La

que
tour C'est sur les bords de la Seine, à Paris,
se dresse la tour Eiffel, magnifique
structure en fer qui illumine Paris et
d'un
un
seul
Eiffel point de vue plus général, la France. Si
élément architectural français devait représenter ce pays, ce serait sans conteste elle, bien avant d'autres monuments pourtant tout aussi
prestigieux, mais moins emblématique : Le Louvre, le pont du Gard, les cathédrales gothiques ou les châteaux de la Loire. Même des sites
de renom comme l'arc de Triomphe ne parviennent pas à symboliser la France comme le fait la tour Eiffel, c'est dire son importance pour
la renommée internationale de ce pays.

Cette structure énorme et majestueuse est haute de 324 mètres, elle est constituée de 18000 pièces en fer puddlé. Elle a été
fabriquée par Gustave Eiffel, ingénieur et célèbre entrepreneur qui a conçu ce bâtiment à l'occasion des célébrations pour le centenaire de
la Révolution française et l'Exposition Universelle de Paris qui s'est tenu en 1889. Initialement, elle avait pour but d'être la preuve de
l'excellence du savoir-faire industriel français et devait avoir un caractère temporaire, de 20 ans seulement. Sauvée par la radiodiffusion,
elle est aujourd'hui un symbole de l'identité française et une attraction touristique mondiale.

Le Tour Eiffel a jailli pour le centenaire de la prise de la Bastille, en 1889, du côté du champs de Mars bordant la Seine, sur le lieu même où
le 14 juillet 1790 s'était célébré un des temps forts de la Révolution Française : La fête de la Fédération au cour de laquelle trois cent mille
français, rassemblés autour du roi Louis XVI, avaient prêté serment à la Constitution et proclamé leur désir de vivre ensemble, libres,
égaux et fraternels.

Ce jour d'euphorie, que devaient se charger d'assombrir bien

des désillusions, restait dans l'inconscient collectif comme celui de la
naissance de la nation moderne. C'est lui que les gouvernants de
1889 décidèrent de célébrer dans un monument - le plus haut jamais
construit - "signe des temps", "clou de trois cents mètres" qui allait
montrer au monde que le génie de la liberté avait accouché du génie
de l'industrie. La tour devait dominer le reste de l'exposition où
s'alignaient, entre autres merveilles, le panorama des
transatlantiques, le palais des produits alimentaires, la galerie des
machines, tous placés sous l'incroyable concentration de lumière,
pour l'époque, de 1150 lampes à arc et 10000 lampes à
incandescence.
L'idée de la tour fut mise au concours et c'est alors que les
Français oublièrent vite qu'ils avaient entrepris de célébrer leur
union pour se livrer à une de leurs manies : la polémique. Cent sept projets furent examinés. Les plus novateurs n'employaient que du fer,
matériau réputé jusque-là roturier. Charles Garnier, l'architecte de l'Opéra, ne trouva pas de mots assez durs pour stigmatiser "le phare
colossal", le président du Conseil d'alors proclama : "ces excentricités ne sont pas dans le goût des Français.", un candidat évincé
surenchérit : "C'est de la gare de chemin de fer au mètre".
Le projet d'Eiffel et Sauvestre l'emporta. Toute la gloire en reste à
Gustave Eiffel (1832-1923) ingénieur, qui s'était déjà illustré par la
construction du viaduc du Garabit. On a oublié jusqu'au nom de
Compagnon, qui fut fameux alors pour avoir été le chef de chantier sur qui
reposait le bon déroulement de ce périlleux projet.
Pour répondre au cahier des charges la tour de 1889 s'élevait à
300.01 mètres au-dessus du niveau du sol. De nos jours, depuis la
construction de l'antenne de télévision rajoutée en 1957, c'est du haut de
ses 318 mètres qu'elle contemple Paris.
Concédée pour vingt ans elle devait être démolie, au terme du
contrat. C'est la guerre de 1914 qui la sauva : elle fut mobilisée au service
des transmissions militaires, puis, en 1922, de la radio. La "coquette" des
hommes de 1889 a dû se mettre au travail pour survivre.
Magnifique œuvre de l'industrie française, la tour Eiffel est une structure métallique
de grande taille ayant survécu à l'histoire et donc toujours visible. Elle se trouve au centre de
Paris, dans le 7e arrondissement.
Elle mesure 300m de haut et a la forme d'une pyramide à 4 côtés dont la base
s'inscrit dans un carré de 125m de côté seulement. Faite en fer puddlé (un fer ayant perdu
une partie de son carbone et donc moins oxydable), elle a été construite avec des poutres,
poutrelles et entretoises qui forment un empillement de caissons de grandes tailles. Il y a 30
niveaux de caissons pour parvenir au 300m de hauteur. Si l'on regarde attentivement la tour,
on voit bien cet empillement de caissons : Il y en a 5 jusqu'au premier étage, 5 de plus
jusqu'au 2e, et les 20 autres montent jusqu'au 3e étage.
Initialement la tour était nommée "Tour
de 300 pieds", ou "Tour de 1000 pieds". Cette
unité de mesure anglo-saxone est utilisée ici
car elle était à la base de la rivalité entre les grandes nations européennes, nouvellement industrialisées, qui voulaient toutes être la
première à construire un bâtiment en métal, un nouveau matériau de construction, qui montait à plus de 1000 pieds de hauteur. C'est un
français qui réalisa cet exploit, Gustave Eiffel. Il était entrepreneur, spécialiste de l'utilisation de la fonte et du fer pour la construction de
ponts ferroviaires et routiers. C'est lui qui répondit à l'appel à concours pour l'édification d'une porte d'entrée pour l'exposition universelle
de 1898 qui devait se tenir à Paris et qui nécessitait cette fameuse tour. Le choix se fit sur l'entreprise Eiffel, seule à être à même, d'après
les résultats du concours, à réussir à construire cette fameuse tour.
La tour Eiffel fut jusqu'en 1933 le plus haut bâtiment construit par l'homme, il ne fut détrôné que par l'Empire State Building, à
New-York, 40 ans plus tard. Elle mesure exactement 324m de haut, et elle a augmenté de taille 2 fois dans son histoire, à chaque fois à
cause de l'adjonction d'antennes de radio-télédiffusion plus performantes. Les étages sont successivement aux altitudes de 57m, 115m et
276m, et il faut savoir qu'il y a un étage intermédiaire entre le 2e et le 3e, mais il n'est plus utilisé de nos jours, il servait de
transbordement des passagers au début du fonctionnement car les ascenseurs étaient incapables de monter si haut d'un coup, à cette
époque.
Théâtre, chansons, littérature, cinéma... tous les domaines artistiques utilisent la
tour Eiffel, à profusion. On la retrouve dans une grande liste de films, plusieurs livres la
prennent en tant que personnage central, et même la publicité en fait un lieu propice à
la vente.
En littérature par exemple la tour est
passée par plusieurs étapes. Tout
d'abord dénigrée ou adulée, elle fit
le bonheur des éditeurs qui tenaient
là un sujet de discorde, donc de
ventes assurées. Elle fut moquée,
puis ignorée avant de revenir en
grâce dans la littérature en tant que
vieille dame respectée, témoin de
son époque tout comme des
précédentes. En chanson nous
avons tous dans la tête la voix de
Jacques Dutronc qui chante "Il est 5
heures, par s'éveille", puis "...La
Tour Eiffel a froid aux pieds...".
Pascal Obispo, lui, s'en sert de comparaison "C'est ma raison, ma tour Eiffel, ..." Il y a des centaines de chansons dans le Monde qui ont été
faite en utilisant la tour Eiffel dans les paroles, vous avez un petit florilège sur ce site. Pareil pour les peintures, depuis la fin du XIXe siècle
les peintres nous ont représenté la tour sous divers angles, avec divers styles. Il y a un petit condensé de ces œuvres sur ce site.

STAN GIULIA , Clasa a VIII-a A