Universidad Mayor de San Simón

Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación

Carrera de Ciencias de la Educación

LECTURA:
ADOLESCENCIA COMO ESTADO DE TRANSICIÓN, RITUALES DE INICIACIÓN
(MARGARET MEAD)1

El concepto adolescencia se refiere cultural y socialmente a una edad especifica que va aproximadamente
de los 12 a los 18 años en la cual se da el cambio físico, biológico y psicológico, de dejar el rol infantil para
adoptar una posición frente al mundo y a si mismo diferente, más ligada a las responsabilidades adultas y
al mundo tanto académico especializado como laboral productivo y el adaptarse a los parámetros de la
realidad social.

Esta concepción de adolescencia está fuertemente ligada al pensamiento occidental contemporáneo,

según el cual la adolescencia podría caracterizarse como una etapa en la cual en el sujeto surge una
violenta y turbulenta transformación. Sin embargo, gracias a estudios antropológicos de los cuales
Margaret Mead fue la precursora, se tiene otra visión de la adolescencia. En estudios por Mead realizados
en comunidades distantes de la sociedad occidental, encontró que la adolescencia no es una etapa común
a todas las sociedades humanas, que en culturas como la de Samoa y Nueva Guinea “cuando una cultura
decreta que la transición de la niñez a la edad adulta debe ser gradual y serena, como es el caso de
Samoa, no hay tempestad ni tensión, solo una tranquila aceptación de rol adulto”.

Lo común de las definiciones y factores que determinan la adolescencia tanto en la sociedad occidental
como en otras (como por ejemplo en la de Samoa) es el factor biológico que prescribe el cambio de la
niñez a la adultez, sin embargo la duración de este periodo y lo turbulento o no del mismo, depende de
cada cultura en específico, de sus ritos de iniciación y de la concepción, funciones y roles que se le den a
la adolescencia. Los rituales de iniciación en la adolescencia poseen tres aspectos fundamentales y
comunes, similares a los ritos que se practican en cualquier edad; el primer momento es el que se refiere a
desligarse la situación y vida anterior. El segundo, lo abarca el cambio o transición, es un intermedio entre
el momento inicial con el que se entra al proceso, y en el cual se permuta al nuevo estado. El último y
tercer momento que comprende el rito de iniciación es el de inclusión del sujeto de nuevo a la dinámica
social ya ostentando su nueva condición de iniciado. Igualmente la importación del rito de iniciación en la

1 Disponible en: http://psicopsi.com/Adolescencia-estado-transicion-rituales-iniciacion-Mead

U.P.F.: Desarrollo Humano de la Adolescencia y de la Adultez (2020)

Docente: M.Sc. Katerine Sirley Escóbar Quisbert
Universidad Mayor de San Simón
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación
Carrera de Ciencias de la Educación

adolescencia es de suma importancia ya que es el que: “inaugura y prefigura todas las demás
iniciaciones”.

Estos ritos de iniciación en el adolescente, como en cualquier otra etapa de la vida, sellan el paso de una
etapa de la vida a otra en el aspecto social. En otras palabras: “el papel del ritual como dispositivo que
marca el paso entre los diversos estados del individuo en su existencia social” es fundamental para la
conciencia social del sujeto. Los individuos iniciados en cada sociedad, en un momento histórico
determinado, son los que crean grupos y desempeñan papeles específicos.

Los ritos de iniciación son particulares en cada cultura, y si bien en occidente estos rituales muchas veces
no son nombrados como tal, no es que no se den, sino que están tan incorporados a la cultura por lo que
pasan desapercibidos muchas veces; fenómenos culturales tan comunes como la primera relación sexual,
la primera vez que el adolescente ingiere licor, que sale hasta altas horas de la noche o que se tiene una
pareja relativamente estable, son momentos y acciones que marcan al rito que inician al adolescente ante
sus pares y la sociedad.

Cabe destacar que “los ritos de pubertad en las sociedades primitivas son un claro ejemplo de las severas
limitaciones impuestas por las prohibiciones del superyó social para que no se transgredan ciertas normas
del grupo privilegiado adulto amenazadas por las pujantes tendencias del joven adolescente alimentadas
por su revolución psicobiológica”, y es precisamente por esto que los conflictos que genera el adolescente
con su novedoso comportamiento muchas veces es ignorado por el adulto, que lo encasilla y categoriza, o
que simplemente oculta este comportamiento detrás de actos que son socialmente más permitidos,
sublimando con comportamientos más sociales los impulsos adolescentes. Sin embargo, sociedades como
la nuestra (occidental y latinoamericana), se brinda muy pocos espacios para la expresión de estos
impulsos adolescentes y es allí donde empiezan a brotar comportamientos que los adultos ven como
anómalos o anormales y que hacen más evidente el choque generacional. Estos comportamientos son
todos aquellos que el sujeto realiza con el fin de hacerse y en sentirse diferente ante los demás (adultos y
pares); como lo son el vestirse de manera diferente y hablar con términos particulares.

U.P.F.: Desarrollo Humano de la Adolescencia y de la Adultez (2020)

Docente: M.Sc. Katerine Sirley Escóbar Quisbert
Universidad Mayor de San Simón
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación
Carrera de Ciencias de la Educación

Al pasar por el o los ritos de iniciación el adolescente queda adherido a una nueva forma de sociedad, en
esta deberá desempeñar papeles muy diferentes a los que realizaba como niño, y relacionarse a su vez
con personas y reglas desiguales.

De esta forma el papel o papeles que desempeñe en determinadas circunstancias harán que adquiera
modalidades de relación y desarrolle maneras en las cuales poder vincularse que sean propias de él y que
haya desarrollado a modo de estrategia para acercarse a los otros.

Este ámbito social en el adolescente es un aspecto que lo acompaña en su ardua tarea de construcción de
la identidad, a partir de estas relaciones el sujeto estructura, en parte, su relación consigo mismo y puede
aprehender patrones, capturar comportamientos y aprender cómo establecer vínculos con sus pares y
padres.

U.P.F.: Desarrollo Humano de la Adolescencia y de la Adultez (2020)

Docente: M.Sc. Katerine Sirley Escóbar Quisbert