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Lic. Marcela Licata - zonadiet.com

Las vitaminas son substancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en

pequeñas cantidades en los alimentos y son indispensables para la vida, la salud, la actividad
física y cotidiana.

Las vitaminas no producen energía y por tanto no implican calorías. Intervienen

como catalizador en las reacciones bioquímicas provocando la liberación de
energía. En otras palabras, la función de las vitaminas es la de facilitar la
transformación que siguen los sustratos a través de las vías metabólicas. ?

Identificar las vitaminas ha llevado a que hoy se reconozca, por ejemplo, que en
el caso de los deportistas haya una mayor demanda vitamínica por el incremento en el
esfuerzo físico, probándose también que su exceso puede influir negativamente en el
rendimiento.

Conociendo la relación entre el aporte de nutrientes y el aporte energético, para asegurar el

estado vitamínico correcto, es siempre más seguro privilegiar los alimentos de fuerte densidad
nutricional (legumbres, cereales y frutas) por sobre los alimentos meramente calóricos.

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  Aquellas solubles en cuerpos lípidos.

   

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  Aquellas solubles en líquidos.

     

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Entre los años 1906 y 1912 el gran bioquímico inglés Sir Frederick Hopkins, fue quien propuso
para esas sustancias desconocidas que hoy llamamos vitaminas el nombre de "factores
accesorios de la alimentación".

Todo se inicio cuando comenzaron a estudiar el porque se producían ciertas enfermedades y

se llego a la conclusión de que las diferentes dolencias se generaban por la falta de algunas
sustancias: carencias.

En aquellos años no se conocía la estructura química de las vitaminas, pero si se sabia que
algunas aparecían asociadas a los componentes grasos de los alimentos (vitaminas
liposolubles), y otras a la parte acuosa (vitaminas hidrosolubles).

El descubrimiento de las vitaminas ha escrito una de las páginas más brillantes de la ciencia
moderna y ha sido el resultado de la estrecha colaboración entre las distintas disciplinas
científicas.
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Las vitaminas son fundamentales para las diferentes especies, puesto que no pueden
sintetizarse en el organismo y eso es justamente lo que la define como tal: la necesidad de su
presencia en la dieta.

El requerimiento diario de vitaminas que el organismo necesita ha  

 

sido establecido cientificamente tras años de investigación.




Las cantidades necesarias son diferentes según sea el sexo y la edad
de la persona; y en el caso de las mujeres también cambia durante el

  
 
embarazo y la lactancia. 

 



 

Sus valores se expresan en diferentes unidades, generalmente 
 

microgramos (µg) o miligramos (mg.) según sea la vitamina de la que 


se habla, pero también se puede encontrar indicada en unidades
internacionales (UI).

   

 
  
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  900 µg 700 µg
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  5 µg
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  15 mg
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  120 mg 90 mg
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  1.2 mg 1.1 mg
c
  1.3 mg 1.1 mg
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  16 mg 14 mg
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  1.3 mg
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  2.4 µg 2.4 µg
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  90 mg 75 mg
La tabla muestra los requerimientos diarios de vitaminas para una persona promedio con edad entre 19 y 50 años segun el
departamento de nutrición del IOM (Institute of Medicine - Instituto de Medicina) y la USDA (United States Department of
Agriculture).
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Existe un número de actividades cotidianas que interfieren al buen estado nutricional y

vitamínico, a los cuales se los debe considerar como contrarios a las vitaminas, y están
comprendidas principalmente por el consumo de tabaco, alcohol, café y te en exceso, ciertos
medicamentos y los métodos de cocción de los alimentos que afectan a su conservación.

Algunas personas cuentan con carencias vitamínicas sistemáticas, y son candidatos a

predisponerse a problemas por carencia de atención a falencias alimenticias. A este grupo de
riesgo puede considerárselo frecuentemente como víctimas de este tipo de problemas. ?

La prescripción dietética médica apuntará a favorecer el enriquecimiento de la alimentación,

según las necesidades individuales y sin favorecer calorías o desequilibrios en forma
inapropiada.

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Así como son indispensables para el organismo, el exceso de vitaminas puede tener efectos
graves sobre la salud. A esto se llama hipervitaminosis. En muchos casos el exceso puede ser
tóxico para el organismo, por tanto se debe tener cuidado especialmente cuando se
suplementa a una persona con vitaminas.
Por lo general, una persona que lleva una alimentación normal o completa, nunca presenta
carencia o exceso de vitaminas.
Los casos particulares al exceso de cada vitamina, a como el organismo los demuestra y a sus
posibles consecuencias, vea la página de cada vitamina y consulte además a su médico.


 


 
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Existen otros componentes, especificamente ácidos considerados vitaminas que se
consideraban pertenecientes al grupo B de vitaminas hidrosolubles, que aportan importantes
nutrientes al organismo. Si bien se demostró que estos no son vitaminas, si se ha establecido
que son muy útiles al organismo y metabolismo.

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Los minerales son, por lo menos, tan importantes como las vitaminas para lograr el
mantenimiento del cuerpo en perfecto estado de salud. Pero, como el organismo no puede
fabricarlos, debe utilizar las fuentes exteriores de los mismos, como son los alimentos, los
suplementos nutritivos, la respiración y la absorción a través de la piel, para poder asegurar un
adecuado suministro de ellos. Después de la incorporación al organismo, los minerales no
permanecen estáticos, sino que son transportados a todo el cuerpo y eliminados por excreción,
al igual que cualquier otro constituyente dinámico.

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Estrictamente hablando, un mineral es un elemento inorgánico (comunmente un
metal) combinado con algún otro grupo de elementos, o elemento, químicos
como puede ser un oxido, un carbonato, un sulfato, un fosfato, etc. ?

Sin embargo en el organismo, los metales no están combinados de esta forma,

sino de modo más complejo o de  
, combinados con otros constituyentes orgánicos,
que son las enzimas, las hormonas, las proteínas y sobre todo, los aminoácidos.
Los alimentos naturales son la principal fuente de metales para nuestro organismo, tanto si el
alimento es de origen vegetal como animal.
En dichos alimentos, el metal se presenta en forma de un complejo orgánico natural que puede
ser ya utilizado por el organismo.
Sin embargo, los alimentos no son siempre suficientes en calidad y cantidad para poder
satisfacer todas las necesidades del organismo en dichos metales, y en tal caso hemos de
recurrir a los suplementos minerales para aumentar la ingestión de metales.

La    es un proceso natural por el cual los elementos inorgánicos minerales, son

transformados en formas orgánicas, que pueden ser absorbidas perfectamente por las
vellosidades intestinales, y pasar así al torrente sanguíneo. En esta forma son absorbidos los
metales como el hierro, el calcio, el cinc, el magnesio, etc., es decir unidos a aminoácidos
procedentes de la digestión de la proteína.
La    podría definirse como un proceso en el que el mineral es envuelto por los
aminoácidos, formando una especie de pelota con el mineral en el centro, evitándose así que
reaccione con otras sustancias.
A través de experimentos realizados, se ha comprobado que la absorción de los quelatos de
aminoácidos y minerales, es muy superior a la de cualquier otro tipo de suplementos minerales.

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Si, lo somos. En efecto, la deficiencia en hierro está ampliamente extendida, sobre todo entre
las mujeres en período de gestación. En general, las reservas de hierro en la mujer son
inferiores a las del hombre de ahí que la mujer precise absorber más hierro.
El índice de absorción de los quelatos de aminoácidos y hierro, frente a las típicas sales de
hierro que se prescriben como suplementos, han demostrado que casi cuatro veces más
cantidad de hierro cruza la pared del intestino cuando se toma en forma de quelatos, que
cuando se toma en forma de sales. Esta presentación del hierro permite también una mayor
retención en el organismo, protege al mineral de la precipitación por causa de otros agentes
dietéticos, y no produce los efectos secundarios que se originan con la ingestión de sales de
hierro corrientes.
Durante los procesos de manipulación, estabilización y conservación de los alimentos, tienen
lugar pérdidas de la mayor parte de los oligoelementos.

Así, por ejemplo el 86 % del manganeso (oligoelemento esencial) se pierde

durante la moderna molturación del trigo, el 89 % durante el blanqueado y
refinado del azúcar y el 75 % en el pulido para blanquear el arroz. Todas estas
pérdidas no son luego debidamente remplazadas a través de la alimentación.
Los modernos hábitos alimenticios tienden a favorecer el consumo de alimentos
con bajas concentraciones de manganeso.

También han sido observados en ciertos individuos, bajos niveles de cromo en los tejidos. La
deficiencia de cromo se reconoce hoy como un problema nutricional que aparece durante la
gestación y la edad adulta. En efecto, los niveles de cromo en los tejidos descienden con el
avance de la edad, y su deficiencia puede relacionarse con el incremento de la incidencia de la
diabetes observada en los adultos mayores. Existe también una relación entre la deficiencia de
cromo y la arteriosclerosis y las enfermedades cardiacas.

Una gran parte del cromo presente de forma natural en los alimentos, se pierde también
durante los modernos tratamientos de refinación. El ser humano recibe de 0,05 a 0,1 mg. de
cromo con sus alimentos, pero no toda esta cantidad es absorbida. Los quelatos de
aminoácidos, o la levadura rica en cromo, son la. única forma natural posible de tomar cromo,
ya que resultan muy próximos a lo que se encuentra en el aceite de germen de trigo y en el
salvado. De ahí la conveniencia de aumentar la ingestión de estos dos suplementos dietéticos.

Antes se creía que no existía deficiencia de cinc en el hombre, pero se han encontrado
enfermedades. causadas por carencias de cinc en poblaciones mal nutridas.
Hoy existen evidencias de que enfermedades y dolencias físicas pueden alterar el metabolismo
y la excreción de cinc. La ingestión diaria sugerida es de 15 a 20 mg, al día y se ha visto que
esta cifra no se alcanza. No existen reservas sustanciales de cinc en el organismo por lo que
resulta esencial una adecuada ingestión diaria de este elemento.
El cadmio es un. elemento bastante tóxico que puede provocar una deficiencia de cinc. Los
crecientes niveles de cadmio en el humo de los cigarrillos, y en la atmósfera de las áreas
industriales, contribuye a la extensión de la deficiencia de cinc, que está empezando a ser
observada en el mundo occidental.

Durante los últimos años se ha visto que las ingestiones de magnesio han descendido
notoriamente, mientras que los contenidos de proteína, grasa, azúcar y calcio de nuestra dieta
se han elevado. En ausencia de un aporte extra de magnesio, cada vea se acusa más esta
deficiencia .Un incremento de la ingestión de magnesio protege al organismo contra las
enfermedades del músculo cardíaco.
Los estudios realizados han demostrado que la dieta media de occidente es deficitaria en
magnesio y que la mayoría de los hombres presentan un balance negativo de magnesio en su
dieta. Por otra parte, los resultados evidencian que existe un descenso en la concentración
relativa del magnesio frente a otros constituyentes del músculo cardíaco, de sujetos que viven
en áreas con aguas potables blandas.
La deficiencia relativa de magnesio puede hacer aumentar el riesgo de muerte por causa de
enfermedad cardíaca en dichas zonas.
Quizás el contenido de magnesio en aguas duras, pueda ser suficiente para corregir una
deficiencia marginal de dicho elemento, pero esta deficiencia también puede presentarse en
zonas con aguas duras porque se ha suprimido casi totalmente el aporte de magnesio
procedente de la dieta.
El calcio penetra en nuestro organismo, tan sólo, pero en cantidad suficiente, a través de
nuestra dieta, pero es eliminado continuamente a través de diversos caminos (riñones, bilis,
jugos digestivos y piel).
En la mujer el calcio resulta muy importante durante la gestación y la lactancia. La presencia de
calcio en las dietas, no garantiza su absorción, porque su control depende de cierto número de
factores, entre los que se destacan la presencia de fosfato, de ácido oxálico y de ácido fítico.
La leche continua siendo la mejor fuente de calcio de nuestra alimentación, a causa de su gran
concentración de este mineral.
Por desgracia el consumo de leche va en descenso en todo el mundo. Una predisposición a la
deficiencia de calcio, es el factor fundamental en el desarrollo de las enfermedades como la
osteoporosis y la paradontosis, Se ha demostrado que el aminoquelato de calcio es casi
idéntico a la forma natural del calcio que se encuentra presente en la leche de vaca.
En resumen, cada día resulta más necesario volver a las dietas naturales, o bien suplementar
nuestra dieta de forma adecuada en minerales.