Asam Folat

Sebagai salah satu zat gizi, asam folat dikenal sebagai bahan tambahan penting dalam suplemen
bagi ibu hamil. Mengapa ia diperlukan?Seringkali kita mendengar, dalam produk susu ibu hamil
ditambahkan asamfolat yang penting bagi pertumbuhan janin. Begitu pula ketika berkonsultasi
dengan dokter kandungan maupun bidan, diberikan suplementasi multivitamin yang juga
mengandung asam folat.
Jamaknya pemberian asam folat bagi ibu hamil tentu saja bukan tanpa alasan. Sebagaimana

suplementasi zat gizi yang lain, asam folat diberikan dalam jumlah yang dibutuhkan oleh ibu hamil.

Bukan hanya sebagai zat gizi yang dibutuhkan oleh janin, karena pada dasarnya asam folat juga

dibutuhkan dalam kondisi tidak hamil atau sehari-hari. Namun pada kondisi kehamilan maupun persiapan

kehamilan, wanita sebaiknya memenuhi kebutuhan asam folatnya.

“Prinsipnya, ibu hamil bertanggung jawab untuk mencukupkan kebutuhan dirinya sendiri akan asam folat

sebagai persiapan melahirkan dan menyusui, berikut kebutuhan bayinya,” demikian ditegaskan kembali

oleh Pritasari S.KM., M.Sc , konsultan gizi dari Politeknik Kesehatan Departemen Kesehatan Jakarta II.

Mengapa asam folat dibutuhkan, berapa jumlah yang dibutuhkan dan darimana sumbernya? Berikut yang

perlu diketahui mengenai asamfolat.

Mengurangi Risiko Anemia dan Kecacatan

Asam folat sebenarnya adalah bagian dari vitamin B kompleks. Ya, dari bermacam komposisi vitamin B

kompleks, salah satunya ada yang dikenal sebagai vitamin B9 atau folacin , dan asam folat merupakan

bentuk alaminya.

Namun dalam perkembangannya, asam folat lebih dikenal sebagai unsur tersendiri karena fungsi

utamanya yang cukup dominan. Artinya, meski termasuk kelompok vitamin B kompleks, ia lebih dikenal

sebagai asamfolat karena merupakan zat gizi yang vital.Vitamin larut air yang banyak dibutuhkan tubuh

manusia ini, sangat berperan dalam berbagai proses metabolisme. Pada sel tubuh manusia, asam folat

dibutuhkan sebagai co-enzim dalam metabolisme asam amino. Bahan penting yang dibutuhkan sel-sel

dalam pembentukan struktur tubuh janin.

Pada kondisi umum, anak-anak dan orang dewasa membutuhkan asamfolat untuk memroduksi sel darah

merah sehingga meningkatkan kadar Hb dan mencegah anemia.

Sedangkan pada kondisi kehamilan, asam folat bertambah penting karena perannya dalam pembentukan

sel-sel DNA dan RNA sebagai cikal bakal pertumbuhan seorang anak. Sebagai co-enzim , asam folat

memiliki andil dalam pemindahan atom dan seterusnya, bertanggung jawab membuat
metabolisme asam amino dalam sel berjalan baik. Sel-sel yang berbahan dasar protein tersebut, bisa

bertumbuh seperti seharusnya.

Asam folat juga sangat penting karena sifatnya menghambat secara signifikan zat teratogenik (bersifat

pengganggu pembentukan sel jaringan janin), ini dapat menekan kelainan pada janin terutama di

periode pembentukan janin pada masa kehamilan.

Meski tak bisa dikatakan sebagai satu-satunya pencegah kecacatan janin, namun paling tidak asam folat

mampu mereduksi efek zat-zat yang merusak atau menghambat pertumbuhan janin seperti radikal

bebas, zat artifisial yang tidak aman, racun dan polutan. Tanpa adanyaasam folat, zat-zat teratogenik

semakin tak terbendung merusak dan mengganggu proses dalam inti sel-sel yang sedang bertumbuh.

Logikanya kalau zat yang mereduksi efek teratogenik kurang, maka kerusakan yang ditimbulkan akan

semakin buruk.

Makanan Sumber Asam Folat

Memang selama ini asam folat lebih dikenal sebagai tambahan atau suplementasi dalam susu. Namun

sebenarnya asam folat sendiri secara alami terkandung dalam makanan sehari-hari kita, seperti sayuran

hijau, hati, daging, kacang, biji, dan sebagainya.Dan, menurut tabel nutrisi makanan Indonesia,

kandungan asam folat yang tinggi terkandung dalam hati ayam, rumput laut, kacang merah, dan kacang

kedelai.

Berapa yang harus dikonsumsi? Menurut jurnal medis, ibu hamil sebaiknya mengonsumsi asam folat

setidaknya 300 m gram perhari. Ini juga merupakan cara untuk menekan risiko kelainan tabung syaraf

NTDs (neural tube defects ) hingga 70 persen kelahiran. Kelainan sejak lahir ini termasuk

ketidaksempurnaan perkembangan otak (anencephaly ) dan tulang belakang (spina bifida ).

Untuk memenuhi angka ini, tidak harus dengan suplementasi (tablet). Namun dari makanan sehari-hari

juga bisa memenuhi kebutuhan asamfolat, hanya tinggal mengganti beberapa lauk atau pilihan bahan

makanan yang kaya asam folat. Misal, lauk pilih yang tinggi folat seperti hati atau daging merah. Atau,

bila dahulu terbiasa memakan tempe/tahu, kini bisa ditambahkan pula snack bubur kacang hijau ataupun

susu kedelai serta sayuran.

Konsumsi Kombinasi

Nah, karena vitamin B termasuk vitamin yang larut air, mengolah makanan mengandung asam folat juga

sebaiknya memperhatikan banyaknya kuah yang dipergunakan. Jangan membuat sayur atau makanan

dengan kuah yang terlalu banyak. Kalau kuahnya terlalu banyak, asam folatnya akan terbuang percuma.

Bila perlu, cukup tumis saja dengan kuah yang sangat sedikit, sehingga air dan makanannya terkonsumsi

semua.
Dan, sebaiknya, konsumsi juga kuahnya, karena akan lebih banyak kandungan asam folat di dalam kuah

tersebut.

Memaksimalkan asupan asam folat juga bisa dilakukan dengan mengombinasi konsumsi makanan

dengan sumber asam folat lain. Misalnya, mengonsumsi sayuran hijau dengan snack kacang-kacangan,

lauk hati ayam dengan sayuran hijau, mengombinasikan makanan berbahan aneka kacang-kacangan,

dan sebagainya.

Bila makanan alami ini dikonsumsi dengan takaran dan pengolahan makanan yang tepat,

kebutuhan asam folat tak harus ditambah dengan mengonsumsi susu yang difortifikasi asam folat.

Mengingat pentingnya fungsi dari asam folat di trimester pertama kehamilan, sebaiknya wanita

memenuhi kebutuhan asam folatnya setiap hari meski tidak sedang merencanakan untuk mengandung.

Begitu pula setelah mengandung dan menyusui.

“Sebenarnya asam folat dibutuhkan sedari hamil hingga menyusui. Karena sejak dalam

proses trimester pertama itulah dasar dibentuknya sel-sel janin dan itu tidak berhenti hingga masa

menyusui, sehingga bisa dikatakan hamil-menyusui itu satu paket,” ungkap Pritasari.

Apalagi bagi wanita hamil yang pada beberapa kasus rentan mengalami anemia, makanan

sumber asam folat seperti hati ayam yang mengandung protein dan zat besi (Fe), juga dapat mencegah

anemia.

Konsumsi Tepat Asam Folat

Mengupayakan konsumsi makanan mengandung asam folat penting bagi ibu hamil dan menyusui. Berikut

tips dari Pritasari agar tepat mengonsumsi makanan penyuplai asam folat:

1. Konsumsi kombinasi kacang-kacangan setiap hari, setidaknya 3 kali menu kacang-kacangan

dalam sehari.
2. Upayakan asupan 3 kali lauk hewani dalam sehari. Bila dirasa mahal, pilih yang terjangkau
harganya, tambahkan menu kacang-kacangan (wajib).
3. Lauk hati bisa digantikan daging merah bila merasa bosan.
4. Masukkan sumber kacang-kacangan dalam pola makan sehari-hari.

Sayuran bukan hanya baik sebagai sumber asam folat namun seratnya juga bermanfaat memperlancar

BAB. Jadi konsumsi sayuran setiap hari, khususnya ketika memasuki trimester kedua dan ketiga

kehamilan dimana sering terjadi masalah saluran cerna

Manfaat Asam Folat

ASAM folat merupakan nutrisi yang sangat penting bagi tubuh. Vitaminini bekerja untuk memperlancar
aktivitas metabolisme dan membantu fungsi nutrisi esensial lainnya. Tanpa asam folat, tubuh akan
mudah terserang berbagai penyakit, mulai dari depresi, kecemasan, kelelahan, insomnia, kesulitan
mengingat, lidah merah dan luka hingga gangguan pencernaan. Berikut beberapa
manfaat lain dari asam folat:

1. Asam folat dan penyakit jantung. Sejumlah studi ilmiah menyatakan kalau asupan asam folat
rendah atau kadar asam folat yang rendah dalam darah bisa memicu perkembangan penyakit
jantung koroner. Banyak studi yang menghubungkan rendahnya kadar asam folat dengan
peningkatan kadar homocysteine. Homocysteine dinyatakan sebagai faktor risiko utama penyakit
jantung yang bisa merusak lapisan dinding arteri. Berita bagusnya, hal ini bisa dicegah dengan
mengontrol asupan asam folat. Perbanyak asupan asam folat Anda dengan cara mengonsumsi
makanan seperti kacang polong, sayuran hijau, jeruk sitrus, roti dan sereal yang telah diperkaya
dengan folat.
2. Asam folat dan DNA. DNA merupakan unsur terpenting dalam proses pembuatan dan
mempertahankan kehidupan manusia. Molekul ini mengatur segala sesuatu di tubuh Anda, mulai
dari bentuk telinga hingga kemampuan intelektual, tingkah laku dan kepribadian. Selain itu,
kemampuan tubuh melawan penyakit juga bergantung pada DNA. Dan asam folat berperan besar
dalam proses genetik ini. Untuk membentuk genetik secara tepat, diperlukan asupan asam folat
yang cukup.
3. Cacat syaraf lahir (Neural Tube Birth Defects/NTDs). Setiap tahun, ribuan anak menjadi korban
NTDs akibat ibu yang kekurangan asam folat, khususnya, pada tiga bulan pertama kehamilan.
Angka ini menurun pada ibu yang mengonsumsi asam folat atau multivitamin yang mengandung
asam folat sebelum mengalami pembuahan dan selama beberapa bulan pertama kehamilan.
Karena itu, perempuan usia subur dianjurkan untuk mengonsumsi 400-800 mcg asam folat
setiap hari disertai dengan konsumsi makanan yang kaya folat.
4. Menguatkan sistem kekebalan tubuh. Asam folat bekerja dengan menambah produksi sel-sel
darah putih, pertahanan utama tubuh. Kekurangan asam folat akan memicu pengerutan kelenjar
thymus dan bongkol getah bening sehingga mengurangi produksi sel darah putih. Untuk menjaga
sistem imun, Anda dianjurkan untuk mengonsumsi 800 mcg folat setiap harinya disertai dengan
konsumsi makanan yang kaya folat seperti salmon, whole grain, dan bit.
5. Kesehatan mental. Asam folat merupakan kunci penyeimbang zat kimia otak dan pengatur
keakuratan fungsi nutrisi neurotransmitter. Selain itu, asam folat juga mempunyai efek yang
sangat kuat terhadap otak dengan cara meningkatkan kadar SAMe (S-adenosylmethionine), yang
berfungsi meningkatkan kadar serotonin yang menenangkan. Untuk mengatasi depresi klinis
dianjurkan mengonsumsi 800 mcg sehari. (OL-08) . (Sumber: Media Indonesia & Nova)