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obtenidos, como ya se ha dicho, de aceites vegetales o grasas animales, y que se caracteriza por
su elevada densidad energética (37 MJ/kg). Los aceites naturales vegetales no se pueden utilizar
en los motores Diesel convencionales sin realizar modificaciones. Para conseguir el biodiesel a
partir de aceites naturales se suele realizar un proceso de transesterificación, mediante el cual se
transforman las propiedades del aceite original en otras similares a las del gasóleo, para un uso
adecuado como combustible.
A continuación, se muestra un esquema general del proceso de producción de biodiesel a partir
de semillas de una especie oleaginosa (aceite vegetal) o de los aceites vegetales usados (AVU) y
grasas animales.
MATERIA PRIMA
(PALTA)
Evaporacion de
solventes
BAÑO
MASERACIÓN ADICION DE SOLVENTES FILTRACIÓN
MARIA
EXTRACCION DE ACEITE
DE PALTA
Alcohol
TRANSESTERIFICACIÓN y
Catalizador
CATALÍTICA NO CATALÍTICA
SEPARACION
BIODIESEL GLICERINA
Materia prima:
Para el proceso productivo se cuenta con palta o mas conocido como aguacate en otros países,
se selecciona la fruta es decir el escogimiento de los aguacates aptos para cumplir el proceso,
es necesario la compra de materia prima la cual deba se de la mejor calidad, para rpocurar
obtener al final del proceso el mejor producto para continuar con los demás procesos.
Cortado y despulpado
En esta etapa se procede a quitar la cascara y la semilla, dichos procedimientos forma manual
quedando como materia prima útil la pulpa o la carne del aguacate.
La maceración
En esta etapa se ingresa la pulpa del aguacate sin piel ni semilla para ser hiper molida de
manera que quede como una pasta uniforme y homogénea.
Adición de solventes:
Filtración:
Se ingresa el aceite ya separado con la ayuda de papel filtro y una bomba de vacío, de manera
que los lípidos o aceites se filtren y se almacenen en un recipiente, una vez realizado este
procedimiento se continua con el baño maría de manera que se evaporen todos los solventes
añadidos y de esa manera quede el aceite de palta.
Transesterificación:
Aunque podría obtenerse biodiesel a través de procesos como la pirólisis, las micro emulsiones
o la esterificación, el método utilizado comercialmente es el de transesterificación o
alcohólisis. La transesterificación se clasifica en dos tendencias: la transesterificación catalítica
y la no‐catalítica que, a su vez, constan de diferentes variantes
En la actualidad, la variante más utilizada es la reacción catalítica en medio básico por sus altos
rendimientos y por poseer unas condiciones operativas moderadas de presión y temperatura.
Por tanto, y en líneas generales, se puede describir el proceso de transesterificación como la
reacción química en la que el glicerol contenido en los aceites es sustituido por un alcohol ante
la presencia de un catalizador.
Los catalizadores homogéneos básicos que suelen utilizarse a escala comercial son la sosa
caustica (NaOH) y el hidróxido de potasio (KOH). La ventaja del hidróxido de potasio es que la
glicerina resultante del proceso es mucho menos tóxica que si se utiliza NaOH. A su vez, el KOH
se disuelve mejor en metanol.
Figura. Reacciones químicas implicadas en la transesterificación
Separación
Una vez que se añaden todos los reactivos, dejar transcurrir aproximadamente 100 minutos de
reacción, controlando periódicamente la temperatura y la agitación. Dejar reposar y decantar
por el lapso de ocho horas y proceder con la separación de la glicerina (subproducto)
depositada en el fondo del reactor abriendo la válvula inferior.