Futhark antiguo

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El Futhark antiguo es la forma más antigua del alfabeto rúnico, usado para escribir en
protonórdico por las tribus germánicas tanto en los dialectos escandinavos como en los
dialectos germanicos del periodo de migraciones germánicas del siglo II y VIII,
permaneciendo inscrito en objetos como joyas, amuletos, herramientas, armas y piedras
rúnicas.

En Escandinavia, esta forma de escritura evolucionó simplificándose al futhark joven en

el siglo XIII, mientras que los anglosajones y los frisones extendieron el futhark que
terminó convirtiéndose en el futhorc al desarrollarse el anglosajón.

A diferencia del Futhark joven que permaneció en uso hasta los tiempos modernos, el
futhark antiguo fue olvidado perdiéndose la capacidad de leer sus inscripciones, y no
fue hasta 1865 cuando el lingüista noruego Sophus Bugge consiguió descifrarlo.[1]

Las runas del futhark antiguo agrupadas en los tres grupos, llamados ætt como los
clanes escandinavos.
Contenido
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• 1 Alfabeto
• 2 Unicode
• 3 Orígenes
o 3.1 Datación y propósito
• 4 Nombres de las runas
• 5 Cuerpo de las inscripciones
o 5.1 Inscripciones escandinavas
o 5.2 Inscripciones continentales
o 5.3 Distribución
o 5.4 Lista de inscripciones
• 6 Véase también
• 7 Enlaces externos
 • 8 Referencias

• 9 Bibliografía

[editar] Alfabeto
El futhark antiguo, que a semejanza de la palabra alfabeto debe su nombre a los sonidos
de los nombres de las seis runas iniciales: F, U, Þ, A, R, y K, consta en 24 runas,
generalmente organizadas en tres grupos o combinaciones de ocho, llamados aett como
los clanes escandinavos. En la siguiente tabla se presenta cada runa con su
transliteración latina corriente, su nombre y la transcripción de su sonido AFI:[2]

Runa
Nombre Fehu Uruz Thurisaz Ansuz Raido Kaunan Gebo Wunjo
Transliteración f u þ a r k g w
Sonido AFI /f/ /u(ː)/ /θ/, /ð/ /a(ː)/ /r/ /k/ /g/ /w/
Unicode /ᚠ/ /ᚢ/ /ᚦ/ /ᚨ/ /ᚱ/ /ᚲ/ /ᚷ/ /ᚹ/
Runa
Nombre Haglaz Naudiz Isaz Jera Ihaz Pertho Algiz Sowilo
Transliteración h n i j ï (o æ) p z s
Sonido AFI /h/ /n/ /i(ː)/ /j/ /æː/(?) /p/ /z/ /s/
Unicode /ᚺ/ /ᚾ/ /ᛁ/ /ᛃ/ /ᛇ/ /ᛈ/ /ᛉ/ /ᛊ/
Runa
Nombre Tiwaz Berkanan Ehwaz Mannaz Laguz Ingwaz Othalan Dagaz
Transliteración t b e m l ŋ o d
Sonido AFI /t/ /b/ /e(ː)/ /m/ /l/ /ŋ/ /o(ː)/ /d/
Unicode /ᛏ/ /ᛒ/ /ᛖ/ /ᛗ/ /ᛚ/ /ᛜ/ /ᛟ/ /ᛞ/

þ equivale a la transcripción fonética AFI [θ]. se transcribe bien como ï o æ, y

posiblemente representara tanto al diptongo como a un sonido vocálico cerca de [ɪ] o
[æ].

La runa que sonaba en protonórdico como [z] evolucionaría en nórdico antiguo a [ɹ],
transliterándose como R. Los sonidos de las demás transliteraciónes corresponden al de
la transcrípción IFA de cada letra.

La primera secuenciación conocida de una lista alfabética de runas está datada alrededor
del año 400 y se encontró en la piedra rúnica de Kylver en Gotland, apareciendo en el
siguiente orden:

[f]uþarkg[w]hnijpïzstbemlŋdo

Se han encontrado otros dos ejemplos de inscripciones antiguas de alfabetos en dos

monedas, el bracteato de Vadstena y el bracteato de Vadstena (siglo XI), en las que se
muestra la división en los tres ætts, con las posiciones de los pares ï, p y o, d invertidas
respecto a las de la piedra de Kylver, de la siguiente forma:
 fuþarkgw; hnijïpzs; tbemlŋod

En el bracteato de Grumpan aparece una lista de alrededor del 500 idéntica a la

encontrada en las otras monedas pero incompleta:

fuþarkgw ... hnijïp(z) ... tbeml(ŋ)(o)d

[editar] Unicode
Hay actualmente disponibles varias fuentes true Type que plasman las runas, como:
Junicode, FreeMono y FreeRuneCode. Para introducir las runas en un ordenador se
necesita una herramienta en el teclado. Existen herramientas de software libre con teclas
para todas las runas del futhark antiguo ya para Microsoft Windows,[3] gratuitas y que
opera con fuentes Junicode, FreeMono y FreeRuneCode.Un enlace de ayuda
http://es.fontriver.com/font/futhark_aoe/ y de las runas http://es.fontriver.com/font/rune/

[editar] Orígenes

Inscripción en caracteres etruscos en el casco de Negau (leído de dcha. a izq.)

Generalmente se cree que el futhark antiguo procede de los antiguos alfabetos itálicos,
posiblemente tanto de las variantes del norte (alfabetos etrusco o rético) como del
alfabeto latino mismo. La teoría de que derivó del alfabeto griego por medio del
contacto de los godos con los griegos bizantinos fue popular en el siglo XIX, pero
quedó desechada tras la datación de las inscripciones de Vimose que estableció que eran
del siglo II, cuando los godos entraron en contacto con la cultura griega a a partir del
comienzo del siglo III. Es más, el alfabeto gótico, derivado del griego en el siglo IV,
tiene sólo dos letras derivadas de las runas, (de Jera) y (de Uruz).

La forma angular de las runas, presumiblemente una adaptación a la incisión en la

madera y el metal, no es una innovación germánica, sino que es una característica
compartida con otros alfabetos antiguos, incluyendo los itálicos antiguos, como se
comprueba al comparar por ejemplo la inscripción latina de Duenos) o la etrusca del
yelmo de Negau (siglo I a. C.), que presenta un nombre germánico, Hariagastiz, y da
testimonio del temprano contacto de los germanoparlantes con la escritura alfabética.
De forma similar la inscripción de Meldorf (de alrededor del año 50) puede calificarse
de un uso "proto-rúnico" de los germanoparlantes usando el alfabeto latino. Parece que
las formas de las letras del "alfabeto de Bolzano" del rético encajarían particularmente
bien.[4] La inscripción de la lanza de Kovel, datada alrededor del 200 avanza de una
peculiar variante goda de escritura. Su texto tilarids de hecho parece más letras itálicas
antiguas que alfabeto rúnico, escritas de derecha a izquierda y con una T y una D más
próximas a las latinas o las etruscas que a las de Bolzano o alfabetos rúnicos.

Las runas equivalentes a f, a, g, i, t, m y l no presentan variación y se acepta

ampliamente que son idénticas a las letras itálicas antiguas o latinas F, A, X, I, T, M y L.
También hay un amplio consenso en que las runas correspondiente a u, r, k, h, s, b y o
derivan de las letras V, R, C, H, S, B y O.

Las runas de origen incierto puede que fueran o bien creaciones originales o
transformaciones de las letras latinas. Odenstedt sugiere que se adoptaron 22 letras del
alfabeto latino clásico (siglo I, ignorando la marginal K) viniendo (þ de D, de Y, de
Q, de P, de G, de Z), y siendo las dos runas restantes ( y ) innovaciones
germánicas,[5] pero hay controversia entre los expertos respecto al origen de ehwaz (¿de
E?), naudiz (¿de N?), þ (¿de D o del rético Θ?), y las runas wunjo (¿Q o P?), ihaz y
algiz (¿ambas de las latinas Z o Y?), ingwaz (¿Q?) y dagaz.[6]

Piedra Kylver.

De las 24 runas del futhark clásico plasmadas en las inscripciones del año 400 (piedra
rúnica de Kylver), iwaz, peordh[7] e ingwaz[8] no aparecen el las primeras inscripciones
del periodo 175 al 400, mientras que ehwaz en este periodo principalmente aparece con
forma de pi (Π), su forma de M ( ) fue ganando prevalencia solo a partir del siglo V. De
forma similar la runa con valor de s podía tener tres variantes de trazo del signo ( ) o
cuatro variantes del signo ( ) (y más raramente 5), y sólo a partir del siglo V las tres
formas definitivas se hicieron prevalentes.

Las runas características de los siglos VI y VIII tienden a tener sólo trazos en tres
direcciones: verticales o en las dos diagonales, mientras que las inscripciones más
antiguas también muestran trazos horizontales en el caso de ehwaz mencionado
anteriormente, y también en el caso de tiwaz, laguz, ingwaz y haglaz.

[editar] Datación y propósito

Generalmente se estima que la datación de la creación del primer alfabeto rúnico sería
de aproximadamente el primer siglo de nuestra era,[9] la últimas estimaciones lo
retrasarían al siglo II. La cuestión es en cuánto estimar el periodo indeterminado entre la
creación del alfabeto y las inscripciones de Vimose datada en el año 160. Si tanto iwaz
como algiz realmente derivan de las latinas Y or Z, como sugiere Odenstedt, el siglo
primero quedaría descartado porque estas letras no se introdujeron en el alfabeto latino
hasta el reinado de Augusto.

Otros expertos se contentan con asumir el periodo indeterminado alrededor del

comienzo del siglo II.[10] Pedersen (y con él Odenstedt) sugiere que el periodo de
desarrollo de alrededor de un siglo contando desde su supuesta derivación de las formas
de þ ( ) y j ( ) de las latinas D y G.

La invención de las letras se atribuyen a una sola persona,[11] o a un grupo de personas

que estaban en contacto con la cultura romana, quizás mercenarios en el ejército romano
o mercaderes. Estas letras tienen un propósito inicial de usarse en la escritura, pero hay
otras opiniones que hacen hincapié en otros propósitos además del práctico como el
mágico o recreativo, como graffitis.[12] Bæksted afirma que en su estado inicial, las
runas eran una escritura "artificial, recreativa, no necesariamente imitaba el uso de as
letras latinas", al igual que los bracteatos germánicos imitaban las monedas romanas,
una opinión aceptada por Odenstedt debido a la naturaleza primario del cuerpo de
inscripciones antiguas (siglo II al IV).[13]

[editar] Nombres de las runas

Cada runa tenía un nombre, elegido para representar el sonido de la propia runa. Los
nombres de las runas del futhark antiguo no se han encontrado en los registros
históricos. Sin embargo estos nombres en protonórdico han sido reconstruidos
lingüísticamente a partir de los nombres de las runas de alfabetos posteriores que sí
quedaron registrados en los poemas rúnicos y los nombres de las letras relacionadas del
alfabeto gótico.

Los nombres de las runas tienen un nombre cuyo primer fonema es aquel al que
representa la propia letra (principio de acrofonía), con las únicas excepciones de ingwaz
y algiz. El sonido z del protogermánico que representa la runa algiz nunca aparece en la
inicial de una palabra en protonórdico. Este fonema fue adquiriendo un sonido parecido
al de una r en protonórdico, que normalmente se transcribe como R, que finalmente se
transformaría en una verdadera r en islandés, dejando a esta runa como una letra
superflua. El caso de ingwaz es similar, su sonido ng tampoco aparece en la inicial de
ninguna palabra.

A pesar de haber sido obtenidos por reconstrucción lingüistica, se asume que la mayoría
de los nombres de las runas del futhark antiguo son correctos con un alto grado de
certeza porque coinciden con nombres de cosas y propios en gótico, anglosajón y
nórdico antiguo. Estos nombres eran de objetos tanto de la vida diaria como de la
mitología.

Nombre
Runa CCS Transliteración AFI Significado
protonórdico
ᚠ f /f/ fehu "riqueza, ganado"
"uro" (¿o ûram
ᚢ u /u(ː)/ ūruz
"agua/escoria"?)
ᚦ þ /θ/, /ð/ þurisaz "el gigante Jötunn"
ᚨ a /a(ː)/ Ansuz "As (dios)"

ᚱ r /r/ raidō "cabalgar, viaje"

ᚲ k /k/ kaunan ¿"ulcera" (o kenaz
 "antorcha")?
ᚷ g /g/ gebō "regalo"
ᚹ w /w/ wunjō "alegría"
ᚺᚻ h /h/ hagalaz "granizo"
ᚾ n /n/ naudiz "necesidad"

ᛁ i /i(ː)/ īsaz "hielo"

ᛃ j /j/ jēra- "año, buen año, cosecha"
ᛇ ï (or æ) /æː/(?) ī(h)waz/ei(h)waz "tejo"
ᛈ p /p/ perþ- incierto, quizás "peral".
incierto, posiblemente
ᛉ z /z/ algiz
"alce".
ᛊ s /s/ sōwilō "Sol"
ᛏ t /t/ tīwaz/teiwaz "el dios Tiwaz"
ᛒ b /b/ berkanan "abedul"
ᛖ e /e(ː)/ ehwaz "caballo"
ᛗ m /m/ mannaz "hombre"
"agua, lago" (o laukaz
ᛚ l /l/ laguz
"puerro")
ᛜᛝ ŋ /ŋ/ Ingwaz "El dios Ingwaz"
ᛟ o /o(ː)/ ōþila-/ōþala- "herencia, finca, posesión"
ᛞ d /d/ dagaz "día"

Los nombres de las runas son tomados de tres ámbitos:

• Religión: Dios, y las deidades Æsir, Jotun, Tiwaz, Ingwaz.

• Naturaleza: Sol, día, granizo, hielo, lago, agua, abedul, tejo, peral, alce, uro,
espiga.

• Entorno humano: hombre, riqueza/ganado, caballo, hacienda/herencia, escoria,

cabalgar/viaje, año/cosecha, regalo, alegría, necesidad, ulcera/enfermedad.

Esta coincidencia de los nombres de las runas con objetos hizo que se les atribuyera la
representación del espíritu de dichos objetos y adquirieran el carácter benefactor o
desfavorable de dichos objetos en el chamanismo nórdico y fueran usadas como
oráculos para la adivinación.

[editar] Cuerpo de las inscripciones

[ek go]dagastir runo faihido inscripción del siglo IV en la piedra de Einang[14]

Se han encontrado inscripciones en futhark antiguo en objetos diseminados en la región

comprendida entre entre los Cárpatos y Laponia, con la máxima concentración en
Dinamarca. Generalmente son textos cortos grabados en objetos de orfebrería
(bracteatos, fíbulas, hebillas), utensilios (peines, ruecas) o armas (puntas de lanza,
cuchillos) encontrados principalmente en tumbas y ciénagas, además de las piedras
rúnicas.

[editar] Inscripciones escandinavas

Seeland-II-C bracteato del año 500, en el que se lee hariuha haitika : farauisa : gibu
auja : ttt

Hay palabras que aparecen frecuentemente en las inscripciones de los bracteatos,

posiblemente con significado mágico, como alu, laþu y laukaz. Su significado es
incierto, aunque alu se también está relacionado con la cerveza "ale", en un contexto de
bebida ritual, y laukaz está relacionado con "puerro, ajo", en un contexto de invocación
de fertilidad y crecimiento.

Uno de los primeros ejemplos de una inscripción más larga, en un hacha de mano
encontrada en Nydam, Jutlandia dice: wagagastiz / alu:??hgusikijaz:aiþalataz
(wagagaztiz "huesped/portador de la ola" podría ser un nombre de persona, el resto se
lee alu:wihgu sikijaz:aiþalataz con un significado metafórico de alu de "portador de la
ola/llama" al que seguiría Yo, el que hace el juramento se consagra/lucha". La
oscuridad de incluso las interpretaciones corregidas es corriente en las inscripciones
rúnicas que van más allá de transcribir un nombre personal. Un termino que se
encuentra frecuentemente en las primeras inscripciones es Erilaz, que aparentemente
designa a una persona que conoce las runas.

La inscripción rúnica más antigua data aproximadamente del año 160 y fue encontrada
en el peine de Vimose descubierto en una cienaga de Vimose, Funen.[15] En la
inscripción se lee harja, que puedes ser un nombre y un adjetivo probablemente el
término protogermánico *harjaz proveniente del protoindoeuropeo *koryos "guerrero",
o simplemente la palabra "peine" (*hārjaz). Otra de las primeras inscripciones se
encontró en la vaina de Thorsberg (aprox. 200), probablemente con el nombre del dios
Ullr.

Peine de Vimose.

Las piedras rúnicas empiezan a mostrar la transición hacia el futhark joven desde el
siglo VI, con ejemplos de esta transición tales como las piedras de Björketorp o
Stentoften. Al principio del siglo IX todavía se conocía y utilizaba el futhark antiguo,
como puede verse en la piedra de Rök donde el grabador usó ambos alfabetos, futhark
antiguo y joven.

La inscripción más larga del futhark antiguo, y una de las más recientes (siglo XIII), es
la de la piedra de Eggja que consta de unos 200 caracteres en una de las primera estrofas
de un poema en nórdico antiguo.

En el Astrágalo de Caistor se lee raihan "corzo", siendo la inscripción más antigua en

las islas británicas, datada alrededor del año 400, en el inicio de la Britania posromana y
anterior a las modificaciones del alfabeto futhorc.

[editar] Inscripciones continentales

Las inscripción más antiguas encontradas en el continente europeo (anteriores al año

500) se dividen en dos grupos: por un lado las del área de la costa del mar del norte y el
norte de Alemania, incluyendo parte de holanda, relativas a los Sajones y Frisios (con el
germánico septentrional como lengua franca),[16] y por el otro algunas inscripciones
desde el Oder al sudeste de Polonia, y hasta los Cárpatos (ej. el aro de Pietroassa),
relativas a las tribus germánicas del este. Este último grupo de inscripciones dejó de
producirse durante en el siglo V, el periodo del contacto de los godos con el imperio
romano y su conversión al cristianismo.

Inscripción del aro de Pietroassa.

En este periodo inicial no hay una tradición rúnica específica de los germanos
occidentales. Esto cambió a comienzos del siglo VI, durando aproximadamente un siglo
(de la década de los 520 a la de los 620), cuando aparece la "provincia rúnica" alamana,
[17]
con ejemplos de fíbulas, partes de armas y hebillas grabados. Como en el caso de los
germanos de este, el uso de runas desapareció con la cristianización, en el caso de los
alamanes esto ocurrió en el siglo VII.
[editar] Distribución

Mapa de los lugares donde han sido encontradas inscripciones en futhark antiguo.

Hay unas 350 inscripciones conocidas en futhark antiguo.[18] De las cuales unas 81
inscripciones en la zona sur (Alemania, Austria, Suiza) y unas 267 de Escandinavia
hacia el norte.[19] El número exacto de inscripciones está sometido a debate debido a que
algunas son sospechosas de ser falsificaciones y otras inscripciones están en disputa
(supuestas runas que pueden ser grabados aleatorios, simples ornamentos o letras
latina). De las inscripciones escandinavas 133 se encuentran en bracteatos (en
comparación con solo 2 en las del sur), y 65 están en piedras rúnicas (no ha quedado
ningún ejemplo en el sur). Las inscripcioens del sur se encuentran predominantemente
en fíbulas (43, a diferencia de las 15 escandinavas). Las piedras rúnicas escandinavas
pertenecen al último periodo del futhark antiguo, y son el preludio a la explosión
medieval de piedras rúnicas en futhark joven (unas 6.000 han llegado a la actualidad).

Las inscripciones en futhark antiguo son raras, probablemente sólo una minoría de la
población total eran capaces de leerlas en la época, por lo que el conocimiento de las
runas era realmente un secreto durante la época de las migraciones germánicas. De las
366 lanzas extraidas de las excavaciones de Illerup sólo 2 llevaban inscripciones. Una
proporción similar se estima en Alamania en las 170 tumbas excabadas.[20]

Se estima que el número total de inscripciones que se podrían haber hecho serían una
40.000 según el "cálculo runológico mínimo" (diez individuos haciendo diez
inscripciones por año durante cuatro siglos). El número real sería probablemente
considerablemente mayor. Haciendo un cálculo estadístico con las 80 inscripciones
conocidas de la región sur que proceden de unas 100.000 tumbas conocidas. En un total
de 50.000.000 tumbas que debió haber, según cálculos de densidad de población en toda
la época, en esa proporción se tendrían que haber producido unas 80.000 inscripciones
sólo en la región del sur merovingio (y quizás un total de 400.000, así que el cuerpo de
inscripciones que han llegado a nosotros es sólo el 0.1% del total), y Fischer estima que
habría varios cientos de letrados que podrían haber grabado runas durante el periodo,
unos 1.600 durante el periodo rúnico alamán del siglo VI.[21