Ecología

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Ernst Haeckel , creador del término ecología y considerado el fundador de su estudio.

La ecología (del griego «οίκος» oikos="casa", y «λóγος» logos=" conocimiento") es la

ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución y abundancia, cómo
esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente:
«la biología de los ecosistemas» (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las
propiedades físicas que pueden ser descritas como la suma de factores abióticos locales,
como el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat
(factores bióticos).

La visión integradora de la ecología plantea que es el estudio científico de los procesos

que influencian la distribución y abundancia de los organismos, así como las
interacciones entre los organismos y la transformación de los flujos de energía y
materia1

La ecología humana es la quinta perspectiva relacionada con la sociología, además de

la antropología cultural, la psicología social, la demografía y la geografía humana y
estudia las conexiones de la población con el ecosistema y este es su tema importante.
Es en sí mismo como un método por el enfoque de la selección que hace de sus
contenidos como díadas o como tríadas: la población adaptada por la cultura y el
espacio —que se compone de organización social y tecnología—, a su medio ambiente
para sobrevivir. El ecosistema formado por estas cuatro variables resulta inestable y en
el límite de este proceso en conflicto está el planteamiento ecológico de adaptación,
porque si la población se expande el medio ambiente se deteriora. o no responde a las
nuevas necesidades, entra entonces en conflicto con el diseño que habíamos deseado
para la comunidad humana. Ejemplo es los problemas de tráfico en las ciudades.

Estratificación
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Para otros usos de este término, véase Estratificación (desambiguación).
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En cuerpos de agua como lagos y mares se produce estratificación de las capas de

agua. Existen dos tipos de gradientes que causan la estratificación: los físicos,
producidos por la temperatura; y los químicos, producidos por la diferente composición
química de las aguas superficiales y profundas.

La formación del gradiente térmico de densidad es el caso más frecuente de la

estratificación. Es debida generalmente al calentamiento diferencial de las capas
superficiales con respecto a las profundas. En los lagos ubicados en zonas templadas y
cálidas, las capas superficiales durante el verano están más calientes que las capas frías,
formándose la estratificación. En los lagos situados en latitudes frías, la estratificación
tiene lugar durante el invierno, en que se hiela las capas superficiales, mientras que las
profundas están más calientes; el periodo de mezcla es durante el verano. En todo lago
estratificado térmicamente se distinguen tres zonas:

• Epilimnion: La zona superior de temperatura más elevada.

• Metalimnion: La zona intermedia de transición entre la zona superior más
caliente y la inferior más fría.
• Hipolimnion: La zona profunda de temperatura más fría, próxima a los 4º C.

La presencia de un gradiente químico suele ser debida a la concentración de algún tipo

de compuestos químicos en las zonas profundas, de forma que son más densas que las
superficiales. Es el tipo de estratificación menos frecuente y se produce en unos casos
por la presencia de capas de agua profunda más saladas, por aportaciones de aguas
subterráneas salinas (como en la laguna del Tobar); en otros casos por la acumulación
de compuestos de disolución de la cubeta lacustre o cuenca vertiente (como es el caso
de las lagunas cársticas sobre yesos, donde se acumula sulfatos). En los lagos
estratificados por gradiente químico se distinguen dos zonas:

• Mixolimnion: La zona superior que se mezcla.

• Monimolimnion: La zona profunda de mayor densidad que no se mezcla.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Estratificaci%C3%B3n"

Ecosistema
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Selva lluviosa, Río Amazonas.

Un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos

vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es
una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo
hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la
interdependencia de los organismos dentro del sistema.1

El concepto, que comenzó a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene en cuenta las
complejas interacciones entre los organismos (por ejemplo plantas, animales, bacterias,
protistas y hongos) que forman la comunidad (biocenosis) y los flujos de energía y
materiales que la atraviesan.1

Factores bióticos
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Los factores bióticos de este paisaje lo forman los seres vivos que en él se desarrollan.

En ecología, los factores bióticos o componentes bióticos son los organismos vivos que
interactúan con otros seres vivos, se refieren a la flora y fauna de un lugar y a sus
interacciones. También se denominan factores bióticos a las relaciones que se
establecen entre los seres vivos de un ecosistema y que condicionan su existencia.
Los individuos deben tener comportamiento y características fisiológicas específicos
que permitan su supervivencia y su reproducción en un ambiente definido. La condición
de compartir un ambiente engendra una competencia entre las especies, competencia
dada por el alimento, el espacio, etc.

Una población es un conjunto de organismos de una especie que están en una misma
zona. Se refiere a organismos vivos, sean unicelulares o pluricelulares.

Factor limitnte
Es cualquier factor que limita el desarrollo de una o varias especies en un ecosistema, y
puede impedir que vivan en el mismo. Es un error pensar que un factor limitante solo se
encuentra en baja concentracíón ya que tanto cuando se encuentra en alta concentración
(exceso) o en baja concentración (defecto) impide un aumento en la densidad o la
existencia de un determinado organismo.

Por ejemplo, en una zona muy seca la falta de agua limita el crecimiento de las plantas;
el mar, la salinidad limita e impide la vida de los peces que no están adaptados a vivir
en aguas ricas en sal.

Fagotrofo: Organismo que ingiere partículas sólidas de alimento.

A q se le llama zooplacton y
fitoplacton??????
Mejor respuesta - Elegida por el usuario que pregunta
El zooplacton es el placton formado por animales microscópicos; el
fitoplacton, es el placton formado por algas microscópicas y demás
protozoos fotosintéticos.

Fotosíntesis
Fotosíntesis oxigénica y anoxigénica.

La fotosíntesis (del griego antiguo φώτο [foto], "luz", y σύνθεσις [síntesis], "unión") es
la conversión de energía luminosa en energía química estable, siendo el adenosín
trifosfato (ATP) la primera molécula en la que queda almacenada esa energía química.
Con posterioridad, el ATP se usa para sintetizar moléculas orgánicas de mayor
estabilidad. Además, se debe de tener en cuenta que la vida en nuestro planeta se
mantiene fundamentalmente gracias a la fotosíntesis que realizan las algas, en el medio
acuático, y las plantas, en el medio terrestre, que tienen la capacidad de sintetizar
materia orgánica (imprescindible para la constitución de los seres vivos) partiendo de la
luz y la materia inorgánica. De hecho, cada año los organismos fotosintetizadores fijan
en forma de materia orgánica en torno a 100.000 millones de toneladas de carbono.1 2

Hábitat
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Para la inmobiliaria española, véase Habitat (inmobiliaria).
No debe confundirse con Hábito (planta)

En ecología, hábitat es el ambiente que ocupa una población biológica . Es el espacio

que reúne las condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse,
perpetuando su presencia. Un hábitat queda así descrito por los rasgos que lo definen
ecológicamente, distinguiéndolo de otros hábitats en los que las mismas especies no
podrían encontrar acomodo.

Heterótrofo
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Dicho de un organismo incapaz de elaborar su propia materia orgánica a partir de

sustancias inorgánicas, por lo que debe nutrirse de otros seres vivos.

Los organismos heterótrofos (del griego hetero, otro, desigual, diferente y trofo, que se
alimenta), en contraste con los organismos autótrofos, son aquellos que deben
alimentarse con las sustancias orgánicas sintetizadas por otros organismos, bien
autótrofos o bien heterótrofos como ellos. Entre los organismos heterótrofos se
encuentra multitud de bacterias y los animales.
Nicho ecológico
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Dos líquenes en una roca en dos nichos ecológicos distintos.

En ecología, un nicho es un término que describe la posición relacional de una especie

o población en un ecosistema o el espacio concreto que ocupa en el ecosistema. En otras
palabras, cuando hablamos de nicho ecológico, nos referimos a la «ocupación» o a la
función que desempeña cierto individuo dentro de una comunidad. Es el hábitat
compartido por varias especies. Por ejemplo, el nicho ecológico de las ardillas es el de
los animales que habitan en los árboles y se alimentan de frutos secos.

El concepto formal de nicho incluye a todos los factores bióticos y abióticos con los
cuales el organismo se relaciona. Formalmente, el nicho ha sido descrito como un
hipervolumen de n-dimensiones, donde cada dimensión corresponde a los factores antes
descritos. De esta forma, el nicho involucra a todos los recursos presentes del ambiente,
las adaptaciones del organismo a estudiar y cómo se relacionan estos dos (nivel de
adaptación, eficiencia de consumo, etc.) El nicho ecológico permite que en un área
determinada convivan muchas especies, herbívoras, carnívoras u omnívoras, habiéndose
especializado cada una de ellas en una determinada planta o presa, sin ser competencia
una de otras.

Autótrofo
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Los seres autótrofos son organismos capaces de sintetizar sus metabolitos esenciales a
partir de sustancias inorgánicas. El término autótrofo procede del griego y significa que
se alimenta por sí mismo.

Los organismos autótrofos producen su masa celular y materia orgánica, a partir del
dióxido de carbono, que es inorgánico, como única fuente de carbono, usando la luz o
sustancias químicas como fuente de energía. Las plantas y otros organismos que usan la
fotosíntesis son fotolitoautótrofos; las bacterias que utilizan la oxidación de compuestos
inorgánicos como el anhídrido sulfuroso o compuestos ferrosos como producción de
energía se llaman quimiolitotróficos.

Nivel trófico
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Se llama nivel trófico en ecología a cada uno de los conjuntos de especies, o de

organismos, de un ecosistema que coinciden por el turno que ocupan en la circulación
de energía y nutrientes, es decir, a los que ocupan un lugar equivalente en la cadena
trófica.

Los niveles tróficos se caracterizan así:

• Productores primarios. Son los autótrofos, aquellos organismos que producen

materia orgánica «primariamente», partiendo de inorgánica, por fotosíntesis o
quimiosíntesis.
• Consumidores. Son los heterótrofos, aquellos organismos que fabrican materia
orgánica partiendo de la materia orgánica que obtienen de otros seres vivos;
fabrican sus componentes orgánicos propios a partir de los ajenos. Los
consumidores pueden a su vez proporcionar materia orgánica a otros, cuando
son consumidos o cuando son aprovechados, por ejemplo, sus residuos. Según
esto los consumidores se pueden clasificar en:
o Consumidores primarios. Los que se alimentan directamente de
productores primarios, autótrofos, tales como plantas y algas. El
concepto incluye tanto a los fitófagos (o herbívoros) que comen plantas o
 algas, como los parásitos, mutualistas y comensales que obtienen su
alimento de ellas de otras maneras.
o Consumidores secundarios. Son los organismos que se alimentan,
comiéndolos o de otra manera, de los consumidores primarios. Se llama
específicamente zoófago o carnívoros a los que lo hacen
consumiéndolos.
o Consumidores terciarios. Son los organismos que se alimentan de
consumidores secundarios,Etc.
• Descomponedores:o tambien llamados Desintegradores son aquellos seres
vivos que permiten reiniciar la cadena alimenticia gracias a la descompocicion
de otros animales, ya que estos proveen materia inorganica que despues pasa a
ser usada por los productores para seguir la cadena. Se llama descomponedores
propiamente, o saprófitos, a los organismos heterótrofos que absorben nutrientes
por ósmosis (osmotrofia), como lo hacen las bacterias y los hongos, y
detritívoros o saprófagos a los que aprovechan los restos ingiriéndolos como
hacen los animales y muchos protistas.

Protoplasma
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El protoplasma es un término ya en desuso, introducido por Jan Evangelista Purkyně

para referirse, con cierta impropiedad, a «la sustancia viva de la célula». Se subdivide
en dos partes: el citoplasma y el carioplasma; el citoplasma se encuentra desde la
membrana celular hasta el núcleo y es el lugar donde ocurre el metabolismo celular, y el
carioplasma, el liquido intranuclear, es el sitio donde ocurre el metabolismo de los
ácidos nucléicos.

El protoplasma está formado por las sustancias, en estado coloidal:

• Agua: 75 a 80% del protoplasma, de funciones estructural, transportadora,

termorregulador, disolvente, lubricante
• Sales o electrolitos: de funciones estructurales y reguladoras de pH (nivel de
acidez): K(Potasio), Mg(Magnesio), P(Fósforo), S(Azufre), Na(Sodio),
Cl(Cloro)
• Proteínas: 10 a 15% del protoplasma, son moléculas orgánicas de diferentes
tamaños formadas por aminoácidos, su composición química es de Carbono,
Hidrógeno, Oxígeno y Nitrógeno, lo que nos da una cadena de aminoácidos. Sus
funciones son Estructurales (uñas, cabello); Hormonal (hormonas, por ejemplo
 insulina); Enzimas: compuestos de proteínas que aumentan la velocidad de una
reacción química (catalizador biológico); y de Transporte (transporte de
oxígeno)
• Carbohidratos: que son la fuente de combustible de las células y son moléculas
que se componen de Carbono, Hidrógeno y Oxígeno. Sus funciones son
almacenar energía para la célula (como fuente primaria) y constituir las paredes
celulares.

Simbiosis
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Liquen «Barbas de chivo».

El término simbiosis (del griego: σύν syn "con"; y βίωσις biosis "vivir") hace referencia
a la relación estrecha y persistente entre organismos de distintas especies. A los
organismos involucrados se les denomina simbiontes.

El botánico alemán Anton de Bary en 1873 (o 1879, según autores) acuñó el término
“simbiosis” para describir la estrecha relación de organismos de diferente tipo.
Concretamente la definió como «la vida en conjunción de dos organismos disimilares,
normalmente en íntima asociación, y por lo general con efectos benéficos para al menos
uno de ellos».1 La definición de simbiosis se encuentra sometida a debate, y el término
ha sido aplicado a un amplio rango de interacciones biológicas. Otras fuentes la definen
de forma más estrecha, como aquellas relaciones persistentes en las cuales ambos
organismos obtienen beneficios, en cuyo caso sería sinónimo de mutualismo.2
Sucesión ecológica
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Sucesión primaria: la sucesión comienza cuando los líquenas colonizan la roca desnuda.

Sucesión tras una perturbación: un bosque boreal un año tras un incendio (a la

izquierda) y dos años tras él (a la derecha).

Se llama sucesión ecológica (también conocida como sucesión natural) a la evolución

que de manera natural se produce en un ecosistema por su propia dinámica interna. El
término alude a que su aspecto esencial es la sustitución a lo largo del tiempo de unas
especies por otras.

La sucesión ecológica se pone en marcha cuando una causa natural o antropogénica

(ligada a la intervención humana) despeja un espacio de las comunidades biológicas
presentes en él o las altera gravemente. Las causas naturales que pueden generar esta
situación son muy variadas, e incluyen corrimientos de tierra, lahares, aludes,
erupciones volcánicas, etc.

Se llama sucesión primaria a la que arranca en un terreno desnudo, exento de vida, y

sucesión secundaria a la que se produce después de una perturbación importante. Los
incendios espontáneos, por ejemplo, reinician la sucesión, pero a partir de condiciones
especiales, en las que suelen ocupar un lugar especies muy adaptadas a este tipo de
perturbaciones, como las plantas que por ellos llamamos pirófitas.

Zoonosis
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Una zoonosis es una enfermedad que puede transmitirse de animales a seres humanos .
La palabra se deriva del griego zoon (animal) y nosos (enfermedad). En general se trata
de enfermedades que existen normalmente en otros animales vertebrados, pero también
afectan a los seres humanos. El campo interdisciplinario que emerge de la medicina de
la conservación, que integra la veterinaria humana y ciencias ambientales, se refiere en
gran parte a zoonosis. Si se puede transmitir de personas a animales se trata de una
zooantroponosis. Aunque estrictamente hablando se tiende a definir como zoonosis solo
a las patologías infectocontagiosas que se transmiten desde otros vertebrados a los seres
humanos antropozoonosis, en la práctica el concepto amplio de zoonosis es el de toda
enfermedad que se transmite entre diversas especies animales, atravesando la barrera
específica.

Biomasa
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Panicum virgatum, una planta resistente empleada para producir biocombustibles.

El maíz, ejemplo de planta utilizada para la fabricación de biocombustibles.

Biomasa, según el Diccionario de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:

1. f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada
en peso por unidad de área o de volumen.
2. f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o
provocado, utilizable como fuente de energía.1

La primera acepción se utiliza habitualmente en Ecología. La segunda acepción, más

restringida, se refiere a la biomasa 'útil' en términos energéticos: las plantas transforman
la energía radiante del Sol en energía química a través de la fotosíntesis, y parte de esa
energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de
la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en
combustible (ésta es la única acepción recogida en la wikipedia inglesa en junio de
2008).

Un equívoco muy común es confundir 'materia orgánica' con 'materia viva', pero basta
considerar un árbol, en el que la mayor parte de la masa está muerta, para deshacer el
equívoco; de hecho, es precisamente la biomasa 'muerta' la que en el árbol resulta más
útil en términos energéticos. Se trata de un debate importante en ecología, como
muestra esta apreciación de Margalef (1980:12):