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Temperatura
La temperatura es el índice del estado energético del aire, el que se
expresa en el calentamiento determinado de la atmósfera; por ello,
la temperatura indica el grado de calor o frío sensible que la
atmósfera presenta. Las escalas termocéntricas que son más
utilizadas son los grados Celsius y los grados Fahrenheit. En los
mapas climáticos, la temperatura se grafica mediante las
isotermas.
Cabe señalar que los instrumentos utilizados para el estudio de la
temperatura son el termómetro, con el cual se mide, y el
termógrafo con el cual es registrada.
Presión Atmosférica
La presión atmosférica corresponde al peso que ejerce la atmósfera
sobre la superficie de la Tierra, y la unidad que se utiliza para
expresarla son los milibares. La presión atmosférica promedio sobre
la Tierra al nivel del mar, es de 1.013,25 milibares, lo que equivale
al peso de una columna de mercurio de 76 centímetros de altura y
a 0 grados centígrados de temperatura, o al peso de 1.033,3
gramos de aire por centímetro cuadrado. La representación gráfica
de la presión atmosférica se lleva a cabo mediante la construcción
de cartas de presiones, en las que es posible diferenciar dos tipos
de centros de presión: los de alta presión y los de baja presión.
Los instrumentos que se utilizan para el análisis de la presión
atmosférica son el barómetro y el barógrafo: con el primero se
mide la presión, y con el segundo se hace la representación gráfica.
Los Vientos
Los vientos son movimientos horizontales de masas de aire, y es
preciso no relacionarlos con los movimientos verticales de aire,
pues ellos son denominados corrientes. Los vientos se producen por
las diferencias de densidad del aire, las que son originadas por las
diferencias horizontales de presión atmosférica. Existe una amplia
gama de vientos, entre los que se encuentran los vientos
planetarios (los alisios, los polares del este, los bravos del oeste, y
los vientos del sur); los vientos continentales (los monzones
asiáticos y las brisas del mar a la tierra en el día y a la inversa al
anochecer, los vientos ciclónicos (los que soplan alrededor de
centros de baja presión), y los vientos locales.
Para estudiar a los vientos se utiliza el anemómetro, mediante el
cual se registran las velocidades que pueden alcanzar las masas de
aire; mientras que para calcular su dirección se usa la veleta.
Humedad
La humedad es el estado que presenta la atmósfera en cuanto a la
presencia en sus partículas de moléculas de vapor de agua; por ello
cuando la presencia de vapor de agua es alta, se afirma el aire está
húmedo; en el caso contrario, cuando no hay gran presencia de
vapor de agua, se afirma que el aire es seco. Es preciso, además,
distinguir el concepto de humedad relativa, el que hace referencia a
la proporción de vapor de agua en relación a la cantidad total de
moléculas de aire, llegando a un punto de saturación en la cifra del
100%.
Los instrumentos que registran la humedad son el higrómetro y el
psicrómetro.
Precipitaciones
Las precipitaciones corresponden al fenómeno de la caída de
partículas de agua en estado líquido (lluvias) o en estado sólido
(nieve) sobre la superficie de la Tierra, y son el resultado de un
proceso que es generado por el enfriamiento de masas de aire
húmedo debido a la ascensión, y a la presencia de núcleos de
condensación o de congelación, los que atraen moléculas de agua y
originan las precipitaciones. Las precipitaciones se categorizan de
acuerdo a la forma en que la masas de aire que las originó se
elevaron en la atmósfera; por ello se clasifican en convectivas,
ciclónicas, y orográficas.
La cantidad de precipitaciones caídas en el periodo de un año en un
territorio determinado, da origen al índice de pluviosidad, el que se
expresa en milímetros por metro cuadrado; para obtener este
importante indicador se recurre al pluviómetro, y para su
representación al pluviógrafo.
• Latitud
Que determina la mayor o menor inclinación con que caen los
rayos solares sobre un lugar y establece la duración de los
días
• Altitud
La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o
menor calentamiento de las masas de aire. Es más cálido el
que está más próximo a la superficie terrestre, disminuyendo
su temperatura progresivamente a medida que nos elevamos,
unos 6,4º C. cada 1.000 metros de altitud.
• Suelo
Las características del suelo que por textura, por su grado de
humedad o por su vegetación o la nieve que lo cubre
determinan peculiaridades especiales.
• La localización o continentalidad
La situación de un lugar, en las costas o en el interior de los
continentes, será un factor a tener en cuenta a la hora de
establecer el clima de esa zona, sabiendo que las aguas se
calientan y enfrían más lentamente que la tierra, los mares y
océanos suavizan las temperaturas extremas tanto en
invierno como en verano, el mar es un regulador térmico.