VIERNES. 26OCTUBRE 1990 MEDICINA Y CALIDAD DE VJDA.

3 LA VANGUARDIA

VIDA URBANA

La fatigacrónicapuedeserdebidaa un virus
•La fatiga crónica o astenia se atribuye generalmente al estrés. a estados de En 982. ‘ a raíz de un estudie 1988 un grupo de investigadores
nerviosismo o a una depresión. pero estudios recientes demuestran que su que apareciópublicadoen la revista pertenecientesa vario’ centros de
“The Lancet’Tse inició una nueva Estados Unidos —entreellos los fa
origen puede no se psíquico. Ciertos virus parecen ahora responsables de este línea de investigaciónque puedesu mosos CDC (centrosparael control
poner paraalgunosde estospacien de enfermedades)— propusolospri
síndrome con clara predilección porel sexo femenino los ejecutivos agresivos
‘
tes la explicación del porque de sus meros criterio’ que permitían a

p JORDi BARQ INERO

ocos
son los sintomas que
reciben tan poca atención
por parte de los médicos
molestias. y ci reconocimiento de
que su padecimientonoesde origen
psiquico. sino que tiene una causa
detectable. Los autores del citado
estudio observaron que siete pa
cientes que aquejabandurante me
cualquier médico diagnosticar el
síndrome. En medicina, cuandono
existe una pruebao un dato que per
mita el diagnósticode una enferme
dad de forma inequívoca, se suele
recurrir a un conjunto de criterios
como la fatiga o astenia. ses síntomasy signospoco específi
que e’ ademásuno de los que con cos (doloresmuscularesfiebre lige
má frecuencia aquejan a los pa ra. tumefacción de los ganglios
cientes Estoocurre porque setrata
de un síntoma mu inespecífico.es
linfáticos aumento del número de El sindrorneparece tener
linfocitos en sangre.etcéterai en
decir. que cas’ cualquier enferme tre los que la fatiga era el elemento predilecciónpor personw
daci puedeproducirlo por tanto es
‘

de pocaayudapararealizarun diag
nóstico Es común en la práctica
médica que s no se halla causaque
la justifique. la fatiga seaatribuida
al estrés.a estadosde nerviosismoo
sea consideradaun síntoma másde
una depresión.En la fasede conva
leceneta de muchas enfermedades
viricas —lagripe es un claro ejem
plo— lospacientessesientencansa
dos durantedias o inclusosemanas
E la conocida astenia posvirica
que erróneamentese atribuye a los
efectos dela medicación
La fatiga crónica ataca especialmentea ejecutivos de entre 30 50 años
central. teman en la sangreniveles de 30 a 50 años, conalto
elevados de anticuerposcontra un
virus llamado de Epstein-Barr ni vd soctoeconómico.
Aunque otros investigadorescorro
boraron mástarde que estaasocia u por e sexo kinenino
ción era real.pronto sevio que esto’
pacientes no solamentetenían con arbitrarios que suelen consistir en
frecuencia anticuerposcontra el ci sintomas signosfísicosu otras alte
tado germen. sino también contra raciones detectables.En el caso del
varios otros virus, incluidos los res síndrome dc fatiga crónica, los do’
ponsablesdel herpessimples del sa criterios principalesson la existen
..k?’.:.-.
rampión. La pretendida causa de’
- cia de fatiga que no desaparece con
hipotético sindromedela fatiga cró
‘-‘.“ .
el reposoencamas que reduceel ni
nica como se le empezoa denomi vel de actividad dei pacientea me
Los virus de Fpstein-Barr. posibles causantesde la fatiga crónica nai parecia pues desvanecerseEn nos del 5004,del que tenía previa
mente.s que lengauna duración su
perior a los 6 meses Para que se
cumpla e’ segundocriterio deben
excluirst’ todas las enfermedades
que puedanproducir fatiga crónica.
cuya listaes enorme
En un recientecongresode neuro
patología celebradoen Kioto (Ja
pón), tres científicos norteamerica
nos han aportado nuevosdatosque
parecen implicar un nuevovirus —el
HTLV II—como agente causaldel
sindrome. El citado germen de la
familia de los retrovirus puedees
tar mu relacionado con el Hl
—agenieresponsabledel síndrome
de inmunodeficienciaadquirida—.
como él. quizásinfecte a los linfoci
tos humanos—lascélulas principa
les de lossistemasdefensivos
Los autoresdetectaronla presen
cia del HTI.. lIen 23 de 30 pacien
tes con la enfermedad.mientrasque
éste estabaausenteen Oindividuos
sanos y en i Orecién nacidosde ma
dres sanas. Además en más del
40 O/, de lospacientessehallaronan
ticuerpos contra e’ citado virus.
mientras que éstos sólo pudieron
detectarse en el 6 04de las personas
sanas estudiadas
Es probableque la causadel sín
drome no seaúnica Quizá lossínto
mas sólo reflejan la reactivaciónde
AGE ;O,OsrOck
alguno de los virus que cualquier
humano adulto albergaen estadode
lactancia (Epstein-Barr, citomega
lovirus. virus del herpes tipo 6.

Ejecutivos agresivosy mujeres.víctimasdel triunfo HTL’ II u otros retrovirus aún des

conocidos). Esta idea viene corro
borada por otro estudio de la Uni
1 versidadde Miami en el que se en
• Eisindrome de la fatiga crónica parece tener especia, predilección poi factoria. Hastaei momentohan sido implicados varios virus como agen cuentra una alteractónen lascélulas
individuos de 3(1a 50 años con másfrecuenciadesexofemenino, se ha tes responsables. hasándosecasisiempreen que los pacientesteníancon defensoras de los pacientescon el
dicho que son laspersonasde alto nivel cultural.’ mástípicamenteeje mayor frecuenciaanticuerpos contra esteo aquel virus. Sin embargo síndrome de fatiga crónica. Decon
cutivos agresivos triunfadores, las principales víctimas De ahi que —comoocurrecasisiempreen la cienciamédica—estoshallazgosnunca
también se lehayadenominadoenfermedado gripe de los“vuppies” Se explicaban ci lOO01nde loscasos Por ello, aunqueseencuentrencorrela firmarse el papel causal que el
HTL u otros de los virus estudia
cree que sóloen EstadosUnidos puedehaberde 3 a Omillonesde indi ciones estadísticas,no podemosafirmar que un determinado virus seael dos puedentenerenel síndrome,es
viduos afectados según laopinión dealgunosexpertos.sehabríanpro causantede lossíntomasdel síndromede fatiga crónica.Son, sinembar
.
taríamos a laspuertasde su perfecta
ducido varios brotesepidémicosenlosúltimos años La investigaciónde go. estetipo de hallazgoslosque abrencamino paraque otros investiga definición, paso previo para la ob
la causao causasque lo producen no hasido por ahora totalmentesatis dores avancenmásy resuelvanlasincógnitasque quedabanen el aire.
tención del adecuadotratamientos
prevención..