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46 Control del Dolor 11/5/04 13:18
CONTROL DEL
Los catéteres epidurales subcutáneos en el tratamiento
del dolor oncológico
YVONNE D’ARCY, CRNP, CNS, MS
PREGUNTA: Uno de mis pacientes
con cáncer lleva un catéter epidural
subcutáneo para el control del dolor.
Sé que los catéteres epidurales se
pueden utilizar para el control del dolor
durante el período postoperatorio,
pero, ¿cómo se usan para controlar
el dolor causado por el cáncer?
RESPUESTA: Los catéteres epidurales
se pueden usar como medida analgésica
en los casos en que los demás métodos
para el control del dolor son
insuficientes o mal tolerados, y también
cuando el mejor enfoque para controlar
el dolor es un abordaje multimodal. Los
pacientes oncológicos pueden necesitar
los catéteres epidurales durante períodos
prolongados de tiempo tanto durante
su hospitalización como cuando son
dados de alta a su domicilio.
El anestesista coloca un catéter
epidural, lo sitúa bajo la piel y lejos de la
columna vertebral, y cubre la zona del
catéter con un apósito adhesivo limpio.
El catéter y el equipo quedan fijados de
manera segura en la espalda del paciente.
La perfusión de la medicación analgésica
se realiza mediante una bomba.
¿Qué fármacos se utilizan
para el alivio del dolor?
La solución administrada a través del
catéter epidural puede contener varios
medicamentos, generalmente un
anestésico local, como la bupivacaína,
y un opiáceo, como el fentanilo o la
morfina. Para el dolor de origen
neuropático se puede usar un
anestésico local de manera aislada o en
combinación con alguna otra medicación
adyuvante, como la clonidina. Todos
los medicamentos administrados por
vía epidural deben carecer de sustancias
conservantes para evitar la lesión de los
tejidos y los fluidos del sistema nervioso.
Una vez que ha desaparecido el
dolor, el médico realiza ajustes
periódicos de la dosis para mantener
el control del dolor. Si el paciente
está alcanzando una dosis baja del
anestésico local, debe ser capaz de
mover sus piernas. Sin embargo, con
46 Nursing 2004, Volumen 22, Número 5
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DOLOR
Espacio epidural
dosis más elevadas el movimiento
de las piernas o el mantenimiento
de la bipedestación son imposibles.
Se pueden producir cuadros de
retención de orina, especialmente
cuando se utilizan dosis elevadas de un
anestésico local. Es necesario realizar
un estricto seguimiento de la diuresis;
el paciente puede requerir una sonda
vesical permanente.
Aspectos importantes
del cuidado del catéter
La zona del catéter epidural se debe
valorar en cada turno, o diariamente
cuando el paciente ya está en su casa.
El apósito debe estar intacto, sin signos
de hemorragia o de extravasación de
la solución. La zona de inserción del
catéter no debe estar enrojecida ni
tumefacta, y el personal de enfermería
debe descartar la presencia de un
drenaje purulento o de cualquier otro
signo de infección. La observación de
sangre roja brillante o de líquido bajo
el apósito, junto con una pérdida del
control del dolor, puede indicar un
desplazamiento del catéter o bien
alguna forma de traumatismo tisular.
Si la enfermera observa cualquiera de
estos problemas, debe avisar
inmediatamente al médico.
Para prevenir las infecciones, el
sistema debe mantenerse intacto, con el
menor número posible de roturas o
conexiones. Se debe aplicar una técnica
estéril para cambiar el apósito si
aparece sucio o con los bordes
revertidos. Si el catéter se desconeta del
Apófisis espinosa
Médula espinal
Cuerpo vertebral
equipo, se debe utilizar una solución de
povidona para limpiar los conectores
y unas tijeras estériles para recortar
el catéter. No se debe utilizar una
solución alcohólica para limpiar el
equipo o los conectores debido a
que el alcohol es neurotóxico.
La sonda conectada a la
bomba se debe cambiar cada
72 h, o según lo especificado en
el protocolo de cada hospital.
Problemas cuando el paciente
está en casa
Si el paciente utiliza una bomba
epidural en su hogar, ésta debe estar
programada para aportar una
perfusión continua. El dispositivo debe
tener una opción de administración de
embolada controlada por el paciente,
que le permita a ésta administrarse una
dosis extra de medicación si lo
considera necesario.
Hay que comprobar que tanto el
paciente como la persona que le cuida
saben utilizar la bomba y resolver
los problemas que puedan aparecer.
Por ejemplo, si el catéter queda
desconectado es necesario cubrir con
una gasa estéril la zona de inserción y
avisar al centro de atención primaria
para que le ayude a conseguir un
método alternativo de control del dolor.
Muchos centros de salud que se ocupan
de los pacientes que requieren perfusión
en su domicilio ofrecen atención
telefónica durante las 24 h para ayudar
a las familias a manejar los problemas.
El paciente y su familia deben saber
que tienen que avisar al médico en caso
de que aparezcan signos y síntomas de
toxicidad a causa del anestésico local,
como entumecimiento, palpitaciones,
acúfenos o convulsiones. El personal
de enfermería debe ofrecer esta
información al paciente y a las personas
que le cuidan, así como los números de
teléfono de los servicios a los que hay
que avisar cuando aparecen problemas
con la bomba de perfusión. N
Yvonne D’Arcy es profesional de enfermería especializada
en control del dolor y en cuidados paliativos en el
Suburban Hospital de Bethesda, Md.