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fiscales, le président a toujours prétendu que ce serait


légalement inapproprié de faire part au public de ses
Aux Etats-Unis, les «premiers de cordée»
pratiques financières.
font main basse sur la politique
PAR HARRISON STETLER L’enquête menée par l’IRS remonte à 2011. Elle
ARTICLE PUBLIÉ LE SAMEDI 31 OCTOBRE 2020
accuse le président milliardaire de fraude pour la
manipulation d’une niche fiscale grâce à laquelle il
aurait obtenu un rabais de 72,9 millions de dollars.
Sur 11 des 18 années consultées par les reporters du
New York Times, Trump n’a payé aucun impôt fédéral.
En 2017, sa première année à la Maison Blanche, il a
versé à l’État fédéral la somme infime de 750 dollars.
On le sait, l’argent privé coule à flots dans la vie L’enquête en cours auprès de l’IRS peut déboucher
politique américaine. Mais aujourd’hui, les nouvelles sur une amende de 100 millions de dollars. Sachant
figures de la haute bourgeoisie entrent directement en que dans les années à venir, plus de 300 millions de
politique pour poursuivre leurs intérêts. dollars de dettes accumulées par le président arriveront
à échéance…
Dans un pays normal, cela aurait dû être l’ultime coup
de grâce à l’aventure politique de Donald Trump. Le Ce n’est pas seulement l’épouvantail de fake
27 septembre dernier, le New York Times a publié une news brandi par Trump et repris par les médias
série de révélations sur la face cachée de la fortune conservateurs qui explique le calme relatif ayant suivi
du magnat de l’immobilier. le dévoilement de ses déclarations d’impôts. Comme
après chaque scandale qui entoure le président, la
Les finances personnelles de Trump ont longtemps
polémique a fait fureur pendant quelques jours, avant
fait débat. Loin de l’image d’un industriel avisé, la
de donner lieu à un oubli banalisé. Peut-être les
carrière du milliardaire s’apparente plutôt à une litanie
Américains sont-ils victimes d’un engourdissement
d’échecs. Il était un oligarque au bord de la faillite
collectif à l’égard des ingérences, des excès et
quand il accepta en 2004 d’être l’animateur de la série
de l’agressivité sans bornes de son aristocratie
de télé-réalité « The Apprentice » – une décision parmi
économique.
d’autres qui sauverait un empire de la chute.
Après tout, qui s’étonne encore, en 2020, que la
gestion des impôts soit utilisée comme moyen pour
les plus aisés de préserver, voire de consolider leur
fortune ? En réalité, les contournements fiscaux de
Trump font pâle figure à côté des sommes colossales
que s’offre la haute bourgeoisie américaine. Le Trésor
a rendu à Trump 72,9 millions de dollars, certes. Mais
Les déclarations d’impôts sont rationnellement le type qu’en est-il des 845 milliards de dollars accaparés par
d’information que les figures politiques rendent public les plus grandes fortunes étasuniennes depuis le début
afin de se dédouaner des accusations de corruption. de la pandémie de Covid-19 ?
Interrogé depuis plusieurs années sur le contenu de ses
« Le business de l’Amérique, c’est le business », disait
fiches d’impôts, Trump, pourtant, en a toujours différé
Calvin Coolidge. Président de 1923 à 1929, c’est-
la parution. Invoquant une investigation par le Service
à-dire au zénith du capitalisme américain, Coolidge
des recettes internes (IRS), l’administration chargée
avait raison d’une certaine manière. Le laisser-faire
de récolter les impôts et de poursuivre les fraudes
est l’un des mythes fondateurs de la culture politique
américaine, tenant à une distinction stricte entre les

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domaines économique et politique de la société. Alors le DOJ a sonné l’alarme : « Le Google d’aujourd’hui
que, dans la réalité, la philosophie publique dominante est un monopole gardien de l’Internet, une des plus
fait de l’État l’apanage loyal et actif du milieu des riches sociétés de la planète, avec une capitalisation
affaires. boursière de 1 000 milliards de dollars et un chiffre
On pense certes à l’entre-soi des acteurs politiques et d’affaires annuel dépassant les 160 milliards de
de l’élite économique, une relation étroite perpétuée dollars. Depuis de nombreuses années, Google a
par le déluge de lobbyistes et d’argent qui inonde eu recours à des tactiques anticoncurrentielles pour
Washington. Mais l’imaginaire d’un milieu d’affaires conserver et étendre son monopole sur les services de
qui tirerait dans l’ombre les ficelles pour laisser à la recherche, de publicité en ligne, qui sont les pierres
classe politique la gestion des affaires publiques est angulaires de son empire. »
trop réducteur pour vraiment saisir la situation à La portée de l’accusation reste minime. On sera loin du
laquelle nous sommes parvenus. démantèlement, voire de la prise en charge publique
On assiste aujourd’hui à l’entrée en politique plus des Gafa ainsi que des autres monopoles réclamés par
ou moins directe des « premiers de cordée » de la les militants de gauche comme Zephyr Teachout, à
société américaine. La lutte pour les parts de marché, l’instar de Bernie Sanders ou d’Elizabeth Warren. On
la bataille pour la consolidation, l’accroissement peut redouter que les enquêtes sur les Gafa menées par
et la perpétuation des grandes fortunes, débordent le DOJ n’aboutissent qu’à une accusation de papier.
désormais du cadre du marché pour s’imposer sur le Arrimé au cycle électoral, il paraît que William Barr,
devant de la scène politique. Avec l’oligarchisation secrétaire de la justice, cherche surtout à créer un
de la société américaine depuis les années 1980, spectacle médiatique favorable au président.
les milliardaires, les capitaines d’industrie et les L’épisode montre que ce n’est pas seulement la gauche
entrepreneurs sont devenus des figures presque de l’échiquier politique qui s’angoisse de la puissance
incontournables du paysage politique national. massive de ces jeunes entreprises de la Silicon Valley.
À cet égard, Donald Trump n’est qu’un exemple parmi En effet, la critique du nouveau capitalisme numérique
d’autres de l’engagement politique intensifié de la est devenue un article de foi essentiel du mouvement
haute bourgeoisie américaine. Et on peut redouter qu’il conservateur trumpisé. Derrière l’angoisse quasi
ne sera pas le dernier non plus. Jeff Bezos, Michael universelle que la concentration économique provoque
Bloomberg, Elon Musk, Mark Zuckerberg, Tim Cook : aujourd’hui, se perçoivent aussi les contours d’une
les États-Unis s’habituent en effet à ces nouveaux bataille de factions au sein de l’élite américaine.
milliardaires-gouverneurs. Les auditions des PDG des Une recomposition de l’oligarchie est en
Gafa devant le Congrès cet été ont été une mise en cours
scène parfaite de la crise démocratique à l’ère des Présentateur vedette de Fox News, Tucker Carlson est
nouveaux monopoles. Une crise où les coups bas se devenu en quelque sorte l’un des rares porte-parole
font entre membres de l’oligarchie économique, quitte de la critique conservatrice du capitalisme américain.
à instrumentaliser le pouvoir d’État. Dans ses diatribes contre les Gafa, il s’insurge de
Ce n’est pas anodin si, le 20 octobre, le département de la menace que constituent les monopoles pour le
la justice (DOJ) a mis en cause Google pour pratiques bon fonctionnement du libre marché et l’éthique
monopolistiques et pour violation du Sherman Act de protestante, décor de la culture américaine. La victoire
1890, la loi censée réguler l’activité et la compétition de la Silicon Valley serait à l’origine de la nouvelle
entre les plus grandes entreprises étasuniennes. décadence morale qui mine la société américaine de
Pointant sa position en tant que moteur de recherche l’intérieur.
dominant – hégémonie que Google a scellée en payant
Apple pour un accès privilégié à ses smartphones –,

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Dans un monologue célèbre livré en août 2018 sur a le quatrième tirage le plus important de tous les
Fox News, Carlson s’alarmait : « Il n’y a rien de journaux du pays. Jamais auparavant nous n’avons vu
conservateur dans la plupart des grandes entreprises la censure active d’un titre de presse importante avec
– elles sont l’épine dorsale de la gauche. Choisissez des allégations sérieuses concernant l’un des deux
une cause de gauche qui, selon vous, nuit au pays. candidats à la présidentielle. »
Consultez sa liste des donateurs et vous trouverez Ted Cruz ou Tucker Carlson ne sont certainement
le nom de certaines sociétés, souvent de nombreuses pas des gardiens très convaincants des institutions
sociétés. “Corporate America” [l’Amérique des républicaines. On peut néanmoins admettre que la
entreprises (activistes) – ndlr] finance la folie concentration économique est porteuse de graves
progressiste que vous voyez tous les soirs dans cette menaces pour la vie démocratique du pays.
émission. Ils financent la révolution en cours. » S’engageant à limiter la dissémination des « fausses
Un exemple permet de comprendre comment la nouvelles », les entreprises Twitter et Facebook
bataille interne à l’oligarchie américaine se décline répondent à une critique lancée à leur égard
sur le terrain des médias. Le 14 octobre, le journal depuis 2016. Mais, au fond, la mission donnée aux
à scandale New York Post, l’un des titres phares de gestionnaires de Twitter et Facebook d’agir en tant
Rupert Murdoch, a rouvert l’affaire de la corruption qu’arbitres de l’information est révélatrice du rôle
ukrainienne mise à l’arrière-plan de l’actualité depuis gouvernemental de plus en plus large des entreprises
l’échec du processus de destitution de Trump au début américaines.
de l’année. Grand maître de la sphère médiatique Le spectre des monopoles est également un symptôme
réactionnaire du monde anglophone, Murdoch domine du changement durable en termes d’équilibre des
un empire de presse qui englobe notamment, aux pouvoirs au sein de l’élite américaine, fruit de la
États-Unis, le quotidien The Wall Street Journal et la révolution numérique de ces dernières décennies. Le
chaîne d’information Fox News. parti démocrate a réussi à faire sa niche au sein du
L’article du 14 octobre fait état de nouvelles preuves nouveau capitalisme de la Silicon Valley. Les anciens
montrant l’ingérence de Joe Biden dans l’activité de hauts cadres de l’administration de Barack Obama ont
son fils au sein du comité de direction de l’entreprise décampé à Palo Alto pour jouer des rôles clés au sein
ukrainienne Burisma Holdings. Obtenus par le biais des comités de directions des Gafa.
d’un ordinateur qui aurait été abandonné dans une Comparer les nouvelles fortunes des oligarques high-
boutique de réparation au Delaware, les fichiers, non tech aux vieilles dynasties industrielles donne une
corroborés, attesteraient que l’ancien vice-président idée de la portée de ce changement de garde,
aurait sollicité auprès du gouvernement ukrainien et de la réaction qu’il provoque. La fraction de
une mise à l’arrêt d’une enquête visant l’entreprise la grande bourgeoisie américaine derrière le parti
pétrolière. républicain recrute surtout parmi les vieilles dynasties
Citant la qualité suspecte des révélations, les industrielles, dans le secteur du pétrole et au sein de
réseaux sociaux Twitter et Facebook ont bloqué la l’industrie de l’armement.
dissémination du reportage sur leurs sites. L’affaire Les frères Charles et David Koch – ce dernier est
a provoqué un tollé dans la droite américaine. Le mort en 2019 – sont les mécènes typiques de la
sénateur ultraconservateur Ted Cruz s’est alarmé : réaction américaine. Depuis les années 1970, ils
« Au cours des deux derniers jours, nous avons vu financent ensemble un vaste réseau d’organisations
une évolution remarquable. Nous avons vu le Big et de think tanks conservateurs. Mais à seulement
Tech… nous avons vu Twitter et Facebook s’immiscer 45 milliards de dollars, la fortune de Charles Koch
activement dans cette élection d’une manière inouïe – l’oligarque le plus riche derrière le mouvement
dans l’histoire de notre pays.… Le New York Post conservateur – est presque infime en comparaison des

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fortunes des magnats de la Silicon Valley. S’élevant Mais dans son hybris, Bloomberg a oublié que
respectivement à 86, 111 et 179 milliards de dollars, Trump avait profité de sa place marginale dans
les caisses de guerre de Mark Zuckerberg, Bill Gates l’élite américaine. Les archives vidéo des premières
et Jeff Bezos montrent où se trouve la vraie puissance interventions publiques de Trump montrent certes un
aux États-Unis. jeune entrepreneur tape-à-l’œil et impérieux. Mais rien
On aurait tort, cependant, de s’en tenir à une grille qui ne pouvait s’expliquer par l’ambition hors norme
de lecture uniquement matérialiste pour comprendre de ce jeune héritier, soucieux de consolider une fortune
les affrontements en cours. Il y a aussi du pur familiale faite d’abord grâce à la construction des
opportunisme – et des chocs d’ego – dans cette bataille habitations à loyer modeste dans le faubourg new-
de milliardaires qui domine de plus en plus la politique yorkais de Staten Island. En effet, les journalistes et les
américaine. biographes qui ont suivi la carrière de Trump estiment
que son échec d’intégration à l’élite de Manhattan est
Trump, le « milliardaire du peuple »
aux origines du ressentiment qui a propulsé sa carrière
S’ils ne sont pas matériellement touchés par la politique. C’est assez tardivement dans sa vie d’adulte
violence du président actuel, une partie importante que Trump a vraiment mis en avant son accent du
de l’élite américaine en est au moins profondément Queens.
embarrassée. Pour eux, l’aventurisme politique du
Il était inévitable qu’un jour on voie quelqu’un se
milliardaire-voyou risque de faire sauter le couvercle
présenter comme le milliardaire… du peuple. À en
de l’emprise oligarchique sur la société américaine.
juger par la théorie de complot « QAnon », l’allure
Ces angoisses semblent justifiées : le rôle gouvernant
antisystème du président oligarque se dote même
de plus en plus direct de l’élite économique est en
de sa propre mythologie. Construite à partir d’un
partie à l’origine du succès de figures politiques telles
compte 4chan qui serait écrit par un agent nommé Q
que Bernie Sanders, Elizabeth Warren ou Alexandria
caché dans la bureaucratie washingtonienne, QAnon
Ocasio-Cortez.
raconte l’histoire fabuleuse d’une lutte acharnée au
sein de l’aristocratie, où Trump jouerait le rôle de
pièce maîtresse. Enfant prodige du peuple, ayant
accompli une odyssée jusqu’à l’establishment, le
président serait sur le point de dévoiler une vaste
cabale « pédophilique » réunissant l’élite mondiale.
QAnon se propage parmi les militants de l’extrême
Michael Bloomberg en août 2019. © Gage Skidmore
droite et ses partisans s’invitent fréquemment aux
C’était d’ailleurs pour bloquer la route à un véritable rassemblements bravaches du président. Si elle
tournant à gauche que cette élection a failli être un reste marginale, on peut la comprendre comme
affrontement de milliardaires. Créateur d’un logiciel un symptôme d’une démocratie étranglée par la
d’information omniprésent dans l’industrie financière monopolisation de la puissance et de la richesse
depuis les années 1980, Michael Bloomberg se vante par une partie infime de la société. L’ironie, c’est
d’une fortune de 55 milliards de dollars. Reconverti qu’une telle théorie du complot conforte l’idée d’une
en politique, il était maire républicain de la ville de politique réduite à une joute de patriciens héroïques.
New York de 2002 à 2013. Au prix de 900 millions de Ces derniers n’ont pas à s’en plaindre : pour eux, une
dollars de sa propre fortune, Bloomberg a mené une bataille de milliardaires vaut mieux qu’une véritable
candidature à l’investiture démocrate entre novembre guerre de classes.
2019 et mars 2020.

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Le photojournaliste Mason Trinca a parfaitement les côtés des SUV, entremêlés de banderoles «Make
capturé l’inversion politique en cours. Prise à la America Great Again ». En face de cette flotte de
fin du mois d’aout, la photo montre par l’arrière militants d’extrême droite, au fond de l’image, on lit
une caravane de voitures qui prend la sortie d’une sur un énorme panneau publicitaire, lettrage blanc sur
autoroute pour descendre vers le centre-ville de fond noir : « Si vous tolérez le racisme, supprimez
Portland. Des drapeaux américains se hissent sur Uber. »

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