RESUMEN

La ateroesclerosis es de una etiopatogenia desconocida, esta se puede producir por diversos

factores, de los cuales algunos pueden ser modificados y otros no.
Lo que produce esta patología es una lesión endotelial, con acumulación de lípidos y
plaquetas sanguíneas y células musculares lisa que se acumulan en la pared arterial
produciendo la placa de ateroma,
El principal lugar para la formación de la placa ateromatosa son las bifurcaciones, las
curvaturas o el nacimiento de ramas colaterales, de las arterias principales, cuya
permeabilidad a los lípidos y a los monocitos es mayor.
Uno de los principales factores de gran importancia en el desarrollo de esta enfermedad es
el exceso de colesterol malo en sangre (VLDL) y un bajo colesterol bueno (HDL)
cuya función es captar el colesterol de los tejidos periféricos y transportarlo al hígado que
lo utiliza para la síntesis de ácidos biliares que son eliminados por las heces.

INTRODUCCION

Las enfermedades vasculares afectan principalmente a las arterias y, dentro de ellas, el

problema más prevalente y de mayor importancia clínica es la ateroesclerosis (ATS), que
significa literalmente endurecimiento de las arterias y se caracteriza por unas lesiones de la
íntima llamadas ateromas o placas fibroadiposas, que sobresalen en la luz, debilitan la
media subyacente y sufren una serie de complicaciones. Se clasifican en: estría adiposa,
placa fibrosa y placa grave. Afecta principalmente a las arterias elásticas (aorta, carótidas e
ilíacas) y a las arterias musculares de tamaño mediano y grueso (coronarias y poplíteas).
El proceso suele comenzar en la infancia, pero los síntomas sólo aparecen en personas de
mediana edad o más tardíamente, una vez que las lesiones arteriales provocan daño en los
órganos. La forma sintomática de la enfermedad aterosclerótica se localiza principalmente
en las arterias que riegan el corazón, cerebro, riñones, miembros inferiores e intestino
delgado. El infarto del miocardio, el infarto cerebral y los aneurismas de la aorta son las
principales consecuencias de esta enfermedad. La ATS cobra otras consecuencias por la
reducción aguda o crónica del riego arterial como son: gangrena de las piernas, oclusión
mesentérica, muerte súbita de origen cardiaco, cardiopatía isquémica y encefalopatía
isquémica.
Las enfermedades por ATS son unas de las principales causas de muerte en los países
desarrollados.
MARCO TEORICO

La  ateroesclerosis es un síndrome caracterizado por el depósito e infiltración de

sustancias lipídicas en la capa íntima1 de las paredes de las arterias de mediano y grueso
calibre. Es la forma más común de arteriosclerosis.
Provoca una reacción inflamatoria y la multiplicación y migración de las células
musculares lisas de la pared, que van produciendo estrechamientos de la luz arterial. Los
engrosamientos concretos son denominados placa de ateroma.
Se produce como consecuencia de una serie de factores: genéticos, inmunológicos,
nutricionales, enzimáticos, hormonales, hemodinámicos y psicosociales.

La ateroesclerosis no tiene límite de edad. Se la encuentra en los recién nacidos bajo la

forma de manchas lipídicas y estrías lipídicas; en los niños de edad puberal. Pero es en los
adultos y en los ancianos es donde adquiere su mayor expresión clínica, se puede afirmar
que la ateroesclerosis es independiente del envejecimiento normal, pero habitualmente se
acompañan, considerándose un hecho patológico añadido a la edad.
Placas de ateroma
Las placas de ateroma o ateromas son lesiones focales que se inician en la capa íntima de
una arteria.
Morfología
Presentan un núcleo central blando, grumoso y amarillento, formado por lípidos (colesterol
y sus ésteres), cubierto por una capa fibrosa. Normalmente sólo se presentan ocupando una
parte de la circunferencia de la pared arterial, en forma de parches, variables a lo largo del
vaso. Inicialmente esparcidos, pero aumentan en número a medida que la enfermedad
avanza.
En los casos avanzados, se observa un proceso de calcificación de las placas que aumenta el
riesgo de cambio agudo en la placa:
 se puede producir la ruptura de la placa, su ulceración o erosión, que provoca la
exposición de agentes trombogénicos y puede generar la aparición de un trombo y
bloquear un vaso situado por delante de la zona de la placa, lo que produciría una
carencia de aporte sanguíneo en la zona irrigada por la arteria correspondiente
(isquemia), que puede ser mortal si el bloqueo tiene lugar en una arteria coronaria o
en una arteria cerebral;
 se puede producir una hemorragia en el interior de la placa, por ruptura de los
capilares existentes en su interior, que puede dar lugar a un hematoma y favorecer la
ruptura de la placa.
 la vasoconstricción de la zona afectada puede también favorecer la ruptura de la
placa.
Los procesos clave de la ateroesclerosis son el engrosamiento de la íntima y la acumulación
de lípidos.
Localización
Las placas de ateroma presentan una distribución claramente característica, ya que se
presentan fundamentalmente en las grandes arterias, en zonas de flujo sanguíneo
turbulento, sobre todo:
 La aorta abdominal, con mayor frecuencia que la aorta torácica;
 Sobre todo en el orificio de origen (ostium) de las ramas arteriales mayores;
 En orden descendiente (después de la aorta abdominal), los vasos afectados con más
frecuencia son:
 Las arterias coronarias;
 Las carótidas internas;
 Los vasos del polígono de Willis, un conjunto de arterias que suministran
sangre al cerebro;
 normalmente, los vasos de las extremidades superiores no están afectados, así como
las arterias mesentéricas (superior e inferior) y las arterias renales (con excepción de
sus ostia respectivos);
 En el mismo individuo suelen coexistir varias lesiones en diferentes estadios de
evolución.