Planean concesión de hidroeléctricas

Energía: Plan generaría una inversión de más US$1,000 millones

Por: Mariana Maza
Prensa Libre, http://www.prensalibre.com
July 19, 2004

Mientras el plan de concesionamiento para el desarrollo de

hidroeléctricas es bien visto por los generadores, ambientalistas
y expertos objetan el desarrollo de los proyectos.

Concesionar proyectos hidroeléctricos en el corto plazo es el plan del Instituto Nacional de Electrificación
y el Ministerio de Energía y Minas (MEM) para el desarrollo del sector.

Roberto González, titular de dicha cartera, indicó que se trata de una inversión mayor a la de
las privatizaciones que se hicieron en tiempo del ex presidente, Alvaro Arzú.

“Este programa es más ambicioso que las privatizaciones de Telgua y la Empresa Eléctrica.
Es uno de las obras más grandes del gobierno de Berger”, afirmó.

El funcionario estimó que con este proyecto, se esperaría una inversión de más de US$1,000
millones.

González indicó que se pensó en concesiones, porque el Estado no cuenta con esa cantidad
como para hacer una inversión pública.

“Pensamos en una coinversión. El INDE entraría como socio de los proyectos. Esa sería una
de las condiciones al momento de concesionarlos”, comentó.

Las candidatas

Dos de las candidatas para pasar a manos privadas serían más grandes que la central
hidroeléctrica Chixoy, confirmaron fuentes del sector.

Chulac, ubicada en el río Cahabón entre Huehuetenango y Quiché, tiene la capacidad de

generar 440 megavatios (Mw) y Xalalá, ubicada río abajo de Chixoy, Alta Verapaz, podría
generar 300 Mw.

La más pequeña de las tres primeras a concesionar sería Serchil, que aportaría 135 Mw al
parque de generación.

Esta hidoreléctrica está ubicada río arriba en Chixoy, también en Alta Verapaz.
En conjunto, las tres hidoreléctricas sumarían 905 megavatios al Sistema Nacional
Interconectado, para el 2008, de acuerdo a los planes de las autoridades del MEM.

Esa cantidad de megavatios equivaldría a cerca de 75 por ciento de la producción actual de

energía, y con lo cual se estaría cubriendo el crecimiento de la demanda de los próximos tres
años.

Los pros y los contras

Mientras el plan de concesionamiento para el desarrollo de hidroeléctricas es bien visto por

los generadores, ambientalistas y expertos objetan el desarrollo de los proyectos.

Rodolfo Ferber, gerente de la Asociación Nacional de Generadores, percibió como positiva la

iniciativa del Gobierno.

“Creo que eso coadyuvaría al desarrollo. Es algo positivo, porque el Gobierno no lo puede
hacer solo”, enfatizó.

Los expertos aseguran que el proyecto de Chulac tiene problemas de geología para su
desarrollo. Sólo esta hidroeléctrica podría costar aproximadamente US$880 millones.

El desarrollo de Xalalá se complicaría debido a que, si se elabora como lo planificó el INDE

inicialmente, tendrían que reubicar a muchas personas. Este proyecto tendría un costo
aproximado de US$600 millones, estimaron los expertos.

Para ellos el único viable sería Serchil.

Hidroeléctricas: Las tres programadas

Las tres primeras concesiones ya cuentan con estudios preliminares de factibilidad.

Chulac se localiza en el río Cahabón, Alta Verapaz. El acceso al proyecto se hace por buenas
carreteras. En un precipicio se estudiaron dos opciones con una presa de 160 metros de
altura.

Serchil Se localiza aguas arriba de la hidroeléctrica Chixoy y del proyecto Xalalá. La opción
con embalses de regulación consiste en una presa de 140 metros de altura. La otra opción
es a filo de agua.

Xalalá Ubicado aguas abajo de Chixoy, entre Alta Verapaz y Quiché, en una región poco
poblada. Está situada a 50 kilómetros al noreste de Cobán, con acceso al sitio de presa
únicamente por aire. Se ha estudiado en dos versiones. Ya existen varios estudios.