Causas del dolor muscular

Hoy, lo voy a tratar los factores que son responsables del dolor muscular que se siente e
inmediatamente después del ejercicio. Las causas probables para los calambres y espasmos
musculares. Y el dolor muscular y rigidez experimentados de 8 a 48 horas después del
ejercicio, conocido como dolor muscular de aparición tardía.
Como el tipo de contracción muscular es con frecuencia el culpable de varias formas de
dolor muscular, vamos a revisar estas contracciones. Una contracción isométrica se define
como cuando no hay cambio en la longitud del músculo mientras se desarrolla la tensión.
En una contracción concéntrica, el músculo se acorta durante el desarrollo de tensión.
Finalmente, con las contracciones excéntricas, el músculo realmente se alarga mientras se
desarrolla la tensión.
Vamos a empezar con el dolor muscular que se siente durante e inmediatamente después
del ejercicio. Los síntomas incluyen dolor localizado y una sensación de ardor. El dolor y
las molestias generalmente desaparecen en minutos posteriores después de que la sesión de
ejercicio ha terminado. La causa principal de este tipo de dolor es por una contracción
isométrica sostenida o prolongada Durante una fuerte contracción isométrica, la tensión
creada por el músculo hace que los vasos sanguíneos que están entregando oxígeno y
combustible a los músculos se colapsen. Si esta contracción es sostenida o prolongada, el
flujo de sangre hacia el músculo pueda detenerse, lo que resulta en una reducción de
oxígeno.
Como resultado, los músculos deben depender de vías anaeróbicas para la producción de
ATP.
Los productos metabólicos finales de estas vías se acumulan en el músculo conduciendo a
la acidosis. Los músculos contienen receptores del dolor que son sensibles a este aumento
de acidez, produciendo que se sienta un dolor localizado y sensación de ardor.
Tan pronto como se termina la contracción isométrica, el flujo sanguíneo aumenta y de esta
forma va drenando hacia fuera los metabolitos generados por el ácido y el dolor
rápidamente disminuye.
Aquí se muestra un ejemplo de dolor muscular inmediato. Cuando se mantiene una
elevación de los talones, la tensión en los músculos provoca que los vasos sanguíneos
venosos y arteriales en las pantorrillas colapsen.
Si se sostiene durante más de varios segundos, esto llevará a una acidosis en los músculos y
una sensación de ardor.
Otro buen ejemplo es el ardor que sientes en la parte inferior de los músculos de tu
cuádriceps justo por encima de la articulación de la rodilla cuando realizas una carrera
cuesta abajo. En ambos ejemplos el dolor de la contracción isométrica sostenida disminuye
rápidamente cuando los músculos se relajan y el flujo sanguíneo retorna a la normalidad.
A continuación, vamos a examinar las posibles causas de calambres musculares. Estos
espasmos musculares involuntarios intensos, pueden ser extremadamente dolorosos, y
ocurren durante o inmediatamente después de la competencia. Mientras que las causas
exactas responsables de los calambres musculares no se han entendido completamente, han
surgido dos probables teorías. La primera teoría propone que los calambres son el resultado
del desequilibrio de electrolitos asociado a la sudoración excesiva, deshidratación y el
ejercicio en ambientes calurosos. Estos desequilibrios en los electrolitos, como el sodio,
pueden hacer que la unión neuromuscular sea más excitable, llevando a contracciones
musculares espontáneas e intensas.
La ingestión de líquidos y soluciones salinas, junto con masaje y paquetes de hielo pueden
ayudar en la recuperación.

La segunda teoría se refiere a un control neuromuscular alterado. Básicamente la actividad

anormal de los husos musculares y el aparato tendinoso de Golgi activa involuntariamente
la neurona motora, dando lugar a los calambres. Esto explicaría porqué el estiramiento
pasivo es el tratamiento más efectivo para el alivio de los calambres. El estiramiento del
órgano tendinoso de Golgi puede inhibir la actividad de la neurona motora.
El resto de este video se centrará en el dolor muscular, debilidad, y la rigidez
experimentados de 8 a 48 horas después del ejercicio conocido como dolor muscular de
aparición tardía. Todos hemos experimentado este tipo de dolor, que es muy común cuando
se realiza un nuevo tipo de ejercicio, o si estás recién regresando al ejercicio después de una
larga ausencia.
Hay una creencia errónea muy grande de que la causa de este dolor muscular de aparición
tardía es el resultado de la producción de ácido láctico durante el ejercicio. Esto es
claramente falso. No existe ninguna evidencia de que el ácido láctico sea la causa de este
dolor muscular de aparición tardía. De hecho, como se muestra aquí, después de ejercicio
intenso, los niveles de lactato en sangre regresan rápidamente a sus niveles previos al
ejercicio, mucho antes de que el dolor aparezca.

La causa más aceptada del dolor muscular de aparición tardía son las contracciones
musculares excéntricas, que son un componente de la mayoría de las actividades.
Por ejemplo, después de completar un curl de bíceps, el bíceps se está alargando mientras el
peso está siendo llevado hacia abajo antes de empezar la siguiente repetición. O cuando se
corre cuesta abajo, los cuádriceps se están alargando para resistir la gravedad y prevenir
que te caigas.
Durante una contracción excéntrica, se reclutan menos fibras para una producción de
potencia equivalente. Esto da una mayor fuerza por área de fibra muscular en comparación
con otros tipos de contracciones. Como resultado de este mayor estrés mecánico en los
músculos, pueden ocurrir micro desgarros y daño muscular localizado.
Este daño muscular llevará eventualmente a la inflamación, debilidad, sensibilidad y dolor.
Hay evidencia clara de que este tipo de daño muscular se produce durante las actividades
que implican contracciones excéntricas.
Proteínas intramusculares grandes como la creatina quinasa, mioglobina y lactato
deshidrogenasa se escapan hacia la sangre.
Estos grandes enzimas y proteínas podrían escaparse hacia la sangre sólo si hubiera un daño
significativo a las membranas de la célula muscular. Que normalmente mantienen atrapados
a estos compuestos dentro del músculo.
En el ejemplo mostrado, se midieron niveles de la creatina quinasa en sujetos antes y hasta
72 horas después de 45 minutos de carrera cuesta abajo.
Los niveles en sangre de creatina quinasa fueron elevados inmediatamente después del
ejercicio. Lo que indica que una sola sesión de ejercicio induce daño muscular. Se
encontraron resultados similares para la mioglobina y lactato deshidrogenasa.

Se observa evidencia definitiva de daño muscular cuando se toman biopsias musculares de

la pierna antes y después de la carrera cuesta abajo. Aquí se observa una muestra muscular
tomada antes de una carrera cuesta abajo. Nota que los sarcómeros y las líneas z están
perfectamente alineadas.
Sin embargo, inmediatamente después de una sola sesión de carrera cuesta abajo, la biopsia
muestra claramente daño muscular denominado transmisión de línea z. Estos sarcómeros
dañados nunca volverán a la normalidad. Por el contrario, el sistema inmunológico
degradará y removerá estos sarcómeros dañados. Este proceso resulta en inflamación,
sensibilidad y dolor localizado.
Con el tiempo, sarcómeros saludables recién formados sustituirán a los dañados.
No en vano el daño muscular por contracciones excéntricas resultará en debilidad muscular
que puede persistir hasta una semana post ejercicio. Aquí se muestra la línea de tiempo para
el dolor muscular de aparición tardía. Como se indicó anteriormente, el dolor muscular y el
daño generalmente ocurren cuando se realiza un nuevo tipo de ejercicio o uno no
acostumbrado.
Sin embargo, tras haberse recuperado del dolor inicial, las sesiones posteriores del mismo
ejercicio producen sólo síntomas menores. Por lo tanto, no continúas teniendo dolor cada
vez que levantas pesas o corres cuesta abajo.
Mientras que los mecanismos responsables de este efecto protector de la sesión inicial de
dolor muscular no quedan claros, las causas probables se refieren a la formación de nuevos
sarcómeros más sanos y de integridad mejorada.
En resumen, el dolor que experimentas durante el ejercicio generalmente resulta de la
inclusión del flujo de sangre a los músculos causada por una contracción isométrica
prolongada. Esto produce acidosis localizada que puede causar dolor y ardor.
Los calambres musculares pueden ser causados tanto por desequilibrios de electrolitos así
como por señalización neuromuscular anormal. El dolor muscular de aparición tardía es
causado por las contracciones excéntricas durante ejercicio no acostumbrado, resultando
directamente en daño muscular.