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IMPORTANCIA DE LA ING
G. CIVIL 

1‐M
MARZO‐2010

INTRODUCCION 

La ingeeniería civil tie
ene como objjetivo clave satisfacer las nnecesidades d de determinaada sociedad, 
puestoo que el ingen niero es el enccargado de lleevar a cabo grandes obrass que involucrran de manerra 
destacada la infraesstructura de u una ciudad qu ue en la actuaalidad es de vvital importan
ncia debido a 
nstantes desarrollos en loss que se ve inmersa la hum
los con manidad. A su vez es una de las carrerass 
con maayor campo d de acción e im
mportancia en n el progreso de las culturaas, se encargaa de la 
planeaación, proyeccción, construccción y operaación de obras civiles como o vivienda, ho
ospitales, 
escuelaas, edificios dde oficinas, ob
bras para los sistemas de ttransporte, assí como obrass hidráulicas 
que sattisfagan las necesidades d de la población y mejoren ssus condicion nes de vida coonsiderando uun 
manejo o racional dell ambiente. 

La ingeeniería civil tie
ene un fuertee componentee organizativo o que logra suu aplicación een la 
adminiistración del aambiente urb bano logrando o una notoriaa armonía enttre el hombree y la 
naturaleza, no sólo en lo referen nte a la constrrucción, sino también, al m mantenimientto, control y 
opero en la planificaación de la vida humana een el ambiente diseñado desde esta missma 
perspeectiva. Esto co omprende plaanes de organ nización territtorial tales co
omo prevención de 
desastres, control d de tráfico y traansporte, maanejo de recursos hídricos,, servicios púb blicos, 
miento de basu
tratam uras y todas aaquellas activvidades que ggarantizan el b bienestar de la humanidad d 
que deesarrolla su vida sobre las o obras civiles cconstruidas yy operadas po or ingenieros. 

Dando así una breve e reseña acerrca del tema ttratado en su u esencia enteendemos quee desde que eel 

hombrre existe sobre la tierra, see planteo un interrogante ttécnico que fu ue algo relaciionado 
directaamente con loo que hoy llam mamos Ingen niería Civil. Co
onforme avanzó el tiempo en la historiaa y 
con el progreso de lla civilización nació el resto de las ingen nierías según las necesidad des específicaas 
que se le fueron preesentando a lla humanidad d y por tanto quizá esta inggeniería se caataloga como  
la más versátil y am
mplia de todass las ingenieríías desde el p punto de vistaa técnico. 

 
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LA ING
GENIERIA CIVIIL  

La ingeeniería civil ess la rama de la ingeniería q
que aplica loss conocimienttos de física, q
química y 
geologgía a la elaborración de infraaestructuras, principalmen nte edificios, obras hidráulicas y de 
transpo orte, en gene eral de gran taamaño y paraa uso público y como tal ess la ingenieríaa  de la 
civilización 

HISTOR
RIA 

 Se pod dría decir quee la ingenieríaa comenzó cu uando los hummanos empezzaron a ingeniiarse artículos 

para su u vida cotidiana. Los primeeros hombress utilizaron alggunos princip pios de la ingeeniería para 
consegguir sus alime entos, pieles yy construir arm
mas de defennsa como hacchas, puntas d de lanzas, 
martillos etc. El desarrollo de la iingeniería comenzó con laa revolución aagrícola (año 8 8000 a. C.) 
cuando ejaron de ser nómadas parra cultivar suss productos yy criar animales comestiblees. 
o las tribus de
Hacia eel año 4000 a. C., con los aasentamiento os alrededor d
de los ríos Nilo, Éufrates e Indo, se inició
ó 
la civiliización con esscritura. 

Hasta éépocas relativvamente recientes, bajo el término arq quitecto se en
nglobaba a la persona que 
dominaaba los conoccimientos arq quitectónicos,, estructuralees, geológicoss, hidráulicos principalmen
nte 
necesaarios para la cconstrucción d de las obras m
militar. Es tras el renacimieento cuando el desarrollo 
del con
nocimiento y las nuevas deemandas sociiales obligan a la especializzación de las ramas civiless 
alejánd
dose de mane era significativa de los pilares militares y debido a esstas necesidades se 
estableece como tal la ingeniería civil. 

 Ingeniiería civil conttemporánea  La ingenieríaa civil contemporánea tiene su origen eentre los siglos 
XIX y X
XX, con el desaarrollo de mo odelos matem bajos de Castigliano, Mohrr o 
máticos de cállculo. Los trab
Navier entre otros, permitieron aabordar analííticamente los esfuerzos in nternos que sse producían en 
estructturas, caudale es y suelos a las que éstas eran sometiddas para estim mar sus magnnitudes. Esto 
permittió el diseño e eficiente de o
obras civiles.

 
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Praxis de la Ingenie
ería Civil   

El trabajo de un Ingeniero Civil comienza al ad dvertirse una determinadaa necesidad ( la ampliación n 
o consttrucción de u
una carretera,, una presa qu ue de continu uidad y estabilidad al caud
dal de un río, 
etc…). En esta etapaa de planificación, los ingeenieros civiless trabajan en forma integraada con otross 
profesionales y autooridades naciionales o locaales con podeer de decisión. 

Entra eentonces el trrabajo de recoopilación de llos datos necesarios para eel diseño de u una solución a 
determminada necesidad, datos que pueden seer topográfico os (medición de la superficcie real del 
terrenoo), hidrológiccos (pluviomeetría de una cuuenca, caudal de un río, ettc.), estadísticcos (calles 
existen
ntes, densidad des de poblacción), etcéterra. 

Para essta finalidad llos diseños dee las obras y ssistemas máss complejos see hacen en vaarias etapas. La 
primerra etapa se en ncarga de anaalizar el mayo or número de soluciones posibles. Es en n esta etapa een 
la cual los organismmos competen ntes decidiránn por ejemplo o: el emplazam
miento de un puerto, el 
trazado o general de una carreteraa o tomarán d n respecto a ssi construir una 
de igual maneera la decisión
vía férrrea para transporte de min nerales. Para la toma de decisiones se cconsideran, eentre otros, loos 
siguien
ntes puntos de vista: dificu ultad de la obra, costo de la obra, impaccto ambientaal producido 
por la oobra y como tal este estud dio involucra un equipo multidisciplinarr de técnicos,, donde 
ademáás de ingenierros civiles parrticipan ingen os, geólogos, economistas,, 
nieros eléctriccos, mecánico
sociólo
ogos, ecologisstas y demás expertos quee en determin nada ocasión sean participes de la obra 
en cursso. Una vez re ealizado este estudio  se eescogen 2 ó 3 soluciones para detallarlaas en la 
siguien
nte etapa. 

pa, ya se avanza mucho en los detalles cconstructivoss, en la determ
En la siiguiente etap minación de lo os 
costos,, en el cronoggrama de connstrucción y en el flujo de ccaja necesario
o para la ejeccución de la 
obra. EEn esta etapa tienen much ho peso las invvestigacioness de campo paara detectar d dificultades 
específficas relacionadas con la geología de las áreas en lass que se intervendrá, y se d detallarán loss 
impacttos ambientales, incluyend do tanto la paarte física com
mo la biótica yy la social. En
n general es 

en estaa fase que se escoge la solución definitiiva, que será detallada en la etapa de d
diseño 
definitivo y ejecució
ón del proyeccto. 

 
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Los inggenieros que lleven a cabo
o la obra no tienen por quéé ser  los que la hayan diseeñado. La 
empresa constructo ora puede deccidir también n subcontratar diferentes ttrabajos a otrras empresas,, 
con lo que puede lleegar a haber a diferentes eempresas parra una mismaa obra, cada u una con su 
corresppondiente deepartamento de Ingenieríaa y su correspondiente equ uipo de Ingenieros en obraa. 

Todo eesto puede daar idea de la ggran cantidad d de variables que afectan al trabajo de Ingeniería 
Civil. Por suerte, lass obras de graan envergadura son raras, y más frecuentemente el Ingeniero Civvil 
se limitta a la supervvisión de la ob
bra y a la tom
ma de decisionnes concretass en problemaas concretos 
que no o afectan al de esarrollo o prresupuesto geeneral de la o
obra.  

CAMPO
O DE ACCION
N DE LA INGEN
NIERIA CIVIL

Su cam
mpo de aplicacción es muy aamplio. Estaríían, por ejemplo, las infraeestructuras del transportee: 

* Aeropuertos 

* Autovías 

* Carreeteras 

* Vías fférreas 

* Puerttos 

* Puen
ntes 

* Redees de transporte urbano 

Las obrras hidráulicaas: 

* Alcan
ntarillado 

* Azud
des 

* Canaales para el traansporte de aagua potable o regadío 
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* Canaales de navegaación 

* Canaalizaciones de
e agua potablee 

* Centrales hidroelé
éctricas 

* Depu
uradoras 

* Diques 

* Esclu
usas 

* Muelles. 

* Presaas 

La inteervención sob
bre problemass de estabilidad del terreno. 

Las esttructuras que componen laas obras anteeriores. 

* Terraaplenes 

* Desm
montes 

* Obraas de contención de terren
no 

* Túneeles 

* Zapatas 

* Pilarees 

* Vigass. 

* Estrib
bos de puentes 

 
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En general, las obraas de Ingenierría Civil impliccan el trabajo
o una gran can
ntidad de perrsonas (en 
nes cientos y hasta miles) a lo largo de lapsos que abarcan desdee unas pocas ssemanas o 
ocasion
meses hasta varios años. 

Debidoo al elevado ccoste de los trrabajos que se acometen ((piénsese en el coste de un na autovía o dde 
una lín
nea de ferrocaarril) buena p
parte de los trrabajos que see realizan son
n para el Estado, o bien paara 
grandees compañías que pretenden la explotación de una infraestructurra a largo plazzo (autopistas y 
ompañías de fferrocarril, ettcétera). Sin eembargo, sus técnicas son también 
túneless de peaje, co
aplicad
das para obras semejantess a las anterio ores pero de m más pequeña escala, como o podrían ser: 

* La co
ontención de un terreno diifícil en la exccavación paraa la cimentación de un edifficio. 

* La ejeecución de la estructura de un edificio. 

* El disseño y ejecución de los sisttemas de disttribución de aagua potable y alcantarillaado de una 
pequeñ ña población (incluyendo las estaciones de tratamieento de agua potable (ETAP), equipos de 
bombeeo, estacioness de depuraciión de aguas residuales (EDAR), etc. 

* El disseño y urbanización de las calles de unaa pequeña po
oblación 

Ademáás, son tambiién competen
ncia de un Inggeniero Civil:: 

* La plaanificación, d
diseño y contrrol de los sisteemas de transporte urban
no, incluyendoo el diseño dee 
intercaambiadores y la creación dde nuevas líneeas o modificaación de las eexistentes. 

* Adop
pción de nuevvos sistemas d
de transportee que no existtan en ese mo
omento, com
mo líneas de 
metro o metro ligerro (más comú
únmente cono ocido como tranvía). 

* Planificación, ejeccución y admiinistración dee plantas de tratamiento o
o incineración de residuos y 
vertederos. 

* Labores auxiliaress de ingenieríaa (control de calidad, ensaayos de laboratorio, supervvisión de tem
mas 
de seguridad y saludd). 

* Manttenimiento de todas las an
nteriores 
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De estaa forma, un In
ngeniero Civil no se limita a las grandess obras de inffraestructura,, muy raras 
debido
o a su elevadoo coste. 

es la rama de la Ingeniería que aplica lo
La Ingeeniería Civil, e os conocimienntos de Física,, Química y 
Geologgía a la elaborración de infrraestructuras,, principalmente edificios, obras hidráu
ulicas y de 
transpoorte, en gene eral de gran taamaño y paraa uso público..  

La ingeeniería civil tie
ene también un fuerte com mponente orgganizativo qu ue logra su ap
plicación en laa 
adminiistración del aambiente urb bano principalmente, y frecuentementee rural; no solo en lo 
referennte a la consttrucción, sino también, al mmantenimien nto, control y operación dee lo construido, 
así com
mo en la planiificación de laa vida humana en el ambieente diseñado o desde la inggeniería civil. 
Esto coomprende plaanes de organ omo prevención de desastres, control d
nización territtorial tales co de 
trafico y transporte, manejo de rrecursos hídriicos, servicioss públicos, traatamiento dee basuras y 
todas aaquellas activvidades que ggarantizan el bbienestar de lla humanidad d que desarroolla su vida 
sobre llas obras civiles construidaas y operadass por ingenierros.  

Debido o a la gran importancia de estas infraesstructuras parra el desarrollo de un Estad do, esta ramaa 

de la in
ngeniería estáá reconocida en todos los países, indep pendientemen nte del nomb bre concreto 
que se dé a su titulaación. En Espaaña, por ejem mplo, está dividida en dos ccarreras: Ingeeniería de 
Camino os, Canales y Puertos (ICCP) e Ingenieríía Técnica de Obras Públicas (ITOP), siendo la primera 
una inggeniería supe erior y la segunda una ingeeniería técnicaa (nivel acadéémico en titullaciones 
técnicaas equivalente a la diplomatura en las d demás), si bieen se prevé en n un futuro próximo 
sustituir ambas titulaciones por las de Masterr en Ingenieríía de Caminoss, Canales y P Puertos 
(sutituiría a la actuaal ICCP) e Ingeeniero Civil (sustituiría a laa actual ITOP), en el denom
minado Proceso 
de Boloonia.  

 
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RAMAS DE LA INGEENIERÍA CIVILL  

Ingenie
ería Estructural  

La ingeeniería estrucctural se encarga de estimaar la resistenccia mínima dee elementos ssometidos a 
cargas vivas, cargas muertas y caargas eventuaales (sismos, vvientos, nievee, etc.), procu
urando un 
estadoo de servicio mmínimo al meenor costo posible.  

Ingenie
ería Geotécnica  

La ingeeniería geotéccnica se encarga de estimaar la resistenccia entre parttículas del maanto terrestree 
de disttinta naturaleeza, granulommetría, humed dad, cohesión n, y de las propiedades de los suelos en 
generaal, con el fin d
de asegurar laa interacción ssuelo con la eestructura. Ad
demás realizaa el diseño dee la 
fundacción o soporte e para edificio
os, puentes, eetc.  

Ingenieería Hidráulica (también co
onocida como
o ingeniería d
de recursos de agua)  

Diseño
o de canales yy obras hidráu
ulicas en geneeral  

Ingenieería de Transp
porte e Infraeestructura Viaal  

Gerenccia e Ingenierría de Construcción  

Es la raama de la ingeeniería civil que se encarga de realizar las estimaciones de cuanto costará 
determminado proyecto, del tiemp po que tardará en realizarrse una obra, de tramitar loos permisos 
corresp pondientes al momento de iniciar un proyecto, de eelaborar contrratos entre propietario e 
ingenieero, de realizaar inspecciones para corro oborar que to
odo se haga de acuerdo a los planos y 
especifficaciones preedeterminado os, de realizar el calendario de actividades por el cual se regira el 
contrattista para reaalizar la obra, de realizar laa gerencia dell proyecto entre otros aspectos.  

 
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CONCLLUSIONES 

   * Pod
demos apreciar que la ingeeniería como tal requiere d
de mucha ressponsabilidadd social que 
pone aa prueba nuesstras capacidaades y habilid
dades como pprofesionales en su totalidad. 

   * Se p
puede notar que gracias  aa las incógnitaas que se planteo el homb bre a través de la historia sse 
desarro olla como tal la ingeniería civil correspo
ondiendo así  a las necesid
dades primariias del ser 
human no. 

   * La iingeniería es importante p
porque contribuye al bieneestar del hom
mbre logrando
o a su vez 
afinidaad y armonía jjunto con la n n reconocimieento a través de la historiaa y 
naturaleza peermitiendo un
perdurrabilidad de laas obras desaarrolladas. 

   * De igual maneraa se puede reconocer que la ingeniería como tal inteerviene en el desarrollo 
socio‐eeconómico de e una comuniidad.