Œuvres & thèmes I « Histoire des arts » Nom

Prénom
Héros dompteur de lion,
gardien de porte Classe
[reproduction en plat 2 de couverture]

Étudier une sculpture

La nature de l’œuvre
1 a. De quelle époque cette sculpture date-t-elle ? De quel lieu provient-elle ?

b. Où peut-on la voir ?

c. Quelle remarque faites-vous sur sa taille ?

2 a. Cette sculpture se présente-t-elle comme un haut-relief ou un bas-relief ?

b. La partie supérieure de la tête est-elle sculptée sur un fond ?

Le personnage de Gilgamesh
3 a. Décrivez le personnage (position, coiffure, vêtement, accessoire…).

b. Que fait-il ?
© Hatier 2015

c. Quelle partie du corps est de face ? Quelle partie est de profil ? Quel est l’effet produit ?

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 4 a. Décrivez le lion (corps, attitude, tête…).

b. Gilgamesh l’a-t-il maîtrisé ?

L’art du sculpteur
5 Qualifiez le travail du sculpteur : observez comment sont travaillés les muscles (du personnage et du lion) ainsi
que les différents détails.

6 Quelle image l’artiste donne-t-il de Gilgamesh, roi d’Ourouk ?

7 Que ressentez-vous face à cette sculpture ?

Faire le point

Les sculptures monumentales des palais assyriens

• À partir de l’an 1000 avant J.-C., les Assyriens partent à la conquête de la Mésopotamie. Pour
asseoir leur pouvoir, leurs rois édifiaient d’immenses constructions. Ainsi, le roi Sargon II fit bâtir à
Khorsabad un palais monumental : on y pénétrait par un portail gardé par de grands taureaux ailés
à tête d’hommes, en compagnie de héros dompteurs de lions sculptés en haut-relief (sculpture se
détachant sur un fond).
• Les génies dompteurs de lion (souvent assimilés au héros Gilgamesh, capable de maîtriser un lion
de son bras) symbolisaient la puissance divine et royale. Ils assuraient, par leur force tranquille, la
protection du palais.

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 Œuvres & thèmes I « Histoire des arts » Nom

Prénom
Héros dompteur de lion,
gardien de porte Classe
[reproduction en plat 2 de couverture]

Étudier une sculpture

La nature de l’œuvre
1 a. De quelle époque cette sculpture date-t-elle ? De quel lieu provient-elle ?
Cette sculpture date du VIIIe siècle avant J.-C. Elle provient du palais de Sargon, à Khorsabad, en Mésopotamie.

b. Où peut-on la voir ?
Elle est actuellement exposée au musée du Louvre à Paris.

c. Quelle remarque faites-vous sur sa taille ?

Elle est de très grande taille : sa hauteur est de 4,70 m. Les proportions de la sculpture, la petite taille du lion,

présentent Gilgamesh comme un géant.

2 a. Cette sculpture se présente-t-elle comme un haut-relief ou un bas-relief ?

Cette sculpture se présente comme un haut-relief : le personnage sculpté se détache de plus de la moitié du corps

sur le fond.

b. La partie supérieure de la tête est-elle sculptée sur un fond ?

La tête est libre, détachée du fond, elle forme presque une ronde-bosse.

Le personnage de Gilgamesh
3 a. Décrivez le personnage (position, coiffure, vêtement, accessoire…).
Le personnage est debout : son bras droit pend le long du corps et il tient dans sa main une arme d’apparat à

lame courte (le harpé qui est une arme royale). Il porte à son poignet un bracelet, orné au centre d’une rosette. Il

est vêtu d’une tunique qui lui arrive au-dessus du genou ; mais des pans, plus longs, frangés, devant et derrière,

lui viennent jusqu’aux pieds et cachent une jambe. Ses cheveux longs bouclés et sa longue barbe coupée droit et

frisée sont les marques des dignitaires assyriens. Les yeux, autrefois colorés, exerçaient une certaine fascination

sur les visiteurs.

b. Que fait-il ?
Gilgamesh enserre fermement la tête d’un lion, dont il retient les pattes de devant dans sa main.
© Hatier 2015

c. Quelle partie du corps est de face ? Quelle partie est de profil ? Quel est l’effet produit ?
Comme souvent dans la statuaire de cette époque, le haut du corps présente le personnage de face, tandis que le

bas du corps se présente de profil. Cette figuration du corps vu simultanément de profil et de face, se retrouve

dans l’art égyptien et crée un effet surprenant, comme si le corps était déstructuré.

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 4 a. Décrivez le lion (corps, attitude, tête…).
Le lion est maintenu droit le long du corps du héros : il se présente lui aussi de profil, seule sa tête est représen-

tée de face. Sa tête est menaçante, les crocs sont visibles ; mais les mouvements de l’animal sont entravés : sa

tête est maintenue par le bras de Gilgamesh et les pattes de devant liées par la main gauche du héros. Ses pattes

arrière sont libres, mais ne lui servent qu’à trouver un appui sur la hanche du personnage. Sa crinière est frisée,

comme la barbe de Gilgamesh, et son poil a subi en partie le même traitement.

b. Gilgamesh l’a-t-il maîtrisé ?

Gilgamesh a maîtrisé le lion. Son attitude ferme contraste avec la fureur contenue de l’animal qui voudrait

échapper à l’emprise du bras du héros ; celui-ci ne semble pas fournir d’effort pour maintenir le lion dans cette

position.

L’art du sculpteur
5 Qualifiez le travail du sculpteur : observez comment sont travaillés les muscles (du personnage et du lion) ainsi
que les différents détails.
Le sculpteur a soigné les détails (visages, barbe de Gilgamesh). Il fait ressortir sa forte musculature (bras, mol-

lets). Le sculpteur est aussi un extraordinaire artiste animalier : le lion est particulièrement bien traité (muscles
saillants, griffes, tête, mufle, expression…).

6 Quelle image l’artiste donne-t-il de Gilgamesh, roi d’Ourouk ?

La sculpture accentue la force, la vigueur du personnage, son mépris du danger, et le montre capable de

commander à la nature la plus sauvage. Elle met en avant la toute-puissance royale.

7 Que ressentez-vous face à cette sculpture ?

On s’appuiera sur les impressions des élèves.

Faire le point

Les sculptures monumentales des palais assyriens

• À partir de l’an 1000 avant J.-C., les Assyriens partent à la conquête de la Mésopotamie. Pour
asseoir leur pouvoir, leurs rois édifiaient d’immenses constructions. Ainsi, le roi Sargon II fit bâtir à
Khorsabad un palais monumental : on y pénétrait par un portail gardé par de grands taureaux ailés
à tête d’hommes, en compagnie de héros dompteurs de lions sculptés en haut-relief (sculpture se
détachant sur un fond).
• Les génies dompteurs de lion (souvent assimilés au héros Gilgamesh, capable de maîtriser un lion
de son bras) symbolisaient la puissance divine et royale. Ils assuraient, par leur force tranquille, la
protection du palais.

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