SIE 2º EV.

08/01/2007

ETAPAS DE POTENCIA:

1. ETAPAS Y CARÁCTERÍSTICAS
La función principal de cualquier amplificador de potencia es al de magnificar las
señales que, procedentes de un preamplificador, recibe en su entrada hasta obtener un
nivel adecuado para excitar los altavoces que conectemos a su salida.
Hay varios esquemas de amplificación. A, B, AB, C, D etc, entre los que hay que
destacar que los más sofisticados son los de clase A, que raramente se encuentran en el
campo de la sonorización.

Los amplificadores domésticos constan de 4 partes: preamplificador (que permite elegir

la fuente, Phono, Tape etc), driver o excitador que eleva el voltaje, la etapa de potencia
y la fuente de alimentación, que transforma la corriente alterna en continua ( que es con
la que trabaja la etapa internamente, pero a la salida convierte la señal en corriente
alterna ).

En sonido profesional se usan etapas de potencia solas, que no tienen previos. Constan
de fuente de alimentación, driver, tecla de encendido, control de nivel y leds sobre el
estado de trabajo.

Pueden ser monoaurales, cuando sólo llevan una etapa de potencia, o estéreo. En este
caso se duplica el nivel de entrada, los drivers y la etapa de potencia, compartiendo sólo
la fuente de alimentación, que en algunos casos también se duplica, con una fuente por
canal. En los amplificadores estereofónicos encontraremos el modo bridge o puente,
que nos da la posibilidad de sumar los dos canales en uno solo, obteniendo una potencia
superior para usar esa etapa en modo monofónico.

En PA y megafonía se suele optar por separarlos mediante amplificadores monoaurales

independientes.

Características

1. Potencia de salida:
La potencia RMS se refiere a la máxima potencia media continua que puede
proporcionar el amplificador sobre una determinada carga nominal (normalmente 8
ohmios). En el caso de amplificadores estéreo, se toman los dos canales
alimentados.

Por ejemplo, una potencia de 200 vatios sobre una carga de 8 ohmios significa que
el amplificador puede entregar 40 voltios sobre esta carga. Calcúlalo y averigua
también la corriente que circulará.
V2 V2
P= ⇒ 200 = ⇒ V 2 = 1600 ⇒ V = 40 voltios
Z 8
V 40
I= ⇒I = ⇒ I = 5 amperios
Z 8
Si la carga se reduce a 4 ohmios, es decir, que el amplificador excita la mitad de
impedancia, teóricamente debería doblar su potencia nominal de salida. Calcúlalo.

1
 V2 402
P= ⇒P= ⇒ P = 400 W
Z 4
Sin embargo, en la práctica, nunca se alcanza el doble de potencia nominal. Además, 4
ohmios es un castigo para el amplificador, y todavía lo es más 2 ohmios, aunque pueda
producir picos de 800 vatios.

Además, una potencia de 400 vatios sólo representa 3 dB SPL que una de 200 vatios.
Subjetivamente, se necesita 10 veces más potencia, es decir, 2000 vatios, para que
nuestro oído perciba el doble de sonoridad.

La potencia nominal de salida RMS (Root Mean Square) define la potencia calorífica
disipada por el amplificador.

La potencia musical o de pico PMPO (Peak Music Power Output) hace referencia a la
máxima potencia que puede entregar el amplificador en cortos instantes de tiempo.

2. Sensibilidad de entrada.
Indica cuánto voltaje de entrada se necesita para producir la potencia nominal de salida
o RMS.

Así, una sensibilidad de entrada de 0 dBu (775 mV) con un amplificador de 150 vatios
sobre 8 ohmios, significa que un voltaje de entrada de 775 mV hará que el amplificador
produzca 150 vatios sobre una carga de 8 ohmios.

Si el equipo que excita el amplificador entrega un voltaje mayor, sobrecargará el

amplificador, produciendo recortes y distorsión por sobremodulación en la salida.

3. Respuesta en frecuencia.
Debe ser lo más amplia posible y lo más plana posible.

4. Relación señal ruido.

Es la relación en dB existente entre la señal entrante amplificada y el ruido propio del
amplificador cuando no existe señal de entrada. Determina lo silenciosa que será una
etapa de potencia y cuanto mayor sea, mejor. Es conveniente que esté por encima de
los 100 dB.
5. Distorsión.
Es la aparición de una señal en el sonido que no existía en la entrada. Las más
importantes son:

Distorsión armónica - Es el resultado de la falta de linealidad de un dispositivo. La

distorsión armónica total (THD) es la suma de las contribuciones de todos los
armónicos introducidos. Se expresa como un porcentaje de la señal que la ha originado,
y no debe soprepasar el 0,1% en toda la banda audible.

Distorsión por sobremodulación - Se origina cuando el amplificador recibe un nivel de

entrada (dBu) mayor que el que puede controlar, produciendo recortes.

6. Slew rate.
Indica la velocidad de subida de una etapa de potencia, es decir, la rapidez con que
amplifica, y se define en voltios por microsegundo. Mejor cuanto mayor sea este valor.
Tiene a la vez que ver con otra característica denominada rise time, y que informa sobre

2
el tiempo transcurrido entre el estado de reposo del ampli y su máxima potencia y se
mide en microsegundos.
En modo puente la velocidad de subida se dobla, es interesante cuando se desea una
respuesta más rápida por parte del amplificador.

7. Impedancia de entrada y de salida.

La impedancia de entrada del amplificador ha de coincidir con la impedancia de salida
de la fuente que le conectemos. Oscila entre 100 Ω (para micrófonos de baja
impedancia) y 200.000 Ω (para fuentes auxiliares de mayor sensibilidad). La salida de
altavoces del amplificador debe coincidir con la impedancia de entrada de la carga,
(altavoz), normalmente entre 4 y 16 ohmios.

8. Factor de amortiguamiento.
Es la capacidad del amplificador de controlar al altavoz, sobre todo a bajas frecuencias,
ya que un cono de graves necesita de mucha tensión para ser desplazado.
Es mejor que sea alto.
El factor de amortiguamiento se define como la relación entre la impedancia nominal
del altavoz (impedancia de la carga) y la impedancia interna de salida del amplificador:
Impedancia nominal del altavoz
Factor de amortiguam iento =
Impedancia de salida del amplificad or

Los fabricantes suelen dar el damping factor para una resistencia de carga de 8 ohmios a
1kHz. Se recomienda un factor mínimo de 50, aunque los amplificadores exhiben entre
300 y 600. Así, un factor de 150 para una carga de 8 ohmios, significa que la salida de
la etapa consume 1/150 de la potencia total, o sea, que de cada 150 vatios, un vatio se
consume en la salida. Conociendo estos valores, se puede calcular que la impedancia
interna de salida del amplificador a 1 kHz es de 8 / 150 = 0,053 ohmios ( cuanto más
baja mejor)
Sin embargo la impedancia de carga interesa que sea alta, ya que para 4 ohmios, se
reduciría a 75.
Calcula la impedancia de salida de un amplificador, sabiendo que tiene un factor de
amortiguamiento de 100 sobre 8 ohmios-
8
100 =
Impedancia de salida del amplificad or

8
Impedancia de salida del amplificad or = = 0,08 ohmios
100

La medida teórica que realiza el fabricante no contempla la impedancia del cable.

Cuando entre la carga ( altavoz) y la salida de la etapa hay cable, la impedancia de este
ha de añadirse a la impedancia de salida del ampli:
Impedancia nominal del altavoz
FA total =
Impedancia de salida del amplificad or +Impedancia del cable

Si el cable es de mala calidad presentará gran resistencia, que aumentará con los metros,
lo que provoca que a la carga le llegue menos potencia.
Ejemplo:

3
Calcula el factor de amortiguamiento total de un amplificador, sabiendo que su
impedancia de salida es de 0,08 ohmios, la de la carga es de 8 ohmios y la del cable es
de 1 ohmio.

Sin el cable, ya hemos visto en el ejercicio anterior que estos valores corresponden a un
factor de amortiguamiento de 100, ya que 8 / 0,08 = 100. Ahora, vamos a comprobar
cómo el cable disminuye este factor, porque el cable también chupa potencia del
amplificador:

8 Ahora, el factor de amortiguamiento

FA total = ⇒ FA total = 7,4 es aproximadamente de 7, lo que
0 ,08 +1
significa que la salida de la etapa y
el cable consumen 1/7 de la potencia total.

Sabiendo que de cada siete partes de potencia, una se consume antes de llegar a la carga,
calcula cuánta potencia le llegará al altavoz en este caso si la etapa le ataca con 50
vatios.
1
de 50 W = 7,14 W 50 - 7,14 = 42,86 W
7

Impedancia del cable:

Es la oposición que presenta el cable al paso de la corriente eléctrica en función de la
frecuencia. Es directamente proporcional a su longitud e inversamente proporcional a su
grosor:
- a mayor longitud, + impedancia
- a mayor grosor, - impedancia.

Como el factor de amortiguamiento afecta al agarre de las bajas frecuencias, elegiremos

el grosor del cable en función de la importancia de las frecuencias graves en las
diferentes aplicaciones y técnicas específicas de sonorización:

Alta fidelidad - En sistemas domésticos, aunque el cable sea fino, su impedancia es

despreciable, ya que las distancias entre el amplificador y los altavoces son muy cortas
-no superan los 10 metros.

Sonido profesional - En una discoteca, merece la pena usar un cable muy grueso para
las cajas de bajos, para conseguir un alto amortiguamiento.

Megafonía - En una instalación de megafonía, donde sólo se reproduce voz, el

amortiguamiento no tiene tanta importancia, por lo que elegiremos el cable en función
exclusivamente de la pérdida de potencia y del nivel de presión sonora.

2. CONEXIÓN ALTAVOZ- ETAPA DE POTENCIA.

Para conectar altavoces que necesitan amplificación, éstos pueden conectarse al

amplificador en líneas de baja impedancia, como es el caso de los equipos de alta
fidelidad domésticos y de sonido profesional, o en líneas de alta impedancia con
transformador, como suele ocurrir en sistemas de megafonía

4
Tanto las líneas de alta como de baja impedancia pueden interconectar los altavoces en
serie o en paralelo, a través de cable de altavoz. Éste consta de dos cables de filamentos
de cobre, protegidos por una envoltura de plástico roja (positivo) y negra (negativo).

En todos los casos, es conveniente respetar la polaridad de los terminales de los

altavoces, para que los conos se muevan en fase y no se cancelen unos a otros.
Los terminales de un altavoz pueden averiguarse con una pila de 9 voltios. Para ello,
conectaremos la pila a los terminales del altavoz brevemente. Si el cono se mueve hacia
afuera, significa que el terminal positivo de la pila está tocando el terminal positivo del
altavoz.

Conexión de altavoces en serie

1. El terminal positivo del amplificador se conecta al positivo del primer altavoz.
2. El negativo del primer altavoz se conecta al positivo del segundo altavoz.
3. El negativo del segundo altavoz se conecta al negativo del amplificador.

Cuando conectamos los altavoces en serie, sus impedancias se suman linealmente:

ZTotal = Z1 + Z 2
O lo que es lo mismo se multiplica la impedancia de uno por el número de altavoces, si
tienen la misma impedancia.

Si los altavoces son iguales, se repartirán la potencia del amplificador por igual. Aquí
un amplificador de 8W/8 ohmios se ha conectados a dos altavoces en serie de 4 ohmios
para obtener los 8 ohmios. Como las impedancias son iguales y la corriente que los
recorre es la misma obtendremos en cada uno de ellos la misma potencia (4W).
Si los altavoces tienen impedancias distintas, la potencia se repartirá de forma
directamente proporcional a la impendacia, al de mayor impedancia más potencia y
viceversa.
Se utiliza esta conexión cuando la impedancia de los altavoces se quiere aumentar para
adecuarla a la impedancia de salida del amplificador. Presenta dos problemas, que la
avería de uno de los altavoces afecta al resto y que los altavoces deben ser de la misma
marca y modelo así como que deben estar situados en el mismo recinto acústico.

Conexión en paralelo.
Cuando conectamos los altavoces en paralelo, todos los altavoces comparten el mismo
principio y final en el circuito.

En el caso de dos altavoces conectados en paralelo a un amplificador, el terminal

positivo de cada altavoz se conecta al mismo terminal positivo del amplificador, y los
terminales negativos de los altavoces se conectan juntos al negativo del amplificador,
para que coincidan en fase. Esto se puede realizar mediante un derivador a la salida del
amplificador. De esta manera un fallo en uno no afecta a los demás.

5
 derivador

Otra manera de conectarlos en paralelo, con la que ahorramos cable, es conectando el

terminal positivo del primer altavoz al mismo terminal positivo del amplificador, y el
negativo al negativo.

Pero los terminales del segundo ya no se conectarían directamente al amplificador, sino

a los del primer altavoz: positivo con positivo y negativo con negativo. Y los dos
terminales del tercer altavoz, a los del segundo, etc.

Cómo se calcula la impedancia:

Truco de cálculo con fracciones: se suma la inversa de cada resistencia y se invierte el

resultado.
Si la impedancia s igual, todos reciben la misma potencia. En caso de que sean distintas
ocurre al contrario que en la conexión en serie: la potencia es inversamente proporcional
a su impedancia, por lo que los de menor impedancia reciben más potencia.

Se usa siempre que dispongamos de altavoces con impedancia altas y en este caso no
importan que no sean del mismo modelo.

Calcula la impedancia total de este circuito conectado

en paralelo.

1 1 1 1
= + +
Z Total Z 1 Z2 Z3
1 1 1 1 1 3
= + + ⇒ = = 0,25
ZTotal 12 12 12 ZTotal 12

Z Total = 4 Ω

Conexión serie- paralelo.

6
Las conexiones en serie o paralelo tienen un límite práctico de 4 altavoces si contamos
con los elementos de impedancias normalizadas, 4,8, y 16 ohmios, o 6, si disponemos
de altavoces de 25 ohmios y los conectamos en paralelo.
Se utiliza cuando se precisa de un mayor número de puntos de sonido o cuando la
potencia que entrega el ampli es superior a la que pueden disipar los altavoces.
Por lo general hay que tener en cuenta que si tienen la misma impedancia la conexión en
serie nos multiplica las impedancias y la conexión en paralelo las divide después.
Este sistema combina los métodos de conexión en serie y en paralelo, y se utiliza para
resolver problemas de adaptación de impedancias. Por ejemplo, vamos a conectar cuatro
altavoces de 8 ohmios a un amplificador monoaural que tiene salida de altavoces para 8
ohmios:
Primero, dividiremos los cuatro altavoces en dos pares, y los conectaremos en serie,
consiguiendo una impedancia de 16 ohmios en cada par.

Luego, conectaremos cada par de 16 ohmios en paralelo, consiguiendo una impedancia

total de 8 ohmios.

Averigua la impedancia total que verá el amplificador en la

instalación del dibujo. Calcula la potencia que consumirán en
total y por separado, si el voltaje de salida es de 9 voltios.
1 1 1 1 16
= + ⇒ = = 0,27
Z Total 6 10 Z Total 60

ZTotal = 3,75 Ω
2
V2 9
PTotal = ⇒P= ⇒ P = 21,6 W
Z Total 3,75
V2 92
PAltavoz 6Ω = ⇒P= ⇒ P = 13,5 W
Z Total 6
2
V 92
PAltavoz 10 Ω = ⇒P= ⇒ P = 8,1 W
ZTotal 10

7
 Sabiendo que el amplificador del ejercicio anterior tiene
un factor de amortiguamiento de 200 a 3,75 ohmios, y
utilizando 10 metros de cable de 2 mm2 para cada altavoz
(ver tabla), calcula la potencia que llegará realmente a cada
altavoz.

Z C arg a 3,75
FAAmplificador = ⇒ 200 = ⇒ Z Salida = 0,01875 Ω
Z Salida Z Salida

Z C arg a 3,75
FATotal = ⇒ FATotal = ⇒ FATotal = 10,45
Z Salida + Z Cable 0,01875 + 2 ⋅ 0,17
Esto significa que, de cada 10,45 partes de potencia, una se consumirá antes de llegar a
los altavoces. Es decir, que de 21,6 vatios, alrededor de 2 vatios se disiparán antes de
llegar a su destino.

Por tanto, llegarán 21,6 -2 = 19,6 W.

Esta potencia puede comprobarse con la ley de Ohm, pero esta vez sumando la
impedancia de la salida y del cable a la impedancia de los altavoces conectados en
paralelo:
V2 V2
PTotal = ⇒ PTotal =
Z Total Z Altavoces + Z Salida + Z Cable
92 81
PTotal = = = 19,7 W
3,75 + 0,01875 + 2 ⋅ 0,17 4,1
3. ALGUNAS CONSIDERACIONES PRÁCTICAS SOBRE LAS ETAPAS
- Deben ser los últimos en encenderse y los primeros en apagarse, para evitar que
amplifiquen los fuertes “clic” que provocan los interruptores del resto del
equipo.
- No se deben conectar y desconectar altavoces teniendo la etapa con el volumen
subido.
- Se debe bajar el volumen de las etapas antes de apagarlas y mantenerlo bajado
cuando se enciendan.
- La etapa consume una gran cantidad de corriente eléctrica cuando es encendida,
por lo que es aconsejable no encender varias al mismo tiempo, siendo preferible
dejar que transcurran unos segundos. De esta forma no demandaremos una gran
cantidad de corriente al mismo tiempo y evitaremos que salten las protecciones
eléctricas.
- Se deben situar en sitios que no obstruyan su ventilación, evitar que les dé el sol y,
sobre todo, evitar la humedad.

8
-Una vez encendidas con las precauciones anteriores, deben dejarse con el volumen a
tope, ya que el control de nivel lo realizaremos en la mesa o si es necesario en el
crossover.
-Si damos demasiada señal en la mesa, la etapa puede saturarse –se encienden los
detectores de saturación-.
-Si la etapa trabaja con excesivo calor o falta de ventilación o la carga tiene una
impedancia mu baja. trabaja demasiado tiempo en saturación, lo que puede disparar su
sistema de protección térmica, cortando el sonido.

Protecciones - Pueden ir desde el típico fusible a dispositivos activos de control de

potencia. Las protecciones que se pueden encontrar normalmente son:

Protección electrónica frente a cortocircuito y circuito abierto.

Protección térmica para transistores de salida y transformador.
Protección contra tensión continua.
Protección contra sobrecarga.
Protección contra transitorio de encendido.

Además, suelen incorporar una luz de aviso de protección activada y otra de clipping,
que se enciende en los picos de señal cuando la etapa de potencia está empezando a
saturarse y corre peligro de avería o de que salte alguna protección