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Estabilización con ceniza volante

Braja M. Das en su libro Fundamentos de Ingeniería Geotécnica, define las


cenizas volantes como un subproducto del proceso de combustión de carbón
pulverizado, por lo general asociado con las plantas de generación de energía
eléctrica. Es un polvo fino granulado y se compone principalmente de sílice,
alúmina y diversos óxidos y álcalis. La ceniza volante es puzolánica en la
naturaleza y puede reaccionar con cal hidratada para producir productos
cementosos. Por esta razón las mezclas de cal y cenizas volantes se pueden
utilizar para estabilizar las bases y sub-bases de carreteras. Mezclas eficaces
pueden ser preparadas con 10 a 35% de cenizas volantes y de 2 a 10% de cal.
Las mezclas de suelo-cal-cenizas volantes se compactan en condiciones
controladas, con cantidades adecuadas de humedad para obtener capas de
suelo estabilizadas.

Angie Agudelo y Bryan Espinosa en su Trabajo de investigación en campo


“Análisis de la resistencia a la compresión de mezclas de concreto con adición
de ceniza volante” de la Universidad Católica de Colombia afirma que la
primera aplicación de ceniza volante a gran escala fue en 1948 en la
construcción de la presa Hungry Horse, y a partir de ese año aumento su uso
en la construcción.

Así mismo dice, que su uso se ha incrementado como apoyo a la disminución


de contaminación por material particulado y por traer beneficios en las
construcciones en cuanto a reducción de costos en insumos. Y como se
menciona en “Headwaters, construction materials”, aparte de ser un material de
menor costo, reduce el consumo de energía y agua en cuanto a maquinaria y
procesos de adecuación se refiere.

Según la norma ASTM C618 la ceniza volante se puede clasificar como:

Clase N: Puzolanas naturales compuestas de diatomeas, tobas y cenizas


volcánicas que requieren calcinación para activar sus propiedades como
arcillas y lutitas.

Clase F: Producto de la combustión de antracitas y carbón bituminoso, el cual


contiene óxidos ácidos mayores al 70%. Tienen bajo contenido de cal.
Clase C: Producidas por la combustión de lignitos y carbones sub bituminosos
con un contenido de óxidos ácidos del 50%. Se caracterizan por tener óxido de
cal (CaO) mayor al 10% que le proporciona sus características puzolánicas e
hidráulicas. Este tipo de ceniza volante contiene una gran parte de cal y su uso
puede eliminar la necesidad de cal fabricada.

Estabilización mecánica

Vibroflotación

Braja M. en su libro Fundamentos de Ingeniería Geotécnica define la


vibroflotación como una técnica para la densificación in situ de capas gruesas
de depósitos de suelos granulares sueltos. Este proceso implica el uso de un
vibroflot (también llamado unidad vibratoria), el cual es de aproximadamente
2.1m de largo. Esta unidad vibratoria tiene un peso excéntrico en su interior y
puede desarrollar una fuerza centrífuga, lo que permite que la unidad vibratoria
vibre horizontalmente. Existen aberturas en la parte superior e inferior de la
unidad vibratoria para los chorros de agua. La unidad de vibración está
conectada a una tubería de seguimiento.

Brajas M. en su libro relacionado con ingeniería geotécnica, aclara que el


proceso completo de vibroflotación en el campo se puede dividir en cuatro
etapas:

1. El chorro en la parte inferior del Vibroflot está dirigido y lanzado dentro


del suelo.
2. El chorro de agua crea una condición rápida en el suelo que permite que
la unidad vibratoria se hunda en el suelo.
3. El material granular se vierte desde la parte superior del agujero. El agua
del chorro inferior se transfiere al chorro en la parte superior de la unidad
vibratoria. El agua transporta el material granular hacia el agujero.
4. La unidad vibratoria se eleva gradualmente en unos 0.3m y se mantiene
vibrando durante aproximadamente 30 segundos en cada levantamiento.
Este proceso compacta el suelo al peso unitario deseado.

Enrique Keller en su artículo sobre mejoramiento de los suelos publicado en su


página web “KELLER” dice que la vibroflotación, (a veces llamado
vibrocompactación), se aplica principalmente a suelos granulares, no
cohesivos, como arena y grava. Esta tecnología se aplica para reducir los
asentamientos de la cimentación y el riesgo de licuefacción debido a la
actividad sísmica, y permite que se pueda construir sobre rellenos granulares.

Introducción

Los suelos, en muchas ocasiones no presentan las mejores características


para ser usados en los diferentes proyectos de ingeniería, ya que presentan
una resistencia deficiente, sufren deformaciones, desgastes y a largo plazo se
deterioran de manera negativa a causa de los agentes atmosféricos. Por esto,
se hace necesario realizar ciertas adecuaciones o procesos que permitan
mejorar estas características para volver los suelos aptos para su uso y así,
evitar transporte de material adicional que aumenta los costos de las obras y el
daño ambiental producto de la explotación de este. Estos procesos constan de
cierta manipulación o tratamiento, que permiten sacar el máximo provecho de
las cualidades del suelo a trabajar, obteniendo superficies más estables, firmes
y capaces de soportar las condiciones más críticas ya sea de tránsito o
climáticas.

Teniendo en cuenta lo anterior, el presente trabajo de investigación está


encaminado a explicar los métodos para la estabilización de suelos, que son
aquellos procesos que mejoran sustancialmente propiedades tales como
estabilidad, durabilidad, resistencia y plasticidad. Cabe resaltar que existen dos
tipos de estabilización, como lo son de tipo física donde se mezclan y
compactan suelos de granulometría variada para generar cohesión entre
partículas, y de tipo química, la cual, cambia la estructura interna de los suelos
a través de la adición de materiales o sustancias químicas.

Conclusión

Al terminar esta investigación llegamos a la conclusión de que el mejoramiento


del suelo, también conocido como estabilización del suelo es un proceso para
mejorar la manejabilidad del suelo, para que el material sea más fácil de usar y
cuente con las características necesarias para su uso en un proyecto de
construcción.

Así mismo concluimos que las cenizas volantes son residuos producto de la
combustión del carbón, utilizados para la estabilización de suelos en proyectos
de ingeniería civil, específicamente en el área de ingeniería geotécnica. Estas
cenizas volantes se clasifican atendiendo a su porcentaje de cal, siendo la tipo
C la que mas proporción de cal tiene y por esto su uso podría eliminar la
necesidad de agregar cal fabricada.

De igual forma cabe destacar que la vibroflotación es una técnica usada


principalmente en suelos granulares, no cohesivos, como la arena y la grava, y
que se aplica para reducir los asentamientos de la cimentación y el riesgo de
licuefacción debido a la actividad sísmica.

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