Cruz Roja Ecuatoriana
Atención Prehospitalaria
CAPITULO 14
QUEMADURAS
Son los daños sufridos en los tejidos por efecto
de agentes físicos, eléctricos, químicos o
eventualmente biológicos. Entre el 80 y 90% de
las lesiones térmicas se producen en el hogar y
pueden ser evitables.
Entre los agentes físicos más importantes
tenemos calor, frío, electricidad y radiación.
Entre los elementos químicos están los ácidos y
álcalis(1).
Entre los agentes biológicos están seres vivos
como insectos , medusa ( aguas vivas), peces
eléctricos y sapos que al contacto con los tejidos
provocan lesiones irritativas idénticas a las
quemaduras.(11)
FISIOPATOLOGIA
El órgano más afectado es la piel por ser la
cubierta cutánea la que primero recibe la agresión
térmica. Está constituida por la epidermis que se
presenta al microscopio como una serie de
estratos superpuestos que de la superficie a la
profundidad son estrato córneo, lúcido, granuloso,
espinoso, germinativo, inmediatamente por
debajo se encuentra la dermis formada por la
capa papilar y la capa reticular y donde se
encuentran los folículos pilosos, las glándulas
sebáceas, y sudoríparas además de las
terminaciones nerviosas sensitivas (corpúsculos
de Meissner sensación del tacto, Corpúsculos de
Ruffini (calor), corpúsculos de Krause (frío) y el
dolor por un plexo nervioso) (11).
La piel tiene varias funciones que se afectan
cuando es producida la lesión. Entre estas están:
- Recubrimiento anatómico.
- Defensa contra gérmenes.
- Impermeabilidad al agua.
- Termorregulación.
- Defensa frente a la luz.
- Excreción de sebo.
- Eliminación de toxinas.
El primer efecto nocivo resultado de la injuria
externa es el dolor tan intenso, es este que
produce shock neurogénico por estimulación
Capitulo 14
Dr. Paúl Carrasco S.
Dra. Charito Coronel
violenta de los corpúsculos o terminaciones
nerviosas de la piel. De manera que las primeras
dos horas desde transcurrido el accidente
presentan indiscutible gravedad.
La permeabilidad capilar aumenta tanto en las
zonas quemadas como en las zonas vecinas,
permitiendo la salida de líquidos y proteínas, lo
que determina hipovolemia y hemoconcentración,
en consecuencia el shock será hipovolémico,
peligro que se extiende durante las primeras 24
horas.
Todo esto por cuanto la injuria térmica produce
liberación de histamina, adrenalina y
noradrenalina. La histamina activa la
hialuronidasa que actúa polimerizando el ácido
hialurónico que constituye el cemento de las
células del endotelio vascular, tornando
permeable la pared de los vasos y provocando
perdida de líquidos.
La hemoconcentración es resultante de la fuga de
líquidos plasmáticos(1).
FACTORES DE GRAVEDAD
La gravedad de una quemadura depende de la
extensión, profundidad y localización.
1. La extensión o tamaño de la quemadura
determina la mayor o menor pérdida de líquidos.
La determinación se lo realiza de acuerdo a un
sistema porcentual (Esquema de Wallace o de los
nueves). Esto tiene gran importancia en la
reposición de líquidos.
Figura 13-1: Esquema de Wallace
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a.- Cabeza y cuello 9%

b.- Extremidad superior 9% (x2)=18%
c.- Tronco delante 18%
d.- Espalda y nalgas 18%
e.- Extremidad inferior 18% (x2)=36%
f.- Perineo y genitales 1%

Este porcentaje varia de acuerdo a la edad

debiendo considerarse diagramas específicos
como la regla de los 5 que permite establecer el
porcentaje de cada zona topográfica del cuerpo
en niños y Lactantes.

Otra forma de evaluar la extensión de la

quemadura es mediante “La regla de la palma de
la mano” que indica que la superficie
correspondiente al tamaño de la palma de la
mano de la víctima equivale al 1%, esto permite
Figura 13-2: Quemadura de 1 grado.
estimar la superficie que se desea calcular (11)

Cuando la superficie quemada es muy extensa se Segundo grado

valora la parte no quemada y se resta del
total(1-,3,,7).
De acuerdo a la extensión de las quemaduras se
determina las perdidas de líquidos corporales y
riesgo de shock (1).
2. De acuerdo a la profundidad existen algunas
clasificaciones entre ellas la clasificación de
Boyer en 1893 que detalla los distintos tipos de
destrucción clasificándolos en tres grados que
son:
Hay Inflamación cutánea con levantamiento de la
epidermis y desarrollo de vesículas llenas de
serosidad (flictenas)(11).Destruye la capa
superficial de la dermis, conserva folículos y
glándulas, es de color rojizo y hay hiperestesia
por la irritación y compresión de las terminaciones
nerviosas
Cuando destruye gran parte de la dermis,
conserva sólo parte de los folículos y glándulas,
es color blanquecino y hay hipoestesia

Primer grado. Signo del pelo en segundo grado para funda en

cuero cabelludo
Afectan la epidermis destruyendo
fundamentalmente su capa cornea, la única
alteración local es la vasodilatación del plexo
vascular superficial que da la característica de
enrojecimiento de la zona afectada, hay flictenas
intra-epiteliales que no son visibles a simple vista.
Como consecuencia de esta congestión hay
irritación de las terminaciones nerviosas
provocando prurito, escozor, y a veces dolor.

La curación es espontánea, con una fase de

hiperpigmentación local que desaparece con la
descamación.

Figura 13-3: Quemadura de 2 grado superficial

Tercer grado

Hay destrucción total de la piel con trombosis

vascular que da una coloración gris o negruzco
(escaras) acompañada de anestesia por la

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destrucción completa de las terminaciones
nerviosas cutáneas. Puede afectar a tejidos
profundos como el tejido celular subcutáneo,
músculos, hueso.
El signo del pelo es útil para el diagnóstico de la
profundidad en el cuero cabelludo.
De acuerdo a la localización tomamos en cuenta
la importancia funcional, estética o ambas siendo
las zonas de mayor riesgo las siguientes: Cara,
cuello, nuca, axila, pliegue del codo, manos,
genitales, hueco poplíteo, y pies.
PRONOSTICO :
La formulación del pronóstico vital de una
quemadura se basa en la evaluación conjunta de
la extensión de la lesión en la superficie corporal,
de las profundidades respectivas en cada una de
las zonas afectadas dividiendo a los quemados
en “pequeños y grandes” tomando como
referencia que los de menos de 15% no
ocasionan trastornos generales capaces de hacer
peligrar la vida y los que superan el 15 %
determinan alteraciones humorales que pueden
llevar a la muerte.
La gravedad por secuelas se determina por una
valoración de la profundidad y localización de las
lesiones (11).
La edad del paciente influye directamente en la
sobrevida del paciente ya que los muy pequeños
y los más viejos responden pobremente a los
tratamientos .
Tratamiento de urgencia
1. Vía Aérea y Respiración
Debe realizarse la apertura de la vía aérea
manualmente o mediante los dispositivos
orofaringeos o tubos endotraqueales si es
necesario a fin de protegerla y conseguir una
oxigenación y ventilación adecuadas (véase RCP
y Manejo inicial del trauma)(1,2,4).
2. Circulación
• Clasificación y cálculo superficial (Regla
de los 9 y del 5)
• Hidratación.
Debe utilizarse líquidos intravenosos cuando:
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a) La superficie de quemadura sea mayor de 10%
en niños.
b) La superficie de quemadura sea mayor de 20%
en adultos.
c) Quemaduras eléctricas
Para esto se utiliza:
Formula de Parkland (mas 15%
de la superficie corporal)
Lactato Ringer (4ml/Kg/% de la
superficie Corporal Quemada.)
Pasar la mitad del volumen en las primeras 8
horas y la otra mitad en las siguientes 16
horas(1,2).
La medición del volumen urinario cada hora
mediante una sonda foley es de gran utilidad
ayuda para determinar las necesidades hídricas
especial-mente si la superficie corporal quemada
sobrepasa el 30%(5,6).
3. Control del Dolor
Mediante el uso de analgésicos.
4. Cuidados de la Herida
Conservación de flictenas si no hay
contaminación y son pequeñas. Caso contrario
retirarlas.
• Lavado con suero fisiológico estéril
• No aplicar antisépticos, corticoides o gasa
vaselinada.
• Aplicar cremas hidrosolubles como
sulfadiazina de plata o Nitrofurazona (furacin).
• Vendaje si es ambulatorio. Si la
quemadura es de gran tamaño cubrir el
cuerpo con una sábana limpia y seca. En este
paciente la utilización de agua fría puede
inducir a la hipotermia.
• Todos los pacientes que han sufrido
quemaduras deben ser conducidos a centros
asistenciales donde se realice, profilaxis
antitetánica, antibióticoterapia si es necesario
y hospitalización en área estéril si amerita(1,2,8).
QUEMADURAS QUIMICAS
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Son problemas frecuentes en laboratorios y
fábricas industriales.
El daño a los tejidos se debe a:
• Potencia o concentración del agente.
• Tipo de contacto.
• Cantidad del agente.
• Duración del contacto.
• Mecanismo de acción.
• Magnitud de penetración.
Las lesiones causadas por estos agentes son
similares a las causadas por el calor. De hecho
los efectos lesivos de los productos químicos a
veces dependen en parte del desarrollo de calor.
Las lesiones producidas por el agente químicos
van desde zonas centrales de necrosis hasta
zonas periféricas de hiperemia.
Las quemaduras por alcalinos son causadas por
hidróxido sódico, hidróxido potásico u oxido de
calcio. Estos ejercen su efecto patológico en tres
formas: saponificando la grasa, extrayendo agua
de las células por su carácter higroscópico y
disolviendo las proteínas de los tejidos y
uniéndose a ellas para formar proteinatos
alcalinos.
Las quemaduras por álcalis deben tratarse
inicialmente mediante lavado con grandes
volúmenes de agua.
Pasar el agua por encima de la sustancia química
permite que el líquido se lleve el exceso de
agentes alcalinos así como el calor de la
disolución.
En las quemaduras por cal sodada, ésta deberá
eliminarse con un cepillo antes de lavar para que
el oxido de calcio no se una con el agua formando
hidróxido, reacción que produce gran cantidad de
calor.
Los ácidos concentrados extraen agua de las
células y precipitan las proteínas para formar
proteinatos ácidos. Los más frecuentes agentes
ácidos que causan quemaduras son: Ácido
sulfúrico, ácido nítrico, el fenol ácido clorhídrico y
ácido tricloroacético.
Las quemaduras por ácidos deberán tratarse
diluyendo o suprimiendo el ácido lo más
rápidamente posible, generalmente por lavado
con grandes volúmenes de agua. Después de
suprimir la cantidad máxima posible de ácido el
resto puede neutralizarse mediante una solución
débil de bicarbonato de sodio. El fenol no es
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hidrosoluble; en este caso se utiliza alcohol etílico
de entrada.
Nunca deben utilizarse soluciones alcalinizantes
antes de irrigación copiosa con grandes
cantidades de agua, dada la intensa reacción
exotérmica que sigue a la irrigación con
soluciones neutralizantes en presencia de
cantidades importantes de ácido. De esta manera
podría producirse aumento indebido a la
extensión y profundidad de la quemadura(5,7).
QUEMADURAS ELECTRICAS
Se producen por una fuente de energía eléctrica
que hace contacto con el cuerpo del paciente.
Con frecuencia este tipo de quemaduras son más
graves de lo que aparentan en la superficie. El
cuerpo sirve como conductor de la energía
eléctrica y el calor que se genera produce la
lesión térmica tisular. La diferencia en perdida de
calor desde la superficie hasta los tejidos
profundos es la causa de que la piel relativamente
normal coexista con necrosis muscular profunda.
La rapdomiolisis causa liberación de mioglobina la
cual puede producir insuficiencia renal aguda.
Si el trayecto del choque eléctrico es a través del
cráneo o del corazón puede provocar un paro
cardiaco o respiratorio Estas quemaduras
producen un mayor daño en los puntos de
entrada y de salida de la corriente. Se debe
considerar que son de extrema gravedad las
producidas por corrientes de más de 5000 V.
Tanto por las lesiones locales como por la
repercusión general.(11)
El manejo inmediato de un paciente con
quemadura eléctrica significativa incluye atención
de la vía aérea y la respiración, el establecimiento
de una línea intravenosa, monitoreo
electrocardiográfico, y la colocación de una sonda
vesical. Si la orina esta oscura se debe suponer la
presencia de hemocromogenos.
Se debe aumentar la administración de líquidos
para asegurar la eliminación de por lo menos 100
ml/h en el adulto(5,7).
Referencias:
1. Bracho-J. y Col. “QUEMADURAS”; Imprenta Terán.
Quito- Ecuador 1994.
2. Terán J; Terán-C; "BUSCANDO REMEDIO”;
OPS/OMS; 1ª. Edición, Quito, Ener-1994,505 pp.
3. Varios Autores; “GOLDEN HOUR” Manual
Urgencias Pediatría; 1ª.Edición.Mosby-Year Book.
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4. Ministerio de Sanidad y Consumo de España.

MANUAL DE ATENCION MÉDICA DE EMERGENCIA;
Madrid - España. 1991.

5. Tintinalli-J; MEDICINA DE URGENCIAS; American

College of Emergency Physicians.; Ed. Interamericana,
3ª.edición,1993

6. Colegio Americano de Cirujanos, Manual ATLS,

Chicago - USA . 1994

7. Cruz Roja Colombiana, "MANUAL DE PRIMEROS

AUXILIOS", Segunda edición, Edit. Presencia, Bogotá
1988

8. Caroline, Nancy; "TECNICAS DE REANIMACION Y

PRIMEROS AUXILIOS",

Manual para instructores, IFSNCR y Federación

Mundial de Sociedades de Anestesia, Ginebra 1984

9. Moskowitz M, Osband,E; "THE COMPLETE BOOK

OF MEDICAL TESTS", Edit. Fawcett Columbine Book,
New York, 1986

10. Cruz Roja Española; "SOCORRISMO BASICO",

Edit. Grijalbo, Barcelona, 1987.
11. Felipe Coiffman M.D., TEXTO DE CIRUGÍA
PLASTICA , RECONSTRUCTIVA Y ESTETICA, Tomo I ,
Salvat Editores.A, Madrid, 1995.

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