ÁV I L A

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Ávila milenaria se ciñe a su rosario
amurallado. La ciudad de las tres
culturas, islámica, hebrea y cristia-
na, es punto de partida para viajar
Puerta del Alcázar por el arte y la tradición. Su pasa-
do vetón preside la cultura de esta
ciudad que es una y son varias. La
mística Santa Teresa de Jesús reco-
rre todavía las calles y roza con su

ÁVILA
AÑO de DECLARACIÓN: 1985
hábito las fachadas de los edificios
históricos de una villa tan antigua
como moderna, tan sobria como
audaz.

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De todas las ciudades de Castilla y León, Ávila es una de las más anti-
guas. La cultura celtibérica fue la primera que dejó su huella: ahí están los ve-
rracos de piedra y la proximidad del Castro de las Cogotas, epicentro de la
Mansión de los Deanes
cultura vetona. También Roma pasó por aquí y la cultura árabe ocupó sus tie-
rras hasta ser finalmente reconquistada por los cristianos.

Vista nocturna de la ciudad

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Ordenada y orgullosa, la capital del Adaja conjuga lo antiguo y lo moder-

no e invita a un paseo por su interior desde lo alto de las almenas de la mu-
ralla que la protege desde hace siglos, aunque en la actualidad sólo es-
tán habilitados algunos tramos, desde donde se contemplan excelentes
vistas de la ciudad. Precisamente es la gran “cordillera” amurallada la
que ha dado fama universal a esta villa, que atrae a viajeros de todas las
partes del mundo siguiendo la estela de Santa Teresa e interesados por
descubrir una ciudad milenaria moderna y vitalista en los albores del si- Humilladero de los Cuatro Postes

glo XXI.

Panorámica de Ávila Puerta del Rastro

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El tramo oriental de su muralla es el más atrayente y sobre él descansa el grue-

so de la ciudad extramuros. La muralla defensiva, contemporánea en su cons-
trucción con la catedral de Nôtre Dame de París, fue un factor determinante a la ho-
ra de configurar el urbanismo de la ciudad. Durante casi un milenio sirvió de
protección y también se utilizó para facilitar el control de los intercambios co-
merciales. Con dos kilómetros y medio de longitud (una hora de paseo), sus
murallas tienen 7 puertas y 2 portillos de entrada, y más de 2.000 almenas vigilan,
hoy como ayer, el horizonte abulense. La Puerta del Alcázar y la situada junto a
Claustro Catedral de Ávila
la Basílica de San Vicente son importantes atractivos que no se deben obviar.

Catedral Interior Catedral de Ávila

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La presencia de Ávila en la historia permanece ligada a

las figuras de Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz.
La primera es la célebre autora de Las Moradas y el segun-
do es un abulense universal que elevó la poesía mística es-
pañola a su cota más alta. Santa Teresa de Jesús es la
figura abulense más enraizada con la cultura cristiana: per-
sonaje histórico de marcado carácter universal, deja en es-
Convento de Santa Teresa ta ciudad un legado místico imborrable, fruto de su re-
forma carmelitana. Un lugar donde permanece su huella es
el Convento de Santa Teresa, erigido sobre el solar de su
casa natal. Otros muchos monumentos hacen referencia
a la vida de la santa: el palacio de Núñez Vela, la iglesia
de San Juan, donde se conserva su pila bautismal, y el mo-
nasterio de Santa María de Gracia. El de la Encarnación,
junto al convento de San José, es el lugar teresiano más
emblemático.
El viajero que quiera adentrarse en la Ávila moderna ha de
hacerlo sin prisa para saborear con calma sus calles, pla-
zas y rincones. Merece la pena perderse por el Paseo del
Rastro, donde permanece inalterable un espléndido mira-
dor hacia el Valle de Amblés. Otra panorámica interesante
es la que ofrece el lienzo norte de la muralla, o la que se
Basílica de San Vicente
divisa desde los Cuatro Postes cuando cae la noche, con la
muralla completamente iluminada. Interesantes iglesias son
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las románicas de San Pedro, San Andrés, San Esteban, San
Segundo, San Nicolás, San Martín o Santo Tomé.
El templo catedralicio de la capital abulense está conside-
rado como el primer exponente del gótico español y en él
destacan su retablo mayor, el claustro y la girola. Si el vi-
sitante prefiere perderse por el Ávila medieval y renacen-
tista conociendo edificios civiles, nada mejor que visitar los
palacios de los Velada, Valderrábanos, Núñez Vela,
Polentinos o Dávila. Casas nobiliarias dignas también de ad-
mirar son las de los Águila, Bracamonte, Almarza,
Superunda, Verdugo o Los Guzmanes.

Monasterio de San José Mansión de los Polentinos

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