções e áreas para o lazer e diversão. As maiores
cidades experimentaram a modernização, porém muitas
conservaram seus mais relevantes traços originais, trans-
formando áreas antigas em verdadeiros museus a céu
aberto.
Na passagem para o século XX, cidades foram am-
pliadas e modernizadas sem rompimento com suas carac-
terísticas primitivas. Em Belém, um exemplo próximo, a
“cidade nova” foi concebida com ruas e avenidas amplas,
dotadas de largas calçadas, praças e bosques similares aos
parisienses, e belos prédios públicos, enquanto a “cidade
velha” foi conservada sem demolições significativas. Ma-
naus teve uma reforma semelhante. 163
No período do Estado Novo ocorreram tentativas
de radical alteração do quadro urbano da São Luís sete-
centista, gravando algumas cicatrizes indeléveis no ca-
sario colonial. Estas iniciativas geraram reação, acentua-
damente no final dos anos 1950, abrindo-se o debate nas
ruas, praças e imprensa local sobre a convivência entre
tradição e modernidade, sob duas alternativas: destrui-
ção e replanejamento do espaço urbano da velha São Luís
ou a expansão das áreas de ocupação urbana, sob um pla-
no diretor.
A resposta para essa questão veio em 1958, com
o Plano de Expansão da Cidade de São Luís, de autoria
do engenheiro Ruy Mesquita, propondo a expansão pla-
nejada dos espaços urbanos, para a margem direita do
Rio Anil e margem esquerda do Rio Bacanga, interligadas
Por ironia, os promotores das reformas nessas capitais foram dois brilhantes maranhenses:
163
o senador Antônio Lemos, intendente em Belém e Eduardo Gonçalves Ribeiro, governador
do Amazonas.
287
 ao centro histórico por pontes. Não obstante, muitos ain-
da advogavam uma solução imediatista, demolidora do
acervo centenário.
O Diário da Manhã, de 13 de janeiro de 1959, re-
ferindo-se ao aumento populacional e consequente difi-
culdade na circulação, sugeriu à Inspetoria Estadual de
Trânsito a elaboração de um estudo especializado com
técnicas modernas e eficientes para evitar o congestiona-
mento crescente do trânsito. Como única solução, a demo-
lição da parte antiga, de casarões “antiquados, velhos, su-
jos, fétidos e bolorentos que entulham a cidade e está impedindo
o Progresso...” Indo mais além na sugestão de implodir a
parte valiosa da cidade, o redator encerra o artigo: ”Deve-
mos romper com o Patrimônio Histórico, que tudo transforma
em preciosidade inútil e entravante... Chega de tradicionalismo
bobo, ou de passadismo fútil. Uma ‘cidade nova’ deveria rom-
per o olhar com desdém sobre ‘os encardidos’ sobradões dessa
capital.”164 Para alguns maranhenses, modernizar e higie-
nizar a cidade consistia em destruir a parte antiga. Admi-
nistradores, em sua maioria, não escolheram áreas mais
distantes, livres e disponíveis para expandir a cidade com
construções necessárias e modernas. Preferiram preencher
com prédios públicos os espaços centrais.
Ao lado: a Enquanto os administradores eram indiferentes às
Avenida benesses da natureza, os visitantes se deslumbravam com
Maranhense,
ainda sombreada a arborização da cidade. O francês Paul Walle, ficou en-
por um rico cantado com os oitizeiros da Praça do Quartel, escreven-
arvoredo.
do: “Nulle part ailleurs nous nous avons contemplé d’arbres si
A Avenida beaux et fournissant um si agréable ombrage que celui des oitis
Maranhense,
depois da
de São Luís”.165 Os fícus benjamim da Rampa de Palácio,
reforma. que outrora protegiam do sol e amenizavam o calor da

164
Jornal O Diário da Manhã, de 13.01.1959 apud Nascimento Sandra Maria, op. cit, p. 83.
165
“Nenhum lugar fora temos contemplado árvores tão bonitas fornecendo tão agradável sombra
que as dos oitis de São Luís.” WALLE, Paul. Au Brésil – États de Piauhy et de Maranhão, Paris,
1912, p. 36.

288 289
 entrada da cidade, foram cortados e substituídos por peque-
nas árvores, “raquíticas, fanadas que nem ornamentam nem dão
sombra”, em nome de um novo traçado. A sombra das árvores
do Largo do Carmo, refúgio dos comerciários depois do almo-
ço, foi tirada para extinguir as reuniões da população crítica
ao autoritarismo estadonovista. O Largo do Areal, sombreado
por várias sumaumeiras de porte gigantesco e popularmente
chamadas de “barrigudas”, criminosamente abatidas, salvan-
do-se uma, pelos veementes protestos da imprensa local. Sem
os devidos cuidados contra cupins e plantas daninhas, a árvo-
re tombou recentemente. O Caminho da Boiada, sombreado
por frondosos oitizeiros, perversamente cortados por ordem
de sucessivos prefeitos inimigos do verde. As árvores acolhe-
doras dos transeuntes da Praça Deodoro estão morrendo por
falta de assistência. Há longos anos a vegetação dos quintais
com frondosas fruteiras, responsáveis pelo tom harmônico ao
casario, está desaparecendo. A política habitacional não pou-
pou sítios seculares onde tamarineiros, jaqueiras, mangueiras A Rua Grande oferece duas visões: o primeiro an- A desfiguração
da Rua Grande.
e madeiras de lei amenizavam o clima, protegendo o solo do dar dos prédios conserva a arquitetura colonial portugue- Foto Edgar Rocha

calor e preservando os olhos d’água. A construção vertical
facilitaria a conservação de bosques, ausentes em São Luís.
Os manguezais das margens dos rios Anil e Bacanga foram e
continuam sendo loteados e aterrados paulatinamente, repre-
sentando grande prejuízo para a Ilha por ser uma vegetação
antipoluente e defensiva da orla.
O descaso também fez ruir considerável parte do
acervo colonial português de São Luís, não obstante o
tombamento, em 1955, pelo goveno federal, dos conjun-
tos arquitetônicos e paisagísticos das praças Benedito Lei-
te, João Lisboa, Gonçalves Dias e o Largo do Desterro. A
medida foi insuficiente perante o entendimento local de
modernização da cidade. Os velhos e pequenos fortes de
Santo Antônio na Ponta d’Areia e o de São Francisco, na
Ponta do mesmo nome, assim como o Tamancão, fazem
parte das lembranças.
sa, com beirais, janelas sacadas a ferro, pedras de cantaria
emoldurando as aberturas; a parte térrea, desfigurada, ti-
rados os portais, janelas transformadas em portas, numa
adaptação grosseira, para funcionamento de casas comer-
ciais, com a devida licença da Prefeitura, indiferença da
Câmara de Vereadores e descuido do IPHAN.
Em nome da modernidade, em 1924, implantaram
bondes elétricos, e, em 1967, retiraram de circulação esta
parte da história da cidade. Transporte barato, agradá-
vel, utilizando energia limpa, foi retirado sob protesto.
No Brasil, algumas cidades conservaram o bonde. Os car-
ros do Bonde Turístico de Santos foram recuperados pela
Companhia de Transporte Coletivo do Rio de Janeiro, que
opera a linha de bonde de Santa Teresa. Em Paris, na Bél-
gica, Lisboa, Londres, Viena e outras cidades da Europa,
os bondes são parte ativa dos transportes públicos.

290 291
 Os preservacionistas insistiam. Em 1974 instituíram
o Conjunto Arquitetônico e Paisagístico da Cidade de São
Luís, abrangendo Rua Grande, Desterro e Ribeirão, totali-
zando 978 edificações, conforme registro no Guia de Ar-
quitetura e Paisagem, São Luís/Sevilla, 2008. A interpreta-
ção excluía outras edificações que marcavam a história da
cidade e a demolição continuou desenfreada.
Em 1985, trabalhadores da Prefeitura de britadei-
ra em punho levaram três meses demolindo o chamado
Guincho, na ponta do cais da Estrada de Ferro, peça que
marcava uma época de desenvolvimento da cidade. Em
tempos idos, veículos encaixotados, locomotivas e outras
cargas pesadas eram retirados das alvarengas pelo guin-
cho da Estrada de Ferro. Na mesma ocasião e com os mes-
mos instrumentos, outra equipe de firma contratada pela
Prefeitura Municipal de São Luís destruiu parte do túnel
do Genipapeiro, poupando a outra metade por ser o tér-
mino da rua do mesmo nome. Os túneis de São Luís eram
sólidas edificações feitas sob a orientação dos ingleses, de
Área ocupada A produção literária, as artes plásticas e o gosto mu- Construçõe
tijolinhos esteticamente arrumados, genuína composição coloniais
pela estrada sical continuavam dentro dos padrões do século anterior
de ferro São requintada de graça e beleza, testemunhos do tempo das alteradas por
enquanto, no âmbito da arquitetura, a maior parte da nata platibandas.
Luís/Teresina. construções das estradas de ferro no Brasil. Fotos Edgar Rocha
da “Atenas Brasileira” assumia a defesa das transforma-
ções, entusiasmada pelos ventos da atualidade, sem saber
bem do que se tratava. Moderno seria deixar cair o casario,
marca das épocas colonial e imperial.
Parte das altas rodas e dos setores médios ansiava
pela vida moderna, influenciados pelas novidades tecnoló-
gicas implantadas na capital. Trataram de remodelar peças
do conjunto arquitetônico do centro histórico, substituin-
do os beirais por elementos sofisticados em platibandas,
frontões e colunatas neoclássicas, coroamentos em linhas
verticais do Art Déco, arabescos Art Nouveau, dentre outros
floreios. Prédios coloniais da Praia Grande e, em maior nú-
mero, das ruas entre as praças João Lisboa e Deodoro, so-
freram remodelações de suas fachadas.

292 293
 casarão de nove janelas sacadas a ferro, vidraças de cristal
Até a metade da década de 1930 esse melhoramen-
bisotado gravadas as iniciais da família Abranches, com
to urbano, incentivado pelo governo municipal, não rom-
larga porta de entrada e amplo hall anterior à imponente
peu com as características da cidade, quando o discurso
escadaria de madeira em dois lances, localizado na Rua
de melhoria do uso e higienização dos prédios, além da
do Sol, entre o Beco do Teatro e a Rua do Ribeirão, sede
adaptação dos espaços públicos e ruas às novas tecnolo-
do Colégio Nossa Senhora da Glória, foi demolido para
gias, defendeu uma intervenção mais contundente em al-
levantarem o edifício Colonial; por fim, a antiga Igreja
guns locais. O conjunto colonial da antiga Avenida Mara-
da Conceição, joia do barroco brasileiro, destruída ainda
nhense foi quebrado com a remodelação dos prédios do
em 1939, foi substituída pelo Caiçara, edifício de dez an-
Palácio do Governo, da Prefeitura e Câmara Municipal e
dares, com quarenta e oito apartamentos. Estes edifícios
do Palácio da Justiça. Além de adaptar as construções às
levantados entre 1957 e 1977, de certa forma, chocaram
novas condições de higiene e funcionalidade, introjetaram
o ludovicense, levando ao tombamento de 2.500 imóveis
as concepções estéticas em voga, criando uma mistura de
abrangidos pela expansão urbana do século XIX, confor-
estilos arquitetônicos, muitas vezes nos mesmos espaços.
me o Decreto n. 10.089, de 06 de março de 1986.
Prédios públicos foram remodelados, tais como, a Impren-
O rio Bacanga, fonte de renda dos pescadores da
sa Oficial, o Tesouro e a Recebedoria do Estado. Outros,
Madre Deus, foi seccionado com a construção da barragem
de estilo neocolonial, como a Escola Modelo, ou de estilo
do Baganga. Reduzida sua piscocidade e toda a beleza que
Art Déco, a exemplo do Palácio do Comércio, ou de estilo
sua foz oferecia, outras consequências danosas houve no
neoclássico, como o Palácio da Justiça, se misturaram aos
que se refere ao antigo porto de São Luís. Desde a época
antigos casarões, culminando com o aparecimento da ar-
colonial, pelos idos de 1760, o porto da cidade já mostrava
quitetura modernista nos anos 1950.166
problemas, confirmados em fins do século seguinte e se
Quatro edifícios agridem o ambiente colonial do
arrastando pelo século XX. A barragem foi desastrosa para
centro, fora outros mais baixos: os edifícios João Goulart,
a foz do rio Bacanga e a do rio Anil que sofreram um acele-
o antigo Banco do Estado do Maranhão, o Colonial e o
rado assoreamento, prejudicando os atracadouros da cida-
Caiçara. O Edifício João Goulart sacrificou o casarão da es-
de. Atualmente, estão reduzidos a pequenos ancoradouros
quina, antigo Correios, dentro do estilo de outros casarões
pelo assoreamento nas proximidades da Praia Grande. Em
que compunham o Largo do Palácio; o prédio do Banco do
1950, o Itaqui foi apresentado como solução e, seis anos
Estado do Maranhão, de dez andares, absurdo semelhante
depois, iniciaram as obras, logo paradas. Ímpetos em 1963
ao da Pedro II, erigido pelo governo estadual na esquina
e recomeço em 1966, somente em 1971 o porto do Itaqui
da Rua do Egito com Afogados, quebrou a harmonia da-
foi oficialmente inaugurado. Referido porto, “abençoado
quele perímetro, completado por um pequeno prédio de-
por Deus” pela sua profundidade natural, e, atualmente
fronte, genuíno caixote de cimento sem nenhum estilo, de
em conjunto com outros portos próximos, compõe um dos
propriedade do Ministério da Previdência Social; o vasto
maiores complexos portuários brasileiros.
Graças às técnicas aplicadas ao porto da Ponta da
Madeira, pela Companhia Vale do Rio Doce e no porto da
PFLUEGER, Grete e LOPES, José Antonio Viana. Arquiteturas do Século XX In São Luís, Ilha
166

do Maranhão e Alcântara: Guia de Arquitetura e Paisagem, op. cit., p. 83-91. Alumar, na confluência do Rio dos Cachorros com o Estrei-

294 295
 A esquerda, acima o
edifício do antigo BEM,
construído na década
de 1950; abaixo o
edifício João Goulart; a
direita acima o Caiçara,
primeiro prédio
de apartamentos,
concluído em 1967;
abaixo o edifício
Colonial, sacrificado
o imponente casarão
da família Abranches,
sede do primeiro
estabelecimento para
moças, o Colégio
Nossa Senhora da
Glória.

296 297
 to dos Coqueiros, os navios de grande calado das muitas
nacionalidades transportam grande parte das exportações
minerais e de grãos do Brasil.
A ligação das duas margens do rio Bacanga era ne-
cessária para o alargamento da cidade, o que poderia ser
resolvido com uma terceira ponte.
O aterramento das cabeceiras do rio Anil com bar-
racos, o desaparecimento dos igarapés tributários do rio e
parte do material da construção da Barragem do Bacanga
trazido pela correnteza, acabaram com a primitiva beleza
da outra margem da cidade. Parte do mangue à margem
esquerda, na altura do Genipapeiro, foi substituída por ca-
sebres e, na altura da Camboa, por palafitas.
A ligação do bairro de São Francisco à Ponta d’Areia
reduziu de dois terços a comunicação da Lagoa ao Igara-
pé da Jansen, tendo como consequência a drástica redução
dos níveis de oxigenação da Lagoa. Isso tem causado su-
cessivas mortandes de peixe, crescimento de algas e insu-
portável odor em seu entorno, quando na baixa da maré.
Outro dano à natureza foi o aterramento da comunicação
do outro igarapé próximo ao Asilo de Mendicida que pos-
sibilitava a comunicação da Lagoa com o Rio Anil. Peque-
nas pontes sobre os igarapés dariam mais encanto à cidade
e menos agressão à natureza.
A cidade continuou carente de parques e bosques e
a vegetação local sendo aterrada nas imediações do bairro
Jaracati e demais espaços, ante a fúria imobiliária. Parte
da ilha é emoldurada pelo mangue e por extensas praias,
de areia branca, sem declives perigosos, porém a sujeira
e contaminação prejudicam os habitantes e pouco atraem
os turistas.
Como política defensiva da jóia arquitetônica da ci-
dade, o Programa de Preservação e Revitalização implan-
tado pelo Governo do Estado, em 1979, com a designação
de Projeto Praia Grande, acatou o uso diversificado do solo
298
urbano pela comunidade, voltada para a conservação do
patrimônio arquitetônico, em revitalização sócio econô-
mica. Em 1982, o Programa iniciou as obras pela Feira da
Praia Grande, interferindo na infraestrutura ao substituir
postes de cimento e fiação externa de energia elétrica e te-
lefonia por redes subterrâneas e lampiões. Recuperou o
sistema de água, esgoto e drenagem e reconstituiu as ruas
e calçadas com pedras originais.
Em 1997, a UNESCO incluiu a cidade na lista do Pa-
trimônio Mundial. Em 2001, foi instituído o PRODETUR,
sob a coordenação de Luiz Phelipe
Andrès. Sobrados, antes arruinados,
permitiram a instalação de escolas
profissionalizantes, de nível técnico
e superior, museus, teatros, galerias
de arte, núcleos de cultura popular
e criatividade, cinco sobrados para
uso residencial e lojas nos pavimen-
tos térreos, além da sinalização e
trânsito somente de pedestres, recu-
peração de becos, escadarias, merca-
dos populares, além de praças nos
terrenos baldios, oriundos de anti-
gos sobradões desabados.
Com recursos próprios do
Estado foram recuperados cerca de
mil edifícios tombados pelo IPHAN,
além de antigas fábricas têxteis do
século XIX, trabalho diferençado
pela preocupação de integrar aspec-
tos sociais e econômicos à infraestru-
tura urbana.167
Ver Luiz Phelipe Andrès. Reabilitação do Centro Histórico. Patrimônio da Humanidade. São
167
Luís: Foto Edgar Rocha, 2012.
299
 Este centro de atração turística e lazer oferecido por
bares, restaurantes, lojas de artesanato, livraria, pousadas,
comércio de alimentos, seria o cartão de visita de São Luís
não fora a má conservação dos passeios, dos lampiões, dos
prédios, das calçadas, sarjetas, depositários do lixo obstru-
tor das grelhas e tubulações nas chuvas torrenciais, res-
ponsáveis pelo mau cheiro dos esgotos, devido a crônica
má administração da coisa pública, bem como a ausência
da iniciativa privada nas ações de conservação.
Esta é a cidade de São Luís, cujo perímetro antigo,
parte integrante e representativa das páginas da história
colonial e imperial, possui atualmente 5.500 edificações,
que deveriam ser melhor cuidadas, numa época de mudan-
ça de concepção e valorização do passado. Hoje, a tendên-
cia é da restauração e conservação de antigos imóveis das
grandes cidades europeias, do casario medieval e moderno
em harmonia com o contemporâneo. O Maranhão, no en-
tanto, continua descompassado das políticas de conserva-
ção do patrimônio histórico e do meio ambiente. As cons-
truções públicas são medianas, com exceção do Palácio dos
Leões, igrejas simples ante a suntuosidade dos templos e
ricos museus como os de Belém, Salvador, Rio de Janeiro
ou das cidades mineiras. As peculiaridades atrativas ao vi-
sitante são o conjunto arquitetônico e as manifestações cul-
turais regionais. A primeira, desaparecendo aos poucos e
a segunda, transformada com invencionices impostas pela
política do turismo local.

Obras de
recuperação
da Praia
Grande.
Foto Edgar Rocha

300 301
 Posfácio
Vida e morte da São Luís antiga:
histórias, memórias e imagens

Flávio Soares
Universidade Federal do Maranhão

Um comentário sobre São Luís do Maranhão, Corpo e Alma,

da professora Maria de Lourdes Lauande Lacroix, cujo escopo
não seja, obviamente, apresentar o que a escritora “quis escre-
ver”, mas refletir e problematizar sobre o tema da cidade atra-
vés dessa escrita, deveria começar pela questão do seu valor
no conjunto dos trabalhos da autora.
Característica talvez única entre os escritores do seu gru-
po-geração, esses trabalhos iniciaram e coincidiram, no caso
dela, com o momento em que, abrindo também a terceira ida-
de, a professora proporcionou lugar à escritora. Tal condição,
é certo, dera sinais em outro momento, quando, por exemplo,
escreveu a dissertação de mestrado, A Educação na Baixada Ma-
ranhense, publicada em seguida, em 1983; mas, também é ver-
dade, apenas no final da carreira docente, de fato, a escritora
apareceu. Havia se aposentado antes na Universidade Federal
do Maranhão, no começo dos anos noventa do século passado
(dezembro/1991); lecionou ainda como professora substituta
na mesma instituição e depois integrou o quadro de docentes
do Curso de História da Universidade Estadual do Maranhão,
quando lançou os primeiros livros da fase atual enquanto es-
critora, fechando o ciclo das atividades como professora e
passando a se dedicar a escrever e publicar livros de história. Rua Grande,
após a
Todos sobre São Luís, tema quase absolutamente ausente até recuperação
então no seu campo de interesses, delimitado pela História promovida
pelo IPHAN.
moderna e contemporânea, sobretudo da Europa ocidental, Foto Edgar Rocha
especialmente Inglaterra e França.

302 303
 Até o momento, com a segunda edição desta obra, oito
livros, entre os quais duas reedições ampliadas e revistas do
primeiro, A fundação francesa de São Luís e seus mitos (2000),
integrando conjunto relativamente pequeno e rico de traba-
lhos com extensões variadas, fruto de quase vinte anos de
pesquisa incessante. Importa, aqui, advertir ao leitor quanto
a, pelo menos, três condições iniciais da relação entre autora,
obra e assunto.
De início, considerar que a São Luís de interesse da au-
tora, e com a qual mais se afina, se refere ao ajuntamento ur-
bano gestado nos quadros da colonização moderna do país,
impulsionado principalmente a partir da segunda metade
do século XVIII, quando, no contexto da instalação de uma
colônia de exploração escravista, seus elementos agrários,
mercantis e político-administrativos ganharam maior volu-
me, densidade e sentido quase de “comunidade”, fazendo
com que seu aspecto inicial de fortaleza, burgo senhorial
militar, “grande aldeia” ou povoação de algum tom barro-
co, sobretudo pela longa presença jesuítica, fosse superado
pela fisionomia mais urbana, de ar neoclássico e, certamente,
eclética, hoje reconhecida como a da “São Luís antiga”. A
rigor, portanto, surge como um tipo misto de cidade colo-
nial moderna (leia-se, portanto, a expressão “cidade antiga”
sempre no sentido de antiga modernidade ou modernidade
antiga), sede, do ponto de vista do poder dominante e pro-
prietário dos solos e imóveis, de grupos oriundos do grande
comércio, das fazendas e da administração real portuguesa,
em associações as mais variadas.
Moradora de São Lu ís até hoje, a autora viveu as úl-
timas décadas do tempo da cidade antiga ou do tempo an-
tigo da cidade, onde nasceu, passou infância, adolescência,
juventude, estudou, concluiu bacharelado em direito (inicia-
do em Belém do Pará), licenciou-se em História, constituiu
família (após casar-se com o ex-padre e sociólogo canadense
304
Gilles Lacroix, no Canadá, onde também, na Universidade
de Laval, especializou-se em História Contemporânea), e du-
rante anos, dividiu-se, profissionalmente, entre as atividades
na Previdência Social e as da docência no Departamento de
História da UFMA.
Tais elementos de identificação são importantes não só
para orientar o leitor, desde logo, quanto ao espírito e propó-
sitos da obra, mas para começar a compreender a forma por
ela tomada. Porque não é apena inventário histórico sobre
a cidade antiga como objeto distante no tempo e espaço; é,
igualmente, esforço extraordinário de rememoração, isto é,
de elaboração das histórias e memórias da velha cidade en-
quanto partes também das histórias e memórias da escritora.
A segunda condição, além das afinidades naturais e
biográficas, diz respeito ao tempo visado: tempo de longa
duração, desaparecido ou em desaparecimento. Aspecto de-
corrente do fato de que a narradora testemunhou, a partir
de determinado momento, em sua cidade, o impacto de um
processo de transformações convencionado chamar “moder-
nização” nas Ciências Sociais, de âmbito nacional e mundial,
com particularidades históricas e regionais segundo cada si-
tuação.
No caso abordado, a ênfase do relato recaiu sobre a
responsabilidade de políticas, planejamentos e administra-
ções de governo equivocadas, decorridas das intercorrências
e contradições históricas entre “interesses da cidade” como
um todo, públicos, e, em especial, interesses de grupos ou
particulares dos seus governantes, potencializadas no perío-
do indicado. Tais políticas, se não foram causas exclusivas,
foram decisivas para a convergência entre aquele processo
nacional de “modernização”, também chamado de “desen-
volvimento”, e a “mutilação”, ou mesmo desfiguração e des-
truição, da cidade antiga. Embora em razão dos objetivos es-
pecíficos do livro, a autora não teça ou se detenha em traçar
305
 paralelos, pois não é um estudo comparativo, trata-se, quan-
to à intensidade, de convergência talvez única no universo
das capitais brasileiras. Lembre-se de várias “cidades histó-
ricas”, Ouro Preto (laboratório da política do patrimônio),
Belém, Salvador, Recife, Rio de Janeiro, mesmo São Paulo,
lugar do processo de metropolização e mistura urbana mais
radical do país, onde áreas antigas, ou pelo menos suas me-
mórias, parecem, à primeira vista, mais preservadas.
Em suma, na situação da capital maranhense, apesar
do aspecto de lenta agonia da cidade antiga ligado a um pro-
cesso relativamente vagaroso mas, sobretudo nas últimas
quatro décadas, cada vez mais acelerado de urbanização, a
dar a impressão (até por confronto, talvez, com a situação
ao lado, mais drástica e reveladora, de Alcântara) de patri-
mônio histórico e arquitetônico que resiste “naturalmente”
à “doença da pedra” e suas “ruínas verdes” e tudo mais, os
processos de transformações acabaram mesmo foi levando
à hecatombe de um dos acervos de construção “civil” mais
importantes da América Latina, exemplo único de “sucesso
urbano antigo”, dando dimensões mais largas ao caso ludo-
vicense. Desde que não se reduza a São Luís antiga à sua
configuração física, ao traçado e edificações, trata-se de ver-
dadeiro colapso de uma experiência urbana, histórica e social,
de onde emergiu a São Luís atual.
Falência bem mais ampla se considerar que ela se liga
a um processo de modernização, de urbanização, que não
surgiu organicamente, de dentro da cidade antiga, obede-
cendo às suas necessidades internas de atualização, mas de
fora, dissociado, mesmo em contraposição, e não articulado,
reajustado, à velha matriz urbana. O modo como foram po-
liticamente conduzidas a “conservação” do núcleo antigo e
a construção da cidade moderna além rio Anil, acabou re-
sultando, hoje vemos, numa velha cidade degradada e num
simulacro de cidade moderna, para dizer o mínimo.
306
Também, acrescente-se terceira condição, não é irrele-
vante o leitor ter em conta o surgimento do livro em pauta
no decênio ora encerrado, isto é, algum tempo após o perío-
do da degradação, entre as décadas de 1930 e 1980, para dar
algumas balizas cronológicas. No período indicado, é difícil
imaginar no estado esta obra escrita por quaisquer autores.
Especialmente a partir de meados dos anos 60, dominado por
um paradigma desenvolvimentista e autoritário, só depois
questionado, num ou outro ponto, em seus aspectos ilusórios.
Apenas nas décadas recentes, pós-hecatombe, pós-história da
cidade velha, mudanças nas “condições de possibilidades”
sociais, no campo cultural e intelectual em particular, permi-
tiram àquela expansão do núcleo antigo ganhar visibilidade
pelo seu avesso catastrófico.
Décadas, por um lado, do fim do relativo isolamento da
condição provinciana, quando, como efeito da nova e explosi-
va onda de modernização, decorrentes não apenas de fatores
econômicos, mas também político-estratégicos (não esqueça
o fato de São Luís ser a capital de um estado porta de entra-
da para a Amazônia), começaram a aparecer nas paisagens
do interior da ilha e da baia de São Marcos as hoje rotineiras
filas de vagões de minérios de ferro da ferrovia Carajás e de
navios “vindos da China”, dizem, conectadas pelo novo Porto
do Itaqui, enquanto, bem perto, do outro lado da mesma baía,
no continente, em meio às ruínas de Alcântara e desarranjos
no modo de vida das comunidades locais, era assentada uma
base espacial; quando, também, além das pontes – do Carata-
tiua, do São Francisco e Bandeira Tribuzi - e da barragem do
Bacanga, de uma hora a outra, sob o império da indústria da
construção civil e do mercado imobiliário, apareciam em for-
mas modernas já obsoletas torres e mansões à beira das praias
de águas escuras (Ponta da Areia, Calhau, Olho d’Água, Ara-
çagi), como que formando, de fato, uma nova e gigantesca
“Praia Grande”, para uso das classes altas e médias, erguidos
ao longo das Avenidas Litorânea e dos Holandeses; às mar-
307
 gens das Avenidas rasgadas com nomes de personagens evo-
cando a memória antiga da cidade – Jerônimo de Albuquer-
que, Franceses, Daniel de La Touche, São Luís Rei de França -,
acumulavam-se conjuntos habitacionais para uso das classes
médias, altas e baixas, com rótulos em forma de siglas esqui-
sitas e sem graça (COHAMA, COHAFUMA, IPASE, COHAB,
COHAJAP, COHATRAC); e, em áreas periféricas cortadas
por Avenidas com denominações de sentido histórico tam-
bém simbólicas – Portugueses, Africanos, Guajajaras -, explo-
diam cortiços, mocambos, guetos, favelas e palafitas – chama-
dos eufemisticamente de “vilas”, “jardins”, “parques” - das
classes populares, trabalhadoras e pobres urbanas, frutos em
parte das novas guerras de ocupações irregulares e invasões
(também, ou sobretudo, dos “ricos”, note-se). Hoje, uma ex-
tensa mancha urbana se formou no noroeste da Ilha, municí-
pio de São Luís, em processo de deslocamento cada vez mais
rápido rumo aos municípios de São José do Ribamar, Paço do
Lumiar e Raposa, no leste da Ilha, gerador de “bairros sem
história e sem cidade” (Frederico Burnett, “São Luís por um
triz”, 2011, p. 108)
Ao mesmo tempo, a percepção de aspectos, crescentes
dia à dia e sobrepostos ao longo de décadas, de degradação,
sujeira, ruínas, enfermidades, em relação àquela área mais an-
tiga e originária ou de modernidade mais envelhecida da São
Luís atual, ainda que ocupada por famílias humildes, órgãos
públicos e algumas atividades de comércio, oficina e serviço,
e, mais ainda, apesar do “promontório” e da construção rápi-
da de vias de escape e barreiras protetoras ao “patrimônio”
contra a modernização arrasadora, como as pontes, o “anel
viário”, a “zona tampão” (de tombamento estadual), etc., pos-
sibilitou ver também na expansão indicada o afloramento de
elementos até então latentes que lhe deram, para usar uma
imagem de pensamento, o aspecto de produção de resto ou
carcaça de um corpo urbano no espaço da grande São Luís em
gestação.
308
Possibilitou um ponto de vista a partir de um horizonte de
desaparecimento inédito. Por exemplo, ao contrário da “ideo-
logia decadentista” oficial, secular, que comporta uma ideia de
“abandono”, de “parada no tempo” (reinterpretada, irônica e
interessadamente, como “protetora” da parte mais antiga da
cidade histórica) ou da “cidade por um fio”, mas alimentada
ainda por expectativas desenvolvimentistas de crescimento e
ressurreição futura dos bons tempos da “idade de ouro” (no
melhor dos casos cada vez mais ingênuas), agora não há mais
isso. Sobretudo, depois que, enfim, a velha São Luís foi incluída
na lista do “Patrimônio Mundial” da UNESCO (Organização
das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, cria-
da em 1945), em dezembro de 1997, na administração Roseana
Sarney, a distância entre título, plano e realidade como que se
tornou abissal, e, que fique assinalado, graças, em grande par-
te, a razões (reconhecidas pela autora) especialmente ligadas a
medidas e ações de governos, principalmente estadual e mu-
nicipal (em suas três esferas: executiva, legislativa e judiciária),
claramente insuficientes e omissas, desarticuladas, eleitoreiras
e emergenciais quando não baseadas em pura maquiagem,
propaganda e retórica vazias. Revalorização discursiva e des-
valorização prática da “cidade histórica” são faces de uma mes-
ma forma de gestão e governo.
Falência de uma política patrimonialista do patrimônio
histórico e cultural da cidade, incapaz de efetivamente sinte-
tizar, a não ser como relação caricata, o “antigo” e o “moder-
no”. No exemplo talvez o mais simbólico de todos, típico de
Godfather da tribo, da morada cercada de palmeiras frente ao
mar nos bairros modernos luxuosos e a apropriação pessoal
do edifício antigo sagrado a título de conservação. O dano his-
tórico e social tornou-se irreparável por quaisquer “política de
conservação” possível. Como o instituto do tombamento de
bens, materiais e culturais, poderia, efetivamente, se aplicar
numa realidade incapaz de dissociar o privado e o público?
Difícil não ver e sentir que não há mais fio algum...
309
 Por isto também nada mais longe do espírito deste tra-
balho que o desejo da revitalização, restauração ou renasci-
mento da São Luís antiga como museu a céu aberto, centro
de atração turística, consumo, investimentos e negócios (se-
gundo linha estabelecida por organismos internacionais no
pós-guerra, como a UNESCO, de transformar cidades antigas
em “patrimônios históricos e culturais” e, assim, em oportu-
nidades econômicas e produtos de mercado), no contexto da
sucessão de gestões, de esquerda ou direita, a essa altura tanto
ou quase tanto faz, precárias, ineficientes, corruptas, armadas
e assistencialistas de contingentes populacionais da grande
São Luís cada vez mais tomada pelo inchaço urbano, o de-
semprego e a escravização do trabalho, a servidão por dívida,
indústria da construção civil voraz e especulação imobiliária,
a privatização e o desastre ambiental da Ilha, despersonaliza-
ção e individualismo patológico, a desumanização e o merce-
narismo de hospitais e médicos, o “apocalipse motorizado”, a
violência das rotas e guerras do narcotráfico, a informalidade
administrativa e econômica como forma de camuflar práticas
ilegais e o domínio de milícias, etc., enfim, a dissolução dos
frágeis vínculos históricos e sociais de civilidade ou urbanida-
de pela barbárie.
A compreensão deste livro deve, portanto, partir, além
das suas afinidades e sentido particular de “final de um tem-
po” em relação à São Luís antiga, especialmente das suas
relações (circunstanciais ou não) com o agora pós-catástrofe
proveniente de e posterior a uma história de intervenções e
expansão cujo resultado final em relação ao projetado, menos
que atualização conservadora ou mesmo “desenvolvimento
do subdesenvolvimento”, menos ainda que reforma urbana
profunda, evidenciou-se traumático e trágico.
Eis o dado de atualidade que permite ler essa obra como
necrológio, elaboração radical de uma perda, mas, obrigato-
riamente, também como reinvenção, nos campos da história,
310
memória e imaginário da cidade antiga. Um tipo de luto, per-
gunta-se? Quem sabe em relação às perspectivas e esperanças
predominantes anteriormente. Em analogia inevitável com a
Coruja de Minerva filosófica, parece que só agora com distân-
cia e possibilidade real de balanceamento, “Clio” pode inspi-
rar o trabalho de reconstituição fisionômica e tecelagem dos
fios esgarçados, fragmentados, do que aconteceu. Momento
em que a cidade antiga ao deixar de ser contemporânea, ao se
tornar “não-contemporânea”, pode, enfim, revelar algo de si à
nossa contemporaneidade tão insólita...
A autora pode então voltar várias vezes ao básico. Às
origens coloniais da cidade, à sua pré-história de “grande al-
deia”, por assim dizer, rearranjando dados fundamentais e
seus significados míticos e históricos, como a cerimônia re-
ligiosa cristã francesa e a Batalha da Guaxenduba, resultante
na vitória portuguesa, mas também aos momentos cruciais e
finais da sua história, nos anos 1940/1950. A pretexto circuns-
tancial de “comemoração” dos 150 anos da Associação Co-
mercial do Maranhão, descreveu em A Campanha da Produção
(2004), pela primeira vez em seus trabalhos com apoio ilus-
trativo e cru das imagens, o último suspiro da Praia Grande
e sua burguesia agroexportadora. Inspirado em Jerônimo de
Viveiros, autor do clássico História do Comércio do Maranhão,
escrito nas décadas de 1950 e começos da de 1960 mas sem
chegar até aos anos da Campanha, o estudo permite problema-
tizar um pouco a história do “alto comércio” a partir da visão
do historiador.
Faz pensar, por exemplo, que diante da “catástrofe” da
Abolição da Escravidão, em cuja enxurrada foram juntos a
grande lavoura e o setor açucareiro e de engenhos (incluindo
Alcântara e outras regiões da Baixada estudadas pela autora),
a “loucura industrial” foi, no fundo, fruto de um cálculo inte-
ligente e esperto através do qual a alta burguesia prolongou
sua forma de acumulação por mais 50 ou 60 anos (diferente
311
 de Recife/Pernambuco, por sua vez, onde se transitou para o
sistema de “usina”). No caso em pauta, porém, em princípio
o maior desafio, imagina-se, era o de manter e fortalecer a po-
sição competitiva de São Luís/Maranhão diante do processo
avassalador de integração à nova fase econômica do país fun-
dada no capitalismo urbano-industrial baseado no centro-sul.
Isso exigiria o aprofundamento da “loucura industrial” além
da forma de acumulação primitiva característica dos negócios
da Praia Grande desde o final da era colonial.
Era o desafio da industrialização, da tomada ao pé da
letra do mito da “Manchester brasileira”, que, levado à sério,
poderia acabar implicando o enfrentamento de questões de
base postas desde a Abolição e Proclamação da República,
como, por exemplo, as reformas agrária e urbana. A Campa-
nha buscou precisamente, diante dos impasses, aumentar a
produtividade dos camponeses com assistência técnica, mé-
dico-sanitária, de infraestrutura, sem tocar na estrutura da
propriedade das terras e fazendas. Como em várias outras
regiões do país, antigas tensões no campo se agravaram, a re-
volta dos caboclos foi atiçada e lideranças, como Manuel da
Conceição, apareceram.
Com a falência do esquema de negócios “algodão-fábri-
cas têxteis-bancos”, a burguesia local simplesmente foi aban-
donando e/ou fugindo da velha área nobre da cidade, sitiada
e ocupada, cada vez mais, pelas classes populares e pobres,
para as quais, talvez, inicialmente tenha se tornado lugar de
sobrevivência e “resistência”, mas, hoje, tristemente, desterro,
beco infeliz, sem saída ou de grande precariedade social. Aja
sofrimento e paciência!
Fato é que o fim daquela cidade mercantil marítima de
mentalidade senhorial, levou junto qualquer veleidade, caso
a “loucura industrial” tenha sido mais que um delírio ou cál-
culo de adaptação, de tornar São Luís polo competitivo no
Brasil, ou mesmo no norte e nordeste. Procurou, principal-
312
mente a partir do Golpe de 1964 e do governo do “Maranhão
Novo”, quando não emigrar do estado, a melhor posição
possível (no limite até de uma vida nova de classe média por
exemplo) no contexto do inchamento urbano e consolidação
da região como periferia do capitalismo industrial brasilei-
ro dependente. Os “distritos industriais”, sabe-se, com uma
ou outra fábrica estabelecida, nunca passaram das placas. A
essa altura o valor da produção industrial do Maranhão ha-
via declinado de 0,7%, em 1907, para 0,2%, em 1958, enquan-
to São Paulo saltara, nos mesmos anos, de 16,5% para 55,0%
(Lopes, JB, p.20, 1971).
É a partir, portanto, da relação tridimensional da autora
com a São Luís antiga - repita-se: afinidade biográfica, cons-
ciência do “fim de um tempo” e escritura pós-catástrofe -, que
o livro em foco implica um assunto e um modo de composi-
ção sobre os quais vale refletir.
Começa que, dado o “novo” horizonte, curto e emer-
gencial, difícil ou impossível de planejar, é pelo trabalho da
pesquisa que se faz o mergulho direto na matéria histórica
constitutiva do núcleo antigo, fonte primeira do relato e de
seus desdobramentos. É a partir da investigação quase etno-
gráfica e não conceitual do urbano, além do faro desenvol-
vido, que o objeto do livro - a experiência histórica da São
Luís antiga - foi percebido como “cadinho” ou “cadinhos” de
várias vivências, práticas, condutas e crenças, valores, ideias.
Condições ou associações de classes e moradias diferentes,
etnias heterogêneas, grupos, categorias sociais e tipos huma-
nos singulares (nada blasé) e movimentos religiosos, ideoló-
gicos ou expressões culturais e artísticas distintas. Conjunto
de situações e processos materiais e imateriais, coexistindo e
convivendo num mesmo espaço e tempo, ou segundo uma
variedade de lugares e ritmos de tempos, estabelecendo en-
tre si relações de familiaridade e estranhamento, tensões mas
também negociações e fusões, sincretismos, miscigenações e
313
 segregações, liberdade e escravidão, civilização e barbárie. O
traçado da cidade, por exemplo, apesar da geometria regular,
foi capaz de comportar uma arquitetura de estilos diversos e
misturados, principalmente quando São Luís se estende para
além dos limites das ruas do Egito e Formosa. Enfim, penso
eu, a cidade enquanto crisol, se não no sentido pleno de uma
“comunidade urbana” enquanto “cidadania” (inexistente),
certamente no sentido geral de multiplicidade de elementos,
ou melhor, de fragmentos políticos, sociais, econômicos, cul-
turais. Em suma, uma cidade cuja característica principal, por
isso mesmo, é a sua quase indeterminação ou fragilidade de
caráter no tempo.
Reparando bem, a compreensão no sentido indicado, da
cidade antiga como “multiplicidade”, ou pequeno laboratório
de heterogeneidades, já aparece, de certa maneira, nas pesqui-
sas dos livros sobre fundação, mito e guerra colonial, quando
se retoma em outra chave a figura do português Jerônimo de
Albuquerque Maranhão em relação a determinado modo de
olhar o francês Daniel de La Touche. A fundação francesa, vis-
ta como mítica e fruto da combinação mais recente do galicis-
mo e narcisismo de elites decadentistas, sobretudo letradas e
políticas, é deslocada para a genealogia colonial portuguesa
em um sentido não exclusivista, “distinto”, mas “mestiço”,
“múltiplo”, sem que tal signifique ausência de violência, mas
um modo de dominação mais mediatizado.
Mas, é sobretudo neste São Luís do Maranhão, Corpo e
Alma que a ideia de multiplicidade é levada mais longe. Mas,
note-se, a multiplicidade percebida pela pesquisa, nos termos
indicados, é entendida como característica mais do passado
que do presente (ou não?), pois, apesar de construída neste
tempo caótico, a pesquisa não projeta (até porque não há pro-
jeção) sobre a São Luís antiga uma diferenciação ou complexi-
dade, real ou simulada, um multiculturalismo qualquer, por
exemplo, que seria reconhecida na São Luís contemporânea,
314
ou vice-versa; na verdade, a “multidão”, a corporificação so-
cial do fenômeno em questão, percebida na matéria histórica
investigada, não é, porém, percebida como fenômeno de cons-
ciência ou reconhecimento individual e social, com raríssimas
exceções, a exemplos de João Lisboa nos seus folhetins (em
um dos quais apresenta a extraordinária visão da multidão
como serpente de mil cores “sem rabo nem cabeça”, isto é,
como multiplicidade incompleta, diferente da outra serpente,
a da lenda da cidade, completa e adormecida); a exemplo tam-
bém de Aluízio Azevedo em alguns parágrafos de O Mulato, e
mais um ou outro autor.
Trata-se de um dado de realidade, porém não reconheci-
do, latente. Uma multiplicidade cuja lógica específica da inde-
terminação aponta mais para uma sociabilidade fragmentada
e segregacionista que uma genuína comunidade urbana ou
“cidadã” (associação autônoma, nos termos de Max Weber).
O que se coloca como um passo adiante no entendimento da
“cidade” tendo em vista o modo como normalmente ela foi
percebida.
Atingida pelo impacto modernizador, que, apesar de
“mutilador” e traumático, carrega novos elementos, a multi-
plicidade urbana tradicional, isto é, a velha modernidade, sem
ser efetivamente superada e atualizada (o que implicaria a
“síntese” indicada), já que nem reconhecida era, passa a girar
no espaço-tempo da São Luís contemporânea, pós-moderna
e já totalmente tomada pelo fetiche da imagem da mercado-
ria, enquanto ruína de não importa qual cor e puro espetáculo
sombrio. Consciência dramática da passagem e possibilidade
históricas interrompida ou mesmo perdida de vez, mas tam-
bém da necessidade de se insurgir e erguer contrapontos e
alternativas à lógica fantasmagórica objetiva que passou a su-
focar a cidade e suas memórias e possibilidades.
A matéria e a composição da obra, além da pesquisa li-
vre, passam também pelo arquivo da relações de intimidade
315
 da autora com a velha cidade, escavado no livro; relação in-
dissociável de uma vida cuja trajetória foi informada, em boa
medida, por aquele complexo de “cadinhos”, emaranhado de
espaços-tempos, lugares ou roteiros nas hierarquias sociais,
filtrados nos termos da cultura predominante. Assim como
grande parte da trajetória de vida da autora, mas com teor
de percepção, consciência e reflexão mais amadurecido, esta
obra-ensaio é o resultado eclético de várias influências, absor-
vidas, dosadas, organizadas e sintetizadas, elas mesmas, se
não em regras, em orientações de pesquisa e composição.
O leitor observará, por exemplo, no uso dos mate-
riais, a diversidade das fontes. Desde documentos primá-
rios do Arquivo Ultramarino de Lisboa, crônicas antigas,
jornais, legislação, relatórios, mensagens de governo, re-
vistas, bibliografias, mapas, passando por memórias pes-
soais, familiares, cada vez mais utilizadas, também de ou-
tras pessoas com as quais se relaciona, conhece ou conhe-
ceu, até o emprego variado das imagens, como ilustração
e, progressivamente, linguagem estética própria. Mescla
de erudição e crítica, a composição do livro também in-
corpora um aspecto literário e artístico, crescentemente
elaborado e refeito. Aspecto de interesse porque marca de
identificação da São Luís antiga, mas, provavelmente, em
nível cultural mais profundo, como o da língua, traço his-
tórico de elites urbanas oriundas da colonização católica,
ibérica, portuguesa. Em todo caso, recorde-se. Desde os
tempos da província, principalmente após o choque anár-
quico da guerra dos bem-te-vis (Balaiada) e da insurrei-
ção escrava (1838-41), a mais radical revolta de caboclos
e negros ocorrida na história da região, ludovicenses, em
particular o grupo mais instruído dos senhores e senho-
ras, num movimento instintivo de conjuração, assimilação
e diferenciação de classe, fundindo recalque, adaptação,
sublimação, defesa e generalização, fabricaram para si um
padrão singular como “atenienses” do Brasil.
316
Ora, essa medida de reconhecimento e status foi pos-
ta também em questão pelas mudanças ocorridas no sécu-
lo XX. De um lado, pela violência e desmanche causados,
mas, de outro, porque trouxeram à tona formas diferentes
de expressão e comunicação: a oralidade das culturas po-
pulares; a audiovisual da cultura de massas (cinema, rádio,
televisão); a científica das universidades; formas atuais de
linguagens estéticas (em poesia, música, literatura, artes
plásticas, teatro, arquitetura) e, mais recente, a linguagem
virtual dos programas de computadores, dos simulacros.
Sem passar ao largo, mas antenado, o escrito em questão
capta a atmosfera em mutação e, à sua maneira, dialoga
com tais meios de expressão, o que lhe dá traços não só de
história e rememoração, como já escrevi, mas também de
empenho de reconstrução do lugar da Autora e da escrita.
Pela exploração das correspondências entre história
e memória, palavra, texto e imagem, o artesanato da escri-
ta recria uma espécie de caleidoscópio através do qual his-
tórias são contadas, memória e imaginário reelaborados,
almas e corpos dissecados e mostrados. É daí, talvez, da
fricção entre conteúdo da multiplicidade e forma caleidos-
cópica, se puder dizer assim, que provém, no contexto das
transformações indicadas e dos escritores maranhenses
contemporâneos, o fogo, a energia radical, extemporânea,
a força atuante e atualizadora, na base da relação estabe-
lecida entre autora, livro e assunto: esforço de recompo-
sição da linguagem e reelaboração da história, memória
e do imaginário da cidade e da autora do ponto de vista
da consciência tanto de uma falência histórica quanto do
ânimo para existir, resistir e persistir.
Exagero? Nem tanto se o leitor considerar que aqui
se trata de remoer o testemunho, a percepção e, em parti-
cular, afetos vários, complicados e delicados em torno de
uma tragédia urbana e social como a da São Luís antiga.
317
 Como, de outra forma, enterrar mortos, exorcizar fantas-
mas e liberar novas energias? Difícil responder, mas vale
ressaltar um ponto.
Não há recusa do envolvimento emocional com o
tema. Nem poderia. Qualquer tentativa de distancia-
mento, adoção exclusiva de postura objetiva, fria, téc-
nica, ao modo das abordagens científicas, como as que
proliferaram na chamada área dos “estudos urbanos”,
no caso dela, soaria restritiva ou falsa. Afinal se trata da
cidade onde nasceu e cresceu. Então há sim elementos
de nostalgia, saudade, tristeza, dor. Contudo, o traba-
lho – elaborador de uma passagem -, não fica preso aí,
não se encerra no círculo fantasmagórico do culto aos
mortos, da melancolia, queixume, percepção autopiedo-
sa, idealizações escapistas ou otimismos restauradores
inocentes, comum às reações tradicionalistas, mas não
só. Não. Ele dá passos adiante, se insurge e apresen-
ta e potencializa outros elementos, de denúncia, indig-
nação, revolta, crítica, ironia, etc., os quais funcionam
como contraponto, contrapeso, e configuram um equilí-
brio lúcido e sensível, resistente e modulável, singular
em relação ao tema, que, ao ser formulado, deu à obra
da autora força compreensiva, matiz próprio, tom har-
monioso e dissonante. Basta comparar com obras, es-
critas e iconográficas, existentes sobre São Luís (feitas
por memorialistas, historiadores, geógrafos, urbanistas,
sociólogos, jornalistas, fotógrafos, artistas em geral) ou
outra cidade do estado, como Alcântara de Antônio Lo-
pes, por exemplo, e mesmo fora do Maranhão, elabo-
rados segundo antigos cânones eruditos e literários ou
novas regras e enfoques acadêmicos, teóricos, empíricos
e metódicos, para se dar conta do passo dado e a pers-
pectiva aberta quanto à forma de percepção do tema da
cidade.
318
Livro para ser ao mesmo tempo lido, visto e sentido,
implica um tipo de compreensão que toma a vida urbana de
maneira transversal, aquém e além de uma ciência urbana. E
mesmo que, em função de um conjunto de circunstâncias e
condições históricas e sociais, gerais e particulares, a São Luís
antiga, provinciana e moderna à sua maneira, jamais tenha
chegado, nem na alucinação “ateniense” mais alta, perto da
situação das capitais dos centros do capitalismo mundial e
nacional (Londres, Paris, Berlim, São Petersburgo, Chicago,
Nova York, Buenos Aires , São Paulo, Rio de Janeiro), e talvez
por isso mesmo, este trabalho indica ser possível abordagem
fora dos lugares comuns e entediantes, sobre a experiência
urbana em zonas periféricas extremas, onde e quando, por
conta do domínio dos elementos agrários e rurais, ela se apre-
senta ainda quase como miragem no meio da floresta.
Imaginado e escrito em linguagem clara, distante do jar-
gão universitário, com liberdade só possível à maturidade da
vida e também com muitas pitadas de delicadeza, elegância,
classe e sentido de beleza ou gosto característicos da autora,
São Luís do Maranhã, Corpo e Alma é contribuição rara às biblio-
tecas brasileiras, em particular maranhenses, à espera discreta
dos leitores.
Que os deuses da cidade abreviem tal espera!
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335
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Nome original Alteração Lei municipal Data
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Beco da Cadeia
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Luís: Ramos d’Almeida, 1907. Beco da Prensa
Beco das Laranjeiras
__________. Maranhão antigo e moderno. Maranhão: Typ. M. Silva, Beco das Minas
1931. Beco de Catarina Mina
Beco do Couto
VARNHAGEN, Francisco Adolfo. História Geral do Brasil. Tomos Beco do Gavião
I a V, 7ª. Edição integral. Revisão e Notas de J. Capistrano de Beco do João do Vale
Abreu e Rodolfo Garcia. São Paulo: Edições Melhoramento, 1962. Beco do Machado
Beco do Monteiro
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Beco do Quebra Costa
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Beco do Silva
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Irmãos Editores, 1959. Caminho da Boiada
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estudo sobre a arquitetura do sobrado de São Luís. São Paulo: Editora Fonte do Bispo
Largo da Conceição
Hucitec, 2006. Largo da Forca Velha/Alegria
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Largo do Hosp. da Misericórdia Praça Cons. Silva Maia
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Largo de Santiago
Largo de Santo Antônio
Largo de São João
Largo do Carmo
Largo do Cemitério
Largo do Desterro
336 Largo do Diamante
Largo do Hospital Geral
Largo do Palácio
- 19 23.05.1903
Marcelino Almeida 345 14.05.1924
Beco dos Escrementos - -
Beco do Zé do Coxo - -
Beco da Baronesa - -
28 de Setembro - -
Travessa da Intendência 08.10.1894
Maranhão Sobrinho 345 14.05.1924
- - -
Domingos Barbosa - -
César Marques - -
Djalma Dutra - -
Zaque Pedro 260 27.06.1951
Av. Ribamar Pinheiro 572 19.08.1948
Rua Dom Francisco 345 14.05.1924
- - -
Henrique Couto 584 05.10.1955
Rua Oscar Galvão 345 14.05.1924
- - -
- - -
Travessa Jaú 403 26.10.1928
Travessa Correa da Silva 459 10.12.1954
João Vital - -
Padre Antônio Vieira - -
Rua Neto Guterres 418 17.06.1929
- - -
- - -
Senador João Pedro 403 08.10.1894
Manuel Jansen Ferreira - 26.10.1928
Regente Braulio 394 25.07.1928
Rua Basílio 367 18.08.1952
Praça Prado Chaves 863 12.09.1957
Praça Sotero dos Reis 425 01.08.1929
Avenida Rui Barbosa - -
- 08.10.1894
Praça da Caridade - -
Praça 1º. De Maio - 20.05.1903
Praça da Misericórdia - -
Praça Luis Domingues - -
Praça 1 de Maio 34 25.04.1910
Praça Antônio Lobo - 1918
Praça Henriques Leal - -
Praça João Lisboa 14 28.07.1901
Praça da Saudade - -
Praça do Desterro - -
Praça da República - 08.10.1894 337
Praça Neto Guterres 308 03.11.1951
Avenida Maranhense
 Rua das Barraquinhas Frederico Figueira - -
Praça 1º. De Maio - 20.05.1903
Rua das Barrocas Isac Martins - -
Praça da Misericórdia - -
Rua das Cajazeiras José Barreto 396 23.10.1928
Largo das Mercês Praça Luis Domingues - -
Rua das Crioulas Cândido Ribeiro - -
Largo de Santiago Praça 1 de Maio 34 25.04.1910
Rua das Flores Aluisio Azevedo - -
Largo de Santo Antônio Praça Antônio Lobo - 1918
Rua das Hortas Siqueira Campos - -
Largo de São João Praça Henriques Leal - - Rua das Violas/Afogados José Bonifácio 402 26.10.1928
Largo do Carmo Praça João Lisboa 14 28.07.1901 Rua de Nazaré / Joaquim Távora Des. Cunha Machado 458 09.12.1954
Largo do Cemitério Praça da Saudade - - Rua de Santana José Augusto Corrêa 345 14.05.1924
Largo do Desterro Praça do Desterro - - Rua de Santaninha Salvador de Oliveira - -
Largo do Diamante Praça da República - 08.10.1894 Rua de Santa Rita Almir Nina 342 16.11.1923
Largo do Hospital Geral Praça Neto Guterres 308 03.11.1951 Rua de Santo Antônio Tte. Mário Carpentier - -
Largo do Palácio Avenida Maranhense Beco das Laranjeiras Domingos Barbosa 395 11.10.1928
Avenida Pedro II - - Rua de S. João/Odorico Mendes 13 de Maio
Largo do Quartel Praça Deodoro - - Antônio Rayol - 15.08.1865
Largo dos Amores Praça Gonçalves Dias 13 03.11.1900 13 de Maio Aquiles Lisboa 27 29.08.1951
Largo João Velho do Val Praça Benedito Leite - - Rua de São Pantaleão Senador Costa Rodrigues - -
Parque Urbano Santos - - - Rua do Apicum - - -
Praça do Comércio Fran Pacheco 382 28.01.1953 Rua do Coqueiro Otávio Correia 45 14.05.1924
Praça Odorico Mendes - 14 28.07.1901 Rua do Desterro - - -
Praia de Santo Antônio Jansen Muller 345 14.05.1924 Rua do Egito João Lisboa - 25.08.1865
Rua Branca Ulpiano Brandão 323 07.09.1951 Tarquínio Lopes - -
Rua Formosa Afonso Pena - - Rua do Gavião Ribamar Pinheiro 572 19.08.1948
Rua da Alegria Manuel Inácio - - Rua do Giz Vinte e Oito de Julho - -
Rua da Cascata Jacinto Maia - - Rua do Marajá Viana Vaz - -
Rua da Concórdia Vespasiano Ramos - 14.05.1924 Rua do Mocambo José do Patrocínio 402 26.10.1928
Rua da Cruz Sete de Setembro 342 16.11.1923 Rua do Navio Sousândrade 438 02.12.1929
Rua da Cotovia João Henrique 345 14.05.1924 Almirante Tamandaré 425 27.03.1954
Rua do Outeiro Clodomir Cardoso 460 15.12.1954
Rua da Cova da Onça/Alegrim Euclides Faria 345 14.05.1924
Rua do Pespontão Teixeira Mendes 345 14.05.1924
Rua da Estrela Cândido Mendes - -
Rua do Passeio Rodrigues Fernandes - -
Rua da Fonte do Apicum - - -
Rua do Poço do Machado - -
Rua da Fonte das Pedras Regente Braulio 394 25.07.1928
Rua do Portão - - -
Rua da Forca Velha Mangueira - -
Rua do Precipício Carlos Reis 261 27.06.1951
Artur Azevedo
Rua do Ribeirão Paula Duarte 345 14.05.1924
Rua da Independência Barão de Itapary 451 26.05.1903
Rua do Santiago Arão Brito 608 19.01.1955
Rua da Inveja Belarmino de Matos 345 14.05.1924
Rua do Sol Nina Rodrigues - -
Rua da Imprensa F. Marques Rodrigues - - Rua do Trapiche Portugal - -
Rua da Manga José Cândido - - Rua do Veado Celso Magalhães 345 14.01.1924
Rua da Misericórdia Lucano dos Reis - 1931 Rua dos Barbeiros João Gualberto - 1944
Rua da Palha Casimiro Junior 345 14.05.1924 Rua dos Barqueiros Luzia Bruce - -
Rua da Palma Herculano Parga - - Parte da Rua dos Barqueiros Graça Aranha 345 14.05.1924
Rua da Paz Cel. Colares Moreira 15 07.09.1901 Rua dos Craveiros Pereira Rego - -
Rua da Relação 14 de Julho 386 08.05.1928 Rua dos Prazeres Silva Jardim 342 16.11.1923
Rua da Saúde José Euzébio - - Rua dos Remédios Rio Branco 31 12.04.1910
Rua da Saavedra Jansen Matos 345 14.05.1924 Rua Grande Oswaldo Cruz - -
Rua da Tapada Coelho Neto - - Rua Nova Barroso - -
Rua da Viração Carvalho Branco 345 14.05.1924 Leôncio Rodrigues - 25.08.1865
Parte da Rua da Viração Ribeiro do Amaral 412 26.11.1928 Travessa Fluvial Boa Ventura - -
Rua Dezoito de Novembro - - - Travessa da Passagem Virgílio Domingues 404 26.10.1928
Rua das Barraquinhas Frederico Figueira - - Parte da Trav. Passagem Nascimento Morais - -
Rua das Barrocas Isac Martins - - Travessa do Comércio Humberto de Campos - -
Rua das Cajazeiras José Barreto 396 23.10.1928 Travessa do Palácio Couto Fernandes - -
Rua das Crioulas Cândido Ribeiro - - Travessa do Sineiro Beco do Teatro
Rua das Flores Aluisio Azevedo - - Travessa 5 de Outubro 77 02.10.1912
Rua das Hortas Siqueira Campos - - Godofredo Viana - -
Rua das Violas/Afogados José Bonifácio 402 26.10.1928 Vila Caixa Popular Vila Gracinha - -
Rua de Nazaré / Joaquim Távora Des. Cunha Machado 458 09.12.1954 Rua Vitor Castro - -
Rua de Santana José Augusto Corrêa 345 14.05.1924
Rua de Santaninha Salvador de Oliveira - -
338
Rua de Santa Rita Almir Nina 342 16.11.1923 339
Rua de Santo Antônio Tte. Mário Carpentier - -
Beco das Laranjeiras Domingos Barbosa 395 11.10.1928
 Anexo II
Relação de Intendentes (1889/1921) e Prefeitos (1921/2017)
Decreto-Lei n. 114, Diário Oficial de 11 de julho de 1944.
Adota normas para defesa e preservação da feição característica
da cidade.
Nome
Art 1º. Fica entendida como parte colonial desta cidade, a zona Joaquim de Sousândrade
compreendida entre a linha do litoral, a Rua 13 de maio (prolon- Alexandre Collares Moreira Jr.
gada até o litoral), a Rua Antônio Raiol até a Fonte das Pedras, Nuno Álvares de Pinho
Afonso Henrique de Pinho
trecho da Rua Jacinto Maia até o cruzamento com a Avenida 10 Alexandre Collares Moreira Jr.
de novembro e um segmento que, partindo deste ponto, em di- Afonso Giffening de Matos
Raul da Cunha Machado
reção ao sul, alcança o litoral. Mariano Martins Lisboa Neto
Art 2º. Na parte colonial da cidade, as construções e recon- Carlos Augusto Franco de Sá
Manoel Vieira Nina
struções atendiam sempre ao estilo dito colonial, embora mod- Alexandre Collares Moreira Jr.
ernizado ou atualizado. Clodomir Serra Serrão Cardoso
Luso Torres
Art 3º. Os bairros conhecidos pela denominação de Desterro e Raimundo Gonçalves da Silva
Praia Grande, que são entendidos como abrangendo a porção da Antônio Brício de Araújo
zona delimitada no art. 1º, compreendida entre o mar e um poli-
Antônio Lopes da Cunha
Jayme Tavares
gonal formada pela Rampa de Palácio, Travessa do Palácio, Rua Euclydes Zenóbio da Costa
Joaquim Távora, Rua Herculano Parga, Rua Henriques Leal, Rua Basílio Torreão Franco de Sá
Lino Rodrigues Machado
Afonso Pena até o mar, serão conservados no seu aspecto atual e Antônio Carlos Teixeira Leite
colonial, proibindo-se a execução aí, de qualquer obra que ven- Carlos dos Reis Macieira
João Manuel Gomes Tinoco
ham alterar, no todo ou em parte, o mesmo aspecto. Raimundo Frazão Cantanhede
Parágrafo Único – Excetuam-se na proibição constante deste ar- João Inácio Martins
Demerval Rosa
tigo a Rua Portugal e o trecho da Rua Cândido Mendes, partin- Alcides Jansen Serra Lima Pereira
do da junção destas duas vias, até o mar, percurso esse onde Pedro José Oliveira
poderão ser realizadas obras que vizem à melhoria das condições
Antônio Alexandre Bayma
Manoel Vieira de Azevedo
de tráfego, sem prejuízo, contudo, da feição colonial característi- José Otacílio Saboya Ribeiro
ca do bairro. Clodoaldo Cardoso
Pedro Neiva de Santana
Art 4º. Na parte da cidade que se extende em direção leste, para Turíbio Soares da Silva Santos Filho
além do limite indicado no art 1º, poderá ser de livre escolha e Tancredo Segundo de Matos
Edson Teixeira Neto
estilo das construções, exceção feita às imediações do muro do Antônio Pires Ferreira
Seminário de Santo Antônio, pelas faces norte e oeste, às quais se Tácito da Silveira Caldas
Antônio Euzébio da Costa Rodrigues
torna extensiva a proibição estabelecida no art 3º. para os bairros Alexandre Alves Costa
do Desterro e Praia Grande. Edson da Costa Brandão
Wilson Rabelo
Art 5º. O presente decreto-lei entrará em vigor na data de sua José Ramalho Burnett da Silva
publicação. Otávio Vieira Passos
Art 6º. Revogam-se as disposições em contrário.
José Erasmo Dias
Eduardo Viana Pereira
Palácio da Municipalidade, em São Luís, 22 de junho de 1944. Dr. Carlos de Sousa Vasconcelos
Pedro Neiva de Santana. José de Ribamar Wakim
Ivar Figueiredo Saldanha
José Ramalho Burnett da Silva
Emiliano dos Reis Macieira
340
Ivar Figueiredo Saldanha
Orfila Cardoso Nunes
Ruy Ribeiro Mesquita
Antonio Euzébio da Costa Rodrigues
Djard Ramos Martins
Anexo III
do Município de São Luís.
Período Observação
23.12.1889/11.01.1890 Membro da Junta Mun. Provisória de S.Luís
1897 a 1900 Assume o Governo do Estado
01.01.1901/01.01.1905
01.01.1905/01.01.1906
Eleito
Subintendente
01.01.1906/31.12.1910 Passa o governo p/Benedito Leite e volta
12.04.1908/09.06.1908
09.06.1909/31.12.1909
Presidente da Câmara Municipal
Substituto indicado p/Câmara Municipal
01.01.1910/01.12.1912 Eleito
01.12.1912/01.10.1912 Subintendente
01.10.1912/31.12.1912 Vereador designado p/ Câmara Municipal
01.01.1913/31.12.1915 Eleito
01.01.1916/31.12.1918 Eleito
01.01.1919/28.11.1922 Eleito
01.01.1922/30.08.1922 Nomeado por Urbano Santos
01.08.1922/10.01.1926 Nomeado por Urbano Santos
11.01.1926/27.01.1926 Nomeado substituto interino
03.031926/28.02.1930 Nomeado por Magalhães de Almeida
28.11.1927/10.12.1927 Nomeado interino p/ M. de Almeida
29.02.1930/05.10.1930
06.10.1930/05.11.1930
Nomeado por José Pires Sexto
Nomeado pela Junta Governativa interino
06.11.1930/11.01.1931 Nomeado pela Junta Governativa
12.01.1931/03.06.1931 Nomeado por Astolfo Serra
04.04.1931/16.07.1931 Interino nomeado por Astolfo Serra
16.07.1931/18.08.1931 Nomeado por Astolfo Serra
18.08.1931/08.09.1931 Nomeado por Joaquim G. Aquino Correa
08.09.1931/03.05.1933 Nomeado por Lourival Serroa da Morta
04.05.1933/30.06.1933 Nomeado p/Álvaro J. Serra Lima Saldanha
01.07.1933/13.05.1934 Nomeado por Antonio Martins de Almeida
14.05.1934/01.05.1935 Nomeado por Antonio Martins de Almeida
01.05.1935/15.08.1936 Nomeado por Aquiles Lisboa
15.08.1936/07.08.1937 Nomeado por Paulo de Sousa Ramos
08.08.1937/04.11.1937
04.11.1937/03.05.1945
Nomeado por Paulo de Sousa Ramos
Nomeado por Paulo de Sousa Ramos
03.05.1945/04.05.1945 Chefe de Gabinete da Prefeitura
04.05.1945/30.10.1945
12.11.1945/15.02.1946
Nomeado p/Clodomir S. Serrão Cardoso
Nomeado por Eleazar Campos
16.02.1946/28.08.1948 Nomeado por Saturnino Belo
28.08.1948/30.08.1948 Procurador dos Feitos Fazenda Municipal
30.08.1948/31.01.1951 Nomeado por Sebastião Acher da Silva
31.01.1951/ 15.03.1951 Nomeado por Eugênio de Barros
15.03.1951/18.09.1951 Nomeado por César Aboud
Substituição eventual Chefe de Gabinete de César Aboud
15.09.1951/11.01.1952 Chefe de Gabinete de Edson Brandão
11.01.1952/07.10.1953 Nomeado por Eugênio de Barros
07.10.1953/08.10.1953 Chefe de Gabinete do Prefeito
08.10.1953/01.06.1954 Nomeado por Eugênio de Barros
03.04.1954/23.08.1955 Nomeado por Eugênio de Barros
24.08.1955/31.01.1956
01.02.1956/24.03.1956
Nomeado por Eugênio de Barros
Nomeado p/Alderico Machado,Presid Asse
24.03.1956/07.12.1957 Nomeado por Eurico Ribeiro
02.01.1958/31.05.1959 Nomeado por Matos Carvalho
341
01.06.1959/06.07.1962 Licenciado da Assembleia, retornou
Substituição eventual Chefe de Gabinete da Prefeitura
06.07.1962/23.04.1963 Nomeado por Newton de Barros Belo
24.04.1963/02.07.1965 Nomeado por Newton de Barros Belo
02.07.1965/16.10.1965 Nomeado por Newton de Barros Belo
Alexandre Alves Costa
Edson da Costa Brandão
Wilson Rabelo
José Ramalho Burnett da Silva
Otávio Vieira Passos
José Erasmo Dias
Eduardo Viana Pereira
Carlos de Sousa Vasconcelos
José de Ribamar Wakim
Ivar Figueiredo Saldanha
José Ramalho Burnett da Silva
Emiliano dos Reis Macieira
Ivar Figueiredo Saldanha
Orfila Cardoso Nunes
Ruy Ribeiro Mesquita
Antonio Euzébio da Costa Rodrigues
Djard Ramos Martins
Epitácio Afonso Pereira Cafeteira
Vicente Fialho
Haroldo Olympio Lisboa Tavares
Adolfo Alexandre Von Randow
Edmilson dos Reis Duarte
Antônio Rodrigues Bayma Jr.
Evandro Bessa de Lima
Ivar Figueiredo Saldanha
Lia Rocha Varela
Lereno Nunes Neto
Lia Rocha Varela
Mauro de Alencar Fecury
Roberto de Pádua Macieira
Manoel Nunes Ribeiro Filho
Mauro de Alencar Fecury
Maria Gardênia Ribeiro Gonçalves
Jackson Lago
Carlos Magno Duque Bacelar
Oswaldo H. Deco da Costa Soares
Mauro de Araújo Bezerra
Conceição Ma. Carvalho de Andrade
Abdelaziz Aboud Santos
Jackson Kepler Lago
Domingos Francisco Dutra Filho
Jackson Kepler Lago
Tadeu Palácio
Tadeu Palácio
João Castelo Ribeiro Gonçalves
Edivaldo Holanda
Edivaldo Holanda
Pesquisa gentilmente cedida por Benedito Buzar.
342
31.01.1951/ 15.03.1951 Nomeado por Eugênio de Barros
15.03.1951/18.09.1951 Nomeado por César Aboud
Substituição eventual Chefe de Gabinete de César Aboud
15.09.1951/11.01.1952 Chefe de Gabinete de Edson Brandão
11.01.1952/07.10.1953 Nomeado por Eugênio de Barros
07.10.1953/08.10.1953 Chefe de Gabinete do Prefeito
08.10.1953/01.06.1954 Nomeado por Eugênio de Barros
03.04.1954/23.08.1955 Nomeado por Eugênio de Barros Anexo IV
24.08.1955/31.01.1956 Nomeado por Eugênio de Barros
01.02.1956/24.03.1956 Nomeado p/Alderico Machado,Presid Asse Resumo do Plano de Expansão da Cidade de São Luís*
24.03.1956/07.12.1957 Nomeado por Eurico Ribeiro
02.01.1958/31.05.1959 Nomeado por Matos Carvalho
01.06.1959/06.07.1962 Licenciado da Assembleia, retornou 1.
Avenida Contorno – Beira-Mar, Ponta do Desterro, Ponta de Madre
Substituição eventual Chefe de Gabinete da Prefeitura
Deus, Contorno do Morro do Lira, trecho da Senador João Pedro em
06.07.1962/23.04.1963 Nomeado por Newton de Barros Belo
24.04.1963/02.07.1965 Nomeado por Newton de Barros Belo frente à Fábrica Santa Isabel, entroncamento com a Avenida Getúlio
02.07.1965/16.10.1965 Nomeado por Newton de Barros Belo Vargas, trecho do atual leito da estrada de ferro e Beira-Mar.
02.01.1966/17.10.1969 Eleito depois de 43 anos de nomeações 2.
Avenidas ligando pontos da Avenida Contorno: atual Rua do Egito,
17.10.1969/29.05.197l Indicado p/José Sarney e aprov. p/Assemb
Praça João Lisboa, Avenida Magalhães de Almeida e prolongamento
29.05.1971/17.03.1975 Nomeado por Pedro Neiva de Santana
17.03.1975/30.03.1975 Designado p/substituir o titular até a margem direita do rio Bacanga, onde alcançará novamente
30.03.1975/07.04.1975 Nomeado pelo vice-governador José Murad a Avenida Contorno – e Avenida Magalhães, antigo Largo de
07.04.1975/02.02.1977 Nomeado por Oswaldo Nunes Freire Santiago, Quinta do Barão e Avenida Contorno próximo à Fábrica
02.02.1977/01.03.1977 Presidente da Câmara Municipal
Santa Isabel.
04.03.1977/14.08.1978 Nomeado por Oswaldo Nunes Freire
14.08.1978/15.09.1978 Presidente da Câmara Municipal
3.
Avenida atual leito da estrada de ferro – ponta do atual Matadouro.
15.09.1978/14.03.1979 Nomeado por Oswaldo Nunes Freire
4.
Avenida Presidente Dutra, partindo da Avenida. Contorno à altura
14.03.1979/22.03.1979 Presidente da Câmara Municipal da Fábrica Santa Isabel. Atravessando o Cavaco e encontrando-se
23.03.1979/25.03.1980 Nomeado por João Castelo
com a Avenida Getúlio Vargas à altura do 24º. BC.
27.03.1980/15.03.1983 Mantido por Ivar Saldanha
15.03.1983/22.03.1983 Presidente da Câmara Municipal
5.
Atual Avenida de entrada e saída da cidade: parte da Avenida
22.03.1983/15.11.1985 Indicado por Luiz Rocha e aprov. p/Assemb Contorno, no conhecido largo de Santa Isabel e vai até o Tirirical. O
15.11.1985/31.12.1988 Eleita trecho Areal-Tirirical está sendo construído pelo DER-MA.
01.01.1989/15.03.1991
15.03.1991/20.03.1992
Eleito
Vice Prefeito
6.
Avenida seguindo o atual leito da estrada de ferro – vai da Avenida
20.03.1992/01.04.1992 Presidente da Câmara Municipal Contorno até o Tirirical, correndo, mais ou menos, paralela à
01.04.1992/15.03.1993 Chefe de Gabinete da Prefeitura anterior.
15.03.1993/31.12.1996 Eleita 7.
Ponte sobre o rio Bacanga.
Substituição eventual
01.01.1997/31.12.2000
Vice Prefeito
Eleito
8.
Rodovia margem esquerda do Bacanga – Itaqui.
Substituição eventual Vice Prefeito
9.
Rodovia margem direita do rio Bacanga – atual BR-21 próximo ao
01.01.2001/03.04.2002 Eleito Maracanã.
03.04.2002/31.12.2004 Vice Prefeito 10.
Rodovia Itaqui – atual BR-21, próximo à Maracanã.
Ponte sobre o rio Anil.
01.01.2005/31.12.2008 Eleito 11.
01.01.2009/ 31.12.2012 Eleito
01.01.2013/31.12.2016 Eleito
12.
Avenida Ponta de São Francisco – São Marcos – Tirirical.
01.01.2017/ Eleito 13.
Rodovia São Marcos – Calhau – Olho d’Água – Jaguarema – Ponta
Grossa – Olho de Porco – Maioba de Mocajutuba – São José dos
Índios – Ribamar.
14.
Avenida Litorânea: Forte da Ponta d’Areia – limite com o Município
de Ribamar.
15.
Avenida Forte da Ponta d’Areia – Ponta de São Francisco.
16.
Avenida Ponta de São Francisco – Anil.
17.
Rodovia Anil – Ribamar (implantada faltando apenas
pavimentação).
Além da ponte sobre o rio Anil que vai ser construída pelo DER/
MA, em frente à cidade, outras deverão ser construídas na ponta do
atual Matadouro e em Caratatiua.
*Páginas 3 e 4 do Plano apresentado por Ruy Mesquita, 1958. Cópia gentilmente enviada por
Grete Pflueger.
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