INTRODUCCIÓN

Los aceros inoxidables son materiales modernos, sin embargo, desde su aparición han tenido una
gran aceptación y se han ido extendiendo a diferentes campos de aplicación. En edificación e
ingeniería civil, el nacimiento de un material con estas excelentes calidades estéticas y su
facilidad de mantenimiento, han sido las bases de una expansión en su uso. Sin embargo, esta
expansión como material estructural aun se ve restringida a obras singulares y de prestigio.

Actualmente el uso del acero inoxidable en construcción está limitado a componentes

especialmente expuestos a corrosión y que a la vez son difíciles de inspeccionar y de mantener .

Uno de los argumentos que está tomando mayor fuerza hoy en día para justificar su uso, es el de
la resistencia a la corrosión, que hace de este acero uno de los más durables. Esta es una clara
ventaja económica valorando la vida útil de la estructura, con una reducción de costes de
mantenimiento muy importante y una reducción del impacto ambiental. No hay que olvidar
también que a parte de las propiedades de buena durabilidad y de su calidad estética, el material
goza de unas buenas propiedades mecánicas, en términos de resistencia, de comportamiento
dúctil y de una muy buena resistencia frente al fuego superior a la que tiene el acero al carbono.

El coste inicial de una estructura de acero inoxidable es aproximadamente cuatro veces superior
a la misma concebida con acero al carbono, sin embargo, al considerar toda la vida útil de la
estructura, la diferencia no es tan clara [2].

Objetivos y motivos
• Conocer el uso y aplicación del acero inoxidable en la construcción
• Conocer cómo manejar el acero inoxidable en el área de la construcción
• Instruirse sobre la correcta colocación del acero inoxidable
• Conocer las posibles causas de degradación del acero inoxidable a lo largo del tiempo
• Orientarse sobre el manejo de los desechos durante la fabricación de los aceros inoxidables

Limitaciones y dificultades
Las limitaciones que se presentaron durante la elaboración de este trabajo aparecieron cuando se
necesitaba información estadística sobre conceptos como de cuanto es la producción anual de
acero inoxidable, o de cuanto es la cantidad de sus desechos al año. Con respecto a las
dificultades podemos mencionar el hecho de que cierta información como por ejemplo la
degradación del acero inoxidable y el uso de sus desechos es difícil de explicar y de presentar de
una manera que pueda ser entendida por cualquier lector.

Metodología
• Análisis del tema
• Búsqueda de la información tomando en cuenta lo que se pedía
• Lectura de la información
• Edición de la información
• Ordenar la información

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• Edición final del trabajo total
Este trabajo va dirigido a todas aquellas personas que necesiten de información acerca del acero
inoxidable, de cómo manejarlo y colocarlo, de que tan efectivo es y sobre todo como reciclar sus
residuos para la protección del ambiente.

Aspectos destacados
• Fabricación del acero inoxidable
• Colocación del acero inoxidable, haciendo énfasis en las condiciones iniciales del lugar antes
de empezar la colocación
• Disposición de los desechos del acero inoxidable

2
DEFINICIÓN

Los Aceros Inoxidables son una gama de aleaciones que contienen un mínimo de 11% de
Cromo. El Cromo forma en la superficie del acero una película pasivante, extremadamente
delgada, continua y estable. Esta película deja la superficie inerte a las reacciones químicas. Esta
es la característica principal de resistencia a la corrosión de los aceros inoxidables.

El extenso rango de propiedades y características secundarias, presentes en los aceros

inoxidables hacen de ellos un grupo de aceros muy versátiles.

La selección de los aceros inoxidables puede realizarse de acuerdo con sus características:
• Resistencia a la corrosión y a la oxidación a temperaturas elevadas.
• Propiedades mecánicas del acerol
• Características de los procesos de transformación a que será sometido.
• Costo total (reposición y mantenimiento)
• Disponibilidad del acero

Los aceros inoxidables tienen una resistencia a la corrosión natural que se forma
automáticamente, es decir no se adiciona. Tienen una gran resistencia mecánica, de al menos dos
veces la del acero al carbono, son resistentes a temperaturas elevadas y a temperaturas
criogénicas. Son fáciles de transformar en gran variedad de productos y tiene una apariencia
estética, que puede variarse sometiendo el acero l a diferentes tratamientos superficiales para
obtener acabado a espejo, satinado, coloreado, texturizado, etc.

Los aceros inoxidables no son indestructibles, sin embargo con una selección cuidadosa,
sometiéndolos a procesos de transformación adecuados y realizando una limpieza periódica,
algún integrante de la familia de los aceros inoxidables resistirá las condiciones corrosivas y de
servicio más severas.

Ejemplo de Acero Inoxidable

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CLASIFICACIÓN Y EJEMPLOS DE PRODUCTOS

El acero inoxidable puede ser clasificado en cinco familias diferentes; cuatro de ellas
corresponden a las particulares estructuras cristalinas formadas en la aleación: austenita, ferrita,
martensita y dúplex (austenita mas ferrita); mientras que la quinta son las aleaciones endurecidas
por precipitación, que están basadas más en el tipo de tratamiento térmico usado que en la
estructura cristalina [3].

Aceros Inoxidables Martensíticos

Son la primera rama de los aceros inoxidables simplemente al cromo. Representan una porción
de la serie 400, sus características son:
• Moderada resistencia a la corrosión
• Endurecibles por tratamiento térmico y por lo tanto se pueden desarrollar altos niveles de
resistencia mecánica y dureza
• Son magnéticos
• Debido al alto contenido de carbono y a la naturaleza de su dureza, es de pobre soldabilidad.
Los Martensíticos son esencialmente aleaciones de cromo y carbono. El contenido de cromo es
generalmente de 10.5 a 18% y el de carbono es alto, alcanzando valores de hasta 1.2%.

Usos comunes:
Hojas de cuchillos, instrumentos quirúrgicos, abrazaderas, Boquillas y Flechas.

Los Aceros más comunes de acuerdo con la norma AISI son: 410 y 420.

Aceros Inoxidables Ferríticos

Estos aceros inoxidables de la serie 400 AISI (American Iron & Steel Institute) mantienen una
estructura ferrítica estable desde la temperatura ambiente hasta el punto de fusión, sus
características son:
• Resistencia a la corrosión de moderada a buena, la cual se incrementa con el contenido de
cromo y algunas aleaciones de molibdeno
• Endurecidos moderadamente por trabajo en frío: no pueden ser endurecidos por tratamiento
térmico
• Son magnéticos
• Su soldabilidad es pobre por lo que generalmente se eliminan las uniones por soldadura a
calibres delgados
• Usualmente se les aplica un tratamiento de recocido con lo que obtienen mayor suavidad,
ductilidad y resistencia a la corrosión.
• Debido a su pobre dureza, el uso se limita generalmente a procesos de formado en frío.

Los Ferríticos son esencialmente aleaciones con cromo. El contenido de cromo es usualmente de
10.5 a 30%, pero contenidos limitados de carbono del orden de 0.08%.

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Algunos grados pueden contener molibdeno, silicio, aluminio, titanio y niobio que promueven
diferentes características.
Usos comunes:
Construcción y Decoración, marcos y molduras arquitectónicas, fregaderos, equipos
domésticos, extractores de humos, sistemas de emisiones de gases en la industria automotriz.

Los Aceros más comunes de acuerdo con la norma AISI son: 409 Y 430.

Aceros Inoxidables Austeníticos

Los aceros inoxidables austeníticos constituyen la familia con el mayor número de aleaciones
disponibles, integra las series 200 y 300 AISI. Su popularidad se debe a su excelente
formabilidad y superior resistencia a la corrosión. Sus características son las siguientes:
• Excelente resistencia a la corrosión
• Endurecidos por trabajo en frío y no por tratamiento térmico
• Excelente soldabilidad
• Excelente factor de higiene y limpieza
• Formado sencillo y de fácil transformación
• Tienen la habilidad de ser funcionales en temperaturas extremas
• Son no magnéticos

Los Austeníticos se obtienen adicionando elementos formadores de austenita, tales como níquel,
manganeso y nitrógeno. El contenido de cromo generalmente varía del 16 al 26% y su contenido
de carbono es del rango de 0.03 al 0.08%. El cromo proporciona una resistencia a la oxidación en
temperaturas aproximadas de 650º C en una variedad de ambientes.

Usos Comunes:
Baterías de cocina, cubiertos, equipos de proceso en la industria de alimentos, incluyendo
rastros, cerveza y refrescos, etc., aplicaciones arquitectónicas y decorativas .La excelente
resistencia a la corrosión acuosa y su soldabilidad los hace ideales para fabricar tuberías,
tanques, equipos de procesos y recipientes a presión para las industrias Alimenticias,
Química, Petroquímica, Petrolera, Farmacéutica, Extractita Minera y Papelera.

Los aceros más comunes de acuerdo con la norma AISI son: 301, 304,304L, 316, 316L

Esta familia se divide en dos categorías:

• SERIE 300 AISI.- Aleaciones cromo-níquel
Es la más extensa, mantiene alto contenido de níquel y hasta 2% de manganeso. También
puede contener molibdeno, cobre, silicio, aluminio, titanio y niobio, elementos que son
adicionados para conferir ciertas características. En ciertos tipos se usa azufre o selenio para
mejorar su habilidad de ser maquinados.

• SERIE 200 AISI.- Aleaciones cromo-manganeso-nitrógeno

Contiene menor cantidad de níquel. El contenido de manganeso es de 5 a 20%. La adición de
nitrógeno incrementa la resistencia mecánica.

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Aceros Inoxidables Dúplex
Son una familia de aleaciones que tienen dos fases: ferrita y austenita, con un contenido típico de
ferrita entre 40 y 60%. La relación ferrita/austenita se logra en las aleaciones forjadas por ajustes
en la composición junto con trabajo en caliente y prácticas de templado en la usina. Las
aleaciones podrían ser llamadas aceros inoxidables ferrítico-austeníticos, pero el término
"dúplex" es más usado. La matriz que aparece como un fondo más oscuro es ferrita, y la fase más
clara, similares a islas alargadas, es la austenita.

Características de los aceros inoxidables dúplex:

Las aleaciones dúplex ofrecen dos importantes ventajas sobre las aleaciones austeníticas tales
como las 304L y 316L, una resistencia más grande a la corrosión por fatiga debido a los cloruros,
y mejores propiedades mecánicas. La resistencia a la fluencia de las aleaciones dúplex es dos a
tres veces mayor y la resistencia a la tracción 25% más grande, mientras que mantienen buena
ductilidad a temperaturas normales de operación.

La susceptibilidad de los aceros inoxidables austeníticos a la corrosión por fatiga debido a los
cloruros, alrededor de 60 ºC, es bien conocida. Los aceros inoxidables ferríticos son altamente
resistentes, pero son más difíciles de fabricar y soldar. Las aleaciones dúplex tienen una
resistencia intermedia a la corrosión por fatiga inducida por cloruros, y en muchos ambientes
representa un incremento sustancial sobre las austeníticas.

Las aleaciones dúplex también ofrecen:

• Resistencia a la corrosión general y por picado, igual o mejor que la del tipo 316L, en
muchos ambientes corrosivos.
• Resistencia a la corrosión intergranular, debido al bajo contenido de carbono.
• Buena resistencia a la erosión y abrasión.
• Un coeficiente de expansión térmica cercano al del acero al carbono, lo cual puede resultar
en menores tensiones en las soldaduras que involucren inoxidables dúplex con acero al
carbono.

Aceros Inoxidables Endurecibles Por Precipitación

Esta familia ofrece una alternativa a los aceros inoxidables austeníticos cuando se desea asociar
elevadas características mecánicas y de maquinabilidad. Son aleaciones hierro-cromo-níquel que
se caracterizan por la resistencia mecánica obtenida a partir del endurecimiento por tratamiento
térmico de envejecimiento. Los aceros endurecibles por precipitación están patentados y
frecuentemente se les designa con las siglas de la empresa productora [3].

Las aleaciones de hierro-cromo-níquel que contienen elementos tales como cobre, aluminio y
titanio tienen buena soldabilidad, comparable a la de los aceros inoxidables austeníticos, pero a
menudo se utilizan en componentes que no necesitan casi procesos de soldadura.

Cuando ésta se requiere es mejor soldar estas aleaciones en la condición templada antes del
tratamiento térmico de endurecimiento. Estos aceros inoxidables son endurecibles por una
combinación de trabajo en frío y tratamiento térmico a baja temperatura (455 ºC a 595 ºC).

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PROCESO DE FABRICACIÓN

Procedimiento para la producción de aceros inoxidables, especialmente aceros que contienen

cromo y cromo-níquel, en una instalación de fusión que presenta un recipiente metalúrgico para
alimentar una instalación de fundición de acero, con lo que en el recipiente se lleva a cabo un
proceso de horno de arco eléctrico y un proceso de soplado, y con lo que en el primero de estos
pasos, en el que se realiza el proceso de fusión con arco eléctrico, se funde una carga que está
compuesta esencialmente por hierro bruto o materias primas sólidos y/o líquidos, especialmente
de chatarra, y en parte portadores de elementos de aleación que contienen carbono y silicio, y la
colada se afina a continuación, caracterizado por el tratamiento reversible de la escoria no
reducida después del proceso de soplado en funcionamiento de horno de arco eléctrico con los
siguientes pasos [1]:

1. Calentar la escoria que contiene grandes cantidades de cromo en el primer paso de

tratamiento y fundir simultáneamente la carga añadida.

2. Reducir la escoria que contiene grandes cantidades de cromo durante el proceso de fusión
con el silicio y carbono en condiciones termodinámicas favorables del arco eléctrico, después
de que la colada alcance un valor de temperatura con un mínimo de 1.490ºC, con una
eliminación subsiguiente de la escoria,

3. Tratar la colada en el mismo recipiente con un proceso de soplado, con lo que por medio
del soplado de oxígeno o mezclas de oxígeno por medio de lanzas superiores, lanzas
laterales, toberas laterales sumergidas en el baño, toberas laterales, toberas de fondo o
tapones porosos, en cada caso solos o combinados, la colada se descarbura hasta un valor de
carbono 0, 9% y se calienta hasta una temperatura de sangrado de 1.620 a 1.720ºC,

4. Mezclar la colada con un gas inerte que se introduce por medio de lanzas superiores,
lanzas laterales, toberas laterales sumergidas en el baño, toberas laterales, toberas de fondo o
tapones porosos, en cada caso solos o combinados,

5. Inyectar/soplar agentes de aleación, formadores de escoria, reductores, finos que

contienen óxidos metálicos/metales o mezclas por medio de lanzas superiores, lanzas
laterales, toberas laterales sumergidas en el baño, toberas laterales, toberas de fondo o
tapones porosos, en cada caso solos o combinados,

6. Sangrar a continuación la colada, con lo que la escoria no reducida del proceso de

soplado, que contiene grandes cantidades de cromo, permanece en el recipiente de
tratamiento y se reduce en el nuevo ciclo del proceso de fusión con arco eléctrico según el
paso (a)

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MANEJO Y COLOCACIÓN DEL ACERO INOXIDABLE

Generalmente, el acero inoxidable se escoge como material de construcción por su mayor

resistencia frente a la corrosión o por el atractivo acabado superficial en combinación con su
excelente relación entre resistencia y peso.

Las estructuras de acero inoxidable pueden construirse en obra mediante uniones soldados,
uniones atornilladas u otros métodos especiales de fijación mecánica.

El proceso de montaje para elementos de acero

inoxidable necesita ser descrito por escrito,
prestando especial atención a:
• La propiedades del material y las
implicaciones del montaje
• Requisitos sobre herramientas o equipos
especiales
• La posible necesidad de una instalación de
prueba
• Las fases de montaje en relación con el
resto de trabajos de construcción

Manejo
Los elementos de acero inoxidable deben ser
apilados y manejados de tal forma que la
probabilidad de daño mecánico se minimice. Si
se utilizan eslingas de cadenas, estas tienden
inevitablemente a resbalar, provocando daños
mecánicos en la superficie. Es preferible usar
eslingas de material sintético para cargas
pesadas.

Los elementos conformados en frio y la chapa perfilada pueden ser especialmente proclives al
daño de sus aristas, ya sea por torsión o distorsión, si se manejan como elementos individuales.
Por ello la mejor forma de embalarlos es agruparlos para su transporte. Sin embargo hay que
tener cuidado para evitar daños localizados en los bordes no rígidos en los puntos de elevación u
otras zonas en las que el peso total del conjunto se imponga sobre un único borde no reforzado.

Es probable que los elementos terminados de acero inoxidable sean esbeltos, aumentando así la
probabilidad de daños localizados. Debería considerarse el uso de vigas de reparto y dispositivos
adicionales temporales de sujeción para mantener la estabilidad de los elementos individuales
durante la elevación.

8
Todos los equipos de manejo deberían limpiarse antes de ser usados con elementos de acero
inoxidable. El acero inoxidable debería estar protegido del contacto directo con el acero al
carbono o de los equipos de manipulación, como cadenas, ganchos, elementos de sujeción y
rodamientos, o las horquillas de carretillas elevadoras, mediante la utilización de materiales
aislantes como contrachapado de madera ligero o ventosas

El contacto son sustancias químicas

incluyendo tintes, pegamentos, cinta
adhesiva, cantidades inadecuadas de aceite y
grasa, debería evitarse. Si fuese necesaria su
utilización, su idoneidad debería ser probada,
en una pieza de prueba de acero inoxidable.

Pueden existir ciertos riesgos en la elevación

de elementos con las aristas vivas. Si este
riesgo no puede evitarse, debería
identificarse, proporcionar al personal de
obra los equipos de protección adecuados.

Colocación
• Aspectos Generales
Los principales objetivos de seguridad durante la colocación de una construcción en
acero son:
 estabilidad de las partes montadas de la estructura;
 elevación y colocación seguras de los elementos de acero
 acceso seguro y posiciones de trabajo seguras.

Las diferencias particulares que surgen cuando se montan o colocan elementos de acero
inoxidable son:
 la mayor flexibilidad relativa de los elementos de acero inoxidable (especialmente
paneles arquitectónicos), que puede afectar a la rigidez de la estructura parcialmente
montada;
 la necesidad de asegurar que los elementos en los que el acabado sea importante desde un
punto de vista arquitectónico no se dañen durante su elevación y colocación; y
 la necesidad de proporcionar un acceso y posiciones de trabajo seguras para las
adecuadas actividades dependientes del tiempo en el lugar de emplazamiento y que
generalmente no tienen lugar a menos que existan requisitos especiales de apariencia
(como por ejemplo, el pulido y la limpieza).

La forma principal de asegurar que estos temas especiales se traten adecuadamente es

seleccionar contratistas y operarios de obra que posean experiencia y formación en el montaje
e instalación de elementos de acero inoxidable. Sólo mediante el empleo de personal
competente y apropiado se podrán asegurar las prestaciones y la seguridad.

Además, los requisitos particulares del proyecto tendrán que ser tratados espe-

9
 cíficamente, tanto en la preparación de la declaración del método de montaje, como en la
explicación las tareas al equipo de obra.

Una explicación completa al equipo obra de manera periódica, utilizando método de

montaje, asegurará que:
 comprender lo que hay que hacer
 se les proporciona las herramientas y los equipos necesarios; y
 se les proporcionan métodos y equipos de protección personal adecuados para evitar
riesgos de seguridad (como la existencia de aristas cortantes).

Es normal que todas las actividades asociadas al montaje de estructuras de acero se

acometan en una visita continua al emplazamiento, y que se utilice una zona de exclusión
para aislar la actividad estructural en interés de la seguridad. Sin embargo, esto no es
siempre, posible cuando se están montando o instalando elementos de acero inoxidable, ya
que las actividades de acabado deben ser realizadas mucho más tarde que las actividades
estructurales. Por tanto, es probable que las actividades relacionadas con el acero
inoxidable se superpongan con otros trabajos de obra, situación en la cual será necesario
prestar una atención especial a las implicaciones de estos sobre el trabajo y la protección
segura de elementos instalados anteriormente.

• Condiciones del emplazamiento

La colocación solo debe comenzar cuando el lugar de emplazamiento cumpla con ciertas
condiciones de seguridad:
 Detalles de las estructuras adyacentes que pueden afectar el proceso de colocación
 Limites en las dimensiones y pesos de los elementos que pueden ser entregados en el
lugar
 Acceso adecuado al lugar de emplazamiento
 Provisión y mantenimiento de refuerzos para grúas y quipos de acceso

• Programa de montaje o colocación

Antes del comienzo de las actividades en el emplazamiento de la obra, es necesario
establecer un programa de montaje, y éste debe ser acordado por todas las partes
involucradas. Éste es un documento muy importante que describe los procedimientos a
seguir para montar una estructura de manera segura, económica y cumpliendo los plazos
de ejecución. Los aspectos habituales que cubre un programa de montaje son:
 posición y tipos de conexiones y uniones en el emplazamiento
 tamaño máximo de la pieza, peso máximo y ubicación
 secuencia de montaje
 métodos para proporcionar un acceso seguro a las posiciones de trabajo y posiciones
seguras de trabajo
 desviaciones permitidas para las tolerancias,
 experiencia de cualquier montaje de prueba realizado.

10
 Es esencial que el programa de montaje sea coherente con los criterios de diseño. Para
asegurar que la resistencia de una estructura ya montada parcialmente es suficiente para
soportarlas cargas impuestas durante su montaje, el programa debe considerar la
estabilidad de la estructura parcialmente montada. También debería considerarse cualquier
requisito de apeos o arriostramiento temporales, y cualquier otra característica que pudiese
generar un riesgo de seguridad durante la construcción.

• Colocación de prueba
Para aquellos elementos costosos que sean difíciles de sustituir con poca antelación y que
puedan dañarse fácilmente, es necesario asegurar que las actividades de construcción
tengan lugar exactamente tal como se hayan planificado. En tales circunstancias, el uso de
un montaje de prueba total o parcial puede ofrecer las siguientes ventajas:
 la capacidad de inspeccionar unidades ensambladas para su aceptación
 la capacidad de comprobar la secuencia de montaje propuesta por seguridad
(especialmente si existen dudas sobre la estabilidad o la provisión de acceso)
 la posibilidad de medir la duración de las operaciones (relevante si el estado del lugar
de emplazamiento está restringido en materia de tiempo).

Las experiencias extraídas de un montaje de prueba pueden entonces incorporarse al

programa de montaje para mejorarlo. También pueden usarse las pruebas para comprobar
los métodos de transporte, manejo y almacenamiento con el fin de evitar la posibilidad de
daños ocurridos durante el trayecto.

• Planos de Colocación
Las planos de colocación deberían mostrar todos los detalles que sean necesarios relativos
a la fijación del acero o de los pernos a los cimientos, los métodos de ajuste, la fijación de
la estructura de acero inoxidable y los apoyos a sus soportes y las soldaduras, si es que se
utilizan durante el montaje. También deberían mostrar detalles de colocación de cualquier
estructura de acero u otro trabajo temporal que sea necesario para el montaje, con el fin de
asegurar la estabilidad de la construcción o la seguridad del personal.

Para elementos conformados en frío y para chapa perfilada es necesario disponer de

planos de instalación para recopilar información, como es el tipo de pernos y arandelas,
así como la secuencia de unión, incluyendo notas especiales de instalación para el tipo de
elementos de unión (como por ejemplo, diámetro del agujero taladrado y par mínimo).
También debería incluirse información sobre las uniones rebordeadas y superpuestas, así
como la ubicación de las juntas de dilatación.

• Métodos de Colocación
Las técnicas de montaje utilizadas para las estructuras de acero inoxidable son
básicamente las mismas que para las estructuras de acero al carbono.

El montaje de la estructura de acero debería realizarse de acuerdo con el programa de

11
montaje, asegurando la estabilidad en todo momento. Las estructuras de acero inoxidable
no requieren en general técnicas especiales de montaje, siempre que se haya prestado
atención en el proceso de elaboración para asegurar que los elementos son rectos y que no
poseen una distorsión excesiva debida a las soldaduras en uniones (si no es así, aparecerán
problemas de encajado con altos costes de corrección en obra). A lo largo del montaje de
la estructura, ésta debería ser segura frente a cargas de montaje, incluyendo aquellas
debidas a equipos de construcción o a su operación, y respecto a los efectos del viento
sobre la estructura inacabada.

Todos los apuntalamientos temporales deberían mantenerse en su lugar hasta que la

construcción esté suficientemente avanzada como para permitir su retirada de manera
segura.

Cada parte de la estructura debería estar alineada después de ser montada y el ensamblaje
final debería completarse inmediatamente después de este paso. No debería realizarse
conexiones permanentes entre los elementos hasta que se haya alineado, nivelado,
plomado y conectado temporalmente una parte suficiente de la estructura, con el fin de
asegurar que no se desplace ningún elemento durante el montaje posterior o el
alineamiento del resto de la estructura.

El alineamiento de la estructura y la falta de fijación en las conexiones pueden ajustarse

mediante el uso de cuñas. Éstas deberían asegurarse cuando exista el peligro de que se
suelten. Para estructuras de acero inoxidable, las cuñas deberían estar hechas de acero
inoxidable. Deberían tener una durabilidad similar a la de la estructura y poseer un grosor
mínimo de 2 mm si se utilizan en un entorno exterior. Si las cuñas se utilizan para alinear
estructuras compuestas de material revestido, deberían estar protegidas de forma similar
para proporcionar la durabilidad especificada.

Ejemplos de Estructuras con acero inoxidable

Unos ejemplos de aplicación del acero inoxidable en la construcción son los que se presentan a
continuación. Dos de las aplicaciones más antigua y importantes son las del Edificio Chrysler en
New York (1926-1929) y la del " Gateway Arch" de St. Louis en Missouri, que es la segunda
mayor aplicación de acero inoxidable en el mundo.

12
 Edificio Chrysler Gateway Arch
DEGRADACIÓN Y DISPOSICIÓN DE DESECHOS

Degradación
Los aceros inoxidables son, en general, muy resistentes a la corrosión y se comportan
satisfactoriamente en la mayoría de ambientes. El límite de la resistencia a la corrosión de un
determinado acero inoxidable depende de sus elementos constituyentes, lo cual significa que
cada grado de acero tiene una respuesta ligeramente diferente cuando se expone a ambientes
corrosivos. Así pues, es necesario seleccionar cuidadosamente el grado de acero inoxidable más
apropiado para una determinada aplicación. Generalmente, cuanto mayor sea el nivel de
resistencia a la corrosión exigido, mayor es el coste del material.

Aunque el acero inoxidable puede estar sujeto a decoloración y manchas (a menudo debido a la
contaminación por acero al carbono), presenta excelentes características de durabilidad en
edificios. En ambientes agresivos industriales y marinos, los ensayos no han mostrado ninguna
reducción en la capacidad de su durabilidad, incluso cuando aparece alguna pequeña pérdida de
peso. Sin embargo, la aparición de manchas antiestéticas de óxido en superficies externas puede
ser considerada como un fallo por parte del usuario. Del mismo modo, una cuidadosa selección
del material, buenos detalles constructivos y una correcta ejecución pueden reducir de manera
significativa la probabilidad de aparición de manchas y corrosión. La experiencia señala que
cualquier problema serio de corrosión aparece con mayor probabilidad durante los dos o tres
primeros años de servicio.

A continuación se describen seis posibles mecanismos de corrosión, aunque los tres últimos no
suelen encontrarse en edificación convencional.

• Corrosión por picaduras

Como el nombre indica, la corrosión por picaduras toma la forma de pequeños hoyos
localizados. Ello ocurre como resultado de la rotura local de la capa pasivante, normalmente
por iones cloruro, aunque otros haluros y otros aniones pueden tener un efecto similar.

13
• Corrosión en hendiduras
La corrosión en hendiduras ocurre en los mismos ambientes que la corrosión por picaduras.
La corrosión se inicia más fácilmente en una hendidura que en una superficie libre ya que la
difusión de oxidantes necesaria para mantener la capa pasivante está restringida. La
severidad de la corrosión en hendiduras depende, en gran medida, de su geometría: cuanto
más estrecha y profunda sea la hendidura, más severas son las condiciones de corrosión. Es
un problema probable solamente en soluciones estancadas en las que puede producirse una
concentración de cloruros.

• Corrosión bimetálica (galvánica)

Cuando dos metales diferentes están en contacto eléctrico y a su vez conectados por medio
de un electrolito, fluye una corriente desde el metal anódico al catódico o metal más noble a
través del electrolito. Como resultado, el metal menos noble se corroe. Este tipo de corrosión
es especialmente relevante cuando se plantean uniones de acero inoxidable con acero al
carbono o aceros de baja aleación.

La corrosión galvánica no debiera ser un problema en aceros inoxidables, aunque a veces su

prevención pueda requerir precauciones que a primera vista resultan sorprendentes.

• Fisuración por corrosión bajo tensión

El desarrollo de la corrosión bajo tensión (Stress Corrosion Cracking, SCC) requiere la
existencia simultánea de tensiones de tracción y de factores ambientales específicos que
difícilmente se encuentran en condiciones ambientales normales de edificación. Las
tensiones no necesitan ser altas en relación con la tensión de prueba del material y pueden
estar generadas por cargas y durante los procesos de fabricación tales como soldadura o el
doblado.

• Corrosión generalizada (uniforme)

Bajo condiciones normales existentes en aplicaciones estructurales, el acero inoxidable no
sufre una pérdida general de sección resistente, característica de la oxidación en hierros y
aceros no aleados.El acero inoxidable es resistente a muchas sustancias químicas; incluso
algunas veces se utiliza como material para contener tales sustancias. En cualquier caso,
cuando el acero inoxidable está en contacto con sustancias químicas, deberá solicitarse
información adicional a los fabricantes o un informe al respecto, realizado por un técnico
competente.

• Corrosión intergranular (sensibilización) y degradación por soldadura

Cuando los aceros inoxidables se someten a prolongados períodos de calentamiento a
temperaturas entre 450ºC y 850ºC, el carbono presente en el acero se difunde hacia los
contornos del grano, precipitando carburo de cromo. Ello hace que el cromo desparezca de la
solución sólida y deje un bajo contenido en cromo adyacente al contorno del grano. En estas
condiciones se dice que el acero se sensibiliza. Los contornos del grano son propensos a un
ataque preferencial en una exposición posterior a un ambiente corrosivo. Este fenómeno se
conoce como degradación por soldadura cuando ello ocurre en la zona afectada por el calor
de una soldadura.

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• Corrosión en ambientes específicos
 Aire
Los ambientes atmosféricos son variados, al igual que lo es su efecto sobre los aceros
inoxidables. Las atmósferas rurales, no contaminadas por humos industriales ni sales
marinas, son muy suaves desde el punto de vista de la corrosión, incluso en áreas de
humedad elevada. Las atmósferas industriales y marinas son considerablemente más
severas.

Las causas más comunes de corrosión atmosférica son las partículas de hierro,
procedentes de las operaciones de fabricación tanto en taller como en obra, y los cloruros
provenientes del mar, de los procesos industriales o del cloruro cálcico empleado para
producir cemento. Algunas partículas depositadas, aunque inertes, son capaces de
absorber, soluciones ácidas débiles de dióxido de azufre de la atmósfera, las cuales
pueden romper localmente la capa pasivante.
La apariencia general del acero inoxidable expuesto viene afectada por el acabado
superficial (cuanto más liso mejor) y por el posible lavado de forma regular realizado (ya
sea intencionadamente, ya sea debido a la lluvia).

 Agua de mar
El agua de mar, incluyendo el agua salobre, contiene altos niveles de cloruros y por
consiguiente es muy corrosiva, particularmente cuando el flujo de agua es bajo (menos de
1.5 m/s). Con flujos bajos de corriente, puede producirse un severo ataque por picaduras
en los grados 1.4301 y 1.4401. Estos grados pueden sufrir también un ataque por
corrosión en hendiduras, resultante de detalles de proyecto o de organismos marinos
como los percebes.

La espuma salada puede causar un ataque tan importante como el que causaría una
inmersión completa ya que la concentración de cloruros aumenta por evaporación del
agua o por depósitos de cristales de sal. La posibilidad de una corrosión galvánica severa
en presencia de agua de mar debe considerarse si el acero inoxidable se utiliza con otros
metales.

 Otros tipos de agua

Los aceros inoxidables austeníticos se comportan normalmente de forma satisfactoria en
agua destilada, potable y de caldera. Cuando la acidez es alta, el grado 1.4401 es el
adecuado; sino, el grado 1.4301 es habitualmente suficiente. El grado 1.4401 también es
el más adecuado cuando hay cantidades muy pequeñas de cloruros para evitar posibles
problemas de corrosión por picaduras o en hendiduras.

El agua de río necesita una consideración especial; la actividad biológica y

microbiológica puede producir picaduras en los aceros inoxidables austeníticos en un
plazo relativamente corto. La posibilidad de erosión-corrosión debería considerarse en
aguas que contengan partículas abrasivas.

 Ambientes químicos

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 El rango de aplicación de los aceros inoxidables en ambientes químicos es amplio; este
tema, en cualquier caso, no queda cubierto en detalle en este Manual. Sin embargo, debe
señalarse que otros aceros diferentes a los considerados en este Manual pueden ser más
adecuados en muchas aplicaciones. Debería solicitarse el informe de un ingeniero
especialista en corrosión.

Los gráficos publicados por los fabricantes que muestran los resultados de ensayos de
corrosión en diferentes ámbitos químicos requieren una interpretación cuidadosa. Aunque
dan una idea de la resistencia de un grado en particular, las condiciones de servicio
(temperaturas, presiones, concentraciones, etc.) varían y difieren generalmente de las
condiciones de ensayo. También el efecto de las impurezas y el grado de aireación
pueden influir significativamente en los resultados.

 Suelos
La corrosión externa de los aceros inoxidables enterrados depende de la composición
química del suelo y de su resistividad. Los suelos tienen diferente capacidad de corrosión
en función de su nivel de humedad, pH, aireación, presencia de contaminación química,
actividad microbiológica y drenaje superficial. El acero inoxidable, en general, funciona
bien en una gran variedad de suelos y especialmente bien en suelos con alta resistividad,
aunque en algunos casos de suelos húmedos con baja resistividad pueden aparecer
picaduras. La presencia de especies químicas agresivas tales como iones cloruro, así
como algunos tipos de bacterias, y corrientes erráticas (causadas por algún sistema
eléctrico de transporte como por ejemplo un tren o un tranvía) pueden causar corrosión
localizada. El desarrollo de corrientes erráticas puede ser suprimido con un aislamiento
eléctrico adecuado de la tubería (revestimientos o envoltorios) y/o protección catódica.

Desechos de Acero Inoxidable

Desde hace algunos años, se aprecian cambios en el sector del acero inoxidable: hay un gran
crecimiento del mercado, y la legislación ambiental se refuerza y consolida. Esto crea un
contexto positivo para incrementar la capacidad de reciclado de residuos de acero lo que se ha
realizado gracias a la puesta en marcha del Horno Uno de Befesa Valera.

En agosto de 2007, ha empezado a operar el nuevo Horno Uno de Befesa Valera. Esta planta,
situada en Gravelines (Francia), que consta de dos hornos, está diseñada para reciclar polvo y
residuos provenientes de las diferentes fases de la producción del acero inoxidable.

Los dos hornos tienen capacidad para tratar 120.000 toneladas anuales de polvo de acero
inoxidable. Además de estos hornos en Francia, Befesa S&G tiene en Landskrona (Suecia) otra
planta similar, con lo que su capacidad total alcanza las 185.000 toneladas anuales.

Este volumen es suficiente para tratar todo el polvo de acería de este tipo que se genera en
Europa, de forma que Befesa S&G se afianza como aliado estratégico de los aceristas para el
tratamiento de estos residuos.

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• Residuos en la fabricación del acero inoxidable
Los aceros inoxidables se fabrican en horno eléctrico y, por lo tanto, los residuos serán de la
misma naturaleza que los generados en la fabricación de los aceros comunes, escorias (que
presentan la misma tipología y gana de aplicaciones que las escorias de aceros comunes) y
polvos de acería cuya caracterización es muy diferente.

El reciclado de polvos de acero inoxidable no es tan frecuente como el de acero común. En

primer lugar por un problema de economía de escala: se fabrica mucho mas acero común. En
segundo lugar los óxidos de los metales que tienen aplicación directa como materias primas:
PbO y ZnO son mucho menos abundantes. En general el grado de reciclado es muy bajo y la
mayor parte va a la escombrera

Análisis químico (%) de distintos polvos primarios de acería eléctrica

Balance de Productos obtenidos en el proceso De Waelz

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 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

En conclusión podemos decir que el acero inoxidable es un material que es de gran ayuda en la
construcción ya que proporciona una resistencia más elevada a las oxidación comparándolo con
un acero común. El acero inoxidable presenta un alto costo en comparación con los de mas
aceros, por ello estructuras de acero inoxidable son de una alto costo.

El acero inoxidable como material de construcción representa uno de los grandes avances en el
campo de la ingeniería civil para la humanidad.

Clasificación del acero inoxidable

La clasificación del acero inoxidable depende desde que punto de vista se quiere estudiar. Las
clasificaciones pueden ir desde el nivel molecular hasta observaciones a simple vista.

Se recomienda que antes de buscar alguna clasificación del acero inoxidable, se determine desde
que punto de vista quiere estudiarse el mismo.

Fabricación y disposición de desechos

Haciendo referencia a aspectos como la fabricación y la disposición de desechos, ambos están
ligados ya que durante la fabricación se dejan residuos que deben de ser tratados para el bienestar

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del planeta y por otra parte estos residuos en algunas ocasiones, a pesar de que el reciclado de
acero inoxidable es poco común, pueden usarse para la fabricación de acero inoxidable otra vez.

Se recomienda que se investigue con mayor intensidad maneras en que se puedan fabricar aceros
inoxidables de una forma que no produzca tantos residuos contaminantes, y que se creen
procesos más eficaces para su reciclado además de que se trabaje más en esto.

Manejo y colocación
Con respecto al manejo y la colocación del acero inoxidable es preciso mencionar que ambos son
procesos que deben llevarse con mucho cuidado. El manejo del acero representa el correcto
cuidado de las piezas de acero inoxidable antes de ser llevados a su sitio de colocación, por ello
la integridad de las mismas no debe alterarse ya que representarían un riesgo al diseño original
de la estructura. La colocación es de igual importancia, ya que representa un paso importante
para la construcción por en este paso se va ensamblando la estructura tomando en cuenta el
diseño y sobre todo las piezas de acero.

Se recomienda que durante estos dos procesos, Manejo y colocación, se tomen en cuenta todas
las medidas necesarias para preservar la integridad de la pieza, ya que esta no debe verse
afectada durante estos procesos, por que podrían afectar el futuro de la estructura.

Degradación del acero

La degradación del acero es un problema que ocurre a causa de la corrosión, diversos factores
tanto naturales como artificiales pueden causarla. La corrosión causa que el acero pierda
resistencia a lo largo del tiempo, lo que llevaría a fallas de la estructura.

Se recomienda que se apliquen las medidas necesarias para la preservación del acero inoxidable.
El mantenimiento es un factor importante en este caso, ya que ayudaría a retrasar este proceso a
mucho más tiempo del que podría tener sino se le da.

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 REFERENCIA BIBLIOGRAFICA

1. Procedimiento para la producción de aceros inoxidables. Disponible en:

http://www.invenia.es/oepm:e01969784. Fecha de consulta: 3 de mayo de 2010.

2. Acero Inoxidable. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Acero_inoxidable. Fecha

de consulta: 10 de mayo de 2010.

3. Clasificación del Acero Inoxidable. Disponible en: http://www. cientificosaficionados.

com/libros/solinox2.pdf. Fecha de consulta: 25 de mayo de 2010.

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 BIBLIOGRAFÍA

• Decapado y Pasivado del acero inoxidable. Disponible en: http://www.euro-

inox.org/pdf/map/Passivating_Pickling_SP.pdf. Fecha de consulta: 20 de mayo de 2010.

• Aceros Inoxidables. Disponible en: http://www.utp.edu.co/~publio17/ac_inox.htm. Fecha de

consulta: 10 de mayo de 2010.

• Para el ingeniero de Materiales. Disponible en: http://www.cientificosaficionados

.com/libros/solinox2.pdf. Fecha de consulta: 3 de mayo de 2010.

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