Teoría Crítica A Derechos Humanos PDF

Nómadas.
Critical Journal of Social and

Juridical Sciences
ISSN: 1578-6730
nomads@emui.eu
Euro-Mediterranean University Institute
Italia
Arias Marín, Alán

TEORÍA CRÍTICA Y DERECHOS HUMANOS: HACIA UN CONCEPTO CRÍTICO DE
VÍCTIMA
Nómadas. Critical Journal of Social and Juridical Sciences, vol. 36, núm. 4, 2012
Euro-Mediterranean University Institute
Roma, Italia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=18126450009
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Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 36 (2012.4)
TEORÍA CRÍTICA Y DERECHOS HUMANOS: HACIA UN

CONCEPTO CRÍTICO DE VÍCTIMA
Alán Arias Marín1
Universidad Nacional Autónoma de México
http://dx.doi.org/10.5209/rev_NOMA.2012.v36.n4.42298
Resumen.- En el presente artículo, se desarrolla la construcción de un concepto crítico de

víctima que logre solventar los requerimientos y desafíos contemporáneos en que se
encuentran los derechos humanos y, particularmente, resistir, aminorar y/o normalizar la
violencia presente en las sociedades contemporáneas.
El artículo despliega los argumentos acerca de la plausibilidad de un concepto crítico de
víctima, como fundamento para un renovado discurso de los derechos humanos. Con ello, se
pretende transitar de una víctima recluida y de significado restrictivo hacia una situación real y
multidimensional de sujetos complejos afectados por esa violencia (no sólo víctimas de delitos),
así como despojar la connotación sacrificial que el concepto de víctima mantiene, mediante la
deconstrucción de los elementos de orden político, autorreferenciales y vinculados a la limitada
idea derivada del espectáculo del cuerpo sufriente inmolado.
El texto, luego de partir de un rastreo etimológico de los diversos significados de víctima así
como de la revisión del concepto jurídico de víctima, se concentra en enunciar algunos
obstáculos epistemológicos en su conceptualización, a saber: (a) el carácter político en la
determinación de la víctima; (b) la auto-designación de la víctima y su correlato de credibilidad;
(c) el cuerpo sufriente de la víctima como el espacio del menosprecio.
Palabras clave.- víctima, derechos humanos, dignidad, juridicismo
Abstract.- This article analyzes the dominant concept of victim. This approach aims towards
building a critical concept of the victim that solves the contemporary needs and challenges
found in human rights, and, as a derivation, to resist, diminish and/or normalize violence present
in societies contemporary.
The article deploys the arguments about the plausibility of a critical concept of victim, as the
basis for a renewed human rights discourse. With this, intend to move from a notion of victim
whit restricted meaning to a real and multidimensional situation of complex subjects victimized
by different kinds of violence, also the concept of victim maintains though the deconstruction of
the elements of a political order, self-referencing and linked to the limited idea of the spectacle
of an immolated suffering body.
The text starts with an etymological tracing of the various meanings of the victim together with a
revision of the legal definition of victim of it. It then focuses of the major epistemological
obstacles present in the dominant concept of victim, namely: (a) the political character in the
determination of the victim, (b) the self-designation of the victim and its credibility correlate, and
(c) the ailing body of the victim as the space of contempt.
Keywords.- victim, human rights, dignity, legalism
1
Profesor FCPS-UNAM; Investigador Centro Nacional de Derechos Humanos-CNDH. México.
© EMUI Euro-Mediterranean University Institute | Universidad Complutense de Madrid | ISSN 1578-6730

Publicación asociada a la Revista Nomads. Mediterranean Perspectives | ISSN 1889-7231
1.- Preliminares
La constelación teórica: víctima-violencia-dignidad vertebra el pensamiento
clásico de los derechos humanos. La relación entre violencia y dignidad
vulnerada no es directa, ésta se encuentra mediada por la noción de víctima.
La noción de víctima, en su doble dimensión, como sujeto afectado por
violencia violatoria de su dignidad humana (también, en el ámbito del derecho,
como sujeto pasivo de la realización de algún delito y, por tanto, de una
violación del derecho), posee las características epistemológicas necesarias
para establecer las mediaciones requeridas relativas al concepto de dignidad
humana.
Por ello, el estudio de las víctimas y, desde esa perspectiva, la pretensión
crítica resulta un asunto crucial, dotado de relevancia estratégica para el
discurso social, filosófico y jurídico de los derechos humanos y su necesaria re-
legitimación. En este sentido, la construcción de un concepto crítico de víctima,
capaz de satisfacer suficientemente los requerimientos y desafíos de la
condición contemporánea de los derechos humanos resulta pertinente. Por ello,
se ensayan aquí tan sólo los pasos iniciales de una aproximación crítica al
concepto de víctima.
De igual manera, la multiplicación de las víctimas de la violencia –un
sufrimiento socialmente producido ya inasimilable– potenciadas por el conflicto
armado interno (de nuevo tipo2) y el incremento ostensible de violaciones a los
derechos humanos durante –al menos– la última década, incrementa la
importancia y agudiza la necesidad de una reflexión crítica sobre la víctima en
el seno de un discurso renovado de los derechos humanos. Discurso que tiene
la exigencia de ubicar a la noción de víctima y a las víctimas de las
diferenciadas violencias en el corazón de la teoría y la práctica de los derechos
humanos, esto es, una vinculación orgánica del concepto de víctima con el
proyecto del movimiento histórico de los derechos humanos, su práctica
discursiva y su politicidad intrínseca.
Se han desarrollado un buen número de reacciones e iniciativas de la sociedad
civil y de la sociedad política para resistir, aminorar y/o normalizar ese plus de
violencia3. Ese conjunto práctico constituye una masa crítica relevante que
sirve como referente constante –algunas veces explícito y siempre implícito- a
las reflexiones que siguen. Conviene enfatizar que el núcleo racional que
2
Ver Mary Kaldor, New and Old Wars: Organized Violence in a Global Era. Cambridge, Polity
Press, 1999 y Peter Lock, “Transformações da guerra: a dominação da violência reguladora”,
en Theotonio Dos Santos (coord.) Hegemonia e Contra Hegemonia, Globalização Dimensões e
Alternativas, vol. II, Río de Janeiro, Ed.PUC-Rio/Loyola, 2004.
3
Amparo en materia de derechos humanos (junio 2011); asunción práctica –explicitada
jurisprudencialmente por la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN)- de la jurisdicción
de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CoIDH) (julio, 2011); mandato judicial de la
misma CoIDH al gobierno mexicano para reformar el Código Militar en lo referente al juicio civil
de la comisión de delitos y violaciones a los derechos humanos perpetrados por la fuerza
armada (Ejército y Marina Armada) en contra de civiles (noviembre, 2009); la crucial reforma
constitucional en materia de derechos humanos (junio 2011) y –muy recientemente- la Ley
General de Víctimas (abril 2012).

articula todos esos esfuerzos pueden inscribirse conceptualmente en la -

constelación teórica: víctimas-violencia-dignidad. 4
Ya se han ensayado ejercicios teóricos de intencionalidad crítica, en los que se
ha tratado de mostrar la pertinencia y plausibilidad de un uso metodológico (en
sentido fuerte, no de mera técnica investigativa) de la noción de víctima. Se ha
pretendido mostrar su funcionalidad epistemológica y heurística5; ¿pero,
posibilita el concepto de víctima, en sus contenidos y acepciones ético-
filosóficos (articulado a las funciones gnoseológicas ya indicadas), un empeño
de fundamentación del discurso de los derechos humanos?
El periplo que aquí se ensaya es solamente una inicial aproximación a la
cuestión planteada. Se establecen elementos del nuevo significado, visibilidad
y relevancia que la víctima ha adquirido en el discurso de los derechos
humanos en las últimas décadas; un breve rastreo etimológico que permite
dejar asentados contenidos de carácter sacrificial que perduran pese al
desarrollo secularizante de los significados de víctima; asimismo, se
especifican las determinaciones centrales que se predican del concepto jurídico
de víctima en los principales instrumentos internacionales. Se establece la
actitud epistemológica y el talante crítico que guía el empeño de situar y
enunciar los principales obstáculos epistemológicos (que ocultan significados
sacrificiales), como condiciones de posibilidad iniciales para un proyecto de
construcción de un concepto crítico de víctima.
Un recurso de método obligado, que conforma el objetivo central del texto,
radica en la crítica al concepto dominante de víctima. Como veremos, sus dos
determinaciones hegemónicas, juridicismo y sacrificialidad, imponen
limitaciones restrictivas en las connotaciones de la noción dominante de
4
Jürgen Habermas, “El concepto de dignidad humana y la utopía realista de los derechos
humanos”, en Revista de Filosofía Diánoia, Vol. 55, Núm.64, México, mayo, 2010, p. 5. Las
consideraciones que aquí se presentan están ubicadas en el horizonte de una contribución a
un discurso crítico de los Derechos Humanos. Se entiende la condición actual de los derechos
humanos como un campo teórico y práctico atravesado por una tensión bipolar, como un
discurso dominante en la globalización -valorativa y normativamente- y, a la vez, un discurso
pervertido y vulgarizado, cuya práctica es refuncionalizada por intereses políticos geo-
estratégicos globales y de equívoca legitimación política de muchos Estados nacionales y,
también, en otro plano, de las instituciones y organizaciones públicas y privadas para su
defensa y promoción. El espacio de la intervención teórica es la discusión contemporánea de
los derechos humanos, marcado por el debilitamiento de su tradicional dominio jurídico y la
irrupción plural del conjunto de las ciencias y disciplinas sociales y de la filosofía; nueva
situación condicionada por el quebranto de la concepción rígida de soberanía nacional y el
repliegue del Estado nacional de algunas de sus esferas habituales de influencia. La discusión
crítica del discurso de los derechos humanos está determinada por un triple imperativo que lo
determina e interpela: el imperativo epistemológico de una aproximación y construcción
multidisciplinaria del objeto y sus prácticas, el imperativo multicultural que cuestiona su sentido
de universal validez valorativa y jurídica, así como por el imperativo de género, con sus
cuestionamientos al paradigma liberal y sus ejes fundamentales, el racionalismo y el
humanismo y la problematización “feminista” a la desigualdad y la discriminación de la mujer.
Se trata de interpelaciones imposibles de ser desatendidas por los derechos humanos. Ver
Alan Arias, “Tesis sobre una aproximación multidisciplinar a los Derechos Humanos”, Revista
Derechos Humanos México, No. 12, CNDH, México, 2009; también: “Globalización,
cosmopolitismo y derechos humanos. Apuntes sobre el contexto teórico y la reforma
constitucional”, Revista Derechos Humanos México, No. 18, México, 2011.
5
Ver Alan Arias, “Derechos humanos: entre la violencia y la dignidad”, Revista Derechos
Humanos México, CNDH, No. 19, México, 2012.

víctima. El desafío es –en consecuencia– transitar de la norma que hay que

observar y su significado restrictivo, referida al delito tipificado, hacia la
situación real y multidimensional de sujetos complejos afectados por esa
violación a la ley, por un lado. Y, por otro lado, despojar la connotación
sacrificial que el concepto de víctima mantiene, mediante la desconstrucción de
los elementos de orden político, autorreferenciales y vinculados al espectáculo
del cuerpo sufriente inmolado. Esa operación desconstructiva ensayada en un
doble plano, tanto en el del derecho como en el de las connotaciones
sacrificiales, conforma una dimensión decisiva en el tratamiento referencial
necesario para la reconfiguración crítica del concepto de víctima6.
Finalmente, se sugiere la tesis acerca de la pertinencia y plausibilidad del
concepto de víctima si este se construye de acuerdo a condiciones que
superen sus significados de postración y queja que clama por un
reconocimiento victimario menospreciado. Se esbozan, entonces, elementos
para la producción de un concepto crítico de víctima –desconstruido– que
trascienda el cuerpo sufriente de la víctima (y su espectáculo) por vía de un
proyecto teórico y práctico (cuerpo-idea) de resistencia y emancipación.
Se trata de una aproximación inicial que, no obstante su carácter tentativo y
provisional, conlleva pretensiones de objetividad teórica y que, por tanto, no
puede condicionarse, como frecuentemente ocurre con el discurso y/o los
movimientos victimales, por determinaciones emocionales, ideológicas o
moralísticas. Se pretende una sobriedad discursiva apta para moverse en la
clásica constelación conceptual del discurso de los derechos humanos:
víctimas-violencia-dignidad. Se pretende rigor epistemológico y densidad ética,
se recusa el sentimentalismo y la compasión.
No es éticamente aceptable renunciar y/o descartar a la víctima como el centro
de gravedad ético-moral del discurso de los derechos humanos; pero no es
políticamente viable asumirla en su mera prostración sufriente, como cuerpo
victimado. Se trataría de un primer paso para construir una noción de víctima a
partir –sí– del cuerpo humano sufriente de la dignidad violentamente vulnerada,
pero también de un cuerpo-idea levantado de su postración, enhiesto, que
propone y proyecta un pensamiento posible y una práctica de resistencia y
emancipación afirmada en el reconocimiento de la igualdad de todos. Queda
así sugerido el horizonte de que ese proyecto resistente y emancipador pudiera
articularse con los derechos humanos, su discurso y el conjunto de prácticas
que lo constituyen; tal articulación implicaría un reforzamiento a las
potencialidades emancipatorias y críticas de los derechos humanos.
2.- Relevancia contemporánea de la noción de víctima. Nueva visibilidad y

memoria
La significación de la memoria, en tanto forma específica de apropiación del
pasado, se ha convertido en un aspecto decisivo, una especie de catalizador,
para la eclosión de la noción de víctima contemporánea. El siglo XX, en esta
perspectiva, será recordado por un suceso que no sólo sacudió a la humanidad
6
La otra dimensión crítica del tratamiento de la noción de víctima es el de su uso metodológico
(epistemológico y heurístico), mencionado más arriba. Ver supra Notas 3 y 4 e infra Nota 13.

sino que cambió su porvenir: la Segunda Guerra Mundial. La memoria del

pasado, la acción de recordar, tiene exigencias irrenunciables, particularmente
manifiestas y determinantes en sentido político. Bajo ese condicionamiento, se
puede afirmar la existencia, al menos, de dos formas de olvido radicalmente
opuestas; una forma es la ignorancia, la otra, la injusticia. La ignorancia alude
un olvido como desconocimiento del pasado, en cambio, la injusticia sugiere un
olvido en el sentido de no dar importancia, ni significado alguno al pasado.
Históricamente, quizás, el olvido de las víctimas tenga su origen en la injusticia
o en el hecho irrebatible de que la justicia es prácticamente siempre la
instaurada por los vencedores.7
Ese olvido muta sociológicamente en invisibilidad de las víctimas. De cierta
forma, esa no visibilidad social resulta condicionada por determinaciones
políticas. La figura de la “amnistía” sirve como ilustración y ejemplo; en su
origen, significaba no tanto olvidar o perdonar, sino castigar a quien recordara
infortunios pasados. Se trata –de alguna manera– de forzar políticamente un
pasado ausente (silenciado) en el presente. La política es de los vivos, los
muertos ya no están. El pasado vencido, el que contiene desdicha y dolor,
desaparece de la historia, y, con ellos, sus testigos, esto es, sus víctimas. En
un sentido complementario, la historia en Occidente y la especificidad de la
modernidad radicarían en “el convencimiento de que el progreso produce
víctimas y que para progresar hay que dar la espalda al pasado”.8
El contrapunto, hasta hace relativamente poco inédito en la historia, lo
constituye una nueva visibilidad de las víctimas. Esta visibilidad no refiere
principalmente a una visibilidad sociológica o histórica en sentido positivista.
Consiste en haber logrado que el sufrimiento de las víctimas deje de ser
insignificante, se trata de una rearticulación necesaria que subvierte el
confinamiento invisibilizante de las víctimas evitando su aislamiento simbólico,
la privatización incomunicable de su dolor y la invisibilidad política; se trata de
una visibilidad de sentido y de interpretación de su existencia (su rescate como
motivo hermenéutico). Esta novedad es, pues, un fenómeno epocal, un signo
propio de nuestro tiempo.9
La serie de significaciones complementarias de este cambio, las rupturas de un
tiempo civilizatorio respecto de otro10, resultan contemporáneamente en una
concepción vinculada a la idea de la reconstrucción de la justicia, esto es, la
posibilidad (en rigor una utopía plausible) de que la justicia, en algún momento
quebrantada –la injusticia remite siempre a la destrucción de una relación–,
encuentre condiciones para ser reconstruida. En ese sentido, surgen
implicaciones específicas para pensar éticamente la injusticia (testimoniada por
la víctima) si se logra establecer la posibilidad de un nuevo estatuto ético de la
víctima. De esa nueva condición, construida a partir de las nuevas
circunstancias históricas y culturales de las víctimas, se incentiva un impulso
7
Danilo Zolo, La justicia de los vencedores. De Núremberg a Bagdad, Madrid, Trotta, 2006, pp.
157-183.
8
Manuel-Reyes Mate, Justicia de las víctimas. Terrorismo, memoria, reconciliación, Barcelona,
Anthropos Editorial, 2008, p. 20.
9
Ibid, p. 21.
10
Paul Ricoeur, Memory, History, Forgetting, Chicago, The University of Chicago Press, 2004,
pp. 305 y sigs.

moral nacido desde la perspectiva de una reflexión ética que apuntale y

contribuya a la fundamentación del proyecto y el discurso de los derechos
humanos.
Una reconstrucción ética, como elemento indisociable de esa cultura
reconstructiva de la justicia11, exige el punto de vista subjetivo de los actores y
la develación de su sufrimiento. La víctima racionaliza su experiencia y la
comparte; denuncia y hace público el daño que ha sufrido. Desde el derecho,
sobre todo el penal, se constata cada vez con mayor anuencia, la sustitución
del vínculo entre justicia y castigo por el de justicia y reparación de las víctimas.
Específicamente, en el plano de la argumentación hacia una justicia
reconstructiva, de lo que se trata es de fijar de otra manera, más abierta, las
prioridades de la reparación de las víctimas.
Vuelta al comienzo del argumento; el giro de esa visibilidad de las victimas lo
constituye ese renovado elemento de la memoria, entendido como la
posibilidad de interpretar aspectos significativos que hasta ahora no tenían
ningún valor hermenéutico. La remembranza de lo que hasta ahora se
encontraba olvidado, prohibido, no es más que el empeño de dar significación
singular a lo que no parece tener sentido. El victimario modélico de la época
contemporánea no sólo quiere dañar impunemente, sino, además, privar de
sentido -y de sentido moral- lo que hace; a la muerte física de la víctima se
añade su muerte metafísica, simbólica (la negación de su hermenéutica).
Ahora bien, si la modernidad se definía por su condición “post-tradicional”, es
decir, negándole al pasado cualquier poder normativo sobre el presente, es
debido a que colocaba al individuo bajo un inusitado principio de autonomía, el
sueño racional (que produce monstruos, como plasmó Goya) de que el
individuo no tenía cadenas que lo ataban a lo que había sido. Las grandes
conflagraciones mundiales del siglo XX develaron cruelmente que el hombre no
era tal sujeto autónomo y libre, que la humanidad se había colocado al servicio
de la técnica y de las innovaciones tecnológicas, que el hombre era un peón al
servicio de un destino sin rumbo que ahora estaba troquelado por la técnica.
Esa sensación de vértigo precipitó una mirada al pasado, fue el momento –
detonado enfáticamente por la literatura– de la irrupción iluminadora de la
memoria. Para conseguir un equilibrio, un vaso comunicante, entre un pasado
traumático y un porvenir incierto. Para entender esa metamorfosis, grandes
escritores, principalmente centro-europeos empeñaron su talento.12 Como le
narra Kafka a su padre, al referirse a su generación, “las dos patas traseras
apoyadas en el pasado para que los cambios tuvieran una dirección y no fuera
un dar vueltas sin sentido.”13
Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial sacudió a Occidente a modo de
reiteración, pero con mayor radicalidad. Al final de la hecatombe, la autonomía
11
Jean Marc Ferry, La ética reconstructiva, Bogotá, Siglo del Hombre Editores, 2001, pp. 16-17.
12
Como grandes referencias la obra de Hermann Broch (Die Schuldlosen, Zúrich 1954, ed. por
J. Weigand); Robert Musil (Der Mann ohne Eigenschaften, 1942 Rowohlt), Franz Kafka (Brief
an den Vater, 1919), Elias Canetti (Die Blendung, 1936); Marcel Proust (À la recherche du
temps perdu), André Gide (Si le grainnemeurt, 1924) .
13
Franz Kafka, Letter to His Father. New York, Schocken Books, 1966. Ver también, Raquel
Serur, “Lo trágico judío en Bellow y Kafka” en Revista Palos de la Crítica, No. 1, México, 1980.

del individuo no pudo ser vista más que con recelo; de ahí el recurso a
formulaciones personalistas en desdoro del individualismo posesivo, por
ejemplo, en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948. El
individualismo había conducido a abandonar la razón por la barbarie, tránsito
facilitado por los nuevos despliegues de la tecnología en diversos y múltiples
ámbitos; sólo entonces se colocó a la autonomía, bajo riesgo de perder
nuevamente sentido, como forma autorreferencial de la idea de memoria.
El holocausto –Auschwitz como paradigma y concepto– resulta ejemplar, toda
vez que constituye un proyecto no sólo de aniquilación sino de olvido; su
intención de eliminar cualquier rastro para que fuera imposible la memoria.14
Todo debía ser destruido. Pese a ello, el proyecto fracasó y los sobrevivientes
son el cuerpo sufriente de la barbarie y su testimonio el lugar donde yace el
sentido de la remembranza; el compromiso del testigo se auto-proyecta como
un deber de la memoria.
Así se ha conformado una centralidad de las víctimas -segunda mitad del siglo
XX y lo que va del XXI- que carga de implicaciones a la ética contemporánea y
consecuentemente al discurso de los derechos humanos. Se ha impuesto el
riesgo, moralmente grave, de vivir el presente y aspirar a construir el futuro sin
atender al significado de las víctimas y sus consecuencias políticas. Sin
embargo, este imperativo ético no puede ser formulado con simpleza positiva,
al contrario, aparece como paradoja (lo diverso de la doxa, la opinión común y
corriente) y reclama trabajo deconstructivo, labor de interpretación.
Las consideraciones anteriores refuerzan la pertinencia de construir –producir-
un concepto crítico de víctima que trascienda el cuerpo sufriente -y su
espectáculo- por vía de un proyecto de resistencia y emancipación, que
incorpora pero que no se agota en la queja y en la reparación. Proyecto
práctico y discursivo capacitado para instaurar y/o emplazar acontecimientos
de emancipación, situaciones prácticas de exigencia de reconocimiento,
afirmación dederechos (libertades) e instauración de garantías de no repetición.
La revisión crítica de la noción de víctima, con la mira en la pretensión de
contribuir a una fundamentación ética de los derechos humanos, supone
asumirla como la mediación plausible entre las nuevas determinaciones y
modalidades de la violencia estatal y societal contemporáneas y la dimensión
de la dignidad humana.15 Su estudio, resulta un asunto crucial para el discurso
social, filosófico y jurídico de los derechos humanos. Análisis y reinterpretación
de la ecuación discursiva señera de los derechos humanos, el clásico nudo
fundamental –históricamente siempre repensado– de la relación
violencia-víctima-dignidad. Como se sabe, la relación entre violencia y dignidad
vulnerada no es directa, se encuentra mediada por la noción de víctima, de ahí
su importancia teórica y metodológica. Así, la problemática generada por el
14
Primo Levi, Si esto es un hombre, Muchnick Editores, Barcelona, 2001; Giorgio Agamben,
Estado de excepción, Adriana Hidalgo Editora, Buenos Aires, 2007; Esther Cohen, Los
narradores de Auschwitz, Editoral Fineo, México, 2006.Ver también, Manuel-Reyes Mate, op.
cit. p. 27.
15
Ver Alan Arias Marín, “Derechos Humanos: entre la violencia y la dignidad” en Revista de
Derechos Humanos México, México, No.19, 2012.

tratamiento crítico16 de esos temas constituye actualmente –como desde su

origen– la columna vertebral de los derechos humanos.
La perspectiva crítica de la idea de víctima propicia la apertura a una doble
dimensión epistemológica, tanto propiamente cognoscitiva como en su función
heurística: a) la víctima es punto de partida metodológico, plausible para una
investigación crítica del núcleo básico ético de una teoría de los derechos
humanos, a partir del estudio de la violencia; b) la víctima es la mediación
necesaria con la dignidad dañada o vulnerada que se implica en ella, toda vez
que la aproximación o el asedio conceptual a la idea de dignidad humana sólo
ocurre idóneamente por vía negativa, esto es, a través de las múltiples formas
de daño y de vulneración de la dignidad de las personas.
Ahora bien, el análisis de la noción de víctima tiene como vía de acceso el
sufrimiento. Tanto la violencia como la dignidad humana (vulnerada) son
perceptibles a partir de la vida dañada en las víctimas, cuyo registro radica en
las narrativas del sufrimiento. Así, la meditación acerca del sufrimiento resulta
inexcusable, en virtud de que aparece como la vía discursiva-material que
comunica con la noción de víctima.
3.- Observaciones etimológicas sobre la noción de víctima

a) Sacrificialidad
Las reflexiones contemporáneas sobre el concepto de víctima refieren, de
manera obligada, a su evolución etimológica y filológica puesto que ayuda a
comprender y precisar los contenidos contemporáneos de la palabra víctima;
tal repaso propicia un tratamiento conceptual de mayor extensión y complejidad
con la intención de alcanzar un horizonte comprensivo y explicativo en la
polisemia misma de los significados del término víctima.
Desde la perspectiva etimológica, se puede precisar que la palabra víctima
proviene del vocablo latino vĭctima: ser vivo sacrificado a un Dios; palabra que -
a su vez- tiene origen en el indoeuropeo wik-tima, el consagrado o escogido;
wik del prefijo weik que significa separar, poner aparte, escoger.17
El término víctima aparece por primera vez (1490) en el Vocabulario de Alonso
de Palencia, y significa: “persona destinada a un sacrificio religioso”, según el
Diccionario Etimológico de Corominas.18 El mismo origen etimológico de
víctima coincide con la acepción del Breve diccionario etimológico de la lengua
española.19 A su vez, el Diccionario de la Real Academia Española, señala por
víctima: “1. Persona o animal sacrificado o destinado al sacrificio. 2. Persona
que se expone u ofrece a un grave riesgo en obsequio de otra. 3. Persona que
padece daño por culpa ajena o por causa fortuita. 4. Persona que muere por
culpa ajena o por accidente fortuito. 5. Persona que padece las consecuencias
16
Véase este argumento con mayor detalle en Alan Arias Marín, op. cit.
17
Alonso Rodríguez Moreno, “Hermenéutica del concepto de actual de víctima” en Revista
Derechos Humanos México, México, núm. 13, año 5, 2010. p. 39.
18
Breve diccionario etimológico de la lengua castellana, Madrid, Gredos Editorial, 1994.
19
Breve diccionario etimológico de la lengua española, México, Fondo de Cultura
Económica/Colegio de México, 1988.

dañosas de un delito.”20 Importa rescatar, pese a lo apretadamente

esquemático de las referencias, que todas y cada una de las entradas
señaladas nunca desliga la noción de víctima, su significante, de la idea de
sacrificio, un significado persistente y versátil.
En cada una de las acepciones de los diversos diccionarios, se puede señalar
que la etimología de víctima no guarda cambios mayores con respecto a su
noción originaria, de carácter religioso, que denota relación al componente
“sacrificio”, esto es, la persona o animal sacrificado o que se destina al
sacrificio.21
Ese origen etimológico de la palabra víctima, en tanto palabra culta, apenas se
ha diferenciado del latín, donde ocurrió su consagración lingüística; entre las
lenguas romances, la palabra latina vĭctima ha pasado idéntica al español,
mientras que para el portugués se ha trasladado como vítima, asimismo, vittima
para el italiano, victime en francés y victim en inglés. Como se ha indicado, el
contenido perseverante de la palabra vĭctima es el de “sacrificio”; a partir de lo
cual, algunos estudios filológicos señalan que la palabra vĭctima habría
encontrado su origen como vocablo actual en el vocablo latino vincere, que
significa: atar, lo que representa al sujeto atado; otros estudios en cambio,
vinculan el origen de la palabra vĭctima con otro vocablo latino viger, ser
vigoroso, en alusión a la víctima como aquel animal robusto y grande para
sacrificar.22
En ese sentido, quedaría meridianamente establecido que la noción
etimológica de víctima se encuentra estrechamente vinculada a la idea de un
animal o ser humano destinado al acto de sacrificio, el que sufre o padece daño
o dolor, debido a los intereses o pasiones de otro. Hay pues en los significados
persistentes de la noción de víctima la referencia múltiple y versátil, producto
de su evolución secularizante, respecto de quien es sacrificable o residuo del
sacrificio. Lo sacrificial es significado predominante en el entendimiento más
extendido de la noción de víctima; conforma uno de los rasgos definitorios de la
noción dominante de víctima.
El significado etimológico de víctima ha vivido, como muestra su evolución
filológica, su propio proceso de secularización. Una comprensión crítica de la
secularización (tema crucial en sí mismo)23 del significado de víctima resulta
decisiva para el desmonte crítico del concepto dominante de víctima. La
secularización es paradoja. La secularización no consiste en el mero
relegamiento de significados teológicos. La secularización es el concepto
(clave) mediante el cual la autocomprensión de la modernidad ha querido
liberarse pero también cerciorarse de sus vinculaciones arcaicas,
hegemónicamente religiosas. Los nuevos significados, aún los más
enfáticamente innovadores y/o liberadores, mantienen una signatura teológica;
20
Diccionario de la lengua española, Madrid, 22ª edición, Real Academia Española, 2001.
21
En este sentido, la noción de víctima es coincidente en los siguientes diccionarios:
Diccionario de la Real Academia, Diccionario Sopena, Petit Larousse, Oxford English
Dictionary, Vocabulario della Lingua Italiana, The Random House Dictionary, Dicionário
Brasileiro de Língua Portuguesa.
22
Rodrigo Ramírez González, La victimología, Bogotá, Editorial Temis, 1983, p. 4.
23
Giacomo Marramao, Poder y secularización, Ediciones Península, Barcelona, 1989.

los contenidos más secularizados sirven como una especie de velo que oculta
viejos significados de raigambre teológica.
De las disciplinas sociales, el derecho destaca, en virtud de su determinación
técnico-administrativa, en su operatividad de encubrimiento de viejos
contenidos religiosos bajo el velo formal de su operatividad moderna. Foucault
ha referido sintomáticamente tal complicidad al referirse a la presencia y
persistencia de los significados religiosos en las operaciones modernas del
derecho penal, la purga de la pena y las penitenciarías como los espacios
idóneos no tanto de reinserción social de los delincuentes sino del sentido del
castigo derivado del penar de los pecados y la penitencia.24
Un ejemplo sintomático de este sentido paradojal de la secularización vinculado
a la noción de víctima y su significado arcaico sacrificial dominante es la
propuesta de Ignacio de Ellacuría. Una tematización de la víctima cargada de
contenidos religiosos, no obstante, elaborada desde la teología de la liberación,
probablemente uno de los esfuerzos secularizantes más vehementes de la
teología contemporánea. La filosofía política liberadora (en algunos casos,
revolucionaria, principalmente en América Latina, enfáticamente, en Brasil) que
cohabita con la teología de la liberación, asume que el objeto y punto de partida
(de la revelación) es la historia25 y ya no sólo los clásicos datos revelados de
las Sagradas Escrituras y la doctrina de la Iglesia (católica) y su magisterio. La
centralidad de este planteamiento deriva en la reflexión de la politicidad de la
filosofía-teología con objeto de hacerla efectiva en el cambio socio-político; de
tal forma que cumpla con una función liberadora. La perspectiva de la víctima
es uno de los temas fundamentales para el pensamiento de la liberación.
¿Cómo llamar a las víctimas individuales y a las víctimas masivas de hoy? La
teología de la liberación busca responder a la novedad semántica y epistémica
de la idea de víctima, ante las novedosas formas de victimización en la
actualidad. Los planteamientos de Ellacuría sobre las víctimas se identifican
con la idea de un “pueblo históricamente crucificado”26.
Llamar a esas mayorías “pueblo crucificado” significa no sólo otorgar “dignidad”
a sus muertes, sino ver en ellos un potencial salvífico. Cancelar el silencio que
se cierne sobre ellas en nuestro mundo. Las víctimas han quedado (a
diferencia de los muertos americanos en Viet-Nam o los asesinados en Nueva
York el 11 de septiembre) sin nombre porque no son “ricos”, sino que son
“pobres”. La noción “pueblo crucificado” para designar a las víctimas, mantiene
viva la pregunta de la teodicea, pues en la fe de la religiosidad se procura
afecto, compasión, al “pueblo crucificado”, pero en la historia no se puede
hacer nada por él. Ellacuría señala que “esas mayorías, oprimidas en vida y
masacradas en muerte son las que mejor expresan el ingente sufrimiento del
mundo”.27
24
Michel Foucault, Defender la sociedad, Fondo de Cultura Económica, Argentina, 2001;
también el clásico Vigilar y castigar, Siglo XXI, México, 1976, pp. 216-218.
25
Teilhard du Chardin, El medio divino, Taurus, Madrid, 1965.
26
Ignacio de Ellacuría, Mysterium liberationis. Conceptos fundamentales de la Teología de la
Liberación, tomo II, Madrid, UCA/Trotta, 1990, pp. 189-216.
27
Ibid. p. 204.

¿Qué condiciones se requieren para que se produzca el desprendimiento de un

significado –adherido a su época- respecto del significado dominante que le ha
precedido? En el caso que aquí se estudia, ¿qué se necesita para un
vaciamiento (kénesis) de lo sacrificial presente en el concepto contemporáneo
de víctima? Antes que nada, la superación de los obstáculos epistemológicos -
pero también políticos- como preliminar para la construcción de un nuevo
concepto crítico (desconstruido) de víctima; conviene al argumento del texto
establecer los elementos generales de ese desprendimiento o vaciamiento de
significados retrógrados inherente al proceso de secularización28 en lo que
concierne al concepto de víctima.
Así, la crítica de los contenidos sacrificiales presentes, aún si velados por el
formalismo jurídico y su obsesión por la tipificación del delito, en el concepto
preponderante de víctima, implicaría la autoafirmación de la víctima a partir (o
referidos desde) contenidos semióticos contrarios a la idea de sacrificio o
ajenos a ella. Un nuevo concepto de víctima habrá de construirse superando
(aún si conserva) los contenidos limitados al daño, el dolor, el cuerpo sufriente,
el delito y/o el crimen; más en general, por vía de la autoafirmación de la
víctima, la obtención de reconocimiento, pero desechando la construcción de
una idea de justicia a partir del daño infligido o la dignidad vulnerada, sino de
un reconocimiento (a partir sí del cuerpo sufriente y la dignidad vulnerada) de la
autocapacidad de resistencia y emancipación fundada en la afirmación de la
igualdad de todos.
b) Juridicismo
En todo caso, a lo largo del itinerario de la definición de víctima se destaca que
el término ha sido utilizado también en acepciones más amplias, que buscan
trascender su carácter religioso. Esta incorporación de significados ha sido
tarea desarrollada primordialmente por diversas ramas del derecho. Las
diversas acepciones de víctima, principalmente las acuñadas por los estudios
de victimología, han incorporado nuevos elementos en su definición, tales
como: (1) la afectación, tanto en el plano individual o colectivo, determinada por
factores de origen físico, psíquico, económico, político o social, así como del
ambiente natural o técnico29; (2) el sufrimiento resultado de un designio,
incidental o accidental30; (3) el sufrimiento de manera injusta31.Con ello, se
puede indicar que dos rasgos decisivos de la definición jurídica de víctima, que
refuerzan sus contenido sacrificial, lo constituyen el sufrimiento y la injusticia32.
Adicionalmente, uno de los elementos trascendentes en la definición de víctima
es el de crimen. Lo anterior conduce a referirse a la definición de víctima desde
su carácter jurídico, la cual cabe recordar que constituye, junto con los
contenidos sacrificiales ya referidos, la noción dominante.
28
Ver Hans Blumenberg, La legitimación de la Edad Moderna, Pretextos, Valencia, 2008.
29
Benjamin Mendelson, Victimas y las tendencias de la sociedad contemporánea, INALUD,
núm. 10, año 4, San José, 1981, p. 58.
30
Paul Separovic, Victimology, a new approach in social sciences, I Symposium, Tel Aviv,
1973.
31
Vasile V. Stanciu, Etat Victimalet Civilisation. Etudes Internationales de Psychosociologie
Criminelle, París, 1975, p. 29
32
Ibid.

De manera sucinta se puede señalar que, desde la perspectiva jurídica, víctima

es la persona que sufre la acción criminal, esto es, la persona cuyos derechos
han sido violentados en actos deliberados.33 Se trata, a todas luces, de una
comprensión restrictiva de la noción de víctima (volveremos más adelante a la
revisión y análisis de tal noción jurídica de víctima).
Respecto de lo anterior, la cuestión nodal para una noción más extensa de
víctima constituye el planteamiento de una definición de víctima sin referencia a
la acción criminal. Es decir, asumir la situación victimal sin la mediación de una
conducta antisocial; con ello se dejaría de lado la noción restrictiva de víctima
determinada por la figura del delito. De modo que se puede ser víctima, en un
sentido más amplio, si se incluyen nuevas formas de victimización y se
extienden las posibilidades de situaciones que propicien o devengan en una
victimización. Esta definición ampliada de víctima, logra incorporar, en principio,
a las personas que se convierten en víctimas sin intervención humana; víctimas
por desastres naturales o ataques de agentes biológicos son ejemplo de este
tipo de victimización. También se puede dar una victimización cuando las
personas resulten ser víctimas por conducta propia (auto-victimización).
Asimismo, se puede señalar que existe una victimización sin delito, esto es, la
persona puede sufrir un daño causado por una acción que no se encuentre
sancionada en ninguna ley penal, pero que constituye una inflicción de daño o
sufrimiento resultado de una conducta antisocial.34
Dado el carácter original y persistente de la etimología de víctima, lo sacrificial
de contenido religioso, hasta el contenido jurídico que alude a un acto ilícito;
resulta necesario estructurar un concepto crítico de víctima con potencialidades
comprensivas y explicativas para el fenómeno (sus finalidades, y, sus causas y
efectos). El sufrimiento consciente en la víctima no basta para definir su propia
condición -este problema se angosta a la autodefinición de víctima y deviene
en una cuestión de creencia; existe también la posibilidad de concebir una
víctima inconsciente; tampoco queda zanjada la cuestión mediante alguna
determinación política que establezca el estatuto de quién es víctima y quién no
lo es; ni la asunción del carácter de víctima bajo la determinación del
espectáculo del cuerpo sufriente. Todo lo anterior implica necesariamente y
abona en el sentido de un proceso de victimización más amplio y complejo que
el que la noción dominante de víctima contiene. Concepto de víctima
dominante definido y delimitado por la categoría de delito, cargado –a su vez-
de significaciones múltiples que contienen en sí mismas el periplo de la
secularización del sacrificio y de la historia del derecho en las sociedades
occidentales.
33
Henry Pratt Fairchild, Diccionario de Sociología, México, FCE., 1980, p. 311.
34
En este sentido, sin embargo, Rodríguez Manzanera, señala que existen al menos cuatro
posibilidades de victimización: a) sin delito ni conducta antisocial; b) sin conducta antisocial con
delito; c) sin delito con conducta antisocial; d) con delito y con conducta antisocial. De lo
anteriormente expuesto, se reafirma la necesidad de proteger a las posibles víctimas a partir de
las diversas y variadas posibilidades que presenta el fenómeno victimógeno. Luis Rodríguez
Manzanarera, Victimología, México, Editorial Porrúa, 1988, p. 71

4.- La víctima en el derecho internacional de los Derechos Humanos

No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las violaciones
graves de los derechos humanos adquirieron relevancia en el ese entonces
recientemente (re)inaugurado discurso de los derechos humanos y del derecho
internacional humanitario. En este campo convulsivo, luego de la barbarie,
surgieron los organismos internacionales y regionales de protección de los
derechos humanos y, junto a ellos, la necesidad de consolidar un estatuto de
carácter internacional de víctimas de violaciones graves de derechos humanos.
Sin embargo, no se habían logrado capitalizar, en términos de una reflexión
orientada por los derechos humanos, las preocupaciones sustanciales
vinculadas a las violaciones de los derechos humanos de las víctimas, pues su
afirmación y eficacia práctica en la protección, prevención y reparación de las
víctimas se encontraba, en buena medida, limitada por su tipificación escueta.
Hace menos diez años, se logró adoptar una norma común sobre los derechos
de las víctimas de violaciones graves de derechos humanos. En ella se
incorporaron una serie de elementos de importante significación, relativos a la
reparación del daño y construidos con elementos teóricos y criterios vinculados
a la llamada cultura legal reconstructiva.35
Se trata de la Resolución 60/147, aprobada, sin votación, por la Asamblea
General de las Naciones Unidas el 16 de diciembre de 2005. En dicha
resolución, se sancionan los Principios y directrices básicos sobre el derecho
de las víctimas de violaciones manifiestas de las normas internacionales de
derechos humanos y de violaciones graves del derecho internacional
humanitario a interponer recursos y obtener reparaciones.36
La Resolución 60/147 tiene como precedente los trabajos de la antigua
Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas en Ginebra, establecida
en 1946, cuyos objetivos fueron el establecimiento de normas y mecanismos
para vigilar y proteger la situación de los derechos humanos. Cabe recordar
que en el seno de esa desaparecida Comisión de Derechos Humanos se
llevaron a cabo, en 1948, los trabajos que concluyeron con la histórica
Declaración Universal de Derechos Humanos. Asimismo, dicha Comisión fue la
principal encargada de establecer la estructura jurídica internacional para
protección de los derechos humanos, vigente hasta su desaparición en marzo
de 2006.
La Resolución 60/147, en virtud del carácter unánime de su adopción, así como
por la naturaleza general y fundamental de su contenido, es susceptible de ser
interpretada como una opinio juris communitatis (opinión jurídica de la
comunidad internacional) por lo que cabe la pregunta de si se podría considerar
obligatoria para todos los Estados.37
35
Cfr. Jean Marc Ferry, La ética reconstructiva, Bogotá, Siglo del Hombre Editores, 2001, pp.
16-17.
36
Resolución aprobada, por la Asamblea General, A/RES/60/147, consultada en
http://daccess-dds-ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/N05/496/45/PDF/N0549645.pdf?OpenElement
37
Cfr, Hernando Valencia, “Víctimas de violaciones graves de los derechos humanos” en
Rafael Escudero Alday (coord.), Diccionario de la memoria histórica, Madrid, Catarata, 2011,
pp.107-111.

El contenido de la Resolución 60/147 establece, primordialmente, el sentido de

la debida justicia a todas las víctimas de todas las violencias; pues dispone en
su Artículo 8º que “se entenderá por víctima a toda persona que haya sufrido
daños individual o colectivamente, incluidas lesiones físicas o mentales,
sufrimiento emocional, pérdidas económicas o menoscabo sustancial de sus
derechos fundamentales, como consecuencia de acciones u omisiones que
constituyan una violación manifiesta de las normas internacionales de derechos
humanos o una violación grave del derecho internacional humanitario”.38
Asimismo, otro aspecto relevante en la Resolución que comentamos, lo
constituye el Artículo 11º, donde señala que los derechos de las víctimas son
tres principales: el acceso igual y efectivo a la justicia; la reparación adecuada,
efectiva y rápida del daño causado; y, el acceso a información pertinente sobre
las violaciones y los mecanismos de reparación. La cuestión de la reparación a
las víctimas tiende a conformarse en un principio que transforme todo el
sistema jurídico internacional; la reparación del daño a las víctimas deberá ser
“plena y efectiva”, resultado de la intervención de cinco garantías básicas: la
restitución, la indemnización, la rehabilitación, la satisfacción y las garantías de
no repetición.
De forma breve, se puede señalar que la restitución de las víctimas tiene el
objetivo, según el caso, del restablecimiento de la libertad; el regreso al lugar
de residencia; la reintegración en el empleo; o la devolución de bienes. Por su
parte, la indemnización evoca un sentido de resarcir el daño físico o mental; la
pérdida de oportunidades; los daños materiales y la pérdida de ingresos; los
perjuicios morales y los gastos legales y médicos. A su vez, la rehabilitación de
las víctimas consiste en la atención médica y psicológica y los servicios
jurídicos y sociales. En lo que respecta a la satisfacción, consiste en medidas
como la cesación de las violaciones continuadas; la verificación de los hechos y
la revelación pública de la verdad; la búsqueda e identificación de las personas
desaparecidas; el restablecimiento público de la dignidad y reputación de las
víctimas; la petición pública de perdón con la aceptación de las
responsabilidades correspondientes; entre otras. Finalmente, las garantías de
no repetición implican el fortalecimiento de la independencia y la imparcialidad
de la justicia; la prevención de los conflictos sociales y la reforma de las leyes
violatorias de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario,
entre otras.
La Resolución constituye el instrumento legal más avanzado del derecho
internacional respecto de las víctimas y sus derechos correspondientes. Pese a
su riqueza, contrastable vis a vis con la gran mayoría de los Códigos penales y
procedimentales de los Estados nacionales, la Resolución en sus dimensiones
conceptuales y culturales aparece –todavía- restrictiva y con insuficiencias, al
mantenerse en el plano unidimensional del derecho, lo que redunda en una
limitación y sujeción respecto del criterio decisivo de la perspectiva legal, en el
que la victimización se reduce, en última instancia, a ser sujeto pasivo de un
delito tipificado. Fuera de esa constricción, a final de cuentas, premisa
fundamental de la Resolución, la noción de víctima se debilita y desdibuja.
38
Ver Resolución 60/147, Ob. Cit.

Para una teoría contemporánea de los derechos humanos y, sobre todo, para
la defensa y promoción de los mismos, esa definición de víctima, con todo y los
elementos novedosos y positivos que posee, no deja de ser insuficiente de cara
a las nuevas circunstancias y retos impuestos por el momento actual.
En paralelo e íntimamente ligado con la definición explícita que provee la
Resolución, pero ofreciendo el contexto discursivo y testimonial exigido como
condición necesaria para su formulación (y de la totalidad de los instrumentos
y/o leyes referidos a las víctimas) cabe señalar, como imprescindible el
abordaje del sufrimiento en cuanto tal y –más modernamente- de la distribución
del sufrimiento en las sociedades. El sufrimiento de las víctimas ha sido,
primordial y permanentemente a lo largo de la historia, asumido por las
teodiceas. Se trata de discursos orgánicamente vinculados a las
sistematizaciones de las creencias religiosas.39
La centralidad de las teodiceas radica, en tanto teorías ético-regulativas dentro
de las sociedades, en haber elaborado explicaciones y justificaciones respecto
sobre todo de la injusta distribución del sufrimiento. El nervio de su
argumentación consiste en la metamorfosis del dolor y sufrimiento personales
en una cuestión que debe asumirse y compartirse colectivamente. La
preocupación central de los discursos religiosos acerca del dolor consiste,
paradójicamente, no en evitar el sufrimiento sino en cómo sufrir del mejor modo
posible.
La antropología social y la sociología han sido las disciplinas sociales que han
buscado comprender, en sentido moderno, secular, el sufrimiento; cuál es su
sentido, si es que lo tiene. Dos son los puntos de referencia clásicos a este
respecto. Émile Durkheim (1912)40 lo entiende como una pedagogía; aprender
a sufrir el dolor como precio para la pertenencia grupal. Por otro lado, es
clásico el estudio de Max Weber (1921)41; en el contexto de la racionalización y
sistematización de las creencias religiosas, propias del complejo proceso de
secularización, que ayudan a explicar la injusta distribución del sufrimiento en
el mundo y determinan, en consecuencia, el conjunto de los comportamientos
prácticos; la tesis radica en que el sufrimiento aparezca como necesario para
una teleología de la vida social. De ese modo, el sufrimiento resulta funcional a
la constitución de los Estados nacionales como comunidades morales.
El discurso contemporáneo de los derechos humanos, en tanto parte y
momento integrante de la evolución de las ciencias y las disciplinas sociales
contemporáneas, no sólo se ha conformado como parte activa de la
desconstrucción de los relatos de integración y consuelo del sufrimiento de
matriz religiosa (como lo son las teodiceas), funcionales ala operación y
reproducción de las sociedades, sino, que el discurso de los derechos
humanos puede (y debiera), incluso, abrirse y desarrollarse a fin de servir como
39
Veena Das, Sujetos del dolor, agentes de dignidad. Universidad Nacional de
Colombia/Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, 2008. p. 439.
40
Émile Durkheim, Las formas elementales de la vida religiosa, Editorial Akal, Barcelona, 1982.
41
Max Weber, Ensayos sobre sociología de la religión, Tomo I, Taurus, Barcelona, 1998. Ver
también, Max Weber, Sociología de las religiones. La ética protestante y el espíritu del
capitalismo, edición crítica de Francisco Gil Villegas, Fondo de Cultura Económica, México,
2003.

un cuerpo de escritura, irreductible a la integración estatal, que permita que el

dolor se exprese en él. Se ha planteado como un empeño crítico propio de los
derechos humanos ante el sufrimiento de las víctimas42 tensar su potencia para
entenderse a sí mismo y ofrecer espacio para ser –dicho sea
defectuosamente– como una modalidad nueva de teodicea secular (ya no
religiosa).
5.- Teoría crítica, derechos humanos y obstáculos epistemológicos a una

noción crítica de víctima
Las ciencias sociales en su conjunto y los derechos humanos, en su
entendimiento complejo, como proyecto teórico y práctico, esto es, como
discurso de un conjunto de prácticas multidimensionales (resistencia,
emancipación, regulación y crítica propiamente dicha) son expresión de una
subjetividad de conocimiento que proviene de la propia práctica; un saber
práctico derivado de su propio comportamiento objetivo. Se trata, en un primer
momento, propiamente gnoseológico, de un sujeto que investiga lo que no
conoce y enfrenta obstáculos a su conocimiento (obstáculos epistemológicos,
los ha denominado Gaston Bachelard).43
En esa lógica, propia de la teoría crítica44, el sujeto de conocimiento se
construye por la vía de la (des)construcción del objeto; se constituye el sujeto
mediante la crítica (superación de los obstáculos), procedimiento que construye
al objeto susceptible de conocimiento. En consecuencia, comprendemos lo
real, no partimos de lo real (de ahí la importancia del lugar de la víctima como
punto de partida metodológico). Partimos del error (la comprensión de su
sentido, su finalidad), del sufrimiento, de la injusticia, por el camino negativo
hacia la dignidad vulnerada; en ese sentido es que se habla de una primacía
epistemológica del error.
Asumir esa primacía teórica del error conduce a la rectificación, la que se
conforma y afirma como la base del saber. Es una vía de retroceso para el
avance; permite dar a la razón, al conocimiento, motivos para evolucionar. El
discurso crítico acumula y rectifica, se aproxima y retrocede, nunca arriba al
conocimiento completo, procede por aproximaciones sucesivas, des-construye,
es decir, no agota los significados de lo que pretende conocer (comprender y/o
explicar), asume la imposibilidad fatal de establecer sentidos inequívocos entre
las palabras y las cosas. La teoría crítica sabe de la imposibilidad del
conocimiento pleno y final (“la totalidad es no lo no verdadero”, sentenciaba
Adorno45) e, incluso, del conocimiento rigurosamente científico -bajo el modelo
de las ciencias naturales- de la historia, la sociedad y la cultura; escepticismo
radical que –sin embargo– fecunda el saber respecto de la comprensión de
42
Veena Das, op. cit. p. 439.
43
Gaston Bachelard, El nuevo espíritu científico, México, Nueva Imagen, segunda edición,
1985; ver también Gaston Bachelard,La formación del espíritu científico, Siglo XXI, vigésimo
tercera edición, 2000.
44
Max Horkheimer, “Teoría tradicional y teoría crítica”, en Teoría Crítica, Amorrortu, Buenos
Aires, 1968, pp. 223-271.
45
Theodor W. Adorno, Mínima moralia, Caracas, Monte Ávila editores, 1975, pp. 53.

paradigmas y síntomas de los fenómenos que pueblan la vida del mundo y de

los sujetos que habitan la historia.
Este breve rodeo, que busca indicar una actitud de método, en el sentido de la
vieja teoría del conocimiento, pondera cierta inevitabilidad (y por tanto su
idoneidad) del acercamiento negativo, crítico, a los objetos sociales, a las
prácticas y las interrelaciones entre los sujetos; deja ver la fuerte utilidad
funcional que el concepto de víctima en su uso epistemológico y heurístico
ofrece al discurso de los derechos humanos, en particular; pero también al
derecho y al conjunto de las disciplinas sociales, en general.
Conviene tener presente que el concepto de víctima es trascendental en la
teoría clásica de los derechos humanos y en la motivación ética y política de su
reformulación refundacional (luego de terminada la Segunda Guerra Mundial).
Es más, se puede afirmar, como una referencia teórica insustituible, la
constelación conceptual que compone la relación entre las nociones víctima-
violencia-dignidad.
Complementariamente, para un empeño como es el la construcción de un
concepto de víctima renovado críticamente, resulta metodológicamente
significativo asumir y desarrollar las consecuencias teóricas pertinentes de
cómo es que la idea de víctima juega el papel de un concepto pivote, un gozne
de articulación de índole ético y epistemológico y, por tanto, la carga y la
potencia teórica bidimensional de ser un concepto apto para la comprensión y
pertinente para las explicaciones. Ese entendimiento de la víctima, como
hemos visto, supone un avance para producir una idea adecuada a las
necesidades contemporáneas de un discurso crítico de los derechos humanos.
En breve, podemos decir que el objeto del conocimiento social, las prácticas,
las relaciones, los hechos sociales, son artefactos; resultado de la actividad
intelectual del sujeto (Kant46), algo construido, producido por la práctica
material y espiritual del sujeto (Marx47); que, además, es resultado de un
proceder negativo, crítico, que induce a la rectificación y al avance cognoscitivo
por la vía del ensayo-error (Horkheimer48). Se construye un modelo abstracto,
un tipo ideal (Weber49), que conforma la pre-condición e informa de los pre-
requisitos y preliminares de la práctica científica; modelo construido que no
sirve para fijar el conocimiento, sino que constituye la condición de posibilidad
para su desconstrucción, a semejanza del tipo ideal en su aproximación
correctiva y/o desconstructiva hacia la realidad.
El modelo es pues un obstáculo epistemológico necesario, en el sentido y de
manera análoga a como la definición dominante de víctima sirve como el
modelo a ser criticado, desconstruido; el espacio de error que reclama
rectificación, el objeto de negación del restrictivo concepto juridicista de víctima
y sus contenidos sacrificiales. La crítica a la noción dominante de víctima
46
Inmanuel Kant, Critique of Pure Reason, Allen W. Wood (ed.) Cambridge University Press,
1999.
47
Karl Marx, “Tesis sobre Feuerbach y Ludwig Feuerbach” y “El fin de la filosofía clásica
alemana”, ambas en Karl Marx y Friederich Engels, Obras Escogidas (2 vols.), Moscú, Editorial
Progreso, 1981.
48
Max Horkheimer, op. cit, pp. 223-271.
49
Max Weber, Ensayos sobre metodología sociológica, Buenos Aires, Amorrortu, 1993.

resulta un pre-requisito indispensable para el paso a una construcción de una

otra noción, crítica, abierta, flexible y funcional de víctima.
Se sabe, los conceptos son fragmentarios de la realidad. El concepto de
víctima también lo es. A ese respecto, el trabajo de crítica y rectificación ha de
ser permanente, entre otras razones y sobresalientemente, puesto que las
modalidades de victimización, ejercicios de violencia y vulneración de la
dignidad de los individuos, son históricamente cambiantes, condicionados por
las variantes de comportamiento y de relaciones sociales y políticas
específicas. Además, las cautelas críticas respecto a la noción de víctima
debieran de extremarse, toda vez que pensar a las víctimas de inmediato
convoca cargas emocionales, sentimientos de culpa y piedad, identificaciones
auto-conmiserativas, efusiones de auto-exculpación e impulsos de venganza
como reacciones múltiples y contradictorias ante la pulsión sacrificial de sus
significados.
La noción de víctima es –como hemos visto- una noción vaga, cargada de
polivalencia semántica y de polisemia cultural. De entrada, estimula
aproximaciones intuitivas y favorece los prejuicios, fuentes principales de los
obstáculos epistemológicos. El modo de trabajo o procesamiento racional sobre
el concepto ha tenido tradicionalmente la deriva dominante del derecho, de
manera que la noción de víctima con mayor y mejor carga intelectual resulta
ser predominante y unidimensionalmente jurídica. La parafernalia técnico-
administrativa relativa al interés pragmático, propio del saber jurídico, ha
resultado ser velo y complemento de los significados de sacrificio y resignación
inherentes a la idea de víctima, contenidos arcaizantes y de corte teológico.
No obstante, son de reconocer, por supuesto, los esfuerzos recientes de la
justicia de transición o transicional, así como de corrientes del derecho penal
por resituar a la víctima en el proceso de impartición de justicia e insistir en
modos de reparación del daño integrales. Pese a ello, las limitantes y
parcialidades de las consideraciones sacrificial-juridicistas acerca de la víctima
tienen como consecuencia una indefinición respecto de las determinaciones
políticas de calificación respecto de quienes son víctimas y los que no lo son,
así como en relación a los riesgos de credibilidad que la autodesignación de las
víctimas -a partir de la queja o de la protesta- suponen, no digamos la
frustrante consideración de las víctimas como sujetos disminuidos y
menospreciados cuyo reclamo de reconocimiento se suspende en la mera
constatación del espectáculo del sufrimiento.
Así, la correlativa compasión que la deshumanización de las víctimas expresa,
la piedad y/o indignación generada por la constatación de su dignidad
vulnerada, los sentimientos y emociones (su impacto intelectual) provocados
por la injusticia son útiles y acaso indispensables para generar el impulso moral
detonante de la acción crítica, pero resultan improcedentes y hasta negativos
para ensayar una fundamentación ética de los derechos humanos.
Por todo ello, el discurso de los derechos humanos debe proceder a una
recepción crítica –de rectificación y remoción de los obstáculos
epistemológicos– de la noción modélica dominante de víctima como condición
de posibilidad para la construcción de un concepto abierto, complejo, funcional
y suficiente de víctima, atento a las alteraciones que las condiciones sociales,
políticas, económicas y culturales contemporáneas que, mediante nuevas y

alteradas formas de violencia, vulneran y demeritan los derechos humanos de

los individuos y su dignidad.
Las consecuencias prácticas y políticas de un concepto críticamente
refuncionalizado de víctima podrán redundar en un mejor control de las
implicaciones prácticas de los acontecimientos donde se instauren significados,
emplazamientos y luchas de y por el reconocimiento de las víctimas. Pero este
fortalecimiento de las políticas de derechos humanos y de dignificación de los
individuos violentados y vulnerados en su dignidad (ultrajados o restringidos en
sus libertades, negada o disminuida su igualdad) implica una superación del
significado de postración y menoscabo inherente a la noción dominante de
víctima, resultado del sufrimiento que le ha sido infringido por las diversas
modalidades de violencia imperante.
Habría que añadirla cuestión, teórica y filosóficamente crucial, acerca de si la
perspectiva de la víctima y su correspondiente concepto crítico es pertinente y
efectivamente plausible en relación a una fundamentación ética contemporánea
(no religiosa o metafísica) del discurso de los derechos humanos. Pregunta
clásica y motivada en y desde el momento mismo de la refundación de los
derechos humanos (1948-52) posterior a la Segunda Guerra Mundial.
La crítica reflexiva y práctica respecto al concepto de víctima lleva a un
replanteamiento respecto de ideas y prácticas asociadas con ella. Indefensión,
sometimiento, debilidad, reconocimiento negativo como meras víctimas, al final,
variadas formas de menosprecio, redundan en un bajo potencial de protesta,
una restricción de sus alcances organizativos, convocatorias de solidaridad
compasiva, manipulaciones políticas y facilidades al chantaje de las víctimas
indirectas: la noción convencional de víctima se limita al umbral de la queja
victimante y no alcanza la proclama de la protesta, ni al discurso teórico y
práctico crítico y transformador de su condición adolorida y subordinada.
Amén de todos esos elementos, que son intrínsecos, inmanentes, al concepto
de víctima, hay que considerar los factores extrínsecos, trascendentes, tales
como: el exceso de violencia y su correlativo plus de sufrimiento socialmente
producido, así como la consecuencia de una multiplicación de potenciales
víctimas en las actuales circunstancias de las sociedades de riesgo
contemporáneas. Estos factores extrínsecos, que configuran el entorno o
contexto que induce (potencia o estimula) un exceso de sufrimiento social
inasimilable, inducen perentoriamente la necesidad de procurar un concepto de
víctima complejo, amplio, dinámico y funcional para lidiar mejor (procesar
adecuadamente) esa sobrecarga de violencia sobre la sociedad.
Esos obstáculos epistemológicos principales para la producción de un concepto
crítico de víctima, en el sentido arriba referido, son –en este primer momento
crítico- distinguidos y enunciados bajo la determinación convencional y
dominante del concepto de víctima, sacrificial-juridicista, con el que
habitualmente trabaja el discurso de los derechos humanos.
El concepto dominante de víctima es formalmente juridicista y sacrificial en
cuanto a sus contenidos. Las determinaciones de sus significaciones
sacrificiales y/o de auto-inmolación aparecen veladas por determinaciones
seculares. Ellas son: (1) el carácter político en la determinación de la víctima;
(2) la auto-designación de la víctima y su correlato de credibilidad; (3) el cuerpo
sufriente de la víctima como el espacio del menosprecio. Esas determinaciones

de la idea prevaleciente de víctima enmascaran contenidos de exclusión y

marginalidad, menosprecio y afán de credibilidad, así como auto-conmiseración
y bajo potencial de protesta. Procedamos, en esta primera aproximación, a su
delimitación y enunciación en tanto que obstáculos epistemológicos.
6.- Juridicismo y víctima

Ya se ha observado que la noción de víctima, desde la perspectiva jurídica,
resulta sumamente restrictiva. Esto así, en virtud de que dicho concepto se
inscribe, exclusivamente, sea en la afectación a un bien jurídicamente tutelado
o que el comportamiento del victimado se encuentre tipificado por la ley.
Asimismo, el estudio y la complejidad de la víctima parece no tener relevancia
en las definiciones de corte jurídico, con lo cual la distinción entre la víctima y la
no-víctima se reduce tan sólo a la tipificación de una conducta agresora
signada en la ley penal.
El reduccionismo de la noción jurídica de víctima se basa en la estrecha
relación criminal-víctima; lo que soslaya las posibilidades de una definición más
fáctica que jurídica, esto es, que la víctima no sea solamente delimitada por un
código penal. Resulta necesario repensar la noción de víctima en sentido
contrario a la de víctima “codificada” por la actividad criminal, situarlo más allá
del entendimiento restrictivo de la propia noción jurídica de víctima y su frágil
acepción en tanto víctima de un delito.
Esto impele a asumir una postura crítica relativa a la visión unilateral y
dominante de víctima, regida por el derecho (amén de toda una semántica
vinculada al sacrificio, las penas y el sufrimiento); un planteamiento teórico a
contracorriente de lo establecido y dominante sobre la noción de víctima.
Resulta frecuente, que los problemas teóricos de la noción de víctima se
deslicen al plano de las determinaciones de un delito, dando preminencia al
interés técnico-formal; bajo la insistencia de una noción jurídica de víctima
caben las consecuencias más ostensibles como el formalismo, el burocratismo,
aunado, a un creciente manejo cuantitativo-estadístico de las mismas así como
el debilitamiento de las modalidades pro-activas de defensa y promoción de
sus derechos vulnerados.50
No obstante, en tiempos recientes se han abierto y desarrollado discusiones y
debates alrededor de los alcances, potencialmente emancipatorios, implícitos
en la noción de víctima; por un lado, se prefiere evitar el término víctima con
base en la necesidad de las personas de no ser estigmatizadas en función de
sus vivencias y de desestimular la posición pasiva que se produce, sobre todo
si la persona es receptora de asistencia psicológica o social por esa misma
condición. Y por otro lado, se defiende el uso de la designación de víctima
como una forma de resistencia activa, reconociendo y reconociéndose no solo
en el sufrimiento, sino también y especialmente en la condición de actores
políticos -por tanto, sujetos de derechos–, en procurar que se haga justicia, se
reparen los daños ocasionados y se garantice la no repetición de las
violaciones. En el seno del derecho penal se ha desarrollado una cultura
reconstructiva que atañe prioritariamente a las víctimas, asimismo, la justicia de
50
Ver Pierre Bordieu, Lección inaugural, Barcelona, Anagrama, 2002, p.13

la transición o transicional ha ubicado a las víctimas como una de las variables

centrales de los procesos de cambio de régimen autoritario a otro democrático.
Finalmente, cabe apuntar que una de las cuestiones centrales de delimitación
del espacio victimal y, por ende, de la designación de víctima, lo constituye la
justicia, la justicia como tal. Se trata de una de las tensiones más radicales
inherentes a la historia humana, en general, si bien de un modo más explícito y
denodado en la modernidad capitalista, enfáticamente desde finales del siglo
XX y lo que va del presente siglo, a saber: la tensión ley/justicia.51 Cada vez
con mayor fuerza, el tema relevante y esencial alrededor de la víctima suele ser
la existencia de leyes que victimizan a la víctima, una doble victimización. Esto
es, un sujeto puede ser victimizado por la propia ley; este hecho cuestiona el
contenido justo de la ley y con ello se abandona la pretensión a priori de que
toda ley, por el hecho de serlo, sea justa. En este sentido, el tratamiento crítico
de la noción dominante de víctima resulta implosivo de la ecuación –falsamente
resuelta- entre justicia y ley.
7.- Politicidad de la determinación de la víctima

¿Quién define a la víctima? La víctima debe ser designada, deber ser mostrada
como tal. ¿Quién es la verdadera víctima; quiénes son ellas? ¿Quién las
designa? ¿Bajo qué criterios?
Ante un atentado terrorista los medios de comunicación hablan de víctimas;
pero los muertos en un bombardeo o en un enfrentamiento entre las fuerzas
armadas del orden y los criminales no son calificados de víctimas; son otra
cosa. Se les denominan daños colaterales, resultan ser excedentes de lo
verdaderamente importante que, por supuesto, no son ellos, esos muertos,
pese a todo. El calificativo, la designación de esos muertos en tanto víctimas se
ha extraviado, les ha sido escamoteado.
En nuestro mundo globalizado y a partir de ciertas coordenadas útiles para la
adscripción, un occidental sacrificado en una acción terrorista es víctima; un
afgano o un palestino muerto en alguna acción militar ya es menos víctima; los
muertos en un casino de Monterrey incendiado por criminales como represalia
son víctimas, pero la familia abatida en un retén militar en una carretera del
Estado de Coahuila, en México, son daños colaterales (no obedecieron la
orden de detenerse…).
Así pues, hay de víctimas a víctimas, vidas que valen más que otras,
dignidades más vulnerables que otras o con menos consecuencias. Es una
cuestión de injusticia o justicia, según la perspectiva; pero que va más allá del
territorio referente al cumplimiento de la ley y la adscripción de las víctimas
respecto de su articulación con algún delito tipificado. En todo caso, atañe a la
cuestión de la definición del concepto de víctimas y, por tanto, repercute en el
discurso de los derechos humanos.
La pregunta que se impone es: ¿quién es la víctima?, ¿quién es considerado
víctima? Lo primero es admitir que la idea de víctima supone una visión
política de la situación; que ciertas prácticas, criterios, determinaciones y
51
Cfr. Michel Foucault, Vigilar y castigar, op. cit. pp. 216-218

valores intervienen y condicionan las definiciones de víctima y las

adscripciones respectivas para un individuo o un grupo de individuos. Es desde
el interior de una política que se decide quién es verdaderamente la víctima y,
en consecuencia, el que políticas diferentes tienen víctimas diferentes.
Esta determinación de la política o de las políticas respecto de las víctimas, en
relación a quienes son víctimas y quienes pueden y/o deben ser considerados
víctimas, constituye, a todas luces, un obstáculo epistemológico para la
producción de un concepto idóneo y funcional de víctima. La consecuencia
inmediata radica en que la noción de víctima en su determinación política inicial
no es un punto de arranque satisfactorio puesto que víctima es un término
políticamente variable.
A este polo ante cuya fuerza de atracción política sucumbe la noción ingenua
de víctima, sin especificidad política propia, habría que oponer –
desconstructivamente– el significado político radical intrínseco de los derechos
humanos. Si la víctima asume e interioriza como proyecto para su pleno
reconocimiento a los derechos humanos, entonces, estará dotada de
instrumental político apto para resistir los criterios de designación política de las
víctimas. Esto es así, en virtud de que resulta inverosímil recusar la
determinación política en la conformación del concepto de víctima (en
particular), así como en el diseño e implementación de las políticas de
derechos humanos (en general), con la noción dominante de víctima,
despolitizada e indefensa. El asunto decisivo radica en la pregunta de si se
puede predicar de los derechos humanos un sentido político en sentido estricto.
En mi opinión, la respuesta es que sí. Los derechos humanos son,
efectivamente, derechos; pero son primordialmente humanos. Son: proyecto
teórico-práctico, un movimiento político y jurídico humanista, discurso de un
saber práctico, multiplicidad de prácticas multidimensionales, repertorios de
acciones estratégicas y tácticas. En suma, los derechos humanos son, en su
radicalidad, prácticassociales que precipitan acontecimientos políticos.
Para Alain Badiou, el acontecimiento surge desde el trasfondo invisibilizado de
una situación. Desde aquello que, en la lógica hegemónica del poder (relación
de dominio), no debería existir, pero que se revela de una manera súbita e
impredecible. De tal forma que, un acontecimiento es “una singularidad
universal”52; un hecho que, aunque esté anclado en una historia particular,
implica algo válido para todos.
Las situaciones generadas por prácticas de resistencia al abuso de poder,
prácticas emancipatorias de afirmación de libertades, reivindicación política
activa del derecho a tener derechos, prácticas regulatorias para garantizar los
derechos (las libertades) alcanzados, prácticas discursivas que niegan
críticamente los abusos y las vulneraciones a la dignidad de los individuos y/o
que proclaman los valores de la libertad, la igualdad y la solidaridad que
conllevan el poder de instaurar y emplazar acontecimientos políticos; esto es
acontecimientos que alteran y modifican las relaciones de dominio
prevalecientes, emergencia de lo no domesticable por las convenciones y las
políticas institucionalizadas del statu-quo.
52
Alain Badiou, El ser y el acontecimiento, Buenos Aires, Ed. Manantial, 1999. p. 43.

El acontecimiento subvierte la hegemonía y/o el sistema de creencias de

manera que se vuelve a hacer palpable el vacío primordial de la condición
humana, su falta de metas u objetivos predeterminados, el hecho de que el
sentido resultará siempre una construcción inter-subjetiva. Pero junto con el
vacío aparece una verdad susceptible de ser universal, un camino
potencialmente abierto a todos. Los derechos humanos contienen la
potencialidad para expresar, en la actualidad, esa, una, universalidad posible a
partir de la diferencia radical de los victimizados.
Lo político de los derechos humanos -y eventualmente una política derivada y
un proyecto de los derechos humanos- resulta una especie de invención
instaurada a través de movimientos inéditos, lo que hemos llamado con Badiou,
el acontecimiento; esa instancia sin planes previos que lo significa como tal,
donde las victimas se pronuncian. Una política de la presentación que
establece una relación no representativa con las instancias de poder; un
proyecto implícito de justicia que no es un programa a futuro sino un acto
presente. La igualdad política, entendida como un tipo de justicia53, no es lo
que se desea o se proyecta: es lo que se declara al calor del acontecimiento,
aquí y ahora, como lo que es y no como lo que debe ser; tampoco es un
programa, la justicia es la calificación de una política igualitaria en acto. Aquí la
escena de lo esencialmente político de los derechos humanos, de su
afirmación práctica como idea.
También es cierto que se puede hacer política con los derechos humanos, se
les puede instrumentalizar y utilizar para objetivos ajenos, políticamente
aceptables o condenables, al servicio de los de arriba o los de abajo, por la
perpetuación del statu quo o su alteración, justicieros (igualitarios) o injustos
(para agudizar las desigualdades). No obstante, esas instrumentalizaciones
políticas, no eliminan el sustrato político inmanente propio de los derechos
humanos al que nos hemos referido.
Ese sustrato, lo intrísecamente político del proyecto y el discurso de los
derechos humanos, radica en que lo específico y común de esas múltiples
prácticas de resistencia, reclamo, imposición y emplazamiento de actos,
hechos o acontecimientos de tensión de la correlación de fuerzas, conlleva e
implica exigencias de reconocimiento. Es el carácter de emplazar
prácticamente relaciones de poder en términos de reconocimiento, de lucha por
el reconocimiento, lo que define lo esencialmente político de los derechos
humanos.54
Al decir: “¡no!, ¡basta!, ¡así no!, ¡no más…!”, los individuos resisten, pero
también reivindican, emplazan, estatuyen una exigencia de reconocimiento
respecto del otro; del que violenta, abusa, explota…¿Reconocimiento de qué?
De la dignidad, responde el movimiento y el discurso de los derechos humanos,
afirmación de la alteridad en pie de igualdad y por virtud de ser sujetos
libres.Reivindican emancipación, libertades-derechos-, regulaciones, garantías
53
Alain Badiou, Compendio de metapolítica, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2009, pp. 85-96.
54
Se haría necesario para el argumento la pertinencia de la distinción entre lo político y la
política; no es aquí el momento (ni hay el espacio) para tal desarrollo. En ese sentido ver:
Claude Lefort, La incertidumbre democrática. Ensayos sobre lo político. Anthropos, España,
2004; y Chantal Mouffe, El retorno de lo político, Barcelona, Paidós, 1999.

(de cara al Estado); se plantan libremente, en pie de igualdad, fieramente,

exigiendo reconocimiento…con dignidad, se dice. Dignidad que sólo es
discernible, constatable y afirmable por vía negativa: ante su denegación, el
abuso, las violencias que vulneran la dignidad; esto es, ante la negación de las
libertades y la desigualación de los iguales.55
Desde esa radicalidad, relativa al carácter político intrínseco de los derechos
humanos, es que resulta adecuado suponer que estarían en condiciones de
posibilidad desobreponerse al politicismo inherente a la calificación de las
víctimas y –asimismo-coadyuvar al diseño e instrumentación de una política,
entendida como disciplina ante las consecuencias del acontecimiento, nueva
victimología en clave de derechos humanos.
La noción crítica de víctima, en tanto que elemento apto para coadyuvar a una
fundamentación ética de los derechos humanos, asume un papel trascendente
en la lucha de sujetos que reivindican aspectos no reconocidos de su identidad,
por la vía de la conciencia de haber sufrido una injusticia. Es a partir de este
momento que la víctima-al igual que los maltratados, excluidos o despreciados,
diversos grupos victimizados que han experimentado formas denegación del
reconocimiento- no sólo sufren a partir del menosprecio de su condición, sino
que, cabe advertir, también el menosprecio en sí mismo puede producir
sentimientos que motivan, que impelen, a devenir en sujetos de las luchas por
reconocimiento.
Situar el concepto de reconocimiento, con su evidente potencial crítico, en la
contribución de un concepto crítico de víctima (complejo, abierto, dinámico,
funcional), significa asumir la centralidad del conflicto bajo una función positiva
(creativa) de integración social, a condición de que se le deje de ver de un
modo limitado y negativo, como ha sido el caso desde la perspectiva teórica
dominante.
Las luchas de reconocimiento, históricamente, han generado la
institucionalización de ciertas prácticas sociales que evidencian el pasaje de un
estadio moral a otro más avanzado –un aumento de la sensibilidad moral,
señala Honneth.56 La lucha de los grupos sociales por alcanzar formas cada
vez más amplias de reconocimiento social se convierte, muta, en una fuerza
estructurante del desarrollo moral de la sociedad.
Así, en dicha perspectiva, la lucha social no puede explicarse sólo como
resultado de una lucha entre intereses materiales en oposición sino también
como consecuencia de los sentimientos morales de injusticia. Es lo que define
Honneth, como una gramática moral de los conflictos sociales.57 La víctima,
cuya visibilidad se posibilita a través del sufrimiento, se constituye
primordialmente en esa imagen de injusticia.
55
Materialización del proceso de exclusión, estudiado ejemplarmente por Foucault y del
proceso de la desigualdad, paradigmáticamente analizado por Marx.Para una presentación
sintética de esos procesos en contexto de derechos humanos, ver Alan Arias, “Globalización y
debate multicultural. Un nuevo imperativo contemporáneo”, Revista Derechos Humanos
México, México, núm. 12, 2008.
56
Axel Honneth, Reconocimiento y menosprecio. Sobre la fundamentación normativa de una
teoría social, Buenos Aires, Katz editores, 2010. p. 37.
57
Axel Honneth, The Struggle for Recognition. The Moral Grammar of Social Conflicts,
Cambridge, The MIT Press, 1995.

El pensamiento latinoamericano de la liberación, heredero mediado de la

teología de la liberación, a la que ya nos hemos referido, ha ensayado una
suerte de politización del discurso religioso de los derechos humanos:
historización del sujeto oprimido, el sujeto sufriente que descubre su lugar en la
historia y lo lleva a la acción en defensa de los derechos humanos para
cambiar el sistema jurídico existente. Con esa perspectiva, ha adelantado
elementos críticos para situar un rol determinante para las víctimas; aspectos
relevantes, muchos de ellos complementarios y rescatables desde una
perspectiva abierta de la teoría crítica, no obstante la inveterada inclinación
juridicista dominante en América Latina.
La lucha por el reconocimiento de nuevos derechos humanos a través de los
diversos movimientos sociales, históricamente determinados, ha sido,
principalmente, descubierto por las víctimas. Las luchas y reivindicaciones de
las víctimas lograron traducirse en nuevos derechos, un nuevo sistema de
derecho. Enrique Dussel señala que “la negatividad material (la miseria, el
dolor, la humillación, la violencia sufrida, etcétera) indica al "sin-derecho" como
un "hueco" negro dentro del "sistema del derecho".58 La lucha por el
reconocimiento de dicho territorio victimal "en-negativo", es el origen histórico
de los nuevos derechos del nuevo cuerpo de derecho.
Dussel señala con respecto al proceso de victimización, que existen
ciudadanos que pueden ser también víctimas cuando son excluidos no-
intencionalmente por el derecho, excluidos del “Sistema del Derecho” como lo
denomina Dussel. Esto es, existen ciudadanos y colectividades con conciencia
de ser sujetos de nuevos derechos, toda vez que sufren algún tipo de rechazo
con lo cual se experimentan a sí mismos como víctimas. Estas víctimas son la
mujer en la sociedad machista, las razas no blancas en la sociedad racista
occidental, los homosexuales en las estructuras heterosexuales, las clases
explotadas por una economía del lucro, los inmigrantes, etcétera.
De forma tal que, las víctimas de un "sistema del derecho vigente" son los "sin-
derechos" (o los que todavía no tienen derechos institucionalizados,
reconocidos, vigentes).59 Desde dicha perspectiva, de manera coincidente con
la teoría crítica, los derechos humanos son históricos, determinados por su
especificación histórica, en virtud de la conciencia ético-política de los "nuevos"
movimientos sociales que luchan por el reconocimiento de su dignidad negada.
La dialéctica de los derechos humanos, agrega Dussel, se articula entre el
"derecho vigente a priori versus nuevo derecho a posteriori", siendo el nuevo
derecho la instancia crítica a posteriori -es decir: histórica- y el derecho vigente
el momento positivo, reformable, cambiable.
8.- Víctima y derechos humanos: preliminares de un vínculo orgánico

Las dignidades vulneradas, los derechos humanos violentados, las relaciones
de igualdad y equidad resquebrajadas, las libertadas negadas, refieren a una
injusticia. Es más fácil hablar de injusticia de los derechos humanos violentados
que de la justicia. La justicia es oscura; la injusticia es clara. Sabemos mejor
58
Enrique Dussel, Hacia una filosofía crítica, Ed. Descleé de Brower, Bilbao, 2011, p. 153.
59
Enrique Dussel, Op. Cit, p. 151.

qué es la injusticia, pero es mucho más difícil hablar de qué es la justicia. ¿Por
qué? Porque hay un testigo de la injusticia que es la víctima. La víctima puede
decir: aquí hay injusticia. Pero no hay testimonio posible de la justicia (nadie
puede decir, yo soy el justo…). No obstante, el estar de lado de las víctimas
(Foucault), ese compromiso moral de defensores, estudiosos, activistas y
funcionarios comprometidos con los derechos humanos no resulta fácil. No lo
es teóricamente, respecto del discernimiento de quien es la víctima, y, no lo es
moralmente en cuanto a la credibilidad y confiabilidad de las maneras de
designar a las víctimas (ya hemos visto como es una operación y una
racionalidad políticas las que determinan, en primera instancia, quién es
víctima y quién no lo es).
Existe una asimetría entre la víctima de la injusticia y la idea de justicia, entre la
víctima de una violación a los derechos humanos y el proyecto práctico y
discursivo del movimiento de los derechos humanos. La tradicional disonancia
entre el derecho, su carácter procedimental y la justicia, su determinación
valorativa, explota. Sin olvidar los problemas radicales existentes respecto al
testimonio de la víctima y las narrativas del sufrimiento.
Tenemos que la víctima se define a sí misma. La víctima se presenta como tal,
como víctima; el asunto es devastador, no sólo por el dolor y la pulsión
compasiva que provoca; es un problema de conocimiento que se degrada en
una cuestión de credibilidad. Va a ser necesario que le creamos a la víctima.
Que su queja sea creíble para completar el círculo de reciprocidad necesario
para el reconocimiento de su carácter de víctima. En tal caso, la noción de
víctima se vuelve una cuestión de creencia.60¿Le crees a quien se presenta
como víctima que sí lo es o no? Se estatuye un obstáculo que pone en tensión
la creencia con el saber, ese es el callejón sin salida que se deriva de la auto-
designación de la víctima.
O si se quiere, se puede plantear en términos de que la injusticia nos va a ser
revelada a partir de la presentación de una queja; entonces, la determinación
de la injusticia estará ligada a la protesta de la víctima. No obstante, se sabe
que hay diversos tipos de queja: la queja neurótica (estudiada por el
psicoanálisis), la queja que no plantea la cuestión de la injusticia (el
resentimiento en el pensamiento de Nietzsche, por ejemplo); quejas que no
crean ninguna justicia.61Con frecuencia, la queja se agota en una demanda al
otro y no es realmente un testimonio de injusticia.
Lo que va validar o incrementarla credibilidad de la víctima habrá de ser la
calidad de su queja, de su reclamo. Así, eliminar el obstáculo implícito en la
auto-designación de la víctima lleva al esfuerzo de superar el ámbito de
creencia en el que ha quedado emplazada la cuestión del reconocimiento y la
identidad de la víctima en cuanto tal. Tendrá que ser probada la idoneidad de la
víctima, tendrá que demostrar su carácter de víctima, exhibir las pruebas de su
sacrificio, de su sufrimiento, pruebas materiales de la violencia padecida. En
ello radica el incentivo, la tentación de mostrar el cuerpo sufriente, el espacio
físico del dolor.
60
Alain Badiou, La ética, México, Herder 2004, pp. 45-49, también pp. 31 y sigs.
61
Alain Badiou, Ob. Cit., pp. 31-32.

Probablemente, la satisfacción de ser reconocido como víctima sufriente por

esa vía lo lleve a cierta complacencia respecto a su cuerpo dolorido, incluso, a
una amplificación de su vulnerabilidad haciendo el montaje del espectáculo del
cuerpo sufriente (de la víctima). Fijación en el cuerpo postrado, yaciente,
incompleto, condenado a un reconocimiento menoscabado, en una noción
meramente sacrificial de víctima, unilateralmente restringido al sufrimiento.
También hay, como corolario de lo anterior, la víctima que se nos revela por el
espectáculo del sufrimiento. Esta modalidad se articula con las insuficiencias e
inconsistencias derivadas tanto de la determinación politizada de quién es
víctima, así como de las incredulidades que propicia la designación, hecha por
sí misma, de la víctima. Aquí la injusticia de los derechos humanos vulnerados
es un cuerpo sufriente visible; la injusticia, el espectáculo de las personas
sometidas a suplicios, hambrientas, heridas, torturadas.
Este espectáculo induce un gran sentimiento de piedad, de compasión, de
amor al prójimo. El camino del reconocimiento de ser propiamente víctima
puede transitar equívocamente por la generación de sentimientos y emociones
compasivas. Compasión vinculada a las significaciones sacrificiales y de
inmolación asociadas atávicamente a la idea prevaleciente de víctima. Ya
Theodor W. Adorno, alertaba a ese respecto.
La crítica de la compasión en Adorno se ubica en el contexto de la crítica más
general que realiza a la moral prevaleciente en la sociedad moderna. La labor
desconstructiva parte de la propia y constitutiva ambivalencia de la crítica, la
crítica de la moral tiene que estar tanto a favor de la moral como en contra de
ella.62La crítica se presenta en un doble frente (teórico-práctico); uno, en tanto
crítica de la moral en cuanto tal, el otro, en tanto crítica de la existente realidad
inmoral. El tránsito de una crítica a otra, va a develar la presencia de un
“impulso moral” hacia la acción, esto es, la agitación ante situaciones
insoportables, la indignación ante la injusticia. Asunto clave que la víctima
revela. Sin la evidencia del trato inhumano, no existe resistencia frente a la
inhumanidad.
Sin embargo, la crítica a la moral y a sus ambigüedades prácticas, apunta
Adorno, no quedan eliminadas postulando la compasión como principio moral.
La afirmación y aceptación de la compasión y el compromiso derivado con ella,
significa solamente la confirmación y aceptación de esa regla de inhumanidad
existente en la realidad como algo inmanente e incapaz de distancia en su
crítica.
La compasión siempre resulta insuficiente toda vez que supone una separación
entre el principio moral respecto de lo social y sus condiciones injustas,
transformando a dicho principio tan solo en una convicción privada, mutilando
su potencial universalidad; esta es su contradicción inescapable, el ámbito de
la compasión es el de la moral individual no obstante que su origen y sustancia
es el sufrimiento socialmente producido. La compasión como principio moral
respecto de las víctimas del sufrimiento y la injusticia socialmente producidos,
62
Theodor W. Adorno y Max Horkheimer, Dialéctica de la Ilustración, Trotta, 1994, pp. 123 y
sigs. Esa modalidad de operación desconstructiva es característica de la teoría crítica que
postula –siguiendo a Kant- que la crítica de la razón no es ni será siempre una crítica mediante
la razón, sino una crítica ejercida sobre la propia razón.

conlleva un sentimiento individual que implica una asimetría de quienes son

objeto de compasión y el sujeto que la procura (la imposibilidad de un
reconocimiento entre iguales); la compasión es, simultáneamente, impotente e
ilusoriamente caritativa.
Aunado a ello, otro impedimento para invalidar a la compasión como principio
moral, es su significación limitada de identificación compasiva. Pese a que se
lograra, aún con las dificultades que implica, una plena identificación con la
víctima y su sufrimiento, no podría ser suficiente, dada la acumulación inmensa
de sufrimiento anterior, para superar el principio de auto-conservación de quien
se compadece del otro (de la víctima), que se mantiene y prevalece sobre la
base de un orden injusto.
Debido a ello, es que existe una compasión aceptada por la sociedad y
vehiculada institucionalmente con excedentes victímales, con afán de ser
descarga emocional y sentimental a las culpas individuales, así como meras
compensaciones marginales y excedentes del orden injusto63. Por todo ello, la
compasión redunda en concesión o pacto con lo malamente establecido u
ocurrido. La reivindicación victimal de la compasión termina malamente –a su
vez- en complicidad vergonzante con el orden social y su moral establecida,
que son los mismos que han dado cobijo y espacio de acción a los victimarios.
Pero si la víctima se reduce a ser expresión sintetizada en el espectáculo del
cuerpo sufriente, se podría concluir que la justicia, su construcción referencial a
partir de su contrastación ante la injusticia, sería solamente un asunto referido
al cuerpo, a la cuestión del cuerpo sufriente, lo vinculado unilateralmente a la
herida de la vida. Es un hecho que en la época contemporánea se transforma
cada vez más el sufrimiento en espectáculo; ya no sólo el espectáculo
imaginario (el cine, la televisión con sus programas de tortura y violencia), sino
también en el documento bruto que nos muestra el espectáculo del cuerpo
sufriente donde la humanidad es reducida a animalidad; no digamos la
multiplicación espectacular del sufrimiento facilitado por el acceso -en tiempo
real- a las vulneraciones de la dignidad de hombres y mujeres, obsequiados
por los avances tecnológicos.
Por ello es imprescindible recuperar el principio de la inseparabilidad del cuerpo
humano de la idea (prácticas humanas de un sujeto orientadas por un
proyecto); redefinir el cuerpo mediante el combate a esa forma moderna que es
devaluación deliberada de la dimensión del cuerpo, reducido a dos
posibilidades: la del cuerpo consumidor o el cuerpo sufriente de la
víctima.64¿Se puede fundar una idea de justicia a partir de ese cuerpo
espectáculo? La piedad, la compasión, son sentimientos significativos, pero,
como se ha visto, no se puede transitar directamente de la piedad a la justicia.
No un cuerpo sin idea, no el cuerpo del esclavo cuya idea pertenece al amo
(como en el Manón de Platón). Un cuerpo diferente, como otra cosa que un
cuerpo, ligado a algo más que a sí mismo. A través del cuerpo del sufrimiento,
la figura de la víctima postrada como soporte (único) de la justicia no
caminamos en el sentido de un reconocimiento sostenido por prácticas de
63
Theodor W. Adorno, Mínima moralia, op. cit.
64
Alain Badiou, Justicia, filosofía y literatura, Homo Sapiens Ediciones, Rosario, 2007, pp. 21 y
sigs.

resistencia, emancipación y crítica; no avanzamos en pos de un reconocimiento

entre libres e iguales.
Para arribar a la justicia hace falta más que el cuerpo sufriente; se hace
necesaria una definición de la humanidad más amplia que la de mera víctima.
Que la víctima sea testimonio de algo más que de sí misma. Es necesario el
cuerpo, pero un cuerpo creador, que porte la idea, que sea el cuerpo de un
pensamiento. No el cuerpo separado de sus ideas, separado de todo proyecto
universal, separado de todo principio.
Un cuerpo que transite de la postración y la vulnerabilidad a ser el vehículo del
empoderamiento de una actitud y un propósito de resistencia y emancipación;
en el espacio material que emplace acontecimientos, situaciones de alteración
de las correlaciones asimétricas entre dominadores y dominados (relaciones de
poder).
Es efectivamente una tentativa arraigada a lo político (no directamente
filosófica-teórica); ligar el cuerpo de la humanidad al proyecto y la idea como
condición indispensable para el reconocimiento igualitario y libre. Ese proyecto
y su discurso, referido, en su radicalidad, a los derechos humanos, reclama un
concepto de víctima donde el cuerpo –aún si sufriente- no pueda ser separado
de la idea; donde ninguna víctima puede ser reducida a su sufrimiento.
9.- Conclusiones provisorias

Los argumentos de este texto, aún tentativos y en proceso de construcción,
han develado la centralidad de la noción de víctima en el siglo XXI, así como
sus implicaciones en la ética contemporánea y consecuentemente al discurso
de los derechos humanos. Esta visibilidad de la víctima no refiere
principalmente a una visibilidad sociológica o histórica, consiste en haber
logrado que el sufrimiento de las víctimas deje de ser insignificante, subvierte el
confinamiento invisibilizante de las víctimas evitando su aislamiento simbólico,
la privatización incomunicable de su dolor y la invisibilidad política. Así, logra
actualizarse el nudo fundamental del pensamiento clásico de los derechos
humanos: víctima-violencia-dignidad.
Asimismo, se reconoce, desde una doble plano, la posibilidad de comprender a
la víctima como: a) la víctima es punto de partida metodológico, plausible para
una investigación crítica del núcleo básico ético de una teoría de los derechos
humanos y, b) la víctima como mediación necesaria con la dignidad dañada o
vulnerada a través de las múltiples formas de violencia(s) y de vulneración de
la dignidad de las personas.
Los derechos humanos son aptos para situar discursivamente a la víctima, en
términos de saber práctico y expresividad simbólica, como espacio significante
de la humanidad entera golpeada; en ser referencia valorativa y práctica para
una política que vuelva a ligar ese cuerpo sufriente al proyecto y a la idea, a
partir del a priori de la igualdad.65 Una reformulación de lo que la vieja filosofía
65
La igualdad es el meta-referente de la dignidad, entendida como un concepto vacío de
significados (altamente polémicos y de consenso intransitable en cuanto a sus contenidos y/o
fundamentaciones) y que opere al modo de un postulado de la razón práctica contemporánea,
referencia valorativa ideal (abstracta) para la regulación de la convivencia social. Jacques

llamaba justicia. Se trata aquí y apenas, de un esbozo inicial del horizonte de

un vínculo orgánico posible entre una noción crítica de víctima y el discurso y la
práctica de los derechos humanos.
La perspectiva de las víctimas, su centralidad en la política de defensa y
promoción de los derechos humanos ofrece un fundamento para una ética de
la resistencia desde condiciones de vida dañadas, probablemente sin remedio.
La reconciliación y su nudo dramático, el perdón convertido en opción política
colectiva de las víctimas, expectativa de emancipación.
Rancière, señala que la igualdad no es algo a lo que haya que arribar, ni algo que se deba
desear; la igualdad es ni más ni menos una afirmación de principio, una declaración.


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Teoría Crítica A Derechos Humanos PDF

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Nómadas.

Critical Journal of Social and

Arias Marín, Alán

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=18126450009

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TEORÍA CRÍTICA Y DERECHOS HUMANOS: HACIA UN

Resumen.- En el presente artículo, se desarrolla la construcción de un concepto crítico de

© EMUI Euro-Mediterranean University Institute | Universidad Complutense de Madrid | ISSN 1578-6730

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articula todos esos esfuerzos pueden inscribirse conceptualmente en la -

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víctima. El desafío es –en consecuencia– transitar de la norma que hay que

2.- Relevancia contemporánea de la noción de víctima. Nueva visibilidad y

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sino que cambió su porvenir: la Segunda Guerra Mundial. La memoria del

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moral nacido desde la perspectiva de una reflexión ética que apuntale y

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tratamiento crítico16 de esos temas constituye actualmente –como desde su

3.- Observaciones etimológicas sobre la noción de víctima

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dañosas de un delito.”20 Importa rescatar, pese a lo apretadamente

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¿Qué condiciones se requieren para que se produzca el desprendimiento de un

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De manera sucinta se puede señalar que, desde la perspectiva jurídica, víctima

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4.- La víctima en el derecho internacional de los Derechos Humanos

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El contenido de la Resolución 60/147 establece, primordialmente, el sentido de

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un cuerpo de escritura, irreductible a la integración estatal, que permita que el

5.- Teoría crítica, derechos humanos y obstáculos epistemológicos a una

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paradigmas y síntomas de los fenómenos que pueblan la vida del mundo y de

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resulta un pre-requisito indispensable para el paso a una construcción de una

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alteradas formas de violencia, vulneran y demeritan los derechos humanos de

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de la idea prevaleciente de víctima enmascaran contenidos de exclusión y

6.- Juridicismo y víctima

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la transición o transicional ha ubicado a las víctimas como una de las variables

7.- Politicidad de la determinación de la víctima

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valores intervienen y condicionan las definiciones de víctima y las

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El acontecimiento subvierte la hegemonía y/o el sistema de creencias de

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(de cara al Estado); se plantan libremente, en pie de igualdad, fieramente,

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El pensamiento latinoamericano de la liberación, heredero mediado de la

8.- Víctima y derechos humanos: preliminares de un vínculo orgánico

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Probablemente, la satisfacción de ser reconocido como víctima sufriente por

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conlleva un sentimiento individual que implica una asimetría de quienes son

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