L'énergie cinétique

Objectifs
Un objet en mouvement possède une énergie cinétique.
De quoi dépend cette énergie ? Peut-on la calculer ?
1. Qu'est-ce que l'énergie cinétique ?
Un corps en mouvement possède la capacité d'agir sur un autre corps :
 Il peut déformer un autre corps.
Exemple : Un gymnaste déforme le trampoline sur lequel il retombe.

 Il peut mettre en mouvement un autre corps.

Exemple : Une boule de pétanque lancée sur une autre boule peut la
mettre en mouvement.

Un corps en mouvement possède une énergie de mouvement appelée énergie

cinétique.

Remarque : Le terme « cinétique » provient du grec kinetikos qui signifie

mouvement.
2. Facteurs qui ont une influence sur l'énergie cinétique
a. Comment comparer l'énergie cinétique dans différentes situations ?
L'énergie cinétique de corps en mouvement peut être comparée en comparant
leurs effets sur un autre corps.

Exemple :
On peut comparer l'effet de corps rentrant en collision avec une plaque d'argile.
Une bille lâchée sur une plaque en argile s'enfonce dans celle-ci d'autant plus
profondément que son énergie cinétique au moment du choc est élevée.
b. Influence de la vitesse sur l'énergie cinétique
Lorsqu'une bille est en chute libre, sa vitesse augmente tout au long de son
mouvement.

Si deux billes sont lâchées de hauteurs différentes, alors celle qui est lâchée le
plus haut possède une énergie cinétique supérieure à l'autre.

Deux billes identiques A et B sont lâchées respectivement d'une

hauteurs hA et hB avec hB > hA :
Une chronophotographie permet de confirmer que la vitesse de la bille B est
supérieure à celle de la bille A.

Résultats:
La bille B, qui possède une énergie cinétique supérieure à celle de bille A,
s'enfonce plus profondément dans l'argile (trace de la bille B à droite).

On peut en déduire que l'énergie cinétique d'un corps dépend de sa

vitesse : l'énergie cinétique d'un corps croit avec sa vitesse.
c. Influence de la masse sur l'énergie cinétique
Deux billes C et D de masses respectives mC et mD sont lâchées de hauteurs
identiques au dessus d'une plaque d'argile avec mD > mC :

 
Une chronophotographie permet de vérifier que leurs vitesses sont identiques et
que seule la masse diffère.

Résultats :
La bille de masse la plus élevée s'enfonce plus profondément que l'autre.

On peut en déduire que l'énergie cinétique d'un corps dépend de sa

masse : l'énergie cinétique d'un corps croit avec sa masse.
3. Énergie cinétique d'un solide en translation
a. Le mouvement de translation
Un corps possède un mouvement de translation si, à chaque instant, tous ses
points se déplacent à même vitesse, dans la même direction et dans le même
sens.
b. Expression de l'énergie cinétique d'un solide en translation
L'énergie cinétique est une grandeur qui se note Ec.

Sa valeur peut être exprimée par une relation qui traduit sa dépendance à la
vitesse et à la masse :

Ec =   × m × v 2

avec :
 Ec est la valeur de l'énergie cinétique qui s'exprime en joule (J) ;
 m est la masse du corps qui s'exprime en kilogramme (kg) ;
 v est la vitesse du corps qui s'exprime en mètre par seconde (m/s).

D'après cette relation, l'énergie cinétique est proportionnelle à la masse : si la

masse est multipliée par deux, alors l'énergie cinétique l'est également.

L'énergie cinétique est proportionnelle au carré de la vitesse : si la vitesse

est multipliée par deux, alors l'énergie cinétique est multipliée par quatre.
L'essentiel
Un corps en mouvement possède une énergie appelée énergie cinétique.

L'énergie cinétique d'un corps dépend de sa vitesse et croit avec cette dernière.

L'énergie cinétique d'un corps dépend de sa masse et croit avec cette dernière.

Un corps possède un mouvement de translation si à chaque instant tous

ses points se déplacent à même vitesse, dans la même direction et dans le
même sens.
Expression de l'énergie cinétique d'un solide en translation : Ec =   × m × v2

avec :
 Ec est la valeur de l'énergie cinétique qui s'exprime en joule (J) ;
 m est la masse du corps qui s'exprime en kilogramme (kg) ;
 v est la vitesse du corps qui s'exprime en mètre par seconde (m/s).
Objectifs
Un objet en mouvement est caractérisé par son énergie cinétique, mais
aussi par son énergie de position et son énergie mécanique. De quels
facteurs ces énergies dépendent-elles ?
Quelles relations existe-il entre l'énergie cinétique, l'énergie potentielle
et l'énergie mécanique ?

1. L'énergie de position
a. Étude de la chute d'une balle
Une balle est lâchée sans vitesse initiale dans une cuve remplie de
billes en matière plastique. La chute de la balle est amortie par les
billes auxquelles son énergie de mouvement est transférée.

Ce dispositif permet de comparer l'énergie cinétique de la balle au

moment de l'impact.

b. Énergie cinétique acquise en fonction de la hauteur de chute

La même bille de masse m est lâchée successivement avec des
hauteurs de chute  h1, h2 puis  h3, avec h3 > h2 > h1.

Plus la hauteur de chute est élevée, plus la balle s'enfonce dans la

cuve de billes.
L'énergie cinétique de la balle au moment de l'impact est donc d'autant
plus élevée que la hauteur de chute est élevée.

c. Énergie cinétique acquise en fonction de la masse de la bille

Des billes de masse m1, m2 et m3 sont lâchées successivement avec
une même hauteur de chute h, avec m3 > m2 > m1.

Plus la masse est élevée, plus la balle s'enfonce dans la cuve de billes.
L'énergie cinétique de la balle au moment de l'impact est donc d'autant
plus élevée que la masse de la bille est élevée.

Remarque :
Le poids est lié à la masse par la relation : P = m × g. On en déduit que
plus le poids d'un objet est grand, plus son énergie cinétique est
importante.

d. Interprétation
La balle tombe sous l'effet de son poids : elle est attirée par la Terre.

L'énergie cinétique initialement nulle augmente au cours de la chute.

L'énergie cinétique d'un corps ne peut augmenter que suite à un

transfert d'énergie.

Au moment où la bille est lâchée, elle possède une autre forme

d'énergie qui, au cours du mouvement, est transformée en énergie
cinétique : cette autre forme d'énergie est l'énergie de position.

e. Qu'est-ce que l'énergie de position ?

Tout objet possède une énergie de position notée Ep qui est liée au
poids de cet objet et à sa hauteur par rapport au sol.
L'énergie de position d'un corps est d'autant plus élevée que sa masse
et sa hauteur par rapport au sol sont élevées.

2. L'énergie mécanique
a. Qu'est-ce que l'énergie mécanique ?
L'énergie mécanique d'un corps est notée Em. Elle est définie comme
étant la somme de l'énergie cinétique d'un corps et de son énergie de
position :
Em = Ec + Ep

L'énergie mécanique d'un corps dépend donc de sa vitesse, de sa

masse et de sa hauteur par rapport au sol.

b. Conservation de l'énergie mécanique

Lorsqu'un corps n'est soumis qu'à son poids et ne subit pas de
frottements ou d'autres actions, son énergie mécanique se conserve.

Lorsqu'un corps est immobile, son énergie cinétique est nulle ; donc
son énergie mécanique est égale à son énergie de position :  Em = Ep.

Lorsqu'un corps est en chute libre, sa hauteur diminue, donc son

énergie de position diminue aussi ; mais étant donnée que l'énergie
mécanique reste constante, l'énergie cinétique augmente.

L'essentiel
Tout objet possède une énergie de position notée Ep qui est liée
au poids de cet objet et à sa hauteur par rapport au sol.
L'énergie de position d'un corps est d'autant plus élevée que sa masse
et sa hauteur par rapport au sol sont élevées.

L'énergie mécanique d'un corps est notée Em. Elle est définie comme
étant la somme de l'énergie cinétique d'un corps et de son énergie de
position : Em = Ec + Ep.

Lorsqu'un corps n'est soumis qu'à son poids et ne subit pas de

frottements ou d'autres actions, l'énergie mécanique se conserve.