U N I V E R S I D A D D E

SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA
COMUNICACIÓN, TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

MANUAL DE

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

2017

DR. ANGEL MANYA ASPILCUETA

Lic. Juan Carlos Contreras

Lic. Oswaldo Palomino

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 PRESENTACIÓN

La asignatura tiene como propósito explicar los mecanismos determinantes en la

aparición, evolución y caracterización de los procesos y funciones dinámicas de la Persona
Humana. Es de naturaleza teórico – práctico, porque incide en el análisis de conceptos,
teorías y principios que abordan la estructura, la dinámica y el desarrollo de la personalidad,
así como, la aplicación de estos conocimientos en la explicación y comprensión de la
personalidad.

Comprende las bases conceptuales de la personalidad, diferencias individuales y

características comunes, tipos y rasgos de la personaliad, origen y consistencia de los
rasgos, asi como, la estructura y dinámica de la personalidad analizados desde diferentes
modelos teóricos. También comprende el análisis del desarrollo y la formación de la
personalidad y la influencia de los factores biológicos, familiares, económicos y
socioculturales.

Finalmente, se hace un análisis de las concepciones acerca de la personalidad

madura, los criterios de madurez y los trastornos de la personalidad.

ANGEL MANYA

INDICE

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 PRESENTACION

I: BASES CONCEPTUALES DE LA PERSONALIDAD

La Persona en Psicología. 4
Aspectos Etimológicos de la Personalidad. 7
Definiciones de Personalidad. Carácter y Temperamento. 8
Psicología e Individualidad. 12

II: TEORIA DE LOS TIPOS Y RASGOS DE PERSONALIDAD

Teoría de los Tipos y la Personalidad. Principales Tipologías. 15
Rasgos de la Personalidad. 21
Teoría de los Rasgos de Allport, Eysenck y Cattell. 22
Modelo de los Cinco Factores de Rasgos.. 24

III: ESTRUCTURA Y DINAMICA DE LA PERSONALIDAD

Enfoque Psicoanalítico de Freud. 25
La Teoría de A. Adler. 26
La Teoría de Abraham Maslow. 31
El Enfoque Gestáltico de Perls. 36
Enfoque del Análisis Transaccional de E. Berne. 41
Una Teoría de Personalidad sin Personalidad de B.F.Skinner. 46
Teoría Cognitiva Social de Bandura 50
Teóricos Cognoscitivos-Conductuales de Ellis, Beck y Lazarus. 51

IV: DESARROLLO Y FORMACION DE LA PERSONALIDAD

Factores Determinates de la Personalidad. 53
Influencia de la Familia en el Desarrollo de la Personalidad. 55
Los Factores Económicos. 60

58
La Personalidad Madura: En qué consiste estar sano. 67

3
Trastornos de la Personalidad. 69

LECTURAS OBLIGATORIAS
Los Elementos Rasgo de la Personalidad. 78
Enfoque Psicoanalítico de la Personalidad. 86
La Teoría Cognitiva Social de Bandura 95
Teóricos Cognoscitivos-Conductuales. 100
La Naturaleza y la Instrucción de la Personalidad. 114

GUIA DE PRÁCTICAS
Cuestionario Caracterológico de G. Berger. 127
Inventario de la Personalidad de Eysenck Forma B Adultos 133
Inventario de la Personalidad de Eysenck Forma A Niños 138

BIBLIOGRAFIA

UNIDAD I

BASES CONCEPTUALES DE LA PERSONALIDAD

4
LA PERSONA EN PSICOLOGÍA.
Al abordar el tema de la Persona en Psicología, suele plantearse las siguientes
interrogantes: Qué es la Persona Humana? Qué clase de Criatura es el hombre? Tiene
potencialidades para una continua evolución y crecimiento?, Tiene capacidad para
sobreponerse a la diversidad de problemas personales y sociales?
Los psicólogos ofrecen diversas respuestas y sus puntos de vista están relacionados con
principios filosóficos básicos y con las concepciones psicológicas que adoptan; a
continuación señalamos algunos:

FORMULACIONES POSITIVISTAS
(Positivismo = Corriente tradicional de la psicología centrada en el estudio empírico,
experimental y cuantitativo. Fue un movimiento filosofico que surgio en Europa a mediados
del siglo XIX, en Francia con Augusto Comte y en Inglaterra con Herbert Spencer, ambos
planteraron que la razón científica sustituirá a las diversas formas de superstición, pues para
ellos no hay formas de conocimiento que este más allá de lo que la ciencia experimental
puede explicar.).
La concepción positivista considera al hombre como un ser Reactivo tiene un punto de vista
determinista y casi mecánica de la persona humana; todo lo que el hombre hace está
determinado por impulsos interiores o por fuerzas exteriores.
Están centrados en estudiar las reacciones del hombre o de los animales para extraer
conclusiones de que el hombre es un ser puramente reactivo. La tarea de los positivistas se
reduce a estudiar los hechos fragmentados o parciales, busca obtener respuestas exactas,
constantes y se preocupa por la rigurosidad de su metodología, por la validez, por el control,
por el proceder con precisión y elude los estudios globales o totalizadores, por que los
resultados son inexactos. Se centra en lo parcial, lo objetivo, lo mecánico, lo lógico y sólo
halla precisión cuando estudia porciones o fragmentos limitados de la realidad.

FORMULACIONES PSICOANALITICAS
También tiene una concepción determinista y casi mecanicista del hombre como los
positivistas. El psicoanálisis sobre todo el ortodoxo – considera que el hombre reacciona
casi mecánicamente y está gobernado por tres tiránicas fuerzas:

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El Ello o Id: representa a los instintos; El Yo o Ego: representa al medio ambiente social; El
Superyo o Super Ego: representa los valores y principios morales.
Su razón le sirve de poco porque está dominado y es esclavo de las fuerzas del inconsciente
su máxima aspiración se ve limitada a la sublimación. El psicoanális nos ofrece un cuadro
muy sombrío y pesimista del hombre y atribuye una excesiva preponderancia al papel de las
fuerzas inconscientes y libidinosas en la personalidad que las concepciones Neo Freudianas
han ido haciendo una revisión crítica, pero ninguna teoría contemporánea puede prescindir
de sus elementos de verdad sobretodo si se quiere ver al hombre en su totalidad.

FORMULACIONES PERSONALISTICAS
La persona (Si Mismo, Yo) es el centro de coordinación e interacción de todos los
procesos mentales, es el espacio y centro de todos los procesos psicológicos así como de la
interacción de éstos procesos; es el terreno de toda la experiencia. Todos los procesos
psicológicos se dan en un espacio que tiene ciertos límites, este espacio es la persona. La
persona es el centro donde se produce toda la operación mental, está operación mental se
produce en forma personal y única. La psicología personalística toma la persona como el
punto de partida de todos los procesos mentales, es el origen, portador y regulador de todos
los procesos psicológicos. Esta formulación postula un estudio del hombre en toda su
integridad y se opone al positivismo porque estudia al hombre por partes.

FORMULACION EXISTENCIALISTA
Los existencialistas consideran que las ciencias especiales por si solas no pueden decubrir la
naturaleza del hombre ya que sus conocimientos son restringidos. Los conocimientos que
nos brinda la biología, la psicología, la antropología son importantes así como lo son los
descubrimientos de la historia, el arte, la filosofía, etc. Los existencialistas buscan conocer
al hombre en su integridad (lo bueno u lo malo); aspiran establecer la psicología de la
humanidad abordando los temas perpetuos de la vida humana y sus continuas crisis como: su
desarrollo evolutivo, su soledad, su sufrimiento, miedo y alienación, las ansiedades básicas,
etc. Los existencialistas no se limitan a saber cómo reacciona el hombre, sino desean saber
cómo siente, cómo ve su mundo, cuáles son sus temores y qué es aquello por lo que daría la
vida. Si la psicología no se ha ocupado de éstos temas, se diría que no se ha ocupado
plenamente de la existencia del hombre.
La actitud existencialista en el estudio del hombre es idiográfica porque comprende que cada
persona es única, sus motivaciones son suyas, su herencia es única, su experiencia es única,

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todas sus relaciones Yo – Mundo es único, la existencia sólo se halla en el individuo. Los
terapéutas deben comprender el problema del paciente desde el punto de vista del paciente.
“Cada una de las personas que viene al mundo constituye algo nuevo, algo que nuca había
existido antes, por que si hubiera existido otro como el, no habría sido necesario que
naciese” Buber.
Con respecto al principal objetivo del hombre los existencialistas consideran que en el
hombre existe un ansia de ir más allá, tiene un afán que sobrepasa impulso del animal y la
simple reactividad (solamente los enfermos mentales pueden tener objetivos reducidos a los
impulsos biológicos como el sexo, la sed, el hambre, el sueño, necesidad de oxígeno, todas
las demás personas van más allá).
El hombre es un ser inquieto, anda en busca de algo que le permita superar la alineación y el
sufrimiento, posee capacidad de realizar proyectos y es capaz de arriesgar la vida por un
propósito.

FORMULACION HINDU
La concepción Hindú de la vida humana afirma que en la mayoría de los hombres hay cuatro
deseos centrales o fases que son:
El Placer.- Predomina en la infancia, pero persiste a lo largo del desarrollo (impulsos,
necesidades).
Necesidad de Éxito.- Predomina en la juventud, el hombre busca el éxito en la profesión, en
la sociedad, se interesa en el poder, en la capacidad de mando, en el logro de metas. Algunas
personas no sobrepasan estas dos fases y se encuentran reducidos a los impulsos biológicos
(Hambre, Sueño, Sexo) pero en cuanto va madurando desarrolla la orientación al deber.
Orientación al Deber.- Muestra una necesidad de cuidar la descendencia y a los padres ya
senectos; en éste período los valores y los principios sociales son más importantes que los
valores propios.
Afán de Liberación.- Aparece a finales de la vida, el hombre muestra un deseo de liberarse
de la sujección de las fases del placer del éxito y del deber, hay un deseo de hallar una
significación filosófica y religiosa de la vida.

ESTILOS DE VIDA
Son modos de enfrentarse a la vida, el niño inicia el proceso de formación de un estilo de
vida partiendo de lo adquirido por herencia (temperamento) y la experiencia, y a lo largo de
su vida va modelando sus selfs (Si mismo) con el que se enfrenta a los grandes problemas de

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la vida. La personalidad resulta siendo un proceso de formación de estilo de vida. El estilo
de vida maduro faculta al individuo para enfrentarse a los problemas de la vida de un modo
realista mediante el uso de mecanismos integrativos.

RELACIONES CON LA FILOSOFIA

La psicología nos proporciona puntos de vista parciales del individuo; para conocer a la
persona humana como un todo debemos de ubicarla en el contexto cósmico de acuerdo con
os principios de una teoría filosófica. La filosofía de la persona es inseparable de la
psicología de la persona, la investigación y el estudio que hace el psicólogo sobre la
personalidad evita que se filosofe erróneamente y la filosofía de la persona no puede
contradecir hechos comprobados como el de la motivación humana, el aprendizaje, fases del
desarrollo, patologías, etc. Es decir los resultados de la investigación del psicológo cuando
están debidamente probados, la filosofía tiene que asumirla para filosofar; pero hasta ahora
la psicologíoa no puede proporcionarnos conocimientos suficientemente completos por lo
que solamente podemos aspiar a buscar una formulación filosófica que sea coherente con los
conocimientos psicológicos que poseemos.

LA PERSONA COMO SISTEMA

La persona es un complejo de elementos en interacción mutua, presenta múltiples facetas y
requiere ser estudiada por diferentes caminos. Posee mecanismos para mantener el
equilibrio homeostático satisfaciendo necesidades y reducienco tensiones; entre el E. Y la R.
Existe un mecanismo, que suma, almacena, procesa información y elabora una respuesta y la
manera de conocer esa variable, es a partir de la respuesta. La persona es un sistema
interpersonal que sólo existe en sus interacciones sociales.

PERSONOLOGIA

Es un termino introducido por SMUTS en 1926 para proporcionar una idea de que el estudio
del ser humano tiene que ser fundamentalmente Global y Holistico. También éste término
fue utilizado por MURRAY (autor del TAT) quien en 1933 publicó un libro titulado
“Exploración de la Personalidad” en el que utiliza el término personología. La Personología
Supone:
- Considerar al hombre como una totalidad organizada, única, indivisible y específica.

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- Dentro del sujeto se da una articulación de procesos y funciones psicológicas.
- Mostrar interés por las diferencias individuales y por el núcleo común que subyace a
todos los sujetos (la esencia psicológica).
NÚCLEO - Lo común
PERIFERIA - Lo diferencial.
Una teoría de la personalidad debe contener constructos teóricos acerca del núcleo y de la
periferica, es decir debe estudiar lo que es común y lo que es diferente a los individuos.
El personólogo de la Personalidad tiene en cuenta tres tipos de leyes para estudiar al
individuo.
1. Leyes Universales: Describe la conducta individual estableciendo leyes universales
que rigen para todos los individuos explica por qué un hombre es igual a los
demás (Etapas del desarrollo de Freud, Erickson). Hacemos uso de ésta ley cuando
comparamos a un individuo con la generalidad de los seres humanos; Ejm. José se
caracteriza por la conformidad o la desviación respecto al término medio de los seres
humanos.
2. Leyes Grupales: Empleamos las normas de grupo para establecer la naturaleza del
individuo o describir sus características; según ésta ley se puede afirmar que todo
individuo pertenece a un grupo en el que rige determinadas leyes y cada sujeto del
grupo tiene un conjunto de cualidades que no difieren de los demás miembros del
grupo al que pertenece o presenta una desviación respecto a su grupo. Ejemplo. José
tiene un conjunto de cualidades que no difieren de las características que presenta la
mayoría de los miembros del grupo a que pertence.
3. Leyes Individuales: Estudia la personalidad considerando la naturaleza única del
individuo explica Por Qué un hombre es diferente a los demás hace referencia a las
características personales, Ejemplo: “Esto es muy propio de Juan, o se puede afirmar
así: Es raro que Juan se comporte de ese modo, No parece hoy el mismo de siempre”.
La Psicología de la Personalidad es una Ciencia Nomotética porque describe la conducta
individual en términos de dimensiones generales de la personalidad que ésta presente en
todos los individuos; explica la conducta individual con ayuda de leyes generales igualmente
en sus investigaciones trata de establecer leyes de validez universal.
Igualmente la Psicología de la Personalidad es una Ciencia Idiográfica porque estudia lo
pecualiar, lo idiosincrático de cada sujeto describe y comprende la personalidad,
considerando la naturaleza – única de un individuo. Una auténtica psicología de la
personalidad debe ser Nomotética e Idiográfica.

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ASPECTOS ETIMOLOGICOS DE LA PALABRA PERSONALIDAD
La palabra Personalidad es una de las palabras más abstractas de nuestra lengua, su
extensión y uso es muy amplio, pero su comprensión es mínima. Para intentar comprender
el concepto haremos una revisión histórica de los primeros usos de la palabra PERSONA
del cual se deriva el término Personalidad.
La palabra PERSONA proviene del griego PROSOPON que significa Persona o Máscara y
era usado en el drama griego con la denominación de Mascara Teatral, posteriormente fue
adoptado por los actores romanos para referirse a la máscara que usaban los actores en la
escena teatral. La leyenda sostiene que la importación la realizó un actor romano con el fin
de esconder su desdichada mirada bizca.
Algunos filólogos consideran que la palabra Persona deriva de PERI SOMA que significa
alrededor del cuerpo. Otros filólogos sostienen que proviene de la palabra estrusca y del
latín antiguo PERSUM que significa Cabeza o Rostro. Otros afirman que proviene de la
palabra latina PER SE UNA que significa una completa por si misma.
Pero el antecedente de Persona al que confieren mayor sustento es al que proviene de la
expresión latina PER SONARE que significa Sonar a través de. Este término hacía
referencia a la amplia boca de la máscara o a un tubo que tenía dentro para proyecta la voz
del actor. Cualesquiera haya sido los antecedentes de la palabra persona, ningún filólogo
niega que en algún momento la palabra persona designaba la máscara teatral, para referirse
a un conjunto particular de actitudes y conductas. Posteriormente la palabra persona tuvo
una serie de transformaciones hasta convertirse de una palabra concreta en otra abstracta
como personalidad y de multiples significados.
Sampson (1989), luego de hacer una revisión histórica del termino Persona, desde sus
primeros usos hasta la idea moderna de una Persona Real, concluye que fue sólo con el
surgimiento del concepto de Personalidad, hace 200 años, es que surge la motivación por
tratar de entender al individuo y se convirtió en un proyecto cultural, proyecto que da lugar
a dos interrogantes: ¿Cómo soy realmente? y ¿Cómo es realmente la otra persona?. Las
diferentes teorías ofrecen diversas formas de responder a estas preguntas.
En los escritos de Ciceron (106-43 a.C.) se puede encontrar 04 significados distintos de
persona:
a) Lo que uno aparece ante los otros pero no lo que uno realmente es. Este significado
se refiere a la apariencia exterior y no al verdadero Yo y tiene relación con la máscara, con

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 algo ficticio y simulado en la actualidad el concepto de persona de Jung tiene relación con
éste significado.
b) El papel que alguno desempeña en la vida; éste significado hace referencia a la idea
de posición y no a la simulación como al papel que el actor asume en el drama.
c) Un conjunto de cualidades personales que capacitan a un hombre para su trabajo; éste
significado ya hace referencia a las cualidades psíquicas internas del actor o a las
cualidades personales distintivas de un individuo y es la que tiene relación con las
definiciones psicológicas.
d) Distinción y Dignidad. La palabra persona fue usada para indicar importancia,
prestigio y dignidad, así mismo para indicar al ciudadano nacido libre, a un representante o
a un personaje.
Las definiciones del término Persona así como del término contemporáneo Personalidad
hacen referencia a aquello que es simulado, falso, que no es esencial (Máscara) y al mismo
tiempo hace referencia a lo que es vital, interior y esencial.
El significado Teológico, designa a la naturaleza interior, a la sustancia y esencia que está
reflejada en los miembros de la Trinidad.
El significado Jurídico, de Persona, designa al ciudadano nacido libre sólo éstos tenían
dignidad de persona y gozaban de estado legal, ésta designación evolucionó y llegó a
designar como persona a todo ser humano vivo en su totalidad con derechos y deberes.

DEFINICIONES DE PERSONALIDAD
SIGMUND FREUD.
La personalidad está organizada en tres sistemas fundamentales, el Ello, el Yo y el Super
Yo. Estos sistemas se encuentran en constante interacción dinámica y la estructura del
carácter depende de la dinámica de éstos tres sistemas, de la forma como se manejan los
institntos que están biológicamente determinados y del modo como se da el desarrollo de
las etapas de la líbido. Según Freud existen fuerzas desconocidas en el inconsciente que a
veces son incontrolables y que gobiernan casi la totalidad de la vida psíquica, éstas fuerzas
son energías y están constituidas por instintos los cuales son fundamentalmente de

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naturaleza sexual y agresiva que tienden a expresarse buscando placer pero en su trayecto
pueden:
Fluir: Expresarse directamente; Estancarse: Quedar reprimido; Embalsarse: Romper las
barreras de la represión y expresarse violentamente.
Si la Energía se expresa directamente, el individuo se debilita y dispone de menos energía
para utilizar en acciones como: deporte, arte, ciencia, filosofía, religión, actividades
laborales etc. debido a que la energía que el hombre emplea para éstos propósitos la obtiene
de lo dispuesto para propósitos sexuales y agresivos que no ha podido expresar
directamente por la restricción de la sociedad.
Si la Energía se Reprime, genera en el individuo malestar, tensión, sufrimiento psíquico y
neurosis.
Si la Energía continua Reprimida, puede embalsarse, es decir romper las barreras de la
presesión y expresarse violentamente conduciendo a estados psicopáticos y psicóticos.
La conducta Humana puede adoptar diferentes formas, pero la meta de toda conducta es la
búsqueda de placer y la reducción de la tensión.
ELLO (ID), Está constituido por todos los instintos, las tendencias animales y salvajes del
hombre y por todo lo heredado; está estrechamente relacionado con las fuerzas biológicas,
es el receptáculo de toda la energía utilizada por el cuerpo y por la mente, funciona en
forma irracional e impulsiva prestando poca atención a las restricciones sociales. Se rige
por el principio del placer.
EL YO o EGO, Es producto de la educación, explora el mundo real para localizar objetos
sobre los que se pueden descargar los impulsos en forma adecuada su principal función es
regular los impulsos frenéticos del Ello y permitir la expresión de los instintos a través de
formas más aceptables de expresión, actúa como una especie de represa conteniendo la
presión del Ello hasta que el ambiente proporciones condiciones aceptables para la
liberación de los impulsos instintivos. Reapresenta la cordura, busca mantener las fuerzas
en equilibrio.
SUPER YO o SUPER EGO, Es un sistema de control social, representa los valores, los
principios éticos y las normas aprendidas al interactuar con la sociedad y con los padres; es
la conciencia moral, es el ideal del Yo, es perfeccionista, establece normas morales poco
realistas e inalcanzables se forma cuando se trasmite mensajes referentes a Cómo
comportarse y a diferenciar lo que es bueno y lo que es malo.
Sus funciones son:

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Inhibir los impulsos del Ello (Comp. Sexuales y agresivos); Persuadir al Yo para sustituir
los objetos realistas por objetos moralistas. Lucha por la perfección.

ERICH FROMM
La Personalidad es la totalidad de cualidades psíquicas heredadas y adquiridas que hacen
del hombre un ser único y diferente a los demás. Tiene tres elementos: Biológico,
Psicológico y Social. Fromm fundador de la Teoría Socioanalítica de la Personalidad hace
una crítica a las bases instintivas del comportamiento humano desarrollados por Freud, y
luego de hacer una revisión crítica a la Teoría Psicoanalítica relieva la importancia de los
factores socioculturales como determinantes fundamentales del comportamiento humano.
Fromm considera que la Personalidad del individuo se desarrolla de acuerdo a las
oportunidades quer le ofrece una Sociedad en particular, es la estructura social y económica
de una sociedad determinada que modela el comportamiento del individuo; los padres y
maestros con sólo ser lo que son trasmiten al niño la atmósfera psicológica y el espíritu de
una sociedad. La estructura social y económica determina que los individuos de una
sociedad occidental se caractericen por ser individualistas, ambiciosos, egoístas, centreados
en buscar el enrriquecimiento material, lograr escalar a un mejor status social, conseguir
poder y ser constantes insatisfechos. Fromm no rechaza totalmente los planteamientos de
la teoría psicoanalítica, considera que las fuerzas irracionales e inconscientes así como las
influencias sociales y culturales determinan un Yo individual y diferente a los demás.
Fromm conciente de la importancia de los factores socioculturales considera que la
educación debe estar orientada a perfilar un hombre abierto al diálogo, dispuesto a defender
sus derechos y respetar el derecho de los demás; que la educación reivindique los valores
nacionales, la justicia, la libertad, la paz y busque hacer del hombre un ser abierto,
generoso, no enclaustrado en si mismo, ni egoista, ni mesquino.

JOHN BROADUS WATSON (1878-1958)

La Psicología según el punto de vista conductista, es una rama puramente objetiva de las
ciencias naturales, su meta teórica es la predicción y el control de la conducta. Watson
sostuvo la inexistencia de la conciencia y considerabaa que todo aprendizaje dependía del
ambiente externo y toda actividad humana era condicionada y condicionable a pesar de la
diversidad de su estructura genética. “La Personalidad es el producto final de nuestro
sistema de hábitos, es la suma de actividades que realiza el individuo y que se pueden
describir y caracterizar haciendo uso de la observación”, es decir, reduce la Personalidad a

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comportamientos objetivamente visibles. Watson propone una psicología basada en
hechos observables estableciendo la relación entre el Estímulo y la Respuesta, empleando
una terminología precisa, es decir, promovió una psicología en la que dado un estimulo se
puede predecir la respuesta y criticó la concepción mentalista. En cuanto a los orígenes, la
Personalidad no tiene disposiciones ni cualidades específicas y considera que el individuo
desde sus inicios es como un organismo o una mente en blanco, sin estructura ni
represnetación mental pre-existente y la personalidad se forma y se desarrolla por medio de
la experiencia y el aprendizaje, esto permite que el individuo se comporte de una forma
determinante, a esa forma determinada de comportarse algunos denominan rasgos o
cualidades de la personalidad, pero que para Watson son simplemente Hábitos aprendidos.
El conductismo considera la personalidad como la totalidad de pautas de conductas. Estas
pautas son muy consistentes, pero no inmutables. Determinados reflejos condicionados
pueden extinguirse o reforzarse y otros nuevos pueden establecerse. Ningún individuo
permanece él mismo durante toda su vida. Ususalmente los individuos no cambian
rapidamente, de forma que la personalidad experimenta una modificaicón lenta y graudal.
En el estudio de la Personalidad, deben considerarse los reflejos innatos e incondicionados,
los reflejos condicionados y el ambiente físico y social junto con su influencia en el
desarrollo de la Personalidad.

RUBEN ARDILA
La Personalidad está formada por pautas de comportamiento que se han integrado sobre la
base de factores genéticos o constitucionales y sobre la base de la historia previa de
aprendizaje, diferente en cada ser humano. Estas pautas de comportamiento están
compuestas de hábitos.
Factores Genéticos: Son los determinantes básicos del temperamento; estudios en Biología
y Genética han demostrado que muchas conductas están geneticamente determinadas.

CARL G. JUNG
La personalidad consiste en una suma de hechos psíquicos sentidos como personales. El
psiquismo humano es un sistema total en permanente movilidad, es el resultado de toda la
humanidad que ha habido y que habrá en un constante proceso abierto. Este sistema total o
psique está constituido por un conjunto de sistemas separados pero interactuantes siendo
los más importantes: El Yo, El Inconsciente Personal y el Inconsciente colectivo. Jung
considera que el psiquismo humano, que es un sistema total en permanente movilidad, es

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 un sistema de autorrealización y tiene una estructura polar constituida por fenómenos y
tendencias de carácter contrario, de cuya inter-relación resulta el equilibrio. Las funciones
que singularizan al individuo son sentir, pensar, percibir e intuir. Cada individuo tiene una
función dominante, las combinaciones y el grado de intensidad y prevalencia de estas
funciones determinan los caracteres básicos del psiquismo humano.

ALFRED ADLER
Personalidad es el estilo de vida del individuo, su manera característica de responder a los
problemas de la vida, incluyendo los objetivos vitales.

GORDON ALLPORT
La Personalidad es la organización dinámica en el interior del individuo de aquellos
sistemas psicofísicos que determinan los ajustes únicos a su medio ambiente.
Recoge la idea de organización, lo contrario de suma. Añade a la organización lo de
dinámica, pero es estable, persistente en el sujeto, sin ser rígida, ni neurótica, sino flexible,
cambiante. Esto supone que se puede cambiar a través de las técnicas de psicoterapia.
Establece las diferencias entre un sujeto normal que es capaz de reflexionar sobre su propia
conducta y un neorótico psicótico que es rígido, inmóvil no cambia. La conducta del
psicópata es incambiable; no provoca cambios ni premios ni castigo.
En el interior alude a una estructura psicosomática que está dentro.
Sistemas psicofísicos alude a los factores psicológicos y fisiológicos que están íntimamente
ligados y también alude a la “caja negra”donde existen programas.
Determinan indica que son éstos sistemas psico-físicos los responsables de la conducta del
sujeto.
Ajustes únicos al ambiente se refiere a que lo que la personalidad determina es la forma de
ser, es una adapatación autoplástica (a través de la dinámica del ambiente el sujeto se
cambia a si mismo) y aloplástica (permite entender que los trastornos mentales son
procesos desorganizados de la personalidad).
RAYMOND CATTELL
Personalidad es aquello que permite predecir lo que una persona hará en una situación
determinada.
PAUL GUILFORD
Personalidad es el patrón único de rasgos del individuo. Rasgo es cualquier aspecto
distintivo y duradero de la personalidad por el cual un individuo difiere de otros.

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 BASEBE
La personalidad es la totalidad organizada y a la vez organizadora de la conducta
consistente y significativa de los sujetos en situación.
En situación: Indica que existe hombre dentro de un contexto, no aislado.
Significativa: Alude a que la conducta que interesa es la que expresa los objetivos del
sujeto.
Consistente: Se refiere a comportamiento estable y que se repite a lo largo del tiempo.
JANS H. EYSENCK
Es la resultante total de los patrones de conducta actuales y/o potenciales del organismo
determinados por la herencia y el medio ambiente. La personalidad se origina y se
desarrolla en la interacción funcional de cuatro factores principales en los que éstos
patrones de conducta están organizados.
Factor Cognitivo --------- Inteligencia
Factor Conativo --------- Carácter
Factor Afectivo --------- Temperamento
Factor Somático --------- Constitucional.

Estos patrones de conducta, actos o disposiciones de la personalidad están a su vez

organizados de manera jerárquica en términos de generalidad y especificidad, en el más
alto nivel de generalidad y mínima especificidad está el tipo de personalidad, en el mínimo
nivel de generalidad y mayor especificidad están las respuestas específicas y entre ambos
extremos están los rasgos y las respuestas habituales.
Eysenck al hacer una revisión de los diferentes conceptos de personalidad comprueba que
la mayoría de ellas son abastractas, subjetivas, imprecisas y con el propósito de plantear
formulaciones claras y precisas describe las principales dimensiones de la personalidad y
los define operacionalmente a través de un modelo jerárquico.
Respuesta Específica
Es una conducta que ocurre en un momento determinado cuando existe un estímulo en el
medio ambiente que genera en el organisamo una respuesta.
Respuesta Habitual
Es un poco más general, implica repetición de respuestas específicas que se presentan
cuando ocurren las mismas o similares circunstancias que produjeron las respuestas
específicas; éstas respuestas tienden a hacerse frecuentes y pasan a consolidar una
respuesta habitual.

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Rasgo
Es una consistencia de hábitos o actos repetidos por el sujeto, cuando el sujeto expresa una
cadena de hábitos consistentes entre sí, que son característicos y particulares en él y que lo
diferencia de los demás, se dice que son rasgos.
Tipo
Es una constelación o síndrome de rasgos. Es el nivel más generalizado de la estructura de
la personalidad, incluye una gran variedad de rasgos. Es un término que se emplea para
clasificar a los individuos de acuerso a un conjunto de rasgos.

B.F.SKINNER
La Personalidad es un constructo teórico e hipotético elaborado con el fin de establecer y
explicar la relación que existe entre el organismo y el medio ambiente; éste concepto
teórico no está establecido a nivel de eventos observables internos o externos ni a nivel de
hechos observables, es decir ni a nivel de variable independiente, ni a nivel de variable
dependiente, sino se trata de un constructo explicativo del comportamiento humano pero de
otro nivel observacional; sin embargo considera que la personalidad se refiere a aquellas
características conductuales que diferencia a un individuo de los demás; esas características
conductuales o colección de conductas es el efecto de una o más causas específicas y a su
vez las manifestaciones conductuales están regidas por leyes y el objetivo del psicólogo
experimental es identificar las causas y descubrir las leyes que rigen para precedir controlar
la conducta. En cuanto a los factores determinantes de la conducta, éstas no solamente
dependen de factores medioambientales sinó también de factores genéticos y congénitos,
pero afirma que estudiar éste factor tiene poco valor para el análisis experimental y
considera que lo más importante es estudiar la conducta de manera objetiva empleando
técnicas y procedimientos para medir, crear, mantener e incrementar conductas deseadas
así como para disminuir y eliminar conductas indeseada

DEFINICION INTEGRATIVA
Personalidad es la integración de procesos y funciones psicológicas que se manifiestan a
través de pautas de comportamientos individuales cuando el individuo se adapta a su medio
ambiente; está determinado por factores genéticos, psicológicos y socioculturales. Es la
organización única y dinámica de las características de una persona en particular, física y
psicológica que influyen en la conducta y las respuestas al ambiente físico y social.
Algunas de estas características serán únicas de la persona específica (por ejemplo,

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recuerdos, los hábitos, las peculiaridades) y otras compartirán con unas cuantas, con
muchas o con todas las demás personas.

CONCEPTO DE CARACTER
El termino caracter se deriva del griego Kharakter o Karasso y significa marca o señal
grabada; según su procedencia etimológica significa marca o sello de un individuo, su
estilo de vida, el conjunto de características individuales y su manera distintiva de ser.
El Carácter puede ser definido desde el punto de vista ético y se refiere a la conducta del
individuo que concuerda con costumbres sociales y normas etico morales, es decir, es el
modo de actuar de acuerdo a espectativas sociales; esta forma de definir el carácter implica
juzgar a la persona con criterios etico sociales que son externos a él y que varía sociedad en
sociedad; teniendo en cuenta ésta definición GORDON ALLPORT define el Caracter
como la Personalidad Valorada.
El significado psicológico de caracter se refiere al modo habitual, constante y distintivo de
ser de cada individuo, es la marca o sello permanete y distintivo de un individuo o de una
colectividad, es el conjutno de cualidades y características personales que se refleja en cada
conducta del individuo independientemente a todo juicio de valor. En cuanto a sus
orígenes el carácter es Fenotípico y es mayormente adquirido y está formado por nuestras
tendencias e inclinaciones obtenidas del nacimiento y adquiridas a lo largo de nuestra
experiencia, los cuales nos orientan a actuar en un sentido determinado.

CONCEPTO DE TEMPERAMENTO
Se refiere a las características que presenta el individuo en su vida emocional; es la
sensibilidad que posee cada persona para reaccionar afectiva y emocionalmente ante los
estímulos de su entorno. El temperamento está relacionado con el estado de ánimo
característico, con la variabilidad, intensidad y estabilidad de los sentimientos y emociones,
representa individualidad fisiológica o psicofisiológica, está intimamente unido a las
estructuras anatomofisiológicas y está formado por el conjunto de elementos hereditarios y
constitucionales que contribuyen a determinar el aspecto del comportamiento que está
relacionado con los instintos, las tendencias, los gustos y el humor de la persona.
JOSEPTH NUTTIN, Relaciona el temperamento con los componentes fisiológicos,
metabólicos y endocrinos que influyen en la vida afectiva y emocional. En cuanto a su
origen el temperamento es genotípico, es decir, está determinado constitucional y
hereditariamente y está limitadamente afectado por factores sociales y culturales; sin

18
 embargo puede sufrir modificaciones debidos a ingesta de fármacos, experiencias y
factores ambientales y culturales, pero las modificaciones se dan limitadamente debido a
que en la naturaleza del inviduo existen elementos químicos, metabólicos y endocrinos que
imprimen un sello característico en los sentimientos y las emociones de los individuos
(excitables, dinámicos, impulsivos, agresivos, apasionados, lentos, apáticos, fríos,
insensibles, coléricos, irritables, rencorosos, etc.).

PSICOLOGIA E INDIVIDUALIDAD
Allport (1975), inicia el análisis del tema comparando estas dos propiedades: 1) Walter tiene
una personalidad muy interesante. 2) La personalidad es una cosa muy interesante.
En la primera de estas proposiciones se excluye a Sam, a Jim, a Rut y a todos los que no son
Walter. Dirijo mi atención a la configuración psicológica única que caracteriza a Walter
como individuo. En la segunda proposición incluyo a Walter, a Sam, a Jim, a Rut y a todas
las demás personas del mundo.
Estas dos proposiciones constituyen dos polos opuestos por su extensión respectiva: la
primera abarca a un hombre y la segunda a muchos millones de hombres. Pero ambas son
igualmente verdaderas. El término "personalidad" se refiere a lo particular y lo general. Si
queremos estudiar la personalidad, debemos estar preparados a pasar rápidamente de lo
particular a lo general y de lo general a lo particular, de la persona concreta a la persona
abstracta y viceversa. Estos rápidos cambios en la amplitud del concepto son muy útiles para
nuestro estudio. Lo que aprendemos estudiando a Walter nos ayuda a conocer al hombre en
general y lo que sabemos del hombre en general es en parte aplicable a Walter.
Nuestro propósito es descubrir los principios generales del desarrollo, la organización y la
expresión de la personalidad, aunque subrayando el hecho de que la característica más
destacada del hombre es su individualidad. Cada hombre es una creación única de las fuerzas
de la naturaleza. Nunca hubo una persona exactamente igual a él, ni volverá a haberla jamás.
Pensemos en las huellas digitales; son exclusivas de cada individuo: son únicas.
Todas las ciencias, incluyendo la psicología, tienden a descuidar este importantísimo hecho
de la individualidad, debido a razones que muy pronto examinaremos. Por otra parte, en la
vida cotidiana no hay peligro de que olvidemos que la individualidad es la suprema
característica de la naturaleza humana. En toda nuestra vida, mientras estamos despiertos e
incluso cuando soñamos, vemos a las personas y las tratamos como individuos separados,
distintos, únicos. Sabemos que nacen y mueren en momentos determinados y que durante
toda su vida manifiestan su tipo particular, su peculiar configuración y sus características

19
mentales propias. No podría ser de otro modo teniendo en cuenta el carácter único de la
herencia y de las condiciones del medio para cada persona.

HERENCIA
El método seguido por la naturaleza para la reproducción sexual garantiza sobradamente
un equipo genético distinto para cada persona que nace. Teóricamente, la mitad de la
herencia de un individuo proviene de la madre y la otra mitad del padre. Pensemos
primeramente en el carácter único de la unión sexual. Un hombre determinado se une con
una mujer determinada: cada uno de estos dos seres es un individuo único, uno entre muchos
millones. Ninguna otra combinación ofrecería esta especial posibilidad de herencia.
Consideremos ahora que en cada célula germinal humana hay 46 cromosomas, en cada uno
de los cuales se calcula que hay unos 30.000 genes. Para un carácter hereditario se requieren
uno o más genes.
A un cierto estadio del desarrollo, las células germinales experimentan la reducción
cromosómica por división, quedando con la mitad de los cromosomas. Quedan de este modo
descartadas muchas posibilidades de herencia, porque los cromosomas poseen
combinaciones diferentes de los diversos genes. Que un espermatozoo determinado entre a
constituir el nuevo ser es una casualidad enorme, porque son unos trescientos millones,
aproximadamente, los depositados en la vagina en el curso de la unión sexual y solamente
uno de ellos se une a un óvulo para generar una nueva vida. Con la excepción de los gemelos
idénticos (formados de un óvulo y un mismo espermatozoide), es imposible que existan en el
mundo dos individuos con el mismo caudal hereditario, con los mismos genes.
Efectivamente, el total de combinaciones de genes humanos (con sus posibles mutaciones)
que pueden formarse, según calcula Dobzhansky, "excede ampliamente el número total de
átomos del universo entero. Es evidentemente que una mínima parte de todas las
combinaciones posibles de genes ha sido realizada o será realizada en el mundo...Cada ser
humano es portador de un genotipo único".
De tan decisivos hechos concluimos que no existen dos seres humanos (con la posible
excepción de los gemelos idénticos) que tengan la potencialidad de desarrollarse del mismo
modo, especialmente si consideramos que a la diferencia genética se añade la diferencia
resultante de los ambientes y las experiencias de cada individuo.
Pero, pasando nuevamente a lo genético, debemos tener en cuenta que los genes crean para
todos los representantes de la especie homo sapiens ciertos grandes caracteres comunes.
Todos ellos adoptan para la marcha la posición erecta, todos poseen dos ojos y dos oídos,

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dos brazos y dos piernas y presentan simetría bilateral (más o menos imperfecta). Hay en el
cuerpo de todos, las mismas substancias químicas y la capacidad de experimentar
sentimientos, penar, hablar, imaginar, recordar y repetir. Existen excepciones, pero son raras.

INDIVIDUALIDAD BIOQUIMICA
Sabemos que las glándulas de secreción interna ejercen una profunda influencia sobre el
temperamento, el curso del crecimiento y la motivación. La variación en su peso y su
tamaño, incluso dentro de los límites normales, es muy grande.
No solamente se observan variaciones en las glándulas. El metabolismo de los individuos
presenta considerables variaciones, como también las reacciones a los medicamentos, el
consumo de agua y las necesidades de potasio, sodio, calcio, yodo y aminoácidos. También
los requerimientos vitamínicos varían en varias veces: con la misma dieta, un marinero sufre
escorbuto por deficiencia de vitamina C y otro no presenta ninguna alteración patológica. La
vulnerabilidad a las enfermedades es muy distinta en los diversos individuos: análogamente,
se observan considerables diferencias en los efectos de la privación de oxígeno y de la
acción de diversas substancias. En un experimento se determinó la cantidad de cloruro
mercúrico necesaria para que se produjera irritación de la piel. De un total de 35 personas,
una presentó irritación con una solución de una parte en 100.000 de agua; cinco, con 10
partes, once con 30 partes y 4 no reaccionaron con ninguna de las concentraciones
empleadas en el experimento.
No menos variable es la morfología del sistema nervioso. Algunas personas tienen tres
nervios esplácnicos en lugar de los dos que existen corrientemente. Aproximadamente el 15
por ciento de las personas no tienen haz piramidal directo en la médula espinal. Algunos
individuos tienen el nervio ciático tan hundido que queda muy bien protegido, mientras que
en otros esta relativamente expuesto. En la anatomía macroscópica y microscópica del
cerebro se observan enormes diferencias. Después de revisar esta cuestión, escribe Lashley:
"A pesar de la limitación de los datos de que disponemos, ha quedado demostrado que los
diversos individuos empiezan la vida con cerebros que difieren enormemente por su
estructura; son diferentes el número, el tamaño y la disposición de las neuronas y también
detalles macroscópicos.
Durante doce años, Dearborn y Rothney midieron anualmente el ritmo de crecimiento de
3000 niños. Todos ellos crecían y la mayoría presentaron un incremento de la velocidad de
crecimiento en la preadolescencia, pero los índices diferían tanto entre un niño y otro niño
que "no se hallaron dos casos en los que se siguiese exactamente el mismo ritmo".

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 Con tal margen de variabilidad genética, estructural y bioquímica, es lógico esperar que
varíen ampliamente el temperamento, la motivación y todas las funciones psicológicas.
Algunas personas parecen destinadas a que les resulte la vida una amarga carga, mientras
que para otras será de una alegría tan embriagadora como la que da el champán. Las formas
personales de inteligencia presentan una amplia gama, como también la intensidad y la
dirección de los diferentes motivos. Han alcanzado gran difusión estudios sobre la
sexualidad demostrativos de una variabilidad en la intensidad y la expresión de los impulsos
sexuales que sorprendió a quienes creían que prevalecía la uniformidad en esta área de
motivación.
Piénsese por un momento en lo que implica esta amplia variabilidad individual para la
terapéutica, sea médica, quirúrgica o psicológica. El terapeuta no puede atenerse a normas
fijas. Nadie es "normal" (en el sentido de hallarse en el término medio) mas que en un
reducido número de cualidades. Puede afirmarse con toda seguridad que no existe ninguna
persona que presente valores promedios en todas sus propiedades endocrinas, anatómicas,
nerviosas, corticales y motivacionales.

INDIVIDUALIDAD CONFIGURADA
Cada persona se aparta en millares de aspectos del hombre medio hipotético. Por su
individualidad no es la suma del total de desviaciones de los promedios. Es éste un punto de
extrema importancia, que debe comprender bien el lector si quiere penetrar el sentido de
estos temas.
Consideremos por un momento los pulmones del lector y los míos. No hay ninguna
relación viva entre los pulmones de él y los míos, como no la hay tampoco entre su
metabolismo cortical y el mío. En cambio, mis pulmones influyen en mi metabolismo
cortical y los pulmones del lector influyen en su metabolismo cortical. Mi necesidad de
potasio se halla en interacción con mi necesidad de sodio. Estas necesidades químicas
pueden compararse con las de otras personas, pero no tienen ninguna relación funcional
orgánica con ellas. Mi herencia, mis experiencias primeras, mi temperamento, la capacidad
de mi cerebro, mis emociones, motivaciones, recuerdos, imaginación e historia cultural, el
ritmo de mi pulso y muchas otras cosas se hallan ligadas entre sí en su funcionamiento
individual. Forman un sistema, constituido por varios subsistemas.
Desgraciadamente, la ciencia estudia principalmente el ritmo de mi pulso en comparación
con el de otro, mis emociones en cuanto difieren de las suyas, mi peso en cuanto se desvía

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del promedio. Raramente estudia mi peso, mi pulso y mis emociones como elementos de un
conjunto que se hallan en interacción entre sí.
Me opongo firmemente a un punto de vista que es corriente en los estudios de psicología.
Eysenck lo expone en los términos siguientes: Para el científico, el individuo es,
simplemente, el punto de intersección de un cierto número de variables cuantitativas. ¿Qué
significa esto? Significa que el científico no se interesa por la mutua interdependencia de los
sistemas parciales dentro del sistema entero de la personalidad. Se interesa solamente por
dimensiones aisladas, que le permiten establecer comparaciones entre muchas personas. Se
interesa en el estudio del corazón, por ejemplo, o en el de los pulmones (el corazón de usted,
el mío, el de los demás hombres; los pulmones de éste, del otro, del de más allá), pero no le
interesa el estudio de la mutua interacción entre mi corazón y mis pulmones o entre el
corazón de usted y los pulmones de usted. Se interesa en alguna característica (introversión,
por ejemplo) de usted y de mí, pero no en la manera como la introversión se relaciona con
las restantes características de la misma persona, con sus valores, con sus planes para la vida.
El científico no se interesa en el sistema de la personalidad como un todo, sino solamente en
las dimensiones comunes. Deja a la persona como mero "punto de intersección", sin
estructura interna, ni coherencia, ni sentido. No puedo estar de acuerdo con esta posición.

CIENCIA Y UNICIDAD: DILEMA

Es fácil ver que nos enfrentamos aquí con una dificultad. El individuo sea lo que fuere lo
que entendemos por tal, es una organización interiormente consistente y única de procesos
mentales y corporales. Pero esta cualidad de único (unicidad) constituye un impedimento
para la ciencia. Efectivamente, se afirma que la ciencia estudia solamente leyes de amplia
aplicación, preferentemente universales. Las ciencias son disciplinas nomotéticas. La
individualidad no puede ser estudiada por la ciencia, sino solamente por la historia, el arte o
la biografía, cuyos métodos no son nomotéticos, es decir, no están orientados al
descubrimiento y estudio de leyes universales, sino que son idiográficos. Los escolásticos
medievales percibieron ya esta cuestión y declararon que "scientia non est individuorum".
Si aceptamos este principio sobre el objetivo y las limitaciones de la ciencia, nos veremos
obligados a abandonar el estudio de la persona como persona. Pero no nos desalentemos. Es
un hecho que el individuo es un sistema de unicidad configurada. También es un hecho que
la ciencia quiere tratar de lo universal, no de lo particular. Pero la personalidad es, en sí
misma, un fenómeno universal, aunque solamente se encuentra en formas individuales. Por

23
ser un fenómeno universal, debe estudiarla la ciencia, pero no puede hacerlo correctamente
si no penetra en la individualidad de la configuración. Este es el dilema.
¿No podemos decir, como algunos científicos, que lo particular es lo que es, en virtud de
consistir en una compleja combinación de universales? Aun prescindiendo de que el término
"compleja combinación" implica una petición de principio, la proposición entera es capciosa.
Esta proposición afirma que todos los hombres están compuestos por las mismas cualidades
(universales), siendo debido su carácter de único al modo de combinarse. Consideremos
solamente dos universales.
La cuestión de la individualidad no consiste, por consiguiente, en cómo se relaciona la
inteligencia o la capacidad de dominio o de sumisión de un individuo con el grado de estas
mismas cualidades en otras personas. Se trata de ver cómo la inteligencia se conexiona con
su tendencia a la dependencia o sumisión y con las restantes cualidades del mismo individuo.
Es este sistema interior el que hace ilusoria una ciencia convencional de los universales.

UNIDAD II

TEORIA DE LOS TIPOS Y RASGOS DE LA PERSONALIDAD

TEORIA DE LOS TIPOS Y LA PERSONALIDAD.

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DEFINICION DE TIPO
Se refiere a aquellos aspectos de semejanza que permite reunir en grupos la amplia serie
de individuos; representa una generalización de las cualidades estructurales y características
comunes que distinguen a un grupo de individuos. Es un término que se emplea para
clasificar a los individuos de acuerdo a un conjunto de rasgos o características que mantienen
relación entre sí y que han sido extraídos observando a grandes grupos de individuo; el tipo
sólo describe los aspectos más sobresalientes de la personalidad y son medios aproximativos
para estudiar y describir la personalidad de acuerdo a un número muy limitado de
características. Se clasifica en: tipos fisiológicos, corporales o físicos y psicológicos.
TIPOS FISIOLOGICOS.
Describe la personalidad en función a la química del cuerpo y al equilibrio del sistema
endocrino, la más conocida es la tipología de Hipócrates. Los desajustes en el
comportamiento, según esta tipología, se deben al desequilibrio de los cuatro fluidos o
humores.
TIPOS CORPORALES O FISICOS.
Describe la personalidad según las características físicas a las cuales corresponden
determinadas características psicológicas. Los principales representantes son: Kretschmer,
Sheldon y Lombroso.
TIPOS PSICOLOGICOS
Describe la personalidad de acuerdo a las características psicológicas y para clasificar a los
individuos establece relación entre las características psicológicas y las características de los
tipos establecidos por los tipólogos como: Jung, Freud, Adler, Fromm y Spranger.
TIPOLOGIA DE HIPÓCRATES (460 – 377 a. C.)
Los primeros intentos de estudiar la personalidad por medio de los tipos se remontan a
épocas muy lejanas siendo una de las primeras desarrollada por el médico griego Hipócrates
(400 años a.c.) Hipócrates creía que el cuerpo humano estaba constituido por cuatro líquidos
o humores y la predominancia de alguno de ellos determinaba la enfermedad y el
temperamento, aunque la doctrina de los cuatro elementos fue desarrollado en sí por
Empécdocles 50 años antes. Según Hipócrates, la persona que tenía estos cuatro humores en
forma equilibrada en su organismo era dueña de una personalidad armoniosa y equilibrada.
Los temperamentos descritos fueron:
SANGUINEO: Son sociables, alegres, vivaces, prácticos, optimistas, sinceros, bulliciosos,
les gusta las fiestas, los viajes, son emotivos, amantes de la música, confiados, despiertos, un

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tanto descuidados o despreocupados y poco responsables en el trabajo, en el estudio y en el
cumplimiento de sus deberes, pero están predispuestos a sentirse a gusto en cualquier
ambiente. (Extrovertido-estable)
COLERICO: Son impulsivos, agresivos, orgullosos, rencorosos, sensibles a molestarse, son
muy activos, exaltados, listos a reaccionar agresivamente, siempre buscan pretextos para
pelear y agredir, son perseverantes, parecen disponer de gran energía para toda actividad.
(Extrovertido-intestable)
MELANCOLICO: Son lentos, tristes, rígidos, soberbios, ansiosos, desconfiados,
suspicaces, exaltados, retraídos, pesimistas, reservados, poco sociables, inseguros, tienen
poco éxito en las relaciones interpersonales, prefieren estar solos, lloran con facilidad,
buscan situaciones trágicas y dolorosas para sufrir, tienen poca fe en el futuro, son
inteligentes, pero por falta de seguridad personal y el pesimismo que los caracteriza, no
logran el éxito en las relaciones sociales. (Introvertido-inestable)
FLEMATICO: Son lentos, plácidos, tranquilos, serenos, reservados, un tanto indiferentes
con las cosas, son persistentes, de principios arraigados, poco expresivos en sus gestos y
emociones, son perseverantes. (Introvertido-estable)

TIPOLOGIA DE ERNST KRETSCHMER (1888 - 1964)

La tipología de Kretschmer tuvo su origen en la clínica al intentar correlacionar la
constitución somática con un determinado tipo de enfermedad mental; en sus investigaciones
realizadas en el año 1921, Kretschmer observó que la esquizofrenia tendía a presentarse con
más frecuencia en individuos delgados, la psicosis maníaco-depresiva en los obesos y la
epilepsia en los musculosos; partiendo de esta clasificación inicial efectuada en 260
pacientes estableció la tipología para personas normales para lo cual realizó la observación
de 9,000 personas normales e hizo un estudio de obras literarias como la de Cervantes
Saavedra "Quijote y Sancho Panza" y la de William Shakespeare "Julio César" y propuso las
siguientes categorías tipológicas:

Esquizotímico Esquizoide
Ciclotímico Luego describió los estados intermedios: Cicloide
Ixotímico Ixoide
Los Tipos corporales correspondientes fueron: Leptosomático, pícnico y atlético. Las
características principales de estos tipos son:
Tipo Esquizotímico

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Son herméticos, reservados, tranquilos, callados, tímidos, frenan sus sentimientos y tienden a
la frialdad emocional. Son solitarios, prefieren vivir alejado del contacto interpersonal y
refugiarse en una vida interior llena de fantasías y especulaciones. En el trato con los demás
son delicados, muy sensibles a sentirse ofendidos, pueden ofenderse hasta por detalles sin
importancia y cuando lo hacen difícilmente perdonan. Aprecian poco las alegrías externas,
son idealistas, soñadores, meditabundos, su vida interior oscila entre la presunción exaltada y
los sentimientos de insuficiencia. En su desenvolvimiento social son rígidos, fríos, de
ademanes torpes retraídos, de escasa iniciativa, de sonrisa forzada, tienden a someterse a los
demás. Son cuidadosos en su arreglo personal, cuidan con mucho esmero su reputación, a
veces en ambientes gratos y familiares pueden tornarse muy amables, atentos, serviciales,
generosos, comprensivos, finos, pero siempre mantienen cierta reserva y contención de sus
sentimientos y emociones. A veces son rencorosos, vengativos, presentan accesos repentinos
de mal humor, sobre todo cuando se les resalta sus errores y defectos.
Tipo Ciclotímico
Son sociables, amables, afectuosos, alegres, animosos, bromistas, naturales y espontáneos; se
destacan por su entusiasmo y dinamismo, son humoristas prácticos, ocurrentes, satisfechos
del mundo, casi siempre están en primera fila donde hay bullicio y jolgorio e intervienen con
voz alta o con alguna ocurrencia. Se adaptan fácilmente a cualquier ambiente, muestran
tendencia a gozar y disfrutar de la vida, sus contactos sociales son más extensivos que
intensivos. Sus quehaceres y responsabilidades los toman con naturalidad, no muestran
preocupación por ellos; prefieren profesiones prácticas y rentables. El juego, la comida, la
bebida y las relaciones sociales les atrae más; su estado de ánimo puede oscilar entre la
euforia y la melancolía sin ser marcados, pero pueden evolucionar a la cicloidea y a la
psicosis maníaco-depresiva.
Tipo Ixotímico
Son tranquilos, reposados, circunspectos, de escasa irritabilidad; frente a experiencias
intensas o preocupantes reaccionan con calma y prudencia. Se distinguen por su lealtad,
equilibrio y fidelidad. En la relación con los demás, suelen ser callados, su lenguaje es
telegráfico, muestran perseverancia y afectivamente son ponderados.

TIPOLOGIA DE FREUD (1856 – 1939).

Freud y Karl Abraham estudiando detalladamente las etapas del desarrollo psicosexual, los
mecanismos de fijación y regresión, así como las experiencias e interacciones que el

27
individuo ha mantenido en su pasado con su medio familiar y social, han establecido los
siguientes tipos de personalidad:
TIPO ORAL
Tiene origen cuando la fijación o regresión, se produce en la etapa oral del desarrollo
psicosexual, y como esta etapa tiene dos subetapas (Succión y Canivalística), la fijación o
regresión en cada una de ellas determina ciertos rasgos característicos en la personalidad del
individuo y los identifica con los siguientes términos:
Sub Tipo Oral Pasivo u Oral Dependiente. Los Individuos que pertenecen a este sub tipo
presentan las siguientes características: Son dependientes, inmaduros, ambiciosos, egoístas,
exigentes e impacientes, necesitados de apoyo y afecto, esperan ser ayudados por todos,
creen que todos tienen el deber de cuidarlos y protegerlos, reclaman apoyo y afecto casi
maternales y confían en conseguirlos, ambicionan mucho pero no son dados a esforzarse
para conseguir lo que ambicionan y carecen de iniciativa.
Sub Tipo Oral Sádico u Oral Agresivo. Son dependientes, inmaduros y ofensivos, suelen
ofender o agredir a personas muy íntimas y allegadas y evitan de hacer lo mismo a extraños;
igual que el anterior subtipo, creen que todos tienen el deber de cuidarlos y protegerlos, pero
tienen la sospecha de no conseguir lo que esperan y actúan con pesimismo, desconfianza y
usan diferentes formas de agresión (negativismo, oposición, ofensas) para conseguir lo que
anhelan.
En resumen, los individuos pertenecientes al tipo oral se caracterizan por ser dependientes,
inmaduros, egoístas, centrados en sí mismos, necesitados de apoyo y protección,
impacientes, exigentes, sensibles a irritarse y a experimentar pesimismo y depresión; en
casos extremos pueden ser fumadores, bebedores compulsivos, charlatanes, constantes,
insatisfechos e inconformes.
TIPO ANAL
Tiene origen cuando la fijación se produce en la etapa anal del desarrollo psicosexual y
como la etapa anal del desarrollo psicosexual tiene dos subetapas, la fijación o regresión en
cada una de ellas determina rasgos característicos en la personalidad del individuo; así
tenemos:
Sub Tipo Anal Expulsivo. Se caracteriza por la carencia de autocontrol de sus impulsos y
suelen expresar casi sin control adecuado sus sentimientos, emociones e impulsos.
Sub Tipo Anal Retentivo. Se caracterizan por un excesivo autocontrol de sus impulsos y
emociones, igualmente tienden a controlar a los demás con exigencia y autoritarismo.

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En resumen, los individuos pertenecientes al tipo anal presentan tres características:
Exagerada preocupación por el orden y la limpieza
Muestran una acentuada necesidad de tener todo limpio y en orden, son metódicos, tienen la
manía de la limpieza, desean tener la casa hecha un anís y se irritan cuando algo está fuera
de su lugar.
Tendencia a la economía y mezquindad
Son avaros, codiciosos, miserables, constantemente buscan retener y acumular objetos
diversos y les apena desprenderse hasta de objetos sin valor.
Tendencia a la Terquedad
Son obstinados, actúan con prudencia y recelo, casi siempre se contradicen, no saben si lo
mejor es someterse o revelarse contra los demás, a veces asumen comportamientos
ambivalentes y pueden ser a veces sumisos y obedientes y otras veces manifiestan estallidos
de oposición y venganza.
TIPO FÁLICO
Son narcisistas, ambiciosos, exhibicionistas, jactanciosos, presumidos, hacen alarde de
erudición, constantemente buscan ser el centro de la atención y tienden a ser agresivos; el
comportamiento exhibicionista que manifiestan pueden ser síntomas de ansiedad e
inseguridad y para sobreponerse se esfuerzan buscando casi obsesivamente el éxito y puede
intentar lograr el éxito en un sacrificado trabajo, en tener numerosas conquistas amorosas o
en tener numerosas ocupaciones; estos comportamientos son compensaciones a la
inseguridad generalizada que experimentan. En resumen, los individuos pertenecientes al
tipo fálico, se caracterizan por ser llamativos, ser mejores en todo, por sobresalir, se
esfuerzan por aparentar ser fuertes y viriles y negar todo tipo de debilidad.
TIPO GENITAL
El individuo adulto normal pertenece a este tipo, es el individuo que ha logrado la completa
madurez de la sexualidad, que mantiene un equilibrio armónico entre los tres sistemas
estructurales de la personalidad, ha logrado resolver el complejo de Edipo y logra establecer
equilibrio entre la bondad y la mezquindad, entre la modestia y la vanidad, entre el sadismo
y el masoquismo, entre el egoísmo y el desprendimiento.

TIPOLOGIA DE CARL G. JUNG (1875 – 1961).

C. Jung, al observar el comportamiento del individuo en relación con el mundo circundante,
percibió que algunas personas tenían inclinaciones hacia vivencias del mundo externo y
otros individuos tenían inclinaciones hacia vivencias interiores y subjetivas; esta observación

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lo llevó a establecer las dos categorías tipológicas: el extrovertido y el introvertido. Las
características son las siguientes:

EXTROVERTIDO INTROVERTIDO

Tienden a ser comunicativos Tienden a ser poco comunicativos.

Son sociables y cordiales
Prefieren trabajar en equipo
No son dados a preocuparse, a
autoanalizarse ni a autocriticarse.
En las relaciones interpersonales muestran
entusiasmo, buen humor y tolerancia.
Prefieren diversiones de tipo exterior.
Actúan apoyándose en hechos objetivos.
Son flexibles y adaptables.
No muestran preocupación por su salud.
Son distantes y reservados.
Prefieren trabajar solos.
Son inclinados a preocuparse, y a
autocriticarse.
En las Relaciones Interpersonales muestran
rigidez e incomodidad.
Son inclinados a diversiones de tipo interior
y solitario.
Actúan dejándose llevar por sus
sentimientos y emociones.
Son rígidos y radicales.
Son muy preocupados por su salud.

TIPOLOGIA DE ERICH FROMM (1900 – 1980)

Según Fromm, la estructura de la personalidad es explicada por la estructura social y
económica de una sociedad determinada, la naturaleza humana tiene necesidades fisiológicas
que exigen satisfacción como el hambre, la sed, el sexo, el sueño, etc. Igualmente tiene
necesidades psicológicas que son inherentes al hombre y que requieren ser satisfechos y
producen ciertos malestares cuando se ven frustrados, estas necesidades son: Necesidad de
libertad, necesidad de amor, necesidad de establecer relaciones sociales, ansia de justicia, de
verdad y rechazo a la opresión. La adaptación del hombre a la sociedad implica la
transacción de sus necesidades internas y las exigencias externas e identifica en este proceso
cinco tipos característicos de los individuos en nuestra sociedad.
RECEPTIVO
Se caracteriza por depender de los demás para satisfacer sus necesidades por sí solos, se
sienten incapaces de obtener lo que desean, esperan ser queridos y amados por los demás,
casi siempre actúan con sumisión y obediencia; necesitan constantes demostraciones de

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afecto de las personas que aman, se sienten más a gusto recibiendo amor que dando a los
demás.
EXPLOTADOR
Se caracteriza por mostrar inconformidad y una búsqueda incesante de nuevas cosas y
personas, subestiman lo que tienen y sobreestiman lo que tienen los demás. Tienen una
concepción egoísta de la vida, buscan obtener ventajas en la relación con los demás; toman
la vida como una lucha constante en la que se proponen dominar a los demás antes que ser
dominados; en el amor ponen sus propias condiciones sin tener en cuenta los deseos y las
necesidades de la otra persona; son déspotas, suelen sentirse atraídos por personas que ya
están comprometidas, quitarle a otro la compañera o prometida parece ser algo deseable.
ACUMULATIVO
Son personas que perciben el mundo exterior con amenaza y tienden a ser ahorrativos y
posesivos, conservan con esmero lo que tienen y ambicionan lo nuevo y ajeno, gustan de ser
amados ates que amar, el individuo de este tipo muestra afán de dominar a su compañera,
puede pretender dominar controlando el gasto del dinero, controlando las amistades que
tiene o imponiéndole numerosas tareas o mostrándose ofensivo con sus amistades para
alejarlos; con estas actitudes muestran su temor de perder lo que tienen y es una forma de
conseguir seguridad.
MERCANTIL
Los individuos de este tipo están más centrados en aspectos socioeconómicos, confieren
valor al individuo en cuanto producen y son útiles, es decir, ven a los demás como una
mercancía y consideran que el valor de las personas no depende de sus cualidades ni
virtudes, sino del éxito que obtengan en el mercado competitivo, ellos actúan según el dicho
"El fin justifica los medios".
PRODUCTIVO
Los individuos de este tipo presentan una combinación de características de los tipos
anteriores, son personas maduras, equilibradas, orientadas a buscar y practicar el amor hacia
los demás y desarrollar su creatividad. Los rasgos típicos del tipo productivo son la entrega,
el bienestar de sus semejantes y la actividad productiva.

TIPOLOGIA DE IVAN PETRÓVICH PAVLOV ( 1849 - 1936 )

En el organismo hay dos procesos nerviosos fundamentales y opuestos que son: La
Excitación (que dinamisa) y la Inhibición (que frena). Estas funciones de origen fisiológico y
genético determinan diferentes estados psíquicos y es efecto de la dinámica de excitación e

31
inhibición, estos estados psíquicos se manifiestan a través de formas de comportamiento
muy particulares y constituyen los tipos de personalidad y son:

TIPO DESEQUILIBRADO FUERTE O EXCITATIVO (Colérico de Hipócrates)

TIPO EQUILIBRADO FUERTE, a su vez es:
 Equilibrado Fuerte Vivo ( Sanguíneo de Hipócrates)
 Equilibrado Fuerte Calmo (Flemático de Hipócrates)
TIPO DÉBIL, cuando la excitación e inhibición están debilitados (Melancólico de
hipócrates).

TIPOLOGIA DE EDUARDO SPRANGER

Psicólogo y filósofo en el año 1928, propone una caracterología tipológica que permite
clasificar a las personas en función a seis actitudes u orientaciones de valor. Los estudios de
Spranger son frutos de una concepción filosófica de la vida, es idealista y representa la
orientación mental dominante del individuo. Spranger en sus análisis y observaciones
percibe que en el mundo en el que el hombre desarrolla su veda, existen valores materiales y
espirituales. Los valores espirituales no son inferiores a los valores materiales, muchas veces
ocurre que los valores espirituales son los verdaderos propulsores de la conducta humana,
tan es así que el mundo cultural representa la expresión de los valores del hombre. VALOR:
Un valor es todo cuanto representa un fin para el hombre, es decir, todo aquello a lo que
aspira. Los tipos desarrollados por Spranger son:
TEORICO
Muestra preocupación por el conocimiento objetivo de la realidad, tiene pasión por conocer,
descubrir la verdad y llegar a formular leyes y principios generales; se interesa por lo
intelectual, por la investigación y por el conocimiento profundo de las cosas; sus emociones,
inquietudes y actitudes están orientados a buscar la verdad, sufre cuando tiene problemas no
resueltos. El valor intelectual nos hace apreciar la verdad y el conocimiento.
ECONOMICO
Se caracterizan por ser dinámicos, muestran preocupación por el trabajo, sienten necesidad
por actuar, por hacer algo, están dominados por el deseo de producir y obtener el máximo
rendimiento con el mínimo esfuerzo, ven el mundo desde el punto de vista de su
conveniencia y de la utilidad que tienen las cosas y las personas; es creativo, emprendedor,
especulador, ahorrativo, avaro y tiene interés en el poder. El valor económico proporciona
todo lo que nos es útil.

32
ESTETICO
Son inclinados a cultivar el arte como poesía, música, pintura, suelen estar sugestionados por
la belleza, son egocéntricos, tienden a la vida sentimental y subjetiva, a veces les falta
sentido de realidad por estar abstraídos en sus vivencias interiores, no muestran interés por
conocer la realidad objetiva sino por representar lo subjetivo de la realidad tal como los vive
como la belleza espiritual. El valor estético nos muestra la belleza en todas sus formas.
RELIGIOSO
Muestran misticismo casi innato, se interesan por o valores espirituales, dan importancia a
los valores éticos, promueven y practican la moralidad, la humildad y la sinceridad. Creen en
la existencia de un ser superior a quien deben respeto y adoración, ven a Dios como el
generador de todo lo existente; para conocer y explicar la esencia de la realidad sólo
requieren de la Fe. Son idealistas, buscan la soledad, el recogimiento y están predispuestos
para el apostolado. El valor religioso nos permite alcanzar la dimensión de lo sagrado. La
práctica de los valores morales, nos acerca a la bondad, la justicia, la libertad, la honestidad,
la responsabilidad, la solidaridad, el agradecimiento, la lealtad, la amistad y la paz.
SOCIAL
Son comunicativos, entusiasta, amantes de la amistad, entablan amistades con facilidad, son
altruistas, a veces pierden identidad personal por entregarse a la causa de los demás, se
destacan por el amor al prójimo, encuentran satisfacción en servir a los demás, en ellos
predomina el deseo de cooperación y colaboración.
POLITICO
Son activos, emprendedores, orgullosos, presuntuosos, inclinados a imponerse a los demás,
tienen una fuerte aspiración por el poder, se destacan por el deseo de dominio y de mando,
están centrados en buscar el poder y realizarse como líderes y conductores de masas.

TIPOLOGIA DEL SIGLO XX.

Según Friedman, M. & Rosenman, R (1976), es una tipología actual que parte de la
observación de que la gente que sufre ataques cardíacos parece compartir algunas
características conductuales muy particulares que difieren de aquellos que no los padecen.
Estudios realizados con personas que han sufrido de ataques cardíacos, manifiestan tener un
impulso en exceso competitivo y preocupados por el cumplimiento de los plazos que
también son características más prominentes de las víctimas de enfermedades cardíacas; a la

33
combinación de estas características se denomina patrón de conducta de tipo A. Las persona
de tipo A, son más excitables cuando realizan tareas desafiantes, trabajan con intensidad, a
veces ignoran las advertencias del cuerpo. Un ejecutivo con patrón de conducta tipo A,
suelo ser tenso, impulsivo, se aferra a largas horas de trabajo en su escritorio, tamborilea con
los dedos y el lápiz, engulle la comida, habla rápido por dos teléfonos mientras da mensajes
gestuales a sus empleados, tienen la enfermedad de la prisa.
Las personas con patrón de conducta tipo A, generalmente se caracterizan por la tendencia
a ser enérgicos, impacientes, hostiles, irritables, tensos, suspicaces, desconfiados, hacen las
cosas de prisa, son propensos a las reacciones bioquímicas y fisiológicas, producen más
colesterol y catecolaminas, cuando están bajo presión. Estas personas, son más propensas a
sufrir infartos. Los niños, al igual que los adultos con competitivos, agresivos, hostiles,
impacientes y orientados a logros de manera social.
Las personas con patrón de conducta tipo B, son calmados, contentos, despreocupados y
relajados.
TIPOLOGÍA DEL TIPO A
1. Expresión general de alerta, energía y confianza en sí mismo en un grado muy
evidente.
2. Voz alta y enérgica.
3. Lenguaje escueto. Respuestas breves y concisas.
4. Omisión del final de frases o palabras.
5. Lenguaje rápido y acelerado, sobre todo al final de frases largas.
6. Lenguaje explosivo (ciertas palabras se pronuncian con mucho énfasis, no
ocasionalmente sino como característica general del habla) y posibilidad de
interjecciones.
7. Interrumpe con respuestas rápidas antes de que el interlocutor acabe.
8. Presiona al otro diciendo “sí...sí...mmm...mmm.bien...bien...” o asintiendo con la
cabeza mientras el otro habla.
9. Reacciones impetuosas y crispadas ante las preguntas que se refieren a situaciones
de espera (atascos, colas).
10. Suspiros frecuentes.
11. Hostilidad hacia el entrevistador y/o temas de la entrevista.
12. Respuestas de una sola palabra, bruscas y frecuentes durante la entrevista (Ej:
“si...nunca...siempre”).
13. Cerrar el puño o apuntar con el dedo para enfatizar sus respuestas verbales.

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TIPOLOGIA DEL TIPO B
1. Expresión general de relajación, calma y atención tranquila.
2. Voz suave, usualmente de volumen bajo.
3. Respuestas extensas y prolijas.
4. No omite finales de frases o palabras.
5. Ritmo del habla lento o moderado, sin aceleraciones.
6. Pocas inflexiones en la voz, monotonía.
7. Casi nunca interrumpe.
8. No presiona al otro a que acabe.
9. Indiferencia ante atascos, colas, esperas.
10. Nunca emplea gestos crispados para enfatizar (cerrar el puño/señalar con el dedo).
11. Hostilidad ausente o muy rara.
12. Ausencia de suspiros (excepto hiperventilación por ansiedad).
13. Ausencia de respuestas de una sola palabra.

RASGOS DE PERSONALIDAD

DEFINICIÓN
Son formas de comportamiento observables o disposiciones de la personalidad, que tienen la
propiedad de ser lo suficientemente característico y distintivo y que permanecen más o
menos estables aún cuando el individuo se enfrenta a diversas situaciones. Un rasgo de
personalidad queda definido por la constancia o repetición y por la estabilidad de las formas
de comportamiento de un individuo; así por ejemplo, se dice que una persona es tímida
cuando en diferentes situaciones sociales expresa de manera repetida conductas, que se
pueden interpretar como carentes de seguridad y falta de ocnfianza en sí mismo. En nuestra
experiencia de relaciones interpersonales, esperamos de antemano en las personas que
conocemos ciertas formas de comportamiento que son diferentes en cada persona, esta
caracterización es producto de nuestra experiencia anterior con esas personas.
Rasgo, también puede ser definido como el conjunto de atributos perdurables propios de un
individuo, implican un conjunto de conductas, actitudes y habilidades.
Para los conductistas la personalidad, no tiene disposiciones ni cualidades específicas, el
hombre cuando nace es como una tabula rasa sin estructura específica pre-existente y la
personalidad se forma y se desarrolla por el aprendizaje y la experiencia, esto determina que
las personas se comporten de un modo determinado, a esta forma pecualiar de comportarse

35
algunos denominan rasgos o cualidades de la personalidad, pero, para los conductistas son
simplemente hábitos aprendidos, no admiten la existencia de rasgos, ni de cualidades
estables de la personalidad.
CLASES DE RASGO
Rasgos Escalares: Son carácterísticas de personalidad que están presentes en todos los
individuos y que tienen la posibilidad de ser medidos y definidos objetivamente.
Rasgos No escalares: Son características de personalidad que tienen la posibilidad de ser
descritos en la medida en que estén presentes o ausentes en el comportamiento del
individuo, pero no pueden ser medidos con exactitud (imaginación, pensamiento,
creatividad, sentimientos, y otros).
Resgos Unipolares: Son características de personalidad que partiendo de su mínima
expresión, se extienden hasta el límite superior de su manifestación. Ejemplo, habilidades
motrices, lenguaje, memoria, inteligencia.
Rasgos Bipolares: Son características que se extienden de un extremo a otro, pasando antes
por un punto intermedio que representa el equilibrio. Ejemplo, introversión-extraversión,
dominancia-sumisión, estabilidad-inestabilidad emocional.
Rasgos Unicos: Son características de comportamiento propio de un individuo e imposible
de encontrar en otro esas mismas características. Ejemplo, el carisma de un líder político, el
estilo personal de un orador, la creatividad e imaginación de un artista.
Rasgos comunes: Se refiere a formas comunes o parecidas de comportamiento, que presenta
un grupo de individuos, encontrándose en algún más acentuado que en otros, pero siempre
existe una característica común a todos. Ejemplo, religiosidad, sociabilidad, altruismo,
perseverancia y otros.
Personalidad Básica: Según Abraham Kardiner, se refiere aquellos aspectos de la
personalidad que son comunes a la mayor parte de los individuos que conforman una
comunidad, participan de una misma cultura y son producto de las experiencias tempranas
que han tenido en común. La Personalidad Básica, no corresponde a la Personalidad Total,
sino aquellos aspectos, como actitudes, valores, creencias y aspiraciones, que son básicos en
la configuración de la personalidad individual.
ORIGEN DE LOS RASGOS
Se originan en la secuencia de experiencias de aprendizaje que suceden a lo largo del
desarrollo evolutivo y que opera sobre una constitución heredada. Existen ciertos rasgos que
tienen predisposiciones hereditarias, como son los sentimientos y las emociones; las
personas que nacen con un sistema nervioso autonómo muy reactivo, experimentaran

36
sentimientos y emociones muy intensos a la vez el control inhibitorio será más difícil, debido
al alto nivel de excitabilidad que presenta su sistema nervioso. La constitución glandular es
otro factor heredado que influye en los rasgos. La mayoría de los psicólogos consideran que
el ambiente ejerce una influencia determinante en los rasgos de la personalidad del
individuo.
En resumen, Rasgo es una disposición para comportarse de una manera particular, como se
expresa en la conducta de una persona en un rango de situaciones. Las teorías de Rasgo
proponen que la gente tiene claras disposiciones a responder de ciertas maneras y que ahí
existe una organización jerárquica de la personalidad.

TEORIA DE LOS RASGOS DE GORDON ALLPORT (1897 – 1967)

Allport (1936), define los rasgos como tendencias determinantes generalizadas y
personalizadas, modos consistentes y estables de la adaptación de un individuo a un
ambiente. Diferencia los rasgos cardinales, los rasgos centrales y las disposiciones
secundarias, como rasgos en distintos niveles de significancia y generalidad.
Un rasgo cardinal, expresa una disposición tan generalizada y destacada en la vida de una
persona, que practicamente cada acto se adjudica a su influencia; por ejemplo, la
personalidad autoritaria.
Los Rasgos Centrales, expresan disposiciones que cubren un Rango más limitado de
situaciones que los rasgos cardinales; ejemplo honestidad, amabilidad, asertividad.
Los Rasgos Secundarios, representan disposiciones que son las menos sobresalientes,
generalizadas y consistentes.
Un rasgo, según Allport no necesariamente se expresa en todas las interacciones, sin
importar las características de las situación, sino reconoció la importancia de la situación al
explicar por qué una persona no se comporta de la misma manera todo el tiempo; ejemplo la
gente más agresiva, puede modificar su conducta si la situación reclama una conducta no
agresiva, o aún la persona más introvertida puede comportarse de un modo extrovertido en
ciertas situaciones. Un rasgo expresa lo que una persona por lo general, hace en la mayoría
de las situaciones, no lo que hará en alguna situación; por otro lado, aunque pensaba que
muchos rasgos eran hereditarios, no llevó a cabo una investigación para sustentarlo.

TEORIA DE LOS RASGOS DE HANS J. EYSENCK (1916 – 1997)

Para Eysenck las teorías sobre la estructura de la personalidad se remontan por lo menos a
los Griegos y la teoría de los cuatro humores y los cuatro temperamentos ( Sanguíneo,

37
colérico, melancólico y flemático) que se debe al médico Griego Galeno, quien le asignó una
causa definida a cada uno de los cuatro tipos de individuos resultantes, según el predominio
de ciertos humores corporales. De la persona sanguínea, siempre llena de entusiasmo, se
decía que su temperamento se debía a la fuerza de la sangre; a la sobre activación de la bilis
negra se atribuía la tristeza del melancólico; la irritabilidad del colérico, al predominio de la
bilis amarilla en el cuerpo; y la aparente lentitud y apatía del flemático a la influencia de la
flema.
Emmanuel Kant aceptó esta teoría y su descripción de los siguientes cuatro temperamentos,
citado por Eysenck (1987):
“El temperamento sanguíneo: La persona sanguínea es despreocupada y llena de esperanzas;
concede la mayor importancia a cualquier cosa que pueda estar tratando en ese momento,
pero puede haberla olvidado al siguiente. Se propone cumplir sus promesas, pero no lo
consigue, puesto que nunca consideró con anticipación y profundidad si era capazq de
realizarlas. Es suficientemente bueno de naturaleza como para ayudar a otros, pero es un mal
deudor y pide constantemente nuevos plazos para pagar. Es muy sociable, dado a bromear,
alegre, no se toma nada en serio y tiene muchos, muchos amigos, no es vicioso, pero
difícilmente evita sus pecados; puede arrepentirse, pero esta retracción(que nunca llega a ser
un sentimiento de culpabilidad) la olvida pronto. Se fatiga y aburre con facilidad en su
trabajo, pero está constantemente participando en simples juegos-que contengan mucho
variedad-, y la constancia no es su fuerte.
El temperamento melancólico: La gente que tiende a la melancolía, da mucho importancia a
todo lo que les atañe. En todo encuentran motivo de ansiedad, y de lo que primero se dan
cuenta en una situación es de las dificultades, a diferencia de las personas sanguíneas. No
hacen promesas con facilidad, porque insisten en mantener su palabra y han de considerar si
podrán hacerlo. Todo esto no se debe a consideraciones morales, sino a que el contacto con
los otros les vuelve preocupados, recelosos y pensativos; ésta es la razón por la que se les
escapa la felicidad.
El temperamento colérico: Se le tiene como acalorados, rápidamente excitable, pero se le
calma con facilidad si su oponente s ele rinde. Se enfada sin odio. Su actividad es rápida,
pero no es persistente. Está ocupado, pero no le gusta embarcarse en negocios, precisamente
porque no es persistente; prefiere dar órdenes, pero no quiere que le molesten para llevarlas a
cabo. Le encantan los elogios, y quiere que se manifiesten públicamente, le gusta las
apariencias, la pompa y la formalidad; es muy orgulloso; cuando más sufre es ante la

38
negativa de los demás en acceder a sus pretensiones. En una palabra, el temperamento
colérico es el menos feliz, porque es el que más se enfrenta consigo mismo.
El temperamento flemático: Flema significa falta de emoción, no vagancia, indica la
tendencia a desplazarse, ni rápida ni fácilmente, pero con persistencia, se acalora lenta, pero
duraderamente. Actúa por principios, no por instinto; su feliz temperamento puede suplir la
falta de sagacidad y juicio. Es razonable en su trato con los demás y normalmente sale con la
suya, persistiendo en sus objetivos mientras parece ceder ante los otros. “Las concibió como
categorías separadas dentro de las cuales podía insertarse una persona dada, sin ninguna
posibilidad de superposición o modificación, esto no estaba desde ningún punto de vista de
acuerdo con la realidad y hacia finales del siglo XIX varios psicólogos indicaron que se
podía lograr una descripción mejor de la personalidad utilizando dos dimensiones
ortogónicas, a lo largo de las cuales las personas podrían distribuirse de forma continua.
Wilhelm Wundt defendió que una de estas dimensiones separaría las emociones fuertes de
las débiles, es decir el temperamento melancólico y colérico del flemático y sanguíneo; en
cuanto a la otra, diferenciaría los temperamentos cambiables, el colérico y el sanguíneo, de
los inmutables, el melancólico y el flemático. Para Eysenck los esfuerzos que realizaban
estos autores se orientaban a buscar uniformidades de conducta en las vidas de las personas
que podían observar, y reducir estas uniformidades a una descripción de tipo categórico y
continuo, dejando de lado la formulación de teoría específicas sobre la estructura formal que
tan bien describían en sus gráficos y no era su interés demostrar mediante experimentos o
estadísticas la precisión de sus hipótesis, sin embargo Eysenck considera que fue una
contribución de los primeros psicometristas, descubrir la posibilidad de aplicar los métodos
correlacionales a este campo y haber realizado una serie de estudios siguiendo esta línea.
Eysenck considera que estas teorías conforman por lo menos de forma embrionaria , las tres
principales nociones que caracterizan el trabajo actual sobre personalidad. En primer lugar,
el comportamiento o la conducta a describirse en términos de rasgos, que caracterizan a los
individuos dados en grados variables. En segundo lugar, estos rasgos forman una unidad o
correlacionan, y definen tipos más fundamentales y exhaustivos. En tercer lugar, estos tipos
se fundamentan esencialmente sobre factores constitucionales, genéticos o innatos, que han
de ser descubiertos en la estructura fisiológica, neurológica y bioquímica del individuo.

TEORÍA DE LA INHIBICIÓN Y LA REACTIVACIÓN DE H. J. EYSENCK:

Teoría de la Inhibición (1957)

39
 Uno de los principales propósitos de la teoría de la inhibición era aportar algún tipo de
comprensión teórica sobre las diferencias fundamentales entre introvertidos y extrovertidos;
es decir lo que pretendía Eysenck era ver si era posible recoger las diferencias entre
introvertidos y extrovertidos a través de un número muy pequeño de diferencia fisiológicas
fundamentales o semifisiológicas. Presentó el siguiente postulado tipológicode la dimensión
teórica de la extroversión: “Los individuos cuyo potencial excitatorio se genera lentamente
y cuyos potenciales excitatorios así generados son relativamente débiles estarán
predispuestos a desarrollar esquemas extravertidos de comportamiento y a desarrollar
alteraciones histérico – psicopáticas en caso de crisis neurótica. Los individuos cuyo
potencial excitatorio se genere rápidamente y cuyos potenciales excitatorios así generados
sean fuertes están predispuestos a desarrollar esquemas introvertidos de comportamiento y
alteraciones distímicas en el caso de crisis neuróticas. De forma parecida, los individuos
cuya inhibición reactiva se desarrolla rápidamente, en quienes se generen inhibiciones
reactivas fuertes, y en quienes la inhibición reactiva se disipe lentamente, estarán
predispuestos a desarrollar esquemas de comportamiento extravertido y alteraciones
histérico – psicopáticas en el caso de crisis neurótica. Contrariamente los individuos cuya
inhibición reactiva se desarrolla lentamente, cuyas inhibiciones reactivas se generen
débilmente, y en quienes la inhibición reactiva se disipe rápidamente, estarán predispuestos a
desarrollar esquemas de comportamiento introvertido y alteraciones distímicas en el caso de
crisis neuróticas.” Este postulado tipológico se refiere a dos constructos explicativos
diferentes (excitación – inhibición), podemos apreciar que los que generan potenciales
excitatorios con facilidad, también generan potenciales inhibitorios con dificultad, mientras
los que generan potenciales excitatorios con dificultad también generan potenciales
inhibitorios con facilidad.
El concepto de inhibición utilizado en el postulado tipológico se refiere a algún proceso
central de origen fisiológico desconocido, que no debe ser confundido con la inhibición del
comportamiento. Muy a menudo la mayor inhibición central de los extrovertidos, supone una
forma desinhibida en su comportamiento. Esta teoría se desarrollo con experimentos de
laboratorio sobre reminiscencia y la ingesta de drogas sedantes y estimulantes.
Después de delinear los aspectos más relevantes de esta teoría debemos preguntarnos ¿ por
qué la teoría de la inhibición propuesta por Eysenck llegó a ser considerablemente menos
influyente de lo que de lo que fue al principio?. Una de las razones más importantes fue el
éxito que tuvo la teoría de la reactivación posterior planteada por Eysenck y por los

40
problemas en el uso de la terminología inhibición que al parecer era una compleja amalgama
de varios postulados.
Teoría de la Reactivación (1967)
Esta teoría fue mucho más específica que la anterior en su descripción de los mecanismos
subyacentes de las diferencias individuales en personalidad., los supuestos fisiológicos
básicos se establecen entre el sistema activador reticular ascendente (SARA), el cerebro
visceral y el córtex. El SARA fue inicialmente investigado por Moruzzi y Magoun (1949)
descubrieron que la estimulación de algunas partes del SARA provocaba una forma de
activación general en el EEG cortical. Las vías aferentes ascendentes provocan actividad en
el SARA, que posteriormente trasmiten la excitación a numerosos sitios en el córtex
cerebral. Fue esta excitación la que producía la desincronización observada por Moruzzi y
Magoun. Desde el esfuerzo de estos autores el conocimiento del SARA se ha incrementado,
dado que se relaciona con un número amplio de procesos psicológicos Stelmack (1981),
citado por Eysenck refiere “La formación reticular está implicada en la iniciación y
mantenimiento de la motivación, emoción y condicionamiento mediante el control
excitatorio e inhibitorio de los ajustes autónomos y posturales y mediante la coordinación
cortical de la actividad que se requiere para la atención, la reactivación y el comportamiento
orientativo.”
Según Eysenck la dimensión de la extraversión se identifica ampliamente con las
diferencias en los niveles de actividad del circuito corticorreticular. Los introvertidos se
caracterizan por niveles de actividad superiores a los de los extrovertidos, y así se reactivan
más corticalmente que de otra manera. Debe apreciarse que esta idea teórica sobre las
diferencias subyacentes entre introvertidos y extrovertidos representa una extensión y
modificación de la anterior investigación sobre la inhibición más que una teoría
completamente nueva. Así, los introvertidos en la anterior teoría eran los que tenían una
excitación superior y una inhibición inferior, y ahora son los que tienen un nivel de
reactivación superior. Los individuos extravertidos son los que tienen un nivel de
reactivación inferior en lugar de una excitación inferior y una inhibición superior. Para la
función del cerebro visceral Eysenck la denomina activación para diferenciarla de la
reactivación producida por el sistema reticular, para él la presencia del cerebro visceral
(hipocampo, amígdala, cíngulo, septum e hipotálamo)en la teoría de la personalidad reside
en que las diferencias individuales en Neuroticismo dependen de su funcionamiento. En
otras palabras la gente que está alta en neuroticismo, esta más dispuesta a generar actividad
en el cerebro visceral que los que son bajos en neuroticismo, todo esto desde la perspectiva

41
de que el cerebro visceral parece estar bastante implicado en la emoción. Todo esto a través
del sistema nervioso autónomo como responsable de los procesos neurovegetativos. Como
lo plantea Eysenck (1967) “la diferencia entre las personas altas y bajas en neuroticismo
pueden interpretarse en términos de umbrales diferenciales de la actividad hipotalámica y de
la diferencia de respuesta del sistema nervioso simpático “con las puntuaciones altas en
neuroticismo asociadas a una mayor respuesta”. Consecuentemente una amplia variedad de
medidas indicativas de la activación autonómica debería diferenciar entre aquellos que son
altos y bajos en neuroticismo.
La diferencia básica entre las dos teorías planteadas por Eysenck esta referido a las
predicciones distintas que ambas proyectan, mientras una plantea el nivel de inhibición para
predecir las conductas, en la otra se plantea el nivel de reactivación para la predicción de
conductas y esto conlleva a proyecciones contrarias en la forma de enfocar el
comportamiento.
Otra diferencia entre ambos enfoque radica en que en la teoría de la inhibición la medición
era extremadamente difícil, se realizaba básicamente a través de tareas con práctica masiva,
sin embargo, puesto que el nivel de reactivación ofrece índices por lo menos aproximados
mediante varias medidas fisiológicas, se pueden generar predicciones para una mayor
variedad de situaciones, factores y tareas.
APORTES DE C. JUNG E I. PAVLOV
Eysenck tomó en cuenta la tipología de extraversión – introversión que en su obra la
menciona como autor a Jung, quien fue el que la popularizó, más no el creador de la misma,
puesto que antes de Jung muchos autores ya hacían uso de la misma. Jung planteaba que el
tipo extrovertido proyectaba su energía síquica hacia el mundo externo y los objetos,
caracterizándolos conmo habladores, con poco autoanálisis, poco preocupados, negligentes
con su salud entre otros. Así mismo planteó que el introvertido proyectaba la energía
psíquica hacia sí mismo, caracterizándolo como poco comunicativos, con buen nivel de
autoanálisis, gusta de la lectura, con habilidades intelectuales.
La clasificación de los temperamentos según Ivan Pavlov (excitación e inhibición) también
sustenta la afirmación de la teoría de Eysenck, por su parte Pavlov plantea 3 cualidades
esenciales de los procesos de excitación e inhibición: 1. Fuerza de la excitación o inhibición.
2. Movilidad o rapidez para pasar de inhibición a excitación y viceversa. 3. equilibrio entre
los procesos de excitación e inhibición. De lo cual se desprende lo siguiente:
1. Fuerte, equilibrado y rápido, Sanguíneo
2. Fuerte, equilibrado y lento Flemático

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 3. Fuerte, desequilibrado Colérico
4. Débil, Melancólico
Hipótesis y Método utilizado por H. J. Eysenck.
Eysenck plantea dos hipótesis con respecto a su trabajo dimensional:
1. Los individuos difieren entre sí a lo largo de la escala de introversión – extroversión que
serían polares de un continuo.
2. Los individuos difieren igualmente en cuanto a su situación respecto a la estabilidad –
inestabilidad emocional, que serían polares de un continuo.
Eysenck hace uso del método hipotético deductivo, para entender mejor este concepto
vamos a presentar el aporte de Bisquerra (1989) donde establece una distinción entre los
métodos inductivo, deductivo e hipotético deductivo: “Método deductivo: se parte de una
premisa general para sacar conclusiones de un caso particular... El científico que utiliza este
método pone el énfasis en la teoría, en la explicación, en los modelos teóricos, en la
abstracción; no en recoger datos empíricos, o en la observación y experimentación...
Método inductivo: con este método se analizan casos particulares a partir de los cuales se
extraen conclusiones de carácter general. El objetivo es el descubrimiento de
generalizaciones y teorías a partir de observaciones sistemáticas de la realidad...
Método hipotético – deductivo: A partir de la observación de casos particulares se plantea un
problema. A través de un proceso de inducción, este problema remite a una teoría. A partir
del marco teórico se formula una hipótesis, mediante un razonamiento deductivo, que
posteriormente se intenta validar empíricamente. El ciclo completo inducción / deducción se
conoce como proceso hipotético deductivo.
Es decir en el caso de Eysenck trabajó inicialmente un procedimiento inductivo para poder
contrastar sus observaciones con su marco teórico, a partir de la cual plantear una hipótesis,
en el caso específico, respecto de una variable subyacente posible, para posteriormente por
una comprobación deductiva (análisis factorial) crear una posición defendible de su
planteamiento.

Eysenck, en sus primeras investigaciones encontró dos dimensiones básicas a las que
denominó Introversión- Extroversión y Neuroticismo, posteriormente añadió una tercera
dimensión a la que llamó Psicoticismo. En 1986 al hacer estudios en diferentes culturas,
encontró evidencias de la existencia de las tres dimensiones y de un componente hereditario
en cada una de ellos.

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 Dimensión Introversión-Extroversión:
El extrovertido, de trato fácil, es sociable, amistoso, le gustan las fiestas, tiene muchos
amigos, ansía la emoción, es espontáneo e impulsivo. Por su parte, el introvertido es callado,
sobrio, reservado, pasivo, reflexivo. Pensativo y controlado. Es menos sociale y más
apacible. En reuniones sociales, es probable que permanezca en silencio y sin ser notado.
 Neuroticismo:
Es una medida básica de la estabilidad o inestabilidad emocional. Quienes tienen una
puntuación elevada en neuroticismo, se caracterizan por mayor inestabilidad, ansiedad, mal
humor, inquietud, irritabilidad y agresividad. El extremo emocional estable, se caracteriza
por la calma, la ecuanimidad, la confianza y el control emocional.
 Psicoticismo:
Comprende una disposición a la psicosis (trastorno mental caracterizado por la falta de
contacto con la realidad y una incapacidad para desempeñar quehaceres o actividades de la
vida diaria, los individuos con una puntuación elevada en psicoticismo se caracteriza por 11
disposiciones: solitarios, problemáticos, crueles, inhumanos, insensibles (carentes de
empatía), hostiles con los demás, agresivos, excéntricos (prefieren las cosas raras e
inusuales), de trato social aspero, evitan las relaciones cercanas, temerarios (desprecian el
peligro).

TEORIA DE LOS RASGOS DE CATTELL

Para Cattell, rasgo es una predisposición, patrón o regularidad de determinadas formas de
conducta.
Postuló que se necesitan tres fuentes generales de datos para cualquier análisis destinado a
descubrir los principales aspectos de la Personalidad. Llamaba a estas fuentes, Datos V,
datos C y datos P. Los Datos V, se obtienen de los registros de vidad del sujeto. Los Datos
C, se recopilan a través de cuestionarios y entrevistas. Los datos P, se toman de situaciones
objetivas de pruebas, es decir, de la actuación natural del sujeto en situaciones de la vida
diaria. Consideró que es necesario integrar las tres fuentes de datos para captar toda la
complejidad de la Personalidad humana.
Cattell, introdujo el uso del Análisis Factorial, un instrumento estadístico que se aplica a la
evaluación de la personalidad. Con la intenión de valerse de cuestionarios y datos de
calificación para descubrir empíricamente las estructuras naturales de la personalidad de la
gente, informó que había extraido 16 rasgos de Personalidad, mediante el Análisis factorial y

44
procedimientos afines; consideró que estos factoress representaban las principales
dimensiones o diferencias en la personalidad humana. La lista de los 16 rasgos son:
LOS 16 PRINCIPALES FACTORES EN EL ANÁLISIS DE LA PERSONALIDAD DE
CATTELL:
DESCRIPCIÓN DE FACTOR FACTOR DESCRIPVCION DE
PUNTUACIÓN PUNTUACIÓN
BAJA ALTA
Reservado A- A+ Sociable
Menos Inteligente B- B+ Más inteligente
Emocional C- C+ Estable
Humilde E- E+ Asertivo
Sobrio F- F+ Despreocupado
Oportuno G- G+ Escrupuloso
Tímido H- H+ Aventurero
Realista I- I+ Idealista
Confiado L- L+ Suspicaz
Práctico M- M+ Imaginativo
Franco N- N+ Astuto
Plácido O- O+ Aprensivo
Conservador Q1- Q1+ Experimentador
Vinculado al grupo Q2- Q2+ Autosuficiente
Casual Q3- Q3+ Controlado
Relajado Q4- Q4+ Tenso

MODELO DE CINCO FACTORES DE RASGO

Ante el desacuerdo de los teóricos del Rasgo, respecto de cuáles y cuántas unidades o
dimensiones básicas se requieren para describir la personalidad de los individuos, surge la
propuesta de Costa y Mc Crae, quienes en 1992 publican el Inventario de Cinco Factores de
Rasgo para evaluar los cinco factores principales de la personalidad, convirtiéndose en el
Inventario de Personalidad más importante en la Psicología de los rasgos y las disposiciones.
Ambos autores, luego de realiar investigaciones transculturales con la colaboración de
muchos investigadores de varias partes del mundo, postulan que la estructura de los Rasgos

45
Humanos es universal, representa la estructura universal de la personalidad que trasciende
las diferencias culturales y se refleja en el modelo de los Cinco factores. Esta universalidad
obedece a una base genética común de la Personalidad. Según el modelo de los Cinco
Factores, hay cinco dominios principales de la personalidad que son:
Neuroticismo (N), Extroversión (Ex), Apertura (A), Conformidad (C), Escrupulosidad (E)
El instrumento para evaluar estos cinco factores es el Inventario NEO-PI que consta de 240
reactivos.

LOS CINCO GRANDES FACTORES DE RASGO Y ESCALAS ILUSTRATIVAS

CARACTERÍSTICAS DE CARACTERÍSTICAS DE
ESCALAS DE RASGO
LA PUNTUACIÓN ALTA LA PUNTUACIÓN BAJA

NEUROTICISMO (N)

46

Preocupado, nervioso,
inseguro,
Incapaz, hipocondriaco.
Evalúa la adaptación contra
la inestabilidad emocional.
Identifica a los individuos Calmado, relajado, poco
que tienden a la angustia emocional, resitente, seguro,
psicológica, ideas poco satisfecho consigo mismo.
realistas, ansias o impulsos
excesivos, respuestas de
enfrentamiento desadaptados.

EXTRAVERSIÓN (EX)
Sociable, activo, platicador, Evalúa la cantidad e Reservado, serio, poco
orientado hacia la gente, intensidad de la interacción exuberante, apartado,
optimista, divertido, afectivo. interpersonal; el nivel de orientado hacia el deber,
actividad; la necesidad de retraido, callado.
estimulación y la capacidad
de gozo.

APERTURA (A)
Curioso, de amplios intereses, Evalúa la búsqueda de Convencional, práctico,
creativo, original, actividad y la apreciación de intereses reducidos, poco
imaginativo, poco tradicional. la experiencia por su valor artístico, poco analítico.
intrínseco; la tolerancia y
exploración de lo
desconocido.

CONFORMIDAD (C)
Compasivo, bondadoso, Evalúa la calidad de la Cínico, rudo, suspicaz, poco
confiable, servicial, humilde, orientación interpersonal a lo cooperativo, vengativo, cruel,
ingenuo, honesto. largo de una línea que va irritable, manipulador.
desde la compasión al
antagonismo en
pensamientos, sentimientos y
acciones.

ESCRUPULOSIDAD (E)

47
Organizado, confiable, Evalúa el nivel de Sin objetivos, poco confiable,
trabajador, disciplinado, organización, persistencia y perezoso, descuidado, laxo,
puntual, escrupuloso, pulcro, motivación del individuo en negligente, de débil
ambicioso, perseverante. la conducta dirigida hacia sus disposición, hedonista.
metas. Contrasta a la gente
dependiente y fastidiosa con
aquella que es languideciente
y sentimental.

UNIDAD III

ESTRUCTURA Y DINAMICA DE LA PERSONALIDAD

ENFOQUE PSICOANALITICO DE LA ESTRUCTURA Y DINAMICA DE LA

PERSONALIDAD: SIGMUND FREUD (1856-1939)

48
La Teoría Psicoanalítica significó una gran revolución dentro del campo de la Psicología,
introdujo la noción del inconsciente. El Psicoanálisis gira alrededor de tres principios:
1. Noción del Determinismo en Psicología
2. Noción del Inconsciente
3. Importancia de la Vida afectiva

NOCION DEL DETERMINISMO EN PSICOLOGIA

El determinismo psíquico considera que en Psicología, todo tiene una causa nada sucede al
azar, cada suceso mental es causado por una intención consciente e inconsciente; los más
mínimos detalles de la conducta tienen una causa, y el trabajo del analista debe ser hallar la
causa.
NOCION DEL INCONSCIENTE
La consciencia para Freud es la mínima parte del aparato mental, la mayor parte es
inconsciente, las fuerzas del inconsciente son las que verdaderamente hacen actuar. El
Psicoanálisis tiene como finalidad explorar las capas más profundas de la mente y permiten
revelar las raíces incoscientes de los problemas. El inconsciente es una division de la mente,
es el depósito de los instintos, de las tendencias animales, de todo lo salvaje e incivilizado
del ser humano, estas tendencias buscan expresarse sin detenimiento, se rigen por el
principio del placer, a esto se denomina ELLO. El niño al nacer es inconsciente, biológico e
instintivo, busca placer pero esta búsqueda de placer puede chocar con la realidad, es decir,
con los principios y normas que rigen una sociedad, esta realidad lo obliga a renunciar al
principio del placer, a este proceso se llama principio de realidad, por el cual el individuo
aprende a manejar su principio de placer adecuándolo al principio de la realidad. A este
aprendizaje se le llama YO.
La estructura de la personalidad, está conformada por tres sistemas que son: el ELLO, el YO
y el SUPERYO.
ELLO: Es el aspecto biológico del hombre busca placer es el depósito de los institntos
sexual y agresivo, es la fuente de energía del funcionamiento humano, el ello busca
descargar, es ciego y racional, egoista y amante del placer.
YO: Obedece al principio de la realidad, su función es permitir la expresión y satisfación a
los deseos del ello, de acuerdo a los principios de la realidad y a las exigencias del superyo,
ejerce el papel de árbitro o juez, porque debe conciliar la exigencia de los otros sistemas.
SUPERYO: Se forma por la introyección de la figura de los padres; el niño desde pequeño
percibe que hay una figura que castiga cuando hace algo mal y premia cuando hace algo

49
bueno, posteriormente introyecta la figura de los padres y se convierte en consciencia moral.
El superyo busca perfección, es lo ideal a lo que aspiramos, busca la perfección.
En cuanto a los Instintos, según Freud existen dos grandes grupos de instintos:
Eros, es el instinto de vida, sirve para la supervivencia del individuo y para la propagación
de la especie (hambre, sed, sexo y otros).
Thanatos, es el instinto de muerte y destrucción busca destruir agresivamente todo lo
viviente, actúa de manera menos notoria que el instinto de vida.
Ambos instintos y sus derivados pueden fusionarse, neutralizarse o reemplazarse unos a
otros, así por ejemplo el acto de comer, es una fusión de hambre y destrucción; fumar es una
fusión de placer oral e instinto de muerte; el amor que es derivado del instinto sexual puede
neutralizar el odio, derivado del instinto de muerte.
INSTINTO SEXUAL
Freud concedió especial atención al instinto sexual, llegando incluso a considerar en sus
inicios que casi todos los actos del individuo tenían una motivación sexual. Este instinto no
solamente se manifiesta en la relación heterosexual, sino comprende algo mucho más como
el beso, las caricias, las verbalizaciones, las palabras de doble sentido, los chistes, que no son
nada genitales pero son manifestaciones de la sexualidad; la genitalidad es una parte de la
sexualidad, esta abarca todas las acciones que se relacionan de alguna manera con la
genitalidad. El instinto sexual busca satisfacción, la satisfacción produce placer y la no
satisfacción produce displacer. La sexualidad del individuo está presente desde su
nacimiento y se manifiesta de diferentes formas de acuerdo a las etapas que atravieza. Estas
etapas son:

ETAPA ORAL (0-1 añO): comprende las fases de succión y canivalística. En este período
el niño experimenta placer, succionando y mordiendo el pezón materno, pero también,
chupándose el dedo y destrozando todo con la boca.
ETAPA ANAL (2-3 años): hay una especie de placer relacionado con la defecación, en este
período se originan los placeres sádicos, el niño siente placer haciendo daño a los demás, le
gusta que le rueguen para defecar.
ETAPA FALICA (3-5 años): la zona productora de placer son los genitales, los niños de 3 a
5 años se masturban lo mismo hacen las niñas, pero no es tan manifiesto y no tiene
conciencia de esto, notándose en diversos juegos como, sentarse en la rodilla del padre,
montar bicicleta, jugar a los caballitos; en cambio, el niño ya empieza ha exteriorizar sus

50
impulsos hacia el medio externo, dirgiéndola en especial hacia la figura materna, pero como
está presente la figura del padre no exterioriza sus impulsos y surge el complejo de Edipo.
ETAPA DE LATENCIA (6-10 años): es un período de calma en el cual no se observa la
inquietud por manifestar su sexualidad y está más centrado en establecer contactos
interpersonales y compartir sus juegos.
ETAPA GENITAL (10-a más años): en este período surge la adolescencia y los deseos
sexuales los cuales están dirigidos a buscar satisfacción en una interaccioón genuina con los
demás; los niños en un inicio prefieren la compañía de amigos del mismo sexo, pero con el
tiempo el objeto del impulso sexual cambia hacia los miembros del sexo opuesto. Esta etapa
es el punto final del desarrollo psicosexual, que va de la actividad sexual autoerótica a la
actividad heterosexual.
El nucleo de la Teoría Psicoanalítica, está en que el individuo busca invertir su energía en
un objeto del mundo externo (catexia) o invierte energía en frenar la expresión del instinto
(contracatexia), en este juego de fuerzas de catexia y contracatexia el individuo experimenta
ansiedad que es un estado emocional doloroso que representa una amenaza o peligro para la
organización mental del individuo, fente a esto, el dilema es qué hacer, frente al cual el YO
organiza vías para sobreponerse a la ansiedad, tratando de distorsionar de la realidad o
excluir de la conciencia ciertos sentimientos para no sentirse angustiado y lo hace
recurriendo a los mecanismos de defensa. Estos tienen dos características:
Niegan, falsean o distorsionan la realida para protegerse
Operan inconscientemente, de modo que el individuo no advierte lo que está sucediendo.

Los principales Mecanismos de Defenza son:

Proyección, aislammiento, identificación, anulación o reparación, formación reactiva,
cambio de un instinto por su contrario, represión, negación, regresión, racionalización y
sublimación.

LA TEORIA DE ALFRED ADLER

Según Engler (1996), Alfred Adler eligió el término psicología individual para su
concepción de la personalidad debido a que estaba interesado en investigar la unicidad de la
persona. Sostenía que el individuo era indivisible y que debía ser estudiado como un todo.
Su énfasis cambió de subrayar los fenómenos intrapsíquicos ("dentro de la psique"), tales

51
como los que trataban Freud y Jung, a una apreciación de las relaciones interpsíquicas
("interpersonales"). La teoría de Adler sostiene que entender a un individuo en particular
implica comprender su actitud en relación con el mundo. Por tanto, para Adler, la persona
humana surgió como una criatura social y cultural en lugar de como una criatura sexual. De
acuerdo con Adler, estamos motivados por intereses sociales y nuestros problemas vitales
primarios son sociales
Describió los siguientes principios para explicar y comprender la naturaleza humana:
INTERES SOCIAL
Un concepto destacado de la psicología individual de Adler es su énfasis en la importancia
de la cultura y la sociedad humanas. Esta última es crucial no sólo para el desarrollo de la
personalidad de un individuo, sino también para la orientación de cada una y todas las
conductas y emociones en la vida de una persona.
Los seres humanos, como todas las criaturas vivientes, son impulsados por ciertos
instintos, impulsos o necesidades innatos. Todos los organismos vivientes sienten un
impulso por conservar la vida, lo cual causa que busquen alimentación. Tienen una
compulsión para reproducirse, lo cual encuentra su expresión en el sexo. Aunque gran parte
de la conducta de los animales inferiores parece estar regulada por los instintos y los han
subordinado a sus actitudes hacia el ambiente. En ocasiones, niegan o desobedecen sus
instintos naturales debido a sus relaciones sociales. Un prisionero puede morir antes que
traicionar a su país. Un niño pequeño puede rehusarse a comer si cree que esta táctica le da
una ventaja en una lucha de poder con sus padres.
Este moldeamiento de la expresión instintiva en términos de la actitud propia hacia el
ambiente sugiere que subyacente a todos los demás instintivos y necesidades está la
característica innata del interés social (1939). El interés social se refiere al impulso en la
naturaleza humana para adaptarse a las condiciones del ambiente social. El interés social se
expresa de manera subjetiva en la conciencia de un individuo de tener algo en común con
otras personas y de ser uno de ellos. Se expresa en forma objetiva en la cooperación con los
demás hacia el mejoramiento de la sociedad humana. Esta característica social innata,
aunque común a todos, no surge de manera automática ni encuentra en forma invariable
expresión constructiva. Debe ser cuidada y cultivada en la infancia si los niños pequeños han
de lograr un cumplimiento adecuado de las demandas complejas de la sociedad y han de
trabajar hacia su perfección (Lewis, 1991).
FINALISMO

52
La personalidad y características de un individuo son desarrolladas por las actitudes que
adopta hacia el ambiente social en la infancia temprana. Esto ocurre por medio de la
actividad orientada hacia el objetivo de la psique humana. Adler enfatizó el hecho de que el
movimiento de todos los seres vivos es gobernado por objetivos. No podemos pensar, sentir,
tener voluntad o actuar, excepto con la percepción de algún objetivo (1927). Tratar de
entender la conducta humana en términos de causas externas es no entender los fenómenos
psíquicos. Si conocemos el objetivo de una persona, comenzamos a entender en una forma
general la conducta del individuo.
Cuando una persona se comporta de una cierta manera naturalmente nos preguntamos por
qué. Los esfuerzos anteriores por responder esta pregunta habían enfatizado las
explicaciones materiales y mecánicas. Freud sostenía que no es suficientemente buscar
causas fisiológicas; también debemos tratar de entender los motivos psicológicos que
subyacen a los acontecimientos conductuales. Sin embargo, Freud fue engañado por el
principio de causalidad al considerar estos motivos como anteriores y buscar en el pasado la
explicación de toda la conducta humana. Adler enfatizó la determinación de la conducta
humana al reconocer que la fuerza motivacional de toda
acción humana es el objetivo u orientación futura de esa acción. Esto significa que para
Adler la psique humana está orientada en forma teleológica. Se recordará de la discusión de
Jung que el término "telos" significa un propósito u objetivo. Adler concordaba con Jung en
que la teleología es necesaria para un entendimiento completo de la personalidad. Para
Adler, el objetivo que persigue el individuo es el factor crucial y llamó a este concepto de
orientación hacia el objetivo el principio de finalismo (1930).
Adler sugirió que muchos de nuestros objetivos guiadores son ficciones. Su uso del
término "ficción" puede ser desconcertante. Adler no equipara la ficción con la falsedad; más
bien indicó que no podemos saber si nuestros objetivos son verdaderos o falsos debido a que
no hay manera de probarlos en forma científica. "Ficción" proviene de la raíz latina fictio, la
cual significa "inventar", "moda" o "construir". Somos incapaces de tener un entendimiento
completo de las cosas como son en realidad, así que estructuramos nuestra propia idea de la
realidad. Las "ficciones" son interpretaciones de individuos o grupos de los acontecimientos
del mundo. Son supuestos filosóficos. Por ejemplo, se puede asumir que es mejor decir la
verdad, que todas las personas son básicamente buenas o que el trabajo duro al final
retribuirá. En el vocabulario adleriano, estos conceptos básicos son finalismos ficticios.
Adler estaba en deuda con un filósofo anterior, Hans Vaihinger, por su concepto de los
finalismos ficticios. Vaihinger escribió un libro, The Philosophy of "As-if", en el que sugirió

53
que las personas crean ideas que guían su conducta. Bajo la influencia de una ficción, las
personas se comportan "como si" sus objetivos fueran ciertos. Si las personas creen que es
para su mejor ventaja ser honesto, lucharan por serlo, aun cuando no hay forma en la que
puedan probar al final esa creencia como una hipótesis. Es importante señalar que los
psicólogos a menudo también plantean finalismos ficticios en sus discusiones sobre la vida
correcta. Conceptos tales como la "personalidad saludable" y la "autorrealización" funcionan
como finalismos ficticios y no pueden ser probados de manera empírica.
Una ficción puede ser saludable o enfermiza. Adler sostenía que es inapropiado
juzgar una ficción como verdadera o falsa, correcta o incorrecta; más bien, el objetivo debe
ser juzgado de acuerdo con su utilidad. (El concepto de Adler de la utilidad de los finalismos
ficticios no debe confundirse con el de utilidad con referencia a las hipótesis científicas, las
cuales fueron discutidas anteriormente. La hipótesis científica es útil si puede generar
predicciones acerca de las experiencias que se podrían observar). La creencia en una deidad
y el deseo de servirle han probado ser una ficción valiosa para muchos individuos. Para
otros, sin embargo, la creencia en Dios y el deseo de complacerlo ha tenido perjudiciales. No
viene al caso el hecho de que Dios exista o no en realidad; el punto es que esa creencia en
Dios tiene un efecto demostrable, positivo o negativo, en la conducta y la vida de un
individuo. Las personas saludables examinan en forma continua la efectividad de sus
ficciones y alteran sus objetivos cuando ya no son útiles. Mantienen sus ficciones en un
estado de flujo a fin de satisfacer las demandas de la realidad.
LUCHA POR LA SUPERIORIDAD
Adler sugirió que la psique tiene como su propósito primario el objetivo de la superioridad.
Éste es el finalismo ficticio último por el que luchan todos los seres humanos y da unidad y
coherencia a la personalidad. En principio, Adler concibió a la agresión como la fuerza
motivadora primaria. Más tarde, identificó al impulso primario como un "ansia de poder".
Luego, refinó el concepto de un impulso hacia el poder y sugirió que la dinámica esencial de
la naturaleza humana estriba en su lucha por la superioridad (1930). Por último, cambió de la
lucha por la superioridad individual a la lucha por una sociedad superior. El concepto de
Adler de la lucha por la superioridad no implica el significado cotidiano de la palabra
"superioridad". Éste no quiere decir que de manera innata busquemos sobrepasarnos unos a
otros en categoría o posición, ni significa que tratemos de mantener una actitud de
importancia exagerada sobre nuestros semejantes. Más bien, el impulso de superioridad
implica el deseo de ser competente y efectivo en cualquier cosa que cada individuo luche por
hacer. El concepto es similar a la idea de Jung de la autorrealización. Adler usó con

54
frecuencia el término perfección como un sinónimo para la palabra "superioridad". Este
término también puede ser engañoso a menos que se reconozca su origen en el latín
perfectus, que significa "completo" o "hecho entero". La lucha por la superioridad puede
tomar la forma de un ansia exagerada de poder. Un individuo puede buscar ejercer control
sobre objetos y personas y jugar a ser dios. El objetivo puede introducir una tendencia hostil
en nuestras vidas, en las que jugamos juegos de "perro come perro". Pero estas expresiones
del objetivo para la superioridad son abortivos y no reflejan su naturaleza constructiva. La
pugna por la superioidad es innata y es parte de la lucha por la supervivencia que los seres
humanos comparten con otras especies en el proceso de evolución. De acuerdo con Adler, la
vida no es motivada por la necesidad de reducir tensión o restaurar equilibrio, como Freud
tendía a pensar; más bien, la vida es alentada por el deseo de moverse de abajo hacia arriba,
de menos a más, de inferior a superior. Este movimiento implica adaptarse uno mismo al
ambiente y dominarlo. Las formas particulares en que los individuos emprenden esta
búsqueda son determinadas por su cultura, su propia historia única y su estilo de vida.
SENTIMIENTOS DE INFERIORIDAD
La lucha por la superioridad surge debido a que como seres humanos nos sentimos
inferiores. Los sentimientos de inferioridad tienen su origen en nuestro encuentro con el
ambiente en la infancia. Como recién nacidos humanos, a diferencia de otros animales,
nacemos inmaduros, incompletos e incompetentes para satisfacer incluso nuestras
necesidades básicas. Hay un período prolongado durante el cual somos dependientes casi por
completo de otras personas para nuestra supervivencia Los sentimientos de inferioridad
reflejan, por tanto, un hecho de la existencia. Estos sentimientos son inescapables, pero
también invaluables, ya que proporcionan la fuerza motivadora principal que conduce a la
maduración. Nuestros esfuerzos y éxito en la maduración y el desarrollo pueden ser
considerados como intentos por compensar y vencer nuestras inferioridades y debilidades
imaginadas o reales. Por tanto, los sentimientos de inferioridad no son desviados sino que
son la base para todas las formas de logro y mejoramiento humanos en la vida (1927).
El concepto de la naturaleza humana como impulsada por sentimientos de
inferioridad se le ocurrió por primera vez a Adler durante su práctica de medicina general.
Observó que muchos de sus pacientes localizaban sus malestares en órganos corporales
específicos. Hipotetizó que en muchos casos un individuo nace con un órgano
potencialmente débil que puede no responder en forma adecuada a las demandas externas
(1917). Esta "inferioridad del órgano" puede tener efectos profundos tanto en el cuerpo como
en la psique. Puede presentar un efecto perjudicial y conducir a trastornos neuróticos, pero

55
también ser compensado y conducir a logros óptimos. Un ejemplo histórico clásico de
compensación se encuentra en la historia del griego antiguo Demóstenes, quien sufrió en su
infancia de un impedimento del habla. Aprendió a vencer su tartamudeo y se convirtió en
una gran orador forzándose a si mismo a gritar frente al océano con guijarros en la boca. Más
tarde, Adler amplió el concepto de inferioridad del órgano para incluir cualquier sentimiento
de inferioridad, sea real o imaginado. En sus primeros escritos, Adler denominó a la
compensación de las inferioridades, la protesta masculina. En esa época asoció a la
inferioridad con la feminidad. Este concepto encuentra expresión común en las referencias al
sexo "débil" o "fuerte". Adler mismo pronto quedó insatisfecho con esta perspectiva miope.
Las mujeres y los hombres son diferentes desde el punto de vista biológico, pero ningún sexo
es inferior. Más tarde, Adler enfatizó que la inferioridad es una condición de la existencia
que afecta a hombres y mujeres por igual. En ese sentido, Adler se convirtió en uno de los
primeros defensores de la liberación de las mujeres. De manera básica, reconoció que la
pretendida inferioridad de las mujeres era una designación cultural en lugar de biológica. Las
opiniones de Adler fueron fomentadas sin duda por su matrimonio con Raissa Epstein, una
integrante de la intelectualidad, quien esperaba igualdad entre los sexos y lo ayudó a vencer
sus conceptos anteriores de dominación masculina. Adler llegó a apreciar por completo el
papel que la cultura y la sociedad han desempeñado en la perpetuación de la dominación y
privilegio masculinos. En efecto, llegó tan lejos como para sugerir que las diferencias
psicológicas entre mujeres y hombres son por completo resultado de actitudes culturales.
Adler señaló el efecto devastador de estas actitudes en las vidas de los niños y en el
desarrollo de su seguridad en sí mismos. Describió cómo estos prejuicios perturban el
desarrollo psicológico de las mujeres y han conducido a algunas de ellas a una insatisfacción
penetrante con su papel. La "preeminencia excesiva de la hombría" en nuestra cultura
conduce a las mujeres a formas enfermizas de compensación o resignación y alienta a los
hombres a despreciar de modo insensato y evitar a las mujeres (Ansbacher y Ansbacher,
1956), Adler creía que la masculinidad exagerada tiene un impacto negativo en hombres y
mujeres por igual. Recomendó el cultivo de la camaradería y la educación para la
cooperación entre los sexos. Sus ideas son confirmadas en la actualidad por la investigación
sobre los papeles sexuales y la influencia de la educación.
ESTILO DE VIDA
Cada individuo busca afrontar el ambiente y desarrollar superioridad en una forma única.
Este principio es expresado en el concepto de Adler sobre el estilo de vida, el cual fue un
tema fundamental en sus últimos escritos (1929a, 1931). Cada individuo comparte el

56
objetivo común de la lucha por la superioridad, aun cuando hay muchas formas diferentes
por las que podemos lograr este objetivo. Un individuo puede tratar de desarrollar
competencia y superioridad por medio de habilidades intelectuales. Otro puede buscar la
autoperfección capitalizando sus ventajas físicas. El estilo de vida actúa en parte como un
filtro perceptivo, influyendo en las formas en que vemos al mundo. Estos estilos de vida
diferentes se desarrollan temprano en la infancia. Adler sugirió que el estilo de vida se
encuentra bastante establecido con bastante claridad para cuando un niño tiene cinco años de
edad. Después permanece relativamente constante. Puede ser cambiado, pero sólo a través de
un trabajo arduo y autoexaminación. El estilo de vida resulta de una combinación de dos
factores: la orientación hacia el objetivo interno del individuo con sus finalismos ficticios
particulares y las fuerzas del ambiente que ayudan, impiden o alteran la dirección del
individuo. Cada estilo de vida individual es único debido a las influencias diferentes de
nuestro yo interno y sus constructos. Adler sugirió que dos individuos nunca han tenido o
podrían tener el mismo estilo de vida exacto. Incluso los gemelos idénticos responden a su
ambiente en formas diferentes. No obstante, Adler (1927) creyó que podía distinguir cuatro
tipos primarios de estilo, tres de los cuales denominó "estilos erróneos". Éstos incluyen el
tipo dirigente: individuos agresivos, dominantes, que tienen poco interés social o percepción
cultural; el tipo obtenedor: individuos dependientes que toman en lugar de dar; y el tipo
evitativo: personas que tratan de escapar de los problemas de la vida y participan en pocas
actividades constructivas desde el punto de vista social. El cuarto estilo de vida primario fue
llamado por Adler el tipo socialmente útil: personas que tienen una gran cantidad de interés
y actividad sociales.

ORDEN DEL NACIMIENTO

Entre los factores que conducen a estilos de vida diferentes están la posición ordinal del
nacimiento y las experiencias diferentes en la infancia. Adler no postuló ninguna etapa del
desarrollo como lo hizo Freud, pero enfatizó la importancia de la atmósfera de la familia y
de la constelación familiar. Esta última se refiere a la posición del individuo dentro de la
familia en términos de orden del nacimiento entre hermanos y la presencia o ausencia de
padres y otros cuidadores. Adler planteó la hipótesis de que las personalidades de los niños
mayores, intermedios y menores en una familia son susceptibles de ser muy distintas
simplemente por virtud de las experiencias diferentes que cada niño tuvo como ese miembro
particular del grupo familiar. Los niños mayores tienden a ser más inteligentes, orientados

57
hacia el logro, conformes y afiliativos. A menudo tratan de recuperar toda la atención que les
pertenecía antes de ser desplazados por los hermanos menores. Por tanto, con frecuencia
están orientados hacia el pasado y muestran un alto grado de interés por el poder, el cual
puede expresarse como un deseo de ejercer la autoridad, conducir o proteger y ayudar a los
demás. Adler describió a Freud como un "típico hijo mayor". El segundo hijo puede sentir la
necesidad de acelerar y alcanzar al primero. Mientras los hijos mayores sueñan a menudo
que caen de lugares (caen del trono), los que le siguen sueñan con frecuencia que corren para
atrapar cosas. Los hijos segundos son susceptibles de ser competitivos y ambiciosos y a
menudo superan al primogénito en logros y motivación. Sin embargo, no están tan
interesados en el poder. Adler fue un hijo segundo. Los niños nacidos al último son más
sociables y dependientes, habiendo sido el "bebé" de la familia. Al mismo tiempo también
pueden luchar por la excelencia y superioridad en un esfuerzo por superar a sus hermanos
mayores. Adler declaró que muchos cuentos de hadas, mitos y leyendas (por ejemplo, la
historia bíblica de José) describen al hijo menor superando a sus rivales mayores.(Fue Adler
quien desarrolló por completo el concepto de rivalidad entre hermanos, en la que los niños
dentro de una familia compiten entre sí). El hijo nacido al último que es consentido y
mimado puede continuar un estilo de vida desvalido y dependiente hasta la edad adulta. Los
hijos únicos tienden a ser más como los niños mayores en el sentido de que disfrutan ser el
centro de atención. Debido a que pasan más tiempo en compañía de adultos, en lugar de
hermanos tienden a madurar más rápido y a adoptar conductas de tipo adulto más temprano
en la vida. Sin embargo, los hijos únicos también tienen mayor probabilidad de ser mimados,
en cuyo caso, escribió Adler, "el hijo único tiene dificultades con toda actividad
independiente y tarde o temprano se vuelven inútiles en la vida" (Lieberman, Shaffer y
Reynodls, 1985). Adler consideraba al consentimiento como "la maldición más grande de la
infancia".
Los hijos intermedios muestran una combinación de las características de los mayores y los
menores. Si los niños están espaciados por varios años, tienen más de las características del
hijo único. La constelación familiar se vuelve más complicada cuando se consideran todas
las posibilidades adicionales tales como el hermano único entre hermanas, los gemelos, etc.
En años recientes se ha llevado a cabo una cantidad considerable de investigaciones en el
área del orden del nacimiento y la constelación familiar. Uno de los hallazgos interesantes
sugiere que pueden ocurrir matrimonios más largos entre cónyuges cuyos órdenes de
nacimiento son complementarios. Por tanto, es probable que un hermano mayor de hermanas
se relacione mejor con alguien que es hija menor con un solo hermano mayor que con

58
alguien que es hijo único, debido a que cada uno de ellos está acostumbrado a ese patrón
familiar y modo de relacionarse.
EL YO CREATIVO
Adler consideró al concepto del yo creativo el clímax de su teoría (1964). Es el yo en sus
aspectos creativos que interpreta y hace significativas las experiencias del individuo y que
busca que éstas satisfagan al estilo de vida único de la persona. En otras palabras, el yo
creativo establece, mantiene y persigue los objetivos del individuo. El concepto de Adler del
yo creativo enfatizó su creencia de que la naturaleza humana es en esencia activa, creativa y
determinada al moldear su respuesta al ambiente. El concepto del yo creativo también
refuerza la afirmación de Adler de que los individuos hacen sus propias personalidades a
partir de las materias primas de su herencia y ambiente. En su concepto del yo creativo,
Adler restituyó a la conciencia al centro de la personalidad. Adler creía que nos percatamos
de todo lo que hacemos y que, por medio de la autoexaminación, podemos entender por qué
nos comportamos de cierta forma. Las fuerzas de las que no nos percatamos simplemente
pasan inadvertidas; no son sumergidas en un mar de represión. La opinión de Adler respecto
a la conciencia estaba en contraste directo con la de Freud de modo que no es de sorprender
que los dos no pudieran trabajar juntos. Adler no negaba las fuerzas del inconsciente, pero
las minimizaba reduciendo al inconsciente a una simple inconsciencia temporal. Se opuso al
determinismo de Freud al enfatizar la gran extensión en que las personas pueden lograr el
control consciente sobre su conducta. Las personas, argumentaba Adler, pueden volverse en
gran medida conscientes de sus impulsos y finalismos ficticios más profundos y con
intención consciente de crear sus propias personalidades y estilos de vida que logran sus
objetivos más elevados. Al final, la opinión de Adler era casi la opuesta por completo a la de
Freud, la cual enfatizaba que nuestra conducta está determinada en gran medida por fuerzas
de las que no nos damos cuenta. Freud ofrecía a sus seguidores la esperanza de ser capaces
de sobrellevar o vivir sin un temor paralizante hacia los conflictos inconscientes, pero nunca
ofreció la liberación de éstos. Al restablecer la conciencia al centro de la personalidad,
coronando de nuevo al rey que Freud había luchado con tanta valentía por destronar, Adler
despertó la furia de Freud. Para este último, Adler estaba alentando exactamente la misma
ilusión que él había buscado destruir.

LA TEORÍA DE ABRAHAM MASLOW

Engler (1996), menciona que aun cuando el análisis histórico revela que la psicología
humanista no tuvo un fundador único, Abraham Maslow ha sido considerado como el padre

59
espiritual de estas corrientes. Maslow fue un escritor articulado y persuasivo, describió a la
psicología humanista como una "tercera fuerza" en la psicología estadounidense. Criticó a
los psicoanalistas y al conductismo radical por sus concepciones limitadas de la naturaleza
humana. "El estudio de especímenes lisiados, atrofiados, inmaduros y enfermos", escribió,
"sólo puede conducir a una psicología lisiada" (1970).
El estudio de la naturaleza humana concibiéndola como una máquina, típico del
conductismo radical, no puede abarcar a la persona completa. Maslow ofreció su perspectiva
como un complemento, más que como una alternativa, a estas otras dos fuerzas. No rechazó
las contribuciones que habían hecho los psicoanalistas y los conductistas, pero creía que la
denominación de la naturaleza humana necesitaba complementarse. En particular, Maslow
buscaba enfatizar el aspecto positivo de la naturaleza humana en lugar del negativo. El
aspecto más brillante de la humanidad es destacado en su concepto de la persona
autorrealizada.
MOTIVACION HUMANA: UNA TEORÍA JERARQUICA
Maslow creía que los seres humanos estaban interesados en la maduración en lugar de en
la simple restauración del equilibrio o en evitar la frustración. Describió al ser humano como
un "animal deseoso" que casi siempre está anhelando algo. En efecto, cuando un deseo
humano es satisfecho, surge otro para ocupar su lugar. En el impulso de la autorrealización,
el individuo avanza hacia la maduración, felicidad y satisfacción.
Maslow (1970) distinguía entre motivación y metamotivación. La motivación se refiere a
la reducción de la tensión por medio de satisfacer los estados de deficiencia o carencia.
Implica a las necesidades D o necesidades por deficiencia, las cuales surgen de los
requerimientos del organismo para su supervivencia o seguridad fisiológicas, tal como la
precisión de alimentación o descanso, y motivan al individuo a participar en actividades que
reducirán estos impulsos. La metamotivación se refiere a las tendencias de maduración.
Implica a las necesidades B o necesidades de ser, las cuales surgen del impulso del
organismo por autorrealizarse y satisfacer su potencial inherente. Las necesidades B no se
derivan de una carencia o deficiencia; en vez de esto, empujan hacia adelante para la
autosatisfacción. Su objetivo es mejorar la vida enriqueciéndola. En lugar de reducir la
tensión, con frecuencia la aumentan en su búsqueda de estímulos siempre crecientes que le
proporcionarán una existencia vivida a plenitud.
La motivación y las necesidades D tienen precedencia sobre la metamotivación y las
necesidades B. Las necesidades por deficiencia deben ser satisfechas primero. Un individuo
que tenga demasiado interés por el alimento con dificultad puede estar interesado en

60
objetivos espirituales como la verdad o la belleza. Por tanto, a las necesidades se les puede
concebir en un orden jerárquico en el que las de la base deben ser satisfechas antes de que
puedan cumplirse aquellas necesidades que están en la cúspide.
En su jerarquía de las necesidades, Maslow (1970) describió cinco necesidades básicas. En
orden de su intensidad son: fisiológicas, de seguridad, de pertenencia y amor, de autoestima
y de autorrealización. Cada necesidad inferior debe ser satisfecha antes de que el individuo
pueda percatarse o desarrollar la capacidad de satisfacer las necesidades que ocupan un lugar
más importante que ésta. Conforme esto sucede, adquiere importancia la siguiente necesidad
de orden superior. Para algunos individuos, debido a sus circunstancias, es muy difícil
satisfacer incluso las necesidades más inferiores. Sin embargo, a mayor capacidad de
desarrollo, mejor salud psicológica y autorrealización demostrará el individuo.
1.- Necesidades Fisiológicas
Son las más fuertes de todas y se relacionan con la supervivencia física y el
mantenimiento biológico del organismo. Incluyen la necesidad de alimento, bebida, sueño,
oxígeno, abrigo y sexo. Muchas de las veces, las necesidades fisiológicas son satisfechas de
manera casi automática. Sin embargo, si las necesidades biológicas no son resueltas en un
período prolongado, un individuo no estará motivado para satisfacer ninguna otra. La
persona que en realidad está muriendo de inanición no tiene otro interés que conseguir
comida. Varias pruebas y experiencias de la vida real han demostrado los abrumadores
efectos conductuales producidos por la falta de alimento, sueño u otras necesidades que
mantienen la vida. La satisfacción de éstas las traslada a un segundo plano y permite que
aparezcan otras necesidades (1970).

2- Necesidades de Seguridad.
Se refieren a los requerimientos del organismo de poseer un mundo ordenado, estable y
predecible. Estas necesidades pueden observarse con claridad en niños pequeños, neuróticos
o en individuos que viven en ambientes inseguros. Los primeros, quienes son desvalidos y
dependientes, prefieren una cierta cantidad de rutina y disciplina estructuradas. La ausencia
de estos elementos hace al niño ansioso e inseguro. El neurótico con frecuencia se comporta
como el niño inseguro, organiza de manera compulsiva el mundo y evita experiencias
extrañas o diferentes. Los individuos que viven en ambientes inseguros o sufren de
inseguridad en el trabajo pueden necesitar gastar una gran cantidad de tiempo y energía
tratando de protegerse a si mismos y de proteger sus posesiones.
3.- Necesidades de Pertenencia y Amor

61
 Una vez que son satisfechas las necesidades fisiológicas y de seguridad, surgen las de
pertenencia y amor. El individuo busca relaciones afectuosas e íntimas con otras personas,
buscando sentirse parte de varios grupos de referencia, tales como la familia, el vecindario,
la pandilla o una asociación profesional. Maslow señaló que estas necesidades son cada vez
más difíciles de satisfacer en una sociedad tecnológica, fluida y en movimiento. Estos
problemas pueden explicar los estilos nuevos de vivir con otra persona. El amor, más que ser
fisiológico o tan sólo sexual, implica una relación mutua saludable de confianza, en la cual
cada persona es entendida y aceptada en forma profunda.
4.- Necesidades de Autoestima
Maslow describió dos clases de necesidades de estimación: la del respeto de los demás y la
de autorrespeto. La autoestima implica competencia, seguridad, dominio, logro,
independencia y libertad.
El respeto de los demás incluye reconocimiento, aceptación, estatus y aprecio. Cuando
estas necesidades no son satisfechas, un individuo se siente desalentado, débil e inferior. La
autoestima saludable es una evaluación realista de las propias capacidades y tiene sus raíces
en el respeto merecido de los demás. Para la mayoría de las personas, la necesidad de la
consideración de los demás disminuye con la edad debido a que ha sido satisfecha; sin
embargo, la de autoconsideración se vuelve más importante.
5.- Necesidades de Autorrealización.
Si las necesidades precedentes han sido satisfechas, pueden surgir las de autorrealización si
el individuo tiene el valor de elegirlas. Estas necesidades son difíciles de describir debido a
que son únicas y varían de una persona a otra. En general, la autorrealización se refiere al
deseo de satisfacer el potencial más alto propio. En este nivel, el individuo que no aprovecha
a plenitud sus talentos y capacidades esta descontento e intranquilo. En palabras de Maslow:
"Un músico debe crear música, un artista debe pintar, un poeta debe escribir, si ha de estar
en paz consigo mismo".
La autorrealización es posible sólo si las necesidades inferiores han sido satisfechas en
forma suficiente de modo que no reduzcan o absorban las energías básicas de una persona.
Más que organizar su conducta hacia la reducción de la tensión, los individuos cuyas
necesidades por deficiencia son satisfechas pueden, de hecho, buscar estados de tensión
óptima aumentada con el propósito de incrementar sus oportunidades para la realización
propia. Las necesidades superiores pueden volverse tan apremiantes como el alimento para
el hambre. En poco tiempo, aquellos que viven en un nivel B tienen una motivación

62
radicalmente diferente de los que todavía están luchando por satisfacer estados de
deficiencia.
Un número de prerrequisitos son necesarios para que una persona esté motivada en el nivel
B. Las condiciones culturales, económicas y sociales deben ser tales que el individuo no
necesite estar preocupado con las necesidades fisiológicas o de seguridad. Los ámbitos
laborales deben considerar las necesidades de maduración de los empleados. Las necesidades
emocionales de relacionarse de manera interpersonal y autoestima deben ser satisfechas.
Esto puede ser muy difícil en períodos de recesión económica o en un clima que enfatice la
productividad sobre las relaciones humanas.
La década de 1990 es una era de crisis intensa, donde es alentada la dirección más que el
liderazgo y los empleados reciben sus avisos de despido por medio de fax. Aunque la teoría
de Maslow podría producir muchas aplicaciones fructíferas en una sociedad muy
tecnológica, que condujeran tanto a un incremento en la productividad como a una
satisfacción de las necesidades humanas, por desgracia no se les está dando mucha
importancia en el mundo actual de los negocios.
Además de la jerarquía de necesidades que se acaba de bosquejar, Maslow también planteó
las necesidades humanas importantes de conocer y entender (1970). Éstas forman una
jerarquía pequeña pero poderosa por su cuenta, en la cual la necesidad de conocer tiene más
fuerza y es anterior a la de entender. Los niños, por naturaleza son curiosos; cuando sus
impulsos cognoscitivos son satisfechos, buscan una comprensión y un entendimiento más
profundos. Los estudios clínicos también convencieron a Maslow de que en algunos
individuos las necesidades estéticas son muy importantes: "Se enferman (en formas
especiales) por la fealdad y son sanados por entornos hermosos; anhelan, en forma activa y
sus anhelos sólo pueden ser satisfechos por la belleza" (1970). Algunas personas en realidad
se enferman cuando son enfrentadas con la fealdad. Estas necesidades no son delineadas con
claridad en las que se explican en la jerarquía que se expuso antes; se superponen con éstas y
se interrelacionan.
Maslow describió todas las necesidades humanas como instintoides, o inherentes en la
naturaleza humana (1970). Reconoció que no puede decirse que los seres humanos tienen
instintos en el mismo sentido en que los tienen los animales, debido a que cualquier
"instinto" que posea el humano está cubierto con el aprendizaje. Aun así, los humanos tienen
tendencias que necesitan ser fomentadas y cultivadas. Son instintoides o básicas en vista de
que a menos que se satisfaga la necesidad, se desarrolla la enfermedad; del mismo modo en
que la carencia de vitamina C conduce a la enfermedad. Xu (1985) ha revisado la

63
investigación genética y psicológica que apoya de manera directa o indirecta al concepto de
necesidades instintoides.
Diversos experimentos clínicos han demostrado que las necesidades que Maslow describió
son esenciales para la vida y el desarrollo humanos óptimos. Los estudios en instituciones de
niños que no reciben amor y atención adecuados, muestran que ellos no se desarrollan en
forma normal, aunque todas sus necesidades físicas son satisfechas (Spitz, 1951). La propia
experiencia clínica de Maslow mostró que los individuos que satisfacen sus necesidades
básicas son más felices, saludables y efectivos, mientras que aquellos cuyas necesidades son
frustradas exhiben síntomas neuróticos (1970). Además, otros clínicos, tales como Karen
Horney y Carl Rogers, han señalado que dadas las condiciones apropiadas, el individuo elige
avanzar y madurar. ¿De dónde proviene esta elección o impulso a menos que sea inherente al
individuo?. Los psicólogos hablan de conducta específica de la especie, es decir, una
tendencia innata de los integrantes de un subgrupo biológico a comportarse en cierta forma.
Los pollos tienden a rascar en busca de alimento, mientras que los cerdos hozan para
obtenerlo. Maslow sugiere que las características específicas de la especie de los seres
humanos incluyen las necesidades jerárquicas y un impulso hacia la autorrealización.
Kristiansen (1989) sugirió que puede haber diferencias de género y que la jerarquía
propuesta por Maslow refleja un paradigma masculino; Ma (1989) ha señalado diferencias
culturales. Por supuesto, para una prueba adecuada de la teoría de Maslow se tendrían que
realizar extensos estudios transculturales y longitudinales. Sin embargo, éstos no se han
llevado a cabo todavía.
Se han desarrollado algunas herramientas para medir la jerarquía de necesidades propuesta
por Maslow, tales como la Encuesta de Evaluación Maslowiana de William y Page (1989) y
la Needsort de Haymes y Green (1982). La Needsort también se inspira en la formulación de
la motivación hecha por Kagan (1972) que describe un grupo de motivos secundarios que
provienen de fuerzas culturales específicas, por ejemplo, en occidente, la necesidad de logro.
Los análisis preliminares con el Needsort apoyan la idea de que impartir de manera
deliberada necesidades de dependencia saludables podría ayudar a prevenir la conducta
agresiva en poblaciones de alto riesgo para estos trastornos.
EL ESTUDIO DE LAS PERSONAS AUTORREALIZADAS
A. Maslow se le ha considerado como un individuo preocupado por las personas saludables
más que por los neuróticos. Realizó un estudio extenso, aunque informal, de un grupo de
personas a quienes consideró autorrealizadas. Su estudio al inicio fue privado y estaba
motivado por su propia curiosidad más que por las demandas normales de la investigación

64
científica de laboratorio. Por tanto, carecía del rigor y metodología distintivos del estudio
empírico estricto. No obstante, el análisis generó tal interés entre otros psicólogos que
Maslow creyó sensato publicar sus hallazgos (1970). Admitió que éstos representaban sólo
un intento inicial, tentativo, de estudiar la salud óptima, pero podían servir como un punto
focal para una investigación empírica más profunda.
Maslow definió a las personas autorrealizadas como individuos que están
"satisfaciéndose a sí mismos y realizando lo mejor de lo que son capaces de hacer" (1970).
Sus sujetos de estudio consistieron en amigos y conocidos personales, figuras públicas vivas
y muertas y estudiantes universitarios seleccionados. Algunas personas incluidas en su
estudio son bien conocidas. Otras no lo son tanto y varias de ellas nunca han sido
identificadas en público. En su estudio inicial de tres mil estudiantes universitarios, Maslow
encontró sólo a un individuo que podía ser denominado como autorrealizado. Planteó la
hipótesis de que era probable que las tendencias a la realización propia se incrementaran con
la edad. Después, limitó sus estudios a la población universitaria del 1% mejor adaptado del
Colegio Brandeis. No todos sus sujetos fueron considerados realizados por completo.
Estudiar a estos individuos, sus personalidades, características, hábitos y capacidades
permitió a Maslow desarrollar su definición de salud mental óptima.
CARACTERISTICAS DE LOS AUTORREALIZADOS
Maslow enlisto varias características que surgieron de su estudio de las personas
autorrealizadas (1970). Por simplicidad, estas características pueden ser agrupadas bajo
cuatro dimensiones clave: conciencia, honestidad, libertad y confianza (1969).

a.- Conciencia.
Los autorrealizados se caracterizan por la conciencia. Son conscientes de la rectitud interna
propia, de la naturaleza y de las experiencias pico de la vida. Esta conciencia se manifiesta
en una percepción eficiente de la realidad. Los autorrealizados son precisos en su percepción
del mundo, sintiéndose cómodos con éste. Pueden ver a través de la falsedad y evaluar los
motivos reales de otras personas. Tienen una percepción más clara de la realidad y el
realismo, en áreas tales como la política y la religión, lo cual les permite pasar a través de las
cuestiones extrañas y reconocer las verdaderas. Tienen una agudeza de percepción mayor.
Los colores les parecen más brillantes y vibrantes que a la mayoría de las personas. Tienen
un sentido del olfato más eficiente. Su audición es más precisa.

65
 Los autorrealizados exhiben una frescura de apreciación continua. Cada amanecer y
atardecer los llena de energía de nuevo, y cada nueva flor es un acontecimiento que nunca
pierde su cualidad milagrosa. Los autorrealizados no tienen preconcepciones de la manera en
que deberían ser las cosas. Son muy receptivos a la experiencia y permiten que cada una de
éstas se exprese por sí misma.
La persona que se autorrealiza siente con frecuencia lo que Maslow llamó una experiencia
pico. Ésta, es una intensificación de cualquier experiencia, al grado de que ha y una pérdida
o trascendencia del yo. Estas clases de experiencias a menudo son denominadas místicas o
religiosas, pero Maslow enfatizó que no necesariamente implican denominaciones o
interpretaciones religiosas tradicionales. Una experiencia pico puede ser provocada también
por un acontecimiento secular. Sucesos que pueden ser mundanos y ordinarios para otros,
tales como ver una obra de arte o alcanzar un clímax sexual, pueden ser los elementos que
desencadenan una experiencia pico.
Durante una experiencia pico, el individuo no sólo experimenta una expansión del yo, sino
también una sensación de unidad y significación en la vida. Durante ese momento, el mundo
parece completo y junto con el individuo forman uno solo. Después de que termina la
experiencia, y la persona ha regresado a la rutina de la vida cotidiana, la experiencia se
dilata. Tiene una cualidad iluminadora que transforma el entendimiento propio de modo que
las cosas ya no parecen ser las mismas después. La investigación en la que se utiliza un
cuestionario sobre las experiencias pico ha confirmado las características descritas por
Maslow (Privette, 1986). Maslow creía que todos los seres humanos, no sólo los
autorrealizados, en potencia pueden tener experiencias pico. Las personas en cualquier etapa
pueden experimentar estas situaciones, aunque éstas son lo que Maslow denominó un
momento de autorrealización. Maslow distinguió entre individuos "trascendedores" y los
"simplemente saludables"; los trascendedores están inclinados a tener picos; los simplemente
saludables tienden a no tenerlos. Algunas personas tienen experiencias pico pero las
reprimen y por consiguiente no las reconocen cuando ocurren. En otros casos, se puede
inhibir una experiencia pico impidiendo, por lo tanto, su ocurrencia.
Estimulado por el concepto de Maslow, Mihaly Csikszentmihalyi (1975, 1990) habló con
personas de muchas culturas, antecedentes, vocaciones y pasatiempos diferentes y descubrió
que describen una experiencia comparable que él denominó "flujo" y "experiencia óptima",
en ésta, los individuos se involucran en forma tan completa en lo que están haciendo que
olvidan toda sensación de tiempo y conciencia de si mismos. En tal condición, las personas
están muy inmersas y concentradas en lo que están haciendo. Csikszentmihalyi cree que el

66
flujo ocurre cuando las personas están haciendo algo para lo que tienen habilidad pero que
además les representa un desafío apropiado. Sus objetivos son claros y se les da una
retroalimentación inmediata. El flujo también ha sido caracterizado por el juego y la
significación de otras personas.
Los individuos autorrealizados muestran un alto grado de conciencia ética. Son claros
respecto a la distinción entre el bien y el mal. Los autorrealizados tienen normas éticas
definidas, aunque éstas no necesariamente son las convencionales; más bien, saben lo que es
correcto para ellos y lo hacen.
Las personas autorrealizadas son capaces de distinguir entre el objetivo por el que están
luchando y los medios con los que cuentan para lograrlo. En su mayor parte, están
concentrados en los objetivos en lugar de en los medios. Al mismo tiempo, a menudo
consideran como objetivos actividades que tan sólo son medios para otras personas. Pueden
disfrutar y apreciar el viaje al igual que el destino.
b.- Honestidad.
Los autorrealizados se caracterizan por la honestidad, la cual les permite conocer sus
sentimientos y confiar en ellos. Pueden confiar en una gama amplia de sentimientos -amor,
enojo, humor- presentes en las relaciones interpersonales.
Las personas autorrealizadas tienen un sentido del humor filosófico en lugar de uno
ordinario. Las bromas y ocurrencias más comunes expresan hostilidad, superioridad o
rebelión contra la autoridad. El humor de los autorrealizados está ligado más de cerca a la
filosofía. En esencia es una capacidad para reír de la ridiculez de la situación humana y
divertirse de las pretensiones humanas compartidas. Este humor fue característico de
Abraham Lincoln, cuyas bromas no eran a expensas de otras personas. Este humor es
espontáneo en lugar de ser planeado. A menudo no puede ser repetido o contado de nuevo.
Maslow expresó que en una ocasión experimentó este humor en una habitación llena de arte
cinético -esculturas que tenían partes mecánicas que pueden ser puestas en movimiento-. Le
pareció que era una "parodia humorística de la vida humana, con el ruido, movimiento,
confusión, prisa y agitación, todo lo cual no iba a ninguna parte".
Los autorrealizados experimentan interés social o un sentimiento profundo de parentesco
con la humanidad. Maslow se apropió del término de Adler Gemeinschaftsgefuhl, lo cual
significa "sentimiento comunitario", para describir la identificación con la humanidad que se
experimenta. Aunque en ocasiones pueden experimentar sentimientos de enojo, impaciencia
o disgusto, los autorrealizados tienen un sentido general de identificación, simpatía y afecto
por la raza humana y todos sus integrantes.

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 Los autorrealizados forman relaciones interpersonales profundas. Sin embargo, son muy
selectivos y por consiguiente tienen un círculo de amigos pequeño pero íntimo. No tienen
necesidad de admiradores o grandes grupos de discípulos, aunque a veces pueden atraer a
dichos seguidores creando una situación que manejan con diplomacia. Su amor por los
demás implica el pertenecer a la otra persona en lugar de tener el amor de alguien que los
cuide. Este amor se deriva de una plenitud del ser en vez de significar un estado de privación
y necesidad.
Su amor no es indiscriminado. A veces se enojan con rapidez; pueden hablar con rudeza a
otros y expresar una indignación justa cuando una situación lo exige; sin embargo, su actitud
es de compasión en lugar de ataque. Reaccionan a la conducta en vez de a la persona. Los
autorrealizados exhiben una estructura de carácter democrático. Están libres de prejuicio, son
tolerantes y aceptan a todas las personas sin importar sus antecedentes. Escuchan y aprenden
de aquellos que son capaces de enseñarles.
c.- Libertad.
Las personas autorrealizadas experimentan un alto grado de libertad, la cual les permite
aislarse del caos que rodea a otros. Son libres para ser independientes, creativos y
espontáneos.
Los individuos autorrealizados muestran un alto grado de desapego y una necesidad de
privacía. Sin embargo, muchos evitan estar solos y buscan en forma compulsiva la compañía
de otras personas. Les gustan y requieren ocasiones en que pueden estar consigo mismos. No
son reservados pero a menudo se apartan de las demás personas. Maslow descubrió que
muchos de ellos no recibían bien sus preguntas debido a que consideraban tales actividades
una violación a su privacía.
Esta capacidad para retraerse se extiende también a otras áreas. Permite al que se
autorrealiza concentrarse en un mayor grado que la persona promedio. Mientras que otros
pueden excitarse e involucrarse en la tormenta de cosas que los rodea, ellos permanecen por
encima de lo que acontece, calmados e imperturbables.
Libres de ser ellos mismos, estas personas también son libres de dejar que los demás lo
sean. Como padres, esto significa que tienen la capacidad de preferir no entrometerse con su
hijo, debido a que les gusta la forma en que está madurando el niño. Pueden permitirle
experimentar las consecuencias de la conducta sin sobreprotegerlo.
Los individuos autorrealizados son autónomos e independientes de su ambiente físico y
social. Motivados por la maduración en lugar de por la deficiencia, no necesitan depender

68
del mundo o de los demás para su satisfacción real. Sus necesidades básicas y gratificación
han sido satisfechas; por consiguiente, son libres de depender de su propio desarrollo.
La autonomía implica también la capacidad de elegir con libertad y de gobernarse a si
mismo. Muchas personas permiten que otros individuos como los publicistas, por ejemplo,
decidan por ellas, pero los autorrealizados llegan a sus propias decisiones y asumen la
responsabilidad por su persona.
Maslow encontró que sin excepción todos sus sujetos autorrealizados demostraron
creatividad, originalidad o inventiva. Esto no quiere decir que posean un talento especial
semejante al de un Mozart o un Picasso, sino que tienen un impulso y una capacidad de ser
creativos. No necesariamente escriben libros, componen música o producen arte; en su lugar,
su creatividad es proyectada hacia cualquier actividad que emprendan, influenciándola de
algún modo. El carpintero o el oficinista trabajan en forma creativa, añadiendo un toque
personalizado a cualquier cosa que hagan. Los autorrealizados incluso perciben al mundo en
forma creativa, como lo hace el niño, imaginando posibilidades nuevas y diferentes.
Los autorrealizados son espontáneos, simples y naturales. Son libres de ser lo que son en
cualquier momento. Aunque su conducta a menudo es convencional, no permiten que la
convencionalidad obstaculice o impida que hagan las cosas que consideran importantes.
Están conscientes en forma aguda de sus sentimientos, pensamientos e impulsos y no los
ocultan a menos que su expresión pudiera herir a los demás. Sus códigos de ética son
autónomos e individuales, basados en principios fundamentales aceptados en lugar de en
prescripciones sociales.

d.- Confianza.
Las personas autorealizadas demuestran un alto grado de confianza. Confían en ellas
mismas, en su misión en la vida, en los demás y en la naturaleza. Estos individuos por lo
general se concentran en el problema en lugar de ellos mismos. Tienen un sentido claro de su
misión en la vida. Son orientados hacia la tarea y se comprometen con labores importantes
que deben hacerse. Viven y trabajan dentro de un marco de referencia amplio que no les
permite quedar rezagados en lo que es insignificante o trivial. Los problemas en los que no
se encuentran implicados consiguen la mayor parte de su atención. Estos individuos
demuestran aceptación de sí mismos, de los demás y de la naturaleza. Se aceptan sin
decepción o arrepentimiento, esto no quiere decir que son complacientes o conformistas

69
consigo mismos, sino que aceptan sus debilidades y fragilidades. No se avergüenzan de los
procesos corporales que los humanos comparten con los animales. Las necesidades de
comer, defecar y expresar su sexualidad no los angustian. Se sienten culpables acerca de
características que podrían y deberían mejorar, pero no son invadidos por una culpa
neurótica. Como señaló Maslow, no son perturbados por los errores de la naturaleza humana
pero los aceptan en la forma en como se hace con otras cosas naturales, tales como el hecho
de que el agua es líquida, las rocas son duras y el pasto es verde. Las personas saludables no
se sienten mal por lo que es per se, sino por las diferencias entre lo que es y lo que podría
ser desde un punto de vista realista.
Los individuos que se autorrealizan no están bien adaptados en el sentido normal del
término, lo cual implica conformismo con la propia cultura: muestran resistencia a la
enculturación. En esencia, viven en armonía con su cultura, pero permanecen algo separados
de ésta. A menudo son clasificados como "excéntricos" porque no siempre reaccionan en la
forma esperada. Por lo general no se preocupan por cuestiones de vestido, lenguaje y
comida, y por otros asuntos que no son de importancia primaria para ellos. Pero cuando una
situación es importante son independientes en su pensamiento y conducta. Esta resistencia a
la enculturación conduce a su trascendencia de cualquier cultura particular. Por tanto, su
identificación es con la humanidad en su conjunto en lugar de con cualquier grupo particular.
MOTIVACIÓN: Es el impulso, deseo consciente para realizar una determinada
actividad, es expresión de las necesidades, tendencia hacia la búsqueda de
determinados fines del desarrollo.
METAMOTIVACIÓN: es la conducta originada por las necesidades, cuando las
necesidades inferiores son satisfechas surgen nuevas necesidades que motivan
satisfacción. 

NECESIDAD: Es la carencia de algo, es un estado deficitario

METANECESIDADES: es la continuación de las necesidades básicas cuya falta de

satisfacción produce trastornos.

QUEJAS: son quejas relacionadas con la privación de necesidades básicas, también

existe un nivel superior de queja que puede surgir por la falta de un justo
reconocimiento por una esforzada la

70
 METAQUEJAS: se refiere a la frustración de las meta necesidades.

EUSIQUIA: una sociedad ideal constituida por individuos psicológicamente sanos y

autorrealiz

SINERGIA: Grado de cooperación interpersonal y armonía dentro de una sociedad.

FREDERICK S. PERLS Y LA TERAPIA GESTALTICA

Para Fadiman y Frager (1979) Frederick S. Perls, creador de la terapia gestaltista, ocupa
una posición un tanto singular en el marco de referencia de este texto. A diferencia de Freud,
Jung, Adler, James y otros, sus aportaciones a una psicología de la personalidad
corresponden al área relacionada con la práctica de la psicoterapia más que al área de la
teoría de la personalidad. Sin embargo, la popularidad de la terapia gestaltista, en los últimos
años, y su empleo en una gran variedad de contextos distintos a los específicamente
terapéuticos, indican que vale la pena examinar a Perls y al punto de vista gestaltista sobre
los seres humanos; ellos representan una tendencia actual e importante de la psicología de la
personalidad. En realidad, la ausencia misma de un énfasis estrictamente teórico, que se
observa en la mayoría de las últimas obras de Perls, refleja la dirección en que él trataba de
orientar a la Psicología; estaba convencido de que un criterio genuinamente holístico y
productivo del hombre y de la psicoterapia necesitaba una desintelectualización. El intelecto
occidental se ha convertido, según sus propias palabras, en "la prostituta de la
inteligencia...el substituto pobre y pálido de la inmediación viva de la percepción sensorial y
de la experiencia" (Perls, 1967, p. 15).
Hacia el final de su vida, Perls se dio cuenta de que, a despecho de los peligros de la
sobreintelectualización, se necesitaba un planteamiento teórico de su enfoque con el fin de
evitar que sus ideas se redujeran a una serie de supercherías e intentos en las curaciones
psicoterapéuticas instantáneas. Nunca completó su último manuscrito (The Gestalt
Approach, publicación póstuma) pero, aun en su forma inconclusa, la obra proporciona,
junto con obras específicamente menos teóricas, una base para entender el criterio de la
Gestalt en la psicología de la personalidad. Aunque ciertamente vale la pena extrapolar la
teoría cohesiva que fundamenta la obra de Perls, para entender mejor el desarrollo y utilidad
de la terapia gestaltista, un esfuerzo así no puede comenzar a apoderarse del carisma, de la
fuerza y del carácter contagioso del estilo personal de Perls -un estilo que, en su vida y en

71
sus escritos, ha contribuído indudablemente con mucho a la reciente popularidad de la
terapia gestaltista, al igual que sus méritos más teóricos.
ANTECEDENTES INTELECTUALES.
Las corrientes intelectuales más importantes que influyeron en Perls fueron el psicoanálisis
(primordialmente Freud y Reich), la psicología gestaltista (Kohler, Wertheimer, Lewin,
Goldstein y otros), el existencialismo y la fenomenología. De igual manera, Perls asimiló
algunas ideas de J.L. Moreno, un psiquiatra que desarrolló la idea de la importancia de
desempeñar algún papel dentro de la psicoterapia. De manera menos explícita, Perls alude a
la filosofía y la práctica del zen como influencia importante, particularmente sobre sus
últimas obras.
La palabra Gestalt, a pesar de que no hay una traducción precisa de la palabra alemana
Gestalt, el significado general es la de patrón o configuración, una organización de partes
que construyen un todo. El principio más importante de la Gestalt es que el análisis de las
partes no lleva a una comprensión del todo, porque éste consta de las partes más las
interacciones e interdependencias entre ellas.
CONCEPTOS PRINCIPALES.
El Organismo Como un Todo.
Un concepto fundamental e implícito de la obra de Perls toma su formulación explícita,
como hemos visto de los trabajos de los psicólogos gestaltistas. Dentro de la teoría de Perls,
el concepto del organismo como un todo es central, tanto en relación con el funcionamiento
intraorgánico, Perls insiste en que no hay ninguna diferencia esencial entre la actividad
mental y la actividad física. Perls definió la actividad mental simplemente como la actividad
de la totalidad de la persona, que se efectúa a un nivel de energía, inferior al de la actividad
física.
Este concepto de la conducta humana, que consiste en niveles de actividad, llevó a Perls a
decir que cualquier aspecto de la conducta de un individuo se puede considerar como una
manifestación del todo: la existencia de la persona. Así pues, en la terapia, lo que el paciente
hace -la forma en que se mueve, habla, etc.- proporciona tanta información sobre el paciente
como lo que piensa o dice.
Además del holismo a nivel intraorgánico, Perls subrayaba la importancia de considerar al
individuo formando siempre parte de un campo más amplio que incluye al organismo y a su
medio. Así, el protestar contra la división inferior-exterior; él se planteó el problema de saber
si la gente se rige por fuerzas internas o externas como algo esencialmente insignificante,
puesto que los efectos causales de cualquiera de las dos son inseparables de los efectos

72
causales de la otra. Sin embargo existe una frontera de contacto entre el individuo y su
medio: esta frontera es la que define la relación entre ellos. En un individuo sano, esta
frontera es fluida y permite siempre el contacto o aislamiento del medio. El contacto
constituye la formación de una gestalt; el aislamiento representa su clausura. En un individuo
neurótico, las funciones de contacto y aislamiento se transforman y el individuo se encuentra
frente a un conglomerado de gestalts que, en cierto sentido, no están terminadas pues no se
han formado o no se ha cerrado totalmente.
Perls decía que las señales para este ritmo de contacto y aislamiento son mandadas por una
jerarquía de necesidades. Las necesidades dominantes surgen como un primer plano, o
figura, frente al fondo de la personalidad total; la acción efectiva se dirige hacia la
satisfacción de una necesidad dominante. Los neuróticos a menudo son incapaces de saber
cuáles necesidades son dominantes o de definir su relación con el medio de manera que
puedan satisfacer sus necesidades dominantes. De esta manera, la neurosis ocasiona un
contacto disfuncional y procesos de aislamiento que dan lugar a la distorsión de la existencia
del individuo como organismo unificado.
Insistencia del Aquí y Ahora.
El punto de vista holístico llevó a París a subrayar la importancia del presente de un
individuo, de la autopercepción inmediata de su medio. Los neuróticos son incapaces de
vivir en el presente porque siempre llevan consigo situaciones sin terminar (gestalts
inconclusas) que pertenecen al pasado. Su atención está, por lo menos en parte, absorbida
por estas situaciones incompletas y por eso no tienen ni el conocimiento ni la energía para
ocuparse del presente. Como la naturaleza destructiva de tales situaciones incompletas
aparece en el presente, los individuos neuróticos se sienten incapaces de vivir con éxito en
él. Así, el enfoque gestaltista de la terapia no consiste en escudriñar en el pasado los
recuerdos de traumas o situaciones incompletas, sino en pedir al paciente que se concentre
simplemente en enterarse de la experiencia presente, bajo la hipótesis de que las partículas y
porciones de las situaciones incompletas, y de los problemas sin resolver, del pasado, irán
surgiendo inevitablemente como parte de dicha experiencia presente. Cuando aparecen esas
situaciones incompletas se pide al paciente que las vuelva a activar, que las vuelva a
experimentar, con el objeto de completarlas y asimilarlas en dicho presente.
Perls definió la ansiedad como el abismo, la tensión entre el "ahora" y el "entonces". La
incapacidad de las personas para tolerar esta tensión, decía, hace que llenen el abismo con
planes, ensayos y esfuerzos para que el futuro sea seguro. Esto no solamente distrae del

73
presente energía y atención (creando siempre situaciones incompletas), sino que también
estorba el tipo de disposición hacia el futuro que el desarrollo y la espontaneidad requieren.
Además de la naturaleza estrictamente terapéutica de esta concentración, en el
conocimiento presente, una tendencia fundamental en la teoría de Perls es que, vivir con
atención en el presente, más que en el pasado o en el futuro, constituye por sí mismo algo
bueno, algo que lleva al desarrollo psicológico. Aquí observamos nuevamente cómo la
psicología de Perls se basa fuertemente en un contexto filosófico, en una especie de
cosmovisión que supone que nuestra experiencia presente es, en un momento dado, la única
experiencia presente posible y que la condición para sentirnos satisfechos y completos, en
cada momento de la vida es, sencillamente la aceptación sincera de dicha experiencia
presente.
Importancia del Cómo Sobre el Por Qué.
Un resultado natural de la orientación fenomenológica de Perls y su enfoque holístico, es el
énfasis que da a la importancia de entender la experiencia en forma descriptiva y no causal.
La estructura y la función son idénticas; si un individuo entiende cómo hace las cosas, ya
está en posición de entender la acción misma. La determinación causal -el porqué- de la
acción carece según Perls, de importancia para su comprensión total; cada acción tiene una
causa múltiple, y cada causa tiene una causa múltiple, y las explicaciones de tales causas lo
llevan a uno cada vez más lejos de entender la acción misma. Algo más importante, puesto
que cada elemento de nuestra existencia sólo se puede entender como parte de una o muchas
gestalts, dicho elemento nunca puede ser entendido como "causado" separadamente de la
matriz total de causa en las que participa. Una relación causal no puede existir entre
elementos que forman un todo; todo elemento causa y es causado por otros. De esta manera,
en la práctica de la terapia gestaltista el énfasis sigue incrementando constantemente nuestro
conocimiento sobre cómo nos comportamos, más que en dedicar cierta energía a explorar
por qué nos comportamos de tal o cual manera.
Los tres conceptos principales del enfoque de Perls que hasta ahora hemos examinado el
organismo como un todo, la insistencia del aquí y ahora, y la importancia del cómo sobre el
porqué constituyen una base para el conocimiento, punto focal de su enfoque terapéutico. El
proceso del desarrollo es, según los términos de Perls, un proceso de ampliación de las áreas
del autoconocimiento; el factor principal que inhibe el desarrollo psicológico es la evitación
de dicho conocimiento.
Perls estaba plenamente convencido de lo que él llamaba la sabiduría del organismo.
Consideraba al individuo sano y maduro como una persona que se sostiene y se regula por si

74
mismo. Tenía igualmente la idea de que el cultivo del autoconocimiento debía orientarse
hacia el reconocimiento de esta naturaleza autorreguladora del organismo humano. De
acuerdo con la teoría de la gestalt, Perls decía que el principio de la jerarquía de las
necesidades siempre está actuando en el individuo humano. En otras palabras, la necesidad
más urgente, la situación incompleta más importante, siempre aparecerá si uno está, a cada
momento, simplemente al tanto de la propia experiencia.
Perls estableció el concepto de un continuum de conocimiento como un medio para
estimular el autoconocimiento. Mantener un continuum de conciencia parece engañosamente
simple; sólo basta con estar al tanto, segundo a segundo, de lo que uno está experimentando.
La mayor parte de la gente, sin embargo, interrumpe el continuum casi inmediatamente y
esta interrupción generalmente se origina en el conocimiento de algo desagradable. Después
se inicia la evitación de los pensamientos, expectativas, recuerdos y asociaciones de una
experiencia a otra, y ninguna de estas experiencias asociadas son experienciadas realmente;
ellas pasan rozando de un destello a otro, dejando todo el material sin asimilar, con el
desagradable conocimiento inicial tan carente de incorporación como el resto del material.
Esta evitación continua del conocimiento, esta autointerrupción, no deja que el individuo
afronte y penetre en los conocimientos desagradables, quedando atascados en una situación
incompleta.
Darse cuenta o saber, es prestar atención al primer plano que surge permanentemente de la
propia percepción. Evitar la conciencia es volver rígida la aparición que fluye libre y
naturalmente del primer plano y del trasfondo.
Perls sostenía que en todo individuo hay tres zonas de conocimiento: el conocimiento del sí
mismo (self), el conocimiento del mundo y el conocimiento de lo que hay entre estos dos,
una especie de zona de fantasía intermedia. Consideraba la exploración de esta última zona
(que impide el conocimiento de las otras dos) como una gran contribución de Freud. Pero,
decía que Freud se había concretado tanto a tratar de comprender esta zona intermedia que,
había dejado a un lado la importancia del esfuerzo, por desarrollar la capacidad de conocer
las otras dos zonas. Por el contrario, gran parte del enfoque de Perls se ocupa
deliberadamente en lograr el conocimiento y entrar en contacto directo con uno mismo y con
el mundo.
DINAMICA.
Desarrollo Psicológico.
Perls decía que la salud y la madurez psicológica consistían en la capacidad de salir del
apoyo y la regulación brindadas por el medio hacia el autoapoyo y la autorregulación. El

75
proceso terapéutico constituye un esfuerzo por lograr esta salida. El elemento definitivo para
el apoyo del propio esfuerzo y para la autorregulación es el equilibrio. Uno de los postulados
fundamentales del gestaltismo es que todo organismo tiene la capacidad de alcanzar un
equilibrio óptimo en sí mismo con el medio. Las condiciones para lograr este equilibrio
consisten en un conocimiento abierto de la jerarquía de las necesidades a la que ya nos
hemos referido.
La evolución completa de esta jerarquía de necesidades sólo se puede lograr por medio del
conocimiento que encierra el organismo total, pues cada parte del organismo experimenta las
necesidades y su jerarquía se establece mediante su coordinación.
Perls considera que el ritmo establecido entre el contacto con el medio y el aislamiento de él
(que ya hemos mencionado) es el componente primordial del equilibrio orgánico. La
inmadurez y la neurosis significan una percepción inadecuada de lo que dicho ritmo
constituye o bien una incapacidad para regular este equilibrio.
Los individuos que se regulan y se apoyan en sí mismos se caracterizan por las formaciones
figura-fondo de flujo libre y de contornos claros (definiciones de significado) como
expresión de sus necesidades de contacto y aislamiento. Ellos conocen su propia capacidad
para escoger los medios de satisfacción de las necesidades a medida que se presentan.
Tienen conocimiento de los límites entre ellos y los demás y conocen especialmente la
diferencia entre las fantasías de los demás (o el medio) y lo que ellos experiencian por
contacto directo.
Al insistir en la naturaleza de autorregulación y de autoapoyo del bienestar psicológico,
Perls no está sugiriendo que un individuo pueda existir literalmente separado de su ambiente.
En realidad, el equilibrio orgánico supone una interacción constante con el medio. Lo más
importante para Perls es que tenemos la capacidad de elegir cómo nos relacionamos con el
medio; nos apoyamos y nos regulamos porque conocemos nuestra propia capacidad de
determinar cómo nos podemos apoyar y regular a nosotros mismos dentro de un campo que
incluye muchas cosas más aparte de nosotros mismos.
Perls indica varias formas de lograr el desarrollo psicológico. La primera consiste en
completar las situaciones incompletas o gestalts a las que ya nos hemos referido. También
sugiere que la neurosis puede ser considerada como una especie de estructura de cinco capas
y que el desarrollo (y la liberación final de la neurosis) consiste en atravesarlas.
Perls llama a la primera capa cliché o capa de las señales. Incluye todas las señales de
contacto: "buenos días", "hola", "hace buen tiempo, ¿no?". La segunda es la capa o capa de
desempeñar un papel. Es la capa del "como si" en la cual la gente pretende ser la persona que

76
le gustaría ser: el hombre de negocios siempre competente, la niña siempre bonita, la persona
muy importante.
Una vez reorganizadas estas dos capas, Perls dice que llegamos a la capa del impedimento,
llamada también capa anti-existencial o capa de evitación fóbica. En ésta experimentamos el
vacío, la nada; éste es el punto en el cual, fuera de evitar la nada, generalmente suprimimos
nuestros conocimientos y volvemos a la capa de desempeñar un papel. Pero si podemos
mantener el conocimiento de nosotros mismos en este vacío, llegamos a la capa implosiva o
de la muerte. Esta capa aparece como la muerte o como el temor a la muerte, porque consiste
en una parálisis de fuerzas opuestas; al experienciar esta capa nos contraemos y nos
comprimimos nosotros mismos: hacemos implosión.
Pero, si podemos permanecer en contacto con esta pérdida de la vida, llegamos a la última
capa: la capa explosiva. Perls dice que llega a conocer este nivel constituye el surgimiento
hacia la persona auténtica, al verdadero sí mismo (self), a la persona capaz de experimentar y
expresar sus emociones, y advierte.
Hay cuatro clases de explosiones principales que un individuo puede sentir cuando sale de
la capa de la muerte. Existe la explosión de la aflicción que implica la conformación por una
pérdida o muerte que antes no había sido asimilada. Hay también la explosión en un orgasmo
de la gente que está bloqueada sexualmente. La explosión de ira existe, cuando la expresión
de esa ira ha estado reprimida y finalmente, también existe la explosión de lo que Perls llama
joie de vivre, gozo y risa, la alegría de vivir.
A través de todas sus descripciones de la forma como se desarrolla un individuo, Perls
conserva la tesis de que el cambio no se puede forzar y que el desarrollo psicológico es un
proceso espontáneo y natural.
Obstáculos Para el Desarrollo.
Perls considera que la evitación del conocimiento y sus correspondientes rigideces de
percepción y conducta son los obstáculos principales para el desarrollo psicológico. Los
neuróticos (quienes interrumpen su propio desarrollo) no pueden ver claramente sus propias
necesidades ni pueden hacer una distinción adecuada entre ellos mismos y el resto del
mundo. En consecuencia, no son capaces de encontrar y mantener el equilibrio apropiado
entre ellos mismos y el resto del mundo. La forma que generalmente toma esta falta de
equilibrio consiste en que uno siente que los límites sociales y ambientales van mucho más
allá dentro de uno mismo; la neurosis consiste en maniobras defensivas, cuyo objeto es
protegernos y equilibrarnos en este mundo contra el cual chocamos.

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Perls sugiere que hay cuatro mecanismos neuróticos fundamentales -perturbaciones
limitantes que impiden el desarrollo: la introyección, la proyección, la confluencia y la
retroflexión. (En la estructura de cinco capas de la neurosis, a la cual ya nos hemos referido,
estos mecanismos operan principalmente en la segunda y tercera capas).
Introyección.
Introyección, o "tragar todo", es el mecanismo por el cual los individuos incorporan
prototipos, actitudes y formas de acción y de pensamiento que no les pertenecen y que no
asimilan o digieren suficientemente para hacerlas propias. Uno de los efectos adversos de la
introyección es que los individuos que introyectan encuentran muy difícil distinguir entre lo
que realmente sienten y lo que otros quieren que ellos sientan, o simplemente lo que otros
sienten. La introyección también puede constituir una fuerza de desintegración de la
personalidad pues, si los conceptos y actitudes que se "tragan" son incompatibles entre sí, los
individuos que introyectan se van a encontrar hechos pedazos.
Proyección.
Otro mecanismo neurótico es la proyección que es, en cierto sentido, lo contrario a la
introyección. La proyección es la tendencia a hacer a otros responsables de lo que tiene
origen en el sí mismo (self). Implica una renuncia a los impulsos, deseos y conductas,
colocando lo que pertenece al sí mismo en el exterior.
Confluencia.
El tener mecanismo neurótico es la confluencia (patológica). En la confluencia, el individuo
no nota ningún límite entre él mismo y el medio. La confluencia hace imposible un ritmo
sano de contacto y aislamiento, puesto que ambos presuponen un otro. La confluencia
tampoco permite tolerar las diferencias que hay entre las personas, ya que los individuos que
experimentan la confluencia no puedan aceptar una sensación de limitación y, por lo tanto,
una diferenciación entre ellos mismos y los demás.

Retroflexión.
El cuarto mecanismo neurótico es la retroflexión. Literalmente, retroflexión significa
"doblar hacia atrás"; los individuos que retroflexionan se vuelven contra ellos mismos y, en
lugar de usar su energía para cambiar y manipular el ambiente, la usan contra ellos mismos.
Ellos dividen y se vuelven sujeto y objeto de todas sus acciones; son el blanco de toda su
conducta.

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 Perls indica que dichos mecanismos rara vez actúan en forma separada, aunque la gente
equilibra sus tendencias neuróticas entre los cuatro mecanismos en diferentes proporciones.
La función crucial, que cumplen todos estos mecanismos, consiste en con fundir la
discriminación de los límites. Dada esta confusión de límites, el bienestar de un individuo
-definido como la capacidad de sostenerse a sí mismo y de autorregularse- está severamente
circunscrito.
El punto de vista de Perls sobre estos cuatro mecanismos es fundamental para gran parte de
su enfoque psicoterapéutico. Por ejemplo, él consideraba la introyección como el centro de
lo que denominaba la lucha entre lo de arriba y lo de abajo. Lo de arriba tiene un manojo de
prototipos y actitudes; Perls dice que mientras lo de arriba, o ganador (o, de acuerdo con
Freud, el superego) permanezca introyectado y sin asimilar, las exigencias por él expresadas
continuarán pareciendo irrazonables e impuestas desde afuera. La proyección, afirma Perls,
es crucial en la formación y comprensión de los sueños. Según él, todas las partes de un
sueño son fragmentos proyectados y rechazados de nosotros mismos. Cada sueño contiene
por lo menos una situación incompleta que implica las partes proyectadas. Trabajar e
interpretar un sueño es recuperar esas partes proyectadas y luego cerrar la gestalt incompleta.

ENFOQUE DEL ANALISIS TRANSACCIONAL DE ERIC BERNE

BREVE HISTORIA
Eric Berne, el creador del Análisis Transaccional, nace en 1910 en Canadá. Es
psicoanalizado por Federn e inicia después un segundo análisis con Erikson. Comienza sus
primeros trabajos en 1954 en U.S.A. y fallece en pleno uso de sus facultades en 1970.
En el Perú se introduce el A.T. en el Año 1968 con el Dr. Carlos Alberto Seguín, a partir
de 1974 se desarrolla rápidamente con la Fundación de la Sociedad Peruana de Análisis
Transaccional.

ANALISIS TRANSACCIONAL: ¿QUÉ ES?

1.- Teoría de la conducta individual y social.
2.- Separa el comportamiento en unidades simples y fácilmente comprensibles por esa razón
lleva el nombre de análisis.
3.- Aplica ese análisis a los intercambios de estímulos y respuestas entre personas, razón por
la cual lleva el nombre de transaccional.

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4.- Sostiene que el individuo puede aprender a conocerse, a pensar y decidir, por sí mismo, a
expresar sus emociones auténticas, creando una comunicación abierta entre los
componentes afectivos e intelectuales de la personalidad.
5.- Constituye un enfoque racional de la conducta humana, habiendo demostrado ser una
herramienta eficaz para producir cambios positivos en las comunicaciones:
Intrapersonales, interpersonales y grupales.
6.- Es sencillo.- Utiliza un vocabulario cotidiano.
7.- Es objetivo.- Se refiere a comportamientos registrables y verificables.
8.- Es predictivo.- Sus técnicas permiten prever con alta probabilidad de acierto, la conducta
del individuo.
9.- Es preventivo.- El autoconocimiento que se logra permite tener comportamientos
irracionales, así como la transmisión de mensajes negativos a quienes nos rodean.
10.- Es eficaz.- Permite una comprensión inmediata de la conducta y en muchos casos una
inmediata aplicación.
11.- Es potente.- Impacta desde el primer momento por la información que moviliza y por
sus técnicas eficaces.
12.- Es integrativo.- En el marco referencial del A.T. pueden traducirse con facilidad
conceptos complejos de otras teorías.
AREAS DE CONDUCTA
1. Mental : Pensamiento y emociones
2. Física : Sensaciones, también y emociones del cuerpo
3.- Interpersonal : los roles ó papeles que desempeñamos.
En todo momento, cualquier cosa que hagamos involucra las tres áreas simultáneamente,
aunque por razones de estudio consideramos una por vez.; por ejemplo, al leer estas líneas,
usted funciona con su área mental (piensa, analiza y siente diferentes emociones), utiliza sus
ojos para leer, las manos para sostener y pasar las hojas (área física) y puede aplicar lo
aprendido en distintos roles como: Ocupacional, Pareja, Familia, Social, etc.

LOS DIEZ INSTRUMENTOS DE ANALISIS TRANSACCIONAL

1.- Análisis estructural y funcional (intrapersonal)
2.- Análisis de las transacciones (interpersonal) simbiosis, descalificación, conductas no
productivas.
3.- Caricias.
4.- Posiciones existenciales.

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5.- Emociones y rebusques.
6.- Análisis de los juegos, triángulo dramático (interpersonal)
7.- Estructuración del tiempo.
8.- Análisis del argumento y metas de vida (intrapersonal)
9.- Miniargumento.
10.- Dinámica de grupos.

ANALISIS ESTRUCTURAL DEL PRIMER ORDEN

Berne, llamó a los Estados del Yo "componentes estructurales de la personalidad" , los
representó de la siguiente manera: Padre, Adulto, Niño.
Definió a cada uno de ellos como un sistema de emociones y pensamientos, acompañados de
un conjunto afín de patrones de conducta.
1.- ESTADO DEL YO PADRE.
Cuando una persona actúa, habla o piensa como lo hicieron su padre, madre y otras figuras
importantes de su infancia.
El padre contiene y transmite los elementos culturales, las pautas sociales, morales y
religiosas.
Lo que se debe hacer
El concepto aprendido de la vida.
2.- ESTADO DEL YO ADULTO.
Cuando una persona funciona computando la realidad, procesándola y actuando con
conciencia, le corresponde los juicios de la realidad, el razonamiento lógico y el pensamiento
racional.
Lo que conviene hacer
El concepto razonado de la vida
El adulto comienza a formarse a los 2 años y su desarrollo continúa toda la vida.

3.- ESTADO DEL YO NIÑO

Una persona está en su niño cuando empieza, siente y actúa como en su niñez, en este estado
del Yo residen las emociones, la intuición, creatividad y espontaneidad.
Lo que nos gusta hacer
ANALISIS FUNCIONAL

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Cada uno de los estados del Yo descritos anteriormente, puede, además, ser descompuesto en
otras conductas observables que nos muestran con suma nitidez cómo funciona nuestra
personalidad.
El análisis de estos componentes se denomina, por ello, análisis funcional, el cual
considera que el Yo tiene cinco estados funcionales que son: Padre critico, Padre nutritivo,
Adulto, Niño libre y Niño adaptado.
 ESTADOS FUNCIONALES DEL PADRE
El padre tiene dos estados: El padre crítico y el padre nutritivo.
a).- El padre Crítico: De aquí provienen las conductas nuestras que expresamos en forma
de normas, mandatos, disposiciones, principios, órdenes.
b).- El padre Nutritivo: Esta parte de nuestra personalidad provee conductas de apoyo,
protección, prevención, enseñanza. Brinda seguridad, amparo, consejo.
PADRE CRÍTICO OK Ó PROTECTOR
En este caso actúa el Padre Protector: gracias a él tratamos de proteger o prevenir a los
demás o a nosotros mismos de situaciones peligrosas o que puedan ocasionar consecuencias
negativas. El Padre Protector no sobreprotege ni empalaga con su cautela: simplemente
ofrece amparo y seguridad, sin provocar, gratuitamente, temores ni dudas.
PADRE CRITICO NO OK Ó PERSEGUIDOR.
En este caso actúa el Padre Perseguidor: tiránico, rígido e, incluso, despiadado en el castigo.
Es altamente negativo; casi siempre busca únicamente atemorizar, criticar, rebajar. Mientras
más actúe Ud. de esta manera, más logrará que los demás, en vez de mejorar, se
complementen con esta actitud y empeoren, aumentando su propia patología.
Generalmente se actúa de esta manera porque de niños nos trataron así y, para sobrevivir y
no dejar que los demás nos traten en igual forma, nos adelantamos y asumimos la actitud del
pereseguidor, tratando a los demás como nos trataron, a fin de que ellos no nos traten de la
misma manera. Hay un fondo de venganza y de defensa en esta actitud.

PADRE NUTRITIVO OK Ó PERMISIVO.

Si actúa Ud. así, está funcionando en su personalidad el Padre Permisivo, que es un estado
positivo que indica que Ud. en su infancia fue afortunado de contar con alguien que confiaba
en Ud. y que le enseñó a valerse por sí mismo, dándole permisos que lo ayudaran a ganar
independencia y seguridad, y asegurándole, a la vez, respaldo en casos de real necesidad.

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Esta es la manera de comportarse con los demás principalmente con los hijos y, sobre todo,
con uno mismo, otorgándose los permisos necesarios para sentirse libre de crecer,
independizarse y ser dueño de sí mismo, sin pretender hacerlo antes de tiempo e
inventándose permanentemente a "estar bien".
PADRE NUTRITIVO NO OK Ó SALVADOR.
¡Cuidado! Está Ud. actuando como Padre Salvador y, sin proponérselo, puede Ud. causar
mucho daño a los demás creándoles dependencia, inseguridad, impotencia y no dejándolos
crecer. Usted trata de salvar a los demás de aquello que a Ud. mismo le causa miedo. Y,
curiosamente, provocará usted, gracias a esta obsesión de protección, que los demás caigan.
Precisamente en aquellas situaciones de las cuales Ud. los trata de salvar, porque usted con
su sobreprotección está dándoles una clara idea de lo que tienen que hacer demás o para
poder salvarlos después. ¡Y los demás, salvo algún rebelde, le siguen el juego y se
transforman en desvalidos o irresponsables!
 ESTADOS FUNCIONALES DEL NIÑO
El niño tiene dos estados: el Niño libre y el Niño Adaptado.
a).- El NiñoLlibre: Es la parte de nuestra personalidad que determina que actuemos
atendiendo, en forma espontánea y sin control, a nuestros impulsos, instintos y
emociones. Gracias a ellos somos creativos, intuitivos, afectivos y sensuales.
b).- El Niño Adaptado: Es el niño nuestro que está programado para actuar sujetándose a
los mandatos del Padre, según lo que disponen sus patrones culturales, éticos o sociales.
A menudo cuando actúa esta parte de nuestro Yo somos retraídos, sumisos o restringidos
en nuestro comportamiento.
NIÑO LIBRE OK.
Esta es la parte más importante de nosotros, según muchos transaccionalistas. Es el Niño
Natural o Intuitivo que tenemos en nuestro interior y que busca la satisfacción positiva de
nuestros deseos, de aquello que como seres biológicos aspiramos, pero que tenemos a veces
que reprimir, por acción de nuestro Padre o nuestro Adulto. Esta parte le da sentido a nuestra
condición de seres humanos, a la vez inteligentes, pero también sensitivos, curiosos y, sobre
todo, creativos. Aquí está nuestra capacidad de gozar con "okeidad" de la vida, de disfrutar,
sentir, experimentar.
NIÑO LIBRE NO OK.
En cambio, cuando actúa esta parte de nuestro niño, somos infantilmente egoístas, brutales
hasta la crueldad o tal vez groseros. En este estado solemos también engañar a los demás o
los manipulamos para satisfacer nuestros impulsos.

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NIÑO ADAPTADO OK.
Cuando funciona esta parte de nuestra personalidad nos comportamos con un sentido infantil
positivo de adaptación a las normas y a lo establecido por las costumbres sociales.
Obedecemos o acatamos procurando mantenernos en buenas relaciones con los demás.
Muchas de nuestras conductas de este tipo se convierten incluso en reflejos condicionados:
decir "salud" cuando alguien estornuda; frenar frente a un semáforo rojo; lavarnos las manos
antes de comer.
NIÑO ADAPTADO SUMISO (NO OK)
Esta parte de nuestro Yo nos hace actuar en forma sumisa, disminuida, desvalorizada y
temerosa porque uno actúa influido por el Padre NO OK de nuestros Padres Reales ("no
debes exagerar en tus diversiones", "haz como fulano", "esto no se debe hacer", "pobrecito,
no puedes"), lo cual hace que pongamos de manifiesto nuestras conductas de incapacidad,
impotencia o no realización:
"No gozo en la cama" "soy obediente y no exagerado en mis diversiones".
"La quiero, pero no me atrevo a decírselo" "cumplo el mandato de que soy un pobrecito y no
puedo"
NIÑO ADAPTADO REBELDE (NO OK)
Este estado se pone en evidencia cuando asumimos una conducta rebelde, agresiva o
rencorosa, enfrentándonos a algún tipo de autoridad real o a otra conducta que nos desafía.
Generalmente actuamos así cuando nos oponemos a cualquier situación o imagen que nos
recuerda al Padre respecto del cual fuimos entrenados para rebelarnos (padre real, profesor,
hermano mayor, etc.).

 TRANSACCIONES
Son intercambio de estímulos y respuestas entre los estados del Yo de una persona y otra.
Cuando dos o más personas se reunen tarde o temprano se comunican; una de ellas dirigirá
un mensaje o estímulo verbal, gestual, como una mirada a una persona, ésta dará una
respuesta. En las transacciones se dan y se reciben mensajes.

CLASES:
TRANSACCIONES SIMPLES
Se dan entre dos estados del Yo, uno de cada individuo. A su vez son complementarias y
cruzadas.
a).- Complementarias.

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Cuando el estímulo parte de un estado del Yo de una persona y va a otro estado determinado
de la otra persona y encuentra respuesta en el mismo estado, es decir, la respuesta vuelve por
el mismo camino. Estas transacciones se desarrollan con claridad y facilitan la comunicación
porque dejan el canal abierto para seguir comunicándose con fluidez.
b).- Cruzadas
En este tipo de comunicación no se satisfacen los criterios esperados, es decir, en lugar de
responder en el estado del Yo, que se espera, se responde con otro. A menudo este tipo de
transacción paraliza, corta o por lo menos dificulta la comunicación, pues, al no ser
complementarios los canales se interrumpen el flujo de estímulos de un emisor a otro.
TRANSACCIONES ULTERIORES.
Es cuando involucra a tres o más estados del Yo simultáneamente, una se da a nivel de
mensaje social y otro a nivel subliminal, no manifiesto, es un mensaje psicológico. Estas
transacciones nos llevan a los juegos psicológicos, porque, los mensajes tienen doble
contenido: uno evidente y otro escondido sutilmente, transmitido por el tono, el gesto, el
énfasis, la intensión indirecta de tipo psicológico. A su vez son: Angulares y dúplex.
a.- Angulares.
Cuando el mensaje va dirigido desde un estado del Yo de una persona hacia dos estados del
Yo de la otra persona.
b.- Dúplex.
Cuando la comunicación se da en cuatro estados del Yo simultáneamente, dos en cada
persona, uno es evidente y otro subliminal.

 POSICION EXISTENCIAL
Es la forma en que cada persona se siente a sí misma y siente a los demás. Cada uno de
nosotros puede opinar de nosotros mismos y de los demás, así puede decir "que soy bueno,
malo, capaz, tonto, estoy bien o estoy mal" y sobre los demás puede decir que, "es generoso,
egoísta, malo, está bien o está mal". Son cinco las posiciones existenciales:

1.- Yo estoy bien - tú estás bien.

Es una posición maníaca en el que el individuo niega los aspectos negativos propios y de
los demás y pone énfasis en resaltar lo positivo y lo bueno de sí y de los demás.
2. Yo estoy bien - tu estás mal.
Es una posición paranoide en el que el individuo atribuye todos los aspectos negativos de sí
a los demás; esta posición quedó grabada cuando el sujeto de niño recibió castigo; cree que

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sus padres no están bien porque le pegan y le persiguen. El se considera bueno, que no lo
comprenden, por lo que será receloso, desconfiado, lleno de odio, sentirá que el mundo es
responsable de sus problemas.
3.- Yo estoy mal - tú estás bien.
Es una posición depresivo-neurótica, en el cual el sujeto atribuye todo lo negativo a sí mismo
y lo positivo a los demás; esta posición queda grabada cuando de pequeño el sujeto se siente
inútil, molesto, incapaz, infeliz, considera que los demás son útiles, eficientes e importantes.
Las personas de esta posición por lo general se sienten inferiores, se alejan de los demás y
del medio ambiente
4. Yo estoy mal - tú estás mal.
Es la posición depresivo-psicótica, en la cual la persona experimenta un total abandono,
infelicidad, incapacidad tanto de sí como de los demás; esta posición adoptan las personas
que han tenido una infancia infeliz y que han concebido la idea de que ni ellos ni los demás
tienen valor.
5.- Yo estoy más o menos bien - tú estás más o menos bien.
Es la posición normal, en la cual la persona reconoce aspectos positivos y negativos propios
y de los demás. Son las personas que tienen una actitud sana y optimista hacia sí mismo y
hacia la vida, suelen comunicarse libremente con los demás.
CARICIAS.
Son todos aquellos estímulos que van de una persona a otra, con la intensión de invitarla a
sentirse bien o mal a través de un contacto físico, verbal, gestual, escrito o de cualquier otro
tipo. Las Caricias pueden ser: Positivas y Negativas.
Las Caricias Positivas.
Pueden ser: verbales, gestuales o físicas; las caricias físicas son la más potentes porque,
transmiten sentimientos y emociones directamente.

Las Caricias Negativas:

También pueden ser; verbales, gestuales o físicas, invitan a sentirse mal, son destructivas y
a su vez pueden ser agresivas, de lástima y falsas. Las caricias también pueden clasificarse
en: Condicionales e Incondicionales. Las Condicionales implican una condición previa para
ser otorgados y las Incondicionales no requieren de condición alguna para ser otorgadas. En
cada caso pueden ser adecuadas e inadecuadas.

86
UNA TEORIA DE LA PERSONALIDAD SIN PERSONALIDAD
B.F. SKINNER.
Engler (1996), refiere que Skinner, el heredero eminente de la perspectiva conductista,
llevó las creencias y conceptos de la teoría conductista de Watson hasta su extremo lógico.
Coincidía con éste en que es improductivo y tonto referirse a estructuras de la personalidad
que no pueden ser observadas en forma directa. Por tanto, Skinner desarrolló una psicología
que se concentra no en la persona, sino sólo en aquellas variables y fuerzas en el ambientes
que influyen en ella y que pueden ser observadas de manera directa, presentando el
conductismo y la teoría del aprendizaje en su forma más pura y más extrema.
Para Skinner, el término "personalidad" era a fin de cuentas superfluo, ya que la conducta
manifiesta puede ser comprendida por completo en términos de respuestas a factores en el
ambiente. El esfuerzo para entender o explicar la conducta en términos de estructuras
internas tales como la personalidad o un yo es hablar en términos de "ficciones", debido a
que éstos no son muy útiles. Primero, son presentados de tal forma que no pueden observarse
en forma directa; segundo, es muy difícil deducir definiciones operacionales de éstos; y, por
último, es caso imposible desarrollar medios sistemáticos y empíricos para probarlos (1953;
véase también Moore, 1992(. En vez de ello, Skinner sugirió que se concentraran en las
consecuencias ambientales que determinan y mantienen la conducta de un individuo. Se
puede considerar a la persona como si estuviera vacía y observar cómo los cambios en el
ambiente afectan a la conducta del individuo.
También es innecesario plantear fuerzas internas o estados motivacionales dentro de una
persona como factores causales de la conducta. Skinner no negaba que ocurrieran tales
estados: son productos secundarios importantes de la conducta. Tan sólo encontraba útil
usarlos como variables causales debido a que no pueden ser definidos operacionalmente y no
puede ser medida su intensidad.
En lugar de tratar de determinar cuán hambrienta está una persona, Skinner intentaba
determinar qué variables o fuerzas en el ambiente afectan la conducta de comer de un
individuo. ¿Cuál es el efecto del período que ha transcurrido desde la última comida que
ingirió? ¿Cuáles son las consecuencias de la cantidad de comida consumida? Tales factores
en el ambiente pueden ser definidos en forma especifica, medidos y tratados de manera
empírica.
Skinner también difería de otros investigadores en que él analizaba a sujetos de forma
individual. De manera típica, estudiaba a cada animal por separado y reportaba sus

87
resultados en forma de registros individuales. Mientras que otros experientadores extraían
sus conclusiones con base en experimentación con grupos de comparación en conjunto.
Skinner creía que las leyes de la conducta deben aplicarse a cada uno y a todos los sujetos de
manera individual cuando es observada bajo las condiciones apropiadas. Estuvo de acuerdo
en que la psicología debía permanecer dentro del sistema dimensional de las ciencias
naturales y sugirió que alejarse de dicho modelo dificultaría continuar llamando ciencia a la
psicología (1983a).
EL DESARROLLO DE LA CONDUCTA POR MEDIO DEL APRENDIZAJE
Al nacer, el bebé humano es sólo un conjunto de capacidades innatas, pero las conductas
consecuentes pueden ser comprendidas en términos del aprendizaje. La ley del efecto de
Thorndike establece que cuando una conducta o ejecución es acompañada por satisfacción,
tiende a quedar grabada o a aumentar. Si la ejecución es acompañada por frustración, tiende
a disminuir. Al omitir la referencia de Thorndike a estados internos, Skinner derivó una
definición muy simple del reforzamiento, definiéndolo como cualquier cosa que incremente
la probabilidad de una respuesta. Es el efecto de la conducta de una persona lo que determina
la probabilidad de que ocurra de nuevo. Si un bebé pequeño llora o gimotea, quizás esto
conduzca a la atención de los padres. Si la conducta da por resultado un reforzamiento, la
probabilidades son que el niño repetirá ese patrón de conducta. Si la conducta no da como
resultado un reforzamiento, es decir, si el niño es ignorado y no recibe atención, entonces es
probable que la respuesta conductual cese y que el niño se comporte en formas alternativas
para encontrar patrones de conducta que sean reforzados.
CONDICIONAMIENTO OPERANTE.
Skinner (1938) distinguió entre dos tipos de conducta: respondiente y operante. La conducta
respondiente se refiere a reflejos o respuestas automáticas que son producidas por estímulos.
Un rayo de luz causa que se contraiga la pupila del ojo. Dar un golpecito a la rodilla en el
punto correcto hace que la pierna haga un pequeño movimiento. Cuando los dedos tocan un
metal ardiendo, se retira la mano en forma refleja. Estas conductas no son aprendidas:
ocurren de manera Involuntaria-y-automática. Sin embargo, las conductas respondientes
pueden ser condicionadas o cambiadas por medio del aprendizaje. Éstas se encuentran
implicadas en la demostración de Pavlov sobre el condicionamiento clásico. El perro
utilizado por Pavlov aprendió a salivar ante el tono de una campana. Un bebé aprende a
succionar un pezón. Estos son reflejos o respuestas automáticas que han llegado a ser
ejecutadas en presencia del estímulo que antes era neutro por medio del proceso de
asociación.

88
 Las conductas operantes son respuestas emitidas sin que necesariamente esté presente un
estímulo. Ocurren en forma espontánea. No todos los movimientos del recién nacido son
respuestas reflejas. Algunas de éstas son conductas operantes con las que el niño actúa sobre
el ambiente. Un bebé agita un brazo o mueve una pierna y siguen ciertas consecuencias.
Éstas determinan si la respuesta será repetida o no. Skinner creía que el proceso de
condicionamiento operativo tiene un significado mucho mayor que el condicionamiento
clásico simple. Muchas de nuestras conductas no pueden ser explicadas en términos de
condicionamiento clásico. Más bien, son en su origen conductas espontáneas cuyas
consecuencias determinan su frecuencia subsecuente.
Hay una distinción clara entre la naturaleza de una conducta respondiente y una operante.
La conducta respondiente es provocada o producida por un estímulo; la operante es emitida o
llevada a cabo en forma libre por el organismo. También difiere la naturaleza del
reforzamiento. En el condicionamiento clásico, el estímulo es el reforzamiento y antecede a
la conducta; en el operante, el efecto de la conducta es el reforzamiento. Por tanto, en el
condicionamiento operante el reforzamiento sigue a la conducta.
El condicionamiento operante puede ser descrito en forma sistemática al detallar la
conducta de una rata en un aparato de condicionamiento operante, un equipo de laboratorio
que diseñó Skinner para entrenar animales y realizar investigaciones. Conocida comúnmente
como una "caja de Skinner", el aparato hace posible el estudio controlado y preciso de la
conducta animal.
Cuando una rata privada de alimento es colocada por primera vez en la caja, puede
comportarse en una variedad de formas aleatorias. Puede primero caminar alrededor de la
caja y explorarla. Más tarde, puede rascarse u orinar. En el curso de su actividad la rata
puede en algún momento oprimir una barra en la pared de la caja. Esto causa que una bolita
de alimento caiga en un comedero bajo la barra. La conducta de la rata ha tenido un efecto
sobre el ambiente. El alimento actúa como un reforzamiento, incrementando la probabilidad
de que esa conducta ocurra de nuevo. Cuando ocurre de nuevo es reforzada. Al final, la rata
comienza a oprimir la barra en una sucesión rápida, haciendo pausas sólo lo suficiente para
comerse el alimento.
Cuando una rata privada de alimento es condicionada en una caja de Skinner a oprimir una
barra y es reforzada por esa conducta con alimento, se puede predecir con bastante precisión
lo que la rata va a hacer en sesiones subsecuentes en la caja de Skinner. Además, se puede
controlar su conducta cambiando el reforzamiento. Cuando ocurre la conducta deseada, es

89
reforzada. El reforzamiento apropiado incrementa la probabilidad de que la conducta ocurra
de nuevo.
MOLDEAMIENTO.
Con frecuencia la conducta que se desea que el animal ejecute es tan compleja y rebuscada
que no se esperaría que éste la realizara en forma natural poco después de entrar en la caja.
Supóngase que se desea entrenar a un pichón a picotear un pequeño punto negro dentro de
un círculo blanco. Si se tuviera que esperar hasta que la conducta ocurriera de manera
espontánea, se podría aguardar un largo tiempo. Por consiguiente, Skinner empleó un
procedimiento denominado moldeamiento, el cual de manera deliberada forma o moldea la
conducta del animal a fin de lograr la conducta deseada.
Al principio, el pichón se mueve al azar por la caja. Cuando se mueve en dirección del
círculo, es reforzado con una bolita de alimento en el comedero que se encuentra debajo de
éste. La siguiente vez que se acerque al círculo, es reforzado de nuevo.
Más tarde, se le permite que se acerque más al círculo antes de ser reforzado. Luego, no es
reforzado sino hasta que picotea el círculo blanco. Por último, el pichón es reforzado sólo
por picotear en el pequeño punto negro dentro del círculo.
Por medio del moldeamiento, Skinner fue capaz de inducir a los animales a ejecutar
proezas únicas y notables; enseñó a los pichones a jugar ping-pong y a guiar proyectiles a su
objetivo. Sus pichones nunca fueron puestos a trabajar guiando proyectiles en realidad, pero
Skinner mostró que era posible que lo hicieran. Usando métodos de moldeamiento
conductual, otros entrenadores de animales han sido capaces de producir trucos y hazañas
inusuales.
Skinner creía que la mayor parte de la conducta animal y humana es aprendida por medio
del condicionamiento operante. El proceso de aprendizaje para hablar el propio idioma natal
implica reforzamiento y moldeamiento de conducta operante. El niño pequeño emite ciertos
sonidos espontáneos. Éstos no están limitados a los sonidos de su idioma natal, sino que
representan a todos los idiomas posibles. Al principio, el niño es reforzado por realizar
simples balbuceos. Más tarde, es reforzado por hacer sonidos que se aproximan a palabras
con significado. Al final, el niño es reforzado sólo por hablar con significado. Skinner (1986)
sugirió que la conducta verbal evolucionó del señalamiento, la imitación y otras conductas
no verbales, siguiendo las reglas de las contingencias de reforzamiento. Por tanto, el proceso
de moldeamiento está implicado en el aprendizaje del habla, así como en muchas otras
conductas humanas.
PROGRAMAS Y TIPOS DE REFORZAMIENTO.

90
Una necesidad práctica llevó a Skinner a explorar el efecto de diferentes programas de
reforzamiento. En la década de 1930 no se disponía de bolitas de alimento producidas en
forma comercial. Skinner y sus estudiantes encontraron que era un proceso laborioso que
consumía tiempo el hacer 800 bolitas de alimento o más al día que se necesitaban para
sostener su investigación. Skinner se preguntaba cuál sería el efecto si el animal no fuera
reforzado cada vez que ejecutara la conducta deseada. Esta interrogante condujo a la
investigación de varios programas de reforzamiento.
Skinner (1969) describió tres programas de reforzamiento e indicó su efectividad. En el
reforzamiento continuo, la conducta deseada es reforzada cada vez que ocurre. Un programa
de reforzamiento continuo es en extremo efectivo en el desarrollo y fortalecimiento iniciales
de una conducta. Sin embargo, si el reforzamiento es detenido, la respuesta desaparece con
rapidez o sufre la extinción.
En el reforzamiento de intervalo, el organismo es reforzado después de que ha transcurrido
un cierto tiempo, sin importar el porcentaje de respuesta. El reforzamiento de intervalo
puede ser aplicado a una fase fija o variable. Si es fijo, transcurre el mismo período cada vez
(tal como cinco minutos). Si es variable, el período puede diferir en longitud. Este tipo de
programa de reforzamiento ocurre con frecuencia en la vida cotidiana. Los empleados
reciben su paga al final de cada semana. A los estudiantes se les dan calificaciones en
determinados intervalos dentro del año. En cada uno de estos casos, el reforzamiento es
independiente del índice de ejecución de cada individuo. El reforzamiento de intervalo
produce un nivel de respuesta que es más difícil de extinguir que las respuestas que han sido
reforzadas en forma continua. Sin embargo, el nivel de respuesta tiende a ser inferior que el
producido por otros tipos de programa.
En el reforzamiento de razón, el reforzamiento es determinado por el número de respuestas
apropiadas que emite el organismo. Un obrero en una fábrica puede recibir su paga de
acuerdo con el número de piezas que termina. Los programas de reforzamiento de razón
también pueden ser fijos o variables. Si son fijos, el número de respuestas requerido antes
del reforzamiento es estable y en igual cantidad cada vez. Si son variables, el número de
conductas operantes apropiadas que debe ocurrir antes del reforzamiento cambia de vez en
cuando. Mientras que un programa de reforzamiento continuo es más efectivo para el
desarrollo y fortalecimiento iniciales de una conducta, un programa de razón variable es más
efectivo después de mantenerla. Las respuestas conservadas bajo las condiciones de
reforzamiento de razón variable son muy resistentes a la extinción y tienen menor
probabilidad de desaparecer. Los casinos de juego han aprendido bien esta lección. Su uso

91
del principio de los programas de razón variable mantiene a muchos jugadores en la mesa
mucho después de que el dinero que se les ha asignado para jugar se ha terminado.
Donde el reforzamiento es azaroso o accidental, la conducta que precedió de inmediato al
reforzamiento puede ser incrementada aun si no es la deseada. Los atletas a menudo realizan
rituales personales antes de disponerse a jugar, debido a una conexión fortuita anterior entre
esa conducta y el éxito. Estas conductas son supersticiosas, aunque muchos hábitos
ineficaces y supersticiones comunes tienen su origen en el reforzamiento aleatorio.
Algunas de estas conductas son transmitidas y reforzadas por la cultura. Ahora que la
investigación ha confirmado los efectos de varios tipos de reforzamiento efectivos para
moldear la conducta deseada.
Además de los reforzadores primarios y secundarios, Skinner (1953) describió los efectos
de los reforzadores condicionados generalizados, tales como el elogio y el afecto, los cuales
son aprendidos y tienen la capacidad de reforzar una gran cantidad de conductas diferentes.
Más aún, pueden ser dados por uno mismo. Conforme crecemos, nos movemos de los
reforzadores primarios a tipos más generalizados. De forma inicial, los niños pequeños
responderán a la comida o a algo que satisfaga sus necesidades básicas. Más tarde,
responden a los permisos. Al mismo tiempo, asocian estos reforzadores con el elogio y el
afecto que los acompañan. Al final, los niños trabajarán en forma principal por el
reforzamiento del elogio, el cual puede ser administrado por el propio niño.
Skinner (1972) distinguió el reforzamiento positivo, el castigo y el reforzamiento negativo.
El reforzamiento positivo ocurre cuando una conducta es seguida por una situación que
incrementa la probabilidad de que ocurra una conducta en el futuro. El reforzamiento
negativo ocurre cuando una conducta es seguida por la terminación de una situación
desagradable, incrementando la probabilidad de que ocurra esa conducta en situaciones
similares. Tomar una aspirina es un reforzador negativo debido a que alivia un dolor de
cabeza. El castigo ocurre cuando una conducta es seguida por una situación desagradable
diseñada para eliminarla.
Skinner (1953) observó que el castigo es la técnica más común de control conductual en
nuestra sociedad. Los niños son azotados si se portan mal; los que quebrantan la ley son
multados o encarcelados. El castigo puede detener o bloquear una conducta pero no
necesariamente la elimina. El organismo puede buscar otros medios para adquirir los mismos
fines. El castigo crea temor pero, si éste es disminuido, la conducta se repetirá. También
puede conducir a efectos secundarios no deseados: enojo, odio o desamparo.

92
 Skinner (1953, 1971) sugirió el uso de métodos distintos a aquéllos basados en estímulos
aversivos para eliminar conductas que no son deseadas. Se puede ignorar la conducta hasta
que sufre la extinción o permitir que ocurra la saciedad. Ésta implica permitir que la
conducta ocurra hasta que el individuo se cansa de llevarla a cabo. A un niño se le puede
permitir que apague y encienda un interruptor de la luz hasta que se aburra. También se
puede cambiar el ambiente que provoca la conducta. Los objetos frágiles pueden ser
colocados fuera del alcance de los niños. Por último, se pueden promover conductas que
contrarresten e inhiban las conductas indeseables por medio del reforzamiento positivo.
Skinner enfatizó que el reforzamiento positivo es más efectivo para iniciar y mantener
conductas deseadas. Con demasiada frecuencia reconocemos cómo damos de manera
inadvertida reforzamiento positivo a la conducta que no es deseable. El niño que busca
atención puede ser reforzado positivamente por un regaño paterno debido a que el regaño le
proporciona atención al niño. Al identificar nuestros patrones de reforzamiento podemos
fortalecer aquellos que son más efectivos y desarrollar medios más eficientes para controlar
la conducta.
PSICOTERAPIA Y CAMBIO CONDUCTUAL
Skinner explicó la conducta desadaptativa o neurótica en términos de contingencia
ambientales que la sostienen y mantienen. El neurótico o psicótico ha sido condicionado por
el ambiente a comportarse en formas inapropiadas. Si se desea cambiar la conducta de un
individuo, se puede reestructurar el ambiente de tal forma que ya no sostenga la conducta
desadaptada y que refuerza la conducta deseable. Por tanto, al describir la neurosis, Skinner
no encontró necesario referirse a ficciones explicativas, tales como la represión o el
conflicto, debido a que la conducta desadaptativa puede ser reducida simplemente a las
variables en el ambiente que la refuerzan y la sostienen.
El papel de la terapia es identificar las conductas que son desadaptativas, eliminarlas y
sustituirlas con otras más adaptativas y apropiadas por medio del proceso de
condicionamiento operante. Skinner concordaba con Dollard y Miller en que no hay
necesidad de revisar el pasado del individuo o alentarlo a revivirlo. La terapia no depende
del entendimiento de sí mismo o del insight. Alguno de estos últimos podría ocurrir, pero ese
entendimiento de sí mismo no es necesario para el cambio conductual.
El contraste entre Freud y Skinner surge con claridad en sus actitudes hacia la terapia.
Como se ha visto, la intención de Freud era erudita en forma primaria. Buscaba incrementar
en el individuo el entendimiento de sí mismo, y el psicoanálisis está relativamente

93
desinteresado en el cambio conductual específico. El interés de Skinner, por otra parte, era
por completo pragmático y curativo.
La modificación de la conducta busca eliminar las conductas no deseadas cambiando el
ambiente dentro del cual ocurren.
El enfoque de Skinner de la modificación de la conducta ha tenido un éxito notable en áreas
donde la terapia de insight tradicional ha fallado o es inapropiada. Uno de sus éxitos más
considerables ha sido con individuos mudos, quienes por razones obvias no se podían
someter a las terapias tradicionales, las cuales se basan en gran medida en el habla. El Dr.
O.I. Lovaas (1966) ha usado un programa sistemático de moldeamiento para enseñar a
hablar a niños autistas y mudos. Primero, identifica algo que es reforzante para el niño. En
vista de que la comida por lo general es reforzante para los niños, es empleada comúnmente.
Para empezar, Lovaas refuerza al niño con un pedazo pequeño de comida cada vez que hace
un sonido. En forma gradual moldea estos sonidos hasta que se aproximan a palabras. Al
final refuerza al niño solo por comunicarse con operaciones enteras, y así en forma sucesiva.
El reforzamiento de la comida es emparejado con elogio y afecto, de modo que el tipo de
reforzamiento pasa por reforzadores primarios y secundarios hasta llegar a reforzadores
condicionados generalizados que pueden ser administrados por el propio individuo.
Estos métodos también son generalizados para incluir el entrenamiento en otras conductas
deseadas. En virtud de que el sostenimiento de la conducta recién aprendida depende del
mantenimiento de un ambiente de apoyo. Lovaas incluye a los padres y a otras figuras
significativas en su programa de modificación de conducta. Estas figuras influyentes,
incluyendo a los profesores, son enseñados a aplicar de manera sistemática, los mismos
reforzadores en situaciones similares en el hogar o en la escuela. De esta forma, el círculo
del ambiente es ampliado para permitir un control mayor.
La influencia de Skinner también se ha extendido a muchas áreas. Con Sidney Presley,
Skinner desarrolló la máquina de enseñanza, un artefacto en el que los estudiantes pueden
recibir enseñanza sin la necesidad de un instructor humano siempre presente. Los principios
skinnerianos también subyacen en numerosos sistemas de instrucción individualizada y
programada. En estos programas, el trabajo es dividido en unidades pequeñas, cada una de
las cuales debe ser dominada antes de que se le permita al estudiante pasar a la siguiente
unidad. El estudiante es casi moldeado mientras domina el material. Hay un reforzamiento
inmediato en el sentido de la retroalimentación que recibe el estudiante sobre las respuestas
correctas e incorrectas. Algunos programas de instrucción asistidos por computadora están

94
basados en principios skinnerianos y muchos sugieren la necesidad de una aplicación más
sistemática de sus ideas en las escuelas.
Sus métodos han sido empleados en escuelas de educación especial, en instituciones
psiquiátricas y en centros de rehabilitación. En muchas de estas instituciones ha sido
establecida una economía de fichas. La persona es reforzada por las conductas apropiadas
dándole fichas de alguna clase que después puede intercambiar por privilegios o cosas
especiales. Arreglar la cama, vestirse, hablar con otros pacientes y otras conductas deseables
son reforzadas con fichas que pueden ser intercambiadas por dulces, por ver la televisión y
otros entretenimientos que no serían proporcionados en forma normal. Por último, los
conceptos y principios de Skinner han sido aplicados de manera sistemática en ámbitos
industriales y empresariales para fomentar una mayor productividad por medio de un sistema
de mejoramiento del desempeño basado en la retroalimentación precisa y el reforzamiento
positivo. Sin embargo, en la última década en los Estados Unidos, quizá debido a la recesión
económica y también al sentimiento de la necesidad de ser más duros con el crimen, ha
habido un menor uso de los métodos que se basan en los discernimientos súbitos de los
hallazgos psicológicos en todas estas áreas y un retorno a medidas más punitivas. Esto es
infortunado.

LA TEORIA COGNITIVA SOCIAL DE BANDURA.

Bandura, estuvo consagrado al estudio del aprendizaje por observación y luego de
investigaciones experimentales realizados con niños demostró que una forma de adquirir
nuevas conductas es a través de la observación e imitación de modelos y se refirió a éste
proceso como modelado por el cual se afirma que los niños pueden adquirir reacciones
emocionales así como respuestas conductuales mediante la observación de modelos. El niño
al ver que su padre fuma cigarrillo puede imitar, igualmente si es desordenado es por
imitación, aprende agredir por imitación. Los padres en todo momento son fuentes de
imitación muy valiosa por eso deben enseñar con el ejemplo y procurar ser buenos modelos.
La imitación de modelos tiene mayor probabilidad de ocurrir cuando el que observa ve al
modelo obtener algún tipo de refuerzo después de emitir la conducta, en éste caso el
observador recibe lo que se llama Reforzamiento Vicario. Muchos de nuestros gustos y
aversiones, atracciones y miedos, pueden estar basados en el condicionamiento vicario más
que en la experiencia directa (se descubrió que los sujetos humanos que observan un modelo
que expresaba una reacción de miedo desarrollaban una reacción de miedo condicionada
vicariamente a un estímulo previamente neutral). Se puede aprender conductas apropiadas e

95
inapropiadas mediante la observación de modelos tanto en el ambiente familiar, en la escuela
o la TV. En la escuela los maestros tienen la gran responsabilidad de brindar modelos
constructivos para enseñar conductas apropiadas en sus alumnos, muchos niños imitan
formas de comportamientos de sus maestros.

TEORICOS COGNOSCITIVO - CONDUCTUALES.

Los supuestos teóricos de éste modelo es afirmar que las conductas no están determinadas
únicamente por estímulos del medio ambiente sino también por las variables internas del
organismo, enfatizan el rol de la mediación del organismo en el aprendizaje poniendo énfasis
en los procesos cognitivos que influyen en la conducta, combinan las estrategias cognitivas y
técnicas conductuales para ayudar a las personas a afrontar mejor sus problemas y para
enseñarles a ejercer un control de su propia conducta, en lugar de centrarse en el pasado van
directo al problema con elementos del presente e intentan cambiar los patrones cognitivos o
valores para producir cambios en el comportamiento del individuo. Algunos de sus
representante son: Ellis, Beck, Lazarus, Bandura.

LA TEORIA ABC DE ALBERT ELLIS

Desarrollo la Terapia Racional Emotiva, fue la primera terapia cognoscitiva-conductual
que denota una teoría de la personalidad en el cual plantea que los seres humanos en gran
medida crean sus propias consecuencias emocionales. Ellis, cree que las personas tienen
inclinaciones casi innatas a ser felices, a buscar placer y evitar el dolor, son criaturas
dinámicas, cambiantes y orientadas a realizar su potencial; sin embargo, tienen también
pensamientos irracionales, sentimientos inadecuados y conductas disfuncionales que reducen
su potencial.
Las personas crecen en grupos sociales y gastan mucha de su energía para tratar de vivir de
acuerdo con las expectativas de los demás, al extremo de definirse como buenas o valiosas si
son aceptadas y aprobadas por los demás.
El trastorno emocional se presenta cuando las personas se preocupan demasiado por lo que
piensan los demás, esto se deriva de su creencia de que sólo pueden aceptarse a sí mismas si
los demás piensan bien de ellas. Cuando los trastornos son marcados, las personas agravan
sus deseos de ser aprobadas, muestran una necesidad urgente por agradar y pueden volverse
ansiosas y propensas a la depresión. Es bueno y deseable ser valorados por los demás, pero
no se debe de exagerar la importancia de la aceptación de los demás, de seguir así puede ser
causa de emociones inapropiadas.

96
 La Teoría ABC de la Personalidad, sostiene que cuando una alteración emocional grave C
(ataque de ansiedad) sigue a un evento de activación A (ser perseguido por un perro), puede
parecer que A causa a C, pero en realidad no siempre es así porque las consecuencias
emocionales son creadas en gran medida por B, que es el sistema de creencias del individuo
(todos los perros son peligrosos). Cuando ocurre una consecuencia emocional indeseable tal
como la ansiedad grave, se puede confrontar las creencias irracionales de la persona
debatiendo de manera racional y conductual (D = debate o discusión de los pensamientos:
algunos perros no todos son peligrosos, por tanto aunque es bueno ser prudente, no tiene que
temerse y evitar a todos los perros). Cuando se confronta de manera realista, las
consecuencias perturbadoras disminuyen ( E = Nueva idea que surge); es decir, el sistema de
creencias es el creador de la ansiedad y depresión, por tanto de acuerdo a la teoría que hay
detrás de la TRE se puede afirmar que los malestares emocionales son causados por
creencias irracionales que deben de modificarse por medio de la re estructuración cognitiva
para que ocurran cambios en la conducta del individuo.
Las personas se trastornan psicológicamente por preocuparse en forma innecesaria. Sobre el
origen del sistema de creencias Ellis, cree que aunque la conducta está determinada por
fuerzas internas y externas, está convencido que las personas tienen capacidad para cambiar
sus patrones de conducta a pesar de su énfasis en la herencia, se ubica con firmeza en el
campo proactivo.

LA TEORÍA DE AARON BECK

Beck, percibe la personalidad como un reflejo de la organización y estructura cognoscitiva
del individuo las que son influidas tanto biológica como socialmente. Los conceptos
implicados en la teoría cognoscitiva de Beck son: Cogniciones, esquemas y distorsiones
cognoscitivas.
Las Cogniciones, se refieren a la conciencia de la persona "soy un fracaso total".
Esquema Cognoscitivo, son estructuras cognoscitivas que consisten en creencias y supuestos
del individuo a cerca de la forma en que opera el mundo; estos esquemas se desarrollan
temprano a partir de las experiencias personales e identificación con otras personas que son
significativas, éstos esquemas moldean la personalidad y pueden ser adaptativos ó
desadaptativos, ejemplo "a menos que otras personas me aprueben no valgo nada" "si no
puedo realizar algo a la perfección no debo hacerlo" .

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Distorsiones Cognoscitivas, son errores en el razonamiento que surgen cuando los
acontecimientos estresantes desencadenan esquemas irreales; hay varias de éstas
distorsiones:
a) La Interferencia Arbitraria: consiste en extraer una conclusión específica sin evidencia
que la apoye.
b) La Abstracción Selectiva: Es cuando conceptualiza una situación en base a un detalle
ignorando los demás componentes.
c) La generalización Excesiva: Consiste en llegar a una conclusión general a partir de uno o
dos incidentes aislados.
d) La Magnificación o Minimización: Implica ver un acontecimiento como muy
significativo ó menos de lo que es en realidad.
e) La Personalización: Consiste en atribuirse los acontecimientos externos sin que haya
evidencia de su relación.
f) El Pensamiento Dicotómico; Significa categorizar las situaciones en extremos.
Dimensiones Sociotropía y Autonomía.
Beck, también describe la personalidad en términos de dos dimensiones:
La Dimensión Sociotrópica, se caracteriza por la dependencia de las relaciones
interpersonales y necesidades de cercanía. ( se deprimen cuando sus relaciones terminan)
La dimensión Autónoma, se caracteriza por la independencia, autodeterminación y
obligaciones autoimpuestas. (se deprimen cuando no logran un objetivo)
Triada Cognoscitiva.
La persona deprimida tiene una perspectiva negativa de sí misma, del mundo y del futuro.
La perspectiva negativa de si misma, se manifiesta cuando se muestra incompetente, incapaz
de tomar decisiones correctas.
La perspectiva negativa del mundo, se manifiesta cuando el mundo les parece desprovisto de
placer.
La perspectiva negativa del futuro, se manifiesta cuando se muestra pesimista y con
predisposición al fracaso

LA TEORÍA DE ARNOLD LAZARUS

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Desarrollo la Teoría Multimodal de la conducta en la cual considera que la conducta implica
manifestaciones de: Afecto (emociones), Sensación (estímulos sensoriales), Imaginación
(recuerdo ó imaginación de una escena relajante), Cognición (conceptos ó juicios que
forman nuestras actitudes, valores y creencias), Factores neurológicos y bioquímicos que
influyen en la conducta. Las siete modalidades (conducta, afecto, sensación, imaginación,
cognición, procesos interpersonales y fármacos) forman la personalidad humana. BASIC -
ID. Presume que el BASIC-ID. Abarca el temperamento y la personalidad y que las
emociones como: enojo, decepción, temor, pena, desprecio, asombro así como amor,
esperanza, fe y alegría pueden explicarse al examinar los componentes e interacciones del
BASIC-ID de una persona.
Lazarus, sostiene que cada persona es un producto de su historia genética, el ambiente y el
aprendizaje. Las personas tienen umbrales o niveles de tolerancia diferentes para el dolor, la
frustración o la tensión emocional, las intervenciones psicológicas pueden reforzar los
umbrales físicos, pero no lo determinado genéticamente.
La totalidad de hábitos que forman una personalidad son adquiridos por medio de la
genética, pero también a través de la asociación y el condicionamiento. Una buena
proporción de pensamientos, sentimientos y conductas se deben al condicionamiento de la
vida familiar.
Metacomunicación: este concepto hace referencia a que las personas no solo se
comunican, sino también pueden pensar y compartir puntos de vista a cerca de sus
comunicaciones.
La Paradoja: son contradicciones que usa el terapeuta en la cual exagera la irracionalidad de
las creencias del cliente. Los trastornos mentales y emocionales surgen debido a la herencia
genética combinados con el aprendizaje de una cognición defectuos.

99
 U N I V E R S I D A D D E
SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

Tema:

LOS ELEMENTOS RASGO DE LA PERSONALIDAD

Tomado de: PERVIN, L. (1998) La Ciencia de la Personalidad

Madrid: Mc Graw Hill. pp. 33 - 63

100
LOS ELEMENTOS RASGO DE LA PERSONALIDAD
En este capítulo consideramos los rasgos como elementos de la personalidad. Los rasgos
describen regularidades o consistencias generales en el funcionamiento de la gente.
Usualmente utilizamos tales rasgos para retratar las personalidades ajenas y la nuestras
propias. ¿Estos conceptos también nos son útiles a nosotros como científicos de la
personalidad? Muchos investigadores de la personalidad lo piensan así y han acumulado una
impresionante cantidad de pruebas a favor de los rasgos como elementos básicos de la
personalidad. De todas formas, otros psicólogos de la personalidad sugieren que la
personalidad es demasiado compleja y variable para ser aprehendida por estos elementos
básicos. En este capítulo estudiamos la evidencia a favor de los rasgos como elementos
básicos de la personalidad así como las cuestiones suscitadas por los críticos del concepto de
rasgo.
Empezamos nuestro estudio de los elementos de la personalidad con el concepto de rasgo.
Los rasgos son descriptores que utilizamos para caracterizar la personalidad de alguien.
Incluyen términos tales como comunicativo, amable, reservado, hostil, competitivo,
generoso y así sucesivamente. Nos parece que estos términos son descripciones breves y
útiles si sólo hemos topado con alguien o conocemos bien aquella persona, si la o le hemos
visto en una amplia serie de situaciones o en un único ambiente. No siempre está claro para
nosotros cómo llegamos exactamente a esta evaluación de la persona, una respuesta quizás
es que "ella simplemente parecía ser así". Aunque nos sorprende descubrir que alguien es
muy distinto en otras situaciones de aquella en la que lo conocimos, generalmente nos
resulta cómodo utilizar los rasgos para describir a la gente. Por lo visto esto es cierto para
todo el mundo y empieza a una edad indudablemente temprana (John, 1990; Yik y Bond,
1993).
La utilización de los términos del rasgo para describir diferencias individuales empezó con
los primeros intentos para clasificar a la gente por categorías El énfasis en el concepto de
rasgo como un elemento fundamental de la personalidad, también se remonta a los inicios de
la personalidad como una parte distinta de la psicología. Así, en su libro fundamentador del
actual estudio de la personalidad, Allport (1937) sugirió que los rasgos eran los elementos

101
fundamentales de la personalidad. Asimismo, otro libro sobre personalidad, escrito el mismo
año sugería que "Los rasgos son los elementos de la personalidad" (Stagner, 1937, p. 12).
Desde entonces el concepto de rasgo ha pasado por períodos de popularidad y desaprobación
entre los psicólogos de la personalidad, pero siempre ha seguido siendo una parte importante
de la materia. Aunque los rasgos nunca han sido aceptados completamente como los
elementos básicos de la personalidad, siempre ha habido líderes de la materia que creen que
sí lo son.
A pesar de que, como veremos, los psicólogos del rasgo no siempre están de acuerdo sobre
cómo definir y medir un rango, sí están de acuerdo en dos aspectos:
1) Los rasgos hacen referencia a continuidades o a consistencias generales de
comportamiento en la conducta de la gente. Como tales, los rasgos representan
categorías básicas de diferencias individuales en funcionamiento. Por lo tanto,
describir a alguien como sociable es describir una característica general y diferenciar
aquella persona de otras que han sido caracterizadas como seres tímidos.
2) Como descriptores de estas amplias diferencias de funcionamiento, los rasgos son
útiles como elementos básicos de la personalidad. Después de esto las tareas para los
psicólogos de la personalidad es descubrir los rasgos básicos de la personalidad,
desarrollar sistemas para medirlos, investigar cómo se desarrollan los rasgos, y
entonces determinar si el concepto ofrece una explicación satisfactoria para las
diferencias individuales en funcionamiento en una amplia variedad de contextos.
Antes de estudiar parte de la más reciente investigación sobre el concepto de rasgo, vamos
a revisar brevemente las teorías y procedimientos de investigación de tres importantes
figuras de su historia.
LA PSICOLOGIA DEL RASGO DE GORDON W. ALLPORT
Gordon Allport (1897 - 1967) consideraba que los rasgos eran los elementos estructurales
básicos de la personalidad. Allport pensaba que un rasgo era una predisposición para
responder de una forma determinada. Un rasgo conducía a la consistencia en la respuesta
porque reunía varios estímulos "funcionalmente equivalente" y presentaba diversas formas
de conducta y expresiva. Por ejemplo, la gente sociable es amable y comunicativa porque
han considerado muchas situaciones como oportunidades para relacionarse con la gente y
porque relacionarse con los otros es parte de su estilo de funcionamiento en el mundo. En
otras palabras, los rasgos representan una disposición favorable para responder de una
manera determinada porque, en el lado del input (de los estímulos), diferentes situaciones se

102
tratan como semejantes y, en el lado del output (de las respuestas), la persona tiene un único
estilo expresivo y adaptativo.
¿Los rasgos existen realmente o son meramente descriptores útiles de generalidades
conductuales? Allport creía que los rasgos existían realmente por cuanto estaban basados en
los "sistemas neurofisiológicos" de la gente. Aunque no podían ser observados y medidos en
aquella época, Allport creía que los rasgos se basaban en diferencias biológicas y físicas
entre la gente. A la vez, que era en el "discurrir observable de la conducta" donde se podían
ver los rasgos.
Allport sugirió varias categorías distintas de rasgos. Una distinción tenía que ver con si los
rasgos podía ser utilizados para describir a la gente en general o sólo a una única persona
-esto se conoce como el principio nomotético-idiográfico-. Allport creía que era importante
desarrollar los elementos rasgo que aplicaba a todo el mundo -el énfasis nomotético-. De
todos modos, también insistió en la importancia de la persona y sugirió que había rasgos que
podían ser únicos de la persona -el énfasis idiográfico.-. Una segunda distinción tenía que
ver con cómo era de dominante y ampliamente descriptivo un rango. En este aspecto Allport
distinguió entre rasgos cardinales, rasgos centrales y disposiciones secundarios. Un rasgo
cardinal expresa una disposición tan penetrante en la vida de una persona que prácticamente
cada acto es atribuible a su influencia. Por ejemplo, hablamos de la persona maquiavélica
denominada de esta forma después del retrato del soberano exitoso del Renacimiento hecho
por Niccolo Maquiavelo, de la persona sádica denominada así después del Marqués de Sade,
y de la personalidad autoritaria que lo ve prácticamente todo de forma estereotipada, en
blanco y negro. En general, la gente tiene pocos rasgos cardinales. Los rasgos centrales (por
ejemplo la honradez, la bondad y la asertividad) expresan disposiciones que cubren una serie
de situaciones más limitada que los rasgos cardinales pero todavía representan amplias
consistencias de la conducta. Finalmente, las disposiciones secundarias representan
tendencias que cuando menos son conspicuas, generalizadas y uniformes. En otras palabras,
la gente posee rasgos con grados variables de importancia y generalidad. Los distintos rasgos
pueden ser cardinales, centrales o disposiciones secundarias en gente diferente.
Allport no utilizó el método del análisis factorial para determinar los elementos rasgo o las
categorías. De hecho, desde sus primeros escritos rechazó el análisis factorial ya que así
destacaba el promedio que la persona perdía en este procedimiento. Sugirió que el análisis
factorial trata la persona como si estuviera compuesta de elementos independientes, más que
como un sistema unificado de subestructuras interdependientes. De nuevo, Allport estaba
interesado en los aspectos estructurales, organizados y globales del funcionamiento

103
individual más que en lo que él consideraba elementos abstractos que no podían relacionarse
con las personas de forma significativa.
A pesar de que era crítico con el análisis factorial, Allport hizo un notable esfuerzo para
desarrollar una taxonomía de términos del rasgo (Allport y Odbert, 1936). Lo que hizo fue
desarrollar una lista de estos términos hallados en el diccionario inglés, añadir algunos
términos adicionales de argot y entonces clasificar los más de 18.000 términos en categorías.
Las categorías consistían en características estables y perdurables, estados de ánimo y
actividades temporales, evaluaciones sociales, y una categoría mixta de características físicas
y talentos o aptitudes. La primera categoría, las características estables y perdurables, es la
que está más estrechamente relacionada con el concepto de rasgo como se utiliza
generalmente. A pesar de que las categorías se formaron de manera poco sistemática, la
investigación fue importante por su utilización del lenguaje normal como base para el
desarrollo de una taxonomía de términos del rasgo.
Hay algunos detalles adicionales notables con relación a Allport como teórico del rasgo.
En primer lugar, criticó a los psicólogos que se centraban en las medidas de las diferencias
individuales descuidando la organización del individuo como un todo. Esto cuadraba con su
rechazo del análisis factorial como un método para estudiar la personalidad. Allport sugirió
que podía ser más importante conocer los rasgos únicos de la persona y la organización de
los rasgos dentro de la persona que sabe dónde se sitúa ésta en comparación con otras en
algunos rasgos comunes. De forma más general, destacó la importancia de la investigación
idiográfica que incluía el estudio de patrones en profundidad y la organización del
funcionamiento individual, en comparación con la investigación nomotética o el estudio de
diferencias individuales en algunas pocas medidas estándar de personalidad. Para Allport
cualquier teoría de la personalidad legítima tenía que ser capaz de aprehender la singularidad
del individuo.
En segundo lugar, Allport era muy consciente de la variabilidad y complejidad de la
conducta, pero creía que la gente se comporta consistentemente y que por lo tanto el
concepto de rasgo era útil. Al mismo tiempo, reconocía que la gente está influida por las
situaciones y que la mayoría de conductas manifestaban la influencia de múltiples rasgos.
Además, sugirió que cada persona tiene conflictos que pueden ser expresados en
disposiciones antagónicas. Por lo tanto, la consistencia era cuestión de grado y "no se puede
esperar una consistencia intrínseca perfecta y rígida" (1937, p. 332).
Finalmente, Allport se enfrentó al tema de la relación entre el concepto motivo y el
concepto rasgo. Volveremos a este punto cuando estudiemos el concepto de motivo y la

104
relación de los rasgos con los motivos. De todos modos, en este punto es importante
reconocer que Allport estaba interesado con lo que activaba el organismo así como con lo
que guiaba su respuesta a los estímulos, o sea la distinción que Allport hizo entre motivación
y estilo de respuesta (Allport, 1937, p. 323). A veces estudiaba la persona en términos
motivacionales. Al mismo tiempo rechazaba los enfoques tradicionales de su época de las
necesidades y los motivos, por ser representaciones demasiado limitadas de la personalidad.
Se entendía que estos enfoques tradicionales sugerían que toda la motivación podía ser
reducida a la operación de sólo unos pocos motivos (por ejemplo, sexo y agresión) y toda la
conducta estaba al servicio de reducir la tensión. ¿Podía un enfoque como éste hacer justicia
al variado funcionamiento de la persona?. Él pensaba que no. Así, Allport rechazó el
enfoque convencional de motivos e intentó incluir los motivos dentro de la esfera de
influencia de los rasgos. A la vez, sugirió que no todos los motivos eran rasgos y que no
todos los rasgos eran motivos. Entonces, ¿qué relación había entre los dos?. Esta fue una
pregunta que nunca solucionó de un modo satisfactorio (Pervin, 1993c).
Allport fue un psicólogo de la personalidad de una notable sagacidad. La lectura de sus
escritos todavía hoy es provechosa. De todas formas, para la mayoría su trabajo es más de
interés histórico que importante por su efecto en la actual teoría del rasgo. Probablemente
esto es así a causa del énfasis de Allport en lo idiográfico en comparación con lo nomotético,
en la estructura y organización de la personalidad dentro del individuo en detrimento de las
diferencias en personalidad entre individuos, y en su crítica del análisis factorial. A pesar de
que Allport consideraba que los elementos descubiertos mediante el análisis factorial "se
parecen a una salchicha que no ha podido pasar la inspección sanitaria como comida pura"
(1958, p. 251), los subsiguientes psicólogos del rasgo han confiado en el análisis factorial
como la principal herramienta en la exploración de los elementos de la personalidad.
LA PSICOLOGIA DEL RASGO DE RAYMOND B. CATTELL
Raymond B. Cattell es una de las grandes figuras de la historia de la psicología del rasgo.
Sus intereses y aportaciones son increíblemente extensos e incluyen no sólo la aplicación del
análisis factorial a los rasgos de la personalidad y a la evaluación de la personalidad, sino
también aportaciones en las áreas de la inteligencia y la herencia de la personalidad, así
como en otras áreas.
La especialización universitaria de Cattell fue la química y, cuando se inclinó por la carrera
de psicología, su objetivo era desarrollar una taxonomía de rasgos de personalidad
comparable a la tabla periódica de los elementos de química. Educado en Inglaterra, estuvo
influido por el trabajo de Spearman sobre el análisis factorial. Así, el análisis factorial era

105
considerado el método de elección para determinar los elementos básicos de la personalidad.
Su primera investigación implicaba utilizar muchos de los términos del rasgo ya utilizados
por Allport (Allport y Odbert, 1936) pero, además, aplicando el análisis factorial para
determinar qué grupos de términos parecían ir juntos. En esta investigación (Cattell, 1943) a
partir de adultos que estaban clasificados por conocidos o expertos, aplicó las técnicas de
análisis factorial para determinar qué grupos de rasgos estaban más correlacionados. Llegó a
la conclusión de que aparecían quince factores que explicaban la mayor parte de la
personalidad.
Insatisfecho con los análisis de los términos de rasgo tal como se utilizaban en el lenguaje
cotidiano, Cattell empezó a determinar si los grupos de términos del rasgo (factores) podían
ser descubiertos en cuestionarios. Esta investigación debía servir de verificación de la
primera investigación y también de base para el desarrollo de un cuestionario para medir
diferencias individuales en los elementos básicos de la personalidad. Se escribieron y
administraron miles de ítems de cuestionario a un gran número de sujetos. Los análisis
factoriales se utilizaron para determinar qué ítems de cuestionario iban juntos. Analizando
estos datos Cattell llegó a la conclusión de que había 16 factores o grupos de ítems y sobre
esta base desarrolló el Cuestionario de los 16 factores de la personalidad (16 PF) para medir
las diferencias individuales en las dimensiones pertinentes del rasgo (Cattell y Eber, 1962).
Algunas de estas dimensiones del rasgo eran Reservado - Comunicativo, Estable-Emocional,
Oportunista - Consciente y Conservador-Experimentador.
¿Cómo concordaban estos factores con aquéllos obtenidos de la primera investigación que
incluía clasificaciones basadas en los términos del rasgo usados en el lenguaje cotidiano?
Cattell llegó a la conclusión de que 12 mostraban una notable relación mientras 4 parecían
ser únicos en los cuestionarios. Continuando con esta línea de investigación, empezó a
determinar si los mismos factores se obtendrían utilizando datos de tests objetivos. Una vez
más muchos sujetos fueron examinados, en este caso en tests de laboratorio, para determinar
qué conductas iban juntas para formar factores de rasgo. El análisis factorial de los datos de
test conductual dio por resultado el descubrimiento de 21 factores de rasgo. ¿Cómo se
correspondían estos factores con los factores obtenidos de las clasificaciones y de los
cuestionarios? A pesar de que había una notable superposición, no había una simple
correspondencia "punto a punto" (Skinner y Howarth, 1973).
Puede ser difícil apreciar la magnitud de los esfuerzos de Cattell para determinar la
estructura básica de la personalidad. Para hacerlo, es importante reconocer que hoy los
análisis factoriales los hace completamente un ordenador -los datos entran junto con el

106
programa de análisis factorial y el resultado indica cuántos factores hay y qué términos o
ítems del rasgo van juntos en cada factor-. Sin embargo, en la década de los 40, cuando
Cattell estaba haciendo esta investigación, los ordenadores no estaban disponibles y tenían
que hacer estos análisis a mano (John, 1990). Además de esto, Cattell no estaba satisfecho
con los datos de un solo tipo -clasificaciones, respuestas de cuestionario, o tests de
laboratorio-. Al contrario, se aventuraba a determinar si los mismos elementos básicos se
presentaban en los tres reinos de datos, como él proponía que sería. Hasta el día de hoy un
esfuerzo tan grandioso como éste no ha sido replicado. Como veremos, los investigadores
posteriores se han contentado utilizando un solo tipo de dato o, en el mejor de los casos,
comprobando las relaciones entre las clasificaciones y los datos de cuestionario.
Ahora sólo trataremos brevemente dos aportaciones adicionales de Cattell a la teoría y a la
investigación del rasgo. En primer lugar, Cattell estaba interesado en las causas
determinantes y del desarrollo de los rasgos. Para estudiar las primeras desarrolló un método
para determinar cuánto influencian la herencia y el ambiente en el desarrollo de los distintos
rasgos. A pesar de que se descubrió que las influencias relativas de la herencia y el ambiente
variaban considerablemente, se estimó que la personalidad en conjunto estaba determinada
por el ambiente en dos terceras partes y una tercera parte por la herencia (Hundleby, Pawlil,
y Cattell, 1965). Como veremos, la investigación en este área, conocida ahora como
investigación genética de la conducta, ha progresado considerablemente desde estos estudios
de Cattell. De todas formas, su investigación en esta área es notable, especialmente por
cuanto sucedió a la vez que la mayoría de psicólogos estadounidenses tomaron una posición
casi exclusivamente ambientalista.
Además de este interés en las causas determinantes de los rasgos, Cattell investigó la
progresión del desarrollo del rasgo a lo largo del tiempo. Por lo tanto, estaba interesado en
cuestiones tales como si los mismos rasgos eran aplicables a la personalidad de todas las
edades y si las puntuaciones del rasgo eran estables a lo largo del tiempo. Gran parte de esta
investigación sugería que los mismos factores básicos del rasgo se podían descubrir en niños,
adolescentes y adultos (Coan, 1966). Por otra parte, un estudio de una guardería indicó que
sólo un tercio de los rasgos hallados en los adultos se podían descubrir en niños de cuatro
años o menores (Damarín y Cattell, 1968). Cattell también descubrió pruebas de una
considerable cantidad de estabilidad en un rasgo, especialmente cuando el individuo
envejece (Cattell,1965).
La segunda aportación es el interés de Cattell por los aspectos dinámicos de la
personalidad, así como por sus aspectos estables. -Así, Cattell claramente no creía que la

107
persona fuera una entidad estática que se comportaba de la misma manera en todas las
situaciones. Reconoció que la manera de comportarse de una persona en un momento
cualquiera depende de muchos factores motivacionales y situacionales. Por lo tanto, también
utilizó técnicas del análisis factorial para trazar una taxonomía de motivos e intentó
desarrollar una fórmula para predecir la conducta basada en los rasgos pertinentes y las
variables situacionales.
Hemos estudiado el trabajo de Cattell bastante detalladamente tanto a causa de su
importancia histórica como porque pone de relieve un grupo de temas que nos interesarán
más tarde -los elementos básicos del rasgo, la comparabilidad de rasgos procedentes de
distintas fuentes de datos, las causas determinantes de los rasgos y la estabilidad y el cambio
de rasgo a lo largo del tiempo-. Aunque no se ha tratado previamente, podemos añadir aquí
su investigación sobre si aparecen los mismos rasgos en culturas distintas. Interpretado
conjuntamente, su trabajo representa un extraordinario nivel de perfección.
LA PSICOLOGIA DEL RASGO DE HANS J. EYSENCK
Muchas aportaciones de Eysenk han igualado las de Cattell, y él también hace un dilatado
uso del análisis factorial. Además, Eysenck, como Cattell, ha sido un psicólogo de intereses
increíblemente amplios -exploración de los elementos rasgo básicos, desarrollo de
cuestionarios de la personalidad, investigación de los determinantes genéticos y de las bases
biológicas de la personalidad (Eysenck, 1990) y de los determinantes de la creatividad
(Eysenck, 1993). Sin embargo, difiere de Cattell en dos aspectos fundamentales. Primero,
destaca menos dimensiones de rasgo que Cattell, prefiriendo funcionar al nivel de los tipos
que son la base de los factores o rasgos enfatizados por Cattell. Segundo, más recientemente
ha hecho un mayor esfuerzo para relacionar las diferencias individuales en los rasgos con las
diferencias en el funcionamiento biológico.
Vamos a estudiar estas diferencias más detalladamente. Como se ha observado, al igual
que Cattell, Eysenck utiliza el análisis factorial para determinar las dimensiones básicas de la
personalidad. Como Cattell, Eysenck destaca los rasgos como respuestas habituales que
tienen tendencia a ir juntas. A un nivel más elevado de organización, sin embargo, Eysenck
describe los tipos (Eysenck, 1970; Figura 2.1). A pesar de que se utiliza el término tipo, es
importante admitir que de hecho representa una dimensión bipolar, con una extremidad baja
y un alta, y la gente puede situarse a lo largo de varios puntos entre estos dos extremos.
Eysenck destaca tres dimensiones básicas de la personalidad -Introversión, Extraversión,
Neuroticismo y Psicoticismo-.

108
 Las iniciales E (Extroversión), N (Neuroticismo) y P (Psicoticismo) se utilizan para señalar
estas tres dimensiones del tipo y el acrónimo PEN se utiliza para referirse al modelo
tridimensional de la personalidad. El Cuestionario de la personalidad de Eysenck se ha
desarrollado como una medida de las diferencias individuales en estas tres dimensiones de
rasgos básicos.
Antes de estudiar cada una de estas dimensiones más detalladamente, se puede observar
que las dos primeras dimensiones (E,N) son similares a lo que se descubre si los 16 factores
propuestos por Cattell se someten a un análisis factorial posterior. En otras palabras, una
nueva agrupación de los rasgos de Cattell, derivados de los cuestionarios, conduce a factores
de segundo orden que son similares a las dimensiones de Eysenck de Introversión-
Extraversión y Neuroticismo. Como veremos, estos dos factores o dimensiones se destacan
como importantes en prácticamente cada estudio de análisis factorial del rasgo. La tercera
dimensión, el Psicoticismo, viene a ser mucho más polémica.
Estudiando brevemente, la dimensión Introversión-Extraversión se refiere a las diferencias
de sociabilidad e impulsividad. El típico extrovertido es sociable, le gustan las fiestas, tiene
muchos amigos, necesita excitación y actúa impulsivamente. El introvertido tiende a ser
tranquilo, introspectivo, reservado, reflexivo, receloso de las decisiones impulsivas y prefiere
una vida bien ordenada a una llena de azar y riesgo. Una extensa variedad de estudios
indican diferencias fundamentales en el funcionamiento de introvertidos y extravertidos: los
introvertidos son más sensibles al dolor, se cansan fácilmente, consideran que la excitación
disminuye la realización, son mejores en la escuela, prefieren ocupaciones más solitarias,
son menos sugestionables y son menos activos sexualmente tanto en términos de frecuencia
como de variedad de parejas que los extravertidos. Como hemos observado, Eysenck sugiere
que las variaciones individuales en la personalidad reflejan diferencias en el funcionamiento
biológico. Con respecto a E,. sugiere que los introvertidos son más reprimidos e inhibidos.
También hay pruebas de que los introvertidos están más influenciados por los castigos en el
aprendizaje, mientras que los extravertidos están más influenciados por las recompensas.
Con relación al neuroticismo, la gente alta en N tiende a ser emocionalmente inestable y
frecuentemente se lamenta de preocupaciones y ansiedad así como de dolores corporales
(por ejemplo, dolores de cabeza, problemas estomacales, accesos de vértigo). Como se ha
observado, la naturaleza exacta de la dimensión de Psicoticismo no es tan clara pero
principalmente se refiere a una tendencia a ser agresivo, frío, egocéntrico, impersonal,
insociable y original. En cierto sentido el propio término es desafortunado, ya que hace creer
a la gente que lo que se mide es la psicopatología conocida como psicosis. A pesar de que el

109
rasgo puede significar una predisposición de la gente a la psicosis, las diferencias
individuales en el mismo siguen una distribución normal que hasta cierto punto es
independiente del estado clínico de la psicosis. Además, a pesar de que muchas de estas
características del rasgo tienen un valor social negativo, Eysenck (1993) sugiere una relación
entre las puntuaciones elevadas en esta dimensión y la creatividad. Probablemente lo
fundamental de esta relación es la capacidad de pensar de forma original, que es esencial
para la creatividad, a pesar de que obviamente no es el único requisito previo para esta
aptitud.
Volviendo a los aspectos biológicos de estas dimensiones del rasgo, se puede observar que
el énfasis de Eysenck en establecer las bases biológicas de la existencia de cada rasgo
precede con cierto tiempo a la actual popularidad de esta área de la investigación. Esto
también es cierto de su énfasis en la significación evolucionista de los rasgos:
Creo que las principales dimensiones de la personalidad, las más esenciales,
probablemente son aquellas en las que la variación ha tenido una significación evolucionista,
y que esta historia evolucionista probablemente se manifiesta en una fuerte determinación
genética de las diferencias individuales a lo largo de estas dimensiones. (1977, p. 407-408).
Mientras que descriptivamente es útil obtener categorías del rasgo a partir de
clasificaciones y cuestionarios, Eysenck advierte de la necesidad de un análisis causal de por
qué aparecen estas dimensiones rasgo. Como constatación de que los factores biológicos
desempeñan un importante papel en el desarrollo de P, E y N, Eysenck (1990) cita la
presencia de los factores transculturales y el fuerte componente genético de los mismos
(heredado). Además, hay pruebas de que el análisis factorial de la conducta de los monos
conduce a factores similares a E (juego), N (temeroso, retirada) y P (agresión) (Zuckerman,
1991, p. 42.
El debate de los orígenes biológicos de P, E y N es complicado por la necesidad de un
conocimiento complejo del funcionamiento biológico del cuerpo y de medidas de este
funcionamiento. Además, muchos de los estudios de este área conducen a resultados
inconcluyentes o contradictorios, dependiendo de la población estudiada, de las medidas
utilizadas y de las condiciones del test. Para concretar los resultados más congruentes
parecen sugerir que la dimensión E se relaciona con la regulación de la entrada (imput)
sensorial (Eysenck, 1990). El conjunto de datos obtenidos sugiere que los extravertidos están
normalmente en un nivel más bajo de arousal y son menos fácilmente excitables que los
introvertidos. Por lo tanto la misma cantidad de estimulación conduce a una mayor
excitación en los introvertidos. Recíprocamente, los extravertidos necesitan más

110
estimulación para conseguir el mismo nivel de excitación que los introvertidos. Esto explica
la fuerte tendencia de los extravertidos a aburrirse con niveles bajos de estimulación y a
buscar niveles más elevados de estimulación que los introvertidos. Se ha trabajado menos en
las dimensiones N y P que en la E, y hay menos que contar sobre sus orígenes biológicos por
ahora (Eysenck, 1990). Este área, de todos modos, es de importancia creciente y volveremos
a ella cuando estudiemos otros modelos de rasgo más recientes. Una autoridad en la materia
sugiere que ¡Eysenck puede reivindicar justamente que su sistema se basa en un cuerpo de
investigación psicobiológica que los partidarios de otros modelos dimensionales ni siquiera
han abordado!
¿QUÉ ES UN RASGO?
A lo largo de esta exposición hemos estudiado el concepto de rasgo como si hubiera un
acuerdo entre los teóricos del rasgo respecto a su estatus conceptual. Sin embargo, no es este
el caso, especialmente con relación a dos temas. Primero, ¿un rasgo es una predisposición a
responder o la conducta real?. En otras palabras, la inclinación de una reacción latente que se
hace patente sólo bajo condiciones muy limitadas ¿puede, con todo, ser considerada un
rasgo? ¿O las predisposiciones para responder se tienen que hacer patentes en la conducta
real a lo largo de una amplia serie de situaciones para adoptar el estatus de rasgo?. Por la
manera de debatir y medir los rasgos, parece que se trata del último caso; es decir, el
concepto de rasgo parece estar relacionado con la conducta manifiesta. Sin embargo, este
tema raramente se trata.
Segundo, ¿qué aspectos del funcionamiento de la personalidad están incluidos en el
concepto de rasgo? ¿Los rasgos se relacionan exclusivamente con la conducta manifiesta o
se relacionan también con sentimientos, pensamientos y valores?. Aunque los primeros
teóricos del rasgo describieron los rasgos desde el punto de vista de las clases de respuestas,
refiriéndose a las conductas manifiestas, parece que los defensores del modelo de los cinco
factores también incluyen sentimientos y motivos en el concepto. Si los rasgos abarcan todos
los aspectos de la personalidad en los que los individuos se pueden diferenciar de forma
consistente, entonces ¿hay algo característico del concepto de rasgo?
Los tests utilizados para medir los rasgos normalmente incluyen ítems de diversas áreas del
funcionamiento de la personalidad. Por ejemplo, en el NEO-PI, se incluyen ítems como los
siguientes: "Tengo una opinión desfavorable de mí mismo". "A menudo me preocupo por las
cosas que pueden salir mal". "Los otros me consideran recatado y modesto". "A veces me
pasan por la cabeza pensamientos alarmantes". Estos ítems se pueden comparar con otros
que se relacionan más directamente con la conducta manifiesta: "Pierdo mucho tiempo antes

111
de ponerme a trabajar". "Soy una persona muy activa". "Siempre sigo el mismo camino
cuando voy a alguna parte". Algunos ítems parece que se refieren a la conducta pero en
realidad son ambiguos a este respecto, por ejemplo el ítem "A menudo anhelo excitación".
¿Se refiere al anhelo solo, sin considerar si impulsa la conducta excitante, o hay la
suposición de que el anhelo impulsa a la conducta? Probablemente se puede pensar en cosas
"anheladas" pero que no impulsan la conducta, así ésta no puede ser una distinción trivial.
En resumen, la primera pregunta que podemos hacer atañe a qué aspectos de la
personalidad se incluyen en el concepto de rasgo y si todos los teóricos del rasgo se muestran
de acuerdo a este respecto.
¿CUÁNTOS RASGOS? ¿CUÁLES?
Como se ha observado antes en esta exposición, los teóricos del rasgo no están de acuerdo
sobre el número de elementos básicos del mismo. Allport postuló la utilización de muchos
rasgos; Cattell puso de relieve dieciséis, Eysenck tres: y ahora hay los Cinco Grandes. Los
defensores del modelo de los cinco factores indican que está surgiendo un consenso
alrededor de este modelo, pero sin duda el modelo de los tres factores tiene sus partidarios.
Algunos proponen que el modelo de los tres factores se puede ampliar hasta el modelo de los
cinco factores, pero una vez más no hay un acuerdo total a este respecto. Además, mientras
los defensores del modelo de los tres factores han intentado relacionar los factores con
sistemas biológicos, los defensores del modelo de los cinco factores no han hecho lo mismo.
Estos últimos se han centrado mucho más en clasificaciones y datos de cuestionario.
Aun dentro de los modelos de tres factores y de cinco factores, no hay un consenso
completo sobre la naturaleza de los factores. Los teóricos de los tres factores parecen mostrar
un buen acuerdo, aunque no global respecto a los primeros dos factores, pero no están de
acuerdo en el tercero. Los teóricos de los cinco factores muestran desacuerdo sobre algunos
de los cinco factores, en particular la naturaleza del factor Abierto a la experiencia. A pesar
de que a veces el desacuerdo parece ser más una cuestión de cómo se clasifica el factor que
sobre la naturaleza del mismo, no siempre es así. En palabras de un defensor de la teoría del
rasgo, ¡el parecido es más fraterno que idéntico! (Briggs, 1989, p. 248). Además, aunque hay
algunas pruebas transculturales en defensa del modelo de los cinco factores, algunos datos
ponen en duda si el modelo es completamente universal o pancultural (Yang y Bond, 1990).
En resumen, todavía no ha surgido un consenso respecto a cuántos y qué rasgos. Hay
amplias áreas en las que el acuerdo es razonable, pero las diferencias perduran.

112
 CUESTIONARIO

1. Cuál es la definición de Rasgo que propone el autor?

2. Cómo se utiliza el concepto de Rasgo para describir los elementos básicos de la
personalidad?
3. Cómo define y cómo ha estudiado el concepto de Rasgo Gordon Allport?
4. Cómo ha estudiado el concepto de Rasgo Raymond Cattell y cuáles fueron las
aportaciones adicionales?
5. Cuáles son las aportaciones de Hans Eysenck?
6. Describa las tres dimensiones básicas de la Personalidad según Eysenck?
7. Establezca diferencias y semejanzas en el estudio de los Rasgos entre Allport, Eysenck y
Cattell.
8. Cuál es su opinión sobre el número y las clases de Rasgo formuladas por los teóricos del
Rasgo?

113
 U N I V E R S I D A D D E
SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

Tema:

ENFOQUE PSICOANALITICO DE LA PERSONALIDAD

Tomado de: ENGLER, B. (1996). Teorías de la Personalidad

México: Mc Graw Hill. pp. 40 - 59

114
 ENFOQUE PSICOANALITICO DE FREUD
LA DINAMICA Y EL DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD

De acuerdo con Freud, la naturaleza de nuestros anhelos y deseos reprimidos es erótica.

Este énfasis en la sexualidad es un aspecto del trabajo de Freud que muchas personas
encuentran problemático. Entender esto requiere que se comprenda la manera en que Freud
redefinió el término sexualidad y la forma en que lo usó en su trabajo. Aun así, la posición
teórica de Freud sobre el papel de la sexualidad y su insistencia en la naturaleza sexual del
ser humano es amenazadora para algunas personas.
La Importancia de la Sexualidad
En sus primeros trabajos, Freud percibía a la sexualidad como un proceso corporal que
podía ser entendido por completo bajo un modelo de reducción de la tensión. El objetivo de
la conducta humana era tan sólo reducir la tensión creada por la acumulación de demasiada
energía y restaurar un estado de equilibrio. Los deseos sexuales podían ser comparados con
el deseo de eliminar una comezón. Sin embargo, conforme se desarrolló su trabajo, Freud
comenzó a enfatizar el carácter psicológico de los procesos mentales y la sexualidad. Usó la
palabra líbido para referirse a la energía emocional y psíquica derivada del impulso
biológico de la sexualidad atestigua este cambio en su pensamiento.
El deseo de Freud de enfatizar el carácter psicológico de los procesos mentales también se
observa en el desarrollo de su concepto de impulso. Utilizó para referirse a una
representación psicológica o mental de una fuente corporal interna de excitación, una forma
de energía que no puede ser reducida ya sea a un aspecto corporal o a uno mental debido a
que combina elementos de ambos.
Un impulso se caracteriza por cuatro características: fuente, el estímulo o necesidad
corporal; ímpetu, la cantidad de energía o intensidad de a necesidad; propósito, su objetivo e
intención (reducir la excitación), y objeto, la persona u objeto en el ambiente por medio del
cual el propósito puede ser satisfecho. Freud utilizó el término catexia para referirse a la
inversión de energía libidinosa en una representación mental de un objeto que satisfará un
deseo; una persona catectiza un objeto que desea. La importancia de la vida sexual de un
individuo como un proceso corporal comienza a disminuir en favor de su respuesta hacia
ésta. Por esa razón, Freud usó el término psicosexualidad para indicar la totalidad de los
elementos incluidos en el impulso sexual. Desde el punto de vista de Freud el impulso
proporciona una base genética desde la cual surgirán después las estructuras de la
personalidad.

115
 Freud sugirió que hay dos grupos básicos de impulsos: Eros se refiere a los impulsos
vitales, aquellas fuerzas que mantienen los procesos vitales y aseguran la reproducción de la
especie. La clave de estas fuerzas es el impulso sexual, cuya fuerza energética es la "libido".
Thanatos, que implica los impulsos de muerte, es una realidad biológica y la fuente de
agresividad, y refleja la resolución última de toda la tensión de la vida en la muerte. Aunque
Freud enfatizó la importancia del impulso de muerte, su discusión del desarrollo de la
personalidad se centra alrededor del impulso sexual.
¿Cuál es el propósito de la sexualidad. La respuesta tradicional era la reproducción. El
propósito primario de la sexualidad era la reproducción de la especie. Las conductas sexuales
que no conducen a la reproducción, tales como la homosexualidad y la masturbación, eran
desaprobadas o consideradas perversas.
La cultura del siglo XIX en Viena, de la cual surgieron las teorías de Freud, reflejaba esta
actitud. Freud compartía la actitud puritana de la sociedad; no obstante, también buscaba en
forma incesante la realidad detrás de la máscara, sugirió que el propósito primario de la
conducta sexual es el placer, abriendo la puerta a una multitud de ideas nuevas. Las
actividades que no se centran en los genitales pueden ser consideradas como expresiones
clave de la sexualidad en la medida en que producen placer. Al niño pequeño, que de manera
invariable busca placer en el cuerpo, puede percibírsele como poseedor de una vida sexual
rica. Las actividades tales como chuparse el dedo, consideradas antes como separadas de la
sexualidad, pueden ser vistas como sexuales.
Freud, en efecto, invirtió el concepto tradicional. Esto le permitió explicar conductas que
antes eran inexplicables, tales como las variaciones sexuales y la sexualidad infantil. La
redefinición de Freud acerca de la sexualidad fue doble. Primero, separó el sexo de su
restricción precisa anterior a los genitales y a la actividad reproductora. Segundo, amplió el
concepto de sexualidad para incluir actividades tales como chuparse el dedo y la sublimación
que antes no se pensaba que fueran sexuales.
En términos freudianos, el niño busca placer en sus propios cuerpos en lugar de en el de
otra persona. Encuentran placer en chuparse el dedo, explorar sus genitales, etc. Sólo en el
curso de una historia larga de desarrollo los niños progresan hacia actividades reproductoras.

Las Etapas Psicosexuales del Desarrollo

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 Freud (1905) delineó un camino que siguen los niños conforme progresan de la actividad
sexual autoerótica a la actividad reproductora. En este viaje, la libido o impulso sexual se
invierte en varias zonas ó áreas erógenas del cuerpo que proporcionan placer. En efecto, las
observaciones han mostrado que con forme crecen los niños, se enfocan diferentes áreas del
cuerpo; esta secuencia de la atención sigue la serie delineada por Freud. Él creía que al pasar
por una secuencia de etapas psicosexuales en las que son importantes diferentes zonas
erógenas, los niños pasan del autoerotismo a la sexualidad reproductora y desarrollan sus
personalidades adultas.
Etapa Oral.
La primera es la etapa oral, la cual dura desde el nacimiento hasta alrededor del primer año
de edad. Durante ese tiempo, la fuente principal de placer y conflicto potencial es la boca. Es
aquí donde los bebés reciben su alimentación, tienen su contacto más cercano con la madre
(en la alimentación de pecho) y descubren información acerca del mundo. Los bebés
exploran objetos nuevos con su boca. Los dos tipos principales de actividad oral, la ingestión
y morder, son los primeros ejemplos de tipos y rasgos de carácter que pueden desarrollar
después. Las actividades orales también son una fuente de conflicto potencial debido a que
pueden colocarse restricciones en éstas. Una madre puede buscar desalentar el chuparse el
dedo o impedir que su hijo le muerda el seno. Así pues, el foco del mayor placer y conflicto
para los bebés se localiza en la boca.
Etapa Anal
La segunda etapa psicosexual propuesta por Freud es la etapa anal, la cual se espera que
ocurra en el segundo año de vida. En esta época, la fuente principal de placer y conflicto
potencial son las actividades que implican el ano. Por lo general, el entrenamiento para el
control de esfínteres ocurre durante este período. Éste implica convertir una actividad
involuntaria, la eliminación de los desechos corporales, en una voluntaria. Con frecuencia
representa el primer intento del niño para regular los impulsos instintivos. Puede
desarrollarse un choque de voluntades con el cuidador. Los niños pueden obtener dolor o
placer ya sea al retener o al expulsar sus desechos fisiológicos. Estos dos modos primarios de
expresión anal, la retención y la expulsión, además son modelos para posibles rasgos de
carácter futuros. En sus esfuerzos por enseñar a los niños, los padres pueden olvidar que el
control sobre los esfínteres y la eliminación es una actividad que sólo el niño puede ejecutar.
Conforme comienzan los primeros esfuerzos para disciplinar a los niños, con frecuencia son
seleccionados los glúteos como sitio para infligir dolor. En vista de que la estimulación en el
área causa tanto placer como dolor, pueden surgir patrones de conducta sádicos (causantes

117
de dolor) y/o masoquistas (receptores de dolor). Formas subsecuentes de autocontrol y
dominio tienen sus orígenes en la etapa anal.
Etapa Fálica
La etapa fálica del desarrollo por lo general ocurre entre los tres y los seis años de edad.
Las características de esta etapa son sentimientos placenteros y conflictivos asociados con
los órganos genitales. El interés del niño en los genitales no es con su función reproductora,
sino con su capacidad para dar placer en una actividad autoerótica y su significación como
un medio para distinguir entre los sexos. En esta época, los niños descubren que no todos los
individuos están dotados de la misma manera. Gastan una energía considerable en examinar
sus genitales, masturbarse y expresar interés en cuestiones sexuales. Son curiosos en
extremo, aun cuando su curiosidad sobrepasa su capacidad para entender los asuntos
sexuales de manera intelectual. Le dan vueltas a fantasías acerca del acto sexual mismo y el
proceso de nacimiento, las cuales con frecuencia son del acto sexual mismo y el proceso de
nacimiento, las cuales con frecuencia son imprecisas y engañosas. Pueden creer que una
mujer embarazada se ha comido a su bebé y que el bebé es expulsado por la boca o por el
ano. La relación sexual es percibida con frecuencia como un acto agresivo del padre contra
la madre.
Freud declaró que para los niños una fantasía puede ser tan poderosa como un
acontecimiento real en el moldeamiento de la personalidad, y en ese sentido no importa si un
suceso ocurrió en realidad o no (cfr. Juda, 1991). Este punto es consistente de modo notable
con los puntos de vista fenomenológico y cognoscitivo contemporáneos, los cuales resaltan
que lo que es importante no es un objeto o evento en sí, sino más bien la forma en que es
percibido por un individuo. Esto no es negar que algunos niños soporten situaciones reales
de incesto o abuso sexual, o que tales situaciones puedan tener un efecto negativo penetrante
en el desarrollo de su personalidad. En fechas recientes Freud ha sido criticado por
abandonar su primera "teoría de la seducción", la cual sostiene que la neurosis adulta era
causada por incidentes reales de abuso sexual en la infancia, en favor de una teoría que
consideraba a la fantasía sexual infantil y a las estructuras cognoscitivas inmaduras como los
contribuyentes primarios para la neurosis. De hecho, ha sido criticado por suprimir la teoría
de la seducción por razones deshonestas desde el punto de vista intelectual (Masson, 1983).
Sin embargo, la opinión de Freud era que la realidad de la seducción era importante sólo en
relación con otros factores también, tales como la manera en que es percibida por el niño
(Paul, 1985; Schimek, 1987; May, 1991).

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 Los placeres de la masturbación y la vida de fantasía de los niños preparan el escenario
para el Complejo de Edipo, el cual fue considerado por Freud como uno de sus
descubrimientos más grandes. El concepto de Freud fue sugerido por la tragedia griega de
Sófocles en la que el rey Edipo en forma involuntaria asesina a su padre y se casa con su
madre. Un punto clave es que Edipo no estaba enterado, o era inconsciente, de lo que estaba
haciendo. No se dio cuenta de que el hombre que encontró y mató en el camino era su propio
padre, ni sabía que la reina con quien se casó después era su madre. Al mismo tiempo,
desempeñó un papel activo en causar su destino. Al descubrir la verdad, se cegó. Dentro de
ese mito griego, Freud percibió una descripción simbólica del conflicto psicológico
inconsciente que sufre cada uno de nosotros. En resumen, el mito simboliza el deseo
inconsciente de cada niño de poseer al padre del sexo opuesto y suprimir al padre del mismo
sexo que ellos.
Si el complejo de Edipo fuera asimilado de manera literal, muchas personas habrían
descartado con rapidez el concepto de Freud considerándolo absurdo y sin sentido. Por
increíble que pueda parecer, Freud sugirió que los niños tienen deseos incestuosos hacia el
padre del sexo opuesto e impulsos asesinos hacia el padre del mismo sexo que ellos. ¿Los
niños en realidad desean llevar a cabo una relación sexual y cometer un asesinato?. La
mayoría de los niños en edad preescolar no tienen un concepto articulado en forma clara de
lo que es una relación sexual. Además, aun si tuvieran la voluntad, carecerían de los medios
para realizar el acto. Por último, para el niño en edad preescolar, la permanencia y realidad
de la muerte son incomprensibles. Como una descripción literal, el concepto de Freud acerca
del complejo de Edipo es absurdo en forma clara.
No obstante, en esta etapa del desarrollo, el niño pequeño (para contar su lado de la
historia primero) se ha encariñado mucho con su madre, su cuidadora principal. La quiere y
desea amarla de la forma más completa posible. Siente que sus padres tienen un tipo especial
de relación, la cual desea imitar. Se frustra debido a que no puede imaginar de qué se trata
esta relación ni ejecutarla de un modo similar. Al mismo tiempo, desea a cambio el amor de
su madre, pero ve el amor de manera cuantitativa como una cantidad fija. Es como si el amor
de su madre estuviera representado por una manzana. Cada beso o señal de atención que su
padre recibe indica que a la manzana se le ha propinado una mordida grande y jugosa, de
modo que queda menos para él. No puede concebir
el amor como cualitativo o como capaz de aumentar para llenar un vacío. Al concebir el
amor como una cantidad, el niño percibe a su padre como un rival que le impide obtener el

119
amor completo que desea de su madre. Esta percepción crea deseos e impulsos respecto a
deshacerse del padre, una actividad que el niño es incapaz de llevar a cabo.
Los sentimientos del niño son muy intensos y conflictivos, y es demasiado difícil para él
afrontarlos de manera directa en un nivel consciente. Además, las sensaciones crean culpa
debido a que los sentimientos del niño hacia su padre son hostiles pero también afectuosos.
El niño encuentra difícil afrontar los sentimientos ambivalentes de amor y hostilidad
dirigidos hacia la misma persona. Su rivalidad culmina en la ansiedad de castración, lo cual
significa que teme la represalia física de su padre, en particular que perderá su pene.
El complejo de Edipo es resuelto por un proceso doble. Primero, el hijo abandona sus
intentos fracasados de poseer a su madre y comienza a identificarse con su padre en términos
de género sexual. AL identificarse con el padre de su mismo sexo, adopta sus código
morales y mandatos. Esta introyección de las normas de buena conducta del padre conduce
al desarrollo de una conciencia social, la cual ayuda al niño a enfrentar sus impulsos
prohibidos. Al identificarse con su padre, el niño puede retener a su madre de manera vicaria
por medio de la imaginación como su objeto de amor, debido a que ha incorporado a él
aquellas características de su padre que su madre ama. Aunque puede no amar a su madre de
hecho, puede esperar hasta que crezca y entonces buscar una pareja que le recuerde de
alguna manera a su mamá.
En las niñas pequeñas ocurre algo parecido. Freud de modo deliberado no le dio un
nombre separado porque deseaba enfatizar la universalidad de la situación edípica. Otros, sin
embargo, se han referido a la versión femenina como el complejo de Electra. El objeto
primario de amor para las niñas también es la madre. Pero ellas, al descubrir los genitales del
sexo opuesto, abandonan a la madre y buscan en su lugar al padre, haciendo posible la
situación edípica en sentido opuesto. La decepción y vergüenza que sienten al ver al pene
como algo "superior" las conduce a tener celos del hombre, envidia del pene, sensación de
inferioridad, y a una situación de resentimiento y odio hacia la madre, quien es considerada
responsable por la castración de la que creen haber sido víctimas. De forma reacia, la niña se
identifica con su madre, incorpora sus valores y de modo óptimo hace la transición de su
pene inadecuado, el clítoris, como su zona erógena principal, a la vagina. Debido a que el
complejo de Edipo femenino es secundario, Freud sugirió que se resuelve de forma diferente
que el del hombre; por tanto, el ideal del yo de la mujer, está más cercano a sus orígenes
emocionales y ella parece tener menos capacidad para la sublimación. El rol que la niña
adopta para sí misma es el que ha sido delineado para ella por su sociedad

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 Doris Bernstein, sin embargo, señaló que en realidad no existe una historia paralela para la
niña y que el deseo de Freud de tener una teoría del desarrollo le impidió aclarar las
diferencias (1991).
Período de Latencia.
Después de la etapa fálica, Freud creía que había un período de calma sexual comparativa
de alrededor de los siete años de edad hasta la pubertad. Durante el período de latencia se
desarrollan fuerzas psíquicas que inhiben el impulso sexual y reducen su dirección. Los
impulsos sexuales, los cuales son inaceptables en su expresión directa, son canalizados y
elevados a niveles de actividad más aceptados por la cultura, tales como los deportes, los
intereses intelectuales y las relaciones con compañeros. Freud guardó un silencio relativo
respecto al período de latencia. No lo consideraba una etapa psicosexual genuina debido a
que no surgía nada dramáticamente nuevo. En la actualidad, el período de latencia como tal
es cuestionado por la mayoría de los críticos, quienes sugieren que es más correcto observar
que los niños aprenden a ocultar su sexualidad de los adultos que la desaprueban.
Etapa Genital
Con el inicio de la pubertad, la vida sexual infantil cambia a su forma adulta. La etapa
genital surge en la adolescencia cuando maduran los órganos genitales. Hay un surgimiento
de los deseos sexuales y agresivos y el impulso sexual, el cual antes era autoerótico, es
redirigido para buscar satisfacción en una interacción genuina con los demás. Durante el
período de latencia, los niños prefieren la compañía de amigos del mismo sexo; sin embargo,
con el tiempo de objeto del impulso sexual cambia hacia los miembros del sexo opuesto. De
acuerdo con Freud, la etapa genital
es el punto final de un largo viaje, desde la actividad sexual autoerótica a la norma cultural
de la actividad heterosexual. Freud creía que los individuos maduros buscan satisfacer sus
impulsos sexuales sobre todo por medio de actividad genital reproductora con miembros del
sexo opuesto.
Las personas maduras satisfacen sus necesidades en formas aprobadas por la sociedad. Se
acomodan, funcionan dentro y buscan mantener las leyes, tabús y normas de su cultura.
Estas implicaciones se aplican para hombres y mujeres, Los sellos de la madurez pueden ser
resumidos en la expresión alemana lieben und arbeiten, "amar y trabajar". La persona
madura es capaz de amar en una forma sexual aprobada y también de trabajar en forma
productiva en la sociedad.

121
LA ESTRUCTURA DE LA PERSONALIDAD.
El concepto freudiano familiar acerca de la estructura de la personalidad como un ello, yo
y superyó fue un producto bastante tardío de su pensamiento. No fue sino hasta 1923, con la
publicación de El yo y el ello que surgió la teoría final de Freud de una estructura triple de la
personalidad. Al discutir el ello, el yo y el superyó, se debe tener en cuenta que no son tres
entidades separadas con límites definidos con claridad, sino más bien representa una
variedad de procesos, funciones y dinámicas diferentes dentro de la persona. El enfoque
psicoanalítico para el estudio de la mente señaló procesos que los psicólogos cognoscitivos
están estudiando en la actualidad desde su perspectiva.
EL ELLO, EL YO Y EL SUPERYO.
El Ello es el "centro de nuestro ser", la función más antigua y original de la personalidad y
la base de las otras dos. Se sabe poco de ello, debido a que no se presenta en nuestra
conciencia en forma pura. Por consiguiente, sólo se puede describir por analogías y
comparándolo con el yo. Freud se refería al ello como un "caos, un caldero lleno de
excitaciones hirvientes". El ello incluye a los instintos e impulsos que nos motivan al igual
que nuestra herencia genética, reflejos y capacidades para responder. Representa nuestros
impulsos, necesidades y deseos básicos. Además, es el reservorio de la energía psíquica que
proporciona los elementos para todo el funcionamiento psicológico.
El carácter impersonal e incontrolable del ello es expresado con mayor facilidad en idioma
alemán. Por ejemplo, la expresión alemana para "Tengo hambre" ("Es hungert mich") se
traduce de manera literal como "Me hambrea a mí", implicando que soy un recipiente de
acciones iniciadas en mí, no por mí.
El Ello opera de acuerdo con el principio del placer y emplea procesos primarios. Éste se
refiere a la búsqueda de la reducción inmediata de la tensión. Cuando se acumula la libido
(energía psíquica) alcanza un nivel desfavorable de tensión. El ello busca descargar la
tensión y regresar a un nivel de energía más favorable. En la búsqueda de evitar la tensión
dolorosa y obtener placer, el ello no toma precauciones sino que actúa de inmediato en una
forma impulsiva irracional. No presta atención a las consecuencias de sus acciones y por
consiguiente con frecuencia se comporta en una forma que puede ser perjudicial para la
persona misma o para los demás.
El Ello busca satisfacer sus necesidades en parte por medio de la acción refleja. Las
respuestas innatas automáticas como estornudar, bostezar y parpadear son espontáneas y no
son aprendidas, y operan sin ningún pensamiento o esfuerzo consciente. Muchos de nuestros

122
reflejos son protectores ya que nos ayudan a prevenir peligros en nuestro ambiente. Otros
son adaptativos y nos permiten ajustarnos a las condiciones de nuestro entorno. Los bebés
recién nacidos tienen varios reflejos que les ayudan a asegurar su supervivencia. Por
ejemplo, voltean sus cabezas hacia la fuente de estimulación táctil. Este "reflejo de origen"
los ayuda a localizar el pezón. Mamar también es un reflejo innato que permite a los bebés
alimentarse.
El Ello también busca reducir la tensión por medio de los procesos primarios, alucinar o
formar una imagen del objeto que satisfacería sus necesidades. Freud pensó que visualizar,
por ejemplo, una hamburguesa o un bistec próximos alivia de manera momentánea nuestra
sensación de hambre; esta actividad también es llamada satisfacción del deseo. Se presenta
en los recién nacidos, en nuestros sueños y en las alucinaciones de los psicóticos. Visualizar
un biberón o el pecho de la madre tranquiliza de momento al bebé, pero no satisface su
hambre. En vista de que el proceso primario no distingue entre sus imágenes de satisfacción
de los deseos y los objetos reales en el mundo externo que satisfacerían sus necesidades, no
es muy efectivo para reducir la tensión. Debe desarrollarse una segunda estructura si el
organismo ha de sobrevivir.

123
 El Yo surge a fin de cumplir de manera realista los deseos y demandas del ello de acuerdo
con el mundo exterior. Las personas que tienen hambre deben ser eficaces para procurarse la
comida en el ambiente a fin de satisfacer sus necesidades y sobrevivir. El yo evoluciona a
partir de ello y actúa como un intermediario entre éste y el mundo externo. Extrae su energía
del ello, adquiere sus estructuras y funciones de éste y se esfuerza por servirlo satisfaciendo
de manera realista sus demandas. Por tanto, el yo es el ejecutor de la personalidad,
reprimiendo al ello y manteniendo transacciones con el mundo externo en interés de la
personalidad completa.
 Mientras que el ello obedece al principio del placer, el yo sigue al principio de la realidad,
satisfaciendo los impulsos del ello de una manera apropiada en el mundo externo. El yo
pospone la descarga de la tensión hasta que ha sido encontrado el objeto idóneo que
satisfacerá la necesidad. Aunque el yo no impide la satisfacción del ello, puede suspender o
redirigir los deseos de este último de acuerdo con las demandas de la realidad. El ello emplea
las fantasías y deseos del proceso primario; el yo usa el pensamiento realista característico de
los procesos secundarios, las habilidades cognoscitivas y perceptivas que ayudan a un
individuo a distinguir entre el hecho y la fantasía; incluyen las funciones intelectuales
superiores de solución de problemas, las cuales permiten al yo establecer cursos de acción
adecuados y probarlos en cuanto a su efectividad. En realidad, no hay una enemistad natural
entre el yo y el ello. El yo es el encargado del ello y trata de satisfacer sus necesidades en
forma relativa.
Contenido dentro del Yo como su "núcleo más interno" está el superyó (por encima del
"yo"). Heredero del complejo de Edipo, representa los valores, ideales y normas morales
internalizados. El superyó es la última función de la personalidad que se desarrolla y puede
apreciarse como un resultado de la interacción con los padres durante el período de la
dependencia en la infancia.
Las recompensas y castigos que originalmente se nos daban desde afuera se vuelven
autoadministrados conforme internalizamos las enseñanzas de nuestros padres y de la
sociedad. Como resultado de la actividad del superyó experimentamos culpa cuando
desobedecemos normas morales aceptables.El Super Yo consta de dos subsistemas: la
conciencia y el ideal del yo. La conciencia se refiere a la capacidad para la autoevaluación, la
crítica y el reproche. Reprende al yo y crea sentimientos de culpa cuando los códigos
morales son violados. El ideal del yo es una autoimagen ideal que consta de conductas
aprobadas y recompensadas. Es la fuente de orgullo y un concepto de quien pensamos que
deberíamos ser.
El Super Yo lucha por la perfección. Busca soluciones moralistas más que realistas.
Hablando en sentido práctico, el desarrollo del superyó es una necesidad. Las demandas del
ello son demasiado intensas y los yo de los niños pequeños son muy débiles para impedir
que actúen de acuerdo con sus impulsos. Por un período se requieren intensos mandatos
morales introyectados. -"No lo harás"- para reprimir la conducta. Pero el superyó también
puede ser despiadado y cruel en su insistencia en la perfección. Sus demandas moralistas
pueden parecerse a las del ello en su intensidad, obcecación e irracionalidad. En su manera
no comprometedora, el superyó puede inhibir las necesidades del ello, en lugar de permitir
su satisfacción última necesaria y apropiada.
En la personalidad adulta bien adaptada, el yo es el ejecutor primario, controla y gobierna
tanto el ello como al superyó, mediando entre sus demandas y el mundo externo. En el
funcionamiento ideal, el yo mantiene una relación armoniosa y equilibrada entre los diversos
elementos con los que tiene que tratar, establece valores (Treurniet, 1989) y asume la
responsabilidad (Wallwork, 1991). El desarrollo, sin embargo, no siempre sigue su curso de
manera óptima. El yo con frecuencia termina agobiado por el ello y el superyó los cuales lo
gobierna de forma rígida. Uno demanda satisfacción y alivio instantáneos. El otro pone
prescripciones rígidas a dicho alivio. Basándose en una analogía de Platón, Freud describió
al yo como un auriga tratando de controlar a dos caballos fuertes, cada uno de los cuales está
tratando de correr en dirección opuesta al otro.
La descripción final que hace Freud de la personalidad es la de una forma dividida. Los
papeles específicos desempeñados por el ello, el yo y el superyó no siempre son claros; se
mezclan en demasiados niveles. La personalidad consta de muchas fuerzas diversas en
conflicto inevitable. La descripción de Freud de la persona no es optimista, sino un intento
por explicar el hecho de que como seres humanos no siempre somos capaces de afrontar
ciertas situaciones.
Aunque la división triple de la personalidad parece ser una estructura acabada, en esencia
la persona es entendida como un producto del desarrollo. El yo y el superyó han
evolucionado desde la perspectiva histórica en respuesta a situaciones personales especificas.
En el caso del superyó, esa situación es además interpersonal en vista de que implica a otras
personas.
Sería erróneo encasillar al ello, al yo y al superyó en sistemas; en vez de esto, la
personalidad es creada por una dinámica de fuerzas que pueden ser divididas contra sí
mismas en muchos niveles. Por tanto, en su formulación madura, Freud sostiene en tensión
el campo biológico de la personalidad y su desarrollo histórico.

LA RELACIÓN DEL ELLO, EL YO Y EL SUPER YO CON LA CONCIENCIA

No existe una correlación fácil entre los sistemas "ello", "yo" y "superyó" y las cualidades de
"consciente" e "inconsciente" podrían ser usados sólo como adjetivos que describen
cualidades que pueden tener o no los procesos psicológicos (cfr. Stolorow y Atwood, 1989).
Si se fuera a diagramar la descripción de la psique que hace Freud, quizá la mejor imagen
seria la presentada por el propio Freud: un iceberg, nueve partes del cual están sumergidas
bajo el agua. La superficie del agua representa la frontera entre el consciente y el
inconsciente. Su línea intersecta, o lo hace potencialmente, las tres funciones de ello, yo y
superyó. Pero cualquier metáfora especial es engañosa en el fondo. El "ello", el "yo" y el
"superyó" son entendidos mejor como funciones dinámicas de la personalidad, mientras que
"consciente" e "inconsciente" son adjetivos que describen cualidades que pueden tener estas
funciones.
Las fuerzas dinámicas dentro de la personalidad son muchas. Ésta no sólo está dividida
contra sí misma por el ello, el yo y el superyó, sino que lo está contra sí misma y el mundo
en muchos niveles. El conflicto es la piedra angular del entendimiento final de la
personalidad en Freud. El mundo, escribió Freud en una ocasión, es anake (la palabra griega
para "carente"), demasiado pobre para satisfacer todas nuestras necesidades. Conforme
aumentan las demandas del ello, el yo se ve abrumado con estimulación excesiva que no
puede controlar y se llena de ansiedad.
LOS MECANISMOS DE DEFENSA DEL YO
Freud hizo una distinción entre tres tipos de ansiedad. La ansiedad real se refiere a un peligro
real en el mundo externo. La ansiedad neurótica se refiere al temor de que los impulsos
internos no puedan ser controlados. La ansiedad moral es un temor a los castigos de la propia
conciencia. Todas tienen su base en la ansiedad real. A fin de que un individuo afronte la
ansiedad, el yo desarrolla mecanismos de defensa, procedimientos que previenen la ansiedad
e impiden la percepción consciente de ésta. Los mecanismos de defensa comparten dos
características: ocurren en un nivel inconsciente de modo que no nos percatamos de lo que
estamos haciendo, y niegan o distorsionan la realidad para hacerse menos amenazadores. Los
mecanismos de defensa no son desadaptativos por necesidad; en efecto, no podemos
sobrevivir son éstos. Deben ser creados para ayudar al yo en desarrollo a llevar a cabo sus
funciones. Sin embargo, si su distorsión de la realidad se vuelve demasiado extrema o si son
usados con exclusión de otros medios más efectivos para enfrentar la realidad, los
mecanismos de defensa pueden volverse desadaptativos y destructivos, impidiendo una
mayor maduración personal y social. A continuación se mencionan algunos de los
mecanismos de defensa más comunes.
La Represión, implica bloquear la expresión de un deseo o anhelo de modo que no puede
ser experimentado de manera consciente o expresado en forma directa como conducta. Es un
acto involuntario, lo cual impide que nos percatemos de muchos de nuestros conflictos
productores de ansiedad o que recordemos ciertos acontecimientos emocionales traumáticos
de nuestro pasado. La emoción reprimida busca un escape alternativo y se requiere
resistencia para impedir su irrupción en la conciencia. No obstante, una vez formadas, las
represiones son difíciles de eliminar.
La Negación, supone rehusarse a creer una realidad o hecho de la vida. Muchas personas
que ceden al abuso de sustancias niegan que el alcohol, la nicotina, el crack u otras
sustancias pudieran hacerles daño en realidad. Pueden percatarse que les afecta a otras
personas, sin embargo, piensan: "Eso no me va a suceder a mí".
La Proyección, se refiere a la atribución inconsciente de un impulso, actitud o conducta a
alguien o a algo más en el ambiente. Un individuo que es hostil de modo inconsciente hacia
alguien puede afirmar que la hostilidad surge de la otra persona. Esta defensa reduce la
ansiedad colocando su fuente en el mundo externo, lo cual la hace parecer más fácil de
manejar. Además, nos permite defendernos en forma agresiva contra nuestro oponente y por
consiguiente expresar de manera indirecta nuestros impulsos.
La Formación Reactiva, expresa un impulso por su opuesto. La hostilidad, por ejemplo,
puede ser reemplazada por amistad. Sin embargo, con frecuencia la sustitución es exagerada,
haciendo por consiguiente que se cuestione la autenticidad del sentimiento.
En la Regresión, la persona retrocede en el tiempo a una etapa en la que fue menos ansiosa
y tenía pocas responsabilidades. La regresión ocurre con frecuencia después de una
experiencia traumática. El niño que comienza a mojar la cama de nuevo cuando está
asustado ante el prospecto de ir a la escuela puede estar mostrando señales de regresión.
La Racionalización, implica tratar una emoción o impulso de manera analítica e intelectual
para evitar sentirla. Como implica el término, se trata de un razonamiento defectuoso, en
virtud de que el problema permanece sin resolverse en el nivel emocional. La fábula de
Esopo acerca del zorro que no podía alcanzar las uvas y concluyó que era probable que
estuvieran agrias es un ejemplo clásico de racionalización.
En la Identificación, se reduce la ansiedad modelando nuestra conducta a semejanza con la
de alguien más. Al asumir las características de un modelo que parece más exitoso en
satisfacer sus necesidades, podemos creer que nosotros también poseemos esos atributos.
También podemos identificarnos con una figura de autoridad a la que se le teme y por la que
se experimentan resentimientos. Esta identificación puede ayudarnos a evitar el castigo.
Como ya se ha visto, la identificación con el padre del mismo sexo desempeña un papel
importante en el desarrollo del superyó y de la personalidad subsecuente.
Si no se encuentra disponible un objeto que satisfacería un impulso del ello, se puede
cambiar el impulso hacia otro objeto. Esta sustitución es llamada desplazamiento. Un niño
que ha sido regañado puede golpear a un hermano menor o patear al perro. Sin embargo, el
objeto sustituto rara vez es tan satisfactorio como el objeto original. Por tanto, el
desplazamiento no proporciona una satisfacción completa, sino que conduce a una
concentración de la tensión no descargada.
La Sublimación, recanaliza un impulso inaceptable hacia una salida más aceptable por la
sociedad. Es una forma de desplazamiento que redirige al impulso mismo en lugar de
manifestarlo al objeto. Por ejemplo, la curiosidad sexual puede ser redirigida hacia la
investigación intelectual; la actividad sexual hacia el atletismo, etc. Freud sugirió que la
sublimación era crucial para el desarrollo de la cultura y de la civilización. Queda claro a
partir de los estudios biográficos que la sublimación fue una defensa usada en forma común
por Freud.

Los mecanismos de defensa, en sí y por sí mismos, no son perjudiciales. Nadie está libre
de defensas; las necesitamos para sobrevivir. Aunque las defensas pueden bloquear la
maduración personal y social si se vuelven predominantes, nos protegen de la ansiedad
excesiva y con frecuencia representan soluciones creativas para nuestros problemas. En años
recientes han comenzado a surgir investigaciones nuevas sobre el desarrollo, medición y
potencial futuro de los conceptos de Freud acerca de los mecanismos de defensa y los
procesos del yo.
CUESTIONARIO
1. Cómo define el autor el término sexualidad y cuál es su propósito?
2. Explique las etapas psicosexuales del desarrollo?
3. Qué simboliza el Complejo de Edipo y cómo se resuelve?
4. Explique la naturaleza, proceso y función de los tres sistemas de la personalidad?
5. Qué son los mecanismos de defensa y cuáles son las características?
6. Describa e ilustre con un ejemplo de la vida diaria cada uno de los mecanismos de
defensa.
 U N I V E R S I D A D D E
SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

Tema:

LA TEORÍA COGNITIVA SOCIAL DE BANDURA

Tomado de: PERVIN, L. (1998) La Ciencia de la Personalidad
Madrid: Mc Graw Hill. pp. 85 - 97
LA TEORÍA COGNITIVA SOCIAL DE BANDURA.
El énfasis teórico de Albert Bandura es semejante al de Mischel en muchos aspectos, a pesar
de que sus orígenes en la materia son muy diferentes. El trabajo de Bandura, llamado en un
primer momento teoría de aprendizaje social que prestaba una atención mínima a las
variables cognitivas, ha destacado cada vez más la importancia de estas variables y ahora se
llama teoría cognitiva social de la personalidad
Si bien los enfoques de Bandura han cambiado a lo largo del tiempo, han evolucionada
mas que hubieran sufrido transformaciones radicales. Además, hay otros dos aspectos dignos
de mención. Primero, los cambios en la teoría se han limitado a nuevas áreas de
investigación. A pesar de su formación clínica, y de su interés en los procesos de cambio
terapéutico, Bandura siempre ha destacado la investigación experimental. Cree que los
conceptos y procedimientos clínicos tendrían que ser apropiados para los tests
experimentales.
Segundo, intentando elaborar una teoría amplia de la personalidad, Bandura se ha servido
de desarrollos en otras áreas, muy especialmente de la psicología cognitiva y de la psicología
social. En un momento que las grandes teorías están llegando a ser raras en la materia, la
teoría cognitiva social de Bandura se aproxima a este estado. Hasta la década de los 60,
había muchas grandes teorías, que cubrían prácticamente todos los aspectos de la
personalidad. Así, tenemos las teorías de Freud y otros psicoanalistas, Rogers, teóricos del
rasgo como Allport, Eysenck y Cattell, y de orientación más cognitiva como Kelly y Rotter.
Empezando alrededor de la década de los 60, la investigación de la personalidad ha
destacado cada vez mas las variables especificas, o en el mejor de los casos miniteorías, mas
que grandes teorías. Sin embargo, en el trabajo de Bandura encontramos un boceto
emergente de una gran teoría de la personalidad, y, como sugirió un revisor, “qué mas
podemos pedir de un compañero singular y eruditos”
En vez de examinar la teoría detalladamente, aquí estudiaremos sus tres componentes
relacionados con el énfasis en los elementos cognitivos de la personalidad: (1) elementos
cognitivos en el aprendizaje o la adquisición de conducta, (2) creencias de autoeficacia, y (3)
niveles requeridos para un fin u objetivos. Estos tres componentes, de hecho se relacionan
consecutivamente con el desarrollo de la teoría y los puntos de énfasis en la investigación.
El primer trabajo de Bandura estuvo consagrado al estudio del aprendizaje por
observación, o el proceso por medio del cual la gente aprende solamente de la observación
de las conductas de los demás. Gran parte de este pensamiento retrocede hasta el trabajo del
teórico del aprendizaje Tolman, quien hizo hincapié en las variables cognitivas en el
aprendizaje. Tolman distinguía entre la adquisición de conductas y la ejecución de
conductas, ya que los reforzadores son esenciales para esta última pero no para la primera.
Este era un punto de vista en desacuerdo con la teoría de refuerzo E-R así como la
aproximación operante de Skinner, las cuales destacaban el papel esencial de los
reforzadores en todo el aprendizaje.
Bandura mostró, en la investigación experimental con niños, cómo se podían aprender
conductas en ausencia de recompensas. Así, en un estudio los niños observaron un modelo
que manifestaba una conducta agresiva, en este caso dando puñetazos a Bobo, un muñeco de
plástico. Para estudiar los efectos de las recompensas en el modelo, un grupo de niños
observo que se recompensaba al modelo por su conducta agresiva; un segundo grupo de
niños observo que se castigaba al modelo por la conducta agresiva, y un tercer grupo de
niños observó un modelo para el cual la conducta agresiva no tenía consecuencias. En una
condición posterior se dejo a los niños de los tres grupos solos en una habitación con el
muñeco Bobo, así como con otros juguetes, y se observo si manifestaban una conducta
agresiva hacia el muñeco. Primero los niños fueron observados sin ningún incentivo para
ninguna conducta particular y después fueron observados mientras se les estimulaba para
reproducir la conducta del modelo. En resumen, en este estudio experimental había tres
grupos de niños que observaban consecuencias diferentes para el modelo (modelo premiado,
modelo castigado, ausencia de consecuencias) y después fueron observados en dos casos
distintos (con incentivo y sin incentivo).
Se formularon dos preguntas: Primero, ¿los niños mostraban conductas más agresivas
cuando se les estimulaba para tal comportamiento? Los datos indicaban claramente que para
cada uno de los tres conjuntos de niños, se revelaban muchas mas conductas agresivas bajo
el estado con incentivo que sin incentivo. En otras palabras, los niños habían aprendido
(adquirido) muchas conductas agresivas que no eran ejecutadas bajo la condición sin
incentivo pero si eran ejecutadas bajo la condición con incentivo. Las recompensas eran
necesarias para la ejecución, pero no para la adquisición de conducta.
Segundo, ¿las consecuencias para el modelo afectaban la exhibición de conducta agresiva
de los niños? Los tres conjuntos de niños se diferenciaron en la exhibición de conducta
agresiva en la condición sin incentivos. Los niños que observaron el modelo recompensado
por la conducta agresiva mostraron la conducta más agresiva, y aquellos que observaron el
modelo castigado mostraron la conducta menos agresiva. Sin embargo, estas diferencias
desparecieron cuando se puso a todos los niños en la condición con incentivo. Aquí, los
niños de los tres grupos (modelo premiado, modelo castigado, ausencia de consecuencias)
tuvieron una conducta agresiva muy similar hacia el muñeco Bobo. Los niños del grupo del
modelo castigado, que en la condición sin incentivos mostraban conductas mucho menos
agresivas que los niños de los otros dos grupos, mostraban casi el mismo número de
conductas agresivas cuando se les estimulaba. Por lo tanto, los datos indicaban claramente
que las consecuencias del modelo tenían efecto en la ejecución de las conductas agresivas de
los niños pero, una vez más, no en el aprendizaje de éstas.
Bandura sugirió que los niños aprendan muchas cosas simplemente observando a los
padres y a los demás, llamados modelos, y se refirió a este proceso como modelado.
Continuó investigando áreas en las que se pudiera extender este concepto. Una línea de
investigación extremadamente importante demostraba que los niños podrían adquirir
reacciones emocionales así como reacciones conductuales mediante la observación de
modelos, un proceso llamado condicionamiento vicario. Por ejemplo, se descubrió que los
sujetos humanos que observaban un modelo que expresaba una reacción de miedo
desarrollaban una reacción de miedo condicionada vicariamente a un estimulo previamente
neutral. La investigación en monos demostró de manera asimilar que las reacciones
emocionales de los monos jóvenes podían estar condicionadas vicariamente por la
observación de las reacciones emocionales de los monos más viejos. Lo que es
especialmente impresionante de esta investigación es que demostró que el periodo de
observación de las reacciones emocionales puede ser muy breve y, con todo, presentar
resultados intensos, de larga duración, en el observador. En resumen, las reacciones
emocionales intensas y de larga duración se pueden adquirir mediante la observación de
modelos y no necesitan ser adquiridos exclusivamente a base de experiencia directa. Muchos
de nuestros gustos y aversiones, atracciones y miedos, pueden estar basados en el
condicionamiento vicario más que en la experiencia directa.
En 1977 Bandura publico un artículo que en muchos aspectos parecía representar una
desviación radical de sus ideas y de su trabajo. De hecho manifestaba parte de una
transformación gradual hacia un mayor énfasis cognitivo en su pensamiento e investigación.
El ensayo destacaba el concepto de autoeficacia y lo situaba en el centro de todo cambio en
psicoterapia. El concepto de Bandura de autoeficacia se refiere a la capacidad percibida de
salir adelante en situaciones específicas. Se refiere a las opiniones que la gente se forma
respecto a su capacidad de actuar en una tarea o situación especifica. Según Bandura, las
opiniones de autoeficacia influyen en que actividades participamos, cuánto esfuerzo
gastamos en una situación, cuánto tiempo perseveramos en una tarea, y en nuestras
reacciones emocionales mientras prevemos una situación o estamos implicados en ella.
Pensamos, sentimos y nos comportamos de forma diferente en aquellas situaciones en las
que nos sentimos seguros de nuestras capacidades de aquellas situaciones en las que estamos
inseguros o nos sentimos incapaces. Así, las creencias de autoeficacia influyen en los
pensamientos, la motivación, el rendimiento y el arousal emocional.
Es importante distinguir que el concepto de autoeficacia de Bandura no se refiere al “self”
que alguien tiene sino a los procesos cognitivos en los que el concepto de self esta
implicado. En otras palabras, el self es un concepto, un constructo, o una representación
mental como cualquier otro concepto, excepto que es más importante que la mayoría por su
influencia en nuestros pensamientos, sentimientos y acciones. Como tal, puede ser estudiado
de la misma forma que estudiamos otras representaciones mentales semejantes. Por lo tanto,
podemos interesarnos en los factores que influyen en el desarrollo de las creencias de
autoeficacia y en cómo se pueden cambiar las creencias de autoeficacia.
Un segundo punto importante sobre el concepto de autoeficacia de Bandura es que no se
refiere a un concepto del self global. La gente hace juicios de autoeficacia con relación a
tareas y situaciones específicas. La gente puede creer que es eficaz manejando algunas
situaciones y no otras. En otras palabras, una vez más se destaca la especificidad situacional.
A pesar de que algunos psicólogos hablan del autoconcepto y de la autoestima de una
persona, Bandura sugiere que estos conceptos son demasiados globales e insatisfactorios
para pronosticar cómo actuará una persona en una situación específica. Tales conceptos
globales pueden tener cierto grado de generalidad, o banda ancha, pero tienen poca fidelidad,
o habilidad para pronosticar situaciones especificas. Esto se debe a que no reconocer
adecuadamente las diversas diferenciaciones que la gente hace entre las situaciones y su
capacidad para dominar las diferentes exigencias asociadas con ellas.
La tercera cuestión a considerar es la que incluye las aportaciones cognitivas a la
motivación. Durante algún tiempo, la teoría cognitiva social ignoró el área de la motivación.
Sin embargo, esta área ha estado tratada desde entonces desde el punto de vista de los
objetivos y de los modelos. Un objetivo se refiere a un punto final deseado. Un modelo se
refiere a un punto de referencia para la conducta deseada o ejecución. Los modelos pueden
ser externos, que corresponden a evaluaciones impuestas por los demás, o internos, que
corresponden a evaluaciones impuestas internamente. La alabanza y la critica, tanto externa
como interna, representan reacciones a modelos de intersección o no intersección. Por lo
tanto, para nosotros los modelos representan objetivos a alcanzar y las bases para esperar el
refuerzo de los demás o de nosotros mismos.
Los proceso cognitivos son importantes con relación a la motivación en, al menos, tres
aspectos. En primer lugar, en la investigación experimental Bandura ha demostrado que la
gente confía en el feedback, o sea, en la información acerca del resultado de la realización,
para mantener el compromiso hacia un objetivo. Estaremos mas motivamos cuando
tengamos información sobre el proceso hacia un objetivo que en ausencia de tal información.
Segundo, los juicios de autoeficacia juegan un papel importante esfuerzo motivacional y el
compromiso. Estaremos más motivados cuando tengamos juicios de autoeficcia elevada para
el logro de un objetivo. Cualquiera de los dos, la ausencia de información sobre el progreso o
la autoeficacia que se percibe insuficiente, pueden conducir a un esfuerzo insatisfactorio. Por
otra parte, la gente mantendrá el esfuerzo pata conseguir un objetivo cuando estén provistos
de feedback, o sea e la información-acerca del resultado de su proceso-adecuada y perciban
una autoeficacia elevada con relación a la tarea.
El tercer aspecto en que los procesos cognitivos son importantes en la conducta motivada
es a través de las expectativas. Según Bandura, la conducta se mantiene por las expectativas
o las consecuencias previstas, más que sólo por las consecuencias inmediatas. A través de
desarrollo cognitivo de las expectativas acerca de los resultados de varias acciones, la gente
es capa de prever las consecuencias de la conducta antes de emprender la acción. A través de
este desarrollo cognitivo también son capaces de prever recompensas y castigos en un futuro
lejano. Estos y otros desarrollos cognitivos son importantes para el proceso de
autorregulación. ¿Cómo es que somos capaces de mantener la obligación hacia un objeto a
través de extensos periodos de tiempo, especialmente en ausencia de recompensas externas?
Podemos hacerlo mediante nuestra capacidad cognitiva de recordar el objeto y de prever
recompensas futuras, basadas en parte y juicios de autoeficacia positiva, y mediante nuestra
capacidad para recompensarnos por el progreso hacia el objetivo. Alternativamente, la
obligación hacia objetivos a largo plazo es problemática cuando tenemos capacidades
cognitivas limitadas para mantener el objetivo en la mente, cuando tenemos una capacidad
limitada de prever el futuro, cuando no creemos que tengamos muchas posibilidades de
lograr el objetivo y cuando no recibimos recompensas internas o externas por el progreso
hecho.
En esta sección, sin duda, estamos tratando ligeramente la temática que se estudia en el
capítulo siguiente: los motivos; a veces es difícil mantener una distinción absoluta entre las
temáticas de la personalidad. Lo que es importante en este punto es distinguir el énfasis en
las variables cognitivas: las expectativas, la conducta de feed-back, las representaciones
cognitivas de objetivos y modelos y las creencias sobre la autoeficacia.
La orientación del trabajo de Bandura ha sido cada ve más cognitiva, el trabajo cada ve
más influyente. Su concepto de autoeficacia ha sido especialmente importante en las áreas de
la psicoterapia y salud. Ha habido investigación de los procedimientos terapéuticos que
aumentan la autoeficacia del paciente así como una extensa investigación sobre la relación
de la autoeficacia percibida con la adopción de conductas que favorecen la salud y con las
reacciones al estrés. La investigación indica claramente que la autoeficacia percibida se
relaciona con la preparación de la gente para adoptar conductas que promueven la salud.
Otra investigación propone que las creencias y baja autoeficacia están relacionadas con la
reacción de estrés y con un funcionamiento más insatisfactorio del sistema corporal de lucha
contra las enfermedades. Para Bandura y otros psicólogos de la personalidad estos enfoques
de la investigación dan un testimonio adecuado de la importancia de las variables cognitivas
en el funcionamiento de la personalidad.
Antes de terminar nuestra exposición del trabajo de exposición del trabajo de Bandura,
puede ser útil tener en cuenta la relación de su trabajo con el estudio de las diferencias
individuales. Advertimos que por lo general Bandura no hace de las diferencias individuales
el punto central de su investigación. No empieza con grupos que se diferencien en una
característica de la personalidad e indudablemente no utiliza grupos que se diferencias en un
rasgo. Como Mischel, no esta interesado en tales caracterizaciones o taxonomías
generalizadas de las personas. En cambio, su trabajo se centra en las estructuras cognitivas y
los procesos que son importante para todas las personas y en relación a los cuales las
personas se diferencian. Por lo general, su trabajo es experimental, mas que de naturaleza
correlacional. La personalidad se considera importante y se reconocen las diferencias
individuales. De todas formas, es en la capacidad de adaptación de las personas a situaciones
y tareas especificas, especialmente cuando estas implican procesos cognitivos, donde se haya
el énfasis de su trabajo.
 CUESTIONARIO

1. Por Qué se afirma que los enfoques de Bandura han cambiado a lo largo del tiempo?
2. Cuál es el primer trabajo de Bandura y en que consistió?
3. En Qué consiste el Modelado y en Condicionamiento Vicario?
4. A Que hace referencia el concepto de Autoeficacia?
5. Qué es y en Qué consiste el Feedback?
6. Por Qué se afirma que los juicios de Autoeficacia son importantes en el esfuerzo
motivacional?
7. Describa los conceptos de: Esquema, Atribuciones y Creencias
 U N I V E R S I D A D D E
SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

Tema:

TEORICOS COGNOSCITIVO-CONDUCTUALES

Tomado de: ENGLER, B. (1996) Teorías de la Personalidad

México: Mc Graw Hill. pp. 426 - 449
TEORICOS COGNOSCITIVO-CONDUCTUALES.
En años recientes, las terapias cognoscitivo-conductuales han revolucionado los campos de
la psicoterapia y la asesoría. Albert Ellins, Aaron Beck y Arnold Lazarus son sobre todo
clínicos que desarrollaron técnicas y estrategias para ayudar a las personas a afrontar mejor
sus problemas. Estos teóricos no estaban satisfechos con el proceso relativamente largo (y
para ellos ineficiente) del psicoanálisis y crearon métodos de asesoría que a menudo son muy
breves, éstos se centran en el cliente y van directo al origen del problema. En lugar de ocupar
un tiempo largo en dilucidar cuestiones que se relacionan con acontecimientos del pasado
distante, tratan en forma directa con elementos del presente inmediato del cliente e intentan
cambiar los pensamientos o valores existentes en él. En sus escritos, hablan de manera
principal acerca del tipo de terapia que realizan. No obstante, sus estrategias de asesoría y
terapia están basadas en teorías subyacentes (aunque no necesariamente se encuentran
articuladas con claridad o son un interés primario de estos pensadores, quienes enfatizan las
ventajas prácticas sobre las orientaciones teóricas). Aunque estas teorías son un poco
difíciles de extraer de sus escritos, se puede intentar examinarlas como teorías de la
personalidad. La importancia de estos clínicos es evidente cuando se nota que en una
encuesta entre psicólogos clínicos y consejeros sobre los "Diez psicoterapeutas más
influyentes" (D. Smith, 1982) se colocó a Ellis en segundo lugar, a Beck en séptimo y a
Lazarus en quinto.
ALBERT ELLIS:
ANTECEDENTES BIOGRAFICOS
Albert Ellis (1991) no cree que sus experiencias infantiles hayan determinado que se
convirtiera en psicoterapeuta. Nacido el 27 de septiembre de 1913, en Pittsburg, y criado "en
las calles del Bronx", Ellis dice que fue un "semihuérfano" porque su padre (antes de que sus
padres se divorciaran) viajaba mucho y pasaba poco tiempo con él y sus hermanos menores.
Cree que su madre estaba impreparada por completo para educar niños. Como resultado,
sugiere Ellis, "fui casi tan instrumental en educar a mi madre (y en un grado todavía mayor a
mi hermano y hermana menores) que lo que fue ella para educarme a mi".
Descuidado por sus padres, también fue enfermizo (con nefritis, inflamación crónica
del riñón, lo cual le provocaba dolores de cabeza fuertes), se le hospitalizaba con frecuencia
y estaba vedado para él participar en juegos infantiles activos. Tímido e introvertido, pronto
fue sobrepasado por su extrovertido y valeroso hermano. Para rematar las cosas, durante la
Gran Depresión la familia apenas logró arreglárselas sin tener que acudir a la beneficencia.
 Con una madre incompetente, un hermano que "actuaba" y una hermana que "lloriqueaba",
se podría pensar que estaba puesto el escenario para una infancia bastante miserable. No
obstante, Ellis "rehusó ser miserable". En su familia inmediata, sólo su hermana sufrió de
depresión y ansiedad, lo que lo llevó a especular que los trastornos emocionales son debidos
a la genética y no a los factores ambientales. Por fortuna, años más tarde, la terapia racional
emotiva (TRE) de Ellis pudo ayudarla.
Asistió a la Preparatoria de Comercio de Nueva York con la intención de volverse
millonario con rapidez, sin embargo, después de graduarse, la Gran Depresión echó por
tierra ese sueño. Se inscribió en el Colegio de la Ciudad, donde terminó especializándose en
inglés. Escribió mucho, manteniéndose con trabajos pequeños. Cuando no pudo conseguir
que se publicara ninguna de sus seis novelas, decidió dirigir su atención a la literatura de otro
género.
Fue el sexo el que lo impulsó hacia la psicología clínica. Al desear escribir sobre la
promiscuidad, leyó mucho sobre ficción erótica. Los amigos comenzaron a pedirle que les
ayudara a solucionar algunos de sus problemas. Encontró que era bueno para ayudar y
disfrutaba al hacerlo, y decidió comenzar su entrenamiento como graduado. En el Colegio de
Profesores de la Universidad de Columbia recibió su grado de maestría y se inscribió para el
doctorado. Ellis deseaba escribir su tesis sobre el amor, pero dos integrantes mojigatos del
departamento censuraron el tema, lo que lo llevó a elegir en forma deliberada y defender con
éxito un tema soso e inofensivo. A Comparison of the Use of Direct and Indirect Phrasing
with Personality Questionnaires. Por consiguiente, se convirtió en conocedor del tema acerca
de inventarios de personalidad.
Al regresar a su amor por la investigación sobre el sexo, Ellis escribió una gran cantidad de
artículos y libros que se volvieron muy populares. Pasó seis años en análisis y se adiestró en
el Instituto Horney para el Psicoanálisis. Se percató que era un analista efectivo pero lo dejó
en 1953 debido a que estaba buscando un método más "eficiente". Ellis había ascendido con
rapidez a una posición de mucha autoridad en el estado de Nueva Jersey, pero los
"mojigatos" en el sistema estatal objetaron su investigación del sexo, así que dejó el estado
en 1952, se convirtió en un psicólogo practicante bien conocido en Nueva York y continuó
escribiendo.
En 1955, Ellis comenzó a desarrollar la terapia racional emotiva. Ésta, es la primera terapia
cognoscitivo-conductual primaria y Ellis se enorgullece de haber sido su fundador. Su
carrera se elevó en la década de 1960 debido a la popularidad de sus libros y método de
terapia y fue fundador del Instituto de Terapia Racional Emotiva en Nueva York.
 A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, Ellis comenzó a rehacer la TRE,
"haciéndola al mismo tiempo más simple y más compleja" (1991). En la década de 1990 este
hombre increíblemente ocupado, productivo y controvertido continúa su práctica en forma
activa, escribe y lleva a cabo talleres.

LA TEORIA DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA (TRE)

Ellis (1978) señaló que desde el principio la terapia racional emotiva denota una teoría de
la personalidad que surge de su teoría del cambio de personalidad. Ellis (1958) sugiere que
los seres humanos son animales "creadores de signos, símbolos y lenguaje" que tienen cuatro
procesos fundamentales: percepción, movimiento, pensamiento y emoción. Todas estas se
encuentran interrelacionadas por necesidad. Por tanto, el pensamiento no sólo implica
actividad cerebral (tal como recordar, aprender y solucionar problemas); también incluye
percepción, emoción y movimiento. Por consiguiente, sería más preciso decir que una
persona "percibe-se mueve-siente-PIENSA acerca de "un problema que tan sólo decir que
"piensa" en éste. Del mismo modo, la emoción no es un factor sino una combinación de
fenómenos relacionados. Por tanto, las cogniciones, emociones y conducta son
interaccionales y transaccionales en forma consistente. La teoría que está detrás de la terapia
racional emotiva es conductual-cognoscitiva-afectiva-global que percibe a la cognición y
emoción de manera integrativa y al pensamiento como algo incluido por lo normal y que se
desencadena por algún grado de deseo o sentimiento, y ve el acontecimiento como algo que
incluye de manera significativa a la cognición (Ellis, 1962).
En vista de que los pensamientos y las emociones se superponen con frecuencia, gran parte
de lo que se considera emoción es un tipo de pensamiento evaluador. Quizás es algo menos
desapasionado que lo que por lo general se denomina pensamiento, pero, no obstante, puede
ser considerado como un tipo de pensamiento. En vista de que los humanos son criados en
una cultura social en la que el pensamiento y la emoción están muy interrelacionados, estos
últimos tienden a desarrollar una relación de causa y efecto, "de modo que nuestro
pensamiento se vuelve la emoción y ésta se vuelve el pensamiento propio". Estos procesos
tienden a asumir un tipo de "plática con uno mismo" en la que las "oraciones internalizadas"
determinan nuestros pensamientos y emociones. Aunque es probable de forma concebible
tener un arranque momentáneo de emoción sin pensamiento, para sostener la emoción tiene
que estar respaldada por alguna forma de pensamiento (1958). De este modo, la teoría de la
personalidad básica de la teoría racional emotiva sugiere que los seres humanos en gran
medida crean sus propias consecuencias emocionales.
 Ellis cree que las personas tienen fuertes inclinaciones innatas a vivir y ser felices, a buscar
el placer y a evitar el dolor. Son criaturas orientadas hacia el objetivo en forma activa y
cambiante con una compulsión intensa a realizar su potencial.
Sin embargo, las personas de todas las edades tienen numerosos pensamientos irracionales,
sentimientos inadecuados y conductas disfuncionales que se inclinan a socavar su potencial.
Los individuos nacen con una propensión distintiva a realizar conductas autodestructivas y
aprenden, por medio del condicionamiento social, a exacerbar en lugar de minimizar dicha
propensión. No obstante, tienen una capacidad considerable para entender que lo que creen
en forma insensata puede estar causando su angustia y entrenarse a sí mismos para cambiar
sus creencias, emociones y conducta autosaboteadoras.
La mayor parte de estas tendencias autosaboteadoras humanas pueden ser resumidas al
afirmar que las personas nacen con una tendencia excepcionalmente intensa a desear, a
"necesitar" y a condenarse primero a sí mismos, a otros y al mundo cuando no obtienen de
inmediato lo que supuestamente "necesitan". En consecuencia piensan en forma "infantil" o
"humana" toda su vida y sólo son capaces con enorme dificultad de lograr y mantener una
conducta "madura" o realista (1976).
Las personas crecen en grupos sociales y gastan mucha de su energía al tratar de
impresionar, vivir de acuerdo con las expectativas y superar el desempeño de otros
individuos. En la superficie están "orientadas hacia el yo", "buscan su identidad" o se
encuentran "centradas en sí mismas". Sin embargo, aún más importante, por lo general se
definen a si mismas como "buenas" o "valiosas" cuando creen que los demás se aceptan y los
aprueban. Ellis expone que es auténtico y sano que las personas se encuentren o se realicen
"a sí mismas" en sus relaciones interpersonales y que tengan una cantidad considerable de lo
que Adler llamó interés social.
Sin embargo, lo que se conoce como trastorno emocional se asocia con frecuencia con que
las personas se preocupan demasiado acerca de lo que piensan los demás, esto se deriva de
su creencia de que sólo puede aceptarse a si mismas si los demás piensan bien de ellas.
Cuando están trastornadas, las personas agravan su deseo de aprobación de los demás y las
ventajas prácticas que por lo normal están implicadas con dicha aprobación en una necesidad
urgente de agradar, y difícilmente pueden evitar volverse ansiosas y propensas a la
depresión. (Bernard, 1986; Ellis, 1962, 1987, 1988; Ellis y Dryden, 1987; Ellis y Harper,
1975). Dado que somos seres en el mundo, es muy significativo que los demás nos valoren
en algún grado; pero no es lo más importante que nos consideren en forma muy elevada, y es
nuestra tendencia a exagerar la importancia de la aceptación de los demás la que a menudo
causa nuestras emociones inapropiadas (Ellis, 1985a, 1985b; Ellis y Becker, 1982; Ellis y
Dryden, 1987).
LA TEORÍA DEL A-B-C DE LA PERSONALIDAD
Que se encuentra detrás de la terapia racional emotiva sostiene que cuando una
consecuencia emocional muy cargada (C) (tal como un ataque de ansiedad) sigue a un
evento de activación significativo (A) (como ser perseguido por un perro grande), puede
parecer que A causa a C pero en realidad no es así. En su lugar, las consecuencias
emocionales son creadas en gran medida por B, el sistema de creencias del individuo, (¡Oh,
cielos, todos los perros son peligrosos y eso es horrible!). "si dos personas son clasificadas
como "estúpidas" y una se ríe de la denominación y la otra se siente deprimida, no se pueden
explicar estas consecuencias radicalmente diferentes por A (el Evento activador) sino por B
(el Sistema de creencias) respecto a A" (1978).
Cuando ocurre una consecuencia emocional indeseable, tal como una ansiedad grave, por
lo general puede buscarse hasta las creencias irracionales de la persona. Cuando a estas
últimas se les desafía en forma efectiva (en el punto D) al debatirlas de manera racional y
conductual (Algunos perros, pero no todos, son peligrosos, por tanto, aunque es bueno ser
prudente, no tiene que temer y evitar a todos), las consecuencias perturbadoras son
minimizadas y disminuidas en gran medida.
De acuerdo con la teoría que hay detrás de la terapia racional emotiva,. las personas se
trastornan psicológicamente por preocuparse en forma innecesaria a sí mismas. Cuando los
individuos se sienten aprensivos en el punto C, después de experimentar una idea
desagradable en el punto A, casi siempre se convencen a sí mismas de creencias (B)
irracionales muy inapropiadas tales como: "¡No puedo soportar este evento activador! ¡Es
horrible que exista! ¡No debería existir! Soy una persona inútil por no ser capaz de
prevenirlo o de deshacerme de inmediato de él. ¡Tú eres un canalla por infligírmelo!".
Este conjunto de creencias es irracional debido a que las personas pueden soportar el
evento activador nocivo, aun cuando es posible que nunca les agrade, y es difícil que sea
horrible debido a que este término es en esencia indefinible, con un significado excedente y
ningún referente empírico. Al llamar horrible al evento activador nocivo, el individuo
perturbado quiere decir que es muy inconveniente, desventajoso y poco benéfico. Sin
embargo, ¿qué más puede ser un estímulo nocivo, de hecho, que muy inconveniente? Al
sostener que son personas inútiles porque no han sido capaces de prevenir un evento
activador desafortunado, las personas piensan que deberían tener la capacidad de controlar el
universo y que debido a su falta de éxito en hacer lo que no pueden hacer, es obvio que son
inútiles. Esto hace dos premisas improbables.
El principio de la teoría que hay detrás de la terapia racional emotiva es que los malestares
emocionales, que se distinguen de los sentimientos de pesar, arrepentimiento, enfado y
frustración, son causa de creencias irracionales. Estas creencias son irracionales debido a que
insisten en forma fascinante en que algo en el universo debe o tiene que ser diferente de la
manera en que es en realidad. Aunque se piensa que estas creencias irracionales están
vinculadas con la realidad, en verdad son ideas fascinantes que están más allá del dominio de
la ciencia.
Una vez que las personas se preocupan a si mismas hay una tendencia a agravarse y a
volverse aún más preocupadas. Estos sentimientos inapropiados por lo general interfieren
con que los individuos hagan algo constructivo acerca de los eventos activadores nocivos,
tendiendo a condenarse por no ser constructivos y a experimentar más sentimientos de
vergüenza, inferioridad y desamparo. Se desarrolla un círculo vicioso.
A Ellis no le importa cuál sea el evento activador original que se condena, debido a que el
evento activador A no es en realidad lo que importa. Las personas al final tienden a terminar
con una cadena de reacciones perturbadas que sólo se relaciona en forma indirecta con el
"evento traumático" original de la vida. Es por esto que Ellis encuentra bastante erróneas a
las teorías psicoanalíticas -éstas enfatizan mucho los acontecimientos anteriores en lugar de
las actitudes condenatorias de las personas acerca de estos acontecimientos- y es por lo que
sus terapias son casi incapaces de ayudar con cualquier trastorno secundario, tal como el
temor al temor. La mayor parte de las teorías importantes de la personalidad se concentran
también ya sea en A, los eventos activadores en la vida de la persona, o en C, las
consecuencias emocionales experimentadas después de la ocurrencia de estos eventos, y rara
vez consideran a B, el sistema de creencias, el cual es el factor vital en la creación del
trastorno.
De acuerdo con Ellis, no hay demasiado que se pueda hacer al concentrar la atención en los
acontecimientos de la vida que pertenecen al pasado. No hay nada que pueda hacer alguien
para cambiar esos sucesos anteriores. En cuanto a los sentimientos presentes de los clientes,
cuanto más se destaquen, aumenta la probabilidad de que se sientan peor.
Si se insiste en hablar acerca de su ansiedad, con facilidad pueden volverse más ansiosos.
La manera más lógica de interrumpir el proceso es hacer que las personas se concentren en
su sistema de creencias creador de la ansiedad y lo debatan.
 Si las personas piensan y trabajan mucho para entender y contradecir lo que Ellis llama
sistemas de creencias del debería en los que agravan las declaraciones probabilísticas
convirtiéndolas en absolutos (1978), pueden hacer cambios curativos y preventivos
sorprendentes en sus tendencias creadoras de trastornos. En lugar de pensar "Debo tener
siempre la aprobación de las demás personas", pueden decir "Me gusta tener la aprobación
de otras personas, pero sé que no siempre voy a obtenerla". Por tanto, la teoría de la
personalidad que hay detrás de la terapia racional emotiva "al principio puede sonar fría y
pesimista" (1987), pero en verdad es muy realista. También es muy optimista y pragmática.
¿Cómo obtienen las personas sus sistemas de creencias? Ellis cree que la herencia influye
de manera importante ya que como seres humanos heredamos una gran cantidad de
predisposiciones hedonistas biológicas y un alto grado de "enseñabilidad". Ellis cree en "la
probabilidad de que el 80% de la variación en la conducta humana descansa en bases
biológicas y alrededor de un 20% en el entrenamiento ambiental" (1978). Heredamos una
tendencia a convertir las preferencias culturales en deberían y las normas sociales en
tendrían que absolutos.
Hay tantas variables (tanto internas como externas, conscientes e inconscientes) que
conducen al origen y mantenimiento de la personalidad que Ellis cree que no hay respuestas
simples respecto a la existencia de rasgos o explicaciones de ciertas conductas. Aunque la
conducta es determinada en cierto modo por fuerzas internas y externas, Ellis está
convencido que las personas tienen algo de libre albedrío, aunque limitado, y capacidad para
cambiar sus patrones de conducta. Aunque reconoce que se pueden hacer algunas
afirmaciones generales acerca de lo que las personas tienen en común, también cree que cada
individuo es único y debe asumir la responsabilidad por su conducta. A pesar de su énfasis
en la herencia, Ellis se coloca con firmeza en el campo proactivo.

PSICOTERAPIA RACIONAL EMOTIVA

Albert Ellis adopta un enfoque muy directivo en su terapia racional y asegura con firmeza
la opinión de que las personas deben juzgar su conducta no en términos de lo que los demás
pueden creer, sino de lo que sienten que es correcto para ellas. El objetivo de la terapia para
Ellis es permitir a los clientes comprometerse con acciones que correspondan a su verdadero
sistema de valor. Aquél, no debe ser el de entender las causas o eliminar los síntomas de la
conducta patológica, sino liberar a los individuos para que desarrollen una imagen
constructiva y segura del valor de si mismo. Los clientes deben ser conducidos a apreciar su
"verdaderas identidad" y alentados para aventurarse más en probar sus gustos y valores
personales. Si los clientes son ayudados a concentrarse en su pensamiento irracional y en sus
emociones y conductas inapropiadas por un terapeuta muy activo, directivo, didáctico,
filosófico que les deje tareas, tienen una probabilidad mayor de cambiar sus creencias
creadoras de síntomas que si trabajan de manera principal con un terapeuta orientado
dinámicamente, centrado en el cliente, existencialista o de modificación de la conducta
clásico (Ellis, 1978, 1985a, 1987; Ellis y Dryden, 1987).
Se usan tres procesos terapéuticos principales en la teoría racional emotiva:
1) Cognoscitivo
2) Evocador-emotivo
3) Conductual
La terapia cognoscitiva racional emotiva intenta mostrar a los clientes el modo de
reconocer sus pensamientos debería y tendría, cómo separar las creencias racionales de las
irracionales y en qué forma aceptar la realidad. Asume que los clientes pueden pensar acerca
de su pensamiento e incluso respecto de lo que piensan de su pensamiento. En sesiones
personales, los terapeutas no sólo escuchan sino que también dan información y buscan
estimular a los clientes a explorar su filosofía propia de la vida. En la terapia de grupo o
talleres, los miembros son alentados a discutir, explicar y razonar entre sí.
La terapia evocadora emotiva emplea representación de roles, psicodrama, humor y otras
ideas tales como la aceptación incondicional de reducir al absurdo las ideas creadoras de
trastornos, convencer a los clientes que los demás pueden aceptarlos con sus fallas y
establecer contacto con sus sentimientos "vergonzosos" de modo que puedan especificar las
creencias que están originando en ellos el desarrollo de estos sentimientos.
La terapia conductual se emplea en la teoría racional emotiva no sólo para ayudar a los
clientes a cambiar los patrones de conducta desadaptativos sino también para ayudar a
cambiar su cognición. Por tanto, se les puede decir a los clientes que fallen en forma
deliberada en una tarea pequeña a fin de sobrevivir a un fracaso y aprender, por
consecuencia, que no es peligroso. A los clientes se les puede persuadir a permanecer de
manera momentánea en una situación difícil, tal como un trabajo o un matrimonio
desagradables, con el propósito de trabajar con el problema. Los terapeutas TRE dejan tareas
activas específicas y pueden sugerir que los clientes impongan penas por no realizarlas.
El primer articulo de Ellis sobre TRE (1958) señaló cómo las cogniciones, emociones y
conductas son interaccionales y transaccionales en forma consistente. Los primeros artículos
sobre la TRE proponían la desensibilización sistemática, un proceso por el que se reducen
las ansiedades y temores por medio de la exposición repetida a los estímulos nocivos
emparejados con relajación, entrenamiento de habilidades y otras técnicas conductuales. Por
tanto, a los individuos que estaban ansiosos por conducir en autopistas de alta velocidad se
les pudo enseñar primero a relajarse en forma profunda (una habilidad que puede aprenderse,
pero que requiere práctica) y luego a examinarse a si mismos conduciendo en una autopista
como conductores competentes y seguros. Si había alguna duda acerca de su capacidad para
conducir, se les pudo alentar a tomar clases de manejo. Otros pasos orientados hacia el
objetivo pudieron alentarse también para ayudarlos a mantener una velocidad razonable y así
en forma sucesiva. Algunos terapeutas TRE favorecen la confrontación implosiva (o súbita,
en lugar de gradual) en vivo de las situaciones fóbicas, dependiendo de las circunstancias.
Más tarde, la TRE incluyó técnicas de encuentro experiencial y Ellis desarrolló algunas por
su cuenta, tales como sus bien conocidos "ejercicios de ataque de la vergüenza" (Ellis, 1969,
1971a).
La teoría racional emotiva de la psicoterapia afirma que hay muchas clases de
tratamiento psicológico y que la mayor parte de éstos funciona en algún grado. Un sistema
de terapia eficiente incluye:
a) Economía de tiempo y esfuerzo
b) Reducción rápida de los síntomas
c) Efectividad con una muestra representativa grande de clientes
d) Discusiones orientadas hacia una solución
e) Resultados a largo plazo duraderos.

Ellis (1987a) expone que la teoría racional emotiva es realista y no es indulgente. Se dirige
al punto clave y se aferra sin piedad de las demandas infantiles socavantes, el elemento
principal del trastorno emocional grave.
A diferencia de muchos otros sistemas de psicoterapia, Ellis enfatiza los aspectos
biológicos de la personalidad humana. Aunque él afirma que las personas tienen vastos
recursos sin explotar para madurar y que son capaces de cambiar sus destinos sociales y
personales en muchas formas importantes también sostiene que poseen tendencias innatas,
excepcionalmente poderosas, a pensar de forma irracional y a dañarse a sí mismas (Ellis,
1976).
El terapeuta racional asume que las personas de alguna manera absorben ideas ilógicas o
modos irracionales de pensamiento y que, sin hacer esto, sería difícil que presentaran los
trastornos dal grado en que los exhiben. La función del terapeuta no sólo es mostrar a los
clientes sus ideas o procesos de pensamiento irracionales, sino persuadirlos de cambiarlos y
sustituirlos por otros más racionales. La terapia racional emotiva emplea muchas técnicas
tales como la representación de roles o la asociación libre y otras técnicas expresivas de la
emoción, pero el terapeuta no se aísla, sino que actúa "como su propia persona" (1987) de
modo que estas técnicas de formación de relaciones en realidad lleguen al núcleo del
pensamiento ilógico e induzcan a los clientes a pensar de una manera más racional.
El terapeuta racional emotivo se mantiene trabajando de manera constante, con las ideas
lógicas que subyacen a los temores del cliente. Esto significa mostrar a la persona que no es
un temor del padre, sino de ser culpado, desaprobado, imperfecto, un fracasado, temor de no
ser amado.
Ellis (1987) señala que el eclecticismo "no es nada nuevo para la TRE". Es impresionante
su disposición a basarse en forma creativa en muchas áreas de la psicoterapia efectiva.
AARON T. BECK:

ANTECEDENTES BIOGRAFICOS
Aaron T. Beck nació en Providence, Rhode Island, el 18 de julio de 1921. No ha escrito
acerca de su infancia. Se graduó en la Universidad Brown con mención honorífica en 1943 y
fue elegido para la Phi Beta Kappa. La Escuela de Medicina de Yale le otorgó el grado de
médico en 1946. Durante los siguientes dos años, estuvo en el Hospital Rhode Island como
interno rotatorio e hizo su residencia en patología. Después estuvo dos años en el Hospital
Cushing de la Administración de Veteranos en Framimgham, Massachussetts, como
residente de neurología y también de psiquiatría. Los dos años siguientes fue becario de
psiquiatría en el Centro Austen Riggs, en Stockbridge, Massachussetts. El Consejo
Estadounidense de Psiquiatría y Neurología lo certifico en psiquiatría en 1953. Al año
siguiente se unió al personal docente del Departamento de Psiquiatría de las Escuela Médica
de la Universidad de Penssylvania donde está desde entonces. En sus primeros años en la
universidad, recibió entrenamiento en psicoanálisis en el Instituto Psicoanalitico de
Filadelfia, donde se graduó en 1958.
Después de su educación, Beck se propuso "probarle al mundo que la teoría analítica era
correcta". Pero fue incapaz de obtener esa prueba en un estudio de los sueños de personas
deprimidas. Beck había planteado la hipótesis, con base en la teoría de Freud, que los sueños
"contendrían más hostilidad que los de personas no deprimidas...En vez de esto, los sueños
reflejan tres temas comunes: derrota, privación y pérdida". Este fracaso lo llevó al final a
desarrollar la terapia cognoscitiva como una forma de entender y tratar la depresión.
Comenzó a creer que "las personas deprimidas no buscan el fracaso; más bien distorsionan la
realidad hasta el punto en que no pueden reconocer el éxito cuando sucede".
Además de su labor de enseñanza en la Universidad de Pennsylvania, Beck ha
administrado investigaciones de asuntos tales como la depresión, el suicidio, la ansiedad y
trastornos de pánico, abuso de sustancias, problemas matrimoniales y trastornos de
personalidad. Ha recibido varios honores por sus contribuciones a la comprensión y terapia
de la depresión, la ansiedad y las conductas suicidas. Su alma mater, Brown, le concedió el
doctorado honorario de Ciencia Médica en 1982 y el Premio al Alumno Distinguido en
1990. En 1987 fue elegido como socio del Colegio Real de Psiquiatras. Beck es autor o
coautor de más de 250 artículos y ocho libros. También ha desarrollado varios instrumentos
de evaluación.

LA TEORIA TRAS LA TERAPIA COGNOSCITIVA.

La terapia cognoscitiva en una teoría de la personalidad que sostiene que la manera en que
se piensa está determinada en gran parte por la forma en que el individuo siente y se
comporta. Similar en muchos aspectos a la teoría y terapia racional emotiva, las cuales
precedieron pero se desarrollaron en forma paralela a la teoría y terapia cognoscitiva de
Beck, el sistema de Beck adquirió un apoyo empírico fuerte por sus fundamentos teóricos.
Tanto Ellis como Beck creen que las personas pueden adaptar en forma consciente la razón,
y ambos perciben a las suposiciones subyacentes del cliente como blancos de la
intervención. Mientras Ellis desconcertaba y persuadía a los clientes de que las filosofías con
las que vivían era irracionales, Beck "convertía al cliente en un colega que investigaba la
realidad verificable" (Wessler, 1986, p. 5).
Aunque se podría desear argumentar que la terapia cognoscitiva de Beck es sólo una
terapia y no una teoría de la personalidad, existe un concepto subyacente de la personalidad.
Beck percibe a la personalidad como un reflejo de la organización y estructura cognoscitivas
del individuo, las cuales son influidas tanto biológica como socialmente. Dentro de las
restricciones de la neuroanatomía y bioquímica propias, las experiencias personales de
aprendizaje ayudan a determinar cómo se desarrolla y se responde. Beck considera además a
la personalidad como moldeada por valores centrales, o esquemas superordenados, y percibe
al malestar psicológico como "provocado" por varios factores. Las personas pueden tener
predisposiciones bioquímicas a la enfermedad. La depresión infantil puede predecir la que
aparecerá más tarde en la vida (Goleman, 1994). Sin embargo, las personas responden ante
tensionantes específicos debido a su aprendizaje. Por tanto, Beck ha dicho: "Las personas
están perdiendo el tren si dicen que debido a que puede ser tratada con fármacos, la
depresión es principalmente de naturaleza biológica...Las que reciben psicoterapia aprenden
algo; las personas con fármacos no(...) Es probable que ocurran cambios bioquímicos en el
cerebro durante la depresión, añade, pero aquéllos vuelven a su equilibrio una vez que la
persona se recupera por medio de terapia" (Greenberg, 1981). La psicopatología está en un
continuo con las reacciones emocionales acostumbradas. En ocasiones las emociones son
exageradas. En la depresión, la tristeza y la pérdida de interés son intensificadas y
prolongadas, en la manía hay grandiosidad y en la ansiedad hay un temor al temor. Los
conceptos implicados en la teoría cognoscitiva de Beck incluyen cogniciones, esquemas y
distorsiones cognoscitivas o errores de lógica.

COGNICIONES.
Las cogniciones se refieren a la conciencia de una persona. Son bastante cambiables y
provocadas por estímulos. Un ejemplo de una cognición negativa es el sentimiento "Soy un
fracaso total".
ESQUEMAS COGNOSCITIVOS
Los esquemas son estructuras cognoscitivas que consisten en las creencias y supuestos
centrales fundamentales del individuo acerca de la forma en que opera el mundo. Estos
esquemas se desarrollan temprano en la vida a partir de experiencias personales e
identificación con otras personas que son significativas. Las personas forman conceptos
acerca de si mismos, los demás y el mundo. Esos esquemas moldean la personalidad. Pueden
ser adaptativos o desadaptativos; de naturaleza general o específicos. Los patrones
conductuales y emocionales que forman la personalidad, por consiguiente, se derivan de las
reglas individuales acerca de la vida y las creencias respecto al yo. Ejemplos de esquemas
son. "A menos que otras personas me aprueben, no valgo nada" o "Si no puedo realizar algo
a la perfección, no debo hacerlo en absoluto". Los esquemas son mucho más estables que las
cogniciones, pero dependen algo de los estados de ánimo de una persona.

DISTORSIONES COGNOSCITIVAS.
Los errores sistemáticos en el razonamiento, llamados distorsiones cognoscitivas, son
evidentes durante la angustia psicológica (Beck, 1967). Las distorsiones en las cogniciones
surgen cuando los acontecimientos estresantes desencadenan esquemas irreales. Cada
individuo tiene un conjunto de vulnerabilidades idiosincráticas que predisponen a la persona
a la angustia psicológica en una forma única. Estas vulnerabilidades parecen relacionadas
con la estructura de la personalidad y el esquema cognoscitivo.
Hay varias de estas distorsiones cognoscitivas. La interferencia arbitraria implica extraer
una conclusión específica sin evidencia que la apoye, aun frente a evidencia contradictoria
(por ejemplo, después de obtener una S en lugar de una MB en la primera prueba, un
estudiante podría concluir en forma errónea que no será capaz de aprobar el curso). La
abstracción selectiva se refiere a conceptualizar una situación con base en un detalle tomado
de contexto e ignorar todas las demás explicaciones posibles (Por ejemplo, un individuo que
está nervioso por la posibilidad de tener un accidente mientras conduce se fijará en todos los
reportes acerca de accidentes de tráfico en los noticieros, reconfirmando la creencia de que
conducir es una actividad peligrosa). La generalización excesiva implica abstraer una regla
general de uno o dos incidentes aislados y aplicarla con demasiada amplitud (por ejemplo,
escuchar sobre un hurto en la ciudad puede conducir a concluir que todos están siendo
asaltados). La magnificación y minimización implican ver un acontecimiento como más
significativo o menos de lo que es en realidad (por ejemplo, pensar que si no se nos pide
asistir al baile de gala de graduación se acabará la vida). La personalización consiste en
atribuirse a uno mismo los eventos externos sin evidencia de relación (por ejemplo, los
padres que suponen que ellos tienen la culpa cada vez que sus hijos se portan mal). El
pensamiento dicotómico se refiere a categorizar las situaciones en extremos (por ejemplo,
considerar el desempeño propio en una tarea como un éxito completo o un fracaso total). Las
personas con frecuencia expresas sus distorsiones cognoscitivas en términos de suposiciones
condicionales, creencias que dependen de ciertas condiciones. Tales suposiciones comienzan
con frecuencia con un sí. Un paciente propenso a la depresión puede decir: "Si no tengo
éxito, nadie me respetará" o "Si no le agrado a esa persona debo ser antipático". Estas
personas pueden funcionar bastante bien hasta que experimentan una serie de fracasos o
rechazos. Estos errores de lógica con frecuencia implican un estilo de pensamiento negativo
sistemático.

DIMENSIONES DE SOCIOTROPÍA Y AUTONOMÍA

Beck describe además la personalidad en términos de dos dimensiones. La dimensión
sociotrópica se caracteriza por dependencia de las relaciones interpersonales y necesidades
de cercanía y atención. Esta dimensión está organizada alrededor de la cercanía, atención y
dependencia. La dimensión autónoma se caracteriza por independencia y está organizada
alrededor del establecimiento de objetivos, la autodeterminación y las obligaciones
autoimpuestas (Beck, Epstein y Harrison, 1983).
Aunque existen casos "puros" de sociotropía y autonomía, la mayoría de las personas
exhiben características de cada una, dependiendo de la situación. Por tanto, la sociotropía y
la autonomía son modos de conducta, no estructuras de personalidad fijas. Esta posición se
encuentra en contraste marcado con las teorías psicodinámicas de la personalidad que
sostienen dimensiones de personalidad fijas.
La investigación de Beck muestra que los individuos dependientes se deprimen cuando sus
relaciones se terminan. Las personas autónomas se deprimen cuando no logran un
determinado objetivo.

TRIADA COGNOSCITIVA.
De acuerdo con Beck (1967), el individuo deprimido tiene una perspectiva negativa de si
mismo, del mundo y del futuro. Estas tres percepciones son conocidas como la triada
cognoscitiva. El mundo parece desprovisto de placer o satisfacción. La visión del futuro de
la persona deprimida es pesimista o inexistente. El aumento en la dependencia que se
observa a menudo en los pacientes deprimidos refleja la perspectiva de si mismo como
incompetente, una estimación exagerada de la dificultad de las tareas de la vida normal, la
expectativa del fracaso y el deseo de que alguien más capaz< se haga cargo. La indecisión
refleja del mismo modo la creencia de que es incapaz de tomar decisiones correctas. Los
síntomas físicos de la depresión -energía baja, fatiga e inercia- también se relacionan con
expectativas negativas.

PSICOTERAPIA COGNITIVA.
Con la adopción de algunos de los conceptos de la terapia psicodinámica y varias de las
técnicas de la terapia de la conducta y de la psicoterapia centrada en el cliente, la terapia
cognoscitiva consiste en una estructura teórica amplia de la personalidad y la psicopatología,
un conjunto de técnicas terapéuticas bien definidas. EL objeto último de la terapia
cognoscitiva es eliminar los prejuicios sistemáticos en el pensamiento al corregir el
procesamiento de la información defectuoso, ayudando, por tanto, a los clientes a modificar
las suposiciones que mantienen las conductas y las emociones desadaptativas. Los métodos
cognoscitivos y conductual se usan para desafiar las creencias disfuncionales y para
promover un pensamiento más realista.
 La terapia cognoscitiva fomenta el cambio en las creencias de los clientes al concebirlas
como hipótesis probables que se pueden examinar por medio de experimentos conductuales
acordados en forma conjunta por el cliente y el consejero. El terapeuta cognoscitivo no le
dice al cliente que las creencias son irracionales o erróneas. En su lugar, hace preguntas que
traducen el significado, función, utilidad y consecuencias de las creencias de los clientes. Le
toca a este último decidir cuáles creencias conserva y cuáles elimina.
La terapia cognoscitiva no es tan simple como reemplazar pensamientos negativos con
afirmaciones positivas sobre si mismo. El cambio sólo puede ocurrir si el cliente
experimenta excitación afectiva. En el lenguaje de la terapia cognoscitiva, las cogniciones
calientes suceden cuando una persona experimenta emociones excitadoras y la prueba de la
realidad al mismo tiempo. Por ejemplo, una cognición caliente es la frase, temor o
pensamiento autoculpador critico reales, tales como: "¡Oh, qué zopenco soy!". Un examen
de la experiencia personal y la lógica al mismo tiempo permite al cliente cambiar la actitud
interna o creencia.
La terapia cognoscitiva se centra en el presente, es directiva, activa, se orienta hacia el
problema y se adecua mejor para casos en los que los problemas pueden ser delineados y las
distorsiones cognoscitivas son evidentes. No está diseñada para trabajar con la maduración o
el desarrollo personales. La terapia cognoscitiva se reconoce en forma amplia como un
tratamiento efectivo para la depresión unipolar. En ocasiones se usa en combinación con
fármacos (Beck, Rush, Shaw y Emery, 1979).
La terapia cognoscitiva consiste en experiencias de aprendizaje muy especificas diseñadas
para enseñar a los clientes a realizar cinco funciones:
1) Supervisar sus pensamientos o cogniciones negativos automáticos.
2) Reconocer las conexiones entre cognición, afecto y conducta.
3) Examinar la evidencia a favor y en contra de los pensamientos automáticos
distorsionados.
4) Sustituir estas cogniciones prejuiciadas con interpretaciones más orientadas
hacia la realidad.
5) Aprender a identificar y alterar las creencias que los predisponen a
distorsionar sus experiencias (Beck, Rush y cols., 1979).
TECNICAS COGNOSCITIVAS.
La descatastrofización, también conocida como la técnica "qué pasa si" (Beck y Emery,
1979), ayuda a los clientes a prepararse para las consecuencias anticipadas. Los individuos
ansiosos por lo común "catastrofizan" y anticipan el peor resultado posible de una situación.
Preguntar en forma específica a un cliente: "¿Qué pasa si sucede la peor cosa posible?"
puede ser útil para disminuir la evitación fóbica, en particular cuando está combinada con
planes de exposición (Beck y Emery, 1985). Las técnicas de retribución analizan en la
situación presente de terapia. Redefinir un problema se usa para movilizar a los clientes que
creen que están fuera de control. El descentramiento se usa con personas que se enfocan en
su propio, malestar hasta el extremo. La imaginación alienta a los clientes a usar la propia.
Algunas personas reportan las imágenes con mayor facilidad que los pensamientos y, por
tanto, proporcionan datos útiles antes y durante los episodios de ansiedad.

TECNICAS CONDUCTUALES
A los clientes se les dejan tareas para hacer en casa que se enfocan en la autoobservación y
la autosupervisión. En la prueba de hipótesis, se enlistan criterios específicos para la
supervisión de modo que el cliente establece un marco de referencia para la
retroalimentación durante la experiencia de la vida real. En la terapia de exposición, los
niveles autorreportados de tensión se examinan durante sesiones de práctica especificas de
acuerdo con las necesidades del cliente individual. A ellos se les pide que representen roles o
ensayen situaciones que sucederán más tarde en la vida real. Su desempeño se evalúa en
forma conjunta por el cliente y el terapeuta. En la diversión, la autoestima de los niveles de
tensión proporciona una estructura mientras la fluctuación de los estados de ánimo tiene un
seguimiento en las actividades cotidianas normales. Dar tareas graduadas que se vuelven
más difíciles en forma paulatina permite al cliente comenzar las tareas en un nivel de tensión
bajo. Estas diversas técnicas cognoscitivas y conductuales permiten al cliente y al terapeuta o
consejero trabajar juntos para efectuar cambios genuinos.
ARNOLD A. LAZARUS:
ANTECEDENTES BIOGRÁFICOS.
Johannesburgo, Sudáfrica, fue el lugar de nacimiento de Arnold Lazarus el 27 de enero de
1932. Cuando nació, sus hermanas mayores tenían diecisiete y catorce años de edad y su
hermano casi nueve años. "Al ser un niño delgado, que era victima de intimidaciones
constantes", Lazarus optó por levantar pesas y a los diecisiete años de edad dejó la escuela
pensando que abriría un centro de salud y entrenamiento. Dos años más tarde, se convenció
de que sería más sensato regresar y terminar su educación.
Todos sus títulos son de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo: un
licenciatura en psicología y sociología en 1955, otra más, con honores, en psicología en
1956, a maestría en psicología experimental en 1957 y un doctorado en psicología clínica en
1960. Al principio pensó que se especializaría en inglés, pero fue atraído de manera profunda
por la psicología.
En la década de 1950, mientras Lazarus era estudiante en la Universidad de Witwatersrand,
la atmósfera psicoterapéutica era freudiana y rogeriana de forma que aplicaba "métodos de
condicionamiento" con sus pacientes, llevaron a la formación de un grupo pequeño de
"neoconductistas". Los miembros de este grupo sabían que los métodos basados en el
desempeño por lo general eran mejores en la práctica clínica que los enfoques puramente
verbales y cognoscitivos. Mientras que en el ámbito psicoterapéutico establecido, se
consideraba a la conducta como la manifestación exterior de procesos psíquicos más
fundamentales, los neoconductistas enfatizaron que la conducta per se a menudo es
significativa desde el punto de vista clínico. Las personas pueden adquirir insight y cambiar
creencias significativas y aún así usar una conducta de afrontamiento desadaptativa y una
autodestructiva.
Para legitimar la intervención conductual como una parte esencial de la práctica clínica,
Lazarus introdujo en 1958 los términos "terapia conductual" y "terapeuta conductual" en un
artículo publicado por el South African Medical Journal (Lazarus, 1958). En una publicación
anterior a ésta, Lazarus afirmó: "El énfasis en la rehabilitación psicológica debe ser en una
síntesis que abarcaría una gama diversa de técnicas terapéuticas efectivas, así como
innumerables medidas adjuntas, para formar parte de un programa reeducativo amplio y que
abarque todo".
EL DESARROLLO DE SU TEORIA Y EL BASIC-ID
En 1966 Lazarus publicó un articulo que desafió las formulaciones estímulo-respuesta
estrechas de principios de la década de 1960 y hacia énfasis en transacciones didácticas, o
relaciones interpersonales significativas, como una parte importante del mantenimiento de la
conducta desadaptativa. Éste fue el primer paso en un movimiento significativo en la teoría y
la terapia conductual contemporánea, lejos del conductismo radical de un período anterior.
La teoría y terapia conductual contemporánea avanzó del individuo al grupo y a la sociedad
en general.
Nadie ejemplifica más estos desarrollos que Lazarus (Franks, 1976). Desdeñando los
métodos psicoanalíticos en favor del patrón al parecer más favorable de la terapia de
condicionamiento estímulo-respuesta inicial, Lazarus pronto se desilusionó con las
estrategias conductuales en aquel entonces nuevas. De manera paulatina desarrolló un
conjunto nuevo de estrategias clínicas que son conocidas como terapia multimodal de la
conducta.
La importancia de la conducta manifiesta está bien documentada en los escritos y prácticas
de los teóricos y terapeutas de la conducta, pero Lazarus creía que ocultaba factores
interpersonales cruciales. Una evaluación global basada en la observación de que los clientes
por lo general están atribulados por una multitud de problemas específicos exigía un examen
de la conducta, el afecto, la sensación, la imaginación, la cognición y las relaciones
interpersonales. La primera letra de cada palabra en inglés formas las siglas BASIC-I.
La conducta implica conductas manifiestas. El afecto se refiere a las emociones. La
sensación involucra el ámbito amplio de los estímulos sensoriales. La imaginación puede
implicar un recuerdo o la imaginación deliberada de una imagen o escena relajante. La
cognición incluye a la intuición, la ideología, conceptos y juicios que forman nuestras
actitudes, valores y creencias básicos (1976). Se le agregó la D a las siglas por fármacos
(factores neurológicos y bioquímicos que influyen en la conducta). Lazarus está consciente
de que algunos clientes pueden requerir medicación, pero la D ha llegado a significar todos
los aspectos del bienestar físico. Con la adición de los fármacos, las siglas se convirtieron en
BASIC-ID.

TEORIA DE LA PERSONALIDAD
Lazarus cree que puede decirse que las siete modalidades -conducta, afecto, sensación,
imaginación, cognición, procesos interpersonales y fármacos- forman la personalidad
humana. Se presume que el BASIC-ID abarca el temperamento y la personalidad humanos y
se asume que todos, desde enojo, decepción, avaricia, temor, pena, asombro, desprecio y
aburrimiento, hasta amor, esperanza, fe y alegría pueden explicarse al examinar los
componentes e interacciones dentro del BASIC-ID de una persona.
Lazarus sostiene que cada persona es un producto de la historia genética, el ambiente y el
aprendizaje. Da mucha importancia al concepto de umbrales físicos individuales. Las
personas tienen umbrales, o niveles de tolerancia, diferentes para el dolor, la frustración o la
tensión emocional. Estos umbrales son únicos e individuales, Las intervenciones
psicológicas pueden reforzar los umbrales físicos, pero la genética, la cual influye también
en los umbrales, no puede vencerse.
Las personas tienden a favorecer alguna modalidad del BASIC-ID; por tanto, se puede
hablar de un "reactor sensorial" o de un "reactor a la imaginación" o de un "reactor
cognoscitivo". Esto no implica que una persona siempre va a reaccionar de una cierta
manera, pero a lo largo del tiempo puede notarse una tendencia a valorar ciertos patrones de
respuesta. Como exponen Bandler y Grinder (1976), los visualizadores tienden a "hacer
dibujos" de lo que oyen. En términos de la investigación de la división cerebral (Galin, 1974;
Kimura, 1979), es probable que los reactores da la imaginación tengan predominio del
hemisferio derecho, mientras que los reactores cognoscitivos con frecuencia lo tienen del
hemisferio izquierdo.
La totalidad de hábitos que forman una personalidad son adquiridos por medio de la
genética, pero también a través de la asociación y el condicionamiento. Una buena porción
de pensamientos, sentimientos y conductas humanos se deben al simple condicionamiento de
la vida familiar. Muchas aversiones al parecer son el resultado de una asociación de un
estímulo con otro. Bandura (1969, 1977) habla de limitación, aprendizaje por observación,
modelamiento y varios procesos como medios para adquirir los estilos de vida y hábitos que
forman nuestras personalidades. Como subraya el principio de determinismo recíproco de
Bandura (1978), las personas no reaccionan en forma automática a los estímulos externos.
Sus pensamientos acerca de éstos determinarán cuáles estímulos se identifican, cuánto se
valoran y cuánto se recordarán.
La opinión de Lazarus acerca del papel del inconsciente se relaciona con el reconocimiento
de que diferentes personas tienen niveles distintos de conciencia de si mismas; y también de
que la no conciencia (subliminal) o no reconocimiento de los pensamientos y sentimientos
no impide que estos procesos inconscientes influyan en las actitudes y conductas de una
persona. Lazarus simplemente no trata las nociones y conceptos psicoanalíticos tradicionales
en sus escritos.
 En la orientación multimodal, se identifica que las personas son capaces de la negación, el
desplazamiento y la proyección de pensamientos y sentimientos. Los impulsos y las
agresiones se reconocen y desplazan. Cuando explica estas reacciones humanas importantes,
la teoría multimodal añade el concepto de metacomunicación, el cual quiere decir que las
personas no solo se comunican, también pueden pensar y compartir puntos de vista acerca de
sus comunicaciones. El uso de la paradoja, o contradicciones, en la terapia, en la cual el
terapeuta o consejero exagera la irracionalidad del cliente, tan popular hoy en día, recibe su
influencia del proceso de metacomunicación (por ejemplo, Fou, 1990; Fay, 1978; Frankl,
1960, 1978; Zeis, 1982).
Fay (1976) da el siguiente ejemplo de la efectividad de la paradoja:
Un niño de doce años de edad, cuya madre sobreprotectora lo atosigaba en forma
constante con preguntas solicitas sobre su salud, protestaba a gritos en vano. Sin
embargo, casi extinguió la conducta indeseada cuando en varias ocasiones, en
respuesta al frenético "¿Estás bien?" de ella, se apretaba el abdomen y decía: "No, no
estoy bien. ¡Estoy terriblemente enfermo y no creo que pueda durar, mucho!".
Los trastornos mentales y emocionales surgen debido a la herencia genética de ciertas
vulnerabilidades combinadas con el aprendizaje de una cognición defectuosa, la exposición a
modelos de roles inadecuados o abusivos y la colección de una variedad de inhibiciones y
defensas innecesarias. Los problemas y trastornos emocionales surgen también de la
atención inadecuada al aprendizaje. Las personas con un aprendizaje social inadecuado no
pueden afrontar las demandas de la vida cotidiana y de la sociedad. "La vida adaptativa entre
los hotentotes o los nilotes de Africa exige repertorios conductuales diferentes de los
demandados por la sociedad occidental" (Lazarus, 1976).

TERAPIA MULTIMODAL.
La terapia multimodal se apoya de manera principal sobre la base teórica de la teoría del
aprendizaje social (Bandura, 1969, 1977, 1986) aunque también se origina de la de los
sistemas generales (Bertalanffy, 1974; Buckley, 1967) y la de las comunicaciones de grupo
(Watzlawick, Weakland y Fisch, 1974).
La búsqueda de Lazarus de terapias sistemáticas lo condujo a percatarse de que cambiar la
modalidad cognoscitiva de un cliente a menudo exigía más que la corrección de las
concepciones erróneas. Lazarus necesitaba ayudar a las personas modificar los mensajes
conjurados por sus imaginaciones. Añadió a su repertorio el ensayo de objetivo, imaginar
que se cumple un propósito, la proyección del tiempo, idear que se hacen proyecciones en el
futuro y otras imaginaciones de afrontamiento (véase, 1978, 1982).
Lazarus adopta un enfoque holístico con sus clientes. En un principio (Lazarus, 1973,
1976) el término "terapia multimodal de la conducta" se usó para describir la evaluación y
tratamiento del BASIC-ID, pero debido al énfasis en una cobertura global de todas las
modalidades, es erróneo elegir cualquier dimensión sobre otra. En una revisión crítica de la
terapia multimodal, Kwee (1981) destaca su desarrollo histórico desde una banda estrecha de
terapia de condicionamiento estimulo-respuesta pasando por una terapia de la conducta de
espectro amplio hasta la terapia multimodal actual; concluye que "el hecho de que la terapia
multimodal puede ser clasificada como terapia de la conducta o no es menos importante que
el método en sí".
Se presentan exposiciones detalladas de la evaluación y la terapia multimodal en varios
libros de texto (por ejemplo, Dryden y Golden, 1986; Jacobson, 1987; Norcross, 1986).
Libros, artículos y capítulos sobre terapia multimodal se han escrito o traducido al alemán,
italiano, portugués, español y holandés. La terapia miltimodal prueba se efectiva más allá de
los ámbitos terapéuticos tradicionales y se utiliza en hospitales, casas de asistencia y
programas de apoyo de autoayuda (Brunell y Young, 1982; O'Keefe y Castaldo, 1981;
Roberts, Jackson y Phelps, 1980). El entrenamiento en terapia multimodal es un aspecto
formal del programa de decorado clínico de la Universidad Rutgers desde 1972.
Otro supuesto fundamental de la terapia multimodal es que sin experiencias nuevas no
puede haber cambio. Los métodos de la terapia multimodal, por consiguiente, están basados
en el desempeño. Woody lo expresa de manera clara cuando dice que un terapeuta eficaz
"debe ser más que un tipo agradable que puede exudar y técnicas derivadas en forma
científica para complementar estas relaciones interpersonales efectivas" (1971).
La terapia multimodal se presenta sobre el supuesto de que cuanto más perturbado este el
cliente serán mayores los excesos y las deficiencias específicas que habrá en todo el BASIC-
ID. Lazarus basa su modelo en la realización y en la autodeterminación en lugar de en la
patología. Su teoría pone un énfasis principal en el carácter único de cada persona. Se
demanda flexibilidad máxima del terapeuta al seleccionar y adecuar las intervenciones
terapéuticas para cada cliente. La interrogante fundamental siempre es: "¿qué es mejor para
este cliente en particular?".
Aunque la terapia multimodal se basa de manera importante en varios sistemas (tanto
racional-emotivos como cognoscitivos), hay características distintivas que la colocan aparte:
1) Su enfoque holístico de dar atención a todo el BASIC-ID.
2) El uso de perfiles de modalidad o una lista específica de problemas y tratamientos
propuestos a lo largo de todo el BASIC-ID del cliente.
3) La utilización de un perfil estructural o una evaluación cuantitativa del
involucramiento relativo de cada uno de los elementos del BASIC-ID.
4) El uso de tender puente, una técnica multimodal utilizada por los consejeros para
comenzar a trabajar en forma deliberada en términos de la modalidad preferida de su
cliente. Con un cliente sentimental-sensorial puede ser dañino insistir en la
reestructuración cognoscitiva justo al inicio del tratamiento. La terapia multimodal
comienza conforme se desarrolla la relación terapéutica.
5) El uso del rastreo, poniendo una atención cuidadosa al "orden de disparo" de las
diferentes modalidades. Esto último se refiere a "cómo interactúan las modalidades
para originar los problemas del cliente" (Lazarus, 1985) o el orden en que aparecen
las modalidades. La mayoría de las personas reportan un rango razonablemente
estable de orden de disparo la mayor parte del tiempo. El reconocimiento de estos
patrones permite la intervención en cualquier punto de la secuencia de disparo. El
rastreo permite también seleccionar las técnicas de intervención más apropiadas.
La terapia multimodal ofrece un proceso de reentrenamiento conductual preciso y
disciplinado. Los conductistas en ocasiones son insensibles a las necesidades interpersonales
y reacciones afectivas del individuo. La terapia multimodal les ayuda a superar este reto.

ECLECTICISMO TECNICO.
Lazarus también es muy bien conocido por proponer el eclecticismo técnico. Sostiene que
los métodos de tratamiento efectivos pueden derivarse de muchas fuentes sin estar de
acuerdo necesariamente con las teorías que los generaron. Además cree que si los terapeutas
o consejeros usan sólo los métodos incluidos en su perspectiva teórica favorecida, de manera
invariable desdeñarán técnicas efectivas que son usadas por terapeutas o consejeros de otras
opiniones. Por tanto, Lazarus puede adoptar técnicas que fueron generadas en la terapia de
la gestalt, el análisis transaccional o la terapia existencial sin favorecer la teoría sostenida por
sus fundadores y discípulos. Lazarus explica que prefiere operar desde la teoría del
aprendizaje social y cognoscitivo ya que "sus premisas están fundadas en la investigación y
se hallan abiertas a verificación y refutación...(es más) todavía no encuentro ningún
procedimiento efectivo que no pueda explicarse con facilidad en términos de la teoría del
aprendizaje social y cognoscitivo" (Dryden, 1991).
Lazarus sostiene además que cuanto mayor es el número de habilidades de afrontamiento
que desarrollan los clientes, es menos probable que reincidan. Por tanto, el método de
Lazarus está basado en el desempeño. Comienza por observar la conducta y desarrolla un
plan de reeducación hecho a la medida para cada cliente.
La teoría y terapia multimodal ecléctica de Lazarus, basada en el desempeño y hecha a la
medida para cada cliente, ha demostrado ser efectiva.

CUESTIONARIO
1. Por qué Ellis considera que los seres humanos son animales creadores de signos,
símbolos y lenguaje?
2. Cuál es el principio de la Teoria del ABC de la personalidad de Ellis?
3. Cuáles son los tres procesos terapéuticos principales que se usan en la Terapia Racional
Emotiva?
4. En qué Teoria de la personalidad está basada la Terapia Cognoscitiva de Beck?
5. Cua'les son los tres conceptos implicados en la Terapia Cognitiva de Beck?
6. A qué se refiere la Triada Cognoscitiva de Beck?
7. Cuáles son las siete modalidades de conducta que según Lazarus forman la personalidad?
8. Según Lazarus cómo se adquieren los hábitos que forman la personalidad?
9. Cuáles son los supuestos fundamentales de la Terapia Multimodal de la conducta?
10. En qué consiste el eclecticismo técnico que propone Lazarus?
 U N I V E R S I D A D D E
SAN MARTÍN DE PORRES

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA COMUNICACIÓN,

TURISMO Y DE PSICOLOGÍA

ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA

PSICOLOGÍA DE LA PERSONALIDAD

Tema:

LA NATURALEZA Y LA INSTRUCCIÓN DE LA PERSONALIDAD

Tomado de: PERVIN, L. (1998) La Ciencia de la Personalidad

Madrid: Mc Graw Hill. pp. 143 - 169
LA NATURALEZA Y LA INSTRUCCIÓN DE LA PERSONALIDAD.
En este capítulo estudiamos los determinantes genéticos (naturaleza) y ambientales
(instrucción) de la personalidad. Históricamente ésta ha sido un área llena de controversia a pesar
de los principales adelantos para comprender las contribuciones genéticas a la personalidad. La
investigación indica que el ambiente es importante en la formación de la personalidad, pero una
parte importante del ambiente, la familia, no afecta a todos los niños de la familia de la misma
manera. El tema de este capítulo es que los genes y el ambiente siempre interactúan; es decir,
nunca hay gen sin ambiente o ambiente sin gen.

LA "NATURALEZA" DE LA PERSONALIDAD:
CONTRIBUCIONES GENÉTICAS
Cualquier cosa que heredamos que no es común como humanos, así como lo que heredamos que
nos hace únicos, es heredero a través de la acción de los genes. Heredamos 23 pares de
cromosomas, un par de cada uno de nuestros padres biológicos Los cromosomas contienen miles
de genes. Los genes están compuestos de una molécula llamada ADN y dirigen la síntesis de las
moléculas de proteína. Los genes deben ser considerados como fuentes de información, que
dirigen la síntesis de las moléculas de proteína por líneas particulares. Es la información
contenida en los genes la que dirige el desarrollo biológico del organismo. Es esta información la
que dirige el desarrollo biológico del óvulo fertilizado en un feto, el neonato completamente
formado, del adolescente con características secundarias de sexo y de la persona de edad con
características asociadas con lo viejo.
La cantidad de información contenida en los genes es verdaderamente notable. Al apreciar la
relación de los genes con la conducta, es importante entender que los genes no gobiernan la
conducta directamente. Así, no hay "genes de extraversión" o "genes de introversión" y no hay
"genes de neuriticismo". En la medida que los genes influyen en el desarrollo de las
características de la personalidad, lo hacen por medio de la dirección del funcionamiento
biológico del cuerpo.
Dentro de este contexto, la cantidad de información pertinente a la conducta almacenada en los
genes es tremenda. Por ejemplo, los genes determinan las diferencias anatómicas entre diferentes
especies y son la base de muchas conductas específicas a una especie. Uno de los más complejos
y fascinantes casos de conducta animal es el baile de la pareja obrera. Cuando las abejas obreras
encuentran comida, regresan a la colmen y hacen señales a las otras abejas, por medio de lo que
se ha llamado un baile, del sitio de la provisión de comida recientemente descubierta. Tanto la
distancia como la dirección de la provisión de comida respecto a la colmena son señalados a
través del tipo de baile que se hace y del ángulo de la abeja que hace señales respecto al sol -¡una
acción comunicativa bastante notable!. Aunque el desarrollo de tales conductas probablemente
depende de cierta experiencia, la base para tales conductas específicas a una especie reside en los
procesos biológicos dirigidos por los genes (Goldsmith, 1991). Lo que se quiere destacar aquí es
la conducta del organismo que es dirigida por los procesos biológicos gobernados por la
información contenida en los genes puede ser bastante compleja.
En el pasado, a menudo se hacía una distinción entre conducta instintiva y aprendida. La
conducta instintiva se vinculaba al funcionamiento de los genes y la conducta aprendida al
funcionamiento sin genes. Hoy estas distinciones se consideran bastante artificiales y engañosas.
Lo que antiguamente se consideraban conductas instintivas hoy se considera que involucra cierto
grado de experiencia, particularmente a un período crítico o sensible en el desarrollo del animal.
Por ejemplo, el desarrollo de las canciones en los pájaros es dirigido tanto por la información
contenida en los genes como por las experiencias durante los períodos críticos para su desarrollo.
Ciertos pájaros son "enjaulados" para el desarrollo de determinadas canciones, pero este
desarrollo requiere experiencias sensitivas durante los períodos particulares de desarrollo. Si
estas experiencias no ocurren, el desarrollo "enjaulado" tampoco ocurre. Así, los genes pueden
determinar el desarrollo de los procesos biológicos específicos a una especie que requieren
experiencias ambientales para desarrollar conductas específicas a esta especie.
En cambio, las conductas que muestran una gran diversidad entre los miembros de una especie,
y a las que a menudo se alude como aprendidas, pueden ser construidas sobre procesos
biológicos que están gobernados genéticamente. Por ejemplo, uno no puede menos que
sorprenderse por la enorme diversidad de lenguas que se hablan en todo el mundo y la enorme
serie de sonidos hechos dentro de estas lenguas. Como adultos escuchando a personas que hablan
una lengua extranjera, a menudo para nosotros es imposible oír diferencias de sonidos
consideradas bastante fundamentales por los hablantes de esa lengua. Además, a menudo para
nosotros es difícil, a veces imposible, hacer los sonidos fundamentales de aquella lengua. Sin
embargo, todos los humanos nacen "preparados" para aprender una lengua y son capaces de
hacer todos los sonidos que se hallen en cualquier lengua (Werker, 1989). Los genes propician la
base biológica para el aprendizaje de la lengua y hacer los sonidos que se hallan en las lenguas
de todo el mundo, pero la lengua específica aprendida y poder hacer ciertos sonidos depende de
la experiencia -en el caso del aprendizaje de la lengua, las experiencias que ocurren durante los
primeros años de vida-. En resumen, una vez más tenemos conductas complejas cuyo desarrollo
depende tanto de los procesos biológicos gobernados por los genes como de la experiencia.
 Antes de completar esta sección sobre la relación de los genes con la conducta, es importante
reparar en que la mayoría de conductas de interés para los psicólogos de la personalidad están
influidas por muchos genes más que por el funcionamiento de cualquier gen simple.
Periódicamente oímos hablar del descubrimiento de un gen que determina una característica
particular, a menudo un gen que determina una enfermedad particular en los humanos. Estos
descubrimientos pueden conducir a la suposición equivocada de que la mayoría de características
humanas importantes, incluso aquellas en las cuales nos diferenciamos como personas, están
determinadas por genes simples. En realidad, la mayoría de tales características son
probablemente determinadas por la interacción de genes múltiples. La idea de que muchas
características de la personalidad de interés para nosotros pueden ser influidas por una
configuración de genes más que por un gen simple es importante para nuestra comprensión de
por qué algunas características que están influidas genéticamente pueden no venir de familia.
Los miembros de la familia, incluso los de generaciones diferentes, puede tener varias
combinaciones de genes, pero sólo el miembro ocasional con la configuración particular
mostrará la característica especifica específica (Lykken, McGue, Tellegen y Bouchard, 1992).
Así, la característica puede destacarse sólo raramente en una familia y sin embargo estar
determinada genéticamente. Para muchas características importantes, por lo tanto, puede que no
haya un vínculo sencillo entre la determinación genética y la aparición dentro de una familia.
Esta sección sobre los genes y su relación con la conducta se ha centrado en los genes como
fuentes de información que gobiernan la dirección del desarrollo y el funcionamiento de las
estructuras y los procesos biológicos. Es el funcionamiento de estos genes, en conjunción con la
experiencia, lo que nos hace semejantes unos a otros como miembros de la misma especie y
diferentes unos de otros como personas únicas. Esto es cierto para ambos casos de conducta,
sencilla y compleja, para aquella que parece ser verdad de todos nosotros y para aquella que
parece única para el individuo. Finalmente, se ha sugerido que la mayoría de conductas de
interés para los psicólogos son probablemente producidas por una configuración de genes más
que por cualquier gen simple.
Los biólogos y los psicólogos distinguen entre dos tipos de explicaciones para la conducta -las
causas remotas y las causas próximas.
Las causas remotas se refieren a explicaciones relacionadas con la evolución, es decir, por qué
la conducta que nos interesa evolucionó y qué función adaptativa cumplía. La teoría de la
evolución de Darwin sirve de base para tales explicaciones de causa remota de la conducta. Las
explicaciones de causa próxima se refieren a los procesos biológicos que actúan en el organismo
en el período en que se observa la conducta. En otras palabras, un tipo de explicación toma un
enfoque histórico del desarrollo de la especie, en este caso un punto de vista evolutivo, mientras
que el otro tipo de explicación se centra en los procesos que actúan en el presente. El
denominador común de ambos enfoques, sin embargo, es la importancia de los genes en el
contexto de las tentativas del organismo para solucionar un problema adaptativo. Desde el punto
de vista de la evolución, los organismos que solucionan tareas adaptativas pasan sus genes a las
siguientes generaciones. En cierto sentido, los genes contienen "diseños para vivir" que han
hecho posible que los organismos se reproduzcan con éxito. Desde el punto de vista de las
causas próximas, son los genes los que proporcionan la base para el funcionamiento adaptativo
en el pasado los que continúan proporcionando esa base en el presente. Así, estudiamos cómo la
información contenida en los genes puede ofrecer explicaciones remotas y próximas para
muchos de los fenómenos de interés para los psicólogos de la personalidad.

EXPLICACIONES ÚLTIMAS, EVOLUTIVAS.

Los psicólogos evolutivos tratan de entender aspectos del funcionamiento humano desde el
punto de vista de su relación con las soluciones desarrolladas para los problemas adaptativos
afrontados por la especie a lo largo de millones de años (D.M. Buss, 1991, 1995). Según este
punto de vista, los mecanismos psicológicos fundamentales son el resultado de la evolución por
selección; es decir, existen y han perdurado porque han sido adaptativos a la supervivencia y al
éxito reproductivo. Las preguntas clave son: ¿Qué mecanismos psicológicos han evolucionado a
través de la selección y qué problemas adaptativos pudieron solucionar? (D.M. Buss, 1995). En
otras palabras, los psicólogos evolutivos sugieren que consideremos los mecanismos
psicológicos fundamentales y las funciones que desempeñan. Para ilustrar estos esfuerzos, aquí
estudiamos la interpretación evolutiva ofrecida por D.M. Buss (1989, 1991, 1995) de dos
aspectos importantes de las relaciones hombre-mujer -las diferencias hombre-mujer en las
preferencias de compañero y las diferencias de hombre-mujer en cuestiones de celos.

PREFERENCIAS DE COMPAÑERO HOMBRE-MUJER.

Según la teoría evolutiva, que tiene su origen en Darwin, los hombres y las mujeres han
desarrollado diferentes preferencias de compañero como resultado de presiones previas de
selección. Básicamente la teoría gira en torno a dos diferencias fundamentales entre hombres y
mujeres. Primero, hay la teoría de la inversión paternal -el enfoque de que las mujeres tienen una
mayor inversión maternal en los hijos que los hombres porque las mujeres pasan sus genes a
menos hijos-. Esto es a causa tanto de los períodos limitados de tiempo durante los cuales son
fértiles como, en comparación con los hombres, de la extensión de edad más limitada durante la
cual pueden tener hijos. Así, se comprende que las mujeres tendrán una inclinación más fuerte
hacia el matrimonio que los hombres (Trivers, 1972). También se sugiere que hombres y mujeres
tendrán diferentes criterios para la selección de compañeros, aquéllos centrándose más en el
potencial reproductivo de la pareja (por ejemplo, la juventud) y éstas en el potencial del
compañero para proporcionar recursos y protección.
Segundo, hay el tema de la probabilidad de paternidad. Puesto que las mujeres son las
portadoras del óvulo fertilizado, siempre pueden estar seguras de que son las madres de los hijos.
En cambio, los hombres no pueden estar tan seguros de que los hijos son sus propios hijos y por
lo tanto tienen que tomar medidas para asegurar que dirigen su inversión hacia sus propios hijos
y no a los de otro hombre (D.M. Buss, 1989. p. 3). Así, se comprende la sugerencia de que los
hombres tienen un mayor interés en los rivales sexuales y dan más valor a la castidad de una
compañera potencial que las mujeres.
A continuación se dan algunas de las hipótesis específicas que han sido inferidas de las teorías
de inversión de paternal y de la probabilidad de paternidad (D.M. Buss, 1989; D.M. Buss,
Larsen, Westen y Semmelroth, 1992).
1. El "valor como compañera" de una mujer para un hombre tendría que estar determinado
por su capacidad reproductiva indicada por la juventud y el atractivo físico. La castidad
también se tiene que valorar desde el punto de vista del aumento de la probabilidad de
paternidad.
2. El "valor como compañero" de un hombre para una mujer tendría que estar menos
determinado por el valor reproductivo y más por la evidencia de los recursos que puede
proporcionar, atestiguado por características tales como la capacidad de ganarse la vida,
la ambición y la diligencia.
3. Los hombres y las mujeres deben diferenciarse por los acontecimientos que activan los
celos; los hombres son más celosos de la infidelidad sexual y la amenaza de la
probabilidad de paternidad, y las mujeres están más interesadas en los vínculos
emocionales y la amenaza de la pérdida de recursos.

D.M. Buss, (1989) obtuvo respuestas de cuestionario de 37 muestras, que representaban más
de 10.000, de 33 países situados en los 6 continentes y 5 islas. Había una tremenda diversidad de
localidades geográficas, culturas, etnias y religiones. ¿Qué se descubrió? Primero, en cada una de
las 37 muestras los hombres valoraban el atractivo físico y una juventud relativa en las
compañeras potenciales más que las mujeres, en coherencia con la hipótesis de que los hombres
valoran las compañeras con una elevada capacidad reproductiva. El pronóstico de que los
hombres valorarían la castidad en las compañeras potenciales más que las mujeres se mantuvo en
23 de las 37 muestras, proporcionando un apoyo moderado a la hipótesis. Segundo, se descubrió
que las mujeres valoraban la capacidad financiera de los compañeros potenciales más que los
hombres (36 de las 37 muestras) y valoraban las características de ambición y diligencia en un
compañero potencial en una mayor medida que los hombres (29 a 37 muestras), en coherencia
con la hipótesis de que las mujeres valoran los compañeros con una capacidad elevada de
proporcionar recursos.

DIFERENCIAS HOMBRE-MUJER EN CASOS DE CELOS.

En la subsiguiente investigación, se hicieron tres estudios para probar la hipótesis de las
diferencias de sexo en los celos. En el primer estudio, se preguntó a los estudiantes universitarios
no graduados cómo se sentirían más afligidos: en respuesta a la infidelidad sexual o la
infidelidad emocional. Mientras que el 60 por 100 de la muestra de hombres dio cuenta de una
mayor aflicción por la infidelidad sexual de la pareja, el 83 por 100 de la muestra de mujeres
manifestó una mayor aflicción por el apego emocional de la pareja para una rival.
En el segundo estudio se tomaron medidas fisiológicas de dolor de universitarios no graduados
que se imaginaron dos escenarios, uno en el cual su pareja se relacionaba sexualmente con otra
persona y otro en el cual su pareja se relacionaba emocionalmente con otra persona. Una vez más
se descubrió que los resultados de hombres y mujeres contrastaban; los hombres mostraban un
mayor dolor fisiológico con relación a la imaginación del envolvimiento sexual de sus parejas, y
las mujeres mostraban un mayor dolor fisiológico con relación a la imaginación del
envolvimiento emocional de su pareja.
En el tercer estudio, se investigó la hipótesis de que hombres y mujeres que habían
experimentado relaciones sexuales mostrarían los mismos resultados que en el estudio anterior
pero en un mayor grado que los hombres y mujeres que no habían estado envueltos en una
relación como esta. En otras palabras, la experiencia real en una relación cometida era
importante para sacar a relucir el efecto diferencial. Se hizo patente que era así para los hombres
para los cuales se descubrió que los celos sexuales se activaban crecientemente por la
experiencia de una relación sexual consumada. Sin embargo, no había ninguna diferencia
significativa en respuesta a la infidelidad emocional entre mujeres que habían y no habían
experimentado una relación sexual consumada.
En resumen, los autores interpretaron que los resultados sustentaban la hipótesis de las
diferencias de sexo en los activadores de los celos. A pesar de que se admitieron explicaciones
alternativas para los resultados, los autores propusieron que sólo el sistema psicológico evolutivo
conducía a predicciones específicas.
EXPLICACIONES EVOLUCIONISTAS.
Como se ha observado anteriormente, las explicaciones darwinianas evolutivas de la conducta
humana fueron desaprobadas durante algún tiempo. Hoy, vuelven a ser propuestas como la base
para entender los aspectos básicos del funcionamiento psicológico humano. Para algunos, como
Buss, ofrecen prácticamente la única esperanza para comprometer el campo de la psicología en
algún tipo de orden teórico. Según él, la conducta humana depende de los mecanismos
psicológicos, y el único orden conocido de estos mecanismos es la evolución por selección
natural y sexual.
Según algunos, cualquiera que esté interesado en la conducta social de los seres humanos debe
tener en cuenta la historia evolutiva de la conducta. De acuerdo con este punto de vista, los
orígenes biológicos de la naturaleza humana, tal como están expresados en los genes, son el
vínculo entre la evolución y la conducta (Goldsmith, 1991; Kenrick, 1994).
Al mismo tiempo, hay otros que cuestionan cuánto tiene que decir la teoría evolutiva sobre el
funcionamiento humano y que también advierten sobre las deducciones que pueden extraerse de
este enfoque. Mientras que no niegan que tenemos una historia evolutiva, estos psicólogos
sugieren que los humanos han progresado hasta el punto de tener más libertad de respuesta que
las genéticamente programadas. Estos psicólogos también nos advierten respecto a la
interpretación de los modelos sociales basados biológica y evolutivamente cuando deberían estar
basados en otros fundamentos. Por ejemplo, Cantor (1990) indica que al centrarse en los
problemas de supervivencia y reproducción, los psicólogos evolutivos han ignorado mucha de la
diversidad de la interacción social y de los esfuerzos para solucionar los problemas
contemporáneos. Así, muchas feministas están especialmente interesadas por la interpretación
que D.M. Buss da a sus datos, preocupadas de que esta interpretación ignore factores culturales y
pueda sugerir que estas diferencias hombre-mujer son inevitables. Lo que tenemos, entonces, es
una poderosa teoría biológica que está siendo ampliada para incluir muchos fenómenos de
interés para los psicólogos, el futuro de la cual permanece poco claro.

GENETICA CONDUCTUAL.
Como se ha mencionado anteriormente, los genetistas conductuales dirigen la investigación
para determinar las conexiones genéticas con la conducta. Como veremos, no hace mucho
también ha habido un intento de utilizar los métodos de la genética conductual para estudiar los
efectos ambientales. Sin embargo, para la mayoría los intentos siguen centrados en demostrar las
relaciones genética-conducta. Los genetistas conductuales utilizan tres métodos principales para
establecer las relaciones genética-conducta: reproducción selectiva, estudios de gemelos y
estudios de adopción. Los estudios de la reproducción selectiva se realizan con animales. En esta
investigación los animales con el rasgo a estudiar son seleccionados y apareados. Este mismo
proceso de selección se utiliza con sucesivas generaciones de hijos hasta que se produce una
ascendencia de animales que es consistente con ella misma en cuanto a la característica deseada.
Básicamente es este proceso el que se utiliza en la cría de caballos de carreras y que explica el
elevado precio de oferta de los caballos vencedores que eran usados como sementales. También
es este proceso el que se ha utilizado para establecer diferentes especies de perros, cada una de
las cuales tiene características específicas que llaman la atención a los distintos propietarios de
perros.
Dentro de la psicología, un temprano e importante ejemplo de la reproducción selectiva fue el
desarrollado por Tyron (1940) de ascendencias de ratas "listas" y "estúpidas". Tyron fue capaz
de desarrollar dos ascendencias diferentes, de forma que la más estúpida del grupo de listas era
más inteligente que casi todos los miembros del grupo de estúpidas. A pesar de que la
investigación subsiguiente indicó que se seleccionaban otros factores que los de "inteligencia-
estupidez", la investigación demostró que los procedimientos de reproducción selectiva podían
utilizarse para producir grupos con distintas características particulares. Con los adelantos en la
comprensión y medición de los efectos genéticos, estos procedimientos se han sofisticado
mucho. Así, hoy hay trabajos en marcha para crear un mapa del genoma del perro, es decir, para
determinar el gen exacto y las combinaciones de genes responsables de cada característica de los
perros.
En la investigación de la reproducción selectiva también es posible exponer genéticamente
diferentes clases de animales a diferentes experiencias de desarrollo y después clasificar los
efectos de las diferencias genéticas y de las diferencias ambientales sobre la última conducta
observada. Por ejemplo, los roles de los factores genéticos y ambientales en la posterior conducta
labradora o temerosa pueden estudiarse, exponiendo genéticamente diferentes ascendencias de
perros a distintas condiciones ambientales y educacionales. Así, el método de la reproducción
selectiva y de la manipulación de ambientes experimentales puede utilizarse para determinar la
base genética de las diferencias conductuales, hasta qué medida la conducta puede ser
modificada y el proceso a través del cual aparece esta modificación.
A pesar de que estos métodos son factibles con los animales, los principios éticos de la
investigación evidentemente excluyen su utilización con seres humanos. Con los seres humanos
debemos buscar "experimentos naturales" en los cuales hay variaciones conocidas en la clase de
similitud genética y/o similitud ambiental. Si dos organismos son idénticos genéticamente,
cualquier diferencia observada posteriormente puede ser atribuida a las diferencias de sus
ambientes. Por otro lado, si dos organismos son diferentes genéticamente pero experimentan el
mismo ambiente, entonces cualquier diferencia observada puede ser atribuida a factores
genéticos. Si bien con los humanos nunca tenemos la combinación ideal de variaciones
conocidas de similitud genética y ambiental, los gemelos idénticos y los fraternales, ofrecen una
aproximación a esta investigación ideal. Los gemelos monozigóticos crecen del mismo óvulo
fecundado y son idénticos genéticamente. Los gemelos dizigóticos crecen de dos óvulos
fecundados por separado y son tan similares genéticamente como cualquier par de hermanos,
compartiendo alrededor del 50 por 10 de sus genes, aproximadamente.
La razón fundamental para utilizar los estudios de gemelos para demostrar la importancia de los
factores genéticos en la personalidad puede ser formulada como sigue:
1. Como los gemelos monozigóticos tienen genes idénticos, cualquier diferencia entre ellos
tiene que ser debida a las diferencias ambientales.
2. Si bien los gemelos dizigóticos son diferentes genéticamente, tienen muchas condiciones
ambientales en común y por eso proporcionan alguna medida de control ambiental.
3. Cuando se estudian los gemelos monozigóticos y dizigóticos, es posible evaluar el efecto
de los diferentes ambientes en el mismo genotipo y el resultado de diferentes genotipos
que están influidos por ambientes iguales o similares.
De forma simplificada, las diferencias entre los gemelos MZ están determinadas por el
ambiente y las diferencias entre los gemelos DZ están determinadas genéticamente. Por lo tanto,
la comparación del alcance y la naturaleza de ambos efectos con relación a la misma
característica de la personalidad permiten evaluar hasta qué punto la característica está
determinada genéticamente y hasta qué punto puede ser modificada por distintas contingencias
ambientales.
Las condiciones necesarias para contrastar estos argumentos rara vez se encuentran, si es que
se encuentran alguna vez, y los resultados de los estudios de gemelos no son siempre tan
convincentes como uno puede esperar. Especialmente porque a menudo se hacen importantes
esfuerzos para tratar de forma distinta a los gemelos idénticos, y no se puede dar por sentado que
los gemelos fraternos, a pesar de tener la misma edad, experimenten los mismos ambientes.
Como veremos, determinar la similitud de ambientes resulta ser un tema bastante complicado,
tanto porque los individuos con estructuras genéticas diferentes experimentan el mismo ambiente
de forma distinta como porque ellos actúan de forma que crean distintos ambientes. Sin
embargo, los resultados de los estudios de gemelos pueden, como mínimo, ser considerados
sugestivos.
El estudio de gemelos se ha extendido más allá del estudio de las similitudes y diferencias
entre los gemelos MZ que han crecido juntos y los gemelos MZ que se han educado en
ambientes diferentes. Las similitudes precisas a pesar de la educación en distintos ambientes
indican la acción de los factores genéticos, mientras que las diferencias precisas a pesar de los
gen es idénticos indican la acción de los factores ambientales. La educación de gemelos MZ en
diferentes ambientes generalmente sucede porque han sido dados en adopción y, más
generalmente, los estudios de adopción ofrecen otro método para estudiar los efectos genéticos y
ambientales. Cuando se conservan los informes adecuados es posible estudiar la semejanza de
los hijos adoptados con sus padres naturales (biológicos), que no les han influido de forma
ambiental, y la semejanza con sus padres adoptivos, con los cuales no comparten genes. El grado
de semejanza con sus padres biológicos es indicativo de los factores genéticos, mientras que el
grado de semejanza con los padres adoptivos es indicativo de los factores ambientales.
Por último, estas comparaciones se pueden aplicar a familias con hijos biológicos y adoptivos.
Consideremos, por ejemplo, una familia con cuatro hijos, dos hijos son la descendencia natural
de los padres y los otros dos han sido adoptados. Los dos hijos naturales comparten una
semejanza genética uno con otro y con los padres biológicos que no existe con los hijos
adoptados. Presumimos que los dos hijos adoptados no están relacionados, no comparten genes
en común, pero comparten una similitud genética con sus propios padres biológicos y cualquier
hermano que puedan tener en otros ambientes. Así, es posible comparar diferentes descendencias
paternas y combinaciones de hermanos biológicos -hermanos adoptivos desde el punto de vista
de la similitud en las características de la personalidad-. Por ejemplo, uno puede preguntar si los
hermanos biológicos se parecen más entre ellos que los hermanos adoptivos, si se parecen más a
los padres que los hermanos adoptivos, y si los hermanos adoptivos se parecen más a sus padres
biológicos que a sus padres adoptivos. Una respuesta positiva a estas cuestiones será indicativa
de la importancia de los factores genéticos en el desarrollo de las características de la
personalidad individual.
Ahora debería estar claro que en los estudios de gemelos y de adopción exponemos personas
de grados variables de similitud genética a grados variables de similitud ambiental.
Midiendo estas características de interés en las personas podemos determinar hasta qué punto su
similitud genética explica la similitud de las puntuaciones de cada característica. Por ejemplo,
podemos comparar las puntuaciones (IQ de los gemelos MZ y DZ educados juntos y separados,
los hermanos biológicos (no gemelos) educados juntos y separados, los hermanos adoptivos y
hermanos biológicos con los padres, y los hermanos adoptivos con sus padres biológicos y
adoptivos. Los datos indican claramente una relación entre la mayor similitud genética y la
mayor similitud de IQ.
El concepto de heredabilidad tiene sus orígenes en la biología donde, por ejemplo, diferentes
semillas de la misma planta pueden ponerse en la misma tierra y crecer bajo las mismas
condiciones ambientales. Entonces las diferencias del crecimiento de la planta y las diferencias
en las características pueden atribuirse a diferencias genéticas en las semillas. La valoración de la
heredabilidad refleja hasta qué punto las diferencias de las características de las plantas pueden
atribuirse a factores genéticos. Los genetistas conductistas han hecho suyo el motivo
fundamental de este procedimiento para dedicarse a las investigaciones de la heredabilidad de las
características de los humanos.
En cuanto a las conclusiones de los genetistas conductuales sobre la herencia de la
personalidad, las dos citas siguientes representan la opinión general de los genetistas
conductuales actuales: "Es difícil encontrar rasgos psicológicos que con seguridad no muestren
influencia genética" y "Para casi cada rasgo conductual investigado hasta ahora, del tiempo de
reacción a la religiosidad, una fracción importante de la variación entre la gente resulta estar
asociada con la variación genética. Este hecho no necesita estar sujeto a debate durante más
tiempo.
Ya se han realizado varios estudios de gemelos y de adopción sobre una amplia variedad de
variables de la personalidad, que en algunos casos se ha prolongado a lo largo de un periodo de
tiempo a casa de la muestra de sujetos estudiados. A veces se hacen observaciones casi
alarmantes, como cuando se descubre que los gemelos idénticos educados separados y reunidos
de adultos no sólo se parecen y hablan de forma similar sino que tienen las mismas actitudes y
comparten las mismas aficiones y prefieren los mismos animales de compañía. Pero más allá de
estas observaciones casi misteriosas hay un modelo de resultados muy sugerentes, como se
indicaba en las dos citas, un rol importante de la herencia en caso todos los aspectos del
funcionamiento de la personalidad. Las investigaciones sugieren la conclusión general de que la
herencia desempeña un papel importante en cada aspecto del funcionamiento de la personalidad,
incluyendo la mayoría de actitudes y los rasgos.
Más allá de estas diferencias de interpretación, es importante ser conscientes de dos
conclusiones inadecuadas que se pueden extraer de los datos de la genética conductual,
conclusiones que ningún genetista conductual tendría en cuenta. Primero, es posible extraer la
conclusión inadecuada de que la valoración de la heredabilidad indica hasta qué medida una
característica está determinada por la herencia. Nuestra primera exposición tenía la intención de
defenderse contra esta idea, pero una explicación adicional está justificada. Aun si se acepta la
valoración de heredabilidad total del 40 por 100 para la personalidad, esto no significaría que el
40 por 100 de la personalidad de la persona es heredada, o que el 40 por 100 de algún aspecto de
la personalidad del individuo es heredado, o que el 40 por 100 de la diferencia de personalidad
entre dos personas o grupos de individuos es heredada. De forma similar, una valoración de la
heredabilidad del 80 por 100 para IQ no significa que el 80 por 100 de la inteligencia sea
heredada, o que el 80 por 100 de la inteligencia de la persona sea heredada, o que el 80 por 100
de las diferencias de grupo en inteligencia sean debidas a la herencia. Recordemos que la
valoración de la heredabilidad es un dato estadístico de población que varia con la característica
medida, cómo es medida la característica, la edad y otras características de la población
estudiada, y si se utilizan datos de estudio de adopción o de gemelos. Otra vez, el índice de
heredabilidad es una valoración de la porción de desviación de una característica, medida de
forma particular, en una población específica, que puede ser atribuida a la diferencia genética.
Aunque los genetistas conductuales aprecian estas diferencias, y conocen los límites de las
valoraciones de la heredabilidad, todavía las consideran un útil primer paso en la comprensión de
la contribución genética a la conducta.
Una segunda conclusión inadecuada respecto a las valoraciones de heredabilidad seria la
sugerencia de que porque una característica tiene un componente heredado, no puede ser
cambiada. Hay una suposición muy común de que si algo es biológico y heredado, es fijo.
Incluso las personas sofisticadas, que conocen bien el defecto de este punto de vista, caen en el
error de hacer esta analogía. Aun si algo está del todo determinado por la herencia, esto no
significa que no pueda ser modificado por el ambiente. Se puede intentar criar los perros para
que tengan unas características específicas, pero esto no quiere decir que un ambiente
determinado no pueda modificar las características.
De manera similar, las personas pueden nacer con un temperamento determinado, pero esto no
significa que su temperamento sea fijo para toda la vida (Kagan, 1994; Kagan y Snidman, 1991a,
b). La altura está significativamente determinada por los genes pero puede ser influida por la
alimentación de que pueda disponer la persona en su ambiente. Aquí es útil recordar la analogía
de Waddington de una bola que desciende rodando por un paisaje. La herencia proporciona un
contorno dentro del cual el desarrollo del organismo puede proceder por varios caminos
distintos.

LA INSTRUCCIÓN DE LA PERSONALIDAD.
En esta sección estudiamos las pruebas de los efectos del ambiente en la personalidad. En
cierto sentido, las pruebas en defensa de la importancia del ambiente ya han sido presentadas en
la sección anterior. En la medida que los datos de la genética conductual indican
aproximadamente el 40 por 100 de la variación de las características de la personalidad
individual y la personalidad en conjunto está determinada por factores genéticos, entonces el
resto de la variación de la población está compuesta de alguna combinación de impactos
ambientales y errores en la medición. Realmente, uno de los aspectos interesantes de los
recientes desarrollos de la genética conductual ha sido el esfuerzo de utilizar datos de estudios de
gemelos y de adopción para determinar los impactos ambientales en las variables de la
personalidad. Así, aunque Plomin (1990a) propone que la "influencia genética es tan ubicua y
penetrante en la conducta que un cambio de énfasis está justificado; no preguntéis qué es
heredable, preguntad, más bien, qué no es heredable"; al mismo tiempo indica que "el otro
mensaje es que los mismos datos de la genética conductual producen las pruebas asequibles más
fuertes para la importancia de la influencia ambiental".
En su libro Nature and Nurture, Plomin (1990a) sugiere que la genética conductual tiene dos
mensajes: la naturaleza y la instrucción. La investigación de la genética conductual conduce a
las pruebas sobre la importancia de los genes y del ambiente. El titulo de este capitulo proviene
de estos dos mensajes.
Así, se puede hacer la pregunta: ¿Qué produce una diferencia en el ambiente? Por ejemplo, con
relación a la personalidad, creer en el mismo ambiente familiar provoca alguna diferencia para el
desarrollo de la personalidad; es decir, más allá de los genes compartidos. ¿Los hermanos tienen
una personalidad semejante como resultado de haber sido educados en la misma familia?. Lo que
hacen los genetistas conductuales es no sólo evaluar la parte de la variación de la población de
una característica que es debida a la herencia, sino evaluar la parte que es debida a distintos tipos
de ambientes. Se hace una distinción entre ambientes compartidos y ambientes no compartidos.
Los ambientes compartidos están compuestos de aquellos ambientes compartidos por hermanos
como resultado de crecer en la misma familia. Por ejemplo, los valores de la familia y las
costumbres de la educación de los niños deben ser comunes entre los hermanos. Los ambientes
no compartidos consisten en aquellos ambientes que no son compartidos por los hermanos que
crecen en la misma familia. Por ejemplo, los hermanos pueden ser tratados de forma distinta por
los padres a causa de diferencias de sexo, diferencias de orden de nacimiento, o sucesos de la
vida únicos para un niño determinado (por ejemplo, enfermedades del niño o problemas
económicos durante la infancia de uno de los hijos).
¿Qué características ambientales pueden ser importantes al influir el desarrollo de la
personalidad en los hermanos?. En la investigación de a genética conductista esto se estudia
comparando los hermanos biológicos que crecen en el mismo ambiente familiar con los
hermanos biológicos que crecen en diferentes ambientes familiares, y comparando los hermanos
adoptados que crecen en el mismo ambiente familiar con los hermanos biológicos educados en
diferentes ambientes. En otras palabras, los distintos grados de semejanza de la personalidad se
estudian como una función tanto del grado de similitud genética como del grado de ambiente
familiar compartido. Si los ambientes compartidos son importantes, los hermanos biológicos
educados jun tos serán mucho más similares que los hermanos biológicos que han crecido
separadamente. También deberían ser mucho más similares a sus padres biológicos que los
hermanos que han crecido separados. Esencialmente, los hermanos biológicos educados juntos
deberían parecerse el uno al otro, y a sus padres, más allá del grado de que pueden dar cuenta los
genes exclusivamente. Además, si los ambientes compartidos son importantes, dos hermanos
adoptados que crecen juntos deberían parecerse más que dos hermanos adoptados educados
separadamente. Si los ambientes no compartidos son importantes, estas relaciones no son
válidas.
En esencia, si los ambientes no compartidos son importantes, los hermanos educados juntos no
se parecerán más que los hermanos educados separadamente.
Sobre bases estrictamente subjetivas, intuitivas, debemos pensar en las siguientes preguntas:
¿Cuan parecidos son los hermanos y hermanas en una misma familia más allá de lo que se
esperaría por su herencia común?. Hasta qué punto podemos hablar de un ambiente familiar en el
sentido de una influencia común para todos los miembros de la familia?. A pesar de que todos
nosotros reconocemos diferencias entre hermanos, a veces diferencias sorprendentes, la intuición
nos dice que cuando todo está dicho y hecho, los niños de una misma familia comparten cosas en
común como resultado de compartir el mismo ambiente familiar. A pesar de que reconocemos
las diferencias entre hermanos, y a veces nos preguntamos cómo dos hermanos educados en la
misma familia pueden ser tan distintos, nuestra impresión en conjunto es que generalmente
podemos decir: ¿Sabes que vienen de la misma familia". Sin embargo, en uno de los
descubrimientos más sorprendentes de la genética conductual, hay notables pruebas de que los
efectos de los ambientes compartidos, las experiencias compartidas como miembros de la misma
familia, no son ni de lejos tan importantes como los efectos de los ambientes no compartidos.
Dicho de otra forma, las experiencias únicas que los hermanos tienen dentro y fuera de la familia
parecen ser mucho más importantes para el desarrollo de la personalidad que las experiencias
compartidas como resultado de estar en la misma familia. A pesar de que continuaremos
investigando este tema más detalladamente, básicamente esta es la respuesta propuesta para la
pregunta: ¿Por qué los hijos de una misma familia son tan diferentes?. La respuesta: ¡A causa de
los ambientes no compartidos!
¿La propuesta de que los hijos de una misma familia son diferentes a causa de los efectos de
los ambientes no compartidos significa que los ambientes compartidos no son importantes?
¿Esto quiere decir que las primeras experiencias no son importantes para el desarrollo de la
personalidad, en contraste con lo que los psicoanalistas solían hacernos creer? A pesar de que
algunos han llegado a estas conclusiones, esto no es, de hecho, lo que se propone. Más bien, el
sentido es que las influencias familiares son importantes, como lo son las experiencias fuera de
la familia, pero son las experiencias únicas para cada hijo las que son importantes, más que las
experiencias compartidas por los hijos de la misma familia. Más que ser importante la unidad
familiar para la investigación, son las experiencias únicas de cada hijo de la familia las que son
importantes.
 Las pruebas a favor de la conclusión de la poca importancia de las experiencias ambientales
compartidas provienen de los datos correlacionales que comparan los hermanos biológicos y
adoptados que han crecido en la misma familia. Estos datos indican que los hermanos biológicos
no son del todo similares en altura ni siquiera en peso. Sin embargo, principalmente a causa de
los genes comunes, las correlaciones para ambos están alrededor de 0,50. Por otra parte, las
correlaciones de los hermanos adoptados que crecen en la misma familia son casi cero!. Esto es
especialmente sorprendente en el caso del peso. Uno podría suponer que a causa de los modelos
de comer comunes y las actitudes comunes hacia el peso y la figura que se desarrolla en la
misma familia, conducirían a alguna similitud en el peso. El término medio de correlación de los
hermanos para la personalidad es de cerca de 0.15, mientras que para los hermanos adoptivos es
de 0.05 (Dunn y Plomin, 1990, pp. 15, 48). Datos como estos conducen a Dun y Plomin (1990) a
la conclusión de que alrededor del 40 por 100 de la variación en la personalidad es debida a
factores genéticos, alrededor del 35 por 100 a las experiencias ambientales no compartidas, cerca
de un 5 por 100 a las experiencias ambientales compartidas, y el restante 20 por 100 a errores de
medición.
Si las experiencias familiares son tan diferentes, y ha habido objeciones a esta conclusión,
entonces se hace importante comprender las experiencias ambientales que hacen que los hijos de
la misma familia sean tan diferentes. Una aproximación para comprenderlo ha sido el esfuerzo
para estudiar las diferentes experiencias en la misma familia. Como parte de este esfuerzo, se ha
elaborado un cuestionario de autoinforme conocido como el SIDE -Inventario de las
Experiencias Diferenciales de los Hermanos (Daniels y Plomin, 1985). Se pide a los individuos
que comparen sus experiencias con las de sus hermanos en áreas como el trato paternal y las
relaciones de pareja. De forma no sorprendente, hay pruebas de las diferencias evidentes en las
percepciones de los hermanos de las relaciones de sus padres con ellos (Dum y Plomin, 1990, p.
64).
Más allá de cualquier diferencia en el trato paternal real hay la importancia de las diferencias
percibidas. Un componente del SIDE es que un niño experimenta el trato paternal a una edad
pero observa el trato paternal de un hermano cuando el hermano es o mayor o menor. Es esta
diferencia entre la auto-observación a una edad y la observación del trato de un hermano a otra
edad que puede ser la clave para las experiencias diferenciales de los hermanos. Un estudio que
puede ser de interés a este respecto incluiría una comparación del acuerdo sobre el trato paterno
por hermanos que se distinguen por diferencias de edad. En otras palabras, la cuestión seria si los
hermanos de edades más cercanas muestran un mayor acuerdo sobre el trato paternal que los
hermanos con una mayor desigualdad de edad.
 ¿Qué otras experiencias de importancia para el desarrollo no comparten los hermanos de la
misma familia? Aquí, por supuesto, hay una extensa gama de posibilidades. Dependiendo de la
desigualdad de edad, dos hermanos pueden ser educados durante tiempos culturales distintos -los
conservadores 50 opuestos a los 60, más radicales, la generación del "yo" de los 80 opuesta a la
generación de los 90, más comprometida socialmente. Las experiencias de la escuela y las
experiencias con los compañeros a menudo son bastante importantes en el desarrollo de la
personalidad, y también pueden proporcionar una enorme cantidad de experiencias diferenciales
para los hermanos-. Algunas de estas experiencias pueden resultar en buena parte de las
diferencias genéticas entre hermanos. Por ejemplo, las posibles experiencias de pareja
diferenciales de los padres entre un hijo que es muy atractivo o muy atlético con las experiencias
del hermano que es mucho menos atractivo o atlético. Otras experiencias diferenciales pueden
resultar de las experiencias familiares que desempeñan un papel en la conducta distinta de los
hermanos con sus padres. Finalmente, algunas de estas experiencias pueden resultar sólo del
azar- un hermano tiene un profesor excelente, pero el otro no, un hermano experimenta la muerte
de un amigo pero el otro no, un hermano va a un viaje influyente pero el otro no-. Para bien o
para mal, los encuentros del azar deben desempeñar un papel mucho más grande en el desarrollo
de la personalidad de lo que la mayoría de nosotros imaginamos (Bandura, 1982; Lewis, 1995).
Antes de terminar nuestra exposición de la instrucción de la personalidad, es importante estudiar
otro enfoque de la influencia del ambiente familiar en la personalidad. Hoffman (1991) es crítica
acerca del énfasis de la genética conductual por dos razones principales expuestas anteriormente.
Primero, Hoffman propone que hay problemas con esta investigación que pueden convertirse en
un menosprecio de los efectos de los ambientes familiares compartidos. Segundo, Hoffman
sugiere que la complejidad de los efectos del ambiente familiar compartido en interacción con
otros efectos pueden enmascarar los efectos comunes de las costumbres usuales.
Examinaremos cada uno de estos temas. Primero, Hoffman pone en tela de juicio una gran
cantidad de hipótesis de la investigación de la genética conductual. Por ejemplo, cuestiona la
suposición de que los gemelos monozigóticos y dizigóticos tienen ambientes similares por igual.
Ella propone que los gemelos MZ son tratados de forma más similar por los padres que los
gemelos DZ y, a causa de su mayor parecido físico, también son tratados de forma más similar
por los compañeros. Además, Hoffman advierte que los estudios de adopción a menudo dan
diferentes resultados que los estudios de gemelos, y que las medidas de influencia ambiental
utilizados en estos estudios de gemelos, y que las medidas de influencia ambiental utilizados en
estos estudios son discutibles. Finalmente, observa que hay aspectos únicos para las familias
adoptivas y que algunos estudios otorgan un papel significativo a las experiencias comunes.
Volviendo al segundo tema, Hoffman propone que los psicólogos del desarrollo tienen un
concepto distinto del ambiente familiar que los genetistas conductuales. Según Hoffman, las
diferencias en la percepción del mismo ambiente se reconocen igual que los efectos diferenciales
que resultan de las distintas edades y distintas características genéticas de los niños. Además de
esto, sin embargo, hay la sugerencia de que un mismo ambiente puede tener un efecto distinto en
dos hermanos a causa de sus diferencias, diferencias causadas tanto por variables genéticas como
conductuales. En otras palabras, una experiencia ambiental común puede no resultar en un rasgo
de la personalidad compartido si esta experiencia está actuando sobre diferencias ya existentes.
Además, los efectos de las experiencias ambientales comunes pueden estar enmascaradas por las
experiencias ambientales consecutivas que son únicas para cada niño. El resultado final es que
"es posible que haya un aspecto del ambiente familiar que haya afectado a todos los niños, pero
que se manifiesta de formas diferentes".
En resumen, Hoffman no cuestiona que los hermanos de la misma familia sean distintos. Más
bien, pregunta, ¿por qué los hermanos deben ser parecidos? Dado que la dinámica familiar está
alterada por cada nuevo hijo, que el ambiente familiar está influyendo, y está influido, en niños
con características diferentes ya existentes, y dadas las múltiples influencias de dentro y fuera de
la familia que contribuyen al desarrollo de la personalidad, ¿podemos realmente esperar que los
hermanos de la misma familia se parezcan en los rasgos de la personalidad?
A esto, podemos añadir una advertencia. Las medidas de la personalidad pueden dar por
resultado hermanos que parezcan más diferentes de lo que en realidad son. Las diferencias
superficiales pueden enmascarar las similitudes fundamentales, es decir, las diferencias
fenotípicas pueden ocultar las similitudes genotípicas. El fenotipo se refiere a las características
que son visibles; el genotipo a la estructura subyacente. Por ejemplo, dos hermanos pueden
compartir un conflicto autoridad-sumisión o un tema del control del ambiente.
Uno puede manejar el conflicto siendo excesivamente obediente y el otro siendo demasiado
dominante. O, dos hermanos pueden diferenciarse con aspectos sobre la expresión del enfado.
Uno puede manejar el conflicto mediante la expresión del enfado explosivo, mientras que el otro
puede manejarlo mediante una inhibición excesiva. En ambos casos la medición de la
personalidad desde el punto de vista de los rasgos observables puede enmascarar las similitudes
fundamentales que resultan de la dinámica familiar común.
A pesar de las diferencias en los puntos de vista de Plomin-Dunn y Hoffman, se debería
observar que los temas comunes más importantes permanecen. Así, ellos, como también otros
psicólogos, están de acuerdo en que la instrucción es importante -que las experiencias dentro y
fuera de la familia tienen efectos importantes en el desarrollo de la personalidad-. También están
de acuerdo en que las características de la personalidad están multideterminadas, es decir,
determinadas por múltiples factores que actúan en un tiempo y a lo largo del tiempo. Finalmente,
están de acuerdo en que los factores genéticos y ambientales siempre están interactuando. Ahora
nos desviaremos hacia este aspecto interactivo de la naturaleza y la instrucción.

LA INTERACCION DE GENES Y AMBIENTE

Hasta ahora hemos estudiado la naturaleza y la instrucción de la personalidad, tratando por
separado los efectos de cada una. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente en este
capítulo, la naturaleza y la instrucción siempre interactúan. Conjuntamente con el continuo
desarrollo de los efectos de los genes y de la experiencia, se han distinguido tres formas
particulares de interacción gen -ambiento (Plomin, 1990a, b; Plomin y Neiderhiser, 1992). En
primer lugar, está el caso de las mismas experiencias ambientales que tienen diferentes efectos
en personas con constituciones genéticas diferentes. Por ejemplo, la misma conducta por parte de
un padre perturbado puede tener diferentes efectos en un hijo irritable e insensible que en un
hijo calmado y sensible. Más que un efecto directo de la ansiedad paterna y la característica del
niño. En este caso la persona es un recipiente pasivo de los acontecimientos ambientales. Los
factores genéticos interactúan con los ambientales pero sólo en un sentido pasivo, reactivo.
En un segundo tipo de interacción naturaleza-instrucción, las personas con diferentes
constituciones genéticas pueden provocar diferentes respuestas del ambiente. Por ejemplo, el
niño irritable, retraído, puede evocar una respuesta diferente al padre que el niño calmado,
sensible. A menudo es interesante ver un grupo de parientes mirando a los recién nacidos en la
nursey de un hospital. Aparte de su interés por sus nuevos parientes, como grupo tienen
tendencia a mostrar más o menos interés por los otros niños. Inmediatamente dicen que algunos
son encantadores y que otros tienen una cara que "sólo una madre podría querer", algunos muy
activos y otros muy tranquilos, algunos que parecen inteligentes y otros que parecen faltos de
inteligencia. Estas diferencias iniciales pueden tener implicaciones importantes para el desarrollo
de los entornos paterno-filiales. Por ejemplo, tomemos el niño recién nacido que es irritable y un
padre inquieto interactuando con el recién nacido por primera vez. Comparémoslo con el mismo
padre interactuando con un recién nacido tranquilo. En el primer caso, es probable que el recién
nacido irritable aumente la ansiedad del padre mientras que en el segundo caso es posible que la
ansiedad del padre disminuya. En el primer caso, el padre o la madre pueden pensar que son "un
padre o una madre terribles", mientras que en el segundo caso los padres se reafirman en que son
"un buen padre o una buena madre", aunque la conducta del recién nacido no tenga nada que ver
con la conducta paterna!. Sin embargo, las diferentes conductas paternales evocadas por los dos
niños ahora pueden establecer dos modelos de interacción padre-hijo completamente diferentes.
La importancia de los efectos ambientales evocados se mantienen durante todo el desarrollo.
Probablemente la primera de estas diferencias está relacionada con el género "Es un niño"
opuesto a "Es una niña". Pero más allá de esto, a una edad temprana los niños empiezan a asociar
las características de la personalidad con las formas corporales y así tratan de forma diferente a
los semejantes dependiendo de estas asociaciones. Se espera que los niños de constitución
mediana sean más agresivos y atléticos que los niños de constitución débil o de constitución
pesada o redonda. Los niños atractivos o atléticos producen respuestas de sus similares diferentes
que las que producen los niños menos atractivos o atléticos (Brehm, 1992). En cada caso, una
característica determinada genéticamente provoca una respuesta diferencial del ambiente. En
estos casos las peculiaridades físicas han sido utilizadas con propósitos ilustrativos. Sin embargo,
las características de la personalidad actúan con componentes genéticos en conformidad con
líneas similares. El niño mentalmente tímido e inhibido produce diferentes respuestas a sus
semejantes que el niño mentalmente extravertido.
En una tercera forma de interacción gen-ambiente, las personas con diferentes constituciones
seleccionan, modifican y crean distintos ambientes. Cuando el individuo es capaz de interactuar
activamente con el ambiente, cosa que sucede a una edad bastante temprana, los factores
genéticos influyen en la selección y creación de ambientes. El extravertido selecciona ambientes
diferentes que los que selecciona el introvertido, la persona atlética ambientes distintos que la
persona no atlética, y la persona dotada musicalmente ambientes distintos que la persona dotada
con imaginación visual. Estos efectos aumentan a lo largo del transcurso del tiempo a medida
que las personas son cada vez más capaces de escoger sus propios ambientes. En un momento
particular, es imposible determinar hasta qué medida la persona ha sido el "receptor" de un
efecto ambiental, o el "creador" del efecto ambiental.
En resumen, las personas pueden ser relativamente receptores pasivos de ambientes: pueden
desempeñar un papel en los acontecimientos ambientales mediante las respuestas que evocan; y
pueden desempeñar un papel activo seleccionando y creando ambientes. En cada caso hay una
interacción naturaleza-instrucción, gen-ambiente. A causa de estas interacciones, los genetistas
conductuales ahora destacan las influencias genéticas sobre las medidas ambientales o la
genética ambiental (Plomin y Bergeman, 1991; Plomin y Neiderhiser, 1992; Plomin y Rende,
1991). En otras palabras, al estudiar los efectos de la naturaleza sobre la instrucción, ya no
podemos suponer que nuestra medida del ambiente esté libre de influencias genéticas. Esto es
cierto tanto para la percepción de los ambientes, así como para la evaluación objetiva de los
ambientes. Desde el punto de vista de experimentar subjetivamente los ambientes, las personas
con diferentes dotaciones genéticas darán diferentes descripciones de lo que son objetivamente
los mismos ambientes. Desde el punto de vista de la evaluación objetiva de los ambientes, los
estudios de los padres interactuando con sus hijos ponen en claro precisamente cuánto influyen
los hijos en el desarrollo del ambiente paterno (Kagan, 1994). Al principio, la naturaleza y la
instrucción empiezan a interactuar, iniciando un proceso que continúa durante toda la vida de la
persona.

CUESTIONARIO
1. Cuál es la relación entre la herencia y el ambiente, la naturaleza y la instrucción?
2. Qué puede aportar la Teoria evolutiva a nuestra comprensión de la personalidad?
3. Qué métodos son útiles para determinar las contribuciones de los genes a la personalidad?
4. Qué propone la investigación respecto a la contribución de los genes a la personalidad?
5. Hasta qué medida las personas que crecen en la misma familia comparten el mismo ambiente
que conduce a personalidades semejantes?
6. Las personas con diferentes características genéticas, experimentan un mismo ambiente en
forma diferente, por qué?
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