Énergie et formes d’énergie :

De tout temps, l’homme a eu besoin de l’énergie pour se nourrir et se mouvoir.

Celle-ci se présente sous des formes très diverses.

1- Qu’est-ce que l’énergie ?

L'énergie est un concept qui remonte à l’Antiquité et qui été créé pour quantifier les interactions
entre des phénomènes très différents. Ce mot vient du grec ancien ἐνέργεια /energeia qui signifie
“force en action“ par opposition à δύναμις/dýnamis signifiant " force en puissance".

L’énergie est un indispensable à la vie végétal, animale, humaine.

Il est impossible decourir, se chauffer, manger, ou produire quelque chose sans qu’il y ait
échange d’énergie. C’est grâce a elle que tous les organismes vivants peuvent se développer et que
tous les objets qui nous entourent peuvent fonctionner (pille, activité musculaire, combustible...).

 L'énergie est nécessaire au fonctionnement de la société pour répondre a ses divers besoins
pour disposer de cette énergie sous forme utilisable notamment électricité ou de chaleur il
est nécessaire de capter l'énergie primaire disponible dans l'environnement sous diverses
formes (pétrole ,gaz charbon , combustible nucléaire ,biomasse, vent, eau ,soleil )de la
transformer (production d'énergie secondaire) d’en assurer un certain stockage et le
transport puis la distribution vers les lieux de consommation finale

2- Des formes diverses et nombreuses

L’énergie est présente partout dans la nature et se manifeste de différentes manières.

On la retrouve, entre autres, sous les formes suivantes :

2-1 Énergie mécanique (ou cinétique) :

Tout ce qui concerne une force, une pression ou une vitesse et tout ce qui produit un mouvement,
un déplacement, une déformation, une variation de vitesse, met en jeu de l’énergie mécanique.

Par exemple la force musculaire ou sismique, la force du vent ou de l’eau, la dilatation des corps…
 2-2 Énergie thermique :

La chaleur, la variation de température, la combustion.

Par exemple la chaleur dégagée par le magma, le soleil ou un feu de bois.

2-3Énergie chimique :

Elle est stockée dans des corps chimiques, des molécules, qui ont eu besoin d’apports d’énergie
importants pour être créés.

Par exemple, la matière organique végétale ou animal (aliments, herbes, charbon…).

2-4Énergie électrique :

Elle existe à l’état naturel sous forme de foudre, qui se déplace dans l’air, sous forme d’électricité
statique ou sou forme d’influx cellulaires et nerveux.

2-4 Énergie de rayonnement :

Lumière, ondes radio, rayons x, infrarouges, ultraviolets…

3-Transferts et transformations :

L’énergie ne peut pas se créer ou se détruire mais elle peut changer de nature ou se
transmettre.

C’est à travers ces phénomènes qu’elle se manifeste à nous

Par exemple :

- L’énergie produite par un radiateur est transférée sous forme chaleur a l’air ambiant.
- L’énergie émise par les rayons du soleil est transformée en énergie thermique dans un chauffe-eau
solaire thermique.
- L’énergie associée au mouvement d’un vélo se transforme, par le biais de la dynamo en contact
avec la roue, en énergie électrique.

Si un objet a donné de l’énergie, la même quantité d’énergie a obligatoirement été reçue par un
autre objet en communication avec le premier.

De même, lorsque l’énergie changé la forme, le bilan est toujours équilibré.

 Par exemple, l’énergie électrique qui circule dans une ampoule a incandescence se transforme en
5% d’énergie lumineuse et 95% d’énergie thermique.

La quantité d’énergie dans l’univers est donc restée la même depuis le début du monde du fait de
cette propriété de conservation de l’énergie.

4-L’Énergie, toute une histoire

Depuis toujours, l’homme a utilisé l’énergie sous toutes ses formes pour améliorer sa vie
quotidienne et mis à profit les découvertes et les progrès techniques pour en démultiplier les
transformations.

 La première énergie utilisée par l’homme fut la sienne.

Son énergie musculaire lui permet de se déplacer, de chasser, de tailler des outils…

Elle sera ensuite remplacée par celle des animaux, pour porter, tirer, puis plus tard, lorsque seront
inventés l’attelage et la roue, pour transporter hommes et marchandises sur des chariots. L’homme
a aussi à certaines époques utilisé la force d’autres hommes : les esclaves qui ont construit les
pyramides en Égypte, les prisonniers qui ramaient sur les galères…

 Dés la préhistoire, l’homme a tenté de maitrises l’énergie du bois, pour faire du feu afin de se
chauffer, cuire ses aliments et éloigner les bêtes sauvages.
Mais il savait conserver le feu avant de savoir l’allumer, ce qui donnait lieu a des combats entre
tribus.
Plus tard, il utilisera aussi le feu pour cuire des poteries, forger des métaux.
 L’énergie du vent est également utilisée par l’homme depuis des millénaires pour pousser les
voiles d’abord, puis pour faire tourner les moulins pour moudre le grain, les olives… Quant à
l’énergie de l’eau, elle est utilisée à travers des roues en bois entrainées par la force d’une rivière
ou la chute d’une cascade, qui permettent d’irrigue des champs, de faire tourner des scieries…
 Le charbon commence à être utilisé dès le moyen âge pour se chauffer, mais il faut attendre la
révolution industrielle (2e moitié du 19e siècle) et l’invention de la machine a vapeur pour que cette
source d’énergie se développe. Les industries s’installent à proximité des bassins houillers, et les
premières locomotives et bateaux a vapeur commencent à circuler.
 A partir du 19e siècle, le pétrole, connu depuis l’Antiquité, est exploité à l’échelle industrielle :
c’est la ruée vers l’or noir. Il est d’abord utilisé pour se chauffer avant que l’invention du moteur à
explosion, et donc le développement de l’industrie automobile, n’en fasse l’énergie la plus
consommée dans le monde.
 Une autre énergie, le gaz naturel, connue des japonais depuis le VIIéme siècle, ne se développe
vraiment qu’au 20e siècle. Il ne s’agit pas du gaz manufacturé, ce gaz fabriqué dans des usines à
gaz à partir de charbon et utilisé notamment pour l’éclairage depuis 1850, mais bien du gaz naturel
que l’on trouve dans des gisements souterrains ou sous-marins.
 L’électricité existe à l’état naturel (la foudre), mais ce n’est qu’en 1800 que l’italien volta
découvre le moyen de produire un courant électrique : c’est la première pile électrique. Quelques
années plus tard, le physicien anglais faraday donne le principe du moteur électrique, à l’origine
des génératrices.

Il faut ensuite attendre la fin du 19e siècle pour que se répande (en Europe de l’ouest et aux États-
Unis) cette énergie, produite dans des centrales thermiques à charbon d’abord, puis plus tard au
fuel.

Progressivement, les modes de production de l’électricité se diversifient : la première centrale

hydroélectrique voit le jour en 1883 en France, la première éolienne raccordée au réseau en 1991.
Aujourd’hui, s’ajoutent à cette liste les éoliennes en mer et les hydroliennes.

5- Les sources d’énergie

5-1-1 L’énergie primaire

Une source d’énergie primaire est une forme d’énergie disponible dans la nature avant toute
transformation. Si elle n’est pas utilisable directement, elle doit être transformée en une
source d’énergie secondaire pour être utilisable et transportable facilement.

La nature fournit de nombreuses sources d’énergie issues du soleil (à l’origine du cycle de

l’eau, des marées, du vent et de la croissance des végétaux) et de la terre.

Les différents types d’énergies

On peut classer les énergies primaires en 2 grandes catégories :

 Les énergies primaires renouvelables

Ce sont des flux d’énergie sous différentes formes (chimique, mécanique…) disponibles partout
dans des proportions variables. Elles sont presque inépuisables et représentent des quantités
d’énergie considérables, mais elles sont plus difficiles à appréhender car beaucoup son
intermittentes.

On trouve dans cette catégorie :

- L’énergie hydraulique ;
- L’énergie solaire ;
- L’énergie éolienne ;
- La biomasse (combustion du bois ou de déchets végétaux) ;
- L’énergie géothermique provenant de la chaleur de la terre ;
- L’énergie marine.
 L’énergie primaires non-renouvelables
Ce sont des stocks d’énergie sous forme chimique, issus de la décomposition de micro-organismes
et qui sont formés pendant de très longues a reconstituer par rapport au niveau de consommation.
On trouve 2 sortes d’énergies dans cette catégorie :
- Les énergies fossiles

Ce sont le charbon, le pétrole et le gaz naturel, issus de la décomposition de micro-organismes qui

se sont formés pendantde très longues périodes géologiques, en grande profondeur. Leurs réserves
au niveau de consommation actuel sont estimées autour de 50 ans pour le pétrole, 60 ans pour le
gaz et plus de 120 ans pour le charbon.
- Les énergies fissiles

Ce sont les sources d’énergie qui ont la propriété de fissionner. Cela concerne essentiellement
l’uranium, un minerai très abondant dont les réserves sont estimées a 100 ans au niveau de
consommation actuel.

5-1-2 Transformation de l'énergie primaire en énergie secondaire

  Lorsqu’une énergie primaire n’est pas utilisable directement, elle peut être transformée en
une source d’énergie secondaire, qui elle pourra être utilisée directement. C’est donc
l’énergie issue de la conversion d’une énergie primaire.

En transformant l’énergie primaire, on obtient de l’énergie secondaire : c'est en particulier le cas

du pétrole brut transformé en fioul ou en essence,

5-1-3 Energie finale

 C’est l’énergie mise à disposition de l’utilisateur final. Sa consommation entraîne

une dernière conversion. Cela peut être une énergie primaire (bois pour la cheminée), ou
une énergie secondaire (électricité, mazout).

6-L’énergie en physique

a. Définition
En physique, l’énergie est la capacité d’un système à agir sur un autre système afin de
modifier son état.Cette modification d’état peut concerner une modification de sa vitesse, de sa
température, avec émission ou pas de lumière, de son aspect (solide, liquide, gaz), ses propriétés
physiques…
b. Unités utilisées
 Quelle que soit la forme sous laquelle elle se présente, l’énergie peut toujours s’exprimer en Joule
(J) dans le système international. Selon les utilisationset les ordres de grandeur rencontrés, d’autres
unités sont néanmoins utilisables :
 En physique de l’atome, l’électronvolt (eV) : 1 eV = 1,6 x 10 –19 J 
 En physique nucléaire, le mégaélectronvolt (MeV) :  1 MeV = 1,6 x 10 –13 J
 En nutrition, la calorie (cal) :1 cal=4,18J
 En électricité, le kilowattheure (kWh) :1 kWh = 3600000J
 Dans l’industrie, la tonne équivalent pétrole (tep) :1 tep = 42x 109J
 Pour les armes nucléaires, la mégatonne (Mt) : 1 MT = 4,184x 1015J

1. Energies en mécanique
a. Energie cinétique

L’énergie cinétique
E
kest une forme d’énergie qui sous la forme d’une vitesse acquise par un
1
k= 2 ×m × v ,ou m est la masse du corps et v sa vitesse.
2
E
corps. Elle s’écrit comme L’énergie

éolienne correspond a de l’énergie cinétique, qui met en mouvement les pales des éoliennes.
b. Energie potentielles
Une énergie potentielle est une énergie que « possède » un corps de part sa position. On peut citer
deux types d’énergie potentielle :
 L’énergie potentielle de pesanteur Epp : pour un corps de masse m plongé dans un champ de
pesanteur uniforme d’intensité g, on a Epp = m × g × z, ou z est l’altitude du corps par rapport à une
altitude de référence. L’énergie hydraulique est une manifestation de l’énergie potentielle de l’eau,
dans un barrage par exemple. Elle peut mettre en mouvement des turbines.
 L’énergie potentielle élastique E
p el : c’est l’énergie acquise par un ressort sous l’effet d’une

1 2
déformation x : Ep el = = × k × x , ou k est nommée constante de raideur du ressort et s’exprime en
2
N/m. un arc possède une énergie potentielle élastique, qu’il communique a une flèche qui acquiert de
l’énergie cinétique.
c. Le travail
 En physique, le travail, noté w, est l’énergie apportée à un système physique par le biais d’une force
exercée le long d’un déplacement. Par exemple, quand on pousse une voiture avec force F sur
distance d, alors le travail fourni est W=F×d.

2. Energies « stockées » ou « stockables »

a. Energie chimique
L’énergie chimique est une énergie « stockée » dans la matière, sous la forme des liaisons
chimiques. Lors de certaines réactions chimiques, la modification des liaisons chimiques sont
susceptibles de libérée à partir d’énergie chimique. Il en est de même pour l’énergie musculaire.
b. Energie de masse
La masse m est une forme d’énergie, comme le montre la relation d’Einstein Em = m × c2. Lors de
certaine réaction nucléaire, la masse des particules produites est inférieure à celle des particules
avant réaction, ce qui libère de l’énergie. L’énergie solaire et l’énergie nucléaire générée dans les
centrales viennent d’une variation d’énergie de masse.
En chimie, la variation de masse est largement négligeable, ce qui fait qu’à l’échelle macroscopique,
l’énergie de masse n’est pas prise en compte en dehors des réactions nucléaires, car considérée
comme constante.
3. Energies non stockables
a. Energie électrique
L’énergie électriqueest l’énergie correspondant à une mise en mouvement d’électrons dans des
matériaux conducteurs. Les applications de l’électricité sont très nombreuses, ce qui en fait une
énergie capitale dans les sociétés modernes. L’énergie électrique est rarment utilisée telle quelle,
mais est convertie en une autre forme d’énergie selon les besoins (thermique, mécanique…).
b. Energie lumineuse
L’énergie lumineuse concerne l’émission de photos visibles. L’énergie d’un photon est E = h × v, ou
v est sa fréquence (en Hertz) et h = 6,626 × 10 -34 J -S
la constante de Planck. Les photons de
fréquences hors du domaine du visible emportent aussi de l’énergie, qui se manifeste sous forme de
rayonnement thermique (loi de Wien) ou de rayonnement ionisant (rayons Gamma ou rayon X).
L’énergie solaire qui nous parvient sur terre est constituée d’énergie lumineuse visible et de
rayonnement thermique. La combustion, en plus produire de la chaleur, est également génératrice
d’énergie lumineuse (feu).
4. Energie thermique
D’un point de vue microscopique, l’énergie thermique se manifeste par une agitation des particules
qui composent la matière. Ainsi, sous cette échelle-là, l’énergie thermique est une énergie cinétique,
mais désordonnée…
Toute conversion d’énergie s’accompagne plus ou moins d’une émission de chaleur. En mécanique,
les frottements dissipent de la chaleur. Idem avec une résistance en électricité. Cette énergie est
« perdue » pour la modification de sa vitesse, température, aspect, …
Il existe plusieurs unités d’énergie, selon l’ordre de grandeur manipulé. Cependant ; l’unité du
système international pour exprimer une énergie est le Joule. Toutes les unités d’énergies
peuvent être converties en Joule.
L’énergie se manifeste sous des formes très diverses : thermique, électrique, potentielle… la
matière (énergie de masse) ou son assemblage (énergie chimique) sont un sort d’énergie « stock »,
qui peut être libérée sous forme d’énergie cinétique, thermique, lumineuse/rayonnante.