Latin 2 Livre du professeur

de

Ouvrage réalisé sous la direction de

Olivier Massé
Inspecteur pédagogique régional,
Académie de Bordeaux

Ludivine Auffret
Professeure au lycée Haroun Tazieff, Saint-Paul-lès-Dax (40)

Tifenn Blain
Professeure au lycée Charles Despiau, Mont-de-Marsan (40)

Frank Jouandoudet
Professeur au lycée Nord Bassin Simone Veil, Andernos (33)

Céline Le Floch
Professeure au lycée Bréquigny, Rennes (35)

Christine Tardiveau
Professeure au collège-lycée Marie Curie, Sceaux (92)

Frédéric Teyssier
Professeur au lycée Bertran de Born, Périgueux (24)

LES
BELLES
LETTRES
Avant-propos
L’édition enrichie du manuel de Seconde suit les nouvelles orientations des programmes et des pratiques
pédagogiques Langues et Cultures de l’Antiquité, à travers une approche culturelle commune aux mondes
latin et grec antiques, sur quatre objets d’étude  : l’Homme et l’animal, l’Homme et le divin, Soi-même et
l’autre, Méditerranée.

Une confrontation vivifiante au monde actuel et à nous-mêmes

Consacré à l’apprentissage de la langue, le manuel propose aux élèves de Seconde l’étude de textes et
d’images authentiques. Dégageant les traits spécifiques à la culture antique, comparés aux époques
contemporaine et moderne, il occasionne une confrontation vivifiante au monde actuel et à nous-mêmes.

Une approche active des textes

Une difficulté majeure de l’apprentissage des langues anciennes par les élèves résidant dans leur absence
de familiarité avec les textes, chaque double page du manuel est conçue pour stimuler la lecture.

Des méthodes didactiques nouvelles et variées

• Le code couleur permet une appropriation vivante, intuitive des cas, et facilite le repérage grammatical ;
• les traductions sont présentées sous des approches diverses et renouvelées ;
• la pratique de la boule de neige facilite l’appréhension du sens ;
• les questions d’ Aide à la traduction et d’ Approfondissement favorisent notamment la levée
des difficultés ;
• quelques questions simples en latin encouragent la manipulation orale des élèves.

Une prise en compte de l’hétérogénéité des apprentissages

Grâce aux outils suivants, le manuel tient compte des compétences linguistiques de tous les élèves :
• leçons présentées sous forme schématique pour mémoriser les règles de la langue latine ;
• exercices progressifs et variés (identification, manipulation) ;
• tableaux des déclinaisons et des conjugaisons.

Les cultures de l’Antiquité confrontées au monde moderne et contemporain

Le manuel propose aux élèves de Seconde :
• un panorama historique et géographique du monde antique, des cartes de l’Empire romain, une frise
chronologique, des Éclairages sur le monde antique et des textes grecs ou latins dans leur traduction ;
• les définitions de mots concepts, latins ou grecs, pour éclairer les valeurs-clés de la pensée antique ;
• des activités portfolio incitant aux rapprochements de textes et d’œuvres d’art antiques et modernes/
contemporaines ;
• des textes modernes et contemporains placés en Échos du monde antique, en lien avec le thème étudié.

Si la conception du manuel de Seconde repose sur une solide progression en huit séquences, aucun fil
d’Ariane n’en sous-tend la lecture : libre à chaque professeur d’y conduire ses élèves dans l’ordre qu’il
souhaite !

Les auteurs

© Hatier / Belles Lettres – Paris, 2019

Sous réserve des exceptions légales, toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite, par quelque procédé
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Sommaire
Avant-Propos���������������������������������������������������������������� 2

1. L’homme et l’animal
SÉQUENCE 1 Animal : alter ou ego ?���������������������������������� 5
SÉQUENCE 2 Regards sur l’animal����������������������������������� 17

2. L’homme et le divin
SÉQUENCE 3 La toute-puissance des dieux ��������������������� 29
SÉQUENCE 4 D’un monde à l’autre��������������������������������� 42

3. Soi-même et l’autre
SÉQUENCE 5 Apparitions et aliénations��������������������������� 55
Différences de culture,
SÉQUENCE 6 
différences de condition������������������������������ 67

4. Méditerranée
SÉQUENCE 7 Mare nostrum��������������������������������������������� 81
SÉQUENCE 8 Voyages et voyageurs antiques������������������� 93

5. Étude de la langue
Préambule���������������������������������������������������������������� 105
Méthode Traduire un texte latin������������������������������������ 105
Les origines du latin����������������������������������������������������� 105
Le groupe nominal����������������������������������������������������� 106
Le groupe verbal��������������������������������������������������������� 114
L’expression des circonstances�������������������������������������� 118
Mots outils����������������������������������������������������������������� 121
 1
L’homme et l’animal
SÉQUENCE

 Animal : alter ou ego ?  Livre de l’élève p. 16

Objectif

Cette séquence permet de travailler sur les deux premiers points du premier objet
d’étude du nouveau programme : l’homme est-il un animal comme les autres ?
Quelles mutations, transformations, quels monstres et hybrides ont imaginés et
décrits les auteurs latins ?
Plusieurs genres de textes sont utilisés, comme l’indique le programme : des textes
philosophiques, poétiques, des récits de géographes ou des ouvrages naturalistes.

Les textes 1 à 4 réfléchissent sur les raisons de la distinction homme/animal

sauvage ou domestiqué en expliquant la supériorité du premier.
Les textes 5 à 8 apportent des nuances montant combien l’homme
est un animal faible, et font l’éloge des qualités des animaux.
Les textes 9 à 12 illustrent l’idée mythique de métamorphose homme/animal,
en expliquant quels sens peuvent avoir ces métamorphoses (perméabilité animal/
humain) et quelles raisons les expliquent (un châtiment divin ou une renaissance).
Les textes 13 et 14 sont des exemples d’hybridation qui éclairent aussi l’imaginaire
perméabilité entre nature humaine et animale.

Que savez-vous déjà ?

• Avez-vous lu des textes ou des mythes antiques où il est question d’animaux ?
• Connaissez-vous des cas de métamorphoses d’homme en animal ?
Des êtres mi-hommes, mi animaux ?

À partir des réponses les plus probables des élèves (par exemple, la louve
de Romulus et Rémus, les sirènes, le chien d’Ulysse, le Minotaure,
les éléphants d’Hannibal, le roi Midas...), il est possible de problématiser l’objet
d’étude dès le début, en faisant réfléchir la classe sur la place importante
de la question des rapports humain/animal dans la culture gréco-latine ;
puis sur les qualités respectives des humains et des animaux ;
enfin sur leur proximité et leur différence illustrées dans les Métamorphoses.

5
 L’homme :
un animal supérieur
TEXTE 1 Un être à l’intelligence unique
Cicéron, De officiis  Livre de l’élève p. 18
Aide à la traduction
Le travail sur le texte peut commencer par une
question sur le lui (eam l.  4) ; que peut signifier
ce pronom qui distingue hommes et animaux  ? Il
s’agit ensuite de faire retrouver à quel nom il ren-
voie dans le texte ; puis la traduction des passages
manquants peut commencer à l’aide des questions.
1 Erratum Lire Quae natura humana superat ?
Natura hominis pecudibus reliquisque beluis
antecedat.
2 Quid sentiunt illae beluae ?
Illae beluae sentiunt nihil nisi voluptatem.
3 Relevez le parallélisme de construction des
comparatifs propensior (l. 7-8) et erectior (l. 10).
Analysez les propositions puis traduisez-les.
Si quis est paulo propensior s’oppose à si quis est
paulo erectior. Dans les deux propositions, le sujet
est quis (employé à la place d’aliquis car il est placé
après si) ; et le comparatif est tempéré par l’adverbe
paulo. Si l’on a un peu trop d’inclination pour les plai-
sirs s’oppose donc à si l’on est un peu plus grand.
4 À partir de la traduction donnée, retrouvez
les mots latins qui signifient il recherche
et fait toujours quelque chose.
Semper aliquid aut anquirit aut agit.
5 Examinez les temps et modes des verbes
soulignés avant de traduire l’ensemble du texte.
Pertinet, sentiunt, occultat et dissimulat sont
à l’indicatif présent ; antecedat est au subjonctif
présent (valeur d’interrogative indirecte après
quantum).
Mais il importe, pour toute recherche sur le devoir, de
garder toujours présent à l’esprit combien la nature
de l’homme l’emporte sur les animaux domestiques
et sur le reste des bêtes. Les animaux n’ont d’autre
sentiment que celui du plaisir [...]. Bien plus, si l’on
a un peu trop d’inclination pour les plaisirs, à condi-
tion qu’on ne soit pas de l’espèce des bêtes – car il y
a des gens qui sont hommes, non pas en réalité, mais
seulement de nom – si l’on est un peu plus grand,
quelle que soit l’emprise du plaisir, on cache et on
dissimule cet appétit par pudeur. [...]
Que la nourriture et l’entretien du corps aient donc
pour but la santé et la vigueur, mais non pas le
plaisir !
Traduction de Testard, p. 158, 8-13, 17-23, 27-29,
© Les Belles Lettres, CUF (1974).
6
Approfondissement
6 Quelle est la caractéristique commune aux bêtes
et aux hommes selon Cicéron ?
Quelle est l’originalité humaine ?
Les bêtes et les hommes ont pour caractéristique
commune l’inclination vers le plaisir, mais les
hommes sont capables de prendre conscience des
excès d’intérêt pour les plaisirs, d’en avoir honte et
de les maîtriser pour devenir meilleurs. Alors que
les animaux ne sont gouvernés que par les désirs.
7 Lisez la citation du philosophe grec Aristote.
Quelle idée est commune à Aristote et Cicéron ?
Quelle différence peut être notée entre les deux ?
Aristote et Cicéron partagent l’idée d’une unicité de
l’homme par rapport aux autres animaux et d’une
supériorité incontestable de l’homme. Aristote
insiste sur la faculté de se remémorer, comme trait
distinctif, c’est-à-dire de se souvenir délibérément, de
construire sa mémoire librement, et donc de réfléchir.
TEXTE 2 Un corps fait pour dominer
Cicéron, De natura deorum  Livre de l’élève p. 19
Autour du texte
1 Quels pouvoirs la parole donne-t-elle
aux hommes ? 
La parole est au fondement de la société humaine
et de la civilisation ; elle permet d’échanger,
(apprendre et enseigner) ; son rôle intellectuel est
donc primordial pour établir une cité, en énon-
çant des lois. La parole permet aussi de fortifier les
liens affectifs entre les hommes, puisqu’elle sert à
consoler les affligés.
2 Quels avantages les hommes tirent-ils
de leurs mains ?
Cicéron insiste d’abord sur la dimension créatrice,
artistique de la main (peindre, modeler, ciseler). Il
développe ensuite l’idée que c’est un outil de tra-
vail, qui sert à nous nourrir ou nous protéger (pour
la culture des champs, nous vêtir et construire, des
villes ou des murailles). La main est ainsi le prolon-
gement de l’esprit humain (elle nous procure tout
ce que l’esprit invente). Elle sert à concrétiser ce que
l’esprit imagine.
3 Que pouvez-vous conclure sur la place de l’homme
dans la nature par rapport aux animaux ?
Grâce à sa constitution physique particulière qui
lui permet de s’exprimer parfaitement et de créer
avec précision, l’homme se place au-dessus des
autres êtres vivants. Il se rapproche ainsi des dieux,
puisque la parole est qualifiée de divine. La politique
et l’art sont les concrétisations les plus évidentes
de cette supériorité que lui a donnée la nature.
TEXTE 3 L’animalité comme punition
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 20
Errata • Sont passés en gras les mots suivants : que
et pinus l. 3, nomine l. 5, nares l. 10 et Posse l. 15.
• Perjuria remplace periuria (l. 6).
Aide à la traduction
1 Recopiez le texte en gras et proposez-en
une traduction.
Hippotadae regnum relinquit, Sirenum sco-
pulos que legit Pithecusas habitandum nomine
dictas. Deum genitor viros animal mutavit.
Nares contudit et peraravit ora misitque in has
sedes ; abstulit usum verborum  ; posse queri
reliquit.
Il laisse le royaume du fils d’Hippotès, les rochers
des Sirènes, et son navire longe Pithecuses, appelée
du nom de ses habitants. Le père des dieux chan-
gea les hommes en animal, il aplatit leurs nez et
il creusa leurs visages et il les envoya dans ce pays ;
il leur enleva l’usage de la parole ; il leur laissa la
possibilité de se plaindre.
2 Traduisez les accusatifs et les ablatifs.
• Accusatifs : regnum : le royaume ; terras : les
terres ; scopulos : les rochers ; Inarimen, Prochyten,
Pithecusas, locatas : Inarimé, Prochyté, Pithécuses,
situées ; dictas : appelées ; fraudem, perjuria : mau-
vaise foi, parjures ; admissa : les crimes  ; deforme
animal : animal difforme ; viros : les hommes ;
membra : les membres ; nares : les nez ; resimas :
retroussés ; ora : les visages ; tota corpora : les corps
tout entiers ; velatos : recouverts (se rapporte à
viros) ; has sedes : cet endroit ; usum : la faculté ;
dira perjuria : les parjures
• Ablatifs : calenti sulphure : du soufre enflammé ;
praeside  : pilote ; sterili colle  : colline stérile  ;
nomine : du nom ; fronte : le front ; rugis anilibus :
des rides de vieilles femmes ; flaventi villo : un pelage
fauve ; rauco stridore : un cri rauque.
3 En vous appuyant sur ces éléments, donnez
du sens à l’ensemble du texte.
Il laisse derrière lui le royaume du fils d’Hippotès,
où s’exhale de terre la fumée du soufre enflammé, et
les rochers des Sirènes, filles d’Achéloüs ; son navire,
privé du pilote, côtoie Inarimé, Prochyté et Pithécuses,
située sur une colline stérile et dont le nom vient de
celui de ses habitants. Jadis le père des dieux, révolté de
la mauvaise foi et des parjures des Cercopes, voulant
punir les crimes d’un peuple si perfide, les changea
en animaux difformes qui différaient de l’homme tout
en lui ressemblant ; il rapetissa leur corps, aplatit leur
nez qui se retroussa au-dessous du front, et sillonna
leur visage de rides, comme on en voit aux vieilles
femmes ; il couvrit tout leur corps d’un pelage fauve ;
enfin, il les envoya dans ce pays, non sans leur avoir
ôté d’abord l’usage de la parole et de leur langue, née
pour le parjure ; il ne leur laissa que la faculté de se
L’homme et l’animal
plaindre par un cri rauque et strident.
Traduction de Georges Lafaye, XIV, l. 85-100, p. 93,
© Les Belles Lettres, CUF (2002).
Approfondissement
4 Comment cette métamorphose est-elle évoquée ?
Appuyez-vous sur le texte.
Cette métamorphose est un châtiment ; le père des
dieux étant en colère (exosus), elle est évoquée
comme une punition qui dégrade les Cercopes ; les
singes sont laids (contraxit membra, rugis ani-
libus ora peraravit et incapables de parler (abstulit
usum verborum) ; ils sont comme des caricatures
humaines (dissimiles homini similesque)  ; de
plus, cette métamorphose montre une certaine
continuité entre des hommes menteurs et perfides,
transformés en animaux laids.
5 Comparez l’image du singe vu par le philosophe
Posidonius et celle donnée par le mythe.
Posidonius a la même image des singes, dont il se
moque ; il ne voit que leurs défauts (les infirmités),
leur laideur, tout en pointant une certaine proximité
avec des attitudes humaines (les femelles qui font
téter les petits, les crânes chauves), ce qui provoque
son rire  ; là encore, le singe incarne une image
déformée de l’homme, une caricature.
6 Pithecus et simius sont deux mots désignant
le singe en latin. Trouvez des mots français
qui en proviennent.
Pithécanthrope, anthropopithèque ; simiesque, simien.
7 PORTFOLIO Le roman La Planète des singes de
Pierre Boule (1963) évoque un univers dominé
par les singes. Comparez la vision des hommes
et des singes dans le roman et rapprochez-la
du point de vue des auteurs antiques.
Dans le roman de Pierre Boulle, les singes pré-
sentent une nette proximité avec les hommes, qu’ils
ont fini par dominer ; les singes ont gagné en intel-
ligence par la parole  ; mais leur victoire est vécue
comme une déchéance, car la beauté humaine reste
le canon principal.
TEXTE 4 Quand l’animal parodie
l’homme
Apulée, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 21
Aide à la traduction
1 Quae animalia Lucius vidit ?
Lucius vidit ursam et simiam et asinum.
2 Quel animal est désigné par hunc (l. 21) ?
Quelle personne est désignée par illum ?
Hunc désigne asinum ; illum désigne simiam.
7
3 Les formes verbales terminées par -ur sont
au passif. Enlevez le -ur pour retrouver l’actif
et traduisez.
vehebatur : était transporté ; vagor et molior sont
deux verbes déponents  ; vagabantur  : erraient  ;
moliebatur : s’avançait
4 À l’aide du code couleur, traduisez le texte latin.
Un autre, chaussé de bottines, armé d’un bouclier,
d’un casque et d’une épée, semblait sortir d’une
arène de gladiateurs. Cet autre, précédé de fais-
ceaux et vêtu de pourpre, jouait le magistrat. Cet
autre avait le manteau, le bâton, les sandales et la
barbe de bouc d’un philosophe. D’autres étaient
en oiseleurs et en pêcheurs avec différents roseaux,
enduits de glu ou armés d’hameçons. Je vis aussi
un ours apprivoisé qu’on portait dans une chaise,
habillé en dame de qualité ; un singe coiffé d’un bon-
net brodé, vêtu d’une robe phrygienne de couleur
de safran, représentait le jeune berger Ganymède
et portait une coupe d’or ; enfin, il y avait un âne
sur le dos duquel on avait collé des plumes, et que
suivait un vieillard tout cassé : c’étaient Pégase et
Bellérophon ; et tous deux formaient le couple le
plus risible.
Au milieu de toutes ces mascarades plaisantes qui
remplissaient les rues, la pompe particulière de la
déesse protectrice s’avançait majestueusement.
Traduction de V. Bétolaud, © Les Belles Lettres,
XI, 8-9 (1886).
Approfondissement
5 Le choix des trois animaux est-il anodin ?
Les trois animaux sont caractérisés dans l’imagi-
naire collectif romain par leur ridicule ; l’ours et le
singe sont des caricatures de l’homme, l’un quand il
est debout, l’autre pour sa posture, ses mains ou sa
face ; l’âne est réputé pour sa bêtise.
6 Comment chaque animal est-il déguisé ?
Est-ce pour offrir une image dégradante
des êtres mythiques ?
L’ours est une ourse, déguisée en femme ; le singe
est déguisé en berger et l’âne en cheval ailé. Le
but n’est de se moquer ni de Ganymède ni de
Pégase mais de faire rire des animaux, pour mieux
montrer la supériorité de la nature humaine, plus
proche des dieux.
7 Traduisez puis justifiez le vers du poète latin
Ennius : Simia, quam similis turpissima bestia
nobis !
Comme le singe, le plus laide des bêtes, nous
ressemble !
Ce vers montre une fois encore la proximité des
singes et des hommes  ; il insiste sur la laideur
des singes, au plus bas de l’échelle des animaux.
L’homme trouve en cet animal un miroir déformant
de son être, un anti-modèle à ne pas suivre.
8
8 Le singe de la mosaïque reste-t-il un animal ?
La mosaïque présente un singe habillé et équipé
comme un homme, à la posture debout ; son acti-
vité de récolte de fruits aussi est humaine, par son
usage des mains ; cependant tous ses traits restent
simiesques.
L’homme :
un simple animal
TEXTE 5 Une supériorité humaine
discutable
Origène, Contre Celse  Livre de l’élève p. 22
Autour du texte
1 Comment Celse critique-t-il les hommes ?
Celse critique les hommes en les comparant aux ani-
maux ; les hommes ne sont pas plus doués que les
abeilles pour construire et organiser des cités  ; les
hommes sont, par ailleurs, moins proches des dieux
que les animaux puisque ceux-ci sont porteurs des
paroles divines, en annonçant le futur ; enfin, com-
parant l’homme et l’éléphant, l’auteur critique le
manque de piété et d’honnêteté des hommes.
2 Quelles facultés l’homme et l’animal ont-ils
en commun ?
L’homme et l’animal ont en commun la faculté de
vivre dans des sociétés hiérarchisées et organisées.
Ils sont également des êtres religieux, capables de
connaître et d’honorer les dieux.
3 PORTFOLIO La Fontaine a choisi les abeilles comme
personnages de sa fable Les Frelons et les Mouches
à miel. Lisez cette fable et donnez les caractéris-
tiques de ces insectes vus par le fabuliste.
Les abeilles sont considérées comme des insectes
travailleurs et honnêtes, alors que les frelons sont
vus comme des parasites tricheurs ; la guêpe est un
juge qui rend la justice. L’image positive de l’abeille
est bien exprimée dans cette fable. La portée méta-
phorique (les frelons sont des hommes corrompus)
est explicitée dans la morale.
TEXTE 6 L’homme : un animal vulnérable
Lucrèce, De rerum natura  Livre de l’élève p. 23
Errata • L’extrait vidéo de L’Enfant sauvage de F. Truffaut
a été supprimé.
• Référence : lire : De rerum natura V, v. 225-237 ;
• l. 5 : lire : Vagituque au lieu de Vagitumque.
 Aide à la traduction
1 Repérez les verbes puis les prépositions et
les mots proches du français dans le texte latin.
2 Rapprochez-les de ceux de la partie traduite.
L’élève pourra repérer, par exemple, dans l’ensemble
du texte : projectus, transire, restet, quaerunt, ab,
in, ex, puer, undis, infans, vitali, auxilio, matris,
tempore, caeli, vestes, armis, tellus, daedala. Il
est possible ensuite de lui faire émettre des hypo-
thèses sur le sens de la partie non traduite.
3 Faites correspondre l’ensemble du latin
et du français.
tum : alors  ; porro  : en outre  ; puer : l’enfant  ; ut  :
comme ; navita : le marin ; projectus : rejeté ; ab undis
saevis  : par les ondes cruelles  ; jacet  : gît  ; nudus  :
nu ; humi : sur le sol ; infans : sans parler ; indigus
omni vitali auxilio : dépourvu de tout secours vital ;
cum primum : dès que ; natura : la nature ; profudit :
l’arrache ; ex alvo matris : du ventre de sa mère ; in
liminis oras : sur les rives de la lumière ; nixibus : par
les efforts de l’accouchement ; vagituque lugubri : et
que de sa plainte lugubre ; complet : il remplit ; locum :
l’endroit ; ut : comme ; aecumst : il est juste ; cui : à
qui : restet : il reste ; transire : de traverser ; in vita :
dans la vie ; tantum malorum : tant de malheurs.
4 À l’aide du code couleur, dégagez les propositions
puis traduisez le texte.
La première proposition s’articule autour de
crescunt, la seconde d’opus est, la troisième
d’adhibenda est, la quatrième de quaerunt, la cin-
quième de opus est, complétée par la relative qui
sua tutentur, et par la conjonctive quando...
Au contraire, on voit croître sans peine les animaux
domestiques, gros et petits, et les bêtes sauvages ; ils
n’ont besoin ni de hochets, ni des mots caressants
que chuchote la voix d’une tendre nourrice ; ils ne
sont pas en quête de vêtements qui changent avec les
époques de l’année ; enfin, ils n’ont point besoin ni
d’armes ni de hautes murailles pour défendre leurs
biens, puisque, pour parer à tous leurs besoins, la
terre et la nature inventive enfantent d’elles-mêmes
toutes sortes d’abondantes ressources.
Traduction de A. Ernout, p. 195, 223 à 234,
© Les Belles lettres (1975).
Approfondissement
5 Comment Lucrèce oppose-t-il enfant
et progéniture animale ?
L’enfant est dépourvu de toute protection natu-
relle ; il est nu, il a besoin de secours extérieurs pour
survivre, mais aussi de jouets superflus. Il se plaint
aussi, conscient de la difficulté de la vie à venir.
La progéniture animale est très vite autonome et
capable de survivre seule. La nature (assimilée à la
terre, tellus) est considérée comme la mère nourri-
cière des animaux qui a tout anticipé pour eux, dès
avant leur naissance.
6 Que pensez-vous de ce point de vue sur l’enfant ?
L’homme et l’animal
L’enfant et l’animal sont-ils comparables selon
vous ?
Pour construire la réflexion de l’élève, il peut être
utile de rappeler que d’autres animaux prennent
soin de leur progéniture sans défense, que cette
opposition n’est pas fondée scientifiquement ; par
ailleurs, il est possible d’amorcer ici un rapproche-
ment avec les enfants sauvages, abordé dans les
textes 7 de la séquence 2.
7 Dans les récits mythologiques, les enfants ne
sont pas toujours démunis face à l’environne-
ment hostile. Faites des recherches sur le dieu
Hermès ou le héros Hercule.
Hermès a tué une tortue très vite après sa naissance
pour fabriquer la première lyre et s’auto-célébrer ;
quant à Hercule, il a étranglé au berceau les deux
serpents envoyés par Junon.
TEXTE 7 L’animal comme modèle
Horace, Satires  Livre de l’élève p. 24
Aide à la traduction
1 Rapprochez les deux traductions de l’original
latin en commençant par la plus ancienne.
Commencez par isoler chaque phrase,
puis repérez-en les propositions.
Voici une proposition de traduction juxtalinéaire
pour guider les recherches des élèves.
sicut  : ainsi  ; parvola formica  : la toute petite
fourmi  ; nam exemplo est  : car c’est l’exemple
connu ; laboris magni : capable d’un grand travail
– génitif de qualité  ; trahit  : porte  ; ore  : dans sa
bouche ; quodcumque potest : tout ce qu’elle peut ;
atque addit : et l’ajoute ; acervo quem struit : au
tas qu’elle empile  ; haud ignara ac non incauta
futuri  : ni ignorante ni imprévoyante vis-à-vis du
futur  ; quae  : et elle  ; simul Aquarius contristat
annum inversum  : dès que le Verseau assombrit
l’année qui revient  ; non usquam prorepit  : ne
rampe plus nulle part  ; et utitur  : et utilise  ; illis
ante quaesitis  : ce qui a été ramassé auparavant  ;
sapiens : dans sa sagesse ; cum : alors que ; te : toi ;
neque fervidus aestus  : ni l’été torride  ; neque
hiems, ignis, mare, ferrum  : ni l’hiver, le feu, la
mer, la guerre  ; demoveat lucro  : ne te détourne
du lucre ; nil obstet tibi : rien ne t’arrête ; dum ne
alter sit ditior te : pourvu qu’un autre ne soit pas
plus riche que toi.
Approfondissement
2 Quelles qualités de la fourmi ce texte vante-t-il ?
Quels défauts de l’homme met-il en exergue ?
Ce texte met en avant le courage, le sens de l’effort,
la prévoyance et l’humilité de la fourmi ; alors que
9
 l’homme est considéré comme un être qui ne pense
qu’à s’enrichir, quels que soient les moyens, fauteur
de troubles et de guerres, incapable de s’arrêter
dans sa quête de richesse, sans en jouir véritable-
ment. L’homme ne sait ni se contenter, ni profiter
de ce dont il a réellement besoin.
3 Comment les deux traducteurs ont-ils voulu
traduire la poésie d’Horace ?
Quels procédés littéraires ont-ils utilisés ?
L.-V. Raoul a voulu traduire en vers réguliers le texte
d’Horace (des alexandrins, souvent coupés à l’hé-
mistiche) ; il rend le tableau vivant en décrivant la
fourmi plus longuement que l’homme, envisagé
seulement au dernier vers dans une antithèse
frappante. L’auteur s’inscrit dans la continuité des
Fables de La Fontaine.
F. Villeneuve propose une traduction plus proche et
juxtalinéaire du texte d’Horace  ; la précision offre
plus de détails, comme la traduction de prorepit
par porter sa marche rampante. Mais la dimension
poétique du texte est rendue par un travail sur les
sonorités (allitérations en [p] et assonances en [a]
dans elle ne porte plus nulle part sa marche rampante)
et par l’emploi de figures de styles, comme l’hy-
perbole chaleur ardente, ou l’anaphore de ni dans
l’énumération. Le traducteur a conservé aussi la
métonymie ferrum pour la guerre, le plus fidèle
possible au texte de Horace.
4 Proposez votre propre traduction du début du
texte jusqu’à annum (vers 5), en vers ou en prose.
Il est utile de rappeler aux élèves que la traduction
mot-à-mot n’est qu’une étape, dont une bonne tra-
duction doit s’affranchir.
5 ÉCRITURE Écrivez une strophe à la manière
de Horace sur un autre animal.
Les autres animaux utiles dans le cadre de la
séquence, qui fait réfléchir aux liens homme/
animal, sont l’âne, le singe ou le loup, plusieurs fois
rencontrés. Ces exemples peuvent être suggérés
aux élèves qui n’auraient pas spontanément d’idée.
6 PORTFOLIO Lisez la fable de Phèdre, La Fourmi
et la Mouche, et celle de La Fontaine, La Cigale
et la fourmi. Quelle représentation de cet insecte
proposent-elle ? Comparez textes antiques
et texte du XVIIe siècle.
Dans les deux fables, la fourmi représente l’animal
industrieux et laborieux par excellence, capable
de beaucoup d’efforts malgré sa petite taille  ; sa
modestie et son refus du superflu vont de pair avec
son sens de l’effort. Mouche et cigale représentent
l’inanité de conduites imprévoyantes consacrées
seulement à des activités brillantes en apparence
mais qui ne peuvent assurer la simple survie. La
continuité entre les époques antiques et modernes
est évidente, démontrant une certaine fixité des
représentations de l’imaginaire collectif (l’éloge de la
fourmi) et une continuité dans l’inspiration littéraire.
10
TEXTE 8 L’intelligence de l’éléphant
Pline l’Ancien, Histoire naturelle
 Livre de l’élève p. 25
Aide à la traduction
1 L’éléphant serait le plus proche des hommes
par ses qualités morales. Lesquelles ?
L’éléphant est, selon Pline l’Ancien, le plus proche des
hommes par son honnêteté (probitas), son sens de
la justice (aequitas), sa foi religieuse (religio).
2 Quos humanos sensus elephantes tenent ?
Pour répondre à cette question, relevez les mots
au nominatif entre quippe et veneratio (l. 1 à 6).
Erratum Dans l’énoncé ci-dessus, l. 4 a été remplacé
par l. 6.
Les mots au nominatif sont  : intellectus, obe-
dientia, memoria, voluptas, probitas, prudentia,
aequitas, religio, veneratio.
Elephantes tenent intellectum sermonis patrii,
et imperiorum obedentiam et officiorum quae
didicere memoriam amorisque et gloriae
voluptatem et probitatem et prudentiam et
aequitatem et siderum solisque religionem et
lunae venerationem.
3 Quels types de propositions subordonnées sont
soulignées, en orange ou en gras ?
Descendere, circumspergi et reverti sont des
infinitifs présents. Traduisez ces groupes de mots.
Les propositions soulignées sont des propositions
relatives ; les propositions en orange sont des abla-
tifs absolus  ; les propositions en gras sont des
propositions infinitives.
Quae didicere : qu’ils ont appris.
Quae etiam in homine rara (sous-entendu est)  :
qui est rare même chez l’homme.
Nitescente luna nova : quand la nouvelle lune brille.
Ita salutato sidere : après avoir salué l’astre du jour.
Greges descendere ibique se aqua circumspergi
atque in silvas reverti : les troupeaux descendent et
s’aspergent d’eau et retournent dans les forêts.
Approfondissement
4 Distinguez les qualités intellectuelles des quali-
tés morales que Pline attribue à l’éléphant.
Pline affirme l’intelligence des éléphants en mon-
trant qu’ils sont capables de comprendre la langue
de leurs dresseurs (intellectus sermonis patrii),
et de se souvenir des devoirs qu’ils ont appris
(memoria officiorum quae didicere), faculté
également à la base de leurs valeurs morales.
Ces qualités morales de l’éléphant sont l’obéis-
sance aux ordres (obedentia imperiorum), le
plaisir de l’amour et de la gloire (amoris et gloriae
voluptas), l’honnêteté (probitas), le sens de la jus-
tice (aequitas) et la foi religieuse (religio).
5 Cette description est-elle scientifiquement
fondée ?
La description de Pline interprète mal des compor-
tements corrects d’un point de vue éthologique.
S’il est vrai que les éléphants s’aspergent d’eau,
ce n’est pas pour se purifier au sens religieux, mais
pour se nettoyer. Il est intéressant de faire lire aux
élèves la suite du texte en français qui mélange
des comportements très fantaisistes (monter à la
corde) et des remarques correctes (se rouler dans
la poussière).
6 PORTFOLIO La bande dessinée de Dumontheuil
et Troub’s raconte une marche d’éléphants à
travers le Laos pour promouvoir leur protection.
Comment la relation entre cornac et éléphant
est-elle vue? Comparez avec les informations
données par Pline.
La bande dessinée moderne montre la relation de
confiance qui s’établit entre cornac et éléphant  ;
il est troublant de voir un éléphant se comporter
exactement comme le décrit Pline, surmontant sa
peur de monter sur un bateau grâce aux paroles
réconfortantes du cornac  ; mais il est évident que
l’animal est plus sensible au ton de la voix et aux
gestes du cornac qu’au sens de ses paroles.
7 PORTFOLIO Romain Gary a raconté, dans
Les Racines du ciel (1956), l’histoire d’un homme
qui se bat pour sauver les éléphants d’Afrique.
Lisez ce roman puis expliquez ce que
symbolisent les éléphants et pourquoi il faut
les protéger.
Dans Les Racines du ciel, le héros (Morel) veut
sauver les éléphants menacés par les braconniers,
car ils représentent pour lui la liberté sauvage,
espace indispensable à l’homme ; c’est en rêvant
aux éléphants d’Afrique que Morel a, par exemple,
survécu quand il était prisonnier dans un camp
de concentration, pendant la seconde Guerre
Mondiale.
Métamorphoses
et hybrides
TEXTE 9 Punir la bêtise
Apulée, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 26
Aide à la traduction
1 Dans le texte latin, identifiez les étapes
de la métamorphose à l’aide des différentes
parties du corps (mots en gras).
Mes poils (pili mei) s’épaisissent, mes doigts
(digiti) se transforment en sabots (ungula)  ; une
grande queue (grandis cauda) pousse au bas de
L’homme et l’animal
ma colonne vertébrale (spinae meae) ; mon visage
devient énorme (facies enormis) ; ma bouche (os)
s’allonge  ; mes narines (nares) s’ouvrent ; mes
lèvres (labiae) pendent et mes oreilles (aures)
grandissent.
2 Remettez la traduction en ordre en vous aidant
de votre réponse à la question 1 et
de l’étymologie.
L’ordre des paragraphes est : 2 ; 1 ; 3 ; 4.
Approfondissement
3 Reprenez les différentes étapes
de la métamorphose.
Les différentes étapes de la métamorphose sont
la transformation de la peau et des poils ; puis des
extrémités (mains et pieds)  ; le développement
de la queue  ; enfin la métamorphose du visage
(bouche, narines, lèvres, oreilles).
4 Que peuvent symboliser les oreilles de l’âne ?
À quoi cet animal est-il toujours associé ?
Les oreilles de l’âne constituent symboliquement
un appendice ridicule, qui représente la bêtise et
l’ignorance. Cet animal a toujours été injustement
associé à ces défauts, puisqu’un bonnet d’âne pou-
vait orner le crâne des « mauvais » élèves autrefois.
Le texte 12 d’Ovide sur Midas rappelle aussi l’in-
famie des oreilles d’âne.
5 Quels aspects humains Lucius transformé en âne
conserve-t-il ?
Lucius conserve sa conscience d’homme  ; s’il ne
peut plus faire de gestes humains (il a perdu la main
dont Cicéron fait l’éloge au texte 2, humano gestu
privatus) ni s’exprimer, faute d’organes vocaux (il
est voce privatus et tacitus), il garde sa lucidité
et sa pensée puisqu’il implore Photis par le regard
(expostulabam respiciens ad illam).
Punir la cruauté
TEXTE 10
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 27
Erratum P. 27 du manuel, le soulignement de mots
dans le texte latin a été supprimé.
Aide à la traduction
1 Traduisez d’abord les mots en gras.
Ego : moi ; everti : j’ai fait tomber ; tecta : sa demeure ;
ipse fugit : lui-même s’est enfui ; -que exululat : il
pousse de longs hurlements  ; -que loqui conatur  :
et il essaie de parler ; colligit os rabiem : sa bouche
concentre sa rage ; -que vertitur in pecudes : et il
se tourne contre le bétail ; sanguine gaudet  : il se
réjouit du sang versé.
11
2 Quelle phrase décrit la métamorphose ?
La phrase In villos abeunt vestes, in crura lacerti ;
Fit lupus et veteris servat vestigia formae décrit
la métamorphose.
3 Cujus vestigia Lycaon servat ?
Lycaon servat vestigia veteris formae  : canities
et vultus violentia et oculi et feritatis imago
eidem sunt.
4 Quelle est la fonction de la proposition intro-
duite par simul (l. 1) ?
La proposition introduite par simul est une proposi-
tion conjonctive complément circonstanciel de temps.
5 Traduisez à présent la totalité du texte.
Et, en même temps qu’il m’a servi ce repas, moi, d’une
flamme vengeresse, j’ai fait tomber sur le maître sa
demeure, pénates dignes de lui.Terrifié, lui-même s’est
enfui et réfugié dans le silence de la campagne, il pousse
de longs hurlements, et, en vain, essaie de parler ; sa
bouche concentre de tout son être sa rage et il se tourne
contre le bétail, avec son désir de meurtre habituel, et se
réjouit maintenant encore du sang versé. Ses vêtements
deviennent des poils, ses bras, des pattes ; il devient un
loup et conserve des vestiges de son ancienne forme.
Sa couleur de cendre est la même, la violence de son
visage est la même, ses yeux brillent pareillement, il
est la même image de la férocité.
Approfondissement
6 Cette mutation est-elle réversible ou irréversible ?
Cette mutation est irréversible, contrairement à
celles d’Io ou de Lucius, par exemple. Cette irréver-
sibilité est la conséquence du châtiment divin ; les
fautes de Lycaon, comme celles des Cercopes, sont
trop grandes pour être absoutes. La punition du roi
des dieux entraîne une transformation irrémédiable
qui fait de Lycaon un loup.
7 Pourquoi Jupiter a-t-il choisi de transformer
Lycaon en loup ?
Le loup est un animal qui fait peur, il peut être capable
de s’attaquer à l’homme ; de plus, il ne montre pas de
peur envers l’homme et il est très difficile à capturer.
Le loup est l’animal féroce par excellence, comme le
dit aussi le proverbe : Homo homini lupus. Un grou-
pement de textes autour du loup peut être envisagé,
au moyen des textes 6 et 7 de la séquence 2, avec
des échos dans Le Loup de Gubbio (récit autour de
saint François d’Assise), les Fables de La Fontaine, les
Contes de Charles Perrault ou Un roi sans divertisse-
ment de Giono, par exemple. La problématique est
actuelle avec le retour du loup en France.
8 De quelle croyance populaire ce mythe peut-il
être rapproché ? (cf. p. 115)
Comment la représentation de cette figure
hybride a-t-elle évolué au fil des siècles ?
Ce mythe peut être rapproché de la croyance popu-
laire du loup-garou. Comme le montre la photo
12
du film Wolf, l’être hybride homme/loup est tou-
jours un animal sanguinaire, cruel et dangereux,
qui entraîne l’humain vers la bestialité, dévoilant
ce que certains hommes peuvent avoir de pire en
eux, le goût pour le meurtre et le plaisir de faire
couler le sang. La représentation du loup-garou a
très peu évolué au fil des siècles, gardant toujours
ces mêmes traits.
TEXTE 11 Protéger de la colère d’un dieu
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 28
Aide à la traduction
1 Rapprochez le texte latin de sa traduction immé-
diate vers à vers.
senior Inachus  : le vieillard Inachus  ; porrexerat  :
avait tendu ; herbas decerptas  : des herbes cou-
pées  ; illa lambit manus  : celle-ci lèche ses mains  ;
patriisque palmis dat oscula  : et sur les paumes
paternelles donne des baisers ; nec retinet lacrimas :
et elle ne retient pas ses larmes ; sed, si modo verba
sequantur  : si seulement les mots suivaient  ; oret
opem  : elle demanderait de l’aide  ; nomenque
suum casusque loquatur  : et elle dirait son nom
et ses malheurs  ; littera pro verbis  : les lettres à la
place des paroles ; quam pes duxit in pulvere : que
son pied a tracées dans la poussière  ; peregit triste
indicium : ont donné le funeste indice ; mutati cor-
poris  : de la transformation de son corps  ; ut dea
lenita est  : quand la déesse est adoucie  ; illa capit
vultus priores : elle retrouve ses traits d’avant ; fitque
quod ante fuit  : et devient ce qu’elle était avant  ;
saetae fugiunt e corpore : les poils tombent de son
corps  ; cornua decrescunt  : ses cornes diminuent  ;
orbis luminis fit artior  : le contour de ses yeux est
plus étroit ; rictus contrahitur : sa bouche se réduit ;
umerique manusque redeunt : et ses épaules et ses
mains reviennent ; ungulaque dilapsa absumitur in
quinos ungues : et ses sabots disparus se transforment
en cinq doigts ; nil formae de bove superest in illa
nisi candor : rien de la forme de la vache ne subsiste
en elle sinon la blancheur ; nymphe contenta officio
duorum pedum : la nymphe satisfaite du service de
ses deux pieds  ; erigitur  : se redresse  ; metuitque
loqui : et a peur de parler ; ne mugiat : afin qu’elle
ne meugle pas ; more juvencae  : à la façon d’une
génisse ; et timide retemptat verba intermissa : et
timidement elle essaie des paroles oubliées.
2 Quels mots latins sont étymologiquement
proches du français ?
Les élèves pourront peut-être reconnaître  : herbas,
senior, manus, lacrimas, verba, nomen, littera,
cornua, luminis, ungula, candor, mugiat, timide...
On peut les amener à réfléchir sur palma, ae, f (la
paume)  ; lacrima, ae, f  ; pulvus, eris, n  ; candor,
oris, m ; ungula, ae, f.
3 Donnez une traduction versifiée en alexandrins
des six premiers vers.
Les élèves pourront effectuer ce travail en chan-
geant des mots, et en essayant de travailler la
césure à l’hémistiche.
Approfondissement
4 Io devient-elle parfaitement une génisse ?
Io ne devient que physiquement une génisse ; tout
comme Lucius, dans le Texte 9, elle garde pleine-
ment conscience et conserve toutes ses facultés
intellectuelles ; et même si elle n’a plus de mains,
elle est capable d’écrire avec son sabot  ;  de plus,
l’éclat de sa beauté, exprimé par candor, a subsisté
après sa métamorphose en animal ; elle est aussi
belle femme que génisse.
5 Que peut exprimer l’idée d’une métamorphose
réversible ?
La réversibilité des métamorphoses montre bien
que dans les mythes, la condition humaine est
perméable. L’homme peut devenir un animal et
redevenir un homme ; mais si les deux conditions
ne sont pas si éloignées, cette porosité n’aban-
donne pas, au moins dans les deux cas d’Io et
de Lucius, la spécificité irréductible de l’homme,
qui lui permet de ne pas devenir complètement
un animal  : la conscience réfléchie de soi-même.
Par ailleurs, comme la métamorphose est sou-
vent voulue par les dieux, elle peut aussi exprimer
une punition, puis dans sa réversibilité, la fin de
la punition ou le pardon, dans le cas de Lucius par
exemple. La double transformation d’Io montre
bien le pouvoir des dieux et leur faculté de s’atten-
drir devant le sort des humains.
6 Faites des recherches sur les aventures
complètes d’Io.
Le mythe d’Io est très riche, les élèves pourront
notamment s’intéresser à sa rencontre avec Pro-
méthée, au personnage d’Argos aux cent yeux, qui
devient un paon, oiseau de Junon ; ou aux errances
d’Io, qui donnent une origine étymologique au nom
du Bosphore (passage de la vache) ou à la mer
Ionienne.
TEXTE 12 Punir l’insolence
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 29
Erratum P. 29 du manuel, les mots entre parenthèses
dans l’introduction sont supprimés (ce sont les ré-
ponses à la question 1) ; les mots devant les paren-
thèses supprimées sont passés en gras : oreilles ;
forme humaine ; il les allonge, les remplit de poils
gris, en rend la racine flexible […]. Midas a tout le
reste d’un homme.
Aide à la traduction
L’homme et l’animal
1 Retrouvez les mots latins de l’introduction
dans le texte.
Oreilles  : aures ; forme humaine  : figuram
humanam ; il les allonge : trahit in spatium ; les
remplit de poils gris  : villis albentibus implet ;
en rend la racine flexible : instabiles imas facit ;
Midas a tout le reste d’un homme  : cetera sunt
hominis
2 Traduisez la partie latine du texte en vous aidant
de l’introduction et, le plus souvent possible,
de la ressemblance avec des mots français.
Le dieu de Délos ne veut pas que des oreilles si
grossières conservent la forme humaine ; il les
allonge, les remplit de poils gris ; il en rend la racine
flexible et leur donne la faculté de se mouvoir en
tout sens ; Midas a tout le reste d’un homme ; il
n’est puni que dans cette partie de son corps ; il est
coiffé des oreilles de l’animal aux pas lents, celles
de l’âne. il voudrait cacher une laideur dont il a
honte ; il essaie de voiler sa tête sous des bandeaux
de pourpre ; mais le serviteur qui avait l’habitude
de raccourcir avec le fer ses longs cheveux s’en
est aperçu.
Traduction de Georges Lafaye, XI, 174-184,
© Les Belles Lettres (2002).
Approfondissement
3 Pourquoi Apollon a-t-il choisi de donner
des oreilles d’âne à Midas ?
Apollon a choisi l’âne pour punir Midas par là où
il a péché  : les oreilles, puisqu’il a été incapable
d’apprécier la musique du dieu. Ces oreilles sont
décrites comme particulièrement laides et font
honte à Midas qui fait tout pour les cacher. Même
si l’âne n’est ici qualifié que d’animal aux pas lents
(lente gradientis), cette lenteur peut être opposée
à la beauté rapide de son cousin le cheval ; et par
extension peut aussi s’appliquer à son esprit, et
contribuer à donner de lui l’image d’un animal
stupide.
4 Recherchez le récit du concours entre Apollon
et Pan (ou Marsyas). Qui sont-ils ?
Quelle faute Midas a-t-il commise ?
Apollon est un musicien hors pair, inventeur de la
lyre ; un jour, selon les mythes, le satyre Marsyas
ou le dieu Pan (lui-même satyre) trouve une flûte
dont il joue si bien qu’un concours est organisé
pour savoir qui, d’Apollon ou de Pan/Marsyas, est
le meilleur musicien. Midas commet une faute de
lèse-majesté et d’irrespect envers le dieu. C’est
une forme d’hybris, péché d’orgueil humain
envers la divinité. Ce mythe est raconté dans le
livre XI des Métamorphoses d’Ovide, ou, avec la
variante Marsyas, dans le livre II de Diodore de
Sicile.
13
5 Dans le film japonais Le Voyage de Chihiro
d’Hayao Miyazaki (2001), une petite fille assiste
à une transformation. Comparez les mécanismes
de la métamorphose.
Le Voyage de Chihiro commence par la métamor-
phose des parents de la petite fille en cochons,
punis à cause de leur appétit gigantesque ; la méta-
morphose est ici aussi une punition, incarnée par un
animal réputé particulièrement vil.
6 PORTFOLIO Lisez Le Chat botté de Charles Perrault.
Comment le chat est-il humanisé ? Quelle place
la métamorphose tient-elle dans le récit ?
Le chat botté a des facultés humaines  : l’intelli-
gence et la parole ; il aide son maître pour ne pas
être mangé. Il conserve son apparence de chat (la
bipédie mise à part) et certaines habitudes, comme
le goût de manger des souris. Un ogre est aussi
capable de se métamorphoser à volonté en lion ou
en souris, ce qui lui vaut d’être englouti par le chat
botté. La métamorphose de l’animal en être mi-
animal/mi-homme est la base de ce récit classique
où se retrouve cette perméabilité animal/humain,
étudiée dans les textes antiques.
TEXTE 13 Aux frontières de l’humain
Aulu-Gelle, Nuits attiques  Livre de l’élève p. 30
Aide à la traduction
1 Faites correspondre le texte latin
et sa traduction.
Item esse  : il y a de même  ; in montibus terrae
Indiae  : dans les montagnes (de la terre) de l’Inde  ;
homines capitibus caninis et latrantibus  : des
hommes à la tête de chien (et même) qui aboient  ;
eosque vesci venatibus avium et ferarum : et ils se
nourrissent de la chasse aux oiseaux et aux bêtes sau-
vages ; atque esse item alia miracula : et il y a aussi
d’autres merveilles ; apud ultimas terras orientis :
dans les terres extrêmes de l’Orient  ; homines qui
appellentur «  monocoli  »  : des hommes qui sont
appelés « monocoli » ; currentes saltuatim singulis
cruribus  : courant par sauts sur une seule jambe  ;
pernicitatis vivacissimae  : avec une rapidité très
vive ; quosdam etiam esse nullis cervicibus : cer-
tains même n’ont pas de cou  ; habentes oculos in
humeris  : et portent (portant) leurs yeux dans les
épaules ; Jam vero hoc egreditur omnem modum
admirationis : mais ce qui suit dépasse toute mesure
de l’étonnement ; quod idem illi scriptores aiunt :
(quod développe hoc) ces mêmes écrivains disent  ;
esse gentem apud extrema Indiae : il y a une nation
aux extrêmes régions de l’Inde ; corporibus hirtis  :
aux corps hérissés ; et plumantibus ritu avium : se
couvrant de plumes comme des oiseaux ; vescentem
nullo cibatu  : ne se nourrissant d’aucun aliment  ;
sed victitantem spiritu florum hausto naribus :
14
vivant de l’odeur des fleurs puisée par les narines  ;
Pygmaeos quoque nasci haut longe ab his  : les
Pygmées naissent aussi pas loin de ceux-ci ; quorum
qui longissimi sint : dont les plus longs ; esse non
longiores quam pedes duo et quadrantem : n’ont
pas plus de deux pieds et quart de long.
2 Relevez les termes latins désignant les hommes.
Les termes latins désignant les hommes sont  :
homines (l. 17) ; quosdam (l. 22) ; gentem (l. 25) et
Pygmaeos (l. 28).
3 Relisez le texte latin pour répondre
aux questions suivantes :
• Ubi vivunt homines caninis capitibus ?
• Quam longi sunt Pygmaei ?
Homines caninis capitibus vivunt in montibus
terrae Indiae.
Pygmaei longissimi sunt pedes duo et quadrantem.
Approfondissement
4 Que vous apprend ce texte sur les sources
des informations d’Aulu-Gelle ?
Ce texte nous apprend que les sources des infor-
mations d’Aulu-Gelle sont principalement, sinon
essentiellement, des livres. Quand il arrive au
marché, notre auteur est comme aimanté par les
paquets de livres. Aulu-Gelle s’instruit donc par la
lecture d’œuvres anciennes, trouvées plus ou moins
au hasard. Les auteurs sont grecs, anciens, de grande
autorité. Ce dernier qualificatif s’oppose d’ailleurs
à l’aspect repoussant des livres, et à leur peu de
valeur marchande. Aulu-Gelle ne cite aucun nom
d’auteur, il fait peut-être référence à Ctésias, auteur
grec du Ve siècle avant J.-C. qui a écrit une Histoire
de l’Inde très réputée, source de Pline l’Ancien ou
d’Elien.
5 L’auteur considère-t-il les faits qu’il rapporte
comme vraisemblables ?
L’auteur adopte une attitude étonnante vis-à-
vis des faits qu’il rapporte. Il qualifie ces faits de
merveilleux, fabuleux, ce qui laisse penser que les
informations qu’ils contiennent n’ont aucune valeur
scientifique qu’ils sont des légendes. Pourtant
quand il rapporte les descriptions des monocoli, des
hommes à tête de chien ou des hommes oiseaux, il
ne montre aucun esprit critique. Il met par ailleurs
sur un même plan l’existence avérée des Pygmées
et celle des hommes oiseaux, sans distinction
aucune.
Le but d’Aulu-Gelle est de raconter des histoires,
pas de rapporter des faits scientifiques. Le plaisir de
l’extraordinaire et du fabuleux dépasse l’intérêt du
doute et du tri des informations.
6 Les êtres décrits sont-ils des hybrides homme/
animal ?
Les êtres décrits ne sont pas tous des hybrides  ;
les Pygmées sont remarquables seulement par
 leur petite taille. Les « monocoli » sont des êtres
difformes.
En revanche, les hommes chiens et les hommes
oiseaux sont des hybrides extraordinaires, qui
montrent que la limite humain/animal n’existe
pas dans l’imaginaire de certains auteurs grecs et
latins.
Les hommes oiseaux sont particulièrement extraor-
dinaires et ne se rapportent à rien de connu.
7 ÉCRITURE Inventez un homme hybride
et décrivez-le en quelques lignes.
Cet exercice peut être l’occasion de proposer aux
élèves d’imaginer un être réellement extraordi-
naire, issu de leur propre imagination.
Une illustration peut accompagner le texte.
Il est aussi possible de demander aux élèves d’em-
ployer quelques expressions latines dans leur
texte (des comparatifs ou des superlatifs à l’imita-
tion d’Aulu-Gelle pour la taille des Pygmées), voire
de ne l’écrire qu’en latin.
TEXTES 14 Des femmes oiseaux
Homère, Odyssée  Livre de l’élève p. 31
Aide à la traduction
1 Identifiez les nominatifs, les verbes,
les accusatifs, puis repérez les mots au génitif
et les noms qu’ils complètent.
Erratum Lire : φυσιολóγς.
1 Anonyme, De Bestiis
Nominatifs : extrema pars
Verbes : habent et habet
Accusatifs : figuram (COD) ; umbilicum (CC Lieu)
Génitifs : hominis (complément de figuram) ; volatilis
et piscis (compléments de figuram)
Le Physiologue décrit qu’elles ont la forme humaine
jusqu’au nombril, mais la dernière partie jusqu’au
pied a la forme d’un oiseau ou d’un poisson.
2 Philippe de Thaün, Bestiaire
Nominatifs : serena, facies
Verbes : pingitur ; est ; habens (participe présent)
Accusatifs : umbilicum (CCLieu) ; pennas et pedes ;
caudam
Génitifs : ejus (complément de facies) ; mulieris (com-
plément de facies) ; volucris (complément de pennas
et pedes), piscis (complément de caudam).
Ici est représentée la sirène, et son corps est celui
d’une femme jusqu’au nombril, possédant les ailes
et les pieds d’un oiseau, et la queue d’un poisson.
Approfondissement
L’homme et l’animal
2 Quelle évolution pouvez-vous noter dans l’image
des sirènes ?
L’image des sirènes évolue nettement  ; ce sont
d’abord des êtres dangereux, mi-femmes mi-
oiseaux, qui constituent une épreuve pour les héros
comme Ulysse (ou Jason, sauvé par la lyre d’Or-
phée : un travail complémentaire sur cette légende
est intéressant à mener). Au Moyen Âge, ces êtres
sont des hybrides femmes/oiseaux/poissons, sans
aucune allusion à leurs pouvoirs maléfiques. Au
contraire, l’illustration de la Renaissance montre un
être charmant, qui ne fait pas peur ; la sirène n’est
plus qu’une femme poisson, statut qui est le sien
dans le très célèbre conte d’Andersen.
3 PORTFOLIO Lisez le conte d’Andersen La Petite
sirène. La sirène est-elle toujours un hybride ?
Rapprochez-la du thème antique en tentant
d’en expliquer l’évolution.
Le conte d’Andersen consacre cette mutation de
l’image de la sirène. Elle est toujours un hybride, seu-
lement femme/poisson. Mais cette ondine est un être
plein d’amour et de douceur, qui n’est plus coupable
mais victime. L’inversion est totale avec l’Antiquité.
Éclairage sur LE MONDE ANTIQUE
 Livre de l’élève p. 32
L’homme et l’animal
dans la philosophie antique
L’exploitation pédagogique de ces pages peut se
faire en donnant aux élèves des recherches à faire
sur les philosophes ; une frise chronologique peut
être réalisée. Les termes « épicurien », « stoïque »,
«  sceptique  » peuvent faire l’objet de recherches
précises.
Échos du MONDE ANTIQUE
Littérature  Livre de l’élève p. 34
Le respect de l’animal
1 Quels préjugés dénonce Montaigne ?
Montaigne dénonce l’orgueil de l’homme qui se
croit naturellement supérieur aux autres animaux.
Il explique qu’au contraire, l’homme est une créa-
ture terrestre, et fait partie des êtres les plus
éloignés de la perfection du ciel. Ses mots sont
forts pour décrire la place de l’homme dans «  la
boue  » et «  l’ordure  ». De plus, l’homme est un
être à l’intelligence limitée, qui ne peut pas péné-
trer l’intériorité des animaux. Montaigne se place
donc à égalité avec sa chatte, dans l’incapacité
de savoir ce qu’elle pense et soupçonnant qu’elle
pense quelque chose qu’il ne peut pas connaître.
15
 Il regrette ainsi cet utopique âge d’or, évoqué par
Platon, qu’il utilise en argument d’autorité, âge où
les hommes et les bêtes pouvaient communiquer
en parfaite intelligence.
2  Que nous apportent les animaux,
d’après Jean-Christophe Bailly ?
Dans ce texte, Jean-Christophe Bailly fait un éloge
des animaux.
Il reprend d’une façon intertextuelle très nette le
titre de F. Ponge, Le Parti pris des choses, pour se
consacrer aux animaux et les valoriser dans un
poème en prose.
Pour lui, les animaux sont essentiels car ils nous
apportent une ouverture vers la différence totale,
une « altérité », un « départ », qui nous oblige à
nous considérer comme des êtres partageant le
même monde qu’eux, sans privilège particulier.
Cette différence de statut des animaux est fasci-
nante, source d’inspiration créatrice. Les animaux
sont une richesse pour l’homme, car ils lui sont
complètement opposés.
Le singe est particulièrement intéressant car très
proche de nous – l’animal le plus ressemblant, il
est aussi profondément différent. Il nous propose
un double effet de miroir et de distance.
16
3  De quelles théories antiques chacun
de ces auteurs vous semble-t-il le plus proche ?
Montaigne a une pensée très fine et très person-
nelle  ; il mêle ici une vision platonicienne de la
hiérarchie des êtres à des aspects épicuriens, qui
insistent sur l’intelligence possible des animaux et
les insuffisances humaines. J.-C. Bailly sépare net-
tement dans son texte animalité et humanité, mais
sans s’autoriser de hiérarchie ; lui aussi semble plus
proche des théories épicuriennes.
4  PORTFOLIO Ces auteurs mettent-ils en doute
la supériorité humaine ?
Rapprochez leurs textes des textes antiques
de la séquence.
Si Montaigne remet explicitement en cause la supé-
riorité humaine, la réflexion de J.-C. Bailly est plus
implicite ; il se contente, dans ces lignes, d’exiger du
respect et de l’intérêt pour les animaux, pris dans
leur différence absolue. Ces deux penseurs sont
plus proches de l’épicurisme et très éloignés du
stoïcisme ou de l’augustinisme. D’autres textes de
philosophes contemporains peuvent être abordés,
comme Le Silence des bêtes d’Elisabeth De Fon-
tenay ou L’Animal que donc je suis de Jacques
Derrida.
 1
L’homme et l’animal
SÉQUENCE

 Regards sur l’animal  Livre de l’élève p. 36

Objectif

Cette séquence permet de travailler les deux autres points du premier

objet d’étude du nouveau programme : « Regards de l’homme sur l’animal :
animaux réels, animaux fabuleux ; encyclopédies et bestiaires » ;
et « Des animaux et des hommes : amis ou ennemis ? ».

Les textes 1 à 5 montrent l’hétérogénéité fondamentale des écrits naturalistes latins,

mêlant anecdotes et descriptions pertinentes avec des récits imaginaires
et des bestiaires fantaisistes, sans recul critique. Les textes 6 à 10 décrivent
l’ambiguïté du rapport des hommes avec les animaux, domestiques ou sauvages,
meilleurs alliés ou dangereux ennemis, dans la réalité ou l’imaginaire.

Que savez-vous déjà ?

• Avez-vous lu des textes ou vu des mosaïques antiques qui décrivent
ou représentent des animaux ?
• Savez-vous si des auteurs latins ont écrit des livres de sciences naturelles ?
• Connaissez-vous des légendes antiques où les animaux sauvages sont
bienveillants envers l’homme ?

La première question fait appel au souvenir de l’image sans doute déjà vue
du chien de garde, ou des dauphins.
Cette évocation peut servir d’ouverture pour commencer à parler du réalisme
de ces représentations, et à amener le nom de Pline l’Ancien, dont la mort
à Pompéi est bien connue.
Les autres références sur la louve, le chien, les chevaux ou des monstres
divers peuvent conduire à s’interroger collectivement sur les rapports affectifs
avec les animaux.

17
 Une approche
scientifique ?
TEXTES 1 Le coucou
 Livre de l’élève p. 38
Aide à la traduction
1 Pline l’Ancien, Histoire naturelle
1 Traduisez d’abord les sujets, leurs verbes
et les compléments d’objet.
Attention, les compléments à l’ablatif peuvent
exprimer plusieurs types de circonstances.
Le coucou passe pour un produit de l’épervier, chan-
geant d’aspect à une époque de l’année ; car les autres
sont alors invisibles, si ce n’est pendant très peu
de jours. Le coucou lui-même, après s’être montré
quelque temps en été, n’est plus visible. Il est le seul
des éperviers qui n’ait pas les serres crochues, et il
ne leur ressemble point par la tête, mais seulement
par la couleur ; il a plutôt l’aspect du pigeon ; il est
même dévoré par l’épervier, lorsqu’ils se trouvent
ensemble ; c’est le seul oiseau qui périsse victime
d’un congénère. Il change aussi de voix. Il paraît
au printemps ; il se couche au lever du Chien, et,
dans l’intervalle, il pond dans le nid des autres, sur-
tout dans celui des ramiers, ordinairement un seul
œuf, rarement deux. [...] ; aussi cet animal, d’ailleurs
timide, ne fait aucun nid. La couveuse élève donc
l’enfant supposé qu’une fraude ajoute à sa nichée.
Celui-ci naturellement avide, enlève la nourriture
aux autres oisillons ; aussi il s’engraisse et, brillant
d’embonpoint, il accapare la nourrice.
Traduction E. De Saint-Denis, p. 36, 21-27 ; p. 37, 1-8
et 13-18, © Les Belles lettres (1961).
Approfondissement
1 Pline l’Ancien, Histoire naturelle
2 Anonyme, Physiologos
2 La description du coucou gris par Pline est-elle
exacte ? Quelles erreurs relevez-vous ?
Le texte de Pline contient deux erreurs : il confond
épervier et coucou (ce dernier n’est pas un rapace ;
il est donc normal qu’il n’ait pas les serres crochues.
Il ne périt donc pas victime d’un congénère. Cette
erreur provient d’une ignorance de la migration du
coucou en Afrique pendant l’hiver ; il ne change donc
pas de voix non plus. En revanche, la description du
coucou est réaliste  ; il ressemble effectivement à
l’épervier ; et ses mœurs sont parfaitement décrits ;
le coucou est bien un oiseau discret (timide écrit
Pline) et parasite qui pond son œuf (mais en réalité
jamais deux) dans le nid des autres oiseaux. Le jeune
coucou se débarrasse des œufs et des poussins (ce
que ne précise pas Pline) et accapare la nourrice.
18
3 Comparez le texte 2 avec celui de Pline.
Quelle évolution relevez-vous ?
Le Physiologos reprend la même idée de parasi-
tisme, en précisant la destruction des œufs (par
l’adulte, ce qui est une erreur). Mais le texte ajoute
une comparaison commune avec les hommes, ce
qui prouve que la nature du coucou est bien connue
de tous.
4 Cette mosaïque représente une Sarcelle d’hiver
et un Tadorne de Belon. Faites des recherches
sur ces oiseaux. Leur représentation antique
est-elle réaliste ? Justifiez votre réponse
en décrivant les détails.
Ces représentations sont parfaitement réalistes  :
les formes (corps, bec, pattes), les proportions, les
couleurs, tout est rendu avec précision. Les deux
espèces sont identifiables sans aucune hésitation.
Le réalisme est d’ailleurs le but premier de la pein-
ture romaine.
TEXTE 2 Animaux réels ou fabuleux ?
Pline l’Ancien, Histoire naturelle
 Livre de l’élève p. 39
Aide à la traduction
1 Utilisez la traduction donnée pour établir
votre propre traduction.
Une remarque sur les choix de traduction peut
guider les élèves  : E. de Saint Denis a évité de
garder la proposition infinitive après reor. Il a choisi
de ne pas garder sirènes en sujet pour la deuxième
phrase et a traduit la relative au subjonctif par pour
+ infinitif.
Approfondissement
2 Pourquoi, selon vous, certains auteurs
croyaient-ils à l’existence des sirènes ?
Il est possible d’évoquer la crédulité de cer-
tains auteurs mais de façon plus probable, il
faut insister sur la foi dans la tradition écrite, le
manque d’esprit critique et de remise en cause
de ce que des auteurs plus anciens ont pu trans-
mettre. Les textes d’Aristote seront à l’honneur
jusqu’à la Renaissance, voire jusqu’au XVIIe  siècle
ou aux Lumières, périodes où les savants privilé-
gient l’observation et l’expérimentation, plutôt
que la tradition livresque.
3 Comment qualifier l’attitude de Pline vis-à-vis
de ses sources ?
Sur cette question des pégases, des chimères et
des sirènes, Pline l’Ancien montre au contraire un
esprit critique pertinent, classant ces êtres dans les
animaux fabuleux.
4 Dans ce manga, que découvre le jeune homme
en entrant dans le cabinet de travail de Pline ?
Quelles méthodes de travail cette planche
illustre-t-elle ? Où le maître trouve-t-il
principalement ses informations,
d’après la dernière vignette ?
Le jeune homme découvre des peaux et une cara-
pace de tortue, mais aussi des masques, des
bocaux contenant des cadavres de batraciens et
enfin des piles de livres, sous forme de volumen
et de tablettes.
Cette planche illustre une double méthode  : Pline
observe et récolte même à partir du réel (sans s’in-
téresser seulement aux animaux) mais passe aussi
beaucoup de temps à chercher ses informations
dans les œuvres de ses prédécesseurs ou de ses
contemporains, ce qui paraît même sa source prin-
cipale de connaissances.
TEXTES 3 Le basilic
 Livre de l’élève p. 40-41
Aide à la traduction
1 Pline l’Ancien, Histoire naturelle
1 Identifiez les verbes. Lesquels sont dans
des propositions indépendantes ?
introduits par une conjonction de subordination ?
au participe (à l’ablatif ou non) ?
2 Repérez les sujets et objets de ces verbes
et traduisez ces premiers groupes.
Attention, le sujet d’un verbe au participe ablatif
sera aussi à l’ablatif.
• generat : proposition indépendante ; sujet : Cyre-
naica provincia ; complément d’objet  : hunc  ;
traduction : la province cyrénaïque engendre
• fugat  :  proposition indépendante  ; sujet  : sous-
entendu (le basilic) ; complément d’objet  :  omnes
serpentes ; traduction : il fait fuir tous les serpents
• inpellit  : proposition indépendante  ; sujet  : sous-
entendu (le basilic) ; complément d’objet  : corpus  ;
traduction : nec inpellit : et il n’entraîne pas son corps
• incedens : participe au nominatif, apposé au sujet
• Necat  : proposition indépendante  ; sujet  :  sous-
entendu (le basilic) ; complément d’objet : frutices ;
traduction : il tue les arbustes
• contactos et adflatos  : participe à l’accusatif se
rapportant à frutices
• exurit  : proposition indépendante  ; sujet  :  sous-
entendu (le basilic) ; complément d’objet : herbas ;
traduction : il brûle les herbes
• rumpit : proposition indépendante ; sujet : sous-
entendu (le basilic) ; complément d’objet  : saxa  ;
traduction : il brise les pierres
• Creditum : proposition principale (sous-entendu :
est)  ; sujet  : sous-entendu  : troisième personne
impersonnelle ; complément d’objet : toute la suite
de la phrase, qui est proposition complétive infini-
L’homme et l’animal
tive ; traduction : on croyait que (voir infra)
• occisum  : participe épithète du sujet sous-
entendu hunc ; traduction : tué
• subeunte : participe à l’ablatif ; sujet : vis ; traduc-
tion : le venin remontant
• absumptum  : proposition subordonnée  ; sujet  :
hunc, qui est sous-entendu, occisum  ; complé-
ment d’objet  : equitem et equum ; traduction  : il
tuait le cavalier et le cheval
3 Traduisez l’ensemble du texte.
C’est la province Cyrénaïque qui le produit : sa lon-
gueur ne dépasse pas douze doigts, il a pour marque
une tache blanche sur la tête, qui lui fait comme un
diadème. Son sifflement met en fuite tous les serpents.
Il ne progresse pas, comme les autres, par une série
d’ondulations, mais il s’avance en se tenant haut et
droit sur le milieu du corps. Il tue les arbrisseaux,
aussi bien par son haleine que par son contact ; il
brûle les herbes, il brise les pierres tant son venin
a de force. On croyait jadis que, s’il était tué d’un
coup de lance porté du haut d’un cheval, son venin
remontait le long de la hampe et tuait à la fois le
cheval et le cavalier.
Traduction A. Ernout, VIII, 33, p. 50, 18-29, p. 51, 1,
© Les Belles lettres (2003).
1 Pline l’Ancien, Histoire naturelle
2 Lucain, La Pharsale
Approfondissement
4 Relevez dans les deux textes les éléments
qui font du basilic un animal merveilleux.
Erratum Cette question est renumérotée 4.
Ce n’est pas sa taille qui fait du basilic un animal
merveilleux et royal. Ce sont sa coloration et sa pos-
ture altière, selon Pline, et sa solitude dans le désert,
pour Lucain. Il est surtout doué d’un pouvoir de tuer
extraordinaire par la violence fulgurante de son
venin, vis dans le texte, capable de se transmettre à
travers des choses inanimées, de briser des pierres
ou de tuer à distance, par le souffle de l’haleine.
3 Isidore de Séville, Étymologies
Aide à la traduction
1 Interpretatur (l. 1) et devoratur (l. 5) sont
des passifs : remplacez -tur par -t pour trouver
la forme active, puis identifiez chaque sujet
et chaque complément d’agent (à l’ablatif).
Traduisez ces groupes de mots.
Interpretatur est un verbe déponent  ; la manipu-
lation proposée ne fonctionne pas  ; son sujet est
basiliscus : le basilic en grec est appelé petit roi en
latin ; avis devoratur ejus ore : l’oiseau est dévoré
par sa gueule.
19
2 L’étymologie grecque du mot basilic est
expliquée au début du texte. Retrouvez
l’explication qu’en fait Isidore de Séville.
Le nom basilic est le diminutif du mot grec Βασιλεύς,
qui signifie le roi ; Isidore de Séville pense qu’on l’a
appelé ainsi car il domine les autres serpents par
ses pouvoirs.
3 Identifiez les verbes, les propositions
et traduisez méthodiquement.
Les verbes sont interpretatur (1re  proposition de
basiliscus à regulus)  ; sit (2e  proposition de eo à
sit)  ; fugiant (3e  proposition de adeo à fugiant),
necat (4e proposition de quia à necat) ; vel si aspi-
ciat (5e proposition) ; nam et hominem interimit
(6e  proposition)  ; transit (7e  proposition depuis
siquidem jusqu’à transit)  ; sit (8e  proposition de
quamvis à  procul sit), et devoratur (9e  proposi-
tion : sed […] ejus ore conbusta devoratur).
Le basilic en grec est traduit par regulus en latin ;
parce qu’il est le roi des serpents, si bien que ceux-ci
fuient en le voyant, parce qu’il les tue par son odeur ;
en effet, même un homme, simplement s’il le regarde,
le tue ; de plus, aucun oiseau non plus ne peut passer
en volant sans dommage sous son regard ; même loin,
(il est) brûlé, il est dévoré dans sa gueule.
Approfondissement
4 Quelles informations supplémentaires
la sculpture donne-t-elle ? Que peut symboliser
le lion dans cette sculpture chrétienne ?
Le basilic devient un monstre hybride, quadrupède
comme les mammifères, avec un bec crochu d’oi-
seau de proie, et des écailles de reptile. Le lion est
un symbole du Christ, le basilic devenant une figure
diabolique.
3 Isidore de Séville, Étymologies
4 Jean-François Bladé, Contes populaires
de la Gascogne
5 Les textes d’Isidore de Séville et de J.-F. Bladé,
la sculpture et la gravure, veulent-ils informer
ou susciter des émotions ?
Des informations sont présentes dans ces deux
textes mais les auteurs veulent surtout susciter
l’effroi des lecteurs, par des hyperboles ou des énu-
mérations (Le fer, le plomb et le poison par exemple).
6 Quelle image donnent-ils du basilic ?
Le basilic est l’image de Satan, le Mal absolu, invin-
cible et même immortel, selon J.-F. Bladé.
7 Comment peut s’expliquer une telle transmission
entre un texte antique et un texte moderne ?
Animal monstrueux sous l’Antiquité, le basilic a
été utilisé par le christianisme comme symbole du
démon, notamment au Moyen Âge  ; les traditions
20
populaires (recueillies par J.-F. Bladé) ont intégré cet
animal dans l’imaginaire collectif.
8 PORTFOLIO Analysez la manière dont le basilic est
représenté dans le cinéma contemporain.
Le basilic doit être combattu par Harry Potter dans
Harry Potter et la chambre des secrets ; cet extrait
peut être proposé aux élèves  ; il figure une des
incarnations du Mal. Cet animal est aussi présent
dans de nombreux mangas (Basilisk, One piece,
etc.) et jeux vidéo (Dark age of Camelot, etc.).
TEXTES 4 Le mantichore
 Livre de l’élève p. 42
1 Pline l’Ancien, Histoire naturelle 
2 Élien, La Personnalité des animaux
Aide à la traduction
1 Lisez d’abord le texte d’Élien (2) pour
comprendre celui de Pline. Aidez-vous de
la ressemblance entre mots français et latins.
Les expressions dentium, facie, colore sanguineo,
corpore leonis et cauda scorpionis, par exemple,
peuvent être utilisées par les élèves pour établir
une correspondance entre les deux textes.
L’Éthiopie produit encore, selon Ctésias, un animal
qu’il appelle mantichore : il a une triple rangée de
dents qui s’emboîtent à la façon d’un peigne, la face
et les oreilles de l’homme, les yeux glauques, la cou-
leur du sang, le corps du lion, une queue qui pique
comme celle du scorpion, une voix qui rappelle le
concert du chalumeau et de la trompette, une grande
rapidité, un appétit particulier pour la chair humaine.
Traduction A. Ernout, p. 49, 17-25, © Les Belles
lettres (2003).
Approfondissement
2 Pline l’Ancien et Élien s’appuient sur la même
source. Laquelle ? Pensez-vous qu’ils soient naïfs ?
Ctésias est la source commune aux deux auteurs.
Même si les sources écrites ont toujours une valeur,
les auteurs peuvent prendre de la distance avec
elles. Ils ne sont pas naïfs : Pline prend la peine de
nommer sa source, comme pour s’en écarter un
peu, et Élien s’interroge en fin de texte sur la fiabi-
lité de la sienne. Enfin leur but est encyclopédique :
ils veulent rapporter tout ce qui a été dit ; ils veulent
aussi faire passer un plaisir littéraire dans cette des-
cription des animaux extraordinaires.
3 Trouvez la traduction du proverbe in cauda
venenum et expliquez sa signification.
Ce proverbe signifie  : le venin est dans la queue  ; il
est surtout utilisé pour des textes qui réservent la
pique et la critique à la fin du propos.
4 ÉCRITURE Décrivez à votre tour en quelques
lignes, en latin, un animal fabuleux.
Utilisez le lexique des textes de la séquence.
Le texte écrit peut l’être en français ou en latin ; il
importe que les élèves créent un être hybride et
dangereux  ; qu’ils utilisent des ablatifs de qualité
pour décrire son aspect, en distinguant plusieurs
parties du corps.
5 PORTFOLIO De quelle façon Gustave Flaubert
décrit-il le mantichore dans La Tentation
de Saint-Antoine ?
Comparez avec les textes antiques.
«  La manticore, gigantesque lion rouge à figure
humaine, avec trois rangées de dents :
Les moires de mon pelage écarlate se mêlent au
miroitement des grands sables ; je souffle par mes
narines l’épouvante des solitudes. Je crache la
peste. Je mange les armées, quand elles s’aven-
turent dans le désert. Mes ongles sont tordus en
vrille, mes dents sont taillées en scie ; et ma queue,
qui se contourne, est hérissée de dards que je lance
à droite, à gauche, en avant, en arrière, Tiens  !
Tiens !
La manticore jette les épines de sa queue, qui s’irra-
dient comme des flèches dans toutes les directions.
Des gouttes de sang pleuvent, en claquant sur le
feuillage. »
Flaubert, La Tentation de saint Antoine (1874).
Flaubert reprend les caractères essentiels et certains
détails du mantichore : un grand carnivore anthropo-
phage aux dents impressionnantes (la triple rangée),
à la couleur rouge et à la queue dangereuse.
TEXTES 5 Centaures et chimères
 Livre de l’élève p. 43
1 Lucrèce, De rerum natura
Aide à la traduction
1 Credas est au subjonctif. Comment se traduit-il
dans une proposition indépendante ?
Ce subjonctif a une valeur d’impératif. À traduire ici
par ne va pas croire.
2 Traduisez les vers 1 et 2. Pour les vers 3 à 9,
faites correspondre français et latin
en commençant par les termes en gras
(verbes) et en italiques (subordonnants).
Erratum Dans cet énoncé, lire « Pour les vers 3 à 9 ».
Ne forte credas  : Ne va donc pas croire que  ; ex
homine et veterino semine equorum  : du croi-
sement de l’homme avec la race des chevaux  ;
Centauros posse confieri  : puissent se former des
Centaures ; neque esse : ni que ceux-ci existent. […]
Et puisque d’autre part (denique cum quidem) la
L’homme et l’animal
flamme brûle et consume (flamma soleat torrere
atque urere) aussi bien (tam) le corps fauve des
lions (corpora fulva leonum) que (quam) toute
espèce de chair et de sang (omne genus visceris
et sanguinis) qui existe sur terre (quodcumque
in terris extet), comment (qui) aurait-il pu se faire
(potuit fieri) qu’(ut) un monstre à la fois un et
triple (una cum triplice corpore), lion par-devant
(prima leo), dragon par-derrière (postrema draco)
et par le milieu Chimère (media Chimera), comme
on l’appelle (ipsa), soufflât (flaret foras – foras
est un adverbe et signifie au dehors) par la bouche
(ore) une ardente flamme issue de son propre corps
(acrem flammam de corpore) ?
Traduction A. Ernout, livre V, v. 890-891 et 901-906,
© Les Belles lettres (1964).
Approfondissement
3 Que sont les chimères ?
La chimère est un monstre imaginaire, à la nature
triple  : le corps est mi-lion, mi-chèvre, avec une
queue de serpent  ; elle souffle le feu  ; à l’origine,
fille de Typhon et d’Échidna, la chimère fut tuée par
Bellérophon, monté sur Pégase. Le nom est ensuite
utilisé pour désigner des créatures fantastiques
hybrides.
4 Quelles raisons Lucrèce donne-t-il pour critiquer
l’existence des centaures et des chimères ?
Lucrèce adopte une attitude rationnelle, refusant
de croire en la possibilité de ces êtres hybrides, qui
ne peuvent exister. Il réfute la possibilité de croiser
génétiquement homme et cheval ; et, très logique-
ment, il montre l’absurdité d’un animal crachant le
feu, sans brûler lui-même.
5 Comment expliquer cette critique
chez un homme de l’Antiquité ?
Il ne faut pas réduire les hommes de l’Antiquité à
des naïfs  ; Lucrèce est rationnel et sa démarche,
qui repose sur la logique et l’observation expéri-
mentale, est la base de toute pensée scientifique ;
l’épicurisme distingue souvent les produits de
l’imagination (les superstitions, par exemple) et les
concepts de la raison. On peut rappeler aux élèves
que l’épicurisme est une philosophie matérialiste.
2 Diodore de Sicile, Bibliothèque historique
Autour du texte
6 Récapitulez ce que les centaures ont
de fantastique, selon Diodore de Sicile.
Les centaures sont fantastiques par leur naissance ;
ils sont issus de l’union entre Ixion et un nuage
ayant la forme de Junon ; ce sont des êtres hybrides
homme/cheval. Leur monstruosité est la consé-
quence d’un châtiment divin.
21

Amis ou ennemis ?
TEXTES 6 Le loup et le chien
 Livre de l’élève p. 44-45
1 Phèdre, Fables, Le Loup et le Chien
Aide à la traduction
1 Recopiez et traduisez les parties du texte en gras.
Lupus occurit cani : un loup rencontra un chien
Unde sic, nites ? : Pourquoi brilles-tu ainsi ?
(Pourquoi ton pelage est-il si luisant ?)
Ego, pereo fame : Moi je meurs de faim
Canis : Eadem est condicio tibi :
Le chien (répondit) : tu peux avoir la même condition
Custos ut sis liminis : que tu sois le gardien de la porte
Ego sum paratus : moi je suis prêt
Veni ergo mecum : viens donc avec moi
aspicit lupus a catena collum detritum cani :
le loup voit le cou du chien, pelé par la chaîne
alligant me interdiu : ils m’attachent pendant le jour
abire, est licentia ? : est-il possible de t’en aller ?
Non : Non
Regnare nolo, liber ut non sim mihi :
Je ne veux pas être roi, si je ne suis pas libre
2 Faites correspondre le texte latin avec
la traduction proposée pour le premier vers
puis du vers 17 à la fin.
• Vers 1 : Quam : Combien ; libertas sit dulcis :
la liberté est douce ; proloquar breviter : je vais
(l’)exposer en peu de mots.
• Vers 17 à la fin :
Nil est : Ce n’est rien
Unde hoc, amice ? : D’où te vient cela, mon ami ?
Dic tamen, sodes : Dis-moi quand même, camarade ;
Quia videor acer : Parce que je semble vif
alligant me interdiu : ils m’attachent pendant le jour
ut luce quiescam : pour que je me repose la journée
et vigilem cum nox venerit : et que je veille quand
la nuit vient
solutus crepusculo : détaché au soir
vagor qua visum est : j’erre où j’ai envie
Panis adfertur ultro  : le pain est apporté sans que
je réclame
dominus dat ossa de mensa sua : le maître donne
des os de sa propre table  2 Quels sont les traits de caractère du chien
familia jactat frusta  : les gens de la maison me
jettent les morceaux
et quod pulmentarium quisque fastidit :
et les restes dont personne ne veut
sic sine labore venter meus impletur : ainsi sans
effort mon ventre se remplit
age, si quo animus est : mais, si tu en as envie
abire est licentia ? : est-il possible de t’en aller ?
Non, plane est, inquit : non, pas tout-à-fait, dit-il
Fruere quae laudas, canis  : jouis de ce que tu
vantes, chien
22
Regnare nolo, liber ut non sim mihi : je ne veux pas
être roi, si je ne suis pas libre
3 Traduisez le reste du texte.
• Vers 2 à 16 : Un loup très maigre rencontra par hasard
un chien bien nourri ; puis, quand ils se furent salués à
tour de rôle et se furent arrêtés, « Dis-moi, pourquoi ton
pelage est-il si luisant ? Ou quel aliment as-tu pris pour
être si corpulent ? Moi, qui suis bien plus courageux,
je meurs de faim.  » Le chien répondit simplement  :
« Tu peux avoir la même condition, si tu peux, comme
moi, rendre service à mon maître. » « Quel service ? »
« Que tu sois le gardien de la porte, et que tu surveilles
la maison contre les voleurs la nuit. » « Moi je suis tout-
à-fait prêt  : maintenant j’endure la neige, la pluie, en
subissant une vie difficile dans les forêts. Combien il est
plus facile pour moi de vivre sous un toit, et de me ras-
sasier, sans rien faire, d’une plantureuse nourriture.  »
«  Viens donc avec moi.  » Tandis qu’ils cheminent, le
loup voit le cou du chien, pelé par la chaîne.
Approfondissement
4 PORTFOLIO  Lisez Le Loup et le Chien de
La Fontaine et comparez les deux fables.
La Fontaine a repris à Phèdre la structure narrative
de la fable (rencontre, dialogue, départ du loup) et
ses deux personnages (le loup sauvage amaigri ; le
chien gras et luisant) ; il a conservé la même morale
(un éloge de la liberté et une critique de la servi-
lité, même si elle paie l’abondance). Mais il a versifié
son texte en variant les rythmes (octosyllabes ou
alexandrins).
2 Ésope, Le Loup et le Chien
Approfondissement
1 Comparez les morales des fables de Phèdre
et d’Ésope.
Les deux morales sont sensiblement différentes.
Alors que Phèdre insiste sur la nécessité de la
liberté et sa supériorité au confort, Ésope propose
une morale plus générale sur l’état de malheur,
qui enlève toute satisfaction, y compris celle de
manger. Nous pouvons remarquer la similitude des
récits et la même réaction du loup libre, qui préfère
la faim à la domesticité.
et du loup dans ces deux textes ?
Dans les deux textes, le loup est libre et sauvage,
il ne veut pas faire de concession sur ses choix et
veut pouvoir agir à sa guise ; le chien , au contraire,
n’émet aucune plainte sur ses journées passées
attaché à une corde douloureuse (il a le cou pelé
dans le texte de Phèdre) ; il est satisfait de sa condi-
tion, propose au loup de la partager ; enfin, il place
l’intérêt de son ventre au-dessus de tout puisqu’il
est décrit comme très gros par Ésope, au poil luisant
par Phèdre.
3 Que pouvez-vous en conclure sur le rôle
du chien dans la vie romaine ?
Complétez votre réponse en lisant le poème
de Martial.
Dans la vie romaine, le rôle du chien semble uti-
litaire  ; il sert à garder les maisons  ; les races
employées à cet effet semblent vives (acer), ou
très grosses ; ce sont donc des chiens de combat,
comme le montre également la mosaïque.
L’épigramme I, 109 de Martial présente un autre
aspect du chien : Issa, la petite chienne. Cette
chienne est sans nul doute d’une race différente ;
ce n’est pas une chienne de garde mais de com-
pagnie. Elle est douce, tendre, très proche de ses
maîtres.
Ces deux types de rapports aux chiens (utilitaire et
affectif) ont perduré jusqu’à aujourd’hui.
4 Argos est un chien célèbre. Recherchez qui
était son maître et pourquoi il est devenu
un chien modèle.
Argos est le chien d’Ulysse  ; il le reconnaît à son
retour à Ithaque (ce que très peu d’humains sont
capables de faire) et meurt tout de suite après
les retrouvailles, extrêmement âgé. Ce chien est
un symbole de fidélité et de complicité avec son
maître.
La scène du film est très fidèle au texte et par-
ticulièrement expressive par la rapidité de la
reconnaissance et de la mort d’Argos.
Autour du texte
3 Proverbes latins
1 Que révèlent ces proverbes sur le rapport
entre les Romains et les chiens ?
• Quel serviteur aime plus son maître que le chien ?
• Les chiens imitent leurs maîtres.
• Toi, si tu m’aimes, aime mon chien.
• Qui m’aime, aime aussi mon chien.
• Une maison ne nourrit pas deux chiens.
• Tu ne te nourris pas toi-même, tu nourris ton chien.
Tous ces proverbes insistent sur la dimension
affective de la relation entre les chiens et leurs
propriétaires. Cette relation apparaît réciproque,
exclusive, passionnée et désintéressée  ; une vraie
histoire d’amour. Le maître est capable de se sacri-
fier pour son chien, auquel il s’identifie ; son chien
lui est indispensable et lui ressemble.
Cave canem
2 Cette mosaïque de Pompéi porte une inscription.
Que signifie-t-elle ? Quel rôle est assigné au
chien ? Le verbe caveo, es, ere, cavi, cautum
(+ acc.) signifie prendre garde.
L’inscription sur cette mosaïque signifie Prends
garde au chien ! Comme dans la fable de Phèdre, le
rôle du chien est de défendre la maison contre les
voleurs et les intrus.
TEXTES 7 La louve romaine
L’homme et l’animal
 Livre de l’élève p. 46
1 Tite-Live, Histoire romaine
Aide à la traduction
1 Relevez les formes verbales, analysez leur mode
et leur temps.
2 Dépendent-elles d’une conjonction de subordi-
nation (en italique), d’un pronom relatif ou
de la longue proposition infinitive introduite
par Tenet fama ?
tenet : première forme verbale ; verbe principal
fluitantem  : participe présent qui se rapporte à
alveum
expositi erant : indicatif parfait passif, 3e personne
du pluriel ; dépend du pronom relatif quo
destituisset : subjonctif imparfait actif, 3e personne
du singulier, dépend de cum
sitientem  : participe présent qui se rapporte à
lupam
sunt : indicatif présent actif qui dépend du pronom
relatif qui
flexisse : infinitif parfait actif qui dépend de tenet
submissas  : participe parfait qui se rapporte à
mammas
praebuisse  : infinitif parfait actif qui dépend de
tenet
lambentem  : participe présent qui se rapporte à
lupam (sous-entendu)
invenerit : subjonctif parfait actif de la 3e personne
du singulier qui dépend de ut
3 Traduisez les groupes de mots en gras
en dernier.
Une tradition constante affirme que le berceau où
les enfants étaient exposés, commença par flot-
ter ; puis que les eaux baissant, le laissèrent à sec ;
qu’une louve, poussée par la soif hors des mon-
tagnes environnantes et attirée par les cris des
enfants, tourna ses pas vers eux et, se baissant,
leur présenta ses mamelles avec tant de douceur
qu’elle les léchait à coups de langue quand le ber-
ger du roi les découvrit.
Traduction G. Baillet, p. 10, IV, 10-18, © Les Belles
Lettres (1940).
1 Tite-Live, Histoire romaine
2 Plutarque, Vies des hommes illustres
Approfondissement
4 Comment cette histoire lie-t-elle l’animal
sauvage et le destin des hommes ?
Cette histoire lie l’animal sauvage et le destin des
hommes, en substituant d’abord l’animal sauvage
à la famille humaine : la louve sert de mère ; mais
23
 cette légende fait aussi de l’animal sauvage le
représentant d’une divinité tutélaire et protectrice
sur terre.
La louve accomplit ce que les dieux veulent pour
les hommes : la survie de Romulus et Rémus, des-
cendants de Mars, pour que le premier crée la plus
grande cité de l’univers. L’animal sauvage sauve et
protège non seulement des individus mais permet
l’accomplissement du destin.
La louve et le pic sont donc plus proches des dieux
que les humains.
5 Faites des recherches sur les lupercales.
Les lupercales sont des fêtes annuelles qui se
déroulaient à Rome entre le 13 et le 15 février, à la
fin de l’année romaine. Leur nom provient du mot
lupus, le loup.
Ces fêtes de purification et de passage se situent à
la fin de la saison d’hiver. Les prêtres, les luperques,
sacrifiaient un bouc à Faunus dans la grotte du
Lupercal, là où Romulus et Rémus avaient été, selon
la légende, allaités par la louve.
Ce mot lupa/louve peut aussi désigner en latin Acca
Larentia, une prostituée (lupa en latin), femme de
Faustulus.
Le sang du bouc était versé sur le front de jeunes
hommes qui devaient rire aux éclats et parcourir
la ville dans la peau du bouc sacrifié, armés de
lanières pour fouetter les femmes rencontrées et
ainsi les rendre fécondes.
6 Identifiez les personnages et les animaux
représentés sur le tableau de Rubens.
L’arbre est un figuier ; que symbolise-t-il ?
Sur le tableau sont représentés Romulus, Rémus,
un vieillard appuyé sur une jarre qui symbolise le
Tibre, une jeune fille qui est une Naïade, le berger
Faustulus (à droite), la louve, le pic et le figuier.
Le figuier est le ficus ruminalis dédié à Mars,
symbole de fécondité (ruma désigne la mamelle
en latin).
7 PORTFOLIO
Erratum L’adjectif « latines » a été supprimé
de l’énoncé.
Retrouvez la légende de Romulus et Rémus
dans les œuvres latines citées et mettez-la
en perspective avec Le Livre de la jungle
de Rudyard Kipling.
Le Livre de la jungle (1894) raconte aussi l’his-
toire d’un enfant abandonné, allaité et sauvé par
des loups : cette éducation lui permet d’affronter
les dangers de la jungle et de devenir un héros.
Kipling réécrit le mythe fondateur des romains.
La notion d’« enfant sauvage » pourra être abordée
et développée, notamment grâce à des extraits
du livre de Lucien Malson, Les Enfants sauvages
(1964), ou du film réalisé par François Truffaut,
L’Enfant sauvage, qui raconte l’histoire de Victor,
l’enfant sauvage de l’Aveyron (1970).
24
TEXTE 8 Des lions miséricordieux
Saint Jérôme, Trois vies de moines
 Livre de l’élève p. 47
Aide à la traduction
1 Traduisez à part les ablatifs absolus : volantibus
jubis (l. 1-2), quibus aspectis (l. 3), adulantibus
caudis (l. 6), cervice dejecta (l. 11).
volantibus jubis (l. 1-2) : les crinières dans le vent
(juba, ae, f : la crinière ; volo, as, are, avi, atum : voler)
quibus aspectis (l. 3) : à leur vue (aspicio, is, ere,
aspexi, aspectum : regarder)
adulantibus caudis (l.  6) : en le caressant de leurs
queues (adulor, aris, adulari, adulatus sum :
caresser ; cauda, ae, f : queue)
cervice dejecta (l. 11) : la tête basse (cervix, icis, n : le
cou, la tête ; dejicio, is, ere, dejeci, dejectum : baisser)
2 Repérez les sujets dans les propositions
infinitives : intellegeret eos plangere (l. 7)
et animadverteret eos precari (l. 12-13).
Dans la proposition intellegeret eos plangere, le
sujet est eos. Dans la proposition animadverteret
eos precari, le sujet est eos.
3 Traduisez l’ensemble du texte à l’aide du code
couleur.
On racontait que surgirent deux lions, courant, sor-
tant du fin fond du désert, les crinières au vent. À
leur vue, Antoine fut d’abord pris d’épouvante, mais
bientôt élevant son âme à Dieu, il demeura sans
trembler, comme s’il regardait deux colombes. Et
eux, les lions, allèrent directement s’arrêter auprès
du cadavre du vieillard bienheureux ; puis en le
caressant de leurs queues, ils se couchèrent à ses
pieds, en rugissant d’un long grondement, pour faire
vraiment comprendre qu’ils le pleuraient, comme
ils le pouvaient. Puis, ils commencèrent à creuser
la terre de leurs griffes, non loin de là, et rejetant
le sable à qui mieux mieux, ils firent un trou pou-
vant contenir un homme ; ensuite, comme pour
demander le salaire de leur travail, avec un mou-
vement des oreilles, la tête basse, ils s’avancèrent
vers Antoine, léchant doucement ses mains et ses
pieds, pour lui faire comprendre qu’ils deman-
daient sa bénédiction.
Approfondissement
4 Que représentent les lions traditionnellement ?
Que symbolisent-ils dans ce texte ?
Traditionnellement les lions représentent des
animaux sauvages et puissants ; ils sont souvent
symboles de royauté. Or ici, ils font preuve à la
fois de domesticité et d’humilité. Ils se comportent
comme des animaux familiers, ne montrent aucune
peur envers Antoine, lui prodiguent des caresses
doucement. Puis ils s’inclinent devant le saint
homme, en position d’infériorité (la tête basse) et de
 supplication (ils demandent sa bénédiction). Antoine
posséde un pouvoir divin qui les dépasse.
5 Recherchez quel autre épisode de la vie de saint
Jérôme est mis en scène dans le tableau de
Carpaccio et quelle image est donnée de l’animal
sauvage.
Dans ce tableau, saint Jérôme croise un lion blessé
dans le désert ; au lieu de l’attaquer, le lion implore
le saint de lui retirer l’épine qui le blesse à la patte ;
le lion accompagne le saint au monastère (thème
du tableau) où, après avoir jeté l’effroi, il conquiert
tout le monde par sa douceur. Ce lion subit ensuite
l’injustice d’une fausse accusation de vol d’un âne ;
une fois la vérité rétablie, il meurt aux pieds de
saint Jérôme. L’animal sauvage représente un être
au premier abord violent mais qui devient symbole
de paix et de douceur une fois conquis par la foi. Le
lion a souvent une image positive dans le christia-
nisme ; il représente saint Marc et parfois le Christ,
comme dans la sculpture où il combat un basilic
diabolique (p. 41).
TEXTES 9 Des ennemis de toujours
 Livre de l’élève p. 48
1 Lucrèce, De rerum natura
Aide à la traduction
1 Quae animalia fugiebant homines ?
Leonem validum et suem spumigerum homines
fugiebant.
2 Faites correspondre latin et français (la pro-
position relative introduite par quos est sujet
d’accibant).
Mais magis illud erat curae : mais ce qui (les)
inquiétait ; quod : c’était que
saecla ferarum faciebant saepe quietem
infestam miseris : les races de bêtes sauvages ren-
daient souvent le repos périlleux à ces malheureux
Ejectique domo : et chassées de leurs demeures  ;
fugiebant saxea tecta : ils fuyaient leurs toits de pierre
adventu suis spumigeri validique leonis : À
l’arrivée d’un sanglier écumant et d’un lion vigoureux
Atque cedebant paventes intempesta nocte :
et ils cédaient épouvantés au plus profond de la nuit
cubilia instrata fronde hospitibus saevis :
leurs couches jonchées de feuilles à leurs hôtes cruels
At quos effugium : et ceux que la fuite avait sauvés
adeso corpore : le corps à demi-dévoré
tenentes posterius palmas tremulas : tenant plus
tard leurs mains tremblantes
super ulcera taetra : sur leurs plaies affreuses
accibant Orcum vocibus horriferis : appelaient
Orcus avec des cris horribles
Donique vermina saeva privarant eos vita : jusqu’à
ce que des convulsions furieuses les privent de la vie
expertis opis : sans secours ;
L’homme et l’animal
ignaros quid volnera vellent : ignorant ce que vou-
laient leurs blessures
1 Lucrèce, De rerum natura
2 Lactance, Institutions divines
Approfondissement
3 Quels rapports entretiennent hommes
et animaux sauvages dans ces textes ?
Les animaux sauvages comptent parmi les pires
ennemis des hommes. Ces concurrents prennent
les gîtes des hommes, les chassent de leurs toits
pour les laisser errer. Mais les animaux sauvages
sont surtout des prédateurs qui tuent ou blessent
les hommes à mort.
Le champ lexical de la souffrance est très présent
dans le texte (tremulas, ulcera), accompagné
de nombreuses hyperboles (taetra, saeva) pour
exprimer la souffrance des hommes victimes des
bêtes. Le tableau de Lucrèce est une belle hypoty-
pose. L’animal n’inspire dans ce texte que de la peur
(infestam, paventes). Le texte de Lactance est une
reprise de celui de Lucrèce mais Lactance ajoute
que les sociétés humaines se sont construites pour
lutter contre les animaux. Tous deux insistent sur
l’état primitif de cette relation humain/animal sau-
vage auquel la civilisation a permis de mettre un
terme, ramenant à une mesure accidentelle la pré-
dation de l’homme par l’animal.
TEXTE 10 Des animaux dangereux
Pline l’Ancien, Histoire naturelle
 Livre de l’élève p. 49
Aide à la traduction
1 Relevez, grâce à vos connaissances ou
à l’étymologie, les mots qui appartiennent
au champ lexical du danger.
lupi (l. 1), ursi (l. 2), maleficum (l. 3), araneis (l. 3),
momorderunt (l. 8), scorpionibus (l. 11).
2 Traduisez le texte. Pour vous aider :
– Les sujets et les verbes sont en gras dans
les propositions principales ou indépendantes.
– Dans la deuxième phrase, le verbe être est
sous-entendu.
– Les propositions subordonnées sont surlignées.
Sur le mont Olympe de Macédoine, il n’y a pas de
loups, non plus qu’en Crète. Cette île du reste ne
renferme ni renards, ni ours, ni aucun animal mal-
faisant, sauf la phalange, dont nous parlerons en son
lieu à propos des araignées. […] Bien plus, certains
animaux, inoffensifs pour les indigènes, tuent les
étrangers : c’est le cas, à Myrinthe, de petits serpents
25
 qui, dit-on, naissent de la terre. De même en Syrie,
les serpents, surtout sur les bords de l’Euphrate,
ne touchent pas aux Syriens endormis, ou s’ils les
mordent quand ils marchent sur eux, leur venin reste
sans effet ; et pourtant ils attaquent n’importe quel
étranger, et prennent plaisir à le faire mourir dans les
souffrances. C’est pourquoi les Syriens ne les tuent
pas non plus. Au contraire, sur le mont Latmos, en
Carie, les scorpions, au dire d’Aristote, ne font pas
de mal aux étrangers, et tuent les indigènes.
Traduction A. Ernout, VIII, 58-59, p. 103, 12-16 et 21-27
et p. 104, 1-5, © Les Belles Lettres (2003).
Approfondissement
3 Quae animalia malefica Plinius describit ?
Plinius describit phalangum et serpentes parvos
anguesque et scorpiones.
4 Où les animaux décrits se trouvent-ils ?
Les animaux décrits se trouvent dans des contrées
sauvages et souvent éloignées (la Syrie par
exemple), loin des villes.
5 Ces bêtes sont-elles nuisibles en réalité ?
Pourquoi ?
Pline insiste sur l’aspect dangereux de tous ces
animaux qui mordent ou qui piquent : araignées,
scorpions et serpents. Il inclut dans cette énumé-
ration d’animaux « nuisibles » le renard, le loup ou
l’ours. Tous ces animaux sont capables de provoquer
le mal (maleficum). Mais les sciences naturelles
modernes comme l’écologie ont montré l’utilité de
tous les animaux dans les écosystèmes. La notion de
nuisible ne devrait plus être utilisée de nos jours. Les
araignées, les scorpions ou les serpents jouent un
rôle de prédation pour équilibrer les populations de
leurs proies, et servent aussi de proies dans la chaîne
alimentaire. La place des grands carnivores comme
le loup ou l’ours dans les écosystèmes est, elle aussi,
indispensable, même si leur place aujourd’hui en
France est contestée pour des raisons économiques.
6 Pourquoi le serpent est-il, dans l’Antiquité,
un symbole positif associé à la fertilité ?
Le serpent est un animal chtonien, lié à la terre, à la
fertilité et à la fécondité, comme le montre la pré-
sence de Bacchus sur la fresque. Il est devenu un
animal maléfique, voire diabolique dans l’imaginaire
chrétien, où il symbolise la tentation ayant entraîné
le péché originel, peut-être à cause de son aspect
rampant, éloigné du ciel et des hauteurs spirituelles.
7 PORTFOLIO Recherchez deux documents iconogra-
phiques représentant un serpent, l’un antique,
l’autre contemporain, et rapprochez les deux
œuvres en notant quels aspects du serpent sont
mis en avant.
Des photos modernes de serpents, par exemple
celles de Maxime Briola ou de Mathieu Beronneau,
qui œuvrent à la protection des reptiles en montrant
leur beauté spectaculaire, peuvent être confrontées
26
à d’anciennes représentations du serpent, comme
animal diabolique, dans des peintures sacrées qui
illustrent la foi chrétienne. Une recherche sur les
mots-clés (sorcière, serpent, Moyen Âge) peut être
utile.
Éclairage sur LE MONDE ANTIQUE
 Livre de l’élève p. 50
Les Romains et les animaux
Ces deux pages offrent un panorama des différents
animaux utilisés par les Romains : domestiques,
élevés ou chassés. Des exposés spécifiques pour-
ront être proposés aux élèves sur certains animaux,
comme les chevaux. Des textes peuvent aussi être
présentés sur les réactions des Anciens aux jeux du
cirque, notamment ceux de Plutarque.
Échos du MONDE ANTIQUE
Littérature  Livre de l’élève p. 52
L’animal, personnage littéraire
1 Comment apparaît le loup dans le texte
de Jack London ?
Le loup apparaît comme l’animal sauvage. Cet
animal est conduit par la faim et prêt à affronter
tous les dangers – dont les hommes – pour se
nourrir. Il est présenté comme fort et dangereux
à travers la description de ses crocs ; son attitude
montre une distance infranchissable avec le monde
des hommes qu’il observe et côtoie, sans qué-
mander de nourriture. Le loup semble respecter des
règles qu’il a lui-même fixées, notamment la dis-
tance entre lui et les hommes.
2 Quelle image est donnée du chien dans le texte
de Louis Pergaud ?
Dans ce texte au contraire, le chien a besoin de
l’homme. Il ne peut se passer de son maître dont
il recherche sans cesse le contact à travers le jeu,
et l’affection. Le maître apparaît comme une figure
maternelle de substitution.
3 En quoi le poème de Saint-John Perse
est-il un éloge de la vie sauvage ?
Saint-John Perse montre la beauté infinie des
oiseaux, leur force, leur place parfaite dans l’uni-
vers. L’oiseau représente pour cet auteur la force
de la vie, comme le montre le réseau lexical du feu
associé aux oiseaux. À la différence de l’humain,
l’oiseau a le pouvoir de voler, de s’affranchir des
pesanteurs de la Terre et de s’approcher du Soleil. Il
est comme des messagers des dieux, porteur d’une
parole divine : « son cri dans la nuit est cri de l’aube
elle-même », sa blancheur est celle d’une hostie.

4 PORTFOLIO Quels sont les différents sentiments
éprouvés par l’homme envers les animaux ?
Percevez-vous une continuité ou une rupture
avec le monde antique ?
Les sentiments perceptibles dans ces trois textes
sont l’admiration (Perse et London), la peur
(London) et l’affection (Pergaud). Ces sentiments
mêlés transcrivent ceux éprouvés par les Romains
à l’égard des animaux.
L’homme et l’animal
L’admiration se lit notamment chez Saint-John
Perse dans son éloge des êtres ailés, à la force et
à l’énergie incomparables ; chez Jack London, dans
sa description du courage et de la force de la louve.
Louis Pergaud exprime son affection par l’emploi de
termes diminutifs («  petit  » ou «  mordiller  ») qui
encouragent l’élan de tendresse du lecteur, égale-
ment amusé par les vains efforts du jeune animal
qui s’empêtre tout seul.
27
 2
L’Homme et le divin
SÉQUENCE

 La toute-puissance des dieux  Livre de l’élève p. 56

Objectif

Ce chapitre veut proposer aux élèves une perception approfondie de la mythologie

qui dépasse la simple notion de conte. Certains textes visent à rappeler des mythes
importants que connaissent déjà les élèves, mais en revenant aux textes sources.
D’autres récits offrent un questionnement sur la nature et l’existence des dieux
et permettent de se rendre compte qu’ils ne sont pas, même pour un Romain,
à prendre au sens premier.
Un autre objectif de cette séquence est de pouvoir établir une classification entre
dieux, demi-dieux, héros, mortels, monstres, et de comprendre comment ces êtres
se côtoient dans l’imaginaire d’un Romain de l’Antiquité.

Que savez-vous déjà ?

• Quels dieux identifiez-vous sur cette fresque ?
Rappelez les attributions de chacun d’eux.
• Donnez à chacun son nom romain et celui qui lui correspond en grec.

De gauche à droite : (ligne du fond) Psyché, Mercure/Hermès (messager des dieux,

dieu des marchands, des voyageurs, des athlètes et des voleurs), Janus (dieu des portes,
des choix, des commencements), Vulcain/Héphaïstos (dieu du feu et de la métallurgie),
Hercule/Héraklès, Bacchus/Dionysos (dieu du vin), Apollon/Apollon (dieu des arts),
Mars/Arès (dieu de la guerre), Vénus/Aphrodite (déesse de la beauté et de l’amour),
Pluton/Hadès (dieu des enfers), Neptune/Poséidon (dieu de la mer),
Jupiter/Zeus (maître des dieux, dieu du ciel), Diane/Artémis (déesse de la chasse),
Junon/Héra (déesse de la famille), Minerve/Athéna (déesse de la sagesse,
de l’intelligence et de la stratégie guerrière)/
(1re ligne) : Sphinx, Centaure, Fleuve, Cerbère, Cupidon/Eros.

Erratum Page 57 du livre de l’élève, « des créatures mi-homme mi-animal »

a été remplacé par « des créatures mi-hommes, mi animales ».

29
 Qui sont les dieux ?
TEXTE 1 Les ordonnateurs de l’univers
Cicéron, De natura deorum  Livre de l’élève p. 58
Cléanthe, un de nos Stoïciens, rapporte l’idée que les
hommes ont des Dieux à quatre causes. La connais-
sance que l’on peut avoir de l’avenir, c’est la première,
dont je viens de parler. Cette abondance de choses
utiles et agréables, que la température de l’air et la
fécondité de la terre nous procurent, c’est la seconde.
La troisième, les objets qui nous effraient, foudres,
tempêtes, orages, neiges, grêles, calamités, pestes,
tremblements de terre, souvent accompagnés de
grands bruits. Ajoutons : pluies de cailloux, et comme
mêlées de gouttes sanglantes ; abîmes et gouffres qui
se creusent tout à coup, animaux monstrueux, torches
ardentes qui paraissent dans l’air, comètes qui pen-
dant la guerre d’Octavins nous présagèrent d’horribles
maux. Enfin deux soleils, comme j’ai entendu dire à
mon père qu’il en parut sous le consulat de Tuditanus
et d’Aquilius, la même année que s’éteignit un autre
soleil, j’entends Scipion l’Africain. Tout cela, dis-je, a
épouvanté les hommes, et leur a fait soupçonner qu’il
y a une puissance céleste et divine. Mais la quatrième
preuve de Cléanthe, et la plus forte de beaucoup,
c’est le mouvement réglé du ciel, et la distinction, la
variété, la beauté, l’arrangement du soleil, de la lune,
de tous les astres. Il n’y a qu’à les voir pour juger que
ce ne sont pas des effets du hasard. Comme quand
on entre dans une maison, dans un gymnase, dans
un lieu où se rend la justice, d’abord l’exacte disci-
pline, et le grand ordre qu’on y remarque, font bien
comprendre qu’il y a là quelqu’un qui commande et
qui est obéi : de même, et à plus forte raison, quand
on voit dans une si prodigieuse quantité d’astres une
circulation régulière, qui depuis une éternité ne s’est
pas démentie un seul instant, c’est une nécessité de
convenir qu’il y a quelque intelligence pour la régler.
Traduction de M. Nisard, II, 5, © Les Belles Lettres
(1864).
Aide à la traduction
1 Repérez les quatre causes à l’invention des dieux
selon Cléanthe en vous aidant des mots
surlignés puis dégagez la structure du texte.
l. 1-2 : quattuor notiones : quatre causes ; primam :
la connaissance de l’avenir, l. 3-5  : alteram  : l’exis-
tence du monde qui nous entoure, l. 6-13 : tertiam : les
phénomènes climatiques qui nous effraient, l. 13-23 :
quartam causam : le mouvement réglé du ciel
2 À quel cas sont les mots en orange ?
Quel verbe complètent-ils ?
Quelle est leur fonction en français ?
Pouvez-vous en rapprocher certains du français ?
Ces mots sont à l’ablatif. Ils complètent le verbe
terreret : qui terrifie les esprits par… et sont complé-
30
ments circonstanciels de moyen :
tempestatibus : tempêtes ;
nimbis : orages (cumulonimbus : nuage orageux) ;
pestilentia : la peste (pestilentiel) ;
guttis : des gouttes.
3 À quel mode les verbes soulignés sont-ils ?
Par quels verbes sont-ils introduits ?
Quel est le sujet de chacun ?
Ils sont à l’infinitif.
esse (l. 13) dépend de suspicati sunt (l. 13)
esse (l. 13) dépend de dixit (l. 1)
non esse (l. 16) dépend de indicaret (l. 16)
esse (l. 19) dépend de intellegat (l. 19)
gubernari (l. 23) dépend de statuat (l. 22)
4 Les mots en gras sont des pronoms relatifs.
Quels sont les cas et antécédents de chacun ?
Erratum Dans l’énoncé, « l’antécédent » a été remplacé
par « antécédents ».
de qua (l. 2) : ablatif, a pour antécédent primam
quae (l. 3) : nominatif, a pour antécédent primam
quam (l. 3) : accusatif, a pour antécédent alteram
quae (l. 11) : nominatif, a pour antécédent cometas
quibus (l. 12) : ablatif, a pour antécédent l’ensemble
des causes citées (mots orange).
qui (l. 19) : nominatif, a pour antécédent aliquem
cui (l. 20) : datif, a pour antécédent aliquem
quibus (l. 21) : ablatif, a pour antécédent ordinibus
5 Quarum rerum (l. 16) est un génitif qui complète
le nom aspectus (mot à mot : desquelles choses).
Comment le traduiriez-vous ?
[…] toutes ces choses dont l’aspect même suffit à
indiquer qu’il ne s’agit pas des fruits du hasard.
Approfondissement
6 Quelles sont les quatre catégories correspondant
aux dieux ?
• La connaissance de l’avenir
• L’existence du monde
• Les catastrophes naturelles et phénomènes
climatiques
• L’organisation harmonieuse de l’univers
7 Quels sentiments ont également poussé
les hommes à inventer les dieux ?
• L’inquiétude de l’avenir :
ex praesensione rerum futurarum (l. 3)
• La béatitude : 
quam ceperimus (l. 3-4), quae percipiuntur (l. 4),
copia (l. 5)
• La peur :
terreret (l. 6), exterriti (l. 12)
• L’admiration :
distinctionem, utilitatem, pulchritudinem, ordi-
nem (l. 15-16), aspectus (l. 16) ;
notez le parallélisme : qui praesit et cui pareatur
(l. 19-20) ;
pas d’autre choix : statuat necesse est (l. 22).
8 Que révèle la thèse présentée sur le rapport TEXTE 3 Les dieux selon Minerve

L’Homme et le divin
entre les Romains tels que Cicéron et les dieux ?
À travers le philosophe Cléanthe, Cicéron présente Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 60

les dieux comme une réponse aux interrogations

de l’homme face à un univers dont il admire l’har- Aide à la traduction
monie mais dont il est incapable d’expliquer toutes 1 Associez chaque mot latin à sa traduction
les causes de fonctionnement. en français.

2 Repérez les ablatifs absolus (v. 27-28).

Erratum Dans cet énoncé, lire « v. 27-28 ».
TEXTE 2 De simples superstitions sumptis pennis, crepitante rostro
Cicéron, De natura deorum  Livre de l’élève p. 59 3 Quelles sont les différentes traductions que vous
pouvez proposer pour chacun d’eux ?
Aide à la traduction sumptis pennis  : ses ailes ayant été prises, puisque
1 Mettez dans l’ordre la traduction et précisez ses ailes avaient été prises, à cause de ses ailes prises
quels termes latins justifient votre choix. crepitante rostro : son bec claquant, au claquement
de son bec
3/7/4/1/6/5/2
4 Proposez une traduction plus littéraire
2 Repérez les mots de liaison dans le texte latin.
des vers 6 à 13.
Quelle est leur valeur respective ?
Comment sont-ils traduits ? Elle peint le dieu de la mer debout, frappant avec
son long trident les durs rochers, et l’eau jaillissant
igitur (l. 1) : donc ; non traduit
au milieu de la blessure du rocher, gage par lequel
Quae res (l. 2) : cf. question 3
il réclame la ville. Mais à elle-même, elle donne un
enim (l. 4) : en effet
bouclier, elle donne une lance avec une pointe acé-
Nam (l. 6) : car, traduit par aussi
rée, elle donne un casque pour sa tête, sa poitrine
nec vero (l. 8) : mais... ne… pas
est défendue par l’égide, et elle dessine la terre qui,
rendu par la concession : À en croire…
après l’avoir frappée de sa pointe, donne naissance
nec solum (l. 8) […] sed etiam (l. 10) :
à la pousse d’un olivier blanchissant avec ses baies.
non seulement… mais aussi
Sed tamen (l. 12) : cependant
Approfondissement
3 Retrouvez la construction de la deuxième
phrase. Expliquez quae res. 5 En quoi cette description de l’Olympe
apparaît-elle comme un tableau ?
Quae est un relatif de liaison ;
il signifie et haec. Athéna tisse ici une tapisserie qu’elle organise
comme un tableau. Le poète utilise le champ lexical
4 Comment paene (l. 3) est-il traduit ? de la peinture avec les verbes d’action : pingit (v.2
Paene signifie presque ; et 24), facit (v. 7), simulat (v. 11), addit (v. 16), cir-
il est traduit par qui ne sont guère. cuit (v. 32).
La description est construite selon l’organisation
5 Quelle traduction est proposée pour haec de l’ouvrage (v. 3). Elle peint les quatre coins de scé-
en début de phrase (l. 11) ? nettes  : quattuor in partes certamina quattuor
Voilà les sottises que… addit (v. 16) ; elle entoure les bords : circuit extremas
oras (v. 32). À cela s’ajoute le champ lexical de la
Approfondissement peinture : pingit (v. 2 et 24), imago (v. 5), operis (v.
13 et 33), clara colore (v. 17).
6 Quels termes Cicéron utilise-t-il pour désigner
les croyances traditionnelles ? 6 Quels éléments caractérisent chaque dieu ?
falsas opiniones (l. 2-3) Jupiter est royal (regalis, v. 5), Poséidon est repré-
opiniones erroresque (l. 3) senté avec son trident (tridente, v. 6), Athéna avec
superstitiones aniles (l. 3) son casque (galeam, v. 10) et son égide (aegide,
fabulae (l. 8) v. 10).
futtilitatis summaeque levitatis (l. 12)
7 En quoi la fresque de Raphaël ( p. 56-57)
fabulis (l. 12)
illustre-t-elle ce texte ?
7 Que révèlent-ils sur son point de vue ? Comme dans le texte d’Ovide, la fresque de Raphaël
Ils révèlent le mépris de Cicéron pour la mythologie rassemble les Olympiens. On retrouve Zeus vers qui
(non pour la religion) et le fait qu’on prenne ces tous les dieux semblent tournés, Poséidon et son
récits au premier degré. trident, Athéna avec sa lance et son casque.

31
8 ÉCRITURE Regardez la vidéo proposée et
appuyez-vous sur les informations données
pour rédiger une nouvelle dont Minerve serait
l’héroïne.
9 PORTFOLIO Quelles caractéristiques de la déesse
retrouve-t-on dans les représentations antique
et contemporaine ? En quoi celle de la couverture
de la BD est-elle plus actuelle ?
Athéna apparaît toujours armée et casquée. Sur la
couverture de la BD, sa chevelure et sa posture lui
confèrent une image plus moderne car plus animée
que dans les représentations antiques. En plus de
ses armes traditionnelles, elle est accompagnée
d’une chouette, animal qui la symbolise, et d’un
bouclier orné de la tête de Méduse.
TEXTE 4 Les dieux selon Arachné
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 62
Aide à la traduction
1 Repérez les verbes qui expriment l’action
de peindre dans les traductions ( p. 63), puis
dans le texte latin. Lesquels sont complétés
par une proposition subordonnée infinitive ?
Lesquels par une proposition subordonnée
complétive introduite par ut ?
• Traduction 1  : peint (x 2) ; Elle donne aux per-
sonnages, elle donne aux lieux, les traits qui leur
appartiennent.
• Traduction 2  : représente, représenta (x 2), ajouta,
rendit à tous ces personnages leur apparence propre.
• Texte latin : designat (v. 1), fecit (v. 6 et 7) + pro-
position infinitive, addidit (v. 8) + prop.. sub. compl.
introduite par ut, reddidit (v. 14).
2 Comparez les traductions des subordonnées
en italique. Laquelle préférez-vous ? Pourquoi ?
La traduction 2 respecte davantage la syntaxe, le
temps employé dans le texte latin (parfait/passé
simple), les noms propres.
3 Commentez les deux traductions proposées
de putares (v. 2).
• Traduction 1 : l’œil croit voir :
traduction plus littéraire mais plus éloignée du
texte. Ajoute un sens absent du texte latin.
• Traduction 2 : on aurait dit :
traduction plus fidèle qui rend compte de l’em-
ploi du subjonctif et de la 2e personne du singulier
comme pronom indéfini.
4 Comment timidas plantas (v. 5) est-il traduit ?
Comment pourriez-vous le traduire autrement ?
De quelle figure de style s’agit-il ?
• Traduction 1 :
replier timidement la plante de ses pieds.
32
• Traduction 2 :
elle relevait peureusement les pieds.
• Traduction mot à mot :
elle semble retirer ses pieds timides.
Il s’agit d’une hypallage, que gomment les deux
traductions.
5 En vous appuyant sur les traductions, dites quels
animaux correspondent aux mots en gras.
Taurus, i (m) : taureau
Aquila, ae (f) : l’aigle (aquilin)
Serpens, -ntis (m/f) : le serpent
Leo, onis (m) : le lion (léonin)
6 Comment est illic (v. 14) est-il traduit
dans chaque texte ?
Et les ut (v. 8, 11, 16, 17 et 18) ?
Illic n’est pas traduit dans la première traduction ;
il est traduit par y dans la seconde.
V. 8 :
Jupiter qui se cache sous la forme d’un satyre (trad. 1) /
une scène montrant, sous les traits d’un satyre, Jupiter
(trad. 2) 
V. 11 :
qui se change en pluie d’or (trad. 1)/mué en or (trad. 2)
V. 16 :
non traduit (trad. 1)/non traduit (trad. 2)
v. 17 :
subordination supprimée (trad. 1)/comment (trad. 2)
v. 18 :
subordination supprimée (trad. 1)/comment (trad. 2)
7 Laquelle des deux traductions
vous paraît la meilleure ?
Pourquoi ?
Appuyez-vous sur des éléments précis.
Approfondissement
8 Quel regard sur les dieux Arachné porte-t-elle
à travers les épisodes qu’elle évoque ?
Arachné porte un regard négatif sur les dieux. Elle
les peint dans des aventures qui rendent compte de
leur duplicité et de leur immoralité.
9 En quoi s’oppose-t-il au regard de Minerve
dans le texte précédent ( p. 60-61) ?
Minerve montrait les dieux dans leur pleine puis-
sance et dans toute leur magnificence, réunis
autour de Jupiter.
10 PORTFOLIO Recherchez des œuvres d’art
de différentes époques illustrant
les métamorphoses ou les amours des dieux.
• Œuvres illustrant les métamorphoses des dieux :
Lycaon changé en loup, Rubens (1636-1638), Nar-
cisse hurlant, Rodin (1882), Apollon et Daphné, Le
Bernin (1622-1625).
• Œuvres illustrant les amours des dieux  : Vénus
et Mars, Botticelli (1483), Le triomphe de Neptune,
Poussin (1635), Proserpine, Lully et Quinault (1680),
Léda atomique, Dali (1949).
 Interventions divines
TEXTE 5 Les dieux s’amusent
Cicéron, De divinatione  Livre de l’élève p. 64
Voici deux exemples bien connus de ces sortes de
présages. Paul Émile, consul pour la seconde fois,
venait d’être chargé de la guerre contre le roi Persée,
lorsque, rentrant chez lui le soir de ce jour même,
il remarqua, en embrassant sa fille Tertia alors en
bas âge, qu’elle était toute triste. « Qu’est-ce donc,
dit-il, ma Tertia ? Pourquoi es-tu si triste ? » « Mon
père, répondit-elle, Persée est mort. » Alors embras-
sant tendrement l’enfant, « J’en accepte l’augure ;
ma fille », reprit-il. C’était un petit chien portant ce
nom qui était mort.
J’ai entendu raconter à Lucius Flaccus, flamine de
Mars, que Cécilia, fille de Métellus, voulant marier
la fille de sa sœur, la conduisit, selon l’usage antique,
dans une chapelle, pour prendre augure. La jeune
fille était debout, et Cécilia assise depuis longtemps
sans qu’aucune voix se fit entendre, lorsque la nièce
fatiguée demanda à sa tante de lui permettre de s’as-
seoir un instant sur son siège ; celle-ci lui répondit :
« Volontiers, mon enfant, je te cède ma place. » L’évé-
nement confirma bientôt l’augure. La tante mourut
peu après, et la jeune fille épousa le mari de Cécilia.
Je conçois fort bien que l’on méprise ces choses et
même que l’on s’en moque ; mais n’est-ce pas dou-
ter de l’existence des Dieux que de mépriser leurs
avertissements ?
Traduction de M. Nisard, I, XLVI, © Les Belles Lettres
(1864).
Aide à la traduction
1 Repérez dans le texte latin les groupes
de mots dont la traduction est apportée
dans l’introduction.
2 Repérez le nom des personnages de chaque
histoire.
§ 1  : L. Paulus consul, filiolam suam Tertiam,
Persa
§ 2 : L. Flaccum, flaminem Martialem, Caeciliam
Metelli, une virgo dont on ignore le nom.
3 Quae Tertia est (l.  1-7) ? Quid Tertiae catello
accidit ? Quale catelli nomen est ?
Tertia puella est ; L. Pauli consulis filia est.
Tertiae catellus periit.
Catelli nomen Persa est.
4 Qui s’exprime dans chaque passage au discours
direct ? Quels mots vous l’indiquent ?
§ 1 : dialogue entre L. Paulus et sa fille Tertia. Mea
Tertia et Mi pater indiquent qui parle et le lien
entre les personnages.
§ 2  : mea puella indique que c’est Caecila Metelli
qui parle et qui s’adresse à la jeune fille.
5 Quid Caeciliae accidit (l. 8-16) ?
L’Homme et le divin
Erratum Dans cet énoncé, « Ceciliae » a été remplacé
par « Caeciliae ».
Caecilia periit et virgo conjugi ejus nubit.
6 Relisez la dernière phrase des paragraphes
1 et 2. En vous aidant des mots transparents,
dites quelle est la chute de ces deux histoires.
Catellus : le petit chien
Mortuus : mort
Nomine : le nom
Erat : être à l’imparfait
On comprend que le petit chien mort portait ce nom.
Mortua : morte
Virgo : la vierge, la jeune fille
Nupsit/nupta : nuptial
Nupta fuerat : la forme composée indique l’antériorité.
On comprend que Caecilia est morte et que la jeune
fille s’est mariée avec son mari.
Approfondissement
7 Quelle leçon Cicéron donne-t-il à travers
ces deux histoires ?
Il faut être prudent avec les dieux et attentif aux
présages. Cicéron souligne l’ambiguïté du langage
avec laquelle les dieux s’amusent et en profite pour
rappeler l’importance de ne pas les mépriser.
8 Quel regard porte-t-il sur l’existence des dieux
dans ce texte ? Comparez avec le texte 2 ( p. 59).
On pourrait imaginer que le point de vue de Cicéron
s’oppose au texte 2, mais il dénonce également
ici l’ambiguïté du langage qui laisse la part belle
aux superstitions et donne crédit aux présages. Il
semble partagé entre sa piété et son mépris pour
les superstitions.
TEXTE 6 Un signe des dieux
Tite-Live, Histoire romaine  Livre de l’élève p. 65
Aide à la traduction
1 À quel cas est nuntiato augurio (l. 14-15) ?
De quelles différentes façons pouvez-vous
le traduire ?
C’est un ablatif absolu à valeur concessive.
Alors que l’augure avait été annoncé  ; malgré l’an-
nonce de l’augure.
2 Repérez les deux cum. Quelle est la classe
grammaticale de chacun ?
Comment les traduisez-vous ?
l. 17 : conjonction de subordination : valeur causale :
puisque
l. 20 : préposition : avec
33
3 Que sont illi et hi ? Comment construisez-vous
tempore […] trahebant (l. 16-17) ?
Illi et hi sont des pronoms démonstratifs au nomi-
natif pluriel masculin.
Ceux-là tiraient le pouvoir du temps obtenu à l’avance
(de la priorité du temps), mais ceux-ci du nombre
d’oiseaux.
4 Traduisez l’ensemble du paragraphe en vous
aidant des notes.
Le premier augure fut, dit-on, pour Rémus :
c’étaient six vautours ; il venait de l’annoncer,
lorsque Romulus en vit le double, et chacun fut
salué roi par les siens ; les uns tiraient leur droit
de la priorité, les autres du nombre des oiseaux.
Une querelle s’ensuivit, que leur colère fit dégé-
nérer en combat sanglant ; frappé dans la mêlée,
Rémus tomba mort. Suivant la tradition la plus
répandue, Rémus, par dérision, avait franchi d’un
saut les nouveaux remparts élevés par son frère, et
Romulus, transporté de fureur, le tua en s’écriant :
« Ainsi périsse quiconque franchira mes murailles. »
Romulus, resté seul maître, la ville nouvelle prit le
nom de son fondateur.
Traduction de M. Nisard, L. I, 7, © Les Belles Lettres
(1864).
Approfondissement
5 En quoi, selon vous, cette légende est-elle
fondamentale pour la ville de Rome ?
Cette légende permet de donner une origine divine
à Rome. À la fois par Énée, fils de Vénus, mais aussi
par Romulus, fils de Mars, fondateur choisi par les
dieux.
6 Est-elle un bon ou un mauvais signe pour
l’avenir de la ville ?
C’est un bon signe car les dieux protègent la ville
mais aussi un mauvais car Rome naît dans le sang.
TEXTE 7 Présages funestes
Suétone, Vies des douze Césars
 Livre de l’élève p. 66
Erratum Dans le texte, l. 26, « aversum » est surligné.
Aide à la traduction
1 Repérez les mots transparents, les mots
que vous connaissez puis les noms propres
(l. 26 : Casca est un nom de famille).
2 À partir de ces mots, trouvez les champs lexicaux
dominants. Donnez un autre titre au texte.
• Champ lexical des présages  : futura, prodigiis,
consecrarat, immolantem, haruspex, cum Jove,
religione
34
• Champ lexical du crime  : caedes, conspirati,
« Ista quidem vis est ! », vulnerat, vulnere, tribus
et viginti plagis, gemitu
• Champ lexical du temps : proximis diebus, Mar-
tias Idus, ea nocte, dies caedis, quinta fere hora
• Autre titre : L’assassinat de Jules César
3 Qu’indiquent les mots en gras ?
Quel effet produisent-ils sur le lecteur ?
Ce sont des indices temporels qui donnent l’effet
d’un compte à rebours. Le temps s’accélère au fur
et à mesure, permettant ainsi d’accroître la tension
du texte.
4 Identifiez les personnages du texte
dans les tableaux 1 et 2.
• Tableau 1 : César est vêtu de sa toge rouge, der-
rière lui Casca s’apprête à frapper. Tillius Cimber
tend les bras vers lui pour lui demander une faveur.
• Tableau 2  : César est vêtu de sa toge rouge  ; à
droite Marcus Brutus, à qui César semble s’adresser.
Derrière César on peut apercevoir Casca.
5 Associez les six groupes de mots surlignés
aux tableaux.
alter e Cascis : tableau 1
utque animadvertit undique se strictis pugio-
nibus peti : tableau 2
toga caput obvoluit : tableau 2
tribus et viginti plagis confossus : tableau 2
Marco Bruto irruenti dixisse : tableau 2
Exanimis diffugientibus cunctis aliquamdiu
jacuit : tableau 3
6 À présent, avec l’aide du dictionnaire, traduisez
le texte.
Cependant, des prodiges manifestes annoncèrent à
César l’imminence de son assassinat. […]
Dans les tout derniers jours, César apprit que les trou-
peaux de chevaux qu’il avait consacrés au Rubicon
au moment où il le traversait et qu’il avait lâchés en
liberté, sans gardien, refusaient avec un entêtement
extrême de se nourrir et pleuraient à chaudes larmes.
Et pendant qu’il procédait à un sacrifice, l’haruspice
Spurinna l’engagea à prendre garde à un péril qui
ne serait pas différé au-delà des ides de mars. Par
ailleurs, la veille de ces mêmes ides, alors qu’un roi-
telet, tenant dans son bec un petit rameau de laurier,
se dirigeait vers la curie de Pompée, des oiseaux de
différentes espèces quittèrent le bois voisin, le pour-
suivirent et le déchirèrent à cet endroit même. Du
reste, la nuit précédant le meurtre, lui-même aussi
se vit dans son sommeil tantôt voler au-dessus des
nuages, tantôt serrer la main de Jupiter ; quant à Cal-
purnia, son épouse, elle se représenta en songe que
le toit de leur demeure s’écroulait et que son mari
était criblé de coups entre ses bras ; alors soudain les
portes de leur chambre s’ouvrirent d’elles-mêmes.
À cause de ces signes et à cause aussi de sa santé
fragile, il fut pris d’une longue hésitation : ne reste-
rait-il pas chez lui et ne reporterait-il pas ce qu’il avait
 projeté de régler devant le Sénat ? Mais finalement,
poussé par Decimus Brutus à ne pas faire faux bond
aux sénateurs réunis en nombre qui l’attendaient
depuis longtemps, il sortit vers la cinquième heure ;
2 Lisez seulement les mots en gras et
quand un passant lui tendit un billet qui révélait le
piège, il le mit avec tous les autres billets qu’il tenait
dans sa main gauche, en comptant le lire un peu plus
tard. Ensuite, après avoir immolé plusieurs victimes
et bien qu’il ne pût obtenir de bons présages, il entra
dans la curie au mépris des règles religieuses, en se
moquant de Spurinna et en le taxant d’imposture
puisque, disait-il, on était arrivé aux ides de mars
sans qu’il eût subi aucun dommage ; toutefois l’in-
téressé lui répondit qu’on y était certes arrivé mais
qu’on ne les avait point dépassées.
Il était en train de s’asseoir quand les conspirateurs
l’entourèrent sous prétexte de lui rendre leurs hom-
mages, et tout de suite Tillius Cimber, qui s’était
chargé du premier rôle, approcha encore, comme s’il
avait l’intention de lui soumettre quelque demande.
César fit un signe de dénégation et d’un geste repoussa
la requête à un autre moment ; Tillius lui saisit alors
la toge, au niveau des deux épaules ; ensuite, César
crie : « Mais c’est de la violence ! » et l’un des deux
Casca le blesse par derrière, un peu au-dessous de la
gorge. César saisit le bras de Casca, le transperça de
son poinçon et tenta de s’élancer, mais il fut arrêté par
une autre blessure : quand il se rendit compte qu’il
était la cible de poignards qu’on dégainait de toutes
parts, il s’enveloppa la tête dans sa toge et fit en même
temps glisser, de sa main gauche, les plis jusqu’au
bas des jambes, afin de tomber plus honorablement
puisque même le bas du corps était couvert. Et ainsi
fût-il criblé de vingt-trois blessures, ayant lâché seule-
ment un unique gémissement au premier coup, sans
prononcer un mot, même si certains auteurs ont rap-
porté qu’il dit à Marcus Brutus, alors que celui-ci se
ruait sur lui : « Toi aussi, mon enfant ! » Tandis que
tous s’enfuyaient de toutes parts, il resta longtemps
étendu, privé de vie, jusqu’au moment où trois petits
esclaves le mirent sur une civière, un bras pendant,
et le ramenèrent chez lui.
Traduction de G. Flamerie de Lachapelle à partir du
texte établi par Henri Ailloud, Editio Minor, « Vie du
divin Jules », 81-82, © Les Belles Lettres (2016).
3 Analysez les infinitifs soulignés.
TEXTE 8 Malheureuse Méduse
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 68
4 Repérez, en vous appuyant sur les verbes
Aide à la traduction
1 Repérez les mots surlignés en jaune et rose
et donnez un mot français issu de chacun.
Par quel mot unique pourriez-vous traduire
les mots surlignés en jaune ? et en rose ?
• crinita, crinibus, crinem : crinière, crin / capillis :
capillaire
Mots en jaune : chevelure
• draconibus  : dragon / colubras  : couleuvre /
L’Homme et le divin
hydros : hydre / angues : anguille
Mots en rose : serpents
traduisez-les d’abord afin de comprendre
l’essentiel de l’histoire.
Dis-nous, Persée, par quels exploits et artifices
Tu conquis cette tête à cheveux de serpents.
Persée répond qu’au pied des glaces de l’Atlas
Est un lieu fortifié d’un rempart de rochers,
Qu’à son entrée vivaient deux sœurs nées de Phorcus,
N’ayant qu’un œil pour deux qu’elles se repassaient,
Qu’il subtilisa l’œil, glissant sa main entre elles,
Puis, s’enfuyant au loin par des sentiers perdus
À travers des rochers hérissés de maquis,
Parvint chez la Gorgone. En route et dans les champs
Se profilaient, épars, des hommes et des bêtes
Pétrifiés à la vue de Méduse. Au miroir
Du bouclier d’airain qu’il tenait en main gauche
Il put voir sa hideur. Pendant qu’un lourd sommeil
Les tenait endormies ses couleuvres et elle,
Il lui coupa la tête, et de son sang naquirent
Pégase au vol rapide et Chrysaor son frère.
Il dit les vrais dangers de sa si longue course,
Les terres et les mers qu’il vit sous lui du ciel,
Et les astres frôlés par ses ailes battantes.
On veut qu’il continue. Il se tait. L’un des grands
Lui demande pourquoi, seule entre plusieurs sœurs,
Méduse eut des serpents mêlés à ses cheveux.
Ta question, répond l’hôte, est digne de réponse,
Apprends-en la raison. Pour sa beauté insigne
De nombreux prétendants jaloux la disputaient.
Rien plus que ses cheveux ne fut d’elle admiré.
J’en sus un qui disait les avoir vus. Neptune
La souilla, narre-t-on, au temple de Minerve.
La déesse offusquée voila de son égide
Sa chaste face, et pour punir cet attentat
En hydres transforma les crins de la Gorgone,
Et ces serpents nés d’elle encor la barricadent,
Frappant ses ennemis d’horreur et d’épouvante.
Traduction et présentation de Olivier Sers,
IV, 770-803, Classiques en Poche, © Les Belles Lettres
(2009).
De quel verbe dépendent-ils ?
esse : infinitif présent ;
habitasse, cepisse, tetigisse, vidisse, aspexisse,
eripuisse : infinitifs parfaits.
Ils dépendent tous de Narrat (v. 3).
introducteurs et la typographie, les passages
où Persée parle au discours direct et ceux
où il s’exprime au discours indirect.
Les infinitifs dépendant de Narrat indiquent qu’il
s’agit de discours indirect :
Il raconte que…
Le discours direct est indiqué par les guillemets du
vers 24 au vers 34.
35
5 Quel phénomène grammatical observez-vous
v. 12 (Medusa visa) et v. 14 (aere repercusso) ?
Quelle est la valeur circonstancielle  infinitives ? Essayez de dégager la construction
de ces groupes de mots ?
Ce sont des ablatifs absolus. Medusa visa est com-
plément circonstanciel de temps  : après avoir vu
Méduse ; aere repercusso est complément circons-
tanciel de cause : à cause du reflet du bronze.
6 Scandez les vers 12 et 25 : avec quel mot
s’accorde conversa ? Et clarissima ?
• Vers 12  : ın sı̆lı̆c[em] ēx ıpsıs vısā cōnvērsă
Mĕdūsā ;
conversa s’accorde avec simulacra (v. 11).
• Vers 25 : āccıˉ/pe quāesi/tıˉ cāu/sām. Clār/ıssı̆mă/
fŏrmā ; clarissima s’accorde avec illa (v. 27).
Approfondissement
7 Que révèle l’histoire de Méduse sur le caractère
des dieux ?
Cette histoire peut souligner l’immoralité des dieux
puisque Neptune contraint Méduse parce qu’il la
désire ; et leur injustice car Minerve punit Méduse
qui est victime et non coupable.
8 ORAL Imaginez un monologue dans lequel
Méduse assiste à sa métamorphose en regardant
son propre reflet se modifier.
9 PORTFOLIO Comment le mythe de Persée et
Méduse est-il représenté sur cette photo tirée
du film Percy Jackson : Le Voleur de foudre ?
Comment le mythe est-il à la fois fidèle et
revisité ? Comparez avec la mosaïque antique.
On retrouve Méduse et sa chevelure de serpents.
La forme ronde de la mosaïque rappelle le bou-
clier sur lequel Persée observe son reflet. Dans
le film Percy Jackson  : Le Voleur de foudre, c’est
grâce au téléphone portable que tient Méduse que
le héros peut apercevoir le reflet du visage de la
Gorgone, ce qui inscrit le mythe dans l’époque
contemporaine.
TEXTES 9 Bienheureux Simonide
 Livre de l’élève p. 70-71
1 Cicéron, De oratore
Aide à la traduction
1 Quels mots ressemblent au français ?
2 Repérez les noms propres.
Crannone, Pollucem, Thessalia, Scopam, Cas-
torem, Simonides
3 Qu’avez-vous compris de l’histoire ?
36
4 De quels verbes les verbes infinitifs soulignés
dépendent-ils ? Forment-ils des propositions
de l’ensemble du texte.
dixisse dépend de Dicunt (l. 1)
esse dépend de ferunt nuntiatum (l. 8-9)
interisse, vidisse, concidisse, surrexisse dépen-
dent de Dicunt (l. 1)
5 Traduisez les passages en gras.
En effet, on raconte que comme Simonide dînait
un jour à Cranon, en Thessalie, chez Scopas, homme
riche et noble, et qu’il récita un poème qu’il avait
composé en son honneur, dans lequel, pour
embellir son sujet, à la manière des poètes, il s’était
longuement étendu sur Castor et Pollux, celui-ci,
n’écoutant que sa basse avarice, dit à Simonide qu’il
ne lui donnerait que la moitié du prix convenu
pour ses vers ; ajoutant qu’il pouvait, si bon lui sem-
blait, aller demander le reste aux deux fils de Tyndare,
qui avaient eu une égale part à l’éloge. Quelques
instants après, on vint prier Simonide de sor-
tir : deux jeunes gens l’attendaient à la porte, et
demandaient avec instance à lui parler. Il se leva, sortit,
et ne trouva personne ; mais pendant ce moment
la salle où Scopas était à table s’écroula, et le tua
écrasé sous les ruines avec tous les convives.
2 Valère Maxime,
Des faits et dits mémorables
Aide à la traduction
1 À l’aide du texte de Cicéron et des notes,
traduisez le texte de Valère-Maxime.
Même bienveillance des dieux envers Simonide,
qui, sauvé une première fois d’une mort imminente,
fut encore soustrait à l’écroulement d’une maison.
Comme il dînait chez Scopas à Crannon, ville de
Thessalie, on vint l’avertir que deux jeunes gens
étaient à la porte et le priaient instamment d’aller
les trouver aussitôt. Il sortit pour les voir et ne trouva
plus personne, mais à ce moment même, la salle à
manger où Scopas donnait un festin s’écroula et
écrasa le maître de la maison avec tous ses convives.
Traduction de P. Constant, I, 8, © Les Belles Lettres
(1935).
3 Quintilien, Institution oratoire
Aide à la traduction
Erratum L’ordre des questions a été modifié.
1 Quelles informations sont nouvelles ?
Il n’est plus question de Scopas mais d’un athlète
célébré par Simonide. Le poème n’est pas lu pen-
dant le dîner mais le dîner a lieu après la lecture du
poème. Simonide ne rencontre pas les dieux mais il
est sauvé parce qu’ils l’ont fait sortir en demandant
à le voir dehors.
2 Lisez la fable de La Fontaine ( p. 71). Quelles
informations supplémentaires apprenez-vous ?
Dans cette fable, La Fontaine donne davantage de
détails sur les circonstances de l’accident. L’histoire a
lieu en deux temps : le festin est une compensation
de la partie non rétribuée à Simonide, donnant alors à
cet événement une dimension tragique. On apprend
que Simonide célèbre un athlète, un lutteur, et cette
fois c’est la vanité, plutôt que l’avarice, qui pousse
l’hôte à ne pas payer convenablement le poète. Le
terme de « vengeance » (v. 51) de la part des dieux
est également employé, soulignant ainsi la justice
divine qui s’opère. La Fontaine ne fait pas mourir les
« Conviés » mais ils repartent « estropiés » ; quant à
l’athlète, il est puni à la source-même de son orgueil :
« Une poutre cassa les jambes de l’Athlète » (v. 52).
Cette version est donc plus édifiante car chacun res-
tera marqué à vie par cette catastrophe et gardera en
mémoire la leçon donnée.
3 À présent, traduisez le texte de Quintilien.
Voici ce qu’on raconte de Simonide. Il avait, moyen-
nant une somme convenue, composé, en l’honneur
d’un athlète qui avait remporté le prix du pugilat,
une de ces pièces de vers qu’il est d’usage de faire
pour les vainqueurs. Quand l’ode fut terminée, on
refusa de lui payer la totalité de la somme, parce que,
suivant la coutume des poètes, il s’était étendu, par
forme de digression, sur les louanges de Castor et
Pollux, à qui par conséquent on le renvoyait pour
le surplus. Ceux-ci s’acquittèrent de leur dette, s’il
faut en croire ce qu’on rapporte ; car un grand repas
s’étant donné pour célébrer cette victoire, Simonide
fut du nombre des conviés ; et, pendant qu’il était
à table, on vint lui dire que deux jeunes cavaliers le
demandaient, et désiraient ardemment de lui parler.
Simonide sortit, et ne trouva personne ; mais l’issue
fit voir qu’il n’avait pas eu affaire à des ingrats ; car à
peine avait-il franchi le seuil de la porte, que la salle
s’écroula sur les convives.
Traduction de M. Nisard, © Les Belles Lettres
(1875).
4 Quelles informations retrouvez-vous
dans ce texte ?
On retrouve le poème en l’honneur de l’hôte, les
louanges de Castor et Pollux, le refus de payer
Simonide comme convenu, l’arrivée de deux étran-
gers, Simonide quittant le festin et l’écroulement de
la maison.
4 Jean de La Fontaine, Fables,
Simonide préservé par les dieux
Autour du texte
1 Pourquoi dit-on que « l’art de la mémoire » fut
inventé en Grèce par le poète Simonide de Céos ?
Effectuez des recherches.
Afin d’identifier les victimes de l’effondrement,
Simonide s’est souvenu de la place que chacun
occupait autour de la table, s’apercevant ainsi
L’Homme et le divin
qu’une disposition ordonnée aide à un bon fonction-
nement de la mémoire.
Les héros :
mi-hommes, mi-dieux
TEXTE 10 Hercule, force de la nature
Hygin, Fables  Livre de l’élève p. 72
Aide à la traduction
1 Pour chaque phrase, traduisez dans l’ordre sui-
vant : noir – bleu – rose – vert – orange – violet.
Les douze travaux d’Hercule imposés par
Eurysthée
Alors qu’il était enfant, il tua de ses deux mains deux
serpents, que Junon avait envoyés, de là son nom de
« premier né ». Le lion de Némée, immortel, que la
Lune avait nourri dans une grotte à deux ouvertures,
il le tua, et utilisa sa peau pour s’en couvrir. L’Hydre
de Lerne, fille de Typhon, avec ‹ ses › neuf têtes, il la
tua près de la fontaine de Lerne. Elle avait une telle
capacité d’empoisonnement qu’elle tuait les hommes
de son souffle, et si quelqu’un passait auprès d’elle
pendant son sommeil, elle soufflait sur ses traces et
il mourait dans des tortures pires ‹ encore ›. Sur les
indications de Minerve, il la tua, l’éventra, et imprégna
ses flèches de son venin. Aussi rien de ce qu’il toucha
ensuite de ses flèches n’échappa-t-il à la mort, ce qui
lui valut à lui-même de mourir, plus tard, en Phry-
gie. Il tua le sanglier d’Érymanthe. Le farouche cerf
d’Arcadie, avec ses cornes d’or, il le ramena vivant
sous les yeux du roi Eurysthée. Les oiseaux de Stym-
phale, qui lançaient leurs plumes comme des traits,
dans l’île de Mars, il les tua de ses flèches. Le fumier
des bœufs du roi Augias, il le nettoya en un seul jour,
pour la plus grande partie avec l’aide de Jupiter et en
faisant pénétrer ‹ là › un fleuve, il nettoya tout le fumier.
Le taureau avec lequel coucha Pasiphaé, il le mena
vivant de l’île de Crète à Mycènes. Diomède, le roi
de Thrace, et ses quatre chevaux qui se nourrissaient
de chair humaine, il les tua, secondé par Abdèros ; les
noms des chevaux étaient Podargus, Lampon, Xan-
thus, Déinus. L’Amazone Hippolyté, fille de Mars et de
la reine Otréré, à qui il arracha la ceinture de la reine
des Amazones ; il fit alors don de la captive Antiopé
à Thésée. Géryon, le fils au triple corps de Chrysaor,
il le tua d’un seul trait. Le serpent monstrueux, fils de
Typhon, qui gardait les pommes d’or des Hespérides,
il le tua près du mont Atlas, et apporta les pommes
au roi Eurysthée. Le chien Cerbère, fils de Typhon, il
le ramena des enfers sous les yeux du roi.
Traduction de J.-Y. Boriaud, XXX,
© Les Belles Lettres (2003).
37
2 En vous appuyant sur le texte, établissez
la liste des douze travaux accomplis par Hercule
et légendez chaque scène de la mosaïque.
1) Le lion de Némée
2) L’Hydre de Lerne
3) Le taureau de Crète
4) Les pommes d’or du jardin des Hespérides
5) Les chevaux de Diomède
6) Géryon
7) Les écuries d’Augias
8) Cerbère
9) Le sanglier d’Érymanthe
10) La ceinture de la reine des Amazones
11) Le cerf d’Arcadie
12) Les oiseaux du lac Stymphale
Approfondissement
3 Cum infans esset, quos Hercules necavit  ?
Quomodo ?
Infans cum esset, dracones duos duabus
manibus necavit.
4 Quot monstra interfecit ?
Septem monstra interfecit.
5 Selon les auteurs, la liste des travaux varie.
Recherchez ces listes.
La liste canonique des douze travaux est fixée à
l’époque hellénistique, se référant à la liste des tra-
vaux représentés sur les douze métopes sculptés
du temple de Zeus à Olympie, datée de la première
moitié du Ve siècle av. J.-C.
Cependant on trouve des variantes chez Diodore
de Sicile, Pseudo-Apollodore, Hésiode ou encore
Pisandre.
6 Héraclès, en grec ancien ῾Ηρακλῆς [Hêraklễs],
signifie Gloire d’Héra.
Comment expliquer un tel nom ?
Le héros a acquis sa renommée en accomplissant
ses douze travaux ordonnés par la déesse.
Une autre version explique qu’il aurait changé de
nom après avoir tué son épouse Mégara, afin d’ex-
pier sa faute en célébrant la déesse Héra.
7 ORAL Imaginez la mise en scène d’un
des travaux de votre choix.
À quelles difficultés êtes-vous confronté ?
Comment les surmonter pour assurer
la représentation sur scène ?
La difficulté première reposerait sur une mise en
scène littérale (le nombre des oiseaux du lac Stym-
phale, la présence d’un lion ou d’un taureau, etc.).
Il faudrait passer par une mise en scène méta-
phorique ou imaginaire (des oiseaux en papier
suspendus ou en ombres chinoises, le rugissement
d’un lion…).
38
TEXTE 11 Thésée, vainqueur
du Minotaure
Catulle, Poésies  Livre de l’élève p. 74
Aide à la traduction
1 Traduisez d’abord les passages en gras.
On raconte en effet que jadis, forcée par une peste
cruelle à expier le meurtre d’Androgéon, la ville de
Cécrops eut coutume de donner l’élite de ses jeunes
hommes et, avec eux, la fleur de ses vierges en pâture
au Minotaure.
Voyant son étroite enceinte désolée par ces maux,
Thésée décida de se sacrifier lui-même pour sa chère
Athènes plutôt que de laisser la ville de Cécrops
envoyer en Crète ces convois de morts non morts
et ainsi, monté sur son léger navire, que poussait
une douce brise, il arriva chez le fier Minos, dans sa
demeure superbe. Il attira sur lui les regards avides de
la vierge royale, que son chaste petit lit, dégageant des
odeurs suaves, voyait grandir sous les tendres embras-
sements de sa mère, tels les myrtes qui puisent la vie
dans les eaux de l’Eurotas, ou les fleurs aux mille cou-
leurs que fait éclore la brise printanière. Elle n’avait
pas encore détaché de lui ses regards ardents que déjà
la flamme l’avait pénétrée tout entière et que toutes les
moelles de son corps en étaient embrasées jusqu’au
fond. O toi qui hélas ! d’un cœur sans douceur agites
tes fureurs pour le malheur des hommes, divin enfant,
qui mêles à leurs joies tant de peines, et toi, déesse qui
règnes sur Golges et sur l’ombreuse Idalie, de quelles
tempêtes vous avez agité le cœur enflammé de cette
vierge, quand l’étranger à la blonde chevelure lui arra-
chait tant de soupirs ! Que de craintes ont accablé
son âme languissante ! Que de fois elle est devenue
plus pâle que l’or aux brillants reflets, lorsque, brû-
lant de combattre le monstre farouche, Thésée allait
chercher la mort ou une glorieuse victoire.
Pourtant ce ne fut pas en vain ni à des dieux hostiles
qu’elle promit ses offrandes et que, les lèvres closes, elle
adressa ses vœux. Comme, au sommet du Taurus, un
chêne agitant ses bras, ou un pin aux fruits coniques
et à l’écorce suante, tordus par le souffle indomptable
d’un ouragan, sont jetés à terre (l’arbre arraché avec ses
racines tombe bien loin, la tête en avant, brisant aux
alentours tous les obstacles) ; ainsi, dompté, le corps
du monstre farouche fut abattu par Thésée, tandis qu’il
frappait vainement de ses cornes les vents impalpables.
Puis, sain et sauf, couvert de gloire, le héros revint en
arrière, dirigeant ses pas errants à l’aide d’un fil léger,
qui lui permit de sortir des détours du labyrinthe sans
s’égarer d’une erreur invisible.
Traduction de G. Lafaye, 64, 76-116, © Les Belles
Lettres (2018).
Approfondissement
2 Quelle partie du texte le tableau illustre-t-il ?
Quels éléments du mythe retrouvez-vous ? 
Le tableau illustre le vers 11, qui montre Ariane
amoureuse de Thésée, puis les vers 19 à 28 qui
 évoquent les inquiétudes d’Ariane (furores, fluc-
tibus jactastis mente) avant que Thésée ne pénètre
dans le labyrinthe. On l’observe qui le retient tandis
que lui semble avancer d’un pas décidé  : cupiens
contra contendere monstrum. Notons également
la pelote de fil qu’il tient dans sa main droite pour
se repérer dans le labyrinthe et dont il est fait men-
tion au vers 36 : tenui filo.
3 En quoi Thésée réunit-il les caractéristiques
du héros mythologique ?
Thésée se sacrifie pour Athènes  : il fait preuve de
courage. Il ne se laisse pas non plus détourner de
son objectif par l’amour qu’il rencontre sitôt son
arrivée au palais de Minos. Il ne recule pas face au
combat mais au contraire se montre déterminé. Le
lieu du labyrinthe semble tout aussi mystérieux
et inquiétant que la créature qu’il abrite : le Mino-
taure. Pour autant, Thésée en réchappe, vainqueur,
et grâce à cette victoire sur une créature fantastique
terrifiante, il va acquérir le statut de héros.
4 ÉCRITURE Racontez dans un récit épique d’une
vingtaine de lignes le combat entre Thésée et
le Minotaure.
TEXTES 12 Achille et Hector :
héros de l’Iliade
 Livre de l’élève p. 76-77
1 Baebius Italicus, Ilias latina
Erratum La note 5 a été déplacée après « miserere »
(l. 8).
Aide à la traduction
1 Repérez les mots latins que vous connaissez.
2 Repérez les mots qui ressemblent au français.
3 Repérez les noms propres et recherchez le rôle
des différents personnages dans l’Iliade.
• Achille, héros grec dont la colère déclenchée par
Agamemnon qui lui vole Briséis, est le sujet de
l’Iliade.
• Hector, prince de Troie. Il a tué Patrocle, l’ami
d’Achille.
• Priam, roi de Troie et père d’Hector.
• Pelée, père d’Achille.
• Pyrrhus, fils d’Achille.
4 À l’aide des notes, traduisez le texte.
Alors, ses forces l’ayant abandonné, le malheureux
Hector dit ainsi : « Eh bien ! Accepte de rendre mes
membres à mes pauvres parents, que mon malheureux
père achètera avec beaucoup d’or. Vainqueur, tu leur
offriras comme présents. À présent le fils de Priam
t’implore, Priam t’implore, le chef des chefs, que lui
seul la Grèce a redouté : si, vaincu ni par ses prières
L’Homme et le divin
ni par le spectacle, tu n’es ému ni par les larmes d’un
malheureux ni par une illustre famille, aie pitié d’un
père affligé : que Pelée émeuve ton cœur en faveur
de Priam, Pyrrhus en faveur de mon corps. » Telles
furent les paroles du fils de Priam auxquelles le dur
Achille répliqua : « Pourquoi cherches-tu à infléchir
mon cœur par tes supplications ? Toi que, mis en
pièce à la façon des bêtes sauvages, je pourrais, si
la nature me le permettait, anéantir par mes coups.
Mais ce sont les sombres bêtes sauvages et tous les
oiseaux qui te mettront en pièce, et tes entrailles nour-
riront les chiens affamés. Les mânes de Patrocle te
raviront ces satisfactions, si les ombres sont sages. »
Pendant que le grand Achille jette de telles paroles
par sa bouche farouche, le malheureux Hector ren-
dit la vie. Achille n’ayant pas encore assouvi son
cœur attache celui-ci à son char et, en vainqueur,
traîne par les pieds, trois fois autour des murs, ces
membres baignés de sang. La réussite du maître excite
davantage jusqu’aux chevaux. Alors l’immense héros
présente aux Grecs le corps souillé par la poussière.
Les Grecs se réjouissent, les Troyens se lamentent
sur leurs blessures et de la même manière pleurent
la prise des murs et les funérailles.
Approfondissement
5 Comment Baebius Italicus rend-il compte
de la violence de la scène ?
Il y a opposition entre Achille et Hector.
Hector est en position de faiblesse (amissis viribus,
v. 1) et se retrouve comme un suppliant  : Priami
nunc filius orat (v. 4). Il est qualifié de infelix et
miserabilis contrairement à Achille qui est durus,
victor, magnus, nondum satiatus et maximus
heros.
La violence est surtout réservée à Achille dont
les propos sont violents (talia ore truci jactat).
La métonymie souligne qu’il est complètement
imprégné de cette violence et qu’il lui en faut tou-
jours plus (nondum satiatus). Dès lors, elle devient
physique, avec l’idée d’attacher le corps au char pour
le traîner autour des murailles de la ville (pedibus
exsanguia membra circum muros victor trahit),
renforcée par ter en début de vers, témoin que la
violence nécessite plusieurs tours pour être éva-
cuée. Elle se diffuse jusqu’aux chevaux (altius ipsos
fert domini successus equos) comme le souligne
l’emploi du réfléchi ipsos.
Achille souhaite refuser toute sépulture à Hector et
laisser son corps dévoré par les animaux sauvages
(avidos canes tua viscera pascent). Il condamne
donc l’âme d’Hector à ne jamais être en paix, même
après la mort. Seule la profanation de son corps
permettra à Achille de revenir à la raison.
6 En quoi les personnages sont-ils héroïques ?
Achille apparaît comme le vainqueur. Il reste insen-
sible aux plaintes d’Hector  (durus Achilles). Il va
jusqu’au bout de son combat, sans jamais hésiter.
39
 Hector meurt dignement. Ses lamentations ne
sont pas pour lui mais pour ses proches dont il a
le souci : afflicti miserere patris. Même s’il perd le
combat, il meurt avec honneur en dépit de la profa-
nation de son corps par Achille.
2 Homère, Iliade
Autour du texte
1 En quoi le texte de Baebius Italicus est-il
une réécriture de l’Iliade ?
Le texte de Baebius Italicus est bien une réécri-
ture du texte d’Homère car il reprend les enjeux du
dernier échange entre Achille et Hector, avant que
ce dernier ne meure. On retrouve point par point
la demande d’Hector d’accepter l’or de Priam en
échange de son corps (pater infelix multo merca-
bitur auro, accepte l’or et l’airain que te donneront
mon père et ma mère), le refus violent d’Achille qui
souhaite le voir mangé par les chiens errants et les
oiseaux  (cunctae volucres diripient, avidosque
canes, les chiens et les oiseaux te déchireront tout
entier), l’outrage du corps d’Hector dont il trans-
perce les chevilles pour le traîner autour de la
ville  (le Priamide Hector était ainsi traîné dans un
tourbillon de poussière, foedatum pulvere corpus).
On retrouve même une identique ardeur chez les
chevaux à traîner le corps (altius ipsos fert domini
successus equos, il fouetta les chevaux, qui s’élan-
cèrent avec ardeur).
2 Comparez les deux textes. Quelles raisons, selon
vous, ont pu pousser Baebius Italicus à réécrire
le texte d’Homère ?
Le texte de Homère, bien qu’antérieur, est plus
riche que celui de Baebius Italicus. Sans doute l’au-
teur latin, sans pour autant que son œuvre se limite
à un simple résumé, a-t-il tenté de l’adapter pour
des écoliers romains ; on peut également supposer
que c’était une façon de faire découvrir l’Iliade à
des Romains ne lisant pas le grec. Cette œuvre a
d’ailleurs été l’une des sources du Moyen Âge pour
connaître la guerre de Troie, à une époque où la
connaissance du grec était devenue rare.
1 Que signifie Nemo en latin ?
2 À quel héros grec le Capitaine Nemo fait-il
40
Éclairage sur LE MONDE ANTIQUE
 Livre de l’élève p. 78-79
La mythologie gréco-latine
PORTFOLIO Cherchez le tableau Jupiter et Sémélé
du peintre symboliste Gustave Moreau
(1826-1898). Comparez les deux œuvres en
tenant compte du contexte culturel et artistique
de chaque époque.
Dans les deux œuvres, c’est Jupiter en majesté qui
est représenté, montrant ainsi son pouvoir et sa
force. La statue d’époque classique présente le dieu
de façon très droite tout en le mettant en mouve-
ment (s’apprête-t-il à jeter un éclair ?).
Le Jupiter de Moreau trouve sa puissance dans une
posture dominatrice, assis sur son trône et Sémélé
allongée à ses pieds, après avoir été frappée par
la magnificence du dieu. Son tableau s’appuie
davantage sur des symboles, qui lui donnent une
dimension onirique.
PORTFOLIO Consultez le tableau de Botticelli
intitulé La Naissance de Vénus ( p. 87) et
comparez l’œuvre de la Renaissance italienne
avec la fresque pompéienne.
Les deux œuvres présentent le même événement.
La déesse est au centre de chaque tableau, au cœur
d’un coquillage. Tandis que dans le tableau de Botti-
celli, la déesse cache sa nudité avec sa chevelure, la
fresque pompéienne révèle toute l’intimité du corps
de Vénus, et la présente dans une position allongée
et lascive, quand celle de Botticelli est debout.
Dans la fresque pompéienne, Vénus est accompa-
gnée d’angelots symbolisant l’amour tandis que les
vents accueillent la déesse de Botticelli. Enfin, dans
les deux œuvres, c’est la couleur bleue qui domine,
rappelant ainsi l’élément aquatique d’où elle est
issue.
Échos du MONDE ANTIQUE
Littérature  Livre de l’élève p. 80-81
Le héros de roman
Comment interprétez-vous ce nom ?
Nemo signifie personne  ; ce nom renvoie au désir
d’anonymat du capitaine du Nautilus.
penser ? Pourquoi ?
Le Capitaine Nemo fait penser à Ulysse qui, comme
lui, sillonne les mers et doit affronter différents
monstres (la pieuvre géante pour Nemo, Charybde
et Scylla pour Ulysse). En outre, le Capitaine se fait
appeler Nemo, c’est-à-dire «  personne  », pseudo-
nyme choisi par Ulysse face au cyclope.

3 Quels traits de caractère d’Arsène Lupin sa
lettre révèle-t-elle ?
La lettre d’Arsène Lupin révèle une certaine assu-
rance, car il ne laisse aucune place au doute pour la
réussite de son entreprise : « Pour cette fois, je me
contenterai de ces objets. » Il fait également preuve
d’ironie et d’intelligence : « Veuillez excuser le petit
dérangement. » Il anticipe le déroulement des évé-
nements : « faute de quoi... ». C’est également un
amateur d’art, capable de reconnaître les objets
d’art et leur valeur (cf. §1).
Sûr de lui, cultivé, intelligent et drôle, telles sont les
qualités d’Arsène Lupin révélées dans sa lettre.
4 En quoi le Capitaine Nemo et Arsène Lupin
apparaissent-ils comme des héros ? Est-ce pour
les mêmes raisons ? Justifiez votre réponse.
• Le Capitaine Nemo apparaît comme un héros,
d’abord grâce à son sens de l’honneur. Il se bat pour
la justice et est aimé de tous : « le héros […] lutta
ouvertement. Sa tête fut mise à prix, et, s’il ne se
rencontra pas un traître pour la livrer, son père, sa
mère, sa femme, ses enfants payèrent pour lui  ». Il
5 PORTFOLIO Quelles caractéristiques communes
ne recherche pas la gloire personnelle mais emploie
sa richesse « anonymement, en faveur des peuples
qui se battaient pour l’indépendance de leur pays ».
Il a un sens des valeurs qui dépasse ses intérêts
personnels. En outre, c’est un homme aux qualités
intellectuelles exceptionnelles  :  «  un bateau sous-
marin fut construit sur ses plans » et il maîtrise des
connaissances que l’Humanité ignore alors, telles
que « l’électricité dont, par des moyens qui seront
connus un jour, il avait su utiliser l’incommensu-
rable force mécanique ».
L’Homme et le divin
Enfin, il apparaît comme un héros grâce au carac-
tère extraordinaire des aventures qui s’annoncent
sous la mer : un homme anonyme, un sous-marin
et le mystère de l’océan  : «  Il nomma son appa-
reil sous-marin le Nautilus, il s’appela le Capitaine
Nemo, et il disparut sous les mers. »
• Arsène Lupin apparaît comme un héros par
l’impression de puissance et d’invincibilité qu’il
dégage. En effet, il annonce le vol qu’il va com-
mettre et ses modalités, sans même douter
d’échouer ; en ce sens il apparaît comme un
surhomme : « je ferai procéder moi-même à leur
déménagement dans la nuit du mercredi 27 au
jeudi 28 septembre ».
Il semble capable de réaliser des choses impos-
sibles  («  Qui l’avait renseigné sur ces choses que
nul n’avait vues  ?  ») et apparaît comme le seul
être capable d’exploits que le commun des mortels
n’est en mesure de réaliser :
«  Personne au monde ne pouvait pénétrer
jusqu’au sanctuaire inviolable de ses collections.
Personne, soit, mais Arsène Lupin ? »
faisant de ces deux personnages des héros
pouvez-vous trouver avec les héros
de la mythologie ?
Qu’il s’agisse d’Arsène Lupin ou du Capitaine Nemo,
comme des héros de la mythologie, on sort du
cadre de la réalité pour entrer dans l’aventure. La
notion d’extraordinaire, au sens étymologique, se
dégage de chacun de ces personnages, comme des
héros grecs (Achille, Héraclès, Thésée ) accomplis-
sant leurs exploits.
41
 2
L’Homme et le divin
SÉQUENCE

 D’un monde à l’autre  Livre de l’élève p. 82

Objectif

Cette séquence présente les liens et les échanges entre le monde divin
et le monde des humains. On y découvre que les dieux n’apparaissent jamais
aux mortels sous leur apparence originale, mais sous une autre qui ne permet pas
de les reconnaître immédiatement.
Dans la deuxième partie, les élèves suivent Énée descendant aux Enfers :
un héros qui se rend dans le monde des dieux.
Un objectif possible est de travailler le chant VI de l’Énéide comme une œuvre
intégrale, en suivant les différentes étapes du voyage, et aussi d’autres chants
en français.

Que savez-vous déjà ?

• Quels personnages de la mythologie célèbres pour leur métamorphose
connaissez-vous ?
Le personnage qui se livre le plus aux métamorphoses est Jupiter/Zeus :
en Diane/Artémis pour approcher Callisto, en cygne pour approcher Léda,
en serpent pour approcher Proserpine/Perséphone, en coucou pour courtiser
Junon/Héra, en pluie d’or pour conquérir Danaé, en taureau pour enlever Europe,
en aigle pour enlever Ganymède ou en Amphitryon pour séduire Alcmène.
On donnera aussi l’exemple des personnages métamorphosés par les dieux :
Narcisse en fleur, Cyparissus en cyprès, Daphné en laurier ou Niobé en rocher.

• Qu’appelle-t-on les Enfers dans l’Antiquité ? Toutes les âmes y vont-elles ?

Y trouve-t-on d’autres êtres ?
Dans l’Antiquité, les Enfers sont un monde souterrain gouverné par le dieu
Pluton/Hadès, où vont les âmes après la mort.
À l’entrée se trouve le chien à trois têtes, Cerbère, qui empêche les âmes
de ressortir après qu’elles ont franchi l’Achéron sur la barque de Charon.
On y trouve des êtres monstrueux : le passeur Charon, le chien à trois têtes
Cerbère, les juges Minos, Eaque et Rhadamanthe ; mais aussi des personnages
subissant des châtiments éternels pour avoir défié l’autorité des dieux :
Prométhée, Sisyphe et Tantale par exemple.

42
 Métamorphoses 3 • Comme on lui annonçait :

L’Homme et le divin
cum nuntiaretur
et apothéoses 5 En vous appuyant sur la traduction, établissez
les notes de vocabulaire qui vous seraient
nécessaires pour traduire le texte latin.
TEXTES 1 la métamorphose de Jupiter
en mortel absum, es, esse, afui : être absent
expugno, as, are : vaincre
 Livre de l’élève p. 84-85 Oechalia, ae, f : 0echalie (ville de l’Eubée ; de Messénie)
conjux, iugis, m ou f : épouse, époux
1 Hygin, Fables thalamus, i, m : chambre, lit
recipio, is, ere, cepi, ceptum : recevoir ;
Aide à la traduction se recipere : se retirer
1 Mettez dans l’ordre la traduction et précisez refero, fers, ferre, tuli, latum : reporter ;
quels termes latins justifient votre choix. porter en retour, rapporter
gero, is, ere, gessi, gestum : exécuter, faire
5 • Amphitryon, Oeachaliam
concumbo, is, ere, cubui, cubitum :
8 • in thalamos, venisset
se coucher, coucher avec
7 • unum diem
libens, entis : avec plaisir
9 • duas noctes, tam longam noctem
dies, ei, m et f : jour
3 • nuntiaretur, victorem
nox, noctis, f : nuit
1 • Amphitryon, intrasset
congemino, as, are : redoubler, se doubler
6 • se advenientem
postea, adv. : ensuite
2 • Alcimena respondit
nuntio, a, are : annoncer
10 • Amphitryon, fuisse pro se
victor, oris, m : vainqueur
4 • ex Jove, Herculem
regia, ae, f : palais royal
2 Repérez les mots de liaison dans le texte latin. intro, as, are : entrer
Quelle est leur valeur respective ? Comment neglegens, entis : indifférent
sont-ils traduits ? securus, a, um : calme
qui (l. 2), qui (l. 4), qui (l. 8), cui (l. 10), quae (l. 12), miror, aris, ari : s’étonner, être surpris ;
quae (l. 14) voir avec étonnement, admirer
Ce sont des relatifs de liaison. Ils sont traduits en coepio, is, ere, coepi, coeptum : commencer
français par de simples pronoms personnels. advenio, is, ire, veni, ventum : arriver
excipio, is, re, cepi, ceptum : retirer de, excepter, sti-
3 Les verbes soulignés sont au subjonctif car puler expressément ; accueillir, recevoir (une nouvelle)
ils sont introduits par ut ou cum. pridem, adv. : depuis longtemps
Quelle est la valeur de chacun de ces emplois ? gero, is, ere, gessi, gestum : porter ; exécuter, faire
Comment les traduisez-vous ? signum, i, n : preuve
cum abesset (l. 1)  : alors qu’il était parti (valeur sentio, is, ire, sensi, sensum : s’apercevoir
temporelle) numen, inis, n : puissance divine
cum venisset (l. 3)  : alors qu’il était venu (valeur pro, prép. + abl. : devant, pour, à la place de,
temporelle) en considération de
tam ut usurparet (l. 5) : tellement… qu’il y consacra comprimo, is, ere, pressi, pressum : presser, tenir
(valeur consécutive) enfermé, arrêter, retenir, contenir, intimider
ita ut ammiraretur (l. 6) : au point qu’elle s’étonna pario, is, ere, peperi, partum : accoucher, produire,
(valeur consécutive) acquérir

4 Retrouvez en latin les expressions surlignées

dans la traduction.
1 • Comme Amphitryon, une fois entré dans le palais,
la voyait :
cum Amphitryon in regiam intrasset et eam
videret
10 • Quand elle lui eut donné toutes les preuves :
cum signa omnia diceret
5 • parti mettre le siège devant Oechalie :
cum abesset ad expugnandam Oechaliam
8 • Comme celui-ci, venu dans sa chambre, lui racontait :
Qui cum in thalamos venisset et ei referret
7 • Il eut tellement de plaisir […] qu’il :
Qui tam libens […] ut
Approfondissement
6 Qu’est-ce qu’un amphitryon aujourd’hui ?
Comment ce nom est-il connoté ?
Un amphitryon est une personne chez laquelle on
dîne ou aux frais de laquelle dînent les convives.
Cette antonomase est connotée de façon positive
car elle souligne la générosité de l’hôte.
7 PORTFOLIO En quoi la pièce Amphitryon de Molière
(1668) et celle de Jean Giraudoux, Amphitryon 38
(1929), renouvellent-elles le mythe antique ?
Il existe plus de quatre-vingt réécritures du mythe
d’Amphitryon.

43
 La première version d’Amphitryon est attribuée
à Plaute, en 187 av. J-C, qui centre l’intrigue sur le
1 Retrouvez les groupes de mots latins
mariage d’Alcmène et Amphitryon.
L’Amphitryon de Molière est une comédie en trois
actes et en vers, représentée pour la première
fois au théâtre du Palais-Royal le 13 janvier 1668.
Adaptée de l’Amphitryon de Plaute, cette pièce
explore le thème de l’illusion en mettant en scène
Jupiter qui se déguise pour séduire Alcmène, tandis
que Mercure se déguise en Sosie pour protéger les
amours de son père.
Amphitryon 38 est une pièce de théâtre en trois
actes de Jean Giraudoux, représentée pour la
première fois le 8 novembre 1929. Giraudoux pré-
tendait fournir la 38e et dernière version du mythe
d’Amphitryon, d’où le titre de la pièce.
C’est une version à la fois moderne et comique
(elle est d’ailleurs sous-titrée « comédie ») dans
laquelle un vocabulaire fin et soutenu est mêlé au
vocabulaire courant et actuel. Cette pièce est une
tragi-comédie où se mêlent des dieux, des héros,
des scènes mythologiques, mais aussi des esclaves
dans des situations parfois cocasses.
2 Plaute, Amphitryon
Autour du texte
1 Quelle vision du dieu Plaute donne-t-il à voir ?
Plaute donne à voir l’image d’un Jupiter sou-
cieux de la probité d’Alcmène et pas seulement
tourné vers son propre plaisir. Il cherche à lui ôter
toute culpabilité de la tromperie qu’il a mise en
œuvre à son insu et que l’oracle a révélée au véri-
table Amphitryon, sans qu’elle puisse comprendre
de quoi il s’agissait.
2 En quoi cette scène relève-t-elle de la comédie ?
Le procédé du quiproquo relève de la comédie,
renforcé par les apartés de Jupiter qui rendent le
public complice dans la mesure où il en sait plus
qu’Alcmène sur les circonstances de la situation.
3 Qu’est-ce qui distingue cette scène de celle
d’Hygin ?
Dans cette scène, Jupiter se montre plus clément
et plus humain car il a le souci des conséquences
de son acte, ce qui n’est pas le cas dans la fable
d’Hygin.
TEXTE 2 La métamorphose de Vénus
en jeune fille
Virgile, Énéide  Livre de l’élève p. 86
Erratum La traduction du v. 10, Auquel sa mère se pré-
senta, a été augmentée de au milieu de la forêt.
44
Aide à la traduction
correspondant à la traduction mot à mot.
Mais le pieux Énée, : At pius Æneas,
roulant dans son esprit plusieurs desseins, :
plurima volvens,
pendant la nuit, résout, : per noctem
aussitôt que la lumière bienfaisante a paru, :
Ut primum lux alma data est,
de sortir et d’explorer ces nouveaux lieux, :
exire locosque Explorare novos ;
de chercher quels bords il a abordés par le vent, :
quas vento accesserit oras,
quels habitants les occupent, : Qui teneant
si ce sont des hommes, ou des bêtes-sauvages :
hominesne, feræne,
(car il voit ces lieux incultes), : (nam inculta videt)
et de rapporter à ses compagnons : sociisque exacta
referre.
les choses par lui découvertes. : Quærere constituit
Il cache dans un enfoncement des bois, :
Occulit in convexo nemorum,
sous une roche creusée, : sub rupe cavata,
sa flotte close à l’entour par des arbres :
Classem Arboribus clausam circum
et par des ombres épaisses.  : atque horrentibus
umbris
Lui-même, accompagné du seul Achate, :
Ipse uno comitatus Achate,
marche brandissant dans sa main  : graditur manu
crispans
deux javelots au fer large. : Bina lato hastilia ferro.
Auquel sa mère se présenta  : Cui mater sese tulit
obvia
au milieu de la forêt : media silva,
ayant le visage et l’extérieur d’une vierge : Virginis os
habitumque gerens
et les armes d’une vierge Spartiate ; : et virginis arma
Spartanæ ;
ou telle que Harpalyce de Thrace fatigue ses chevaux :
vel qualis equos Threissa fatigat Harpalyce
et devance par sa fuite l’Eurus au vol rapide. :
volucremque fuga prævertitur Eurum.
Car en chasseuse elle avait suspendu à ses épaules  :
Namque humeris de more suspenderat Venatrix
selon la coutume, un arc qui lui allait bien, :
habilem arcum
et elle avait abandonné aux vents : dederatque ventis,
sa chevelure à disperser, : comam diffundere
nue jusqu’au genou, : Nuda genu,
et rassemblée par un nœud : nodoque collecta
quant aux plis ondoyants de sa robe. : sinus fluentes.
Et la première les abordant : Ac prior :
« Hé ! jeunes guerriers, dit-elle, :
« Heus » inquit, « juvenes,
si vous avez vu par hasard ici : Vidistis si hic forte
quelqu’une de mes sœurs : quam sororum
errante, ceinte d’un carquois : errantem Succinctam
pharetra
 et de la peau d’un lynx tacheté, : et maculosæ teg-
mine lyncis,
ou pressant avec un cri : Aut clamore prementem
la course d’un sanglier écumant, indiquez-la moi.»  :
spumantis apri cursum, monstrate, mearum
2 Proposez une traduction plus littéraire
de cet extrait.
Cependant le pieux Énée s’agitait dans les inquié-
tudes d’une nuit sans sommeil. Dès que reparut la
douce lumière du jour, il résolut d’aller lui-même
reconnaître ces contrées nouvelles : il veut savoir
sur quel rivage les vents l’ont poussé, si ces déserts
sont habités par des hommes ou abandonnés aux
bêtes sauvages, et raconter ses découvertes à ses
compagnons. (1, 310) Il laisse sa flotte à l’ancre dans
l’enfoncement des bois, à l’abri d’une roche spa-
cieuse, que les arbres enveloppent de tous côtés de
leurs noirs ombrages. Il s’avance, accompagné du
seul Achate, et brandissant deux javelots armés d’un
large fer. Voici qu’au milieu de la forêt sa mère se
présente à lui : son air, sa démarche, ses armes, tout
en elle est d’une vierge de Sparte ; on dirait encore
Harpalyce de Thrace fatiguant ses coursiers effrénés,
et devançant dans sa fuite le rapide Eurus. La déesse
avait suspendu à ses épaules l’arc léger des forêts ; ses
cheveux abandonnés s’épanchaient au gré des vents ;
(1, 320) nue jusqu’aux genoux, elle avait rassemblé par
un nœud les plis de sa tunique flottante. La première
elle élève la voix : « Holà, jeunes guerriers ! dit-elle ;
n’avez-vous point par hasard aperçu quelqu’une de
mes compagnes errante en ces lieux, couverte de la
peau tachetée d’un lynx, et portant un carquois, ou
pressant de ses cris la fuite d’un sanglier écumant ? »
Traduction de M. Nisard, I, v. 306-324, © Les Belles
Lettres (1868).
Approfondissement
3 PORTFOLIO Botticelli s’est inspiré, dans ce tableau,
d’une fresque antique ( p. 79). Le réalisateur
du film Meurs un autre jour a écrit à son tour
une scène inspirée du tableau de Botticelli.
Étudiez l’évolution de la représentation de Vénus.
L’aspect de Vénus que l’on retrouve dans le texte
de Virgile, comme dans le tableau de Botticelli ou
le film de Lee Tamahori, c’est sa féminité. Dans le
tableau et dans le texte, Vénus est représentée avec
une chevelure abondante tandis que dans le film
elle a les cheveux courts.
On va également retrouver la vénus chasseresse du
texte dans le film, grâce au couteau qu’elle possède
accroché à sa ceinture, arme équivalente à son arc
dans le texte.
C’est une Vénus plus pacifique et très érotisée que
l’on retrouve dans le tableau de Botticelli, érotisme
commun avec la James Bond girl qui, telle Vénus
sortant des eaux, émerge dans un maillot de bain
valorisant sa féminité.
Enfin, le choix d’une Vénus noire dans le film sou-
ligne l’universalité de la beauté de cette déesse
qui, quelle que soit son apparence, transcende ses
L’Homme et le divin
métamorphoses pour toujours laisser apparaître
cette qualité.
TEXTE 3 La métamorphose de Minerve
en jeune homme
Homère, Odyssée  Livre de l’élève p. 87
Autour du texte
1 En quoi la situation d’Énée (texte 2) et celle
d’Ulysse sont-elles comparables ?
Les deux héros sont face à une déesse qui vient à
leur rencontre métamorphosée en mortelle. Cha-
cune intervient pour apporter son aide au héros
ainsi qu’un regard clairvoyant sur sa situation (Énée
devant se résoudre à quitter Carthage, Ulysse qui
ne reconnaît pas son île).
2 À partir de ces deux récits, dites quel est,
selon vous, l’intérêt de la métamorphose
d’un dieu en mortel.
La métamorphose permet aux dieux d’intervenir
dans le monde des hommes à leur insu de manière
à influencer leurs choix sans pour autant remettre
en cause leur libre-arbitre. Cette situation permet à
l’homme de s’interroger sur lui-même et le monde
qui l’entoure avec l’aide du dieu déguisé qui amorce
sa réflexion mais ne l’influence pas. Cette appa-
rence humaine permet d’entamer un dialogue entre
l’homme et le dieu.
Mais les dieux ont aussi leurs propres motivations
qui bornent leur bienveillance à l’égard des hommes
et font qu’ils se contentent parfois, au lieu d’un
conseil, de ne leur prodiguer qu’un avertissement.
TEXTE 4 La métamorphose de Glaucus
Ovide, Métamorphoses  Livre de l’élève p. 88
Mes prisonniers eurent à peine touché la prairie
qu’ils se mirent à s’agiter, à se retourner d’un flanc
sur l’autre et à se frayer un chemin sur la terre
comme ils l’eussent fait dans l’eau ; tandis que je
m’attarde devant cet étrange spectacle, toute la
bande s’enfuit dans son élément, laissant là son
nouveau maître et le rivage. Immobile de surprise,
je reste longtemps en suspens, je me demande si
c’est un dieu ou bien le suc des herbes qui est la
cause de ce prodige. « Mais quelle est l’herbe, me
dis-je, qui pourrait avoir une telle vertu ? » J’en
cueille quelques brins et j’y porte la dent. À peine
leurs sucs inconnus ont-ils pénétré dans ma gorge
que je sens tout à coup mon cœur bondir dans ma
poitrine et céder à l’attrait d’un autre élément. Je
ne puis y résister longtemps : « O terre, m’écrié-je,
45
 jamais plus je ne reviendrai vers toi ; adieu ! » Et
je me précipite sous les eaux. Les dieux de la mer,
m’ayant accueilli, daignent m’associer à leur pou-
voir ; ils prient l’Océan et Téthys de faire disparaître
ce qu’il y avait en moi de mortel ; ceux-ci me puri-
fient, ils prononcent neuf fois une formule sacrée
qui me débarrasse de toute souillure et m’ordonnent
de plonger mon corps dans une centaine de fleuves.
Aussitôt des fleuves des pays les plus divers roulent
la masse de leurs eaux au-dessus de ma tête. Voilà,
dans mon aventure tout ce que je puis te raconter
de mémorable ; là s’arrêtent mes souvenirs ; j’avais
perdu l’usage de mes sens. Quand je revins à moi,
je me retrouvai avec un corps et un esprit entière-
ment différents de ce qu’ils étaient naguère. Alors
pour la première fois je me vis cette barbe, dont la
couleur verdâtre rappelle la rouille du cuivre, cette
chevelure qui balaie l’étendue des flots, ces épaules
énormes, ces bras azurés, ces cuisses qui se terminent
par une queue recourbée comme en ont les pois-
sons porte-nageoires. Mais à quoi bon cette forme
nouvelle ? À quoi bon la faveur que m’ont faite les
dieux de la mer ? Que me sert d’être un dieu moi-
même, si tu n’en as nul souci ?  fecerit et hoc sont en facteur commun.
Traduction de G. Lafaye, XIII, v. 936-966,
© Les Belles Lettres (2018).
Aide à la traduction
1 Picturam vide : qui adsunt ?
Cupido, Glaucus Scyllaque adsunt.
2 Associez ces expressions du texte aux éléments
du tableau.
• viridem ferrugine barbam • Caesariem que
meam • ingentesque umeros • caerula bracchia
• cruraque pinnigero curvata novissima pisce
3 Quels sont les sujets de juvat (v.30) ?
Aidez-vous du code couleur.
Le sujet de juvat est esse deum ; juvat est en fac-
teur commun pour haec species et dis placuisse
marinis.
4 Identifiez temps et personnes des verbes souli-
gnés avant de les traduire.
Miror : présent de l’indicatif, 1re pers. sg (déponent) :
j’admire
Obstipui : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg :
je me suis paralysé
Dubito : présent de l’indicatif, 1re pers. sg : je doute
Requiro : présent de l’indicatif, 1re pers. sg :
je recherche
Inquam : présent de l’indicatif, 1re pers. sg : dis-je
Decerpsi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai cueilli
Momordi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg :
j’ai mordu
Sensi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai senti
potui : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai pu
dixi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai dit
Mersi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai plongé
46
lustror  : présent de l’indicatif, 1re pers. sg (dépo-
nent) : je me purifie
jubeor  : présent de l’indicatif, 1re pers. sg (dépo-
nent) : je suis ordonné (on m’ordonne)
possum : présent de l’indicatif, 1re pers. sg : je peux
memini : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg à valeur
de présent : je me souviens
recepi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai reçu
verro : présent de l’indicatif, 1re pers. sg : je balaye
vidi : parfait de l’indicatif, 1re pers. sg : j’ai vu
5 Ut peut exprimer une comparaison (v. 2)
ou le but (v. 15) : comment le traduisez-vous
dans chaque cas ?
v. 2 : ut in aequore niti : comme s’ils nageaient dans
la mer 
v. 15 : Utque mihi quaecumque feram mortalia,
demant : afin qu’ils m’enlèvent tout ce que je porte
de mortel
6 Observez les parallélismes en gras (v. 6 et
v. 29-30) ; quels mots sont répétés et quel mot
ne l’est pas ? Comment traduisez-vous ces vers ?
Au vers 6, num est répété deux fois tandis que
Est-ce un dieu, est-ce le suc de cette herbe qui a fait
cela ?
Aux vers 29-30, quid est répété trois fois, tandis
que juvat est en facteur commun.
Cependant en quoi cet aspect, en quoi d’avoir plu aux
dieux de la mer, en quoi d’être un dieu m’aide-t-il ?
7 Comment traduisez-vous les ablatifs absolus ?
v. 1  : gramine contacto  : l’herbe ayant été touchée
(au contact de l’herbe)
v. 17 : purgante carmine dicto : un chant purifiant
ayant été dit (me purifiant par une formule)
Erratum Au vers 8 du texte d’Ovide, decerpta, qui n’est
pas un ablatif absolu, est en noir et non en orange.
Approfondissement
8 De votre point de vue, la métamorphose est-elle
esthétiquement avantageuse ou désavantageuse
pour Glaucus ? Justifiez.
Cette transformation apparaît comme esthétique-
ment avantageuse car chaque partie transformée
du corps de Glaucus est qualifiée très positive-
ment (v.  25-28)  : viridem ferrugine barbam
caesariemque, quam longa per aequora verro,
ingentes umeros, caerula bracchia, crura cur-
vata novissima pisce.
9 Recherchez la fin de cette histoire :
Glaucus parvient-il à séduire Scylla ?
Glaucus ayant été repoussée par Scylla, va
demander de l’aide à la magicienne Circé afin
qu’elle lui prépare un philtre d’amour. Mais Circé
tombe amoureuse de Glaucus et pour se venger de
Scylla, la transforme en un monstre à six têtes qui
dévorera les compagnons d’Ulysse.
10 ÉCRITURE Racontez à votre tour la métamorphose,
heureuse ou malheureuse, d’un personnage
humain en divinité de votre choix.
TEXTE 5 L’apothéose de Romulus
Tite-Live, Histoire romaine  Livre de l’élève p. 90
Aide à la traduction
1 À quelle forme grammaticale correspondent les
groupes de mots en gras ? Que remarquez-vous
dans la manière dont chacun est traduit ( p. 91) ?
Ce sont des ablatifs absolus.
His immortalibus editis operibus  : après ces
immortels exploits
sedato tandem pavore  :  la peur ayant enfin été
calmée
initio facto : l’exemple ayant été donné
2 À l’aide des deux traductions, proposez
une traduction mot à mot.
His immortalibus editis operibus : après ces
immortels exploits
cum contionem haberet : comme il <Romulus>
avait prononcé un discours
in campo ad Caprae paludem : dans la plaine
près du marais de la chèvre
ad exercitum recensendum,  : pour recenser
l’armée
subito coorta tempestas : soudain un orage ayant
éclaté
cum magno fragore : avec un grand fracas
tonitribusque : et des coups de tonnerre
regem operuit : dissimula le roi
tam denso nimbo : dans un nuage si épais
ut conspectum ejus : que son image
contioni abstulerit : fut enlevée à la foule ;
nec deinde in terris Romulus fuit. : Et Romulus
ne fut plus jamais sur terre.
Romana pubes : La jeunesse romaine,
sedato tandem pavore, : la peur ayant enfin été
calmée,
postquam ex tam turbido die : après que d’un
jour si troublé
serena et tranquilla lux rediit, : une lumière
sereine et calme revint,
ubi vacuam sedem regiam vidit, : quand elle vit
la place du roi vide,
etsi satis credebat patribus, : même si elle croyait
assez les sénateurs
qui proximi steterant, : qui s’étaient tenus proches,
sublimem raptum procella, : qu’il avait été enlevé
dans les airs par l’orage,
tamen velut orbitatis metu icta : cependant
comme frappée par la crainte de sa perte
maestum aliquamdiu silentium obtinuit. : obtint
longtemps un silence triste.
Deinde, a paucis initio facto, : Ensuite, l’exemple
L’Homme et le divin
ayant été donné par quelques-uns,
saluere universi Romulum jubent : tous ensemble
ils demandent de saluer Romulus
deum deo natum, : dieu né d’un dieu,
regem parentemque urbis Romanae : roi et père
de la ville romaine ;
pacem precibus exposcunt, : par des prières ils
réclament la paix
uti volens propitius : afin que bienveillant et favorable
suam semper sospitet progeniem. : il protège
toujours ses descendants.
Fuisse credo tum quoque aliquos, : je crois alors
qu’il y en eut aussi quelques-uns
qui taciti arguerent : qui tout bas dénoncèrent
discerptum regem : que le roi aurait été mis en pièce
patrum manibus : par les mains des sénateurs.
manavit enim haec quoque, fama : en effet, ce
bruit courut aussi
sed perobscura : mais très obscur.
admiratio viri et pavor praesens : l’admiration
de l’homme et la peur du moment
nobilitavit : rendirent célèbre
illam alteram : l’autre (version)
Approfondissement
3 Qu’est-ce qui explique la divinisation
de Romulus dans ce texte ?
Sa divinisation s’explique par le phénomène surna-
turel de sa disparition dans un nuage pendant un
orage.
4 Quelle méthode historique Tite-Live semble-t-il
suivre ? Que pensez-vous de la dernière phrase ?
Tite-Live se fonde davantage sur les récits rapportés
par la tradition que sur d’éventuelles preuves scien-
tifiques des événements passés, si bien qu’il admet
comme vrais des événements surnaturels. Dans
l’historiographie, l’art du récit prime sur sa vérité.
5 Qui était le dieu Quirinus ? Recherchez ses ori-
gines. Quel est le lien avec le texte de Tite-Live ?
Quirinus est un des dieux de la triade capitoline
archaïque. Hérité des Indo-Européens, il est assi-
milé à Romulus au moment où celui-ci disparaît
au cours d’un orage (fait que relate le texte de
Tite-Live). Son épouse, Hersilia, prend alors le nom
d’Hora Quirini, attribué par la suite à l’une des sept
collines de Rome (le Quirinal) et probablement
aussi aux citoyens (quirites).
6 À partir de l’analyse du tableau de Rubens et
du texte de Tite-Live, expliquez quel peut être
l’intérêt politique du symbole de l’apothéose.
L’apothéose accorde une légitimité au souverain
défunt, asseyant ainsi celle de sa progéniture. Cet
honneur confère à l’héritier un pouvoir supérieur.
Dans le tableau de Rubens, l’apothéose de Henri IV
fonde la légitimité de la dynastie des Bourbons et
maintient la régence jusqu’au règne de Louis XIII.
47
 Voyage aux Enfers
TEXTES 6 Sur le chemin des Enfers :
l’Érèbe
 Livre de l’élève p. 92-93
1 Virgile, Énéide
Aide à la traduction
1 Pour chaque phrase, traduisez dans l’ordre sui-
vant : noir – bleu – rose – orange – violet – vert.
Dans la nuit vide et sombre ils allaient invisibles
Par les palais déserts de Dis, règne impalpable,
Comme au jour incertain d’une lune douteuse
On chemine en forêt quand Jupiter noie d’ombre
Les cieux, quand la nuit noire a tout décoloré.
Avant la cour, dans les premiers couloirs d’Orcus,
Deuils et Remords vengeurs ont installé leurs couches,
Puis pâles Maladies, triste Vieillesse, Faim
Aux pernicieux conseils, Peur, Pauvreté honteuse,
Hideuses larves, Peine, Mort, Sommeil son frère,
Joies perverses de l’âme. En face, au seuil, la Guerre,
Moissonneuse de mort, les chambres des Furies,
Bardées de fer, et la Discorde délirante
Aux cheveux vipérins ceints de bandeaux sanglants.
Au centre, immense, un orme opaque ouvre ses bras,
Branchage chargé d’ans nichant sous chaque feuille,
Dit-on, maint Songe vain. Face aux portes, l’étable.
Mille monstres hideux s’y rassemblent, biformes
Centaures et Scyllas, Briarée aux cent bras,
Féroce Hydre de Lerne affreusement sifflant,
Et Gorgone et Harpyes, Chimère armée de flammes,
Et la forme d’une ombre à trois corps.
Traduction de Olivier Sers, VI, v. 268-289,
© Les Belles Lettres (2015).
2 Repérez les différentes conjonctions de coordi-
nation ayant une valeur d’ajout.
et (v. 2), (v. 5), (v. 7), (v. 9), (v. 11), (v. 13), (v. 20), (v. 22)
…que (v. 6), (v. 8), (v. 10), (v. 12), (v. 13), (v. 15), (v. 17),
(v. 18), (v. 19), (v. 21), (v. 22)
ac (v. 9), (v. 20)
Approfondissement
3 Quelle figure de style remarquable identifiez-
vous au vers 1 ? Comment l’interprétez-vous ?
Il s’agit d’un double hypallage : ils allaient obscurs par
la nuit solitaire. Ce procédé montre la fusion entre les
deux héros et leur environnement ; ils sont comme
enveloppés par l’ombre de la nuit infernale. La lecteur
à l’impression qu’ils avancent seuls dans un espace
totalement vide et noir, accentuant leur solitude.
4 En quoi l’univers décrit apparaît-il menaçant ?
L’univers est premièrement inquiétant par l’obscu-
rité qui s’étend autour des personnages : obscuri,
nocte, umbram, incertam lunam, luce maligna,
silvis, umbra, nox atra.
48
Deux catégories d’êtres semblent également mena-
çants par leur essence même : les maux de l’humanité,
qui apparaissent sous la forme d’allégories (Luctus,
ultrices curae, Morbi, tristis Senectus, Metus,
malesuada Fames, Discordia demens, Letum,
Labos, consanguineus Leti Sopor, mala mentis
Gaudia, mortiferum Bellum, turpis Egestas) et les
monstres (monstra, Scyllaeque biformes, centu-
mgeminus Briareus, bellua Lernae, flammisque
armata Chimaera, Gorgones Harpyiaeque, forma
tricorporis umbrae).
Face à ces menaces, Énée dégaine son épée, mais
la sybille le rassure. Dans cet univers inconnu du
héros, le lecteur semble adopter son point de vue et
éprouver le même sentiment d’insécurité.
5 Quels aspects de la catabase (la descente aux
Enfers) racontée par Virgile le peintre Brueghel
l’Ancien met-il en valeur ? Sa vision vous semble-
t-elle fidèle à vos impressions de lecture ? Quels
éléments n’appartiennent pas à l’Antiquité ?
Brueghel reprend de nombreux éléments du texte.
Tout d’abord les deux personnages au centre, avec
Énée qui tient son épée de la main droite, de l’autre
la Sybille avec le rameau d’or. On retrouve la foule des
monstres qui occupent l’Érèbe, notamment Discordia
demens, vipereum crinem sur la gauche. Même si la
vision du peintre semble globalement fidèle au texte
de Virgile, les armures de différents personnages
correspondent davantage à celles du XVIe siècle et
les représentations de créatures infernales avec des
cornes de boucs aux représentations chrétiennes.
2 Homère, Odyssée
Autour du texte
Erratum « Comparez leurs conceptions des Enfers. »
est supprimé de l’énoncé de la question 1.
1 Quels éléments rapprochent le texte de Virgile (1)
et celui d’Homère ?
On retrouve la menace des ombres qui planent
autour d’Énée comme d’Ulysse. Les deux héros ont
sorti leur épée pour les écarter.
TEXTE 7 Le nocher Charon
Virgile, Énéide  Livre de l’élève p. 94
Là part la voie vers le Tartare et l’Achéron,
Gouffre aux fangeux remous, immense tourbillon
Bouillonnant et crachant tout son sable au Cocyte.
Sur ses flots mouvants veille un passeur effroyable,
Charon, crasseux, terrible. Incultes, des poils blancs
Hérissent son menton, fixes, ses yeux flamboient,
À ses épaules pend, noué, un linge sale.
Seul, usant d’une gaffe et manœuvrant ses voiles,
Il transporte les corps dans son esquif brun rouille,
Vieux, oui, déjà, mais dieu, vive et verte vieillesse.
 Là toute une cohue se ruait vers les rives
De mères, de maris, de héros magnanimes,
Corps désormais sans vie, de fils, de jeunes vierges
Que face à leurs parents on a mis au bûcher,
Autant qu’aux premiers froids choient de feuilles
d’automne
Dans les bois, que d’oiseaux du large vers les terres
Volent serrés quand loin des mers la saison froide
Les chasse et les envoie aux pays du soleil.
Debout, tous suppliaient pour passer les premiers,
Avides, mains tendues, d’aborder l’autre rive,
Mais prenant tel, puis tel, le nocher rudement
Chasse au loin de la grève et refoule les autres.
Surpris, troublé par ce désordre, Énée demande :
Pourquoi courir au fleuve et que veulent ces âmes,
Vierge, et pourquoi chasser celles-ci de la rive
Quand celles-là balaient de rames l’eau livide ?
La prêtresse au grand âge en peu de mots répond :
Sûr rejeton des dieux, tu vois là, fils d’Anchise,
Les étangs du Cocyte, et ce marais du Styx
Dont, jurant, nul dieu n’ose abuser la puissance,
Ici les miséreux défunts sans sépulture.
Charon ne fait passer que ceux qu’on inhuma :
Nul ne peut traverser d’un bord horrible à l’autre
Le courant rauque avant que ses os ne reposent,
Ou cent ans doit errer, voleter près des rives,
Pour, admis, voir enfin ces étangs désirés.
Roulant mille pensées, pleurant ce sort injuste,
Énée figé retint ses pas
Traduction de Olivier Sers, VI, v. 295-332,
© Les Belles Lettres (2015).
Aide à la traduction
1 Quae flumina sunt sub terris ?
Acherontis (v. 1), Cocyto (v. 3), Stygiam (v. 29).
2 Repérez le nom des lieux et reportez-vous
à la carte des Enfers ( p. 102). Votre idée de
la géographie des Enfers à la lecture du texte
correspond-elle au plan ?
Tartarei, Acherontis, Cocyto, Stygiam.
On retrouve les différents éléments présents sur
le plan et on comprend que Charon se trouve au
confluent des différents fleuves souterrains.
3 Repérez tous les mots transparents :
quels éléments composent ce paysage infernal ?
Il y a le chemin via (voie) que suivent les personnages.
On repèrera aussi le champ lexical de l’eau : undas
(ondes = eau) gurges (gorges = gouffre), flumina
(fleuve), aquas (eau = aquatique), Cocyti stagna
alta (stagna = qui stagne = calme ; les eaux calmes
du Cocyte), Stygiam paludem (paludisme =
maladie des marais ; le marais du Styx).
4 Dans le passage des vers 4 à 10, appuyez-vous sur
les mots transparents et les mots latins que vous
connaissez pour dessiner le portrait de Charon.
Comparez-le à celui du tableau de Litovchenko.
horrendus (horrible), terribili (terrible), canities
inculta (barbe blanche hirsute), Senectus (vieillesse),
sordidus amictus (manteau sordide), senior (vieillard).
L’Homme et le divin
On constate que le tableau de Litovchenko est très
fidèle au portrait dressé par Virgile.
5 Quels personnages composent la foule sur
les rives (v. 11 à 14) ? Relevez les noms.
On retrouve le champ lexical de la famille : matres,
viri, heroum, pueri, puellae, juvenes, parentum
(les mères, les maris, les héros, les enfants, les jeunes
filles, les jeunes gens, les parents).
On devine que ces personnages sont dans une posi-
tion de suppliants : orantes, tendebantque manus.
6 Distinguez, grâce à la typographie, les paroles
d’Énée de celles de la Sybille. Quel type de
phrase Énée emploie-t-il ?
Du vers 24 au vers 26, Énée emplois trois phrases
interrogatives.
7 Associez les groupes de mots soulignés
à leur représentation dans le tableau.
En quoi peut-on dire que le peintre s’est appuyé
précisément sur le texte de Virgile ?
Canities inculta : poils blancs et hirsutes
Ipse ratem conto subigit : À l’aide d’une perche,
il pousse son radeau
ferruginea subvectat corpora cumba : il trans-
porte les corps dans sa barque couleur de rouille
Huc omnis turba ad ripas effusa ruebat : Toute
une foule éparse près des rives se pressait à cet endroit
Tendebantque manus : ils tendaient les mains
quo discrimine ripas/hae linquunt, illae remis
vada livida verrunt ? : Quelle différence sépare
celles-ci qui délaissent la rive et celles-là qui, de leurs
rames, balaient les eaux livides ?
Portitor ille Charon : ce portier est Charon
Approfondissement
8 Au vers 26, quelles sont les deux catégories
d’âmes distinguées par Énée ? Comment cette
opposition est-elle mise en valeur ?
Il y a celles-ci qui délaissent la rive et celles-là qui, de
leurs rames, balaient les eaux livides.
Cette opposition est mise en valeur par le paral-
lélisme de construction et l’écho entre les deux
catégories de pronoms démonstratifs hae et illae.
9 Que ressent Énée à la vue de ce spectacle ?
Quels mots vous l’indiquent ?
Énée est touché par ce spectacle (miratus motus-
que, v. 23). Il ressent de la pitié à l’égard des âmes
(miseratus, v.  38) dont il trouve le sort injuste
(sortem iniquam, v. 38).
10 Que révèlent les questions qu’il pose ?
Comment la Sybille réagit-elle ?
Comme Énée ne comprend pas la scène qu’il voit,
il interroge la sybille. Celle-ci répond à ses ques-
tions, mais sans aucune émotion. Ses paroles sont
dépourvues de modalisateurs et son discours reste
purement explicatif.
49
11 ÉCRITURE Une des âmes errantes raconte qui
elle était et pourquoi son corps n’a pas reçu
de sépulture. Écrivez son récit.
12 PORTFOLIO Comparez la représentation de Charon
par Litovchenko avec une représentation antique
( p. 103). Cherchez des représentations
contemporaines de ce personnage.
Quelle évolution remarquez-vous ?
On retrouve les mêmes éléments de mise en
scène dans les deux représentations de Charon : la
perche, la barque, les âmes suppliantes et les eaux
du fleuve. Dans la peinture antique en revanche, le
passeur est dépourvu de barbe et il arbore un sou-
rire. Cette œuvre paraît moins torturée et offrir une
image des Enfers moins tourmentée que celle de
Litovchenko. Chez le peintre russe, les lignes de
force sont surtout des courbes qui semblent s’en-
rouler sur elles-mêmes et la pose des personnages
est plus théâtralisée.
TEXTE 8 La traversée du fleuve
Virgile, Énéide  Livre de l’élève p. 96
Aide à la traduction
1 Repérez dans le texte latin les groupes
de mots dont la traduction est donnée
dans l’introduction.
Leur trajet s’achevant, ils s’approchent du fleuve.
Charon y naviguant, dès qu’il les voit marcher
Par les bois silencieux vers la rive à grands pas,
Sitôt prend les devants, et invective : Eh ! toi,
Qui que tu sois, qui viens en armes vers mes fleuves,
Reste où tu es, et dis pourquoi ! Ici séjournent
Les Ombres, le Sommeil et la Nuit endormeuse,
Défense à tout vivant d’embarquer sur le Styx !
Certe, j’eus peu de joie d’avoir admis Alcide,
Thésée, Pirithoüs à passer ce palud,
Tout fils de dieux, preux invaincus qu’ils pussent être,
Quand l’un vint enchaîner face au trône de Dis
Et traîner tout tremblant le gardien du Tartare,
Les deux autres tenter de lui voler sa femme !
La prêtresse amphrysienne en peu de mots répond :
N’aie crainte, rien de tel, en ces armes nul piège,
Le geôlier géant peut, terreur des pâles ombres,
En son antre aboyer à jamais, Proserpine
Peut veiller chastement sur le seuil de son oncle.
Troyen illustre et pieux, insigne preux, Énée
Descend au fond du sombre Érèbe y voir son père.
Si tu n’es pas ému d’un spectacle aussi pieux,
Vois, reconnais, vois donc, sous ma robe caché,
Ce rameau. La fureur gonflant son cœur retombe.
Plus un mot. Fasciné par l’auguste présent
De ce rameau fatal vu après si longtemps,
Tournant sa poupe sombre à la rive il revient,
Vide l’esquif, chasse les âmes sur ses poutres
50
Assises sans douceur, et dans sa coque accueille
Le gigantesque Énée. La barque rapiécée
Crie sous son poids, se fend, s’ouvre à l’eau du marais,
Passe enfin, posant saufs la prêtresse et Énée
Sur un limon sans forme et de glauques roseaux,
Traduction de Olivier Sers, VI, v. 384-416,
© Les Belles Lettres (2015).
2 Repérez ensuite les passages où les person-
nages s’expriment. À l’aide de l’introduction
et des mots transparents, dégagez l’enjeu
de la discussion.
Charon s’exprime du vers 5 au vers 14 et la sybille du
vers 16 au vers 24.
On comprend que Charon est inquiet de voir des
vivants aux Enfers et il refuse de leur faire traverser
le fleuve car c’est interdit : nefas vectare corpora
viva. Mais la Sybille tente de le rassurer  : absiste
moveri, nec vim tella ferunt. On comprend que
l’inquiétude de Charon repose sur son expérience
passée avec les héros nommés  : Alciden, Thesea
Pirithoumque qui ont pénétré aux Enfers alors
qu’ils étaient vivants, l’un pour enlever Cerbère au
trône de Pluton (Ipsius a solio regis traxitque tre-
mentem), les deux autres pour avoir voulu enlever
son épouse (dominam Ditis […] deducere).
3 Les verbes en gras ont tous une valeur d’ordre
mais tous ne sont pas conjugués aux mêmes
modes. Identifiez leurs modes, temps et
personnes.
En quoi ces verbes théâtralisent-ils la scène ?
• Fare, age, comprime, absiste : 2e pers. du sg, pré-
sent de l’impératif
• adgnoscas : 2e pers. du sg, présent du subjonctif :
Que tu reconnaisses
Ces verbes rendent l’extrait plus vivant car ils créent
une interaction entre les personnages et rendent
compte de l’échange qui s’opère entre la créature
du royaume des morts et les deux héros du monde
des vivants.
Approfondissement
4 Quelle atmosphère se dégage du fleuve
et de ses environs ?
Les Enfers sont présentés comme un monde de
silence  : tacitum nemus, Umbrarum hic locus
est, somni noctisque soporae. À noter l’hypallage
tacitum nemus, qui rend compte de la fusion entre
Charon et le lieu. Charon prend la parole car la situa-
tion l’y contraint mais en apercevant le rameau d’or,
il se gardera bien de répondre à la Sybille : sa vue
suffira pour que sa colère retombe et qu’il accepte
de laisser traverser les deux visiteurs. L’atmosphère
est lugubre, offrant un paysage d’eau inerte  : ab
unda Stygia, lacu, paludem, informi limo, glauca
ulva. Seule la barque laisse échapper un bruit
qui ressemble à un cri plaintif  : gemuit. À noter
enfin l’absence de lumière  : caeruleam, umbras,
umbras, glauca, Umbrarum. 
5 Comment le lecteur perçoit-il Charon à travers
ses paroles et ses réactions ?
Charon apparaît moins effrayant au lecteur car il
éprouve un sentiment de crainte qui lui enlève tout
aspect menaçant. Il argumente pour expliquer sa
décision de refuser le passage des héros et ainsi
n’agit pas en toute puissance. Il apparaît également
comme un vieillard aigri, râlant qu’on le dérange,
et se rapprochant presque d’un personnage de
comédie. Il n’est plus l’horrendus portitor de l’ex-
trait précédent.
6 Recherchez pourquoi Hercule, Thésée et
Pirithoüs sont également descendus aux Enfers.
Quels autres personnages mythologiques
s’y sont aussi rendus et ne sont pas mentionnés
par Charon ?
Thésée et Pirithoüs étaient descendus aux Enfers
pour enlever Proserpine dont Pirithoüs était tombé
amoureux. Ils échouèrent et furent faits prisonniers
Nec procul hinc partem fusi monstrantur in omnem
L’Homme et le divin
Silva tegit
Secreti celant calles et myrtea circum/Lugentes campi
2 Associez chaque mot latin à sa traduction.
3 Proposez une traduction plus littéraire
des vers 1 à 9.
Face au Cerbère énorme allongé dans son
antre,
Dont le triple aboiement ébranle le royaume.
Elle, voyant son cou hérissé de couleuvres,
Pour l’endormir lui jette un gâteau préparé
De grains miellés. Rageant de faim, tendant
ses gueules,
Il le happe, répand sa gigantesque croupe
Jusqu’au fond de la grotte, et s’y affale, énorme.
Le gardien assoupi, Énée, entrant bien vite,
Quittant les bords des eaux qu’on franchit