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magenes conservado,
de las excav aciones granadinas y la compleja polemica que encie_
rran requerirfan un estudio mas detenido que el que ahora puedo
hacer. Sirvan, sin embargo, estos breves y apresurados trazos
tambien para situar con mayor precisi6n el ambiente que los
arquitectos de la Academia de San Fernando van a encontrar a
su llegada a Granada.
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mento, lleva el titulo de Historia de La Arquitectura. Historia ell lar que tambien en Madrid, en los ambientes artfsticos e inte
la que aparece, creo que por vez primera, una descripci6n de la lectuales pr6 ximos a la corte y a la Real Academia de Bellas
arquitectura hispanoamericana 0, para ser mas exacto, de la arqui_ Aries de San Fernando parece instaurarse un renovado interes
tectura colonial en Mexico, desde el siglo XVI al XVIII, destacando pOl' hacer una \ectura artfstica nacional de la historia y del arte
algunas caracterfsticas generales, comentando algunos edificios precolombinos. Asf, al margen de los conocidos proyectos ico
como el Sagrario de la Catedral y enfatizando las obras publi_ nogrMicOS del padre Sarmiento para la decoraci6n escult6rica del
cas realizadas , como puentes , acueductos 0 presas 8 palacio Real de Madrid, en los que se inclufan algunas estatuas
Con esos antecedentes, escuetamente resumidos, podra enten_ de reyes american os , cabe recordar algunas propuestas de apro
derse mejor tanto el interes de Marquez sobre la arquitectura piaci6n nacional de motivos precolombinos, integrandolos en
mexicana precolombina como las claves te6ricas e ideol6gicas una interpretaci6n clasicista de la arquitectura y del arte. Con
de su interpretaci6n. De la mitica Torre de Babel, una de las nicto entre 10 nacional y 10 cidsico que no es excJusivo de la cul
Maravillas del Mundo, y origen bfblico de la arquitectura, al LUra artfstica espanola I I.
so porte conceptual, que no figurativo, de Vitruvio: esos son los Entre las propuestas senaladas se pueden espigar algunas ver
intrumentos te6ricos con los que pretende enfrentar su estudio daderamente notables, aunque un estudio sistematico de este pro
y defensa de la arquitectura mexicana, atendiendo ados ejem blema podda resultar verdaderamente revelador. La plimera de ellas
plos concretos como la piramide de El Tajfn y la de Xochicalco. es de uno de los arquitectos mas importantes en la renovaci6n racio
Su estudio, publicado en Roma, en 1804, con el tftulo de Due nalista e ilustrada de la arquitectura espanola de la segunda mitad
Antichi Monumenti di Architettura Messicana, estaba basado en del siglo XVlII, Diego de Villanueva , que en el tercer tomo de la
la publicaci6n de la pionera expedici6n arqueol6gica realizada, conocida obra de J. Juan y A. de Ulloa, Relaci611 hist6rica del viaje
en 1777, por Jose Antonio de Alzate a esos edificios y publicada (l la America meridional (Madrid, 1748), ilustraba una cronologfa
con posterioridad en la Gacefa Literaria de Mexico, en 1785 y de los reyes del Peru y de Espana, colocando sus retratos en un esce
1791, respectivamente 9 . Desde luego, la publicaci6n en Roma
c' de las ilustraciones de esas piramides constitufa una novedad
nografico y banoco templo conmemorativo. Son anos en los que
Diego de Villanueva aparece indeciso entre las propuestas de Pira
figurativa, aunque es cierto que monumentos precolombinQs nesi y su trabajo en el Palacio Real de Madrid.
semejantes habfan sido descritos en obras de caracter general e Otro ejemplo, enormemente interesante, es la propuesta de
hist6rico, de L. Boturini a F. Clavigero, entre otras muchos. Es un nuevo orden espanol present ado por el marino Luis de Loren
mas, Boturini ya apuntaba una interpretaci6n que recogerfa poste zana en la Real Academia de San Fernando en 1766. Planteado
riormente Marquez, escribiendo, en 1746: «Celebraron assi de esta forma no pasarfa de ser uno mas de los 6rdenes naciona
mismo los Indios su dicho Origen en Antiguos Cantares, y tuvie les ideados durante los siglos XVII Y XVIlI en diferentes palses
ron tan viva la memoria de la Torre de Babel, que la quisieron europeos con el animo de ampliar el can6nico sistema de los
imitar en America con varios monstruosos edificios» 10. cinco 6rdenes, tratando de emular de esta forma el gesto de Roma
Por otra parte, antes de comentar las observaciones de Mar al anadir el toscano y el compuesto a los tres originarios grie
quez y el cankter nacionaLista de su reivindicaci6n, hay que sena gos. Se trata de 6rdenes que intentan definir figurativa y emble
l11aticamente la grandeza de la naci6n . En este sentido, Loren
8 Esa Historia de fa Arquitectura se en cuentra en el vol. IV del manuscrito zana encontr6 en America la excusa simb6lica del orden espanol .
mencionado, fols . 155-216. La parte relaliva a la arquitectura colonial ocupa los Incluso el academico Pedro de Silva lIeg6 a presentar con un
folios 208-2 J6, dedicando a la arquitecrura precolombina en Mex ico y Pertllos
folios 176-180.
soneto la propuesta de Lorenzana, senalando: «i,Que naci6n a
9 Cito por una reimpresi6n realizada en Mexico en 1831.
10 L. BOTURfNI, Idea de ulla nueva historia general de la America septel1
II Vease, en relaci 6n a este proble ma , J. RYKWERT, Los prill/eros JI1 odernos.
trional, Madrid, 1746.
Los arquitectos del siglo XVlll, Barcelona, 1982.
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sus Heroes no alaba? / i,Por que yo no publico mis Victoria A pesar de todo , cuando Marquez publica en Roma> en 1804,
como hizo la Republica Romana?» 12. Frente a los profanos ord s~ las imagenes y el estudio de las piramides escalonadas de EI Tajfn
nes c1asicos, Lorenzana proponfa un orden con una columna ~ y xochicalco no pudo menos que atraer la atencion de eruditos ,
«virginal proporci6n, en su lisa desnudez, y en su Capitel cefiid~ arqueologos y artistas. Enfrento su estudio con los mismos ins
de una corona de plumas recibiendo agua de una concha, Y de trumentos metodologicos que utilizaba habitualmente para res
sf arrojando una serpiente» que «representa la America descu_ tituir edificios descritos en las fuentes c1asicas 0 directamente
bierta, conquistada, y combertida [ ... ] la mas ilustre, la mas nota en las minas. Es decir, 10 hizo desde la tradicion c1asicista y vitm
ble, y extraordinaria empresa de los hombres ». viana. Pero, ademas , tenia que defender la grandeza de la arqui
Por otro lado, el propio Azara, en sus notas a la celebre obra tectura precolombina y para ella utilizo dos referencias a la vez
de G. Bowles, Introducci6n a la historia natural y a la geogra semejantes y muy distintas: la presencia historica y arquetfpica
fiaflsica de Espaiia (Madrid, 1782), proponfa, comentando las de las piramides egipcias y el mito bfblico de la Torre de Babel.
fuentes de los jardines de La Granja, sustituir las imagenes mito La tradicion iconografica y legendaria de las Maravillas del
16gicas clasicas por «asuntos de nuestra historia 0 de nuestra Mundo Ie iba a servir de argumento ultimo para establecer el ori
fabula», citando expresamente a «Vizlipuli el Mexicano»l3. Pro gen prestigioso y fabuloso de una arquitectura que Milizia habia
puesta, por otra parte, no tan lejana de la realizada por A. von ridiculizado como inferior a la de los castores l6 . Pero , a la vez,
Humboldt, a principios del siglo XIX, senalando que seda enor esa legitimacion hist6rica, arqueologica e ideologica Ie servia
memente sugerente situar juntos, en el patio de la Academia de para renovar su crftica a 1a teorfa, defendida por el racionalismo
San Carlos de Mexico, Apolos, Venus, Coatlicues y Tlalocs. Un ilustrado de un Laugier 0 un Milizia, de que la arquitectura es
Humboldt que, ademas, conoda y habia utilizado la obra de Mar un arte de imitacion cuyo modelo natural no es otro que la
quez sobre las piramides mexicanas l4 «cabana primitiva» I7. La arquitectura en piedra y sus ornamen
En este contexto tampoco pueden ser olvidadas las iniciati tos no sedan sino el resultado 16gico del proceso de petrifica
vas de Carlos III para promover, como ya hiciera en Herculano cion del modelo natural de madera. Marquez, como Winckel
y Pompeya 0 en Paestum, expediciones arqueologicas en Ame mann , Lodoli 0 Piranesi, no aceptaba ese supuesto, senalando
rica, como las de Antonio Bernasconi y Antonio del Rfo a las que la arquitectura es un arte de invencion. En este sentido, es
minas de la ciudad maya de Palenque, realizadas en 1785 y 1787. absolutamente elocuente el texto que dedica al termino chozas,
respectivamente l5 con evidente menosprecio de la cabana primiti va, en su diccio
nruio de arquitectura manuscrito al que ya me he referido: «Algu
nos escritores -escribe- han querido poner semejantes chozas por
12 Sobre este tema veanse C. SAMBRlCIO, «La tentativa del orden espaiiol
de arquitectura que invent6 Don Luis de Lorenzana en la segunda mitad del siglo modelos naturales de la arquitectura, suponiendola arte de imi
XVIII», Academia 60 (1985), pp. 264-285, Y D. RODRIGUEZ RUIZ, «Del Palacio tacion. Pero nosotros fundados en que ninguna choza es obra de
del Rey al orden espaiiol: usos fi gurativos y tipol6gicos en la arquiteclura del la naturaleza, sino obra del ingenio del hombre todavia rudo, no
siglo XVIII», en el catalogo de la exposici6n El Real Sitio de A ranjuez y el Arle j uzgamos ni que alguna choza pueda ser modelo natural, ni que
Cortesano del siglo XVIII, Madrid , 1987, pp . 287-300.
la arquitectura sea arte de imitacion [ ... ] todas y cada una se deben
I J Citado en D. RODRiGUEZ RUlZ, «Arqu itectura y Ciudad », en el catalogo
de la exposici6n Carlos 111 y la llustracion, Madrid, 1988 , vol. I, pp. 319-332. llamar los primeros esfuerzos del fabricar, sobre los cuales ana
I' Vease J. Gutierrez Haces, «Los antiguos mexi canos ... », op. cit., p. 188. diendose de mano en mano otras nuevas ideas se forma entera
15 Sobre estas expediciones la bibliograffa es numerosa. Veanse, sin embargo,
J. ALCINA, Manual de Arqueologfa Americana, Madrid, 1965; A. DEL RIo, De.~
cripcion del terreno y poblacion antiguamellte descubierta ell las inmediaciolles del 16 F. MILIZIA, Dizion.orio delle Belle Arti del Disegno, Bassano , 1797 , vol. 1.
pueblo del Palellque, Madrid, Eel. de M. BaJlesteros, 1939; R. CASTANEDA, Las rui pp . 26-27.
nas de Palenqu e, Guatemala, 1946, y P. CABELLO Y C. MARTINEZ, «Tres siglos de 17 Sobre este problema crucial de la arquitectura del siglo XVIII vease J. R YK
coleccionismo americanista en Espana», Fragmenlos II (1987), pp. 48-66. W ERT, La Casa de Adtin en el Parafso, Barcelona, 1974.
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piramidal se suele dibujar la celebre Ton"e de Babel, primer
mente la inv enci6n mas 0 menos regulada de la arquitectura de monumento que se sepa haya sido levantado por mana de los
las diversas naciones». hombres para eternizar su memoria. Que si tales dibujos de la
Nada mas lejos de las afirmaciones de un Milizia, cuando torre babil6nica esUin fund ados sobre la verdad, es muy proba
senalaba que <<la arquitectura es un arte de imitaci6n [· .. 1La nl$ ble que de la idea de esta hayan tomado norma tanto los egip
tica cabana es la arquitectura natural [ ... Jes el origen de la arqui_ cios en el mundo antiguo como los mexicanos en el nuevo para
tectura civil» 18 Pero, adem as, dejaba abierta la puerta a toda su sus grandes obras ejecutadas en semejante forma»20.
argumentaci6n sobre la grandeza de la arquitectura mexicana, que Marquez, ademas del analisis arquitect6nico, se pregunta por
para Ilegar a construcciones semejantes a las piramides que estu la funci6n y el uso de las dos piramides que estudia en su libro,
dia necesitaba una organizaci6n social y tecnica parangonable a descubriendo el cankter astron6mico y simb6lico de las mismas,
cualquier otra cultura de la Antigiiedad. La distancia formal, verdaderos templos del tiempo, a la manera de algunos ejemplos
ornamental 0 tipol6gica con otros modelos no serfa sino una clasicos como el Templo de Jano, pr6ximo a San Giorgio in Vela
peculiar evo lu ci6n de esa «diversa naci6n ». EI origen primige bro, en Roma, 0 egipcios, que menciona siguiendo a R. Pococke,
nio estarfa en la Torre de Babel cuyo modelo, as! como los cono A description of the East (Londres, 1745)21. Las escaleras de la
cimientos constructivos que la hicieron a la vez posible e impo pi ramide de EI Tajfn las estudia con los modelos de las de los
sible, se difundirfa con la confusi6n de las lenguas y la dispersi6n templos y teatro griegos y roman os, descubriendo una funci6n
de los pueblos por toda la Tierra. Las teorfas del jesuita A. Kir sc mejante que explica la desigualdad de medidas entre los esca
cher 0 las imagenes de edificios fabulosos de la Antigiiedad, lones. Otros muchos temas se derivan de las minuciosas obser
arquitecturas primitivas, islamicas, persas 0 chinas de F. von vaciones de Marquez, pero sobre todo me interesa destacar que
Erlach no quedan demasiado Iejosl 9 Es mas , Marquez dedica su habitual analisis filol6gico de la arquitectura c1asica ha cedido
tambien en su diccionario un apartado a la «arquitectura mexi el paso a argumentos hist6ricos y conceptuales mucho mas ambi
cana», senalando que deberfa ser observada y estudiada «siguiendo ciosos, si bien a veces mas imprecisos. A fin de cuentas, Mar
el metodo , por exemplo, de los que admiran la arquitectura quez era un arque610go, un erudito vitruviano, y se Ie podria
Egipcia» y elogiando la construcci6n de obras publicas, palacios, hacer la objeci6n que Mengs Ie reprochaba a su amigo Winc
jardines y templos «que eran como una especie de pinlmide a kelmann : «EI buen Winckelmann era un poco visionario: defecto
cuya cima, donde estaba la celda del Dios , se subfa por muchos excusable en un an tiqu ario»22. Es posible que, consciente de esa
escalones». El orden d6rico, 0 una especie semejante, el primero posible crftica, el mismo terminara su manuscrita Historia de La
de los 6rdenes, el orden esencial, fue el utilizado por sus arqui Arquitectura recomendando a los supuestos lectores: «Nunca
tectos. Aun mas, en Mexico, como en Venecia, se construfa sobre Tones de Babel, porque entonces nuestra arquitectura se redu
«empalizadas ». cjrfa a polvo».
A prop6sito de la pinimide de El Tajfn escribe Marquez: «La Sin embargo, la polemica y la seducci6n por la arquitectura
forma del monumento es piramidal, como piramides son los mas precolombina parecfan adquirir carta de naturaleza tanto desde
antiguos monumentos del mundo, que existen en Egipto, y como el punto de vista de la arqueologfa como desde el de la practica
artfstica. Dos ejemplos serviran para medir la importancia de un
debate en el que el padre Marquez cumpli6 un papel tan sign i
18 F. Mruzl A, Principi di architettura civile, Bassallo , 1785. Cito por la edi ficativo. Ambos, ademas, parecen plantearse desde esa apro
cion de Mi lan de 1847 , p. 17.
19 S obre Kircher pueden verse V. RI VOSSECH I, ESOlisl11o in Roma Barocca.
Studi sui Padre Kircher, Roma, 1982, y AA .VV. , Ellciciopedismo in ROllw 20 P. J. Marquez, Sobre 10 bello... , op. c il., p. 133.
Barocca. Athal1asius Kircher e il Museo del Collegio Romano tra Wunderka/JI 21 Vease al respecto D . Rodriguez Ruiz, «EI orden d6rico .. » , op. cil.
mer e museo sc ientijico, Venecia, 1986, y F. VON ERLACH, El1twwj einer hislO
22 A. R. MENGS , Ohras, Madrid, 1780, p. 163.