Hungarian Alphabet

Hungarian is a unique and hard language. It has no relationship neither with the big
European nor the Slavik languages. But there is good news here - the
pronounciation is easier than it is in English, since each letter has just one spelling
pattern. However many Americans have problem with pronounciation, because
there are some "strange" - that sounds strange to English speakers. Let's start with
the Hungarian alphabet now, that consits of 44 letters. I list them here and you can
download the spelling in a .wav sound file.

Magyar ABC

a e j ó t x

á é k ö ty y

b f l ő u z

c g ly p ú zs

cs gy m q ü

d h n r ű

dz i ny s v

dzs í o sz w

Let's practice these strange sounds a little more in some basic Hungarian words.

Download the sound file to practice now.

süt (bake) hűtés (cooling) ül (sit)

köd (fog) föld (ground)öröm (happyness)

hit (faith) híd (bridge) írni (to write)

hát (back) kád (bath-tub) sál (scarf)

vér (blood) négy (four) kérdez (ask)

And another pronounciation practice. Listen and say the next words, all contain
strange sounds.

Download the sound file to practice now.

erős (strong)szőlő (grape) győz (win)

csak (just) csík (stripe) csacsi (donkey)

kutya (dog) latyak (slush) tyúk (hen)

rózsa (rose) zsúr (party) zsák (sack)

nyár (summer) kenyér (bread) nyeremény (prize)

How to form sentences in Hungarian?

1. Personal pronouns in the Hungarian language are:

én / I te, ön / you ő / he, she, it

mi / we ti, önök / you ők / they

As you probably noticed, there are two forms in second person: 'te' and 'ön'. The
first version is used among relatives and friends and the second is a formal version,
used otherwise. The formal version is not used among children and teenagers. The
formal - informal pair exists in plural too as 'ti' and 'önök'. In order to form
sentences, we need some other words, adjectives or verbs. Since verbs have
complicated conjugation, I use adjectives in the first lesson - verbs come later.

2. Some basic adjectives

magas / tall szép / beautiful beteg / sick

fiatal / young kedves / nice okos / smart

3. To form basic sentences with personal pronouns and
adjectives, we need to use the verb 'lenni - to be' in
conjugated form as follows:
én vagyok / I am te vagy / you are ő (van) / he, she it is

mi vagyunk / we are ti vagytok / you are ők (vannak) / they are

You find parantheses in the third person forms, because they are omitted most of
the times.

Now it is time for the first sentences! Let's use the adjective 'magas' in singular
mode.

Én magas vagyok. -- I am tall.

Te magas vagy. -- You are tall.

Ő magas. He/She is tall.

Since the verb 'van' has different form in different person, the verb itself can refer
to the person. Based on the ending, you know the subject of the sentence -
therefore we might omit the personal pronouns 'én' and 'te', and might say shortly:

Magas vagyok. -- I am tall.

Magas vagy. -- You are tall.

4. Sentences can be created similarly in plural. However adjective must be

in plural mode, so that it receives and -ak ending. Hungarian is a
language of endings, often multiple endings. The ending of plural is
'-k', or '-ak','-ek', '-ök' You will learn later how to pick the
appropriate form of these endings for a particular word.
Let's create some sentences in plural now.

Mi magasak vagyunk. or just Magasak vagyunk. / We are tall.

Ti magasak vagytok. or just Magasak vagytok. / You are tall.

Ők magasak. / They are tall.

Again, because there is no conjugated verb in the 3rd person, we have to keep the
subject.

5. Some more sentences with the adjectives mentioned above:

Te okos vagy. / You are smart.

Magdi szép lány. / Magdi is a beautiful girl.

Ti betegek vagytok. / You are sick.

Ők fiatalok. / They are young.

Én beteg vagyok. / I am sick.

6. Some more common nouns in Hungarian:

ház / house fa / tree asztal / table

autó / car táska / bag toll / pen

And the names of some basic colors as follows:

fehér / white piros / red zöld / green

sárga / yellow fekete / black kék / blue

The article 'the' corresponds the Hungarian 'a' or 'az'. The former is used if the
following word starts with a consonant, while 'az' is used before a word that starts
with a vowel. For example: 'a toll', or 'az asztal'.

7. The indefinite article, 'egy' is used similarly as we use it in English.

Add some more new words to your vocabulary now:

ez / this, az / that, ezek / these, azok / those

and you can form new sentences

Ez egy toll. / This is a pen.

Azok házak. / Those are houses.

Ez egy sárga autó. / This is a yellow car.

Azok szép fák. / Those are beautiful trees.

Please, note that the subjects are in plural in the 2nd and 4th sentences, so they
receive a -k ending. (házak, fák)
Months / Hónapok

január április April szeptember

January September
május May
február February október October
június June
március March november November
július July
december December
augusztus August

Days / Hét napjai

hétfő Monday

kedd Tuesday

szerda Wednesday

csütörtök Thursday

péntek Friday

szombat Saturday

vasárnap Sunday

In sentences the names of months receive the ending -ban -ben . Please, take a
review on the vowel harmony as always if you have to use endings.

januárban, februárban, ..., júniusban,..szeptemberben,..decemberben

For future tense you might use present or future tense of the verbs. To make it
easier in the beginning, we use present tense now. The content of the sentence will
put the meaning to the future. For simplicity case I use a few examples only with
past tense now.
Januárban autót veszek.

I will buy a car in January.

The name of the days receive -n ending in sentences, some uses extra vowel with
vowel harmony: hétfőn, kedden, szerdán, csütörtökön, pénteken, szombaton,
vasárnap

Note, vasárnap receives no ending.

Seasons:
tavasz, nyár, ősz, tél.

spring, summer, fall, winter

Answering question When?, these will become:

tavasszal, nyáron, osszel, télen.

Part of the day (napszakok)

reggel, délelőtt, dél, délután, este, éjjel

early morning, morning, noon, afternoon, evening, night

They receive no ending in sentences (good news, hmm?)- the only exception is
délben

Other phrases:

holnap -- holnapután

tomorrow-- day after tomorrow

ma--tegnap -- tegnapelőtt

today, yesterday, day before yesterday

múlt héten, jövő héten

last week, next week

tavaly -- jövőre

last year--next year

Numbers in Hungarian

egy one húsz twenty

kettő two harminc thirty
három three negyven fourty
négy four ötven fifty
öt five hatvan sixty
hat six hetven seventy
hét seven nyolcvan eighty
nyolc eight kilencven ninety
kilenc nine száz hundred
tiz ten ezer thousand
tizenegy eleven kétezer twothousand
tizenkettő twelve millió million

Basic Verbs in Present Tense

We use different verb forms if the verb has an object, or if does not and whether the object is
definite or indefinite. This situation is absolutely unknown in English. For example:

Hozok egy széket. I bring a chair. (indefinite)

Hozom a széket. I bring the chair. (definite)

This means that verbs have 2 conjugations, definite and indefinite. The definite vs indefinite
contrast is used in all verb tenses, mode and in all person/number combination.
Now, how to find which one to choose? It can be rather complicated, I cover only the most
common occurence here -- just leave something for the intermediate level *lol*
1. For intransitive verbs (they can not have an object) use the indefinite form. Examples: megy
(go), fut (run), mosolyog (smile).
2. Use indefinite form for indefinite object:
Látok egy fát. (I see a tree.)
Hivok valakit. (I call somebody.) 3. Use definite form for a definite object:
Nézem a filmet. (I watch the movie.)

Present Tense Indefinite

Singular Plural
1st -ok/ -ek /-ök -unk, -ünk
-sz /-asz/-esz -tok/ -tek/-tök
2nd
-ol /-el/-öl -otok/-etek/-ötök
3rd -- -nak/ -nek/ -anak/ -enek

These suffixes are harmonizing 2 or 3 form suffixes. The choice is determined by

the vowel harmony. Here are some examples:
mos(wash) néz (look) főz
Sg 1st. mosok nézek főzök
2nd mosol nézel főzöl
3rd mos néz főz
Pl 1st. mosunk nézünk főzünk
2nd mostok néztek főztök
3rd mosnak néznek főznek

Present Tense Definite

Singular Plural
1st -om/ -em /-öm -juk/ -jük/ -uk/ ük
-átok/ -játok/-itek
2nd -od /-ed/-öd
-otok/-etek/-ötök
3rd -a/ -ja/ -i -ák/ -ják/ -ik

Here are some examples:

mos(wash) néz (look) főz

Sg 1st. mosom nézem főzöm
2nd mosod nézed főzöd
 3rd mossa nézi főzi
Pl 1st. mossuk nézzük főzzük
2nd mossátok nézitek főzitek
3rd mossák nézik főzik

More verbs - Indefinite mode

Ige / Verb olvas / read ír / write hoz / bring énekel / sing vesz / buy mond / say
Én / I olvasok írok hozok énekelek veszek mondok
Te / You olvasol írsz hozol énekelsz veszel mondasz
Ő / He,she,it olvas ír hoz énekel vesz mond
Mi / We olvasunk írunk hozunk énekelünk veszünk mondunk
Ti / You olvastok írtok hoztok énekeltek vesztek mondotok
Ők / They olvasnak írnak hoznak énekelnek vesznek mondanak

These verbs - In Definite mode

Ige / Verb olvas / read ír / write hoz / bring énekel / sing vesz / buy mond / say
Én / I olvasom írom hozom énekelem veszem mondom
Te / You olvasod írod hozod énekeled veszed mondod
Ő / He,she,it olvassa írja hozza énekeli veszi mondja
Mi / We olvassuk írjuk hozzuk énekeljük vesszük mondjuk
Ti / You olvassátok írjátok hozzátok énekelitek veszitek mondjátok
Ők / They olvassák írják hozzák énekelik veszik mondják
Common Questions and Answers / Általános
kérdések

Mikor születtél? When were you born?

Hol születtél?
Hol laksz?
Szüleiddel laksz?
Van autód? Van jogositványod?
Igen van autóm, de ritkán vezetek.
Nem. Egyedül élek.
Hány éves vagy?
Mióta vagy itt?
Meddig maradsz?
Van testvéred?
Van egy öcsém és egy hugom
Van egy bátyám és egy n[vérem
Nincs testvérem.
Van feleségem és egy lányom.
Van férjem és egy fiam.
Dolgozol vagy tanulsz?
Dolgozom. Mérnök vagyok.
Tanulok. Egyetemista vagyok.
Van feleséged? Van férjed?
Voltál már Budapesten vagy a
Balatonon?
Where were you born?
Where do you live?
Do you live with your parents?
Do you have a car? Do you have drivers
license?
Yes, I have a car, but I don't drive often.
No. I live alone.
How old are you?
How long have you been here?
How long will you stay here?
Do you have brothers or sisters?
I have a younger brother and a younger sister
I have an older brother and an older sister.
I have no brothers and sisters.
I have wife and a daughter.
I have husband and a son.
Do you work or learn?
I work. I am an engineer.
I learn. I am a student in a university.
Are you married?(1st to a man, 2nd to a
woman)
Have you been to Budapest or Balaton?