Paratexte de « Il était une fois un vieux un vieux couple heureux »

I/ Biographie de MKE :

Voir internet.

II/Situation de l’œuvre :

« Il était une fois un vieux couple heureux » est une œuvre inconnue et inédite du vivant de
Mohamed KairEddine. Elle sera publiée à titre posthume en 2002 par les Editions du Seuil.

III/ Analyse du titre et du sous-titre.

- Analyse du titre :
Il se compose de deux parties :
- Il était une fois : expression qui fait référence au conte traditionnel (temps indéterminé +
lieux imaginaires + personnages très divers + série d’épreuves + situations extraordinaires +
rebondissements + leçon de morale).
- un vieux couple heureux : un homme et une femme unis par des intérêts communs (amour,
amitié, etc.), unis depuis longtemps, menant une vie heureuse (l’adjectif annoncerait aussi
l’aura favorable qui imprégnerait le texte de MKE).
- Analyse du sous-titre :
A la troisième page, sous le titre, KhairEddine a choisi de qualifier son texte de récit.
Pourquoi pas roman ?
Définition de récit : narration orale ou écrite d’évènements réels ou imaginaires / Suite
d’évènements enchaînés dans le temps.
Définition de roman : récit de fiction en prose, relativement long qui présente comme réels
des personnages dont il décrit les aventures, le milieu social, la psychologie.
Donc, le texte de M. KhairEddine ne serait pas long ; les évènements oscilleraient entre
réalité et imaginaire, et ils se suivraient chronologiquement.

IV/ Textes complémentaires :

A/ « Dans son journal On ne met pas en cage un oiseau pareil, Khaireddine commente à
plusieurs reprises la gestation et la rédaction de Il était une fois un vieux couple heureux.
Pour échapper à la douleur causée par sa maladie, écrit Khaireddine, il imagine « des
personnages de légende » : « Je voulais écrire l’histoire de l’un d’eux. Des phrases entières
défilaient dans ma tête, dans ce demi-sommeil proche du rêve […] Un livre était là,
insoupçonné, inattendu. Un récit d’une beauté surprenante, le récit d’un vieux couple sans
postérité dans son village de la vallée d’Ammelun qui évolue au fil des années […] En un
peu plus d’un mois, j’ai pu achever cette œuvre neuve[ …] mais sans l’aide permanente de
l’Eternel, je n’aurais rien pu faire, je n’en aurais même pas eu l’idée […] mais Dieu est venu à
mon secours, ce qui a favorisé la littérature. On verra comme ce petit chef-d’œuvre est
magnifique. Moi, je remercie Dieu d’abord de m’avoir permis de le vivre intensément avant
de l’écrire. Car j’ai vécu chaque scène, chaque détail… »
Source : Compte rendu de lecture de Il était une fois un
vieux couple heureux, par Annie Devergnas.

Informations rapportées dans le journal intime:

1- Ce récit est une thérapie, un traitement contre sa maladie (son
cancer des poumons).
2- Le vieux couple appartient à la légende.
3- Khaireddine n’a eu aucune difficulté d’inspiration, les muses
lui ont été propices.
4- Il a écrit ce récit lors de sa maladie, durant les derniers jours
 de sa vie.
5- Il l’a achevé en un peu plus d’un mois.
6- L’intrigue tourne autour d’un vieux couple sans enfant, qui
mène une vie simple dans la vallée d’Ammelun.

B/ Dans une interview à Apostrophes, le 8 Juin 1984, Mohamed KhairEddine parle de son
retour au pays natal. Il a trouvé que :
1-les maisons anciennes ont disparu, remplacées par des villas et
des châteaux.
2-Il n’y a plus d’arbres.
3-Les rivières ont séché.
4-Les puits sont abandonnés.