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La termodinámica es la rama de la física que estudia los fenómenos relacionados con

energía, trabajo y calor

La termodinámica es el estudio del rendimiento de reacciones energéticas, químicas, la


combustión, la composición del aire y del agua.
En la construcción de máquinas térmicas, por ejemplo: motores que funcionan con
combustible, refrigeradoras
La termodinámica es básica para predecir propiedades de sustancias y
mezclas de sustancias, lo que permite al ingeniero químico realizar procesos industriales
y sacar beneficio de las materias primas, creando de esta manera productos que serán
utilizados y consumidos por la población.

Las leyes de la termodinámica.

 son cuatro leyes o reglas que explican cómo se produce, transfiere y se puede aprovechar
la energía a través del calor y el trabajo. Estas reglas son la base para comprender muchos
de los fenómenos físicos y químicos que se presentan en la naturaleza.

En termodinámica, la energía se puede transferir de un sistema a otro a través de trabajo,


transferencia de calor o masa. Por ejemplo, un horno encendido (sistema) transfiere calor
(energía) a una masa de pan, haciéndolo crecer (trabajo).

Ley cero de la termodinámica o equilibrio térmico


"Si dos sistemas, A y B, están en equilibrio térmico entre sí, y el sistema A está en
equilibrio con un tercer sistema C, luego el sistema B está en equilibrio térmico con el
sistema C."
Ejemplos de la ley cero de la termodinámica

 Con una hielera: cuando ponemos un bloque refrigerante, una botella de jugo de naranja
y una botella de té helado dentro de una hielera, después de un cierto tiempo todo tendrá
la misma temperatura.
 Con un horno: dentro de un horno a 120ºC se introduce una bandeja con 10 frascos de
vidrio para esterilizarlos; luego de un tiempo todos los frascos y la bandeja tendrán 120ºC.
 Con un vaso dentro del refrigerador: cuando dejamos un vaso de agua dentro del
refrigerador por un cierto tiempo, la temperatura del agua no cambia. Si dentro del
refrigerador está un frasco de mayonesa, entonces el vaso de agua y el frasco de
mayonesa tienen la misma temperatura, están en equilibrio térmico.

Primera ley de la termodinámica: ley de


conservación de la energía.
Expliquemos esta ley con ejemplos.
Usted se levanta en la mañana, va a preparar su desayuno y decide hacer un
aguapanela, enciende la estufa a gas, monta la olla, agrega agua y un pedazo de panela.
Ya sabemos que pasa al cabo de unos minutos. ¡Tenemos desayuno!
A la luz de la física en general y la termodinámica en particular sucedió algo sencillo. El
fogón entregó calor o energía a la olla y esta la transfirió al agua y a la panela realizando
un trabajo que consistió en derretir la panela. El fogón es un sistema y tanto el agua como
la panela representan el otro sistema y se genera una transferencia de calor entre los
sistemas. La energía interna de la panela aumentó lo suficiente como para derretirse.
Cuando licuamos una fruta, la energía eléctrica se transforma en un fuerte movimiento de
rotación de las aspas (energía cinetica), esta energía se transfiere a la fruta, aumentando
su energía interna porque se hizo un trabajo sobre la fruta.
En ambos ejemplos hablamos de transformación de energía por efecto de la
transferencia de calor del sistema fogón al sistema agua más panela

"La energía no se crea ni se destruye, simplemente se transforma. Esta ley también se


conoce como la ley de conservación de la energía mecánica

Lo que quiere decir la primera ley o principio de la termodinámica es que cuando un


sistema tiene un aumento de energía no es porque este la creó, sino porque otro sistema se
lo entregó.

¿Cómo se puede explicar esto? Por ejemplo, un bloque de mantequilla inicialmente frío y
compacto, luego de ser batido y con el calor generado por el trabajo, tendrá una mayor
energía interna que cuando la mantequilla estaba en bloque y fría.

¿Por qué se produce esto? Debido a la transferencia de energía por el trabajo de batirla y el
calor generado. La mantequilla batida, por lo tanto, no creó energía, sino que tuvo que
recibir la energía del entorno. Esto significa que la diferencia entre la energía final y la
energía inicial de la mantequilla es igual a la suma del trabajo y del calor que recibió la
misma.
De esta forma la primera ley de la termodinámica relaciona calor, trabajo y energía:

 En un sistema que recibe calor y trabajo, su energía interna aumenta.


 En un sistema que transfiere calor y/o trabajo, disminuye su energía interna.
 En un sistema aislado, donde no hay intercambio de energía o materia, el cambio de
energía interna es igual a cero.

¿Cómo podemos calcular cuanta energía gana o pierde un sistema? Para eso, empleamos la
fórmula de primera ley de la termodinámica.

Fórmula de la primera ley de la termodinámica

El cambio o la variación en la energía interna de un sistema puede calcularse por la


cantidad de calor y/o trabajo que transfiere o recibe el sistema:

En esta expresión:

 Δ U es el cambio de la energía interna, es decir, la cantidad de energía interna en un


estado final menos el estado inicial,
 Q es la cantidad de calor y
 W  es la cantidad de trabajo.

Esta ley fue formulada por Rudolf Clausius (1822-1888) en 1850.

Ejemplos de la primera ley de la termodinámica

 Con palomitas de maíz: cuando hacemos palomitas de maíz en el microondas, entra un


sobre con las semillas de maíz que ganan energía por transferencia de calor. Al hincharse
las palomitas, realizan un trabajo para inflar la bolsa.
 Con mantequilla derretida: cuando batimos en un bol una barra de mantequilla fría, su
energía interna aumenta por la transferencia de calor del ambiente y por el trabajo de
batido.
 Con una botella de gaseosa: cuando se calienta una botella de gaseosa, la mezcla gas-
líquido puede romper la botella por el trabajo de expansión.

Vea también Ley de la conservación de la energía

Segunda ley de la termodinámica: dirección de los


procesos termodinámicos
"En los procesos espontáneos, la energía útil siempre disminuye. El rendimiento de una
máquina siempre es inferior al 100%".

La segunda ley de la termodinámica explica por qué el calor fluye de los cuerpos


calientes a los cuerpos fríos y no al contrario. Una taza de café caliente se enfría porque
transfiere su energía en forma de calor al ambiente, que se encuentra a una temperatura
menor.
De forma espontánea en la naturaleza, la energía fluye o se transfiere desde el estado de
mayor energía al de menor energía. Un litro de gasolina en un vehículo tiene más energía
que la que se transforma en movimiento mecánico. El resto de la energía se disipa como
aumento de temperatura, liberación de gases, roce de las llantas contra el pavimento, entre
otras formas.

En realidad, la segunda ley pone los límites de las formas en que la energía puede
transformarse y usarse. El rendimiento de las máquinas nunca podrá ser del 100%, pues
siempre están presentes formas de energía que no vamos a poder aprovechar, como en el
roce de las piezas o la liberación de calor.

Las bases de la segunda ley de la termodinámica fueron establecidas por Nicolas Carnot
(1796-1832).

¿Qué es entropía y qué tiene que ver con la segunda ley?

La segunda ley indica la dirección en que un proceso termodinámico se lleva a cabo. Es


aquí donde entra un concepto clave, el de entropía: una medida de cuánto "desorden"
presenta un sistema.
La entropía es la forma de expresar cuán reversible o irreversible es un proceso
termodinámico. Según la segunda ley de la termodinámica, en la naturaleza se favorecen
los procesos donde hay un aumento de la entropía.

Ejemplos de la segunda ley de la termodinámica

 Con un biberón: si colocamos un biberón frío dentro de un recipiente con agua a 80ºC, el
calor se transfiere desde el agua caliente hasta el biberón frío.
 Con sopa caliente: tazón de sopa caliente se enfría por transferencia de calor al entorno.
 Con un cubo de hielo: un cubo de hielo a 0ºC en un vaso de agua se derrite a agua a 0ºC.
 Con tinta: una gota de tinta siempre se esparcirá en un vaso de agua.
 Con mantequilla derretida: una mantequilla derretida nunca se solidificará, a menos que
se introduzca en un refrigerador.

Tercera ley de la termodinámica: cero absoluto


"Un sistema que alcanza el cero absoluto, todos los procesos cesan y la entropía se
aproxima al valor mínimo".
En la nebulosa de Boomerang se registra la región más fría del Universo a 1 grado sobre el cero
absoluto (1 K).

La tercera ley de la termodinámica establece cual es el límite más bajo donde puede haber
algún proceso, es decir, donde la transferencia de energía de cualquier tipo es nula y por
tanto, su nivel de desorden o entropía es mínimo. Este límite se conoce como el cero
absoluto.

¿Qué es el cero absoluto? Es aquella temperatura por debajo de la cual ya no existe una
medida menor, es decir, es lo más frío que una persona se puede imaginar. En 1848
William Thompson Lord Kelvin describió un valor para el cero absoluto de -273,15 ºC.
Por eso, el cero absoluto es 0 K.

El físico y químico alemán Walther Nernst (1864-1941) propuso en 1912 esta ley.
Ejemplo de la tercera ley de la termodinámica

 Nebulosa de Boomerang: hasta ahora sólo se ha podido determinar en el Universo a la


nebulosa de Boomerang como la región más fría, con temperaturas de apenas 1 kelvin
(1K= -272,15ºC).

Vea también Energía.

Referencias

Rooney, A. (2013). La historia de la física. Grupo Editorial Tomo. México.

Sears, F., Zemansky, M., Young, H,D., Freedman, R.A. (2009) Física Universitaria
volumen 1, 12a edición. Pearson Educación, México.

Ventura, G., Fiolhais, M., Fiolhais, C. (2015) Novo 10F Física e Química A 10 ano. Texto
Editores. Lisboa.

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