CHAPITRE II LES CERAMIQUES

 
II .1. INTRODUCTION
Le mot « céramique » vient du grec ancien κέραμος, kéramos, qui signifie
« terre à potier, argile ». Pendant des milliers d’années, l’argile a servi de matière
première pour la fabrication de briques et de tuiles. On peut affirme que la
technologie céramique est une des plus anciennes si ce n’est la plus ancienne des
industries de transformation de l’homme. Il est plus probable que les premières
ceramiques sont apparus des que l’homme à se maitriser le feu, il na pas pu ne pas
remarquer que la terre argileuse sur laquelle il avait fait son foyer ne se délitait plus
dans l’eau, avait pris une connaissance dure et pouvait même contenir des liquides.

II .2. CLASSIFICATION
On peut classer les matériaux céramiques selon leurs applications. On distingue
deux types(5) :

II.2.1. les céramiques traditionnelles (silico-alumineux) :

Issues de matières premières naturelles (argile, feldspath, kaolin, quartz) et
généralement mises en œuvre par coulée (barbotine). On les classe généralement,
par ordre de qualité croissante, de la façon suivante :

II.2.1.1.Terres cuites
Faites d'argile illitique, marneuse, schisteuse que l'on mélange avec du sable.
Elles sont généralement mono cuisson (900- 1050°C) et elles sont utilisées dans la
fabrication des pots à fleurs, les briques creuses ou pleines, et les tuiles, etc.

II.2.1.2. Réfractaires :
Ce sont des matériaux céramiques utilisés dans la construction des matières
d’enfournement ou d'autres appareils de traitement à haute température. Ils sont à
base de l’argile kaolinitique exempte de minéraux fondants. Ils sont caractérisés
par une résistance pyroscopique minimum de l’ordre de 1500°C.

II.2.1.3. Faïences :
Elles sont à base d'argile grésante ou siliceuse selon le type. Elles sont
généralement engobées, émaillées ou vernissées. Les décors éventuels sont peints
sur l'engobe cru. On les cuit soit une seule fois soit deux fois, la température de
cuisson est comprise entre 900°C et 1250°C. C'est un matériau poreux dans sa
masse, étanchéifié par l'engobe, qui lui donne un aspect de surface brillant. On en
fait de la vaisselle, de la poterie décorative ou des carreaux de revêtements muraux.

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II.2.1.4. Grès :
Fait d'argile à grès ou argile plastique contenant naturellement des composés
vitrifiables auxquelles on ajoute du feldspath et du quartz. Il est mono ou bicuisson
(1200°C- 1300°C). Le tesson est peu poreux et fortement vitrifié et opaque. Il est
revêtu à chaud, immédiatement après cuisson, d'un revêtement émaillé, le plus
souvent par projection. On en fait des appareils sanitaires, des carreaux, des
isolateurs électriques pour lignes aériennes, etc.

II.2.1.5. Vitréous:
Ils sont généralement mono cuisson (1200- 1350°C) ils ont une bonne
performance mécanique. Ils sont à base d’argile grésante ou argile très plastique
auquel on ajoute du feldspath et la silice.

II.2.1.6. Porcelaine dure :

Faite de kaolin, on y ajoute du quartz et du feldspath et on la cuit entre 1350°C
et 1450 °C. C'est un matériau dur, blanc, totalement imperméable dans sa masse,
partiellement vitrifié.

II.2.1.7. Porcelaines tendres :

Elles sont aussi à base de Kaolin auquel on ajoute le fritte ou le phosphate de
calcium comme éléments fondants ; elles sont cuites entre 1100°C et 1250°C.

II.2.2. Les céramiques techniques:

La céramique technique est une branche de la céramique qui traite des
applications industrielles, par opposition aux créations artisanales (poterie),
artistiques (céramique d'art) ou porcelaines. L'objectif de cette industrie est la
création et l'optimisation de céramiques aux propriétés physiques spécifiques :
mécaniques, électriques, magnétiques, optiques, piézoélectriques, ferroélectriques,
supraconductrices...
Ces céramiques sont obtenues le plus souvent par frittage ou électro fusion.

Les céramiques techniques entrent dans trois catégories différentes :

II.2.2.1. Céramiques oxydes :

Les céramiques de ce groupe sont à 90% des constituants simples d'un seul
oxyde métallique.
Dans 10% des cas, les matières premières synthétiques qui sont utilisées
possèdent un niveau de pureté élevé et mènent à une structure quasi égale avec de
très bonnes propriétés à température élevée.

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Les principales céramiques oxydes utilisées sont comme suit:

II.2.2.1.1. Oxyde d'aluminium

L'alumine qui contient, ou plus de 80%, ou plus de 99% d'Al2O3 est l'oxyde
céramique le plus important. Il est caractérisé par sa:
• Dureté et résistance à la traction élevée
• Haute résistance à l'abrasion et à la corrosion,
• Bonne conductibilité thermique
• Excellent isolant électrique
• Peu cassant
• Résistance mécanique élevée en température.

II.2.2.1.2. Oxyde de zirconium :

Le zirconium se présente sous forme de modifications cristallines
monocliniques, tétragonales ou cubiques et est produit en tant que zirconium
entièrement stabilisé (FSZ), partiellement stabilisé (TSZ) ou tétragonal.
Les Zirconiums ont acquis une solide réputation ces dernières années grâce à
leurs excellentes propriétés.
• Excellentes propriétés mécaniques aux températures élevées
• Conductivité thermique faible à température ambiante
• Conducteur électrique à T>1000°C
• Grande dureté
• Bonne résistance à l'usure
• Bonne inertie chimique
• Module d'élasticité de l'acier

II.2.2.1.3. Oxyde de magnésium :

Ce matériau est produit le plus souvent dans une qualité particulière appelée
"unary" perméable ou étanche aux gaz.

Ses caractéristiques particulières sont:

 de bonnes propriétés d'isolation électrique
 sa conductivité thermique

II.2.2.2. Céramiques non oxydes :

Les composés céramiques à base de silicium et d'aluminium combinés avec de
l'azote ou du carbone appartiennent à ce groupe. En général la céramique non
oxyde possède un pourcentage élevé de liaisons covalentes, ce qui lui confère de
très bonnes propriétés mécaniques à température élevée.

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II.2.2.3. Céramiques à base de silicate :

Ces matériaux combinent les propriétés mécaniques, électriques et thermiques
essentielles des céramiques industrielles. Les ingrédients fondamentaux de ce
matériau multi phase sont des silicates de base comme l'argile, le kaolin, le
feldspath ainsi que la pierre de savon. D'autres éléments tels que l'alumine et le
zirconium sont ajoutés pour apporter des propriétés spécifiques.

II .3. PROPRIETES
Les céramiques sont caractérisées par des liaisons fortes, ce qui se traduit dans la
pratique par ;

‐ Une très bonne tenue en température ;

‐ Une excellente rigidité élastique ;
‐ Une bonne résistance à la corrosion ;
‐ Une bonne résistance à l’usure ;
‐ Ces matériaux ont de hauts points de fusion.

Tableau 2: Principales céramiques techniques utilisées (ANNEXE II)

II .4. DOMAINES D’UTILISATION

Les céramiques, suite à la richesse et à la diversité de leurs propriétés, sont
présentes dans de multiples branches d'activité depuis les industries les plus
classiques comme la sidérurgie par exemple, jusqu'à l'aérospatiale où les propriétés
exigées vont à l'extrême limite des technologies les plus modernes.

Les céramiques sont utilisées afin de réaliser des pièces de hautes performances.

Céramiques Matériau
Résistance à l'abrasion Tout mais surtout Si4N3 et ZrO2
Haute température Al2O3 --> 1700 °C
Résistance à la flexion Nitrure d'alumine
Stabilité thermique Si4N3
Dureté Carbure de silicium
 

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Les céramiques sont utilisées dans le secteur de l'aéronautique et du spatial pour
leurs propriétés thermostructurales :

- résistance à des températures > 1000 °C.

- résistance aux atmosphères particulières.

- résistance et fiabilité mécaniques.

Le renforcement des céramiques à l'aide de fibres : les C.M.C. (Composites à

Matrice Céramique), permettent leur utilisation pour la fabrication de pièces
diverses complexes.

- éléments de turbine

- chambre de combustion

Les céramiques sont principalement utilisées dans le domaine de l'électronique

en raison de la diversité de leurs propriétés électriques et thermiques. (6)

Tableau 3 : l’utilisation des ceramiques dans le domaine de l'électronique

(ANNEXE II)

Les céramiques sont utilisées dans le domaine de la métallurgie, des réfractaires,

pour leurs propriétés de:

o Résistance mécanique aux hautes températures

o Résistance aux chocs thermiques
o Résistance aux attaques chimiques

Il existe essentiellement 3 grandes familles de céramiques réfractaires :

- Les réfractaires acides du système silice-alumine

- Les réfractaires basiques à base de magnésie-dolomie-chromite
- Les réfractaires spéciaux ou neutres: carbone, carbures, nitrures, etc.

Les céramiques réfractaires trouvent leur application en métallurgie pour la

fabrication de noyaux de fonderie, de moules carapaces, etc.

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Les céramiques sont utilisées pour la réalisation:

-de capteurs de détection de gaz

-des matériaux oxydes à base de terre rare ou d'éléments de transition de

catalyseurs

-de cordiérite, SiC de filtres pour l'agro-alimentaire et la purification de l'eau.

-de traitement des déchets : vitrification des déchets

CONCLUSION
Pour la majorité, la céramique désigne des articles de fantaisie en terre
cuite de décoration. Or, la céramique est l'une des plus anciennes
activités humaines; au temps des Egyptiens, des Crétois en Orient, ...etc.
Ces produits présentent un grand intérêt dans la construction
d'aujourd'hui, elle est même devenue une industrie moderne permettant
de réaliser toutes les parties de la construction comme les murs, les
tuiles, faïences, etc.

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