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 TRADUÇÃO: ATHENNA KEEPERS
REVISÃO INICIAL: TORI KEEPERS
REVISÃO FINAL: AGATHA KEEPERS
LEITURA E CONFERÊNCIA: AYLA KEEPERS
FORMATAÇÃO: AYSHA KEEPERS
 Jo é mais dura que o aço, e uma shifter lobo.

Ela é uma mulher independente, e de jeito nenhum

aceitaria algo menos em um companheiro.

Kray estava no meio do bar com seus irmãos barulhentos

e desagradáveis no MC dos Speared Lions e a mulher que ele
viu o afetou como nenhuma outra.

Kray não pode ser seu destino, ela odiava gangues de

motociclistas e a atitude dos motociclistas machões.

Mesmo que apenas olhar para ele fizesse seu coração e

mundo girar.
 JO

A última vez que um homem flertou comigo, antes

daquele dia, ele terminou com um pulso torcido e um olho
roxo. Os homens devem saber que não devem tentar tocar em
alguém que não é deles sem a sua permissão. Não importa que
tipo de shifter você seja, eu não estava lá para ser mordida ou
pisada.
Eu possuía o maldito lugar, afinal.
Virando a barra de sabonete na mão, senti outro cheiro
antes de jogar cerca de cinquenta delas no carrinho. Acho que
possuir e trabalhar no meu bar e hotel me abriu para esse tipo
de avanço, são os dois lugares em que as pessoas querem se
soltar. Homens solitários, com bebida ou tédio, procuravam
constantemente alguém para descarregar suas frustrações.
Isso não significa que eles têm que fazer isso comigo.
Minha remessa semanal de suprimentos estava acabando
em alguns dias e, embora eu tivesse apenas vinte quartos,
esses produtos se consumiam rapidamente. Tive a sorte de ter
estocados toneladas de mini xampus e condicionadores, mas,
Deus permita, deixei sabonete lá por mais de um dia.
Empurrando meu carrinho para o caixa,
parecendo que eu tinha um estranho fetiche por
sabonete, dei uma última olhada sobre a loja.
O espelho chamou minha atenção.
 Era longo, com pelo menos três metros largura e três ou
quatro metros de altura.
Um grande adesivo de desconto dizia que estava na
promoção, mas quando eu verifiquei o preço... não, ainda é
muito caro. Eu estava olhando por semanas, considerando o
que fazer sobre isso. Eu provavelmente não faria nada, mas a
fantasia estava sempre lá.
Teria ficado tão bem pendurado atrás do meu bar, faria o
local parecer um pouco maior, mas tinha sido um mês bem
lento. Um espelho de duzentos dólares não estava no meu
orçamento. Passei meus dedos pela moldura em que ele
estava, levemente ornamentado, muito anos setenta, e
esperava que ninguém mais o comprasse antes que eu pudesse
pagar.
Carregando meu carro minúsculo, meu único transporte,
fui para casa.
Eu amava essa cidade.
Cada centímetro era familiar, desde as ruas de
paralelepípedos na praça principal, até a maneira como as
casas e os negócios pareciam sair do centro em espiral como
uma longa curva. Olhei para Purple Ridge enquanto percorria
a cidade, ainda faltavam algumas horas até o pôr do sol
quando o bar ficava cheio.
Eu teria que dar ao novo funcionário uma
conversa animada.
Era difícil manter as pessoas trabalhando no
bar. O hotel era fácil - minhas duas meninas da
equipe de limpeza passavam e mandavam lavar os
quartos e a lavanderia às três da tarde. No bar, porém, elas
tinham que lidar com qualquer tipo esquisito que flertasse com
elas, brigas entre bêbados, chamando a polícia pelo menos
uma vez a cada duas semanas porque as pessoas não
conseguem lidar com o álcool. As novas garotas no bar nunca
duravam mais de uma semana ou duas após o treinamento
antes de decidirem que não era para elas.
Não me interpretem mal, meu bar era um lugar
respeitável, trabalhei duro para consertar esse lugar e garantir
isso. Quando eu era criança, este hotel havia sido
abandonado. Ninguém o possuía desde os anos 70, e se tornou
um refúgio para adolescentes e malandros. Comprei quando
tinha 22 anos e passei os próximos dois anos consertando o
hotel e o bar de dentro para fora.
Inferno, o encanamento estava condenado, a eletricidade
era um risco de incêndio, o lugar estava morrendo.
Eu trouxe de volta à vida.
Foi o meu orgulho e alegria.
As pessoas simplesmente não conseguiam se controlar
depois de uma bebida ou duas.
Virando a esquina, apareceu e eu sorri. Fazia cinco anos
desde a minha inauguração e ainda não estava cansada de
voltar para casa. Meu apartamento era apenas uma porta
atrás do escritório principal. Dois quartos, uma sala
de estar e uma cozinha; não era muito para olhar,
mas eu tinha chegado em casa. A maior parte do
meu dinheiro e energia era gasta nas partes do hotel
que outras pessoas veriam.
 Algo mais apareceu no hotel.
Mais de uma dúzia de motocicletas estavam alinhadas na
frente, brilhando no ar da tarde como se soubessem que não
deveriam estar lá. Porra.
Eu odiava gangues de motociclistas, odiava a atitude de
motociclistas que muitos homens tinham. Meu irmão mais
novo morreu porque se fez de burro na área de outro clube, e
mesmo assim meu irmão mais velho ainda está nas Carved
Flames. Mas que diabos eles estavam fazendo lá? Meu irmão
nunca disse que viria me visitar.
Quando estacionei meu carro, vi um remendo em alguns
dos alforjes.
"Os Speared Lions." Eu li em voz alta.
Uma gangue rival?
No meu bar?
De jeito nenhum!
Eu não precisava desse problema.
Desligando o carro e correndo, apenas deixei o sabonete
e me apressei. Por favor, diga-me que a nova garota pôde lidar
com isso. Abrindo a porta do bar, eu queria uivar. Eu queria
mudar, e não me deixo fazer isso há dez anos!
O bar estava lotado pela primeira vez, o que foi legal, mas
havia cacos de vidro no chão e caos por toda a sala. Alguns dos
meus frequentadores passaram por mim para sair,
parecendo irritados com toda a comoção. Alguns
homens estavam debruçados sobre o bar, na medida
do possível, tentando conversar com minha
funcionária enquanto ela tremia e tomava uma
bebida, alguns outros estavam fodendo com minha televisão, e
outro grupo deles estava arrastando uma mesa com eles do
outro lado da sala para se juntar a outra.
Todas as minhas mesas estavam pregadas, então eles não
apenas tiveram que soltá-la, mas também deixaram marcas de
arranhões no chão de madeira.
Foi isso.
Meus olhos pousaram em um motociclista e eu decidi que
ele era com quem eu estava falando.
Ele olhou para mim quando eu comecei a andar de novo
e parecia que meu coração parou por um momento. Como se o
mundo girasse em uma inclinação por apenas um segundo,
apenas o tempo suficiente para notar. Ele não era feio, cabelo
loiro curto e desgrenhado, feições angulares, braços
musculosos saíam das mangas da camisa. Ele era mais alto
que eu, tendo um metro e setenta e seis sempre foi uma
vantagem.
Esses pensamentos surgiram em mim com força, mas
quando me aproximei dele, empurrei-os para o lado.
De jeito nenhum.
Foi-me contada toda história de 'companheiro
predestinado' na terra quando eu era criança.
Isso não significava que eu estava comprando, e com
certeza não significava que ele era o único para mim.
"Onde está o líder do clube?" Eu
perguntei. Seus olhos eram de um tom de verde tão
brilhante que meu pensamento imediato foi que
fossem lentes de contato. Mas isso não parecia o
caso. Eu peguei meus pensamentos e os empurrei de lado
antes que eles pudessem continuar.
"Ele não está fora conosco." Ele deu de ombros. Sua voz
era profunda, quase inaudível sobre o resto do som no
bar. “Você é linda pra caralho, sabia disso? Você sentiu esse...
”
"Vocês todos precisam sair do meu bar." Eu o
interrompi. Ele sentiu isso também? Talvez fosse apenas o
estresse do dia, não havia como existir conexões como essa. Se
o fizessem, eu seria a última pessoa que conseguiria um
companheiro predestinado, especialmente um com essa
aparência bonita.
"Não."
Eu queria estrangulá-lo.
 KRAY

Ouvimos dizer que esta pequena cidade era

principalmente de pintinhos shifter.
O líder do nosso clube, Jasper, casou-se há alguns dias
e, em vez de dar uma volta para comemorar, ele decidiu levar
sua nova esposa para as praias. Bem. Íamos comemorar por
ele.
Nós já tínhamos percorrido algumas cidades shifter,
reconhecidamente causando alguns problemas ao longo do
caminho, mas essa era a única maneira de realmente deixar
tudo sair. Se você não vive a vida ao máximo, estava
desperdiçando potencial.
Os shifters não devem funcionar das nove às cinco,
inferno, eu nem tenho certeza se os humanos o faz.
Nós devemos chegar lá e pegar tudo o que pudermos.
Eu peguei muitos na minha vida.
Eu não podia imaginar me casar, perder tempo com
apenas uma pessoa para deprimir e tirar quem eu era. Todo
homem que eu já vi que se casou amoleceu de certa forma,
dentro de seis meses ele deixaria o clube e agiria como se
tivesse algo melhor de repente.
E a irmandade?
Nós éramos uma família, e abandonar tudo isso
por uma garota quando você podia ter dezenas era
uma loucura.
 Felizmente, nosso líder do clube foi capaz de manter a
cabeça fora da bunda, mas com essa lua de mel, eu não podia
ter tanta certeza disso.
Ember Abyss parecia uma terceira parada bastante
agradável.
A proporção entre mulheres e homens é altamente
favorável, o que significava que havia muita cauda para
perseguir e problemas para criar. Inferno, quando
descobrimos que mesmo o bar e o hotel em que estávamos
hospedados eram administrados por mulheres, parecia o
paraíso. Eu nem tive que andar um metro e meio da minha
cama para encontrar uma garota para conversar.
Meu clube pode ser um pouco turbulento, entendi, mas
gostávamos de nos divertir.
Estávamos comemorando que um homem estava a
caminho de conseguir filhotes.
Por mais que eu não quisesse me acalmar, não podia
mentir e dizer que ter alguns filhotes não estivesse no fundo
da minha mente. Produzindo alguns shifters até que ela
estivesse grávida para sempre com minha longa linhagem de
filhos.
Isso estava tão longe do meu radar, no entanto.
Apenas um pensamento passageiro, nada de concreto.
Até agora.
Quando ela entrou no bar, toda fogo e raiva,
trancamos os olhos e havia algo lá. Eu não sei como
chamá-lo, minha mãe chamaria de destino, mas ela
era uma shifter leopardo e eles sempre foram supersticiosos.
Essa mulher, cheia de fúria e chateada, chamou minha
atenção e meu nariz, e acabou.
Eu precisava dela.
Eu não sabia por quanto tempo, ou se eu a queria por
algo além de sexo, mas fiquei duro só de olhar para ela. Ela
cheirava incrível, como fumaça de charuto e cerejas. Eu queria
provar. Seus cabelos castanhos escuros, quase pretos,
estavam afastados do rosto em algum tipo de coque
bagunçado, e seu pescoço parecia malditamente tentador. Foi
uma provocação que eu nem tinha certeza de que ela estava
fazendo de propósito. Sem mencionar seu corpo, seus quadris
podiam fazer um homem chorar com o quão cheios e
tentadores eles eram. Eu queria pegar um punhado daquele
traseiro à vista.
Eu a vi antes que ela me visse.
Nossos olhos se encontraram e parecia que eu estava
perdendo o equilíbrio. O mundo parecia tropeçar ao meu redor,
sacudindo meu cérebro em alerta total. Ela pareceu hesitar por
apenas um momento. Deus, eu precisava saber se ela sentia
isso também. Não poderia ter sido apenas eu.
Ela nos pediu para sair e eu tive que rir.
"Não."
Inferno não, não até eu descobrir o que diabos
ela era.
"Eu posso chamar a polícia para escoltar vocês,
ou vocês podem sair com calma." Ela
respondeu. Sua voz e postura eram firmes e
severas, mas seus olhos cor de amêndoa estavam me contando
uma história diferente. Ela também me queria, mesmo que
ainda não pudesse admitir para si mesma, a atração estava lá.
"Quando chegamos, ela disse que nenhum dos quartos
do hotel estava ocupado; poderíamos escolher o que
quiséssemos." Eu disse.
"Você vai ficar no meu hotel também?" Ela parecia ainda
mais frustrada.
Bom.
Eu chegaria a ela eventualmente.
O desafio foi uma boa mudança.
"Sim, e parece que você poderia usar o dinheiro." Eu
ri. “Olha, eu direi aos meninos para se acalmarem, mandá-los
limpar a bagunça um pouco, mas não vamos a lugar
nenhum. Você não pode se dar ao luxo de nos dispensar.”
Ela parecia estar lutando entre querer me matar e querer
simplesmente ir embora.
"Eu não posso permitir vocês arruinarem meu bar ou
hotel." Ela respondeu. "Você terá que pagar pelos danos
causados ao chão." Não notei a longa fila de arranhões da
mesa, mas dei de ombros.
"Seja como for, estamos na cidade para pegar um rabo e
depois vamos embora."
Ela revirou os olhos.
"Se você quiser, poderá acelerar um pouco esse
processo." Eu me inclinei mais perto dela.
Isso era um tom de rubor nas bochechas?
 "Não, obrigada, eu não chego perto de motociclistas." Ela
revirou os olhos novamente.
“Eu não sou qualquer motociclista. Você sentiu isso - eu
sei que sim.” Falei quase rosnando. Mesmo se não fôssemos
almas gêmeas, seja qual for essa conexão, ela seria uma boa
foda.
"Eu não senti nada." Ela jogou de volta para mim.
Deus, ela era gostosa.
"Você vai me implorar até o final de nossa semana aqui,
eu sei." Dei de ombros. "Pode ser mais fácil ir direto ao ponto
agora."
Ela abriu a boca para responder, fechou-a para pensar e
depois respondeu.
"Controle-os ou chamo a polícia."
Ela se afastou antes que eu pudesse responder, indo para
o bar para ajudar sua funcionária. Observando sua bunda,
enquanto aumentava meu apetite por ela. O que diabos ela
estava fazendo em um barzinho assim, uma mulher assim
merecia o mundo.
Pegando minha linha de pensamento, eu parei e segui de
volta para os caras. Eles haviam causado mais problemas do
que costumavam fazer. O que posso dizer, gostamos de sair e
nos divertir!
 JO

Evitá-lo era como tentar impedir que o gelo derreta no

forno.
Claro, ele estava hospedado no meu hotel e bebendo no
meu bar, mas isso significava que eu tinha que ver o rosto dele
toda vez que me virava? Seus olhos estavam sempre no meu
corpo um segundo e depois observavam meu rosto no outro,
como se ele ainda estivesse decidindo sobre algo.
A maioria dos outros caras tinha puxado alguém, mas ele
passava a maior parte das noites sozinho no meu bar tentando
falar comigo.
Minha funcionária Natalia não desistiu depois daquela
noite difícil, então eu estava me sentindo otimista com ela. Ela
era uma shifter coelho, tímida, mas rápida e ágil nos pés. Ela
poderia preparar uma bebida mais rápido do que qualquer um
que eu já vi, e eu queria mantê-la.
Eu não a deixaria no bar com esses cães selvagens, no
entanto.
Bem, eu digo cachorros.
Eu decidi que Kray era um urso.
Ele tinha altura, atitude. Quando ele voltou
com os outros caras correndo na floresta e no rio, eu
podia sentir o cheiro dele, mesmo do outro lado da
sala. Agora não estou dizendo que meu olfato é
ruim, mas não há mais ninguém na terra cujo cheiro eu
consegui captar tão facilmente.
Ele cheirava a grama fresca e limão, quase um mojito, se
eu não focasse muito nele.
Não era o pior cheiro que tinha grudado no meu nariz,
mas eu teria ficado mais feliz sem ele. Eu não queria deixá-lo
pensar que eu o via como algo além de um incômodo.
Três noites se passaram com ele tentando mudar isso.
Na quarta noite, minha nova garota estava se saindo
melhor sozinha contra a multidão e não precisava mais de mim
lá. Ainda fiquei, é claro, para ajudar no caso de alguma coisa
acontecer. Pelo menos foi o que eu disse a mim mesma, mas
não tenho certeza se poderia ter saído e o deixado no bar com
ela sozinha.
Algo estranho borbulhou no meu intestino com o
pensamento.
Ciúmes?
De jeito nenhum, ele era apenas um motociclista
perdido. Ele iria embora em mais alguns dias e eu poderia
lavar minhas mãos dessa bagunça.
Ela não parecia se importar com a companhia, então não
havia nenhum problema em mim.
"Vem sempre aqui?" Sua voz era profunda e amigável,
destinada apenas a mim.
Eu estava evitando deixá-lo saber que tinha
notado que ele entrara, mas eu podia sentir o cheiro
dele no momento em que ele entrou. O novo
sabonete que eu coloquei no banheiro estava em
suas mãos, mudando seu cheiro apenas um pouco. Irritada,
mas incapaz de agir assim, porque alguns dos meus
frequentadores estavam começando a voltar e eu não queria
assustá-los, virei-me para ele e suspirei.
"Cerveja?" Ele era previsível.
"Não, hoje à noite apenas uma Coca-Cola."
Talvez não seja tão previsível.
Enchi um copo com coca e gelo e entreguei a ele.
"Você sabe que é mais barato em qualquer outro
restaurante da cidade." Eu disse.
"Sim, mas tudo fica melhor aqui." Ele sorriu. Seu sorriso
era torto, e de alguma forma isso fez meu coração começar a
disparar novamente. Não, não, não! Eu não ia ficar toda tonta
com esse idiota. Ele disse que eles estavam aqui apenas para
encontrar garotas e ele é obviamente um bom paquerador. Eu
não precisava cair na armadilha dele.
Eu precisava limpar minha cabeça.
"Vou fazer uma pausa para fumar." Disse a Natalia.
"Tudo bem, Jo, eu tenho isso." Ela sorriu.
Mal cheguei à porta quando percebi que ele estava me
seguindo.
"Você não fuma." Disse ele quando saímos.
"Eu costumava." Eu admiti. "Só precisava de um pouco
de ar fresco agora."
Ele deu de ombros, pegando um maço de
cigarros.
"Se importa se eu fumar?"
 Suspirei, querendo dizer que sim, me importava, mas, ao
mesmo tempo, esperava que a fumaça bloqueasse um pouco
seu cheiro. Ele cheirava tão bem que era estranhamente doce,
me chamando de novo e de novo, mesmo que eu soubesse que
não devia chegar perto dele.
"Vá em frente." Dei de ombros.
Ele acendeu, e eu quase pude sentir o cheiro do mentol
imediatamente.
Isso ajudou um pouco o cheiro.
“Você realmente deveria parar com isso. Não é novidade
que faz mal para você.”
"Eh, algum dia eu paro."
Inclinei-me contra a parede do lado de fora do bar,
observando a cidade à frente.
"Deveríamos correr." Disse ele. Sua voz era profunda,
perigosa. Eu também senti isso, estar tão perto dele era quase
insuportável, mas mantive o pé a meia distância. "Está bom, o
ar do verão é sempre o melhor, pode encontrar algum
interessante para perseguir." Ele ofereceu.
Parecia tentador, mas havia muitas razões para dizer não.
"Eu não mudo mais." Eu admiti.
"O que? Por que não?"
"Eu tive algumas experiências ruins com os shifters se
perdendo em suas formas alteradas." Admiti. “Meu
irmãozinho era um anjo, um cara perfeito,
geralmente. Ele mudou, foi ao mar com o lobo dentro
dele e acabou derrubando um shifter de uma
gangue de motoqueiros em alguma cidade. Eles
revidaram, matando-o, o que fazia sentido. Eu costumava não
ser capaz de contar essa história sem chorar. Fazia dez anos,
no entanto.”
"Merda, me desculpe." Ele balançou a cabeça.
“Ele era um garoto tão bom quando era humano, mas
quando um bando de lobos ou qualquer predador se reúne é
fácil se perder. Eu não quero deixar de ter o controle.”
Expliquei.
"É por isso que você parou de fumar?"
Eu bufei, realmente surpresa com ele.
"Não, idiota, parei de fumar porque não queria contrair
câncer." Dei de ombros.
"Justo." Ele riu também.
Eu relaxei um pouco e suspirei.
"Como você desabafa, então?"
"Hum?"
"Você não fuma, eu não vi você tomar um gole de bebida
e você não muda." Ele se virou para mim e eu percebi o quão
perto estávamos. "Como você relaxa?" Chegando perto do meu
quadril, ele teve que se aproximar de mim para colocar o
cigarro no cinzeiro.
Ele estava tão perto de mim, nossos rostos a poucos
centímetros um do outro.
Aqueles olhos verdes. Eles me lembraram a
grama brilhante que você podia encontrar no fundo
da floresta, viva e brilhante. Ele parou ali, o ar entre
nós era sufocante.
Fechei a distância entre nós.
 Seus lábios estavam quentes, firmes, famintos quando ele
me puxou contra ele. Eu podia sentir sua excitação, o quanto
ele me queria, e Deus, eu também o queria. Não admiti para
mim mesma até aquele momento. O beijo não foi como
qualquer outra coisa que eu experimentei, foi elétrico e
avassalador. Minhas mãos seguraram seu rosto, não o
deixando ir, fumaça de cigarro e refrigerante em sua língua.
Ele nos virou, me pressionando contra a parede, e nossos
corpos colidiram bruscamente.
Eu podia sentir que ele estava tão excitado quanto eu.
Seu pênis estava duro como uma pedra, pressionado
contra a minha coxa quando paramos. Uma de suas mãos
grandes, quentes contra a minha pele, deslizou meu quadril e
sob a camisa. Eu senti como se morresse se não levássemos
mais longe, se eu não fizesse o meu caminho para a cama do
hotel, e foi aí que eu sabia que precisava parar.
Ele era sexo com duas pernas, tudo que eu nunca soube
que queria.
Não precisava de nada.
Ele deixou claro em sua primeira noite aqui que era
temporário, que estava apenas perseguindo um rabo. Eu não
sabia o que estava acontecendo entre nós, mas sabia que se
começássemos alguma coisa e ele saísse da cidade, eu estaria
quebrada. Não era apenas que ele era sexy como o
inferno, não era apenas que fazia um tempo desde
que eu tive alguém, havia algo magnético entre nós
que tinha que ser quebrado, para que eu não fosse.
Eu tinha que ser inteligente.
 Roubando um último beijo bom, eu o empurrei, e ele se
afastou.
"O que é?" Ele parecia decepcionado quando me virei para
voltar para o bar. Dei de ombros, sem saber como responder
sem ferir seu orgulho. Eu tinha que ser honesta.
"Eu não posso fazer isso."
 KRAY

Ela arruinou algo profundamente dentro de mim.

Eu nunca tive que trabalhar tão duro por uma garota, se
elas não me quisessem ou se fossem puritanas, eu desistiria
rapidamente, mas com Jo, era tudo uma questão de
perseguição. Ela era um incêndio violento na mata, queimando
fora de controle e eu simplesmente adorava vê-la queimar.
O sol do verão estava quente acima de nós, enquanto eu
e os caras movíamos para o rio.
Nós nos movemos em uma linha escalonada, mas como
uma unidade. Percorrendo as estradas, atravessando a cidade,
entrando na floresta, estávamos prontos para outro dia apenas
aproveitando o que a natureza estava ali para oferecer.
Ganhei meu dinheiro como ajudante geral. Eu não era
rico, mas era um trabalho que me permitia pegar
probabilidades e terminar o trabalho onde quer que precisasse,
se os fundos ficassem escassos. Foi bom tirar algumas
semanas para explorar e se soltar.
Nós não ouvimos o rio até desligar as motos.
Ele rugiu, água branca à nossa frente, e alguns dos caras
aplaudiram de volta.
Puxando minha mochila nas minhas costas,
peguei uma cerveja e distribui algumas.
 Eu não tinha tido umas férias de verão adequadas desde
que estava na escola. Fazia onze anos desde então, e parecia
muito atrasado.
Tirando minha camisa, tirando minhas botas e meias,
caminhei até a beira da água e me sentei em uma grande
pedra. Havia uma alcova de água aqui, onde o rio passava e
deixava água lisa e sem vida a poucos metros de
distância. Parecia que havia dezenas deles, e eu não pude
deixar de me perguntar se havia alguma coisa neles.
Um dos habitantes locais me disse que havia vida em
cada centímetro desta terra, o que para minha mente
vertiginosa significava que havia muito o que caçar. Eu não
sabia dizer a última vez que comi um salmão vivo entre os
dentes.
"Entre aqui." Ricky gritou comigo enquanto pulava na
água. Eu ri e levantei minha cerveja para ele.
"Dê-me um segundo."
Ele mudou suavemente para sua forma de tigre. Eu o
observei fascinado, me perguntando por que ele amava tanto a
água se era um gato. Alguns outros começaram a mudar
também, e eu me deitei para aproveitar o sol na minha pele. Eu
teria um bronzeado estampado de folhas quando o dia
terminasse, mas valeria a pena. Jo tomou conta de minha
mente, e pensei em como era bom finalmente beijá-
la. Ela também me queria, seu corpo reagiu como se
eu fosse o oxigênio necessário e eu estava mais do
que disposto a deixá-la ter.
 Ela não era como ninguém que eu já conheci, e foi por
isso que fiquei tão encantado. Eu não podia acreditar em como
os outros caras a ignoraram como se ela fosse outra
funcionária de um hotel, ela era muito mais. Olhei para ela e
vi tantas camadas que eu só queria desenrolar à mão, mas
nunca teria tempo suficiente para isso.
Algo passou pelo meu pé, e meus planos de ficar lá e
pensar nela foram interrompidos.
Eu precisava caçar.
Jo estava no fundo da minha mente em tudo o que fiz.
Mesmo caçando peixes, eu não pude deixar de me
perguntar se ela gostaria se eu levasse alguns de volta para
ela.
Eu mudei facilmente, deslizando lentamente na forma de
meu urso tão facilmente quanto deslizei na água. O rio estava
liberando água fria e fresca e fiquei feliz com meu casaco
grosso. Mergulhando fundo sob a superfície, tentei ver se
conseguia ver alguma coisa.
Não, apenas os outros caras sendo idiotas.
O de sempre.
Eu queria que Jo não se contivesse tanto quanto ela
fazia. O pensamento de trazê-la aqui, vê-la mudar, vendo-a se
divertir em seu estado mais natural, eu teria matado por isso.
Acho que geralmente não me importava com
essas pequenas coisas.
Eu só queria tudo dela.
Ansiava por ela.
 Eu não tinha certeza de onde o limite cairia, sempre havia
um limite, mas eu sabia que queria explorar isso com ela.
Mesmo apenas uma vez, eu queria tomá-la. Seus quadris
grossos, bela bunda. Eu tive a chance de agarrá-los, mas não
cheguei tão longe quanto queria. Todo o seu corpo era perfeito,
e eu queria explorar cada centímetro dela.
Ela não parecia gostar da ideia no final.
Um salmão passou direto pelo meu rosto enquanto eu
estava perdido em pensamentos e, embora eu tentasse pegá-
lo, era tarde demais. Observando atentamente, eu mantive
meu rosto debaixo d'água. Eu consegui prender a respiração
por alguns minutos, apenas o tempo suficiente para detectar
algo para agarrar.
Normalmente, eu preferiria estar no próprio rio, de pé
para agarrá-los, mas a água estava muito forte e eu estava com
preguiça. Quando quase peguei outro peixe, algo me chamou
a atenção.
Motocicletas?
No começo, pensei que talvez os caras tivessem decidido
me dar um perdido, mas, quando eu me levantei, pude ver que
não era o caso.
Todas as nossas motos estavam exatamente onde as
deixamos. Três outros homens estavam chegando.
Voltando rapidamente, para a minha forma
humana, andei em direção à costa.
Não importava que eu estivesse nu.
Isso parecia um problema.
 Eles tinham todos a minha idade, entre 20 e 30 anos, e
demoraram a descer das motos.
"Podemos ajuda-los?" Eu perguntei.
O resto do clube ficou quieto, assistindo e
esperando. Desde que eu aguentei os gritos de Jo naquela
primeira noite, a maior parte do clube me fez o líder não oficial
até voltarmos à cidade. Eu não me importei, mas seria um saco
se eles quisessem brigar. Poderíamos facilmente derrubá-los
se precisássemos, mas eu não via o objetivo.
"Estamos apenas imaginando quanto tempo vocês
ficariam na cidade." Disse um deles. Seus cabelos escuros e
ondulados tinham o comprimento do queixo e ainda estavam
desgrenhados. Eu poderia dizer que ele era um lobo apenas
pelo modo como ele se comportava.
"Quem está perguntando?"
"Sou Anders, chefio os Carved Flames, esta é a nossa
cidade." Explicou. "Não há problemas com você dirigindo,
estamos apenas nos certificando de que isso é tudo." Ele
parecia confiante como se soubesse exatamente o que estava
procurando. Ele não nos pediu diretamente para sair, mas não
teríamos nem que ele o fizesse. Havia regras para esse tipo de
coisa, uma etiqueta tácita e nunca passada adiante.
Eles tinham o direito de nos chutar, se pensassem que
estávamos assumindo a área deles.
Sem mencionar, muitos clubes eram apenas
frentes de drogas, crime, o que quer que seja, e
embora eu tivesse visto minha parte, não era
estúpido o suficiente para me fazer de isca de policial.
"Estamos aqui apenas mais alguns dias, ficando no Jo's."
Expliquei.
"Tudo bem, combinado. Contanto que você fique longe de
problemas, não temos problemas com vocês.” Ele
respondeu. "Qual é o seu clube?"
"The Speared Lions." Alguns dos rapazes responderam ao
mesmo tempo com orgulho.
"Então, evitar problemas pode não ser a sua melhor
habilidade." Disse um dos outros motociclistas que
subiram. Ele era um cara mais baixo, cabelo escuro, parecia
que estava prestes a pular na água apenas por eu respirar. Ele
parecia o tipo que se juntou a uma gangue como essa só para
brigar. Anders lançou-lhe um olhar que dizia cale a boca e ele
recuou.
"Vamos chamar uma trégua então nos próximos dois
dias, você me pegou em um bom mês." Anders suspirou.
"Vamos guardar uma cerveja para você, se vier ao bar."
Ofereci de volta.
Ele parecia um cara legal.
Anders assentiu e os três subiram em suas
motocicletas. Apenas dois deles foram embora.
Aquele que tinha sido uma merda ficou para trás.
Depois que os outros dois estavam fora de vista,
ele voltou para a beira da água.
“Jo é minha irmã. Se algum de vocês criar
problemas para ela, está morto, porra.” Ele
disse. "Eu não vou avisá-lo novamente, você deve sair da
cidade mais cedo ou mais tarde."
Oh, é por isso que ele estava sendo um idiota.
Se era assim que ele agia por eu estar perto dela, eu não
queria saber o quão irritado ele ficaria se soubesse que eu
estava tentando acasalar com ela. Ela não precisava da
proteção dele, ele tinha que perceber isso.
"Cai fora." Eu balancei minha cabeça para ele. "O líder do
seu clube disse que estava tudo bem, vamos levar o nosso
tempo."
"Então não espere para aproveitar esse tempo." Ele
disse. "Anders está calmo agora porque encontrou uma
companheira, mas nosso clube ainda mantém as regras
antigas."
"Dê o fora daqui antes de comermos você, lobinho." Eu
rosnei de volta.
Eu não sabia dizer o que ele era, mas se Jo e ele fossem
irmãos, quase teria que ser um lobo. Independentemente de
que espécie seja a mãe de uma ninhada, elas sempre
perseguem qualquer tipo de shifter que seu pai seja. A única
coisa que complica é se a mãe é uma shifter e o pai humano.
Esse é um tipo diferente de bagunça.
Ele pareceu ouvir, no entanto, e partiu sem sequer uma
palavra em resposta.
O covarde.
 JO

Havia algo diferente nele naquela noite.

Alguma frustração reprimida, ou raiva, mas Kray entrou
no bar quente e rápido.
"Eu peguei um peixe para você."
Ele empurrou um refrigerador pelo balcão do bar e eu dei
uma olhada dentro. Estava totalmente gelado, com três
salmões lindos por dentro.
"Isso é alguma coisa antiga de cortejo de urso?" Eu
provoquei.
"Ei, ei, estou tentando fazer as pazes." Ele riu.
"Bem, obrigada." Fechei a tampa e caminhei até a
geladeira, deixando-o dentro para mais tarde.
"Eu não fui capaz de tirar ontem da minha cabeça." Ele
baixou a voz quando voltei para ele.
Meus olhos dispararam para Natalia, mas ela não
pareceu ouvir ou perceber.
"Shh, não comece isso de novo." Suspirei.
"Você é linda, inteligente." Ele estava jogando pesado. "É
como no segundo em que você está na sala, tudo o
que consigo pensar é como seria -"
“Natalia, você pode cuidar do bar um pouco? Eu
preciso falar com ele.” Eu o interrompi.
 "Sim, senhora." Ela concordou sem parar o que estava
fazendo.
Saí, fazendo sinal para Kray me seguir.
"Não vá falar assim na frente dos meus clientes, eles vão
pensar que é uma coisa boa de se fazer." Eu resmunguei. Andei
pela lateral do prédio, em direção à parte de trás, para que os
rumores não começassem. Ele me seguiu sem questionar.
"Então, você está dizendo que quer que eu fale assim com
você quando estivermos sozinhos?" Sua voz tinha um tom
perigoso. Eu mentiria se dissesse que não me afetou, mas não
era isso que era importante. "Por que se for esse o caso, quero
dizer muito mais a você."
"Olha, apenas pare com isso, ok?"
"Por quê? Você gosta de mim, você deixou isso claro.” Ele
franziu a testa.
"Isso não significa que eu acho uma boa ideia fazer
alguma coisa com você." Eu não conseguia olhar nos olhos
dele. Aqueles malditos olhos verdes eram demais para
aguentar.
"Eu não estou tentando machucá-la." Sua voz
suavizou. "Eu só quero descobrir o que diabos é isso entre
nós."
“E então o que? Não quero ter que lidar com as
consequências depois que você ficar entediado." Eu
fiz uma careta. ”Se somos...” Eu não poderia forçar
as palavras dos meus lábios.
"Diga, eu também sinto."
 "Não faz nenhum sentido." Eu fiz uma
careta. "Especialmente não com você, eu não mexo com
motociclistas."
"Vamos, apenas diga o que você pensa que é." Ele me
encurralou contra a parede. Fiquei impressionada com a
necessidade, desejando-o, apesar de saber que não
deveria. Ele não foi uma boa escolha para mim. Eu fiz dez anos
de boas escolhas, não precisava jogar fora por algum idiota
aleatório de gangue de motoqueiros.
"Companheiros predestinados." Murmurei, olhando por
cima do ombro para a floresta.
Seu dedo indicador e polegar encontraram meu queixo e
me puxaram para um beijo.
Eu não queria mais recusá-lo.
Meu corpo precisava dele.
Eu odiava admitir isso, mas eu gostava dele, eu o queria
de uma forma que eu nunca quis ninguém.
Mesmo quando eu o beijei, meus braços envolvendo seu
pescoço para arrastá-lo para mais perto, eu não pude deixar
de imaginar o porquê. Por que diabos é ele e eu? Ele estava
apenas saindo da cidade, apenas me abandonando e fugindo
para o pôr do sol sem descobrir o que diabos era aquilo.
Eu não me deixei me divertir há um tempo, no entanto.
Eu merecia uma boa noite.
Kray me puxou para cima, me pressionando
contra a parede para que minhas coxas pudessem
envolver sua cintura. Minhas calças eram finas,
mas quando ele agarrou minha bunda, parecia que
muito tecido nos separava. Ele revirou os quadris e eu gemi,
movendo contra ele e vendo estrelas de como era bom.
Eu podia ouvir algumas motos chegando ao bar, e eu
esperava que seus amigos não viessem procurá-lo. Kray era
necessário exatamente onde estava.
Seus beijos se tornaram ásperos, descendo para o meu
pescoço, ele me marcou de novo e de novo. Eu ofeguei,
arqueando minhas costas para que meu peito pressionasse
mais contra ele.
"Você é tão fodidamente linda, tão perfeita." Ele rosnou
enquanto nos contorcíamos. "Eu quero tanto você que parece
que estou morrendo."
"Ah, Deus, eu também." Ofeguei. Eu estava quase sem
fôlego de como tudo aquilo parecia.
Eu queria que ele me virasse, abaixasse minha calça e me
tomasse lá, mas um som encheu o ar. Nós dois parecíamos
congelar.
Gritos, copos quebrando, algo estava errado.
Ele me colocou no chão e arrumamos nossas roupas
antes de correr pela lateral do prédio.
Aquelas outras motos não eram da gangue dele, elas já
estavam lá e eu estava muito distraída para perceber.
Meu irmão estava no meio do meu bar, com uma cadeira
levantada e batendo em um dos membros da gangue
de Kray.
Não!
Não aqui, agora não, por favor não!
 Sawyer parecia chateado, ele estava sangrando e
gritando.
Kray passou por mim e entrou no bar, e eu não sabia o
que seria pior. Meu irmão se machucando, ou Kray.
"Saia da porra de Ember Abyss." Um dos dentes
esculpidos gritou.
Um membro do Speared Lions jogou uma garrafa de
cerveja cheia para ele e os dois se mexeram. Kray ainda era
humano até o momento exato em que meu irmão mudou, e
então foi o caos. Meu bar se tornou uma bagunça emaranhada
de pelos, sangue e álcool.
Eu podia sentir o cheiro de fumaça, quente e repentina, e
eu não podia esperar mais.
Eu mudei.
Depois de não mudar por tanto tempo, era como esticar
um músculo que não havia sido usado. Eu estava dolorida e
desconfortável, mas meu lobo era o maior da família e eu
precisava disso.
Uivando, rosnando, consegui a atenção de todos.
Alguém trouxe um cinzeiro para o meu bar, deixou um
cigarro aceso e, no tumulto, acendeu todo o álcool
derramado. Meu bar estava queimando! Os shifters
perceberam o que eu estava alertando, e a multidão de homens
correu em um êxodo em massa. Voltando à minha
forma humana, envolvi um casaco em volta do meu
corpo nu, fui para o extintor de incêndio e apaguei o
fogo o mais rápido que pude. Já estava ficando fora
de controle, já se espalhando.
 Kray entrou correndo, usando toalhas nas costas e a
camisa desfiada, para tentar sufocar o fogo onde estava no
chão. Quando finalmente conseguimos, meu bar estava
arruinado.
Paredes e chão chamuscados, janelas e mesas
quebradas, garrafas e vidro por todo o chão.
Não era para ser um bar de motoqueiros.
Eu não deveria ter que lidar com essa merda.
Eu me virei para a multidão de homens quase nus,
roupas arrancadas deles por causa da mudança,
sangramento, alguns ainda brigando no meu
estacionamento. Eu queria desistir e ir para a cama. Não era
assim que eu queria que esta noite fosse.
"Jo." Disse Kray suavemente. Meu nome na voz dele
parecia tão bom, e doeu tanto que foi quando eu tive que ouvi-
lo. Eu terminei. Sem mais distrações, sem mais riscos, sem
mais motociclistas. Afastando-me dele, fui para o meu irmão.
"Eu nunca mais quero ver nenhum de vocês no meu bar
de novo." Eu estava brava demais para gritar.
Kray parecia zangado com tudo, com alguma culpa, mas
não discutiu.
Pela primeira vez ele ficou quieto.
Eles ficaram ali, por apenas um momento, antes que Kray
subisse na moto e partisse.
Meu irmão não parecia ter se arrependido de
nada, não tinha a culpa que Kray parecia ter.
"Você não entende." Ele disse antes de pegar
sua moto.
Eu não queria, se era isso que eu entendi.
 JO

A única coisa em que eu podia confiar na vida, apesar de

crescer com apenas irmãos, é irmandade.
Ember Abyss é onde as mulheres iam quando não se
sentiam seguras em nenhum outro lugar.
Onde fizeram um lar com os pedaços de seus corações
partidos.
Isso lhes deu a chance de seguir em frente e curar.
Eu vivi lá a vida toda, desde o nascimento, e nunca
conseguia me ver morando em outro lugar. O corpo de
bombeiros e a polícia entraram e saíram e, antes da meia-noite,
meu bar estava cheio de um tipo diferente de multidão. Meus
vizinhos, as mulheres que possuíam as lojas do outro lado da
rua, inferno até algumas pessoas que estavam apenas
passando a noite entraram.
"Por que não contratar uma equipe de bruxas?" Uma das
clientes perguntou. Ela era de alguma cidade vizinha e ficava
apenas no fim de semana.
"Muito caro." Eu menti.
Na realidade, eu gostava de consertar mais as coisas com
as mãos.
Um grupo conseguiu fechar a janela e remover
a madeira queimada e arruinada. Alguns deles até
tiraram um tempo para limpar e lavar as canecas e
copos usados e não quebrados.
 Natalia se aproximou de mim enquanto eu levava
algumas garrafas quebradas para a lixeira e sabia que ela iria
sair. Por que diabos ela ficaria? Eu tinha pessoas desistindo
por muito menos do que isso.
"Jo." Ela disse suavemente. Eu me virei para ela, me
preparando para isso. "Sinto muito pela bagunça desta noite,
eu não sabia como impedi-los." Ela começou a chorar e meu
coração se partiu por ela.
"Ei, não é sua culpa de forma alguma." Eu a puxei para
um abraço e afaguei seus cabelos. "Você está indo muito bem,
esses idiotas tiveram que estragar tudo, não há nada que você
poderia ter feito para detê-los."
Ela assentiu e enxugou as lágrimas quando eu me afastei
do abraço.
"Agora, eu entendo que, se você quiser desistir, por favor,
venha de manhã e nós podemos descobrir sua papelada sobre
impostos ..."
"Eu não vou desistir." Ela riu entre lágrimas.
"O que?"
“Não quando você mais precisa de mim, está
brincando? Este é o melhor trabalho que já tive.” Ela olhou
para mim como se eu fosse louca. Eu a abracei novamente, tão
aliviada.
"Eu vou te dar um aumento depois desta noite,
alguns dólares a mais por hora apenas por ficar por
aqui." Sorri.
"Realmente?"
 "Você pode apostar, mas se precisar tirar uma folga
depois desta noite para se recuperar, pode definitivamente ..."
"De jeito nenhum! Especialmente agora que estou
ganhando mais dois dólares por hora.” Ela ofegou.
Graças a Deus!
Eu não podia lidar com a contratação e o treinamento de
alguém novo agora.
Foi muito trabalho.
"A propósito, sinto muito por Kray." Acrescentou.
"O que?"
"Você estava tão feliz sempre que ele estava no bar, tenho
certeza que ele estava apenas tentando ajudar a protegê-la."
Explicou ela.
"Eu terminei com motociclistas." Eu balancei minha
cabeça. "Depois disso, estou pensando em colocar uma placa
'sem motocicletas' na frente."
"Eu tenho um primo que pode pintar se você quiser." Ela
ofereceu.
"Eu posso aceitar."
Voltamos, limpando os escombros, e eu não pude deixar
de me sentir verdadeiramente magoada. Tão queimada e
arruinada quanto meu bar. Eu sabia desde o início que ele
estava indo embora da cidade, não levaria nada, inclusive eu,
a sério.
Eu sabia.
No entanto, eu ainda entrei de cabeça na sua
armadilha para mim.
 Eu ainda o deixei tirar tanto de mim, eu quase acasalei
com ele, quase.
Os pensamentos eram muito perturbadores, e tentei me
concentrar em fechar meu bar arruinado. Eu teria que
comprar uma nova janela pela manhã, descobrir o que fazer
com a madeira. Provavelmente poderia reabrir na noite
seguinte se pudesse exalar o cheiro da fumaça o suficiente.
Eu não sabia por que confiava tanto nele, mesmo quando
estava agindo como se não o quisesse.
Por que eu pensei que ele mudaria?
Eu me senti como idiota que de alguma forma se esquivou
de uma bala, mas foi acesa em chamas.
 KRAY

Saí do bar porque não queria discutir com ela. Eu não

queria incomodar Jo mais do que já tinha. Eu nunca a vi tão
brava desde o dia em que a conheci, mesmo assim ela estava
frustrada.
Claro, eu não comecei a luta, mas com certeza não a
impedi de ir mais longe.
Havia um hematoma florescendo na minha caixa
torácica, alguém tinha pegado a perna de uma cadeira e a
batido forte em mim enquanto eu mudava. Isso nem me fez
tropeçar para trás na forma de urso, mas como humano, eu
podia sentir o efeito total.
Olhando nos meus espelhos, pude ver que havia outra
motocicleta na estrada.
Porra, eu só queria me refrescar, desabafar antes de
descobrir o que fazer sobre tudo isso, mas parecia que eu não
teria a chance de fazer isso. Fui um pouco mais longe, a cerca
de 800 metros do rio e depois parei para o lado.
O cavaleiro atrás de mim também parou.
Sawyer, seu irmão.
Quando saí da minha moto, ele rapidamente
desmontou a dele e se mexeu enquanto me atacava.
Tudo bem, eu poderia usar uma boa luta.
Mudando rapidamente, eu bloqueei seus
dentes com meu braço, antes de balançar para ele.
 Ele agarrou meu braço, os dentes não cortando
completamente todo o meu pelo para chegar à minha pele, e
eu tentei jogá-lo. Eu estava com raiva, triste, culpado,
precisava sair um pouco dessa frustração.
Hoje poderia ter sido ótimo.
Jo e eu finalmente estávamos lá, eu poderia ter acasalado
com ela, tê-la como minha e depois descobrir o resto depois
disso. Eu precisava dela, a desejava, e essa fodida merda tinha
que entrar e estragar tudo.
Ela finalmente mudou, depois de me dizer que não fazia
isso há dez anos, e tinha que ser por isso.
Eu odiava isso por ela.
Martelando seu irmão no chão, eu queria matá-lo.
Ele ainda era seu irmão, no entanto.
Ela já havia perdido um para guerras de motoqueiros, não
precisava perder outro. Mesmo se ele fosse uma merda total.
Eu segurei minha pata sobre sua garganta, esperando
que ele desmaiasse.
Em vez disso, ele mudou de volta.
Eu me mudei também, ainda o prendendo no chão.
"Eu não quero te matar." Eu disse simplesmente.
Ele ficou quieto, seus olhos escuros me observando
intensamente.
"Isso machucaria muito sua irmã, e eu não
quero fazer isso." Expliquei.
"O resto da sua gangue não parece se importar
em matar." Ele cuspiu em mim.
"O que diabos você quer dizer?"
 Eu lentamente soltei sua garganta e me sentei no chão a
alguns metros dele.
"Os Lions, sua gangue mataram meu irmão há cerca de
dez anos." Ele sussurrou. "Não acredito que você teve a
ousadia de aparecer no Ember Abyss depois disso."
De repente, como ele estava agindo fez sentido.
Eu fazia parte da gangue há dez anos, apenas com
dezenove anos e pronto para me dedicar a qualquer coisa que
me aceitasse. Eu quase me inscrevi para os militares, mas
minha mãe me convenceu disso. Eu não poderia partir o
coração dela assim.
O problema é que não matamos ninguém.
Não perdemos nenhum membro lutando há dez anos.
Claro, nós brigamos, mas eu não me lembro de nenhum
funeral no clube antes de completar vinte anos.
"Você tem o clube errado idiota." Eu disse. "Meu clube
não perdeu nenhum membro quando seu irmão morreu,
existem outros clubes Lions."
Ele ficou quieto.
"Nós somos os Speared Lions, nem somos da região."
Expliquei.
"Oh merda, eu sou um idiota." Ele pendurou a cabeça nas
mãos. "Eu estava apenas tentando protegê-la, todos vocês
destruíram o bar dela naquela primeira noite e recebi
notícias de um cliente regular." Ele admitiu.
"Sim, nós fizemos isso." Eu bufei. "Nós
consertamos, no entanto."
 "Oh Deus, ela vai me matar, esse bar é como um filho pra
ela."
"Sim?"
"Sim, foi um barraco quando ela conseguiu, ela passou
anos consertando todo esse lugar." Ele parecia que queria
morrer. "Ela é minha irmã mais nova, eu só estava tentando
cuidar dela."
"Você deveria saber que Jo pode muito bem cuidar de si
mesma." Eu ri. "Esse cliente disse que ela quase chutou minha
bunda naquela primeira noite?"
Ele riu ironicamente e balançou a cabeça.
"Essa é a Jo."
Eu assenti.
Sim, essa é a Jo.
Ela é incrível.
Ajudei-o, depois fui para minha moto para tirar uma
muda de roupa do meu alforje. Eu odiava mudar vestido
completamente, isso destruía tudo. Eu era velho demais para
as roupas rasgadas que as crianças usavam quando tinham
problemas para mudar acidentalmente, por isso era um hábito
caro.
"Você vai voltar para a cidade?"
"Sim." Eu assenti. "Vou para a cidade vizinha, pegar
algumas coisas em uma dessas lojas 24 horas."
Expliquei. "Não posso deixar o bar dela assim."
"Acho que eu deveria fazer algo também." Ele
suspirou.
"Ela merece isso."
 JO

Eu odeio acordar cedo.

É uma das piores coisas que você pode fazer com uma
mulher.
Preparando meu café, não satisfeita com a quantidade de
trabalho que estava à minha frente durante o dia, congelei
quando ouvi batidas. Martelos? Isso não fazia sentido, eu
tranquei a porta na noite anterior.
No entanto, o que adianta trancar uma porta quando a
janela é apenas pranchas pregadas sobre o buraco.
Saindo para o saguão, segui o barulho até o bar.
Havia uma janela.
Era vitral, grosso o suficiente para garantir que o bar
mantivesse a fraca iluminação que funciona tão bem para
ele. O design era intrincado, bonito, uma árvore que parece se
estender para sempre.
"Gosta disso?"
Kray.
Eu deveria tê-lo cheirado quando entrei, no segundo em
que ouvi sua voz, o cheiro de grama recém cortada e
limão deslizou pelos meus sentidos.
"É lindo." Assenti. O chão estava consertado,
ele estava consertando a parede agora. "Eu pensei
que tinha dito para você nunca voltar ao meu bar."
Eu meio que sorri. Eu não podia acreditar que ele estava
fazendo tudo isso. Ele voltou.
"Se eu saísse da cidade, como iria incomodá-la?" Ele
brincou.
"Mm, bom ponto." Suspirei, mas estava sorrindo. "O que
é tudo isso?"
"Pensei que eu deveria consertar um pouco - oh, isso é do
seu irmão." Ele apontou por cima do balcão. Eu olhei e o longo
espelho que eu estava olhando por meses estava pendurado
atrás dele. Parecia exatamente como eu imaginava, fazia o bar
inteiro parecer maior.
"Como ele -?"
"A namorada dele é a caixa da Rhonda's Bath Goods."
Explicou. "Ela lhe disse que você estava olhando desde antes
de ser colocado à venda, ele me pediu para colocá-lo."
"Oh uau." Eu murmurei. Com essas pequenas
mudanças, o bar estava melhor do que antes do incêndio. Eu
não pude acreditar.
Ele desceu da escada, na minha direção.
"Olha, eu não faço ótimas primeiras impressões."
Explicou ele. Eu ri e não pude olhá-lo na cara. "Eu só quero
que você saiba que eu quero tudo com você, não é um jogo."
Eu assenti.
Não é como se eu já não soubesse que ele queria
tudo de mim.
Não era isso que eu temia - eu também queria -
eu simplesmente não queria lidar com as
consequências.
 "Jo." Ele disse suavemente. "Eu não vou a lugar nenhum,
a menos que você queira, você me deixa louco, mas não pode
me afastar."
Meu coração pulou um pouco mais rápido com isso, sem
saber o que dizer.
"Eu não posso fazer isso apenas como uma coisa
pequena." Esclareci. "Eu quero tudo de você também."
"Então eu sou seu." Ele sorriu.
Ele me beijou e eu pensei que poderia explodir. Eu o beijei
de volta, deixando-o me puxar contra ele. Ele era meu, eu
nunca quis admitir que o queria, mas agora ele era meu e eu
nunca deixaria isso mudar.
Uma das mãos dele libertou meu coque bagunçado,
emaranhando e enrolando no meu cabelo enquanto a outra
tateou minha bunda e me puxou para mais perto dele.
Eu precisava disso por tanto tempo.
Mesmo se eu não pudesse admitir para mim mesma
antes, eu tinha que ser honesta agora.
Tropeçamos em direção a uma das mesas intactas e ele
me levantou para me colocar nela. Puxei-o para mais perto,
sentindo a linha quente de sua excitação contra minha
coxa. Não tive tempo de trocar de pijama, provavelmente
parecia uma bagunça.
"Você é linda." Era como se ele pudesse ler
minhas ansiedades.
Ele tirou minha camisa, jogando-a de lado.
"Sem sutiã?" Ele brincou. Ele segurou meu
peito, rolando um dos meus mamilos entre os
dedos antes de beliscar um pouco. Ofeguei contra sua boca,
nosso beijo se tornando cada vez mais áspero. Recuando,
deixando-me recuperar o fôlego, ele tirou meu pijama e
calcinha e voltou para outro beijo.
Eu o parei.
"Sua vez." Eu puxei a barra da camisa dele e ele entendeu
o que eu quis dizer.
Seu corpo era a coisa mais linda que eu já vi.
Eu sabia que ele era musculoso e grande, mas isso era
muito mais. Ele foi construído como uma casa, forte e
ondulando com os músculos dos ombros até as calças que ele
estava abrindo e tirando. Eu segui as linhas do seu peito,
querendo muito e apenas percebendo isso agora.
Quando ele tirou a calça e a cueca, fiquei sobrecarregada
de necessidade.
Ele pressionou entre as minhas pernas, o polegar no meu
clitóris, esfregando círculos enquanto provocava minha
entrada com a cabeça do seu pau.
Eu esperei tanto tempo por isso e agora ele estava
provocando?
"Kray." Eu ofeguei. Ele continuou provocando, mal
pressionando contra mim, deslizando seu pau da minha
entrada para o meu clitóris, e de volta novamente. "Por favor."
Implorei.
Ele me beijou, eu podia sentir o sorriso em seus
lábios.
"Eu disse que você imploraria por isso." Sua
voz era profunda e satisfeita.
 Eu teria revirado os olhos para ele, mas ele começou a
pressionar e nada mais importava. Recuando um pouco, ele
pressionou novamente até que estava mais profundo em
mim. A extensão era obscena, quente, tanto e parecia tão bom
que eu não aguentava. Minhas pernas se separaram e eu
passei meus braços em volta do pescoço para evitar cair sobre
a mesa.
"Oh, meu Deus." Gemi.
Suas mãos estavam nos meus quadris, dolorosamente
apertados. Eu sabia que ele deixaria impressões digitais na
minha pele pelos próximos dois dias, e não me importei. Ele
balançou de volta para mim novamente, construindo um ritmo
punitivo, e eu tentei revirar meus quadris para encontrar todos
os seus impulsos.
"Eu te queria pra caralho." Ele rosnou em meu
ouvido. "Você é minha, minha companheira."
Era possessivo e demorado, e tão verdadeiro.
Eu era dele.
"Sua." Eu ofeguei em acordo.
Seus lábios e língua encontraram meu pescoço,
marcando sobre os chupões já roxos da noite anterior. Eu
gemia e gozei com força, sem sequer ver isso acontecer. O bar,
o hotel, tudo desapareceu, exceto ele que ainda empurrava em
mim.
Soltando seu pescoço, eu deitei e ele nos
reposicionou. Empurrando meus joelhos, ele
inclinou meus quadris para que minhas pernas
estivessem no quadril direito enquanto eu estava deitada de
costas, e ele pressionou de volta.
Puta merda, ele ficou ainda mais profundo.
Apoiando minhas pernas com um braço, agarrando meu
quadril com outro, ele começou a ficar mais áspero do que
antes. Ainda não era suficiente, porém, eu precisava de
mais. Eu me recuperei contra cada impulso, sentindo-me
saciada e faminta ao mesmo tempo.
"Espere." Eu ofeguei.
Ele soltou minhas pernas e eu rolei de bruços.
Queria fazer isso corretamente.
Se ele ia acasalar comigo, se íamos seguir em frente,
tínhamos que fazer isso direito. Eu precisava dele o mais fundo
possível. Ele sibilou um som de aprovação, deslizando de volta
para mim com gosto. Suas mãos percorreram meu corpo
enquanto ele me enchia uma e outra vez, e eu me inclinei para
frente em minhas mãos para me sustentar.
Kray beijou minhas costas, meu pescoço, meu ombro, eu
perdi a noção de onde ele deixou chupões e onde ele estava
apenas me beijando. Tudo que eu sabia era que ele estava
esfregando algo dentro de mim que me fez sentir como se
estivesse tão perto do orgasmo em cada impulso.
Beijando meu pescoço, seus movimentos se tornaram
mais irregulares e eu sabia que ele estava chegando
perto.
Apenas a ideia de ele gozar em mim foi
suficiente para me empurrar para o limite.
 Esse orgasmo foi muito melhor que o primeiro, melhor do
que qualquer coisa que eu já experimentei. Eu podia senti-lo
me enchendo, esvaziando seu orgasmo, mas meu corpo
parecia que estava preso e também completamente sem
peso. Eu não conseguia recuperar o fôlego, não conseguia
formar um pensamento, apenas imagens dele passaram pela
minha mente.
Deus, ele era meu.
Meu companheiro.
Quando finalmente desci, ele estava beijando minhas
costas, meu pescoço.
Eu me virei e nos beijamos lentamente.
Seus lábios, seu perfume, tudo era perfeito, parecia que
ele me completou. Segurando sua mão, eu o levei de volta ao
meu apartamento atrás do prédio principal. Eu não tinha
terminado com ele ainda.
Claro, eu tinha uma vida inteira para lhe mostrar como
ele me fazia sentir, mas eu ia começar agora.

O DIA PASSOU e Natalia concordou em cuidar do bar

sozinha no seu primeiro turno completo.
Eu nunca me permiti tirar uma folga, parecia um
desperdício, como se eu estivesse fazendo algo
produtivo, mas tudo que eu queria fazer era passar o
tempo nos braços de Kray. Ou melhor, com ele nos
meus.
 Estávamos descendo a estrada em direção ao rio.
Meus braços estavam apertados em torno de sua cintura
enquanto o vento corria pelos meus cabelos e sobre nossos
corpos. Eu não estive na traseira de uma moto há anos e de
repente não conseguia entender o porquê. Foi emocionante,
libertador. Eu senti como se estivéssemos percorrendo um
milhão de quilômetros por hora, as árvores passando por nós
em um frenesi.
Quando finalmente paramos, ele me ajudou a descer da
moto e começou a se despir.
Eu estava nervosa, mais nervosa do que apenas fazer
sexo com ele, eu tinha pavor disso.
"Você mudou a noite passada no bar, lembra?" Sua voz
era suave. "Você pode fazer isso, eu estarei aqui com você."
"Você promete que vai parar de fumar se eu fizer isso."
Perguntei a ele.
"Eu faria mesmo que você não mudasse, Jo, eu faria
qualquer coisa por você." Ele beijou minha mão. Eu assenti,
tímida e envergonhada de repente. "Você pode deixar ir, não
precisa ser tão forte."
Nós nos beijamos e eu queria chorar, mas mordi.
"Você pode fazer isso primeiro?"
"Sim." Ele assentiu. Soltando minha mão, ele deu alguns
passos em direção à água e se mexeu. Era como se
uma pedra tivesse sido jogada em uma poça, a
mudança saiu de seu núcleo e, num piscar de olhos,
havia um urso diante de mim. Tirei a roupa
devagar, minha ansiedade por mudar desapareceria a cada
momento.
Eu o tinha aqui comigo, ele me ajudaria a manter o
controle.
"Tudo bem." Respirei fundo e dei um passo à frente.
A mudança foi mais fácil do que na noite anterior. Levou-
me devagar, como acordar em uma manhã calma. Minhas
patas da frente atingiram o chão delicadamente, e eu balancei
para soltar meu corpo. Meu pelo estava mais escuro agora do
que há dez anos e eu o considerava com satisfação.
Olhando para cima, ele estava me esperando.
Caminhamos juntos em direção à água e a uma nova
vida.