Utiliser le prétérit

Je  suis allé au cinéma.  J'étais à l'école. Je  fus content.

3 temps en français: le passé composé, l'imparfait et le passé simple, tous rendus par 1 seul
temps en anglais: le prétérit. 

1) LE PRETERIT, CE SERAIT FACILE...

>> Forme affirmative

Pour les verbes les plus courants, qu'on appelle verbes réguliers, il suffit d'ajouter -ED au
verbe pour le mettre au prétérit:
Ex: to play football (jouer au football) >> Au prétérit: I played football.

Quelques exceptions!
1) Bien sûr, si le verbe se termine déjà par un '-e', on ne rajoute qu'un '-d': to
dance (danser) > he danced 
2) Si le verbe se termine par un '-y' précédé d'une consonne, le '-y ' se transforme en '-
ied': to study (étudier) > they studied 
3) Les verbes d'une syllabe qui se terminent par consonne-voyelle-consonne doublent la
consonne finale: to chat (bavarder) > you chatted
(Au passage, on remarque qu'il s'agit de la même règle que celle que pour le présent en
-ING: The bus is stopping. Le bus est en train de s'arrêter).

>> Forme négative et interrogative

Comme au présent, on utilise l'auxiliaire DO, mais au passé : DID, pour former la phrase.
I did not play football. Je n'ai pas joué au football. (contracté en didn’t)
Did you play football? As-tu joué au football?

2) ... S'IL N'Y AVAIT PAS CES MAUDITS VERBES IRREGULIERS

Comme leur nom l'indique, les verbes irréguliers ne suivent pas de règles précises et il faut
apprendre par cœur leur forme au prétérit.
Les verbes irréguliers ne sont irréguliers qu'à la forme affirmative. Cela veut dire que pour
faire des questions ou des négations, les mêmes règles que pour les verbes réguliers
s'appliquent:

Exemple avec to go:

I went to school: je suis allé à l’école.
Did you go to school? Es-tu allé à l'école?
Yes, I did. ou No, I didn't go to school.

Cas particulier de to be
I was we were
you were you were
he/she/it was they were
Questions et négations: comme au présent, on inverse sujet-verbe, et on accroche le «  not »
Were you happy? (Etais-tu heureux?)
> I was happy (J'étais heureux)
> I was not happy = I wasn't happy. (Je n'étais pas heureux) Pas besoin de “did”.