El significado literal y figurado

Bienvenida
Presentación de la clase.
Desde temprana edad, aprendemos que las palabras tienen siempre un significado asociado, pero que no siempre es uno
solo: una palabra puede significar distintas cosas, dependiendo de su uso y su contexto.

Por ejemplo: cuando escribimos la palabra manzana, llevamos a nuestra mente la imagen de esta fruta. Sin embargo,
hoy veremos que eso puede variar según la ocasión.

Las palabras presentan diversos tipos de significado, por un lado, el literal:

¿Qué es el significado literal?

Como sentido literal denominamos aquel que una palabra o expresión tiene en sí misma, que se ajusta a su sentido
original, a aquel que se le asigna por convención.

El sentido literal no varía en función del contexto, la intención o la situación, por lo tanto, no da pie a segundas
interpretaciones o dobles sentidos. En este sentido, se contrapone al sentido figurado. Por ejemplo: “Luis vio las
estrellas con Marta”, es decir, ambos contemplaron el firmamento.

El lenguaje en sentido literal es más propio de discursos o textos que buscan comunicar ideas, informaciones o
mensajes de manera directa, clara, concisa, como, por ejemplo, los textos de carácter científico o informativo.

Como tal, cuando usamos el lenguaje en un sentido literal lo estamos haciendo con un carácter denotativo, es decir, que
usamos las palabras como referencia para indicar algo que significa exactamente aquello a que se refiere la palabra, sin
dobles sentidos, ironías o metáforas. Es decir, el significado dado por el diccionario.

Por otro lado, las palabras también pueden presentar un significado figurado.

Qué es el Sentido figurado:

Como sentido figurado se conoce aquel significado que ciertas palabras o expresiones adquieren según el contexto, la
situación o la intención con que se hayan dicho o que se les haya imprimido. Es lo opuesto al sentido literal.

Como tal, el sentido figurado se establece en función de la semejanza que guarda una palabra con una idea, concepto o
sentimiento. Es decir, en el lenguaje figurado, una palabra expresa una idea valiéndose de otra con la que guarda
determinada analogía, sea real o imaginaria.

Las palabras, en este sentido, poseen un valor connotativo, esto quiere decir que su significado puede ampliarse o
alterarse en función del contexto o la situación en que sean empleadas.

Esto puede verse, por ejemplo, en la siguiente frase: “Antonio es una tumba, nunca va a cantar”. En ella, hay dos
términos usados en sentido figurado.
El primero, “tumba”, alude a la capacidad o decisión de Antonio para callar de manera absoluta y definitiva. El
segundo, “cantar”, refiere la idea de confesar o delatar. Debido al contexto y la situación que nos sugiere la
combinación de ambas palabras, podemos, entonces, determinar que se refieren a una situación en que alguien que sabe
un secreto y está decidido a guardarlo hasta el final.
El uso de palabras y expresiones en sentido figurado es muy común del habla coloquial.
a menudo en textos literarios, en juegos de palabras, en el lenguaje cotidiano, e incluso en adivinanzas, que consiste en
identificar el lenguaje figurado para descubrir lo que se quiere decir.
Las adivinanzas usan este recurso para confundir al lector. Por ejemplo: aunque tiene dientes y la casa guarda, ni
muerde, ni ladra. Si buscas y lees la palabra dientes, entenderás que se refiere a las hendiduras de la llave, por ende
encontramos lenguaje figurado.

Resumiendo lo mencionado anteriormente, podemos decir que el significado lo podemos dividir en dos:
 - Literal, el que posee un carácter denotativo. Es decir, el sentido entregado por el diccionario
- Figurado, el que posee un carácter connotativo. Es decir, su significado cambia según el contexto.

Veamos el siguiente ejemplo:

Si consideramos la frase “ser la oveja negra de la familia” desde una perspectiva literal, inmediatamente viene a nuestra
mente esta imagen: un conjunto de ovejas en donde solo una es negra.
Sin embargo, si decimos: “ese niño es la oveja negra de la familia porque todos son deportistas y él no se esfuerza por
nada”, la frase Oveja negra es ocupada con un significado figurado, pues hace referencia a que el niño no es como su
familia lo desea.

Veamos un segundo ejemplo: Cuando Juan le dice a Camila “espero que te guste, me costó un ojo de la cara” está
ocupando un lenguaje figurado, dando entender que el presente no fue económico.

Es así como nos encontramos con diversos otros casos que te quiero mostrar:
- Cuando decimos que “Ese muchacho está siempre en las nubes”, no estamos diciendo que literalmente vuele, o
que viva en la atmósfera, sino que está siempre distraído.

- Cuando afirmamos que tenemos tanta hambre “que nos comeríamos un caballo”, estamos describiendo por
exageración las dimensiones de nuestra hambre, pues el caballo es un animal grande y queremos transmitir la sensación
que tenemos mediante lenguaje figurado.

- Como se verá, muchos de los usos figurados del lenguaje dependen de un contexto, ya sea situacional (dónde,
cuándo y con quién estamos) o cultural (qué significa eso en nuestra cultura, qué usos locales son aceptados, qué
variante de español hablamos).

- En algunos casos un receptor que no posea el entrenamiento suficiente o ignore totalmente el contexto, podrá
pensar que hablamos literalmente, y confundirse.
-