Le développement technique est-il une menace pour la liberté ?

I. L’analyse des termes du sujet

• Le développement technique :

– au sens économique, les innovations de produits et de procédés de production.

– au sens usuel, la part grandissante des objets techniques dans le quotidien.

• Menace :

– idée de danger, identifié ou non.

– idée de volonté délibérée.

• Liberté :

– au sens philosophique, métaphysique, le libre arbitre, la faculté de choix.

– au sens politique, l’ensemble des droits reconnus par un État, une Constitution.

II. La problématique

Les objets techniques accroissent notre pouvoir d’action, mais n’augmentent-ils pas aussi l’étendue des
pouvoirs exercés sur nous, par exemple la surveillance ? Gardons-nous la réelle maîtrise du développement de
la technique dans notre vie de tous les jours ?

III. Le plan détaillé du développement

A. Le développement technique nous libère de multiples efforts et dangers.

a) Les progrès techniques ont fait reculer les pires dangers naturels : les maladies et autres fléaux sont moins
dévastateurs dans les sociétés les plus « avancées » techniquement.

b) Les progrès techniques nous libèrent de tâches pénibles, dans la vie professionnelle comme domestique. Le
temps de loisir s’en trouve augmenté (cf. analyse de Arendt).

c) Les objets techniques sont de plus en plus accessibles à tous (portable, iPod, etc.).

Transition : Ce pouvoir ne peut-il pas se retourner contre nous ?

B. Le développement technique peut être un vecteur de domination.

a) Le développement technique entre bien dans une logique de pouvoir qui consiste à surveiller les
agissements des individus (cf. analyse de Foucault sur le pouvoir technocratique moderne).

b) Le marché économique renouvelle sans cesse l’offre de produits et rend obsolètes des objets pourtant
performants, ce qui nous pousse à consommer (cf. analyse de Arendt).

c) Les possibilités techniques vont jusqu’à changer l’ordre écologique (réchauffement climatique) ou modifier la
structure des organismes (OGM, clonage). Elles permettraient même de détruire la Terre entière (arme
nucléaire). L’homme se retrouve donc dans une situation de pouvoir quasi divin sur la nature.

Conclusion : Le développement technique constitue une menace pour la liberté s’il se fait sans intervention
collective ou politique de la part des citoyens, et si l’homme se met lui-même au service de la technique. La
technique doit rester un moyen en vue d’une fin dont l’homme reste maître.