Características principales de los contenedores marítimos

POSTED BY JOHANAN ON 19 ABRIL, 2018  WITH 0 COMMENT

Los contenedores marítimos son hoy en día parte del paisaje cotidiano, como un invaluable
componente de la pujante actividad comercial característica de nuestro tiempo. Los
encontramos circulando en nuestras carreteras, apilados en los almacenes, e incluso convertidos
en audaces diseños de espacios habitables.

La idea que lo comenzó todo

Malcolm McLean, un joven transportista originario de New Jersey, Estados Unidos, observaba en
cierta ocasión cómo los trabajadores de un muelle descargaban, uno a uno, los productos de los
camiones de carga para colocarlos en una embarcación. la idea fue simple: ¿podría subirse un
camión entero con todo su volumen en una sola vez? Eso evitaría la pérdida de dinero y de tiempo
actual.

Con esto en mente, McLean desarrolló sus primeros contenedores, consiguiendo en abril de 1953

hacer zarpar de los muelles de New York el primer buque cargado con 58 contenedores con
destino a Houston, Texas. El resto es historia.

¿Y qué son los contenedores marítimos?

Básicamente, la idea del contenedor marítimo es construir un espacio con un dimensionamiento
estándar, que permita que su manejo y su organización sea más ágil y dinámica. El contenedor se
carga una vez, y se transporta por tierra, (carretera o ferrocarril) o por mar sin necesidad de
descargar y volver a cargar el contenido. Esto hace más simple el proceso de carga y de
descarga de un medio de transporte a otro, optimizando los tiempos y economizando
enormemente los costos.

El contenedor está construido en base a una estructura de marco, donde este soporta no solo el
cuerpo del contenedor, sino también el peso de más contenedores. De esta forma, se evita que la
carga en el interior del contenedor sea aplastada por el peso de los otros contenedores, y
permite apilar unos sobre otros, optimizando el espacio en la embarcación que los transporta.

Además, están equipados con aditamentos que facilitan su manejo, como receptores para pernos
de sujeción. A continuación te presentamos algunos de los tipos de contenedores más comunes.

Tipos de contenedores
Contenedor estándar. Son unidades cerradas con paredes rígidas, techo y piso reforzado. Tiene
al menos un acceso de doble abatimiento en uno de sus extremos, y en general poseen dimensiones
estandarizadas.
Contenedor hardtop. Construido para cargas pesadas, con techos muy reforzados que pueden
desmontarse para cargarse. Los techos desmontables facilitan el trabajo de las grúas al
momento de cargar, y se puede acondicionar el acceso al contenedor de acuerdo con
los requerimientos de carga y descarga del producto o maquinaria en su interior.
Contenedor Flat Rack. Básicamente es el marco de acero reforzado, abierto, para transportar
mercancías expuestas, pero que pueda acoplarse sin problemas a los otros contenedores.
Contenedor refrigerado. Este modelo de contenedor cuenta con paredes, techo y piso aislantes,
además de estar equipado con una unidad de refrigeración controlada, el cual permite
el transporte de productos perecederos. Requiere de acceso a fuentes de energía para alimentar
la unidad de refrigeración.
A pesar de la estandarización (expresada en pies y pulgadas), algunas compañías de transporte y
fabricantes hacen modificaciones y adecuaciones en sus modelos de contenedores marítimos de
acuerdo con diferentes requerimientos, tanto de logística como del producto a transportar.

A continuación vamos a presentar una lista con los distintos tipos

de contenedoresque se encuentran disponibles en el mercado en la actualidad
y las características que se les atribuyen:

1. Contenedores Dry Van

Los contenedores Dry Van son los contenedores estándar del mercado. Los

mismos se caracterizan por poder ser cerrados de manera completamente
hermética. Esto hace que este tipo decontenedores no tengan sistema de
ventilación. Además, son contenedores que no cuentan con sistema de
refrigeración.

1. Contenedores Metálicos

Los contenedores metálicos al igual que los contenedores estándar no

cuentan con sistema de ventilación o refrigeración. Sin embargo, a diferencia
de los primeros, estos al momento de ser cerrados no logran quedar sellados
de manera hermética. Como la carga puede quedar comprometida por este
último elemento, los contenedores metálicos son utilizados generalmente por el
transporte unimodal en el servicio realizado por vía terrestre para trasladar
desechos.

1. Contenedores High Cube

Los contenedores High Cube cumplen con todas las características de un

contenedor estándar: son sellados herméticamente; no tienen sistema de
ventilación y no son refrigerados. Sin embargo, lo que los diferencia de los Dry
Van, es que los contenedores high cube tienen mayor altura en comparación a
los contenedores promedio.

1. Contenedores Reefer

Como su nombre lo indica, loscontenedoresReefer

son contenedores refrigerados. Estos contenedores pueden mantener una
temperatura interna controlada por un termostato instalado en la unidad, tanto
para aumentar la temperatura o disminuirla. Los mismos funcionan con energía
trifásica y tienen que ir conectados a un alimentador de energía durante todo el
trayecto independientemente que sean movilizados a través de un buque, un
tren o un camión de carga.

1. Contenedores Open Top

Los contenedores Open Top tienen las medidas que los

contenedores estándar. Sin embargo, este tipo de contenedores se
caracteriza por no tener techo. Es decir, por ser completamente abiertos en la
parte superior. De manera general, los Open Top son utilizados para trasladar
mercancía de gran altura que no pueda ingresar de manera tradicional en un
contenedor con techo.

1. Contenedores Flat Rack

Este tipo de contenedores son muy poco comunes en el mercado. Los Flat

Rack son contenedores que no cuentan con paredes laterales. En los casos
más extremos siquiera cuentan con paredes delanteras o traseras. Lo que
significa que prácticamente no son “contenedores” sino un piso metálico con
las medidas internacionalmente aceptadas de los contenedores.

1. Contenedores Open Side

Si los contenedores Open Top son abiertos en la parte superior,

loscontenedores Open Side son abiertos por uno de los laterales. Este tipo
decontenedores son utilizados para trasladar cargas cuyo ancho impiden que
ingresen por la puerta de un contenedor estándar.

1. Contenedores cisternas

Los contenedores cisternas no son más que cisternas de líquido realizadas de

manera tal que cumplan con las medidas de un contenedor estándar. Estas se
utilizan para transportar líquido a granel a través de los medios de transporte
que utilizan los contenedorestradicionales.

1. Contenedores FlexiTank

Los contenedores FlexiTank también son utilizados para transportar líquido a

granel. Pero a diferencia de las cisternas, que son literalmente cisternas
construidas con forma de contenedor, los flexitank son contenedores Dry Van
que han sido recubiertos en su interior con polietileno para evitar la filtración del
líquido que transportan.