Le théâtre

Le théâtre est une forme littéraire bien précise : il est ce que l'on appelle
un genre et se distingue des deux autres grands genres, le roman et la poésie.
Le terme « théâtre » vient du grec theôria qui signifie « action d'examiner ».
Philosophe grec du 4e siècle av. J.-C., Aristote affirme, dans sa Poétique, que le
théâtre est, pour les spectateurs, « l'imitation d'une action [...] faite par des
personnages en action et non par le moyen de la narration ».
Les trois grands sous-genres
Le théâtre comme forme littéraire est un genre très vaste. On distingue
traditionnellement des sous-genres théâtraux, tels que la tragédie, la comédie et
le drame qui obéissent chacun à des règles particulières.

 La tragédie
   La comédie classique  Le drame romantique
classique
 Héros illustres,  Personnages historiques
 Les personnages légendaires ou  Personnages ordinaires. ou fictifs, issus de tous les
historiques. milieux sociaux.
 Epoque éloignée : les
 Epoque contemporaine  Tous les temps
 L'époque de l'intrigue temps antiques ou
de l'auteur. possibles.
bibliques.
 Un lieu éloigné :
l'Empire latin ou la
 Un lieu familier, intérieur,
 Le lieu Grèce antique, mais  Lieux multiples.
familial, maison, ville.
un seul lieux pour
l'action.
 Unité de temps :  Unité de temps : vingt-  Durée variable : d'une
 La durée de l'action
vingt-quatre heures. quatre heures. journée à plusieurs mois.
 Cinq actes en
 Trois ou cinq actes en  Cinq actes : registres de
 La forme du texte alexandrin avec une
vers ou en prose. langue et de tons variés.
unité de ton.
 L'effet recherché  Inspirer la terreur et la  Faire rire et sourire et  Représenter tous les
pitié et provoquer ainsi souvent critiquer. aspects de la réalité
la purification des historique et sociale.
passions, c'est-à-dire
 la catharsis.
 Le dénouement est
malheureux, mais la
mort n'est jamais  Le dénouement est  Le dénouement est
 Le dénouement
représentée sur scène heureux. souvent malheureux.
: c'est la règle de
bienséance.
 Prisonnier de la
 L'homme dans la société  L'homme et ses passions
fatalité, l'homme face
 Les thèmes et dans la sphère face à l'histoire et à la
à ses passions, à ses
familiale. société.
ambitions.
 Molière, Marivaux,  Vigny, Hugo, Musset,
Les grands auteurs  Corneille, Racine.
Beaumarchais. Rostand.
 Tragi-comédie,
 Les sous-genres  Farce, comédie-ballet,
comédie héroïque,  Mélodrame.
voisins vaudeville.
drame.