Ida el primer animal con manos especializadas

Ida proviene del período Eoceno Medio, una etapa de la historia evolutiva que vino
después de la extinción de los dinosaurios, y fue precisamente cuando comenzó a
prosperar en el planeta la presencia de mamíferos.
Las reconstrucciones digitales de los dientes revelan que Ida contaba con molares en su
mandíbula, lo que indica que contaba con nueve meses de edad, o el equivalente a seis
años de un humano. La forma de los dientes de Ida proporciona pistas sobre su dieta:
sus irregulares molares sugieren que su dieta era de hojas y semillas. Esto se ve
confirmado por la notable preservación de su contenido intestinal. El fósil fue
definitivamente hembra.
Los rayos X revelan una fractura en su muñeca izquierda, la cual fue posiblemente la
que contribuyó a su muerte. Se especula que intentando beber agua del lago Messel
perdió el equilibrio y se hundió hasta el fondo, donde la fosilización se realizó en
condiciones únicas para su conservación de 47 millones de años.
ETIMOLOGÍA

La especie fue bautizada como Darwinius masillae, en honor de Darwin, este es el año
del padre de la teoría de la evolución ya que se cumplen 200 años de su nacimiento,
por los autores del artículo. Se calcula que vivió hace 47 millones de años y es el
primer ejemplar de un hasta ahora desconocido género de primates. Ida fue una joven
hembra de aproximadamente el tamaño de un pequeño mono, que se desenvolvía de
forma ágil por las selvas tropicales de Messel, alimentandose de frutas y hojas. Murió
cerca de los nueve meses de edad, en el borde de un lago volcánico.

Como todos los primates, tiene 5 dedos en los pies dotados de uñas, estando el pulgar
en oposición al resto. Los Primates del suborden Strepsirrhini, como los lémures,
presentan en su dedo índice de los pies una garra y en el resto de dedos uñas. El
astrágalo de Ida es más característico de los Primates Haplorrinos.
Como todos los primates, tiene 5 dedos en las manos dotados de uñas al igual que el
subgrupo Haplorrino. El pulgar se opone al resto de dedos lo que le facilitaba el poder
realizar acciones de agarre y presión con ellas, tales como escalar arboles o recolección de
alimentos.

“Ida” tiene una cara compacta como la nuestra, no la cara alargada de un lémur.

Darwinius tiene los ojos orientados hacia adelante, por lo que sus campos de visión se
superponen, lo que permite la visión 3D y la capacidad para calcular distancias. Todos los
primates ver en color, -la mayoría de los mamíferos no-, lo que según investigaciones
desarrolladas en primates podría suponer que habría desarrollado su sentido de la vista, en
detrimento de su sentido del olfato.